. Если мы сейчас выйдем, то можем прогуляться пешком до камеры. Жак (рассматривает бокал). ...Неплохая мысль. (Машет официанту). Приятный вечер. Жак расплачивается по счету и они уходят, рука Кэрол легко прикасается к его руке. 19. ФУГА (Фуга: полифоническая композиция, построенная на контрапунктах, основанная на одной, двух или более темах, которые проводятся несколькими голосами или партиями поочередно, постепенно вырастая в сложную музыкальную форму, имеющую достаточно отчетливое деление на стадии развития и выраженную кульминацию в конце.) Грумбриджский "мост" помещался в гипербарометрической камере комнатного размера, примыкающей к камере готовности. Камера была перестроена для целей эксперимента (давление на Грумбридже составляло девять десятых атмосферы), но имела, как отметил Жак, одно преимущество: в ней не было окон. Они пришли немного раньше и пили кофе, когда появился Ван дер Валлс со своей группой. - Есть результаты, доктор Ван? - спросила Кэрол. - Трудно сказать, - он покачал головой. - Большинство животных находилось в летаргическом состоянии. Он открыл клетку, которую нес с собой и достал из нее маленького колли, голова и грудь которого все еще были обмотаны проводами. Пес был обмякший как тряпка, он не стоял на ногах. Ван дер Валлс нежно погладил его и поговорил с ним. - Мы же не могли одеть на них маски. Диоксид углерода подействовал на них всех. Мы узнаем больше после того, как ознакомимся с биометрическими данными. Давай, малыш. Пес сонно поднялся на ноги. Два помощника внесли остальные клетки. - Это все Ван, - сказал один из них. Ван дер Валлс взял пса подмышку и с невозмутимым лицом пожелал им удачи. Жак и Кэрол вставили новые пластиковые вкладыши в дыхательные аппараты и натянули маски. Они не стали закреплять баллоны с кислородом за спиной, а понесли их в руках через шлюз в камеру. От перепада давления у них заложило уши. - Не слишком подходящее место для медового месяца, - сказал Жак. Покрашенные белой масляной краской стены, черный кафельный пол, аквариум, наполненный мутной водой в центре комнаты. Складная койка, заимствованная из лазарета. Видеокамеры. - Omnia vincit Amor, - сказала Кэрол. - Посмотрим, - они неуверенно подошли к койке. По пути Жак швырнул пиджак на одну из камер. - Они сказали, что камеры будут выключены, - сказала Кэрол. Жак начал стаскивать с себя рубашку, что оказалось непростым делом, поскольку снималась она только через голову. Сначала он с трудом протащил ее через маску, затем ему пришлось мучиться с дыхательным шлангом и кислородным баллоном. - Сказать-то они сказали, - он швырнул рубашку на другую камеру. Неформальный, полуспортивный костюм Кэрол не представил никаких проблем. Она скользнула пальцами по шву, легко скинула его с себя, аккуратно свернула и положила на стол рядом с аквариумом. Она улыбнулась ему, запустила руку в мутную воду, нащупала "мост" и вытащила его из аквариума. Он был влажный, но не липкий. - Это будет здорово. Она уселась рядом с ним на койку. Он нежно погладил ее, но не сделал никаких попыток прикоснуться к "мосту". Она вытянулась на койке, положила голову ему на колени, приподняла маску настолько, чтобы поцеловать его, а затем лизнула. Он потрепал ее по коротким волосам. - Ты не теряешь времени даром. - Мне не хочется терять время даром. Она притянула его к себе. Они завозились, устраиваясь на узкой койке и прикоснулись к "мосту". Жак: Смущающе точный крупный план его лица, затем