Т БОЛЬШИНСТВА ЛЮДЕЙ. У ТЕБЯ, ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ, ЕСТЬ КОЕ-КАКАЯ ЧЕТКОСТЬ МЫСЛИ, ХОТЯ И НЕ ТАКАЯ, КАК У НАДЗИРАТЕЛЕЙ. ЭТО ОДНА ИЗ ПРИЧИН, ПОЧЕМУ Я ПОЖЕЛАЛА ЛЕТЕТЬ С ТОБОЙ. - Одна? - невольно заинтересовался Кейлл. - А другие? - ВО-ПЕРВЫХ, Я СОГЛАСНА С ТЕЙЛИСОМ, ЧТО ПОНАДОБЛЮСЬ ТЕБЕ, - ответила чужачка. - ВО-ВТОРЫХ, ТАК КАК ОЧЕВИДНО, ЧТО ЖИЗНЬ С ТАКИМ КОМПАНЬОНОМ СКУЧНОЙ НЕ БУДЕТ. - Она может оказаться короче, чем ты предполагаешь, - хмуро заметил Кейлл. - ВОЗМОЖНО. Я НЕ БОЮСЬ СМЕРТИ, РАЗВЕ ЧТО ОТ СКУКИ. При этих словах Кейлл невольно улыбнулся, но в его голове не прозвучала даже тени смеха чужачки, когда она говорила эти слова. Он откинулся на спинку кресла и внимательно посмотрел на это создание. Хрупкое, напоминающее птичье тело, куполообразная голова и круглые глаза - нелепая внешность. И все же яркость глаз и способности рук не допускали мысли о ее глупости. Кейлл на мгновение представил это маленькое создание одиноким в корабле, пронизывающим невообразимые расстояния от одной галактики до другой, лицом к лицу встречая на своем пути неведомые опасности... Он понял, что несмотря на внешний вид и дурацкое чувство юмора, оно... нет, поправил он себя, о н а заслуживает уважения. Она существо высокого ума, способностей и мужества. - Ладно, подружка, - сказал он, продолжая улыбаться, - Глр, так тебя зовут? Будем пока соратниками. Надеюсь, никто из нас не пожалеет об этом. - МЫ НЕ ПОЖАЛЕЕМ ОБ ЭТОМ, КЕЙЛЛ РЭНДОР, - ответила Глр. - Я С РАДОСТЬЮ ПРИНИМАЮ ТВОЮ ДРУЖБУ И С ЕЩЕ БОЛЬШЕЙ РАДОСТЬЮ БУДУ ПРИВЕТСТВОВАТЬ ВРЕМЯ, КОГДА ТЫ УБЕДИШЬСЯ , ЧТО ТЕЙЛИС СКАЗАЛ ПРАВДУ. НАДЕЮСЬ, ЧТО ЭТО ЗНАНИЕ ТЫ ПРИМЕШЬ НЕ СЛИШКОМ БОЛЕЗНЕННО. По спине Кейлла пробежал холодок. - Ты читаешь будущее так же, как мысли? - НЕТ, НО МОГУ ПРЕДСКАЗЫВАТЬ, КАК И ТЫ, ПО ИМЕЮЩИМСЯ СВЕДЕНИЯМ. Прежде чем Кейлл успел ответить, вмешался предупреждающий сигнал компьютера, требующий внимания, и на его экране. Они приближались к точке выхода из сверхсветовой. Кейлл перенес все внимание на управление, готовя корабль к выходу в нормальный космос, проверяя курс, по которому он пройдет мимо Солтрениуса, чтобы сесть на его луну Креффа. Глава 10 Для луны Креффа маловата, но такая же скалистая, с кратерами, без воздуха и неприветливая, как любая из лун. Курс вывел Кейлла на орбиту, довольно-таки удаленную от луны, чтобы заметившие с ее поверхности корабль не смогли его опознать или подумали, что это ни что иное, как проходящий корабль, совершающий посадку на Солтрениус. Экраны показали сияющий космический купол с большим увеличением. Пузырь из прочного пластика и металла примостился на широкой пыльной равнине освещенной стороны луны, хотя и недалеко от резко очерченной границы дальней затемненной стороны. Кейлл увидел, что в радиусе нескольких сотен метров от купола нет ни кратеров, ни нагромождения скал. У подходящего к куполу пешком прикрытия не будет. Но по крайней мере, хоть одна удача сопутствовала ему. Орбитальный полет показал, что космического крейсера, принадлежащего хозяевам купола, не видно. - Вероятно, снова на Солтрениусе, - решил Кейлл. - НЕСКОЛЬКО ЧЕЛОВЕК ОСТАЛОСЬ, - сказала Глр. - ЧУВСТВУЮ ВНУТРИ КУПОЛА НЕСКОЛЬКО РАЗУМОВ, ХОТЯ НЕ МОГУ РАЗЛИЧИТЬ - СКОЛЬКО. - Как бы то ни было, это уменьшает их перевес в численности, - заметил Кейлл, - и дает мне возможность кое-что обследовать. Кто бы ни оставался в куполе, вряд ли он выйдет. Он повернул корабль на посадку, прямо в плотную тень темной стороны луны и различимый из купола горизонт. Он знал, что посадку не заметят - в вакууме звуки не распространяются, - и выбрал место, окруженное торчащими скалами, которые поглотят колебания почвы. Отстегнувшись от сидения и прихватив шлем, он пошел в оружейную кладовую. В ней размещался значительный набор винтовок и пистолетов, даже несколько ножей и другого оружия. Кейлл не питал иллюзий насчет того, что может произойти: если начнется бой, то более цивилизованному оружию, вроде усыпляющих и парализующих пистолетов, не найдется места. Вместо них он взял пистолет ионной энергии, лучевик - модифицированный вариант корабельного вооружения, стреляющий сфокусированным лучом жесткой энергии. Глр с интересом наблюдала за его приготовлениями. - ДЛЯ ЧЕЛОВЕКА ТЫ СЛИШКОМ СПОКОЕН, - заметила она. - А что ты ожидала? - улыбнулся Кейлл. - Что у меня будут дрожать коленки? - Я ЖДАЛА ТРЕВОГУ ИЛИ ВОЗБУЖДЕНИЕ, - ответила Глр. - ТАК ПРОИСХОДИТ У ЛЮДЕЙ. Кейлл направился к тамбуру. - У легионеров не так. Пустая трата энергии. - ТЫ КАК-НИБУДЬ ПОТОМ ДОЛЖЕН НАУЧИТЬ МЕНЯ ОБРАЗУ ЖИЗНИ ЛЕГИОНЕРОВ, - сказала Глр. - Маленькая подружка, - рассмеялся Кейлл, - если я останусь в живых после всего этого, то с удовольствием проведу с тобой полную программу обучения. Он закрепил шлем, проверил последний раз экипировку, затем снова обратился к Глр, сосредоточившись и стараясь четко формулировать