наложенный на него вид гениталий. "Он такой нервный, такой напряженный". Кэрол: "Но так быстро... - Смутные картинки различных частей ее тела, вперемешку. - Кожа горячая". - Совсем я не нервный, - сказал он хриплым шепотом. - Конечно нет, - она провела пальцем по его груди. - Волосы опять отрастают. - Естественно... эй! - Щекотно? Извини. - Только пупок. Никогда не мог... вот так лучше. - Будем надеяться, - она положила его руку себе на грудь а опять дотронулась до "моста". Жак: Ее глаза закрыты, он видит темно-красное пятно, чувствует, как пальцы пробегают по твердому соску, наслаждение в двух местах. Его рука "Подумай о чем-нибудь сексуальном..." НЕ ДУМАЙ Читай ее мысли, смотри на его руку "О чем не думать?" Кэрол: Ее лицо, неожиданный изгиб ее бедра "Так горячо, мягко, так похоже на... так похоже на... не думать, не думать..." пробегающая по ее груди ПЛЯЖ ПОД ЯРКИМ СОЛНЦЕМ СТРОЙНАЯ ДЕВУШКА "Не думать, Мария, не думать..." - Не тормози себя, - мягко сказала она. - Она похожа на меня? В твоем воображении, мне кажется похожа. - Была, - он провел пальцем вниз по ее ребрам, талии, крутому бедру. Жак: Теплая волна наслаждения следует за его пальцем, живот дергается в нервном рефлексе "О, скорее! О, скорее!" Через маленькую складочку сухожилия и ниже... "Сюда! О, теперь давай быстрее", губы раздвигаются, хлюпающий звук, дыхание замирает "Сюда! О, нет, слишком сильно! О!.. так... ПАРШИВЕЦ, так!" Кэрол: Скользит по горячей влажной коже "Смотри, она дернулась" и дальше по короткой, жесткой щетинке, по краюшку, остановка, потом раздвинуть губы, снизу так горячо, так влажно... скользнуть вверх и отыскать это МАРИЯ ВЫБЕГАЮЩАЯ ИЗ ВОДЫ ОНА САДИТСЯ НА МОЕ ПОЛОТЕНЦЕ ВЫТИРАЕТ ВОЛОСЫ НОГИ РАССТАВЛЕНЫ РОЗОВАЯ ЗАГАДКА В СВЕТЛОВОЛОСОМ ОБЛАЧКЕ "Нет, паршивец" скользко СЮДА "Слишком сильно? Я..." - Сюда, - она на секунду выпустила "мост", чтобы направить его руку. Жак: "Сейчас". Она дважды подается к нему, делает один глубокий вдох, анус напрягается "О!.. О!" отпрянула и опять прильнула, медленное, очень легкое круговое прикосновение "..." горячие толчки, два "..." три, уменьшается "...О!" бегут мурашки "...О, Жак!" Кэрол: "Такая возбужденная" "Не дави, она знает когда" "Я..." "Как можно..." "?" "Боже!" - О, Жак, - она потерлась лбом о его грудь, стирая пот. Он выпустил "мост", чтобы крепко обнять ее. Он дважды сглотнул. - Разминка тебе, похоже, не требуется. Она хихикнула ему в грудь. - Больше недели прошло. В этом скафандре до себя даже дотронуться было нельзя. - У тебя был целый день. - Я его специально приберегла для тебя, - она опять начала тереться о него. - Не так, как обычно. - Лучше? - Не так. Она отдышалась. - Было бы не так быстро... но "мост"! Как будто... как будто... ты - это сразу оба человека. Ну, не совсем так, но что-то в этом роде. Очень возбуждает. У Жака были другие ощущения. - Хорошо, хорошо. - У Жака было ощущение, что за ним подглядывали. - Нам не обязательно держаться за "мост" руками, - сказала она. - Может быть, так? - Она повернулась к Жаку спиной. - Так я могу дольше. - Она протянула руку и запихнула "мост" между своей спиной и грудью Жака. Жак: "Если попробовать подумать о чем-нибудь еще" чувство, будто он слабеет "ГАДКИЙ ПОЛЗУЧИЙ ПАУК В ЛОВУШКЕ" Кэрол: Очень уютно "Боже! гадкий жук ползучий, паук в ловушке, уберите его от меня!" Он чуть не столкнул ее с койки, пытаясь увернуться от "моста". - Извини, этот... давай лучше держаться за него руками. Тогда мы сможем бросить его, если... - У тебя было ощущение, что ты в ловушке? - Это ОНО в ловушке. Она протянула руки за спину и обняла его". - Жак, ты не боишься меня? Не боишься пускать меня внутрь... - Нет, нет. Мне это нравится. - Почти неправда. - Просто давай держать "мост" на расстоянии вытянутой руки. Мне неприятно, когда он касается меня. Мне не нравится, когда он так близко. - Хорошо, - она положила существо перед животом. - Здесь ты его достанешь? - Да. Они взялись за "мост", и она свободной рукой помогла Жаку, направив его в себя. Жак: "Сюда". Прижимаясь спиной, его теплое тело. "Скажи теперь, Мария" НЕТ НЕ МОГУ замирая, потом медленно, потом быстро, удерживая напряжение. Кэрол: Легкая дрожь, хорошо идет, потом легкое сопротивление преодолено, ягодицы удивительно прохладные "Нет, я не могу" замирая, затем медленно назад и быстро вперед, удерживая напряжение. "Хорошо!" - Хорошо. - Глаза у обоих закрыты, лица раскраснелись. Кэрол нежно поглаживает его. - Я верю тебе, - говорит он. Жак: Горячая влажность. Верю. "У нее, как у меня, волосы..." скользкое, холодное, входит медленно, сильно, СИЛЬНО, быстро выходит, входит медленно выходит входит "Но, Жак, не туда" входит, выходит, входит "Почувствуй МЕНЯ, Жак" выходит, входит ОНА НА НЕМ Я ЛЮБИЛ ЕЕ УМЕРЛА "Жак" Кэрол: "Верю тебе" СИДИТ НА МОЕМ ОДЕЯЛЕ ВЫТИРАЕТ ВОЛОСЫ НОГИ РАССТАВЛЕНЫ СМОТРИТ В СТОРОНУ ПОТОМ ОПУСКАЕТ ГЛАЗА ВИДИТ КАК Я ВОЗБУЖДЕН ПОТОМ ПРОИСХОДИТ ВОТ ЧТО ОНА СМЕЕТСЯ И ГОВОРИТ ТЫ ВЗРОСЛЕЕШЬ ЖАК И ПОХЛОПЫВАЕТ МЕНЯ ПО КОЛЕНКЕ И УБЕГАЕТ ПО ПЕСКУ СМЕЯСЬ НО Я ВСЕГДА ПОМНЮ НИКОГО БОЛЬШЕ НЕТ МЫ ИГРАЕМ ВМЕСТЕ И ОНА ЛЕЖИТ НА МНЕ НА ОДЕЯЛЕ И ПОКАЗЫВАЕТ МНЕ КАК "Я любил ее, она была моей сестрой, она умерла" - Она умерла, когда... мне было двенадцать, когда она умерла. - Жак, - она наугад протянула руку за спину и погладила его щеки, глаза. - Мой бедный Жак. В течение часа они попробовали пять разных положений, и Кэрол почувствовала себя довольно измученной после девяти или десяти оргазмов. Жак был еще более измучен, поскольку у него не было оргазмов вообще. Он легко начинал, но не мог кончить. Ему мешало, что чужие мысли, как бы они не были привлекательны, вторгаются в его личный внутренний мир; ему мешало, что его собственные фантазии возвращались к нему, искаженные сочувствием Кэрол, а иногда ее отвращением, хотя она и пыталась это скрыть. У Кэрол подобных проблем не было: во-первых, она вообще не была слишком скрытной по натуре, а во-вторых, реагировала на "мост" значительно слабее. Мысленная связь с Жаком только добавляла пикантную изюминку - все равно, что заниматься любовью в окружении зеркал, когда перед твоим мысленным взором прокручивается порнографический фильм. Кэрол, тяжело дыша, лежала на койке. Жак взял в руки "мост", на негнущихся ногах подошел к аквариуму и бросил существо в воду. Он снял пиджак с видеокамеры и присел рядом с Кэрол. - Мы забыли полотенце, - сказал он и стал вытирать ее рукой. Она замурлыкала и потянулась. - Может быть, хочешь... - Нет. С меня достаточно. - У нас полно времени, - часы показывали 24:24. - Если мы сделаем это без "моста", может быть, ты... - Прошу тебя. - Я просто... - Кэрол, в другой раз с огромным удовольствием - но В ДРУГОЙ РАЗ. Она отстранилась. - Не злись на меня. - А я и не злюсь. - И на себя не злись. Ты ничего не мог поделать... - Давай не будем об этом. Просто не будем об этом говорить. - Хорошо, - она хотела вытереть его рукой, но он увернулся и пошел одеваться. Она повернулась к нему спиной и начала рыться в сумочке в поисках бумажного полотенца. 