мысленные слова, как бы произнося их вслух. - ТЫ ПРИНИМАЕШЬ МЕНЯ? - спросил он. - ПРЕВОСХОДНО. - ОТЛИЧНО. ТОГДА МЫ МОЖЕМ ПОДДЕРЖИВАТЬ СВЯЗЬ. Я ХОЧУ, ЧТОБЫ ТЫ ОСТАЛАСЬ У УПРАВЛЕНИЯ КОРАБЛЕМ, НО СОВЕРШЕННО НИЧЕГО НЕ ПРЕДПРИНИМАЛА, ПОКА Я НЕ СКАЖУ. ЯСНО? - ДА. - ЕСЛИ КТО-ЛИБО ЧУЖОЙ ОБНАРУЖИТ КОРАБЛЬ И ПОПЫТАЕТСЯ ПРОНИКНУТЬ В НЕГО, СРАЗУ СООБЩИ МНЕ. - СЛУШАЮ И ПОВИНУЮСЬ, - в ответе прозвучала искорка смеха. - ОСТАВЬ СВОИ ШУТКИ НА ПОТОМ. И ЕЩЕ, ЕСЛИ Я НЕ ВЕРНУСЬ... - ЗНАЧИТ, ТЫ МЕРТВ, - спокойно ответила Глр, - И БОЛЬШЕ НЕ СМОЖЕШЬ МНОЙ КОМАНДОВАТЬ. ТОГДА Я ПРОЯВЛЮ СВОЮ ИНИЦИАТИВУ. - ХОРОШО, - улыбнулся Кейлл. - ТОГДА ТЫ МОЖЕШЬ УЛЕТЕТЬ И СООБЩИТЬ ОБО ВСЕМ НАДЗИРАТЕЛЯМ. - ТАК Я И СДЕЛАЮ, - сказала Глр, - НО СНАЧАЛА ИСПЫТАЮ ОРУЖИЕ ЭТОГО КОРАБЛЯ НА КУПОЛЕ И ТЕХ, КТО ОКАЖЕТСЯ В НЕМ. Люк беззвучно закрылся, когда Кейлл спрыгнул на поверхность Креффы. В слабом притяжении луны падение было медленным, как во сне, и он шел, как во сне, длинными, размашистыми шагами, которые практически представляли собой большие медленные прыжки по нескольку метров. Вскоре он подошел к краю нерассеянного сияния освещенной стороны луны. Стеклопластик шлема вдруг потемнел, защищая глаза, и Кейлл вышел через границу в свет. Корабль позади уже пропал из виду за горизонтом. Впереди, где-то за нагромождением скал, у которых он стоял, находился купол. Изобилие острых скал, отсутствие растительности и воды, вся окружающая местность, подумал он, чем-то напоминает район Железных Пиков на Моросе, где обучавшиеся легионеры проходили испытание на выживаемость. Но там, по крайней мере, было слышно завывание ветра, стук ботинок по камням, подтверждавшие, что ты еще жив. В этом страшном месте отсутствие воздуха означало невыносимую тишину, призрачную и тревожную, и Кейлл чувствовал себя бестелесным духом. Но он стряхнул с себя угнетающее чувство и начал пробираться через скалы, медленно и осторожно, сдерживая движения, чтобы оказаться поближе к поверхности, несмотря на слабую гравитацию, стараясь наступать только на камни, чтобы не оставлять за собой предательские следы в пыли. Наконец, пробравшись под нависшей скалой, которая давно бы обрушилась при нормальной гравитации, он увидел купол. Купол поднимался из залежей пыли, как фурункул на человеческой коже, но такой яркий в отраженном сиянии, что казался состоящим из зеркал. Пыль вокруг него была вдоль и поперек исчерчена многочисленными следами ботинок входивших и выходивших обитателей купола. Но в данный момент не было видно ни одного, никаких признаков движения или деятельности вокруг купола. Кейлл ретировался за скалу и осторожно пошел по кругу, желая обсле- довать купол со всех сторон и особенно - обнаружить вход. - КЕЙЛЛ, - прозвучал в голове голос Глр, в нем слышалась тревога, - ДАТЧИКИ ТВОЕГО КОРАБЛЯ ДОКЛАДЫВАЮТ О ПРИБЛИЖЕНИИ ДРУГОГО КОРАБЛЯ. ЕГО КУРС - НА ПОСАДКУ. Как и прежде, Кейлл сосредоточился, чтобы мысленно ответить: - ПРОЛЕТИТ НАД ТОБОЙ? - НЕТ, ЕГО КУРС ПРИВЕДЕТ К ПОСАДКЕ У КУПОЛА С ОСВЕЩЕННОЙ СТОРОНЫ. МЕНЯ НЕ ЗАМЕТЯТ. Все-таки повезло, подумал про себя Кейлл. Но хотелось, чтобы корабль задержался с прибытием на некоторое время. Все равно, подумал он, если мне удастся незаметно подобраться достаточно близко к месту посадки и понаблюдать за высадившимися, я могу что-нибудь узнать. Он прекрасно понимал со спокойной и непоколебимой уверенностью, что надо попытаться войти в купол независимо от количества людей, с которыми ему предстоит встретиться там. Но он не собирался соваться туда вслепую, если есть возможность тщательно изучить противника заранее. Как можно быстрее он пробирался через скалы, продолжая описывать дугу вокруг купола и ни на мгновение не показываясь из виду. В это время голос Глр снова зазвучал в голове: - ДАТЧИКИ ПОКАЗЫВАЮТ, ЧТО КОРАБЛЬ САДИТСЯ. КАЖЕТСЯ, КРЕЙСЕР. В сознании Кейлла начало вырисовываться проектируемой Глр изображение купола, приплюснутого на пустом клочке земли, а на краю этой равнины - совершающий посадку корабль. В корабле можно было угадать крейсер, но Глр добавила несколько собственных штрихов: громадный плюмаж пламени их сопла и зловещее лицо, нарисованное на передней части - сплошные кинжаловидные зубы и жестокие раскосые глаза. - СПАСИБО, - насмешливо поблагодарил Кейлл. - ОЧЕНЬ ВЫРАЗИТЕЛЬНО. - ЛУЧШЕ КАРТЫ, ПРАВДА? - захлебываясь смехом, спросила Глр. - ГОРАЗДО ЛУЧШЕ. А ТЕПЕРЬ МОЛЧИ, ПОКА Я СХОЖУ И ПОСМОТРЮ. Сильная вибрация, вызванная посадкой крейсера, неуклонно нарастала, пока он пробирался вперед, пока, скорчившись в непроглядной тени от высокой скалы, снова не оказался на краю равнины. Дрожь почвы ослабела и прекратилась. Крейсер сел. Кейлл подался вперед, чтобы выглянуть из-за служившей ему укрытием скалы, и тут же убрал голову. Крейсер приземлился примерно в трехстах метрах. А за ним Кейлл увидел вход в купол - люк открыт, из него выходят люди в скафандрах, двигаясь такими же длинными шагами-прыжками, какими передвигался Кейлл. Он плотно прижался к скале. Если кто-либо из этих людей или экипажа корабля глянет в его сторону, если его шлем на мгновение сверкнет в ярком свете... Шанс маловероятный, но возможный. Пора двигаться. Но он не пошел назад по своим следам. Он продвигался медленно и осторожно, от скалы к скале туда, где сел крейсер. Какой бы риск ни был, он не собирался упустить шанс увидеть все, что можно. Вскоре он усмотрел другое выгодно расположенное укрытие на краю открытого участка. Достигнув его, он увидел, что сможет наблюдать за кораблем и куполом, оставаясь невидимым в плотной тени. Он начал огибать скальный выход породы, направляясь к этому убежищу. И столкнулся лицом к лицу с двумя, огибавшими выход породы с другой стороны. Лицевые забрала, как и у Кейлла, были затемнены от яркого света - ничего не увидишь. Но на одном из них был такой же, как и на Кейлле, скафандр с голубым кольцом Легионов, сияющим на шлеме и груди. Оба держали оружие наготове. Бросив мимолетный взгляд, Кейлл с чувством отвращения узнал это оружие. Громыхалы - так их называют, - короткие пистолеты с уродливо расширяющимся раструбом ствола. Разряжаясь, они выбрасывают поле, взаимодействующее с нервной системой человека и вызывающее, как минимум, невероятную боль. Садистское оружие, объявленной вне закона во многих мирах, которым, как было известно Кейллу, легионеры никогда не вооружались. Кейлл остановился, но к оружию не потянулся, когда те двое сделали робкий шаг к нему. Человек в скафандре легионера поднял руку в перчатке к своему шлему и включил связь. - Это ты, Джайкер? - прозвучал в шлеме Кейлла металлический, искаженный переговорным устройством голос. Кейлл почувствовал облегчение. Конечно, на Креффе двое в полной форме легионера, включая, очевидно, и скафандры. Этот, увидел скафандр Кейлла, подумал, что смотрит на своего приятеля, самозванца-легионера. Кейлл включил рацию своего шлема. - Да, - хрипло ответил он, зная, что его голос тоже прозвучит в искаженном виде. Но к его удивлению, тот угрожающе поднял оружие. - Черта лысого, - прозвучало в шлеме Кейлла. - Джайкер - это я. Рука Кейлла молниеносно выхватила висевший на поясе пистолет, но противнику было достаточно лишь нажать выступ своего. Тело Кейлла охватила агония в чистом виде и сжала в чудовищном кулаке. Как сквозь вату, он услышал собственный крик, как в тумане, почув- ствовал, что корчится и начинает падать. Больше он ничего не слышал и не видел. Глава 11 Кейлл очнулся от шума. Снова и снова выкрикивали его имя. Нет, понял он, не выкрикивали. Это мысленный вызов Глр, проникающий в сознание, как испуганный крик. - ПРЕКРАТИ, - подумал он, поднося руку к голове, в которой тупо стучал пульс. - ЗДЕСЬ Я. От Глр в его мозг хлынул поток облегчения. - ЧТО СЛУЧИЛОСЬ? ГДЕ ТЫ? Ощупывая голову, Кейлл наткнулся на мягкую шишку и шероховатую, запекшуюся кровь. - ДОЛЖНО БЫТЬ, ПАДАЯ, УШИБ ГОЛОВУ О ШЛЕМ. А НАСЧЕТ ТОГО, ГДЕ Я... Он огляделся. Он лежал на жесткой скамье в небольшом отсеке с металлическими стенами, в котором узнал обычную тесную спальню космического купола. Воздух затхлый, застоявшийся, но дышать можно, и весь тела нормальный, значит, в куполе работает установка искусственной гравитации. Скафандр с него снят и небрежно брошен в угол, хотя энергопистолет предусмотрительно убран. - Я ВНУТРИ КУПОЛА И ЦЕЛЫЙ. Не обращая внимания на головную боль, он сел. Об этих "громыхалах" можно сказать одно, подумал он. Несмотря на адскую боль, которую они причиняют, боль немедленно прекращается, стоит только выключить оружие. Хотя иногда могут быть и серьезные последствия. - ЧТО ТЕПЕРЬ? - спросила Глр. - ОСТАВАЙСЯ ТАМ И СИДИ ПОКА ТИХО. ДВЕРЬ, ПО-ВИДИМОМУ, ОХРАНЯЕТСЯ, И Я СОБИРАЮСЬ... Что бы он ни собирался делать, возможности выполнить свои намерения у него не оказалось. Распахнулась дверь и вошли двое. У обоих пистолеты, блеснувшие в руках при входе. Они подошли к Кейллу с двух сторон, держа его на мушке - очень профессионально. Один из них с "громыхалом" - пистолетом, вызывающим конвульсии, - худой, жилистый, с длинной нижней челюстью и маленькими сверкающими глазками. Второй крепко сбитый, смуглый, с носом, который, казалось, перебивали многократно. В руке у него был пистолет Кейлла. Оба носили форму легионеров. - Очнулся? - сказал худой. - Я думал, ты пробил себе череп. - Он улыбнулся, обнажив мелкие желтые зубы. - Хороший трюк, верно, спросить тебя, не я ли ты? Вот старина Риш ответил бы по-другому, правда, Риш? Крепко сбитый подтвердил, не спуская глаз с Кейлла. Значит, худой - тот, кто подстрелил Кейлла, Джайкер. Да, трюк хороший. Но Кейлл продолжал молчать, изучая этих двоих, оценивая их возможности и сомневаясь, так ли уж много у него шансов пойти против двух пистолетов. Он решил держаться наготове, если появится хоть тень шанса. - Нечего сказать братьям-легионерам? - продолжал Джайкер и засмеялся визгливым, противным смехом. - Где вы достали форму? - безучастным голосом спросил Кейлл. - Взяли с пролетавшего мимо корабля, - усмехнулся Джайкер. - Ее владельцам она больше никогда не понадобится. - А где? - поинтересовался Кейлл. - На подступах к старому доброму Моросу, - заржав, ответил Джайкер. - Ты помнишь Морос, а, парень? - Почему вы там оказались? У словоохотливых людей многое можно выпытать, как было известно Кейллу, если суметь разговорить их. Джайкер, казалось, рад был поболтать. - А нам там нравится, правда, Риш? Спокойнее места не найти. Как сказал босс, когда мы делали последний облет... - Джайкер! Донесшийся от двери и без труда заполнивший комнату голос был глубокий, звонкий и мелодичный. Тонкие губы Джайкера захлопнулись, лицо слегка побледнело под космическим загаром, когда он посмотрел в сторону двери. Входившему в отсек обнаженному по пояс человеку пришлось пригнуться и повернуться боком, чтобы плечи пролезли в дверь и можно было войти. Вот и вожак первых трех легионеров-самозванцев - полуобнаженный гигант, который посмотрел на Кейлла и рассмеялся в тот неудачный день в космопорту Солтрениуса. Сейчас он улыбался неприятной улыбкой. - Джайкер, мне скоро придет в голову мысль послать тебя погулять без скафандра и посмотреть, будешь ли ты болтать в вакууме. Угроза прозвучала еще более зловеще, потому что была сказана таким легко льющимся, мелодичным голосом. Затем гигант повернулся к Кейллу, чтобы осмотреть его, и столкнулся и осмотром самого себя. Громадный, с прекрасно развитыми мышцами корпус, обманчивая легкость шага и сдержанность движений. Кейлл видел не неуклюжего, а атлетического человека с отличной координацией и не в меньшей степени могучего. Что делало его еще опаснее. Кейлл предположил, что он, вероятно, из измененных миров. На это указывало отсутствие волос и бронзовая кожа. Но было что-то еще... Ему вспомнились слова журналиста, сказанные на Солтрениусе, казалось, так давно, о странных метках вокруг шеи и живота гиганта. Кейлл ясно различал эти метки, очень похожие на припухшие, узкие рубцы шрамов, ровно обвивающие могучую шею и живот. Когда Кейлл взглянул на них еще раз, по спине пробежали мурашки. Швы д в и г а л и с ь, слегка извиваясь и набухая. Словно змеи, живущие своей жизнью, окольцевав тело гиганта прямо под кожей. Зловещая улыбка гиганта стала шире, когда он оглядел Кейлла. - Вот мы, наконец, и поймали одного, а? - его смешок эхом прокатился по комнате. - И кажется, именно того, кто спешил познакомиться с нами на Солтрениусе. Что так долго лишало тебя возможности нанести нам визит, легионер? Кейлл молча и равнодушно смотрел на гиганта. - Понятно, отмалчиваешься. Хорошо, пройдем через формальности. Ваше имя и звание? - Кейлл Рэндор, командир Четвертого Ударного полка Сорок Первого Легиона, - спокойным, холодным голосом ответил Кейлл. - Планеты Морос, - добавил гигант. - Разве не так положено отвечать по Уставу? Кейлл пропустил вопрос мимо ушей. - Злорадство - занятие мелких умов. У тебя есть имя, злорадствующий? На мгновение улыбка гиганта погасла, затем появилась вновь. - А, легендарный боевой дух Легионов не угас. Да, Кейлл Рэндор, можешь узнать мое имя на то короткое время, которое тебе осталось что- либо знать. Я - лорд Тхр'ан с Иррак-хоа. Кейлл насмешливо поднял бровь. Он никогда не слышал о планете с таким названием, но ведь существует немало планет, о которых он никогда не слышал. Он знал, что аристократические титулы действительно широко используются в человеческих обществах по всей Галактике. Но очень уж странный титул, чтобы его носил главарь банды вроде этой. - Почему лорд с Иррак-хоа сидит на луне Солтрениуса, притворяясь легионером? Гигант оглушительно расхохотался. - В моем мире живет в воде создание, само чуть больше своего объемистого желудка с фильтрами. Оно спокойно сидит в ручье поперек течения, а другие создания слепо плывут в его внутренности, чтобы их сожрали. Я ждал здесь, чтобы слопать тебя, легионер. - На моей планете, - холодно ответил Кейлл, - живет ядовитая рептилия, обладающая способностью принимать облик других. Мы всегда, когда бы ни наткнулись, убиваем их. - Я рептилия, изменившая свой облик? - рассмеялся Тхр'ан. - Уверен, ты хотел бы убить меня. - Он шагнул вперед, наклонился на Кейллом, странные метки извивались и перекатывались под кожей. - Интересно было бы дать тебе попытаться, Рэндор. Всегда гадал, как выглядит знаменитое боевое мастерство Легионов по сравнению с... с моим. Кейлл не пропустил мимо ушей запинку. - По сравнению с чьим? - Слишком много вопросов, - улыбнулся Тхр'ан. - Но здесь задаю вопросы, на которые надо отвечать, я. - Сложив громадные руки на груди, оно отошел. - Сначала, Рэндор, ответь мне вот на какой вопрос. Сколько еще легионеров осталось в живых? Кейлл задумчиво кивнул. - Значит, говоришь, я первый угодил в твою ловушку? Сомневаюсь, что другие окажутся столь же беспечными. - Какие другие? - зашипел гигант. - Где они? Кейлл отвел глаза в сторону, изобразив на лице смущение, словно проговорился. - Может, больше нет никого. Я... я не знаю. - Скажешь! - взревел Тхр'ан. Кейлл опустил голову и уставился в пол, искусно играя роль человека, решившего не выдавать тайну. Гигант фыркнул и подал знак Джайкеру с Ришем. - Отведите его, - приказал он. - Можете привязать и немного пооблучать, пока он не станет разговорчивее. Тхр'ан повернулся и быстро вышел, а Кейлл поднял голову и увидел дула пистолетов, направленные на него руками этих двоих, и сияние дьявольской радости в их глазах. Они вывели его в коридор у комнатки, приотстав на безопасное расстояние и держась у противоположных стен коридора с таким расчетом, чтобы Кейлл даже не надеялся повернуться и броситься на них. Поэтому он шел, беспрекословно повинуясь и пользуясь случаем изучить, что удавалось увидеть из планировки купола. Она, похоже, сохраняла основную стандартную планировку большинства космических куполов, яйцевидных и двухэтажных. Верхний, полусферический, из металла и пластика, увенчанный похожим на линзу кругом из плексигласа, использовался, главным образом, для наблюдений, связи и тому подобное. Так что, судя по плоскому, непрозрачному потолку, Кейлл решил, что он находится на нижнем этаже. У большинства космических куполов один широкий коридор опоясывает нижний этаж по внутренней стороне внешней стены корпуса. Основной коридор должен окружать разнообразные служебные секции купола - рабочие кабинеты и лаборатории, спальные помещения, столовую и комнату отдыха вместе с системой жизнеобеспечения, кладовыми и тому подобное. А они должны соединяться более узкими проходами, выходящими в общую точку главного внешнего коридора. Так вроде бы было и в этом случае. Проход, в которые они вышли из комнатки, вел к широкому, закругляющемуся, как и ожидал увидеть Кейлл, коридору. Быстрый взгляд через плечо дал ему именно то, что требовалось для определения местонахождения, поскольку он увидел позади широкий, тяжелый люк воздушного тамбура. Должно быть, вход в купол, и почти наверняка - единственный. Они прошли по главному коридору, вскоре повернули в другой узкий соединительный проход. Здесь конвоирам пришлось идти плечом к плечу, но даже при этом Кейллу было бы безумно рискованно нападать на них. Как бы то ни было, ему еще предстояло выяснить слишком многое, и он надеялся, что позже подвернутся шансы на освобождение получше. Через секунду они подошли к дверному проему, и конвоиры заставили Кейлла войти в него. Помещение могло быть в прошлом лабораторией, когда купол служил своему первоначальному назначению - научным исследованиям. В нем было пусто, только низкая, тяжелая металлическая платформа, на которой, вероятно, раньше стоял целый комплекс механизмов и оборудования. Теперь, очевидно, на ней предстояло лежать Кейллу. - Залезай, - прорычал Джайкер, показывая пистолетом. - Ложись на спину. Кейлл выполнил приказ, хотя догадывался, что последует. Но Риш постоянно держал на прицеле его голову и был готов немедленно применить оружие. Джайкер нагнулся и вытащил из-под платформы несколько металлических полос с застежками, очевидно, старательно приготовленных заранее для такого случая. Он туго перехватил Кейлла поперек туловища, приковывая к голой металлической поверхности так, что не шевельнуться, затем привязал запястья, щиколотки, живот и бедра. - Теперь, - сказал Джайкер, облизнув тонкие губы, - подумай о заданных боссом вопросах. Он поднял "громыхало" и нажал выступ. Внутрь хлынула непереносимая боль, словно каждый нерв выдирали, окунали в кислоту и резали зазубренным ножом. Тело Кейлла конвульсивно извивалось, билось в тисках удерживающих его полос, из губы, которую он прикусил, чтобы не закричать, струилась кровь. Затем боль сразу прекратилась. Тяжело дыша, он облизнул прокушенную губу и с ненавистью посмотрел на ухмыляющуюся физиономию Джайкера. - Здорово, верно? Скажешь что-нибудь? Не проронив ни слова, Кейлл отвернулся. - Ладно, получай еще. Заряда хватит надолго. С радостью в глазах Джайкер снова поднял пистолет. И снова убийственная боль. И снова... и снова... После шестого - или это мог быть десятый, Кейлл не был уверен - раза он понял, что в помещение вошел гигант. На некоторое время наступил перерыв, пока Тхр'ан совещался со своими подчиненными, и Кейлл получил возможность оценить причиненные ему вред. Те места тела, которые бились о металлические ленты во время конвульсий, болели от синяков. Губа распухла, пульсируя болью. Голова, казалось, стала на размер больше от заполонившей ее боли. Но слегка пошевелив шеей и другими частями тела, он понял, что тело еще подчиняется, что повреждения несерьезные. Затем над ним наклонился гигант. - Ты, кажется, твердо решил страдать, - прозвучал мелодичный бас. - Как мне и следовало ожидать. Ты приблизился к тому, чтобы рассказать то, что я хочу знать? Кейлл не ответил, не взглянул на него. - Как и следовало ожидать, - сказал, преувеличенно вздохнув, Тхр'ан. - Легионеры делают из своих людей почти рабов, слепо выполняющих требования господ. От странного нажима на слова у Кейлла промелькнула мысль. Воспользовавшись тем, что осталось от голоса, он прокаркал: - А разве ты не выполняешь требования с в о и х господ? Тхр'ан проглотил эту приманку. - Мой Господин, - ответил он, - не требует от меня... - Он резко оборвал себя и посмотрел на Кейлла злыми глазами. - Очень ловко, легионер, - сказал он глухим, угрожающим голосом. - Ты очень стараешься узнать, что возможно, не так ли? Но ты ничего не узнал. Даже если бы я мог открыть тебе имя и местопребывание Господина, ты не дожил бы до того времени, когда мог бы использовать свои знания. Кейлл пропустил угрозу расправы мимо ушей, ухватившись за остальные слова и начав их обдумывать. Господин? Тот, кто установил эту ловушку на Креффе, а также посылает своих людей облетать Морос, как сказал Джайкер? Тот, кто представляет своим подчиненным нечто вроде свободы действий? Чье имя и местонахождение Тхр'ан не может открыть? Это начинало звучать знакомо, будто он уже слышал это раньше. Он попытался сосредоточиться, чтобы установить контакт с Глр и передать ей то, что узнал. Может, маленькая чужачка сумеет лучше разобраться в этих туманных намеках? Или, может быть, Надзиратели... Но тут, отвлекая его внимание, снова заговорил гигант: - Можешь теперь решать, Рэндор. Расскажи об остальных оставшихся в живых, и у тебя появится шанс сохранить свою бесполезную жизнь. Продолжай молчать, и сейчас же умрешь самым неприятным образом. Кейлл холодно улыбнулся. - Насколько мне известно, никого больше нет. Я никого не видел и ничего ни о ком не слышал. - Вранье! - захрипел гигант и подал знак Джайкеру. Худой быстро вышел вперед, ухмыляясь. Пока Риш держал Кейлла под прицелом лучевого пистолета, Джайкер отстегнул две ленты, что держали его поперек туловища, оставив привязанными лишь запястья и щиколотки. - Как тебе известно, - злорадно напомнил Тхр'ан, - лучевики сами не убивают. Но тебе так же известно, что вызываемые ими конвульсии могут быть очень сильными. Человек, которого держат за руки и за ноги, может получить очень сильные травмы. Он складывается почти пополам, шея и позвоночник у него ломаются, как стеклянные. Кейлл молчал, изо всех сил стараясь сосредоточиться, чтобы связаться с Глр. - Будешь отвечать на мой вопрос? - взревел Тхр'ан. Но Кейлл не обращал на него внимания, так как в его сознание проник голос Глр. - КЕЙЛЛ, Я НЕ МОГУ ПРИНЯТЬ ТЕБЯ. СЛИШКОМ РАЗМАЗАННО. ПОСТАРАЙСЯ, ПОТОМУ ЧТО ВОЗНИКЛА НЕПРИЯТНОСТЬ. Я ЧУВСТВУЮ, ЧТО ПОБЛИЗОСТИ БРОДЯТ ДВА ЧЕЛОВЕЧЕСКИХ СУЩЕСТВА. ВЕРОЯТНО, ИЩУТ КОРАБЛЬ. Как я и ожидал, подумал Кейлл, гигант выслал двоих на поиски корабля пленника. С неимоверным трудом он собрался с мыслями. - ГЛР, НЕМЕДЛЕННО ВЗЛЕТАЙ И ПОБУДЬ В КОСМОСЕ НА ТЕМНОЙ СТОРОНЕ. ЕСЛИ НИЧЕГО БОЛЬШЕ НЕ УСЛЫШИШЬ ОТ МЕНЯ, СКАЖИ НАДЗИРАТЕЛЯМ, ЧТО Я... Продолжать сообщение он не смог, поскольку Тхр'ан снова взревел, отвлекая его внимание: - Как хочешь, легионер! Есть остались еще, не сомневаюсь, скоро они нанесут мне визит. Они могут оказаться более склонными к сотрудничеству. Ты мне больше не нужен! - Он повернулся к Джайкеру. - Действуй! Прицеливаясь, Джайкер снова визгливо захихикал, затем сверкнул лучевик. Как и прежде, тело Кейлла корчилось, сгибалось, рвалось, но поднималось теперь высокой дугой над металлической поверхностью, сгибалось в невообразимую дугу, дергалось и корежилось - неподвижными оставались только привязанные руки и ноги. Затем раздался тошнотворный скрежещущий треск. Джайкер отпустил спусковой выступ, и тело Кейлла, обмякнув, опустилось - безвольное и неподвижное. Глава 12 Продолжавшая держаться в теле сильная, сокрушающая боль доказывала, к полусознательному удивлению Кейлла, что он еще жив. Она, также, поведала ему, что он проживет, видимо, недолго. Боль снедала все части тела. В каждой мышце, в каждом суставе гнездилась пытка, а самая сильная - в шее и заду. Ясно, он сломал позвоночник, как предсказывал Тхр'ан. Возможно, позвоночник продержится еще немного, но время, когда он тоже сдаст, не за горами. Вероятно, он уже будет мертв к тому времени, когда Тхр'ан или его люди явятся, чтобы прикончить его. Он не чувствовал ни страха смерти, ни жалости к себе - просто очень сожалел, что так мало совершил против Тхр'ана и его фальшивых легионеров. Но, по крайней мере, он собрал немного намеков, которые надо еще передать Глр. Он боролся с туманом в голове, старался собраться с мыслями, чтобы снова войти в контакт с чужачкой. Но мешала боль и приглушенные голоса. Один из голосов - Тхр'ана - звучал издали, как будто гигант повернулся уходить после того, как Кейлл потерял сознание, и отдавал приказы от двери: - ... не остался в живых после этого, - звучал глубокий голос. - Снимите форму, пусть ею пользуются другие. - Что делать с трупом? - спросил тонкий голос Джайкера. - Положите в тамбур, кто-нибудь из тех отнесет его в корабль. Выбросим при следующем полете на планету, и он сгорит в атмосфере. Джайкер начал что-то говорить, но Кейлл уже не слышал его, потому что в голове зазвучал внутренний голос Глр, явно испуганный и встревоженный. Кейлл, всеми силами цепляясь за сосредоточенность, полными боли вспышками мысли рассказал Глр о случившемся. В потоке волнения, льющемся из мозга Глр, он с удивлением различил беззвучный смех чужачки. - КЕЙЛЛ, ТЫ ДУБИНА! - крикнула Глр. - ТЫ ВСЕ ЕЩЕ ЦЕПЛЯЕШЬСЯ ЗА СВОИ СОМНЕНИЯ, ДАЖЕ УБЕДИЛ СЕБЯ, ЧТО УМИРАЕШЬ! Понятно, подумал Кейлл, я не смог передать как следует и Глр непра- вильно поняла. Он попытался передать снова, но чужачка перебила: - НЕТ, Я ВСЕ ПОНЯЛА ПРАВИЛЬНО. ТЫ ЧТО, НЕ ПОМНИШЬ? ТЕЙЛИС СКАЗАЛ ТЕБЕ ПРОСТУЮ ИСТИНУ. ЭТИ ЛЮДИ НЕ МОГУТ СДЕЛАТЬ НИЧЕГО ТАКОГО, ЧТО СЛОМАЛО БЫ ТЕБЕ ХОТЯ БЫ МИЗИНЕЦ! Пузырь надежды, раздувавшейся внутри Кейлла, вдруг прокололо недоверие. Дико болит зад - это реальность... - КОНЕЧНО, БОЛИТ! - ответила Глр. - ОРУЖИЕ ВЫЗВАЛО СОКРАЩЕНИЕ МЫШЦ И КАЖДОГО СУХОЖИЛИЯ, ВОТ И БОЛИТ! НО НИЧЕГО НЕ СЛОМАНО! И НЕ МОЖЕТ БЫТЬ СЛОМАНО! Снова просочилась надежда. Болят сухожилия? Странный хруст издали сместившиеся над нагрузкой суставы - так человек может хрустеть пальцами, не причиняя им вреда? Он попытался осторожно шевельнуться, почти уверенный, что окажется парализованным. Но тело двигалось - сдвинулся торс, поднялись колени. Во время движения его пронзила, затем немного ослабла боль. И вспыхнула безграничная надежда. Кажется, правда! По-видимому, он страдал от чрезмерного напряжения и изгибов тела. Изнурительные упражнения Легионеров, которые проделывали всю жизнь, особое внимание уделяя напряжению и гибкости, придали его телу такую эластичность, какую многие люди не могли даже представить себе. Вполне вероятно, что он растянул пару мышц и сухожилий, но серьезных повреждений нет, он остался работоспособным. Тело может болеть, но оставаться послушным. Наступал момент действовать. Весь разговор с Глр, происходивший со скоростью мысли, занял то время, которое понадобилось Джайкеру и Ришу, чтобы подойти к нему от двери. Гигант Тхр'ан, по-видимому, вышел из комнаты. Его люди, лишь мельком взглянув на старавшегося не шевелиться Кейлла, сразу начали отстегивать приковывавшие его к платформе захваты. Затем острый глаза Джайкера заметили слабое движение груди дышавшего Кейлла. - Силы небесные! - удивился Джайкер. - Он еще живой! - Думаю, долго не протянет, - заметил Риш. - Влепи ему парочку лучей. Кейлл послал резкий вызов. - ГЛР, БЫСТРО ПОДЛЕТАЯ И СДЕЛАЙ ОБЛЕТ КУПОЛА КАК МОЖНО НИЖЕ. - СЛУШАЮ И ПОВИНУЮСЬ, - пришел сопровождаемый смехом ответ. Джайкер осторожно шагнул вперед. - Вряд ли он притворяется после того, что мы сделали с ним. Должно быть, он намного сильнее, чем выглядит. Кейлл набрал полную грудь воздуха, издал сдавленный хрип и обмяк, затаив дыхание. Джайкер сделал еще шаг вперед, наклонился над ним и прислушался. Космический корабль Кейлла с воем и жутким ревом пронесся на высоте человеческого роста от макушки купола. Оба резко задрали головы вверх и застыли в испуге. Кейлл протянул руку, сгреб Джайкера за куртку, сдвинул бедро для упора и швырнул костлявого на Риша. Все мускулы спины завопили от боли, но такую боль вполне можно было терпеть. Он перевернулся и встал на ноги. И как раз вовремя: Риш с искаженным от злости лицом тоже поднялся. При столкновении оба выронили пистолеты, но Риш был слишком разъярен, чтобы думать об оружии. Он по-бычьи наклонил голову и ринулся вперед. Кейлл отклонился в сторону, схватил и рванул на себя мясистое пред- плечье - и нападение превратилось в нырок вперед головой. Звук удара лба Риша об угол металлической платформы гулким эхом разнесся по всему помещению. Тяжелый Риш мешком повалился на пол, с лицом, залитым кровью. Вмятина демонстрировала место, где кусок черепа вдавился в мозг. Кейлл даже не взглянул на труп, так как Джайкер уже карабкался по полу к одному из пистолетов. Кейлл прыгнул наперехват, сгреб его за ремень и швырнул через помещение. Тот врезался в стену и скорчился на полу. Тогда Кейлл подобрал оба пистолета - лучевик и свой собственный. - Теперь твоя очередь поплясать, - прорычал он. Джайкер затрясся от страха. - Как... как ты смог выжить? - Побеспокойся о собственной жизни, - посоветовал Кейлл. - Где могут быть остальные? - Не знаю, - пролепетал Джайкер. - Может, в столовке... Нет! - тонким голосом запищал он, когда Кейлл направил на него лучевик. - Надевают скафандры, хотят выйти посмотреть, что там пролетело. Кейлл послал ментограмму: - ГЛР, ВЕРНИСЬ И ВЫВЕДИ ИЗ СТРОЯ ИХ КОРАБЛЬ. ЗАТЕМ САДИСЬ И ВЫСТРЕЛИ ПАРУ РАЗ, ЧТОБЫ РАЗРЫВЫ БЫЛИ У ВХОДА В КУПОЛ. - ЧТОБЫ ЗАСТАВИТЬ ИХ СИДЕТЬ ВНУТРИ? - с сомнением уточнила Глр. - ДА, - от ментослов повеяло холодом смерти. - ОНИ МНЕ ВСЕ НУЖНЫ ВНУТРИ, ВМЕСТЕ СО МНОЙ. - КАК ХОЧЕШЬ, - сказала Глр. Кейлл не сводил глаз с Джайкера. - Где они надевают скафандры? - Комната оборудования, в другом конце, у входа. - А Тхр'ан? - Может быть, с ними. Может, наверху, в куполе, где проводит почти все время. - В глазах Джайкера вспыхнуло злорадство. - Ты не пройдешь мимо него! Он разорвет тебя пополам! Он не человек! Кейлл уже собирался потребовать подробности этого интересного заяв- ления, когда распахнулась дверь. Кто-то влетел в помещение. Очевидно, его послали позвать Джайкера и Риша. Облет Глр вынудил их действовать. Тхр'ан организовал отражение возможного нападения своими людьми. Но Кейлл повернулся и выстрелил из лучевого пистолета, прежде чем вошедший успел открыть рот. Тот вскрикнул и упал на спину, язычок огня еще с мгновение лизал края прожженной куртки. В этот момент Джайкер вскочил на ноги и отчаянно кинулся на Кейлла. Кейлл безо всяких усилий шагнул навстречу неистово растопыренным пальцам и нанес короткий, резкий удар сбоку по длинной челюсти. Злость и остатки боли добавили кулаку силу, и когда тело Джайкера растянулось на полу, изгиб шеи свидетельствовал о том, что кости ломают не только лучевики. Под ногами вздрогнул пол, сильная вибрация потрясла каменный фундамент купола. Должно быть, Глр покончила с крейсером. Кейлл быстро направился к двери, наклонился над застреленным и взял его пистолет. Игольный - для разнообразия. Но не более полезный для Кейлла, чем лучевик. Он бросил оба пистолета на пол и сломал их сильными ударами каблука. Его собственный лучевой пистолет - это все, что ему понадобится. Было восемь человек, Тхр'ан - девятый. Теперь осталось пятеро, кроме Тхр'ана. Снова задрожало под ногами и в голове Кейлла раздался голос Глр: - У ВХОДА, КАК ПРОСИЛ. ВЫХОДИЛИ ДВОЕ В СКАФАНДРАХ. ВЕРНУЛИСЬ НЕСКОЛЬКО ПОСПЕШНО. - ХОРОШО, - ответил Кейлл. - ОСТАВАЙСЯ НА МЕСТЕ И НАБЛЮДАЙ. И ПОКА ПОМОЛЧИ - БУДУ ОЧЕНЬ ЗАНЯТ. С пистолетом в руке он вышел пружинистым шагом за дверь и пошел по узкому коридору. В проходе никого не было, и когда Кейлл подошел к месту, где он вливался в широкий внешний коридор, и осторожно заглянул за угол, там тоже никого не было. Без всякого сомнения, большинство оставшихся собрались в другом конце купола, у тамбура, как сказал Джайкер. Все их внимание будет приковано кораблем с опознавательными знаками Легиона, охраняющим вход в купол. Меньше всего они будут ждать нападения одного человека изнутри. И поскольку этим одним человеком был вооруженный легионер Мороса в полной боевой готовности, имеющий более чем надо счетов, которые пора свести, похоже, это будет п о с л е д н е е, что им еще придется ждать. Кейлл повернул в коридор и, прижимаясь к внутренней стене, быстро и бесшумно пошел вперед. Ходьба вроде бы смягчила боль в натруженных и истерзанных пыткой мышцах, и он шел, как обычно, легко и быстро. Приблизившись к ответвлению следующего прохода, он замедлил шаг. Осторожно огляделся - никого. Но он был уверен, что скоро в закругляющемся главном коридоре появится дверь тамбура... Вот и она. И двое в скафандрах, с пистолетами - лучевыми пистолетами. пораженные его появлением, они колебались всего лишь секунду, потом вскинули пистолеты и выстрелили. Кейлл бросился на пол головой вперед, левой ладонью шлепнул по гладкой поверхности пола, чтобы погасить удар, когда лучи из пистолетов прошипели у него над головой. Еще несколько шагов, распластавшись во весь рост, он скользил по полу, но намертво зажатый в руке пистолет устойчиво держал цель и выплевывал свои смертоносные струи. Двое с грохотом свалились, а Кейлл уже снова был на ногах. Слева от трупов в скафандрах была дверь, которая должна вести в последнее поме- щение, где собрались все остальные. Теперь оставалось трое, кроме гиганта. Кейлл припал к стене, быстро заглянул в дверь и отпрянул назад. Энергетические лучи прошипели мимо, впиваясь в дверную раму. Расплавившийся металл поплыл и закапал. Двое, укрывшись за металлическими ящиками, ждали его в помещении, должно быть, склада оборудования. Он слышал их визгливые, нервные от неожиданного нападения голоса. Когда заглядывал, он заметил за ними еще одну дверь. И где-то там третий... Он тихо отошел от двери. Двое внутри склада пока подождут - вряд ли они выйдут оттуда. А вот третий, вероятно, попытается сделать круг, чтобы зайти Кейллу со спины. Пойдет по ближайшему соединительному проходу, тому, по которому только что прошел Кейлл. Прислушиваясь, Кейлл ждал за углом прохода и уловил приглушенный шорох башмаков, скользящих по металлу - человек крался. Внимательно прислушиваясь, Кейлл ждал, не двигаясь и почти не дыша, словно превратившись в кам