20. КОДА (Кода: Более или менее самостоятельный раздел музыкального произведения в конце композиции, вводимый с целью подведения ее к благоприятному завершению). В их распоряжении было еще восемь часов, прежде чем им надлежало явиться на Рейнский тест. Жак проводил Кэрол до коттеджа. Была туманная, летняя ночь, в небе висели тяжелые грозовые облака, на горизонте сверкали разряды молний. Они шли на некотором расстоянии друг от друга и почти не говорили. Она открыла дверь, взяла его руку на прощание и удержала в своей. - У меня выпить нечего... - Кэрол, послушай. Извини. Дело не в тебе. Просто эта чертова... - Ш-ш-ш, - она обняла его и положила голову ему на грудь. Через минуту: - Я должна тебе ужин, Лефавр. - Да ладно... - У тебя свободно утро для завтрака? - она потянула его в сторону двери. - Проходи. У меня есть настоящие яйца. 21. СОВОКУПЛЕНИЕ ЧЕРЕЗ РАЗУМ НЕ ПРОХОДЯТ БЕЗ ПОМЕХ Влияние телепатической связи на совокупление. Доктор медицины Раймонд Свини СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО 1. Данный доклад не претендует на какие-либо обобщающие выводы, поскольку основан на результатах единичного эксперимента. Тем не менее, некоторые наблюдения могут представлять интерес для специалистов, изучающих нормальные половые функции человека и их нарушения. 2. В опыте принимали участие Жак Л. и Кэрол У., ветераны первого перемещения на Грумбридж, наиболее восприимчивые к эффекту Грумбриджского "моста". Они дали согласие на двухчасовой сексуальный эксперимент с применением "моста" без визуального контроля, однако с условием последующего собеседования. 3. Участники оказались совместимы, но не имели между собой половых связей до эксперимента (что теперь представляется недостатком). Ни у одного из участников не отмечалось ранее каких-либо существенных нарушений половой функции. Беседа с Кэрол указывает на относительно высокую частоту половых контактов, беседа с Жаком - на относительно низкую. 4. Участников опрашивали отдельно в течение двух-трех часов два дня спустя после эксперимента. Кэрол согласилась часть опроса провести под гипнозом. Жак отказался. 5. Кэрол отметила в целом нормальную, может быть несколько более яркую и быструю реакцию. Жак испытывал серьезные проблемы с эякуляцией. 6. Жак вспоминает два эпизода из своего прошлого, когда он испытывал проблемы с эякуляцией, оба раза с четко определенными причинами: переутомление, злоупотребление алкоголем, отсутствие психологического контакта (визит к проститутке в шестнадцать лет). Он утверждает, что в ходе эксперимента ни один из перечисленных факторов не имел места и относит дисфункцию целиком на счет влияния "моста". 7. Кэрол, с другой стороны, заявляет, что использование "моста" доставляет ей удовольствие. 8. Сразу после эксперимента участники дважды имели половую связь при полном взаимном удовлетворении, что, видимо, подтверждает наблюдение Жака. 9. Записи бесед и медицинские карточки участников эксперимента прилагаются. 22. СПОЙ НО-НИ-НО (Из "Критической истории американской популярной музыки", том 6 (2040-2060). Элиота Грина. Издательство Квадрэнгл ТФИ, 2072 г.) ...На некоторое время было захвачено нелепым течением, которое окрестили "Неоэлизабетианское движение". Инструменты были элизабетианские (или их копии, которые изготовили мастера 21-го века), а мелодии и многие тексты - ворованные из произведений того периода. Сам дух произведений использовался в целях чистой наживы: коммерсанты и музыканты сообща зарабатывали на примитивной сентиментальности жадной до новинок публики. Типичным примером этой дешевки является "Милые влюбленные любят весну", популярная осенью этого года: Один влюбленный и подружка хей-хей-хей но-ни-но хей-хей но-ни-но провели весну с Грумбриджским мостом и только... и т.д. Четверостишие не закончено, но не велика потеря. В музыкальном отношении примитивно, а от слов любителя Шекспира начинало просто тошнить. Ходят слухи, что эту песенку написал компьютер отдела связей с общественностью Агентства Внеземного Развития... 23. ГЛАВА СЕДЬМАЯ Жак закрыл за собой дверь зала заседаний и поприветствовал всех кивком головы. Он сел рядом с Кэрол. Скрип его кресла был единственным звуком, раздавшимся в зале. - Отлично, - сказала Таня, подняв глаза от блокнота. - Мы все в сборе. Жак, познакомься - это наш новый товарищ по команде. Густав Хазенфель из Бремхаувена. Это Жак Лефавр. Жак перегнулся через стол и пожал Густаву руку. - Guten Tag! Очень светлые волосы, красивые, сильные черты лица, высокий, неясная грусть в чистых голубых глазах. Ладонь теплая, сухая, крепкая. Жаку он не понравился. - Tag. Sind Schweizer? - Ja naturlich. Mein Akzent? - Jawobl. - Эй, - сказала Кэрол. Говорите по-французски, что-ли? - Гас - Укротитель 2-го класса, - сказала Таня. - Он был на четырех заданиях. Это значило, как знал Жак, что после последнего задания в его команде осталось два или три члена (остальные ушли в отставку или погибли). В противном случае они бы не стали разбивать команду: в АВР любили постоянные составы. - Так вот, - сказала Таня, захлопывая блокнот, - два вопроса... три вопроса. Жак и Гас, вас впихнули в задание по размножению. Послезавтра, 2 сентября в 05:36. - Мой бедный, замученный мальчик, - шутливо прошептала Кэрол. - Где это будет? - спросил Гас. - Сигни В шестьдесят один. Потрясающее место. - Это точно. Мы провели там два месяца, геоформируя. Она улыбнулась: - Я в прошлом году там родила. - Значит, мы разошлись с тобой на три года. Короткая пауза, пока они задумчиво качали головами. - Для остальных ближайшее задание в следующем месяце. Они нашли средства для финансирования еще одной, более длительной экспедиции на Грумбридж. Мы пробудем там сорок семь дней, начиная с одиннадцатого октября. Со спектрографом массы. - Начнем геоформирование? - спросила Вивьен. - Скорее всего, нет. Предварительный анализ показывает, что с Грумбриджем вряд ли стоит возиться. Нам предстоит со временем установить там несколько зданий для психиатрического исследовательского центра. В этот раз - задача отыскать "мосты" и выделить элементы для инженеров, которые прибудут через пару недель после нас. - Наши рабочие планы будут отпечатаны к последней неделе сентября. Все, за исключением Жака и Гаса, свободны до двадцать пятого. - Сколько времени продлится задание по размножению? - спросил Жак. - Двадцать часов. Вот, - она бросила ему маленький пластиковый пузырек, - принимай по одной таблетке каждые шесть часов, начиная сегодня в полночь. И веди себя хорошо. - Она приподняла одну бровь. - Начиная в полночь, - сказала Кэрол. Таня рассмеялась. - Начиная в полночь, но смотри не переутоми его. - Сегодня "мост" возвращается. Его будут анатомировать в девятнадцать ноль-ноль. Кэрол подняла руку. - Они выяснили от чего умер Ч'инг? - Нет. Смотря кого спрашивать. Медики говорят, что всему виной скафандр. Биоинженеры отрицают это. Они продолжают работать над этим вопросом. - Очень успокаивает, - сказала Кэрол. Таня пожала плечами. - Такое случалось и раньше. Не знаю, кому верить. Хочется надеяться, что дело не в скафандре. - Двадцать пятого у нас сбор. За несколько дней до этого проверьте почтовые ящики - мы должны получить результаты предварительных исследований. Математики и биогруппа уже опубликовали свои результаты, если хотите, можете почитать. - В остальном вы на месяц свободны. Кто хочет присутствовать на анатомировании? Все, кроме Кэрол, подняли руки. Она поколебалась и тоже подняла руку. - Отлично. Я сообщу им. Увидимся. Жак и Кэрол пошли поужинать в город. Мексиканский ресторанчик был неважный, но все же лучше кафетерия в АВР. - Может не пойдем на анатомирование? - сказала Кэрол, когда они сделали заказ. - Спокойно проведем вечер дома. Он рассмеялся. - Ты ведешь себя так, как будто я собираюсь в длительное путешествие. - Так оно и есть. - Это же меньше, чем на день, - он помешал лед в стакане с водой. - Честно говоря, мне кажется, ты ревнуешь. - Ты что?! Не говори глупостей. - Я не имею в виду ревность к этой конкретной женщине. Я имею в виду саму ситуацию. То, что ты должна сидеть в одном месте и рожать детей, пока я... мотаюсь по галактике, как бык-производитель. - Такие мысли я еще не рожала. - Он засмеялся над ее каламбуром. - Кроме того, так безопаснее. - Ты не знаешь, когда они начнут... - Оплодотворять меня? Нет. Таня говорит, что перед этим я должна выполнить, по крайней мере, еще два обычных задания. Потом, если все будет как у нее, я в течение нескольких лет буду постоянно беременная. - Она сама рожала шесть раз? - Да. Но это довольно редкий случай. Официант принес заказ: разогретые бобы и какое-то месиво, напоминающее мясо. - Если бы я был женщиной, то такая перспектива меня не очень бы прельщала. - Зато встречаешь массу интересных людей, - она попробовала еду и вылила на нее ложку острого соуса. - Что ты думаешь о Гасе? - Вроде, нормальный парень. Она рассмеялась: - Черта с два. Если бы ты видел со стороны, как вы мерили друг друга взглядами. - Да брось ты. Я с ним и двух слов не сказал. - Конечно, - сказала она мягко. - Ты слышал, что с ним произошло? - Что? - Мы - его третья команда. В первый раз исчезло четыре человека. Они полетели на флоутере, и через несколько минут руководитель одновременно получил сообщение о четырех смертях. Флоутер вернулся без единой царапины. - Жуткая история. Они выяснили, что случилось? - Нет. Ни тел, ни скафандров - ничего. Это было на 70 А Змееносца два года назад. Второй раз произошел несчастный случай в ходе геоформирования на Тау Кита. Что-то взорвалось, и погибло полкоманды. - Ты откуда все это знаешь? - Я вовремя прихожу на совещания. Некоторое время они молча ели. Жак долил себе остатки пива. - Бедный Гас. Хорошо, что мы не суеверны. - Да уж, это верно. В барокамере были только стоячие места, и около тридцати человек, собравшихся там, посторонились, чтобы пропустить биогруппу Уилларда и дать возможность представителям прессы расставить аппаратуру для съемки анатомирования. Репортер из "Новостей Науки ТФИ" спросил доктора Уилларда, что они предполагают обнаружить в ходе операции. - Честно говоря, мы точно не знаем, что ищем. Как это может выглядеть, я имею в виду... Собственно, нам нужен орган, отвечающий за его особые способности. - Мы провели нейтронное и нейтринное сканирование существа, рентген по-вашему. Насколько мы можем судить, нервная система у него немногим сложнее, чем у виноградины. По строению это существо не более, чем полая трубка, которая с одной стороны заглатывает пищу, а с другой выбрасывает отходы. И позволяет людям читать мысли. Он открыл черный чемоданчик и начал выкладывать блестящие инструменты на стол перед собой. - Анестезии не потребуется. Если хотите, можете посмотреть результаты опыта N_11 от двадцать шестого августа. Насколько мы можем судить, ничто не причиняет боли этому существу. Объяснить этого феномена я не могу. Даже простейшее реагирует на болевые раздражители. - Жак Лефавр и Кэрол Уэйчел присутствуют? - Они подняли руки. - Подойдите сюда пожалуйста... Вы не поможете нам немного? - Конечно, - сказал Жак. Кэрол кивнула. - Но мы не прошли антисептическую обработку. - Ничего. Я ее тоже не проходил. - Он повернулся к репортерам. - Лефавр и Уэйчел - Укротители, которые наиболее восприимчивы к эффекту "моста". Это идея доктора Джеймсона. Мы хотим, чтобы Укротители находились в контакте с "мостом" во время эксперимента. Надеюсь, вы сможете сообщить нам, на какой стадии анатомирования существо потеряет свои способности. И выскажете ваше субъективное мнение о... о характере изменений его способностей: когда они возрастают, когда спадают и так далее. Хорошо? - Мы попытаемся, - сказал Жак. Кэрол немного побледнела. По пути с ужина она призналась ему, что испытывает иррациональный страх перед анатомированием. Когда ей было пять или шесть лет, она смотрела научно-популярный фильм, где показывали, как у живой черепахи вынули сердце и в течение недели поддерживали его работу. Ей все еще снились кошмары об этом. Укротителей поставили так, чтобы они не мешали съемке. Когда они дотронулись до "моста", Жак уловил страх, мечущийся в мозгу Кэрол. Он попытался передать ей чувство поддержки, нежности. Вполуха он слушал, что говорит доктор Уиллард. - До нас никто, конечно, не анатомировал подобных существ, но нудибранч имеет схожую структуру. - Он взял в руку скальпель. - Поэтому я... сделаю... с-с-с... сделаю разрез... гм... Вдоль дор... дор... ел... - Доктор... - Помощник бросился к нему. Скальпель со звоном упал на пол. С удивленным выражением на морщинистом лице Уиллард схватился за грудь и осел на пол. Не распрямляясь, он завалился на бок. Помощник пощупал пульс. - Сердце остановилось, - сказал он и распахнул ворот халата Уилларда. - ВЫНЕСТИ ЕГО ОТСЮДА! - закричал доктор Джеймсон. - Вынесите его в холл, на воздух, а ВЫ, - он показал на другого помощника, - вызовите флоутер! Началась неразбериха, суета, крики. Джеймсон попросил всех, кроме врачей, оставаться в барокамере, пока Уилларда не отправят в больницу. Через несколько минут Джеймсон вернулся. Он встал перед столом и обратился к присутствующим. - Это ужасный случай. Я уже десять лет... - Он повернулся к репортерам. - Это не для печати... Десять лет твержу Бобу, чтобы он вставил искусственный клапан. Так пить и курить, как он в восемьдесят лет... Ну, вы почти все знаете Боба. Он сказал, что сделает это в тот день, когда бросит играть в теннис. - Они прибыли через четыре минуты, и сейчас в Центральном уже наготове реанимационная группа. Может быть, им удастся спасти его. - А сейчас... я бы хотел быть с Бобом, но у нас осталось менее часа до того, как существо перенесется. Так что нам надо продолжить. Он обошел стол и поднял скальпель, который выронил Уиллард. - Я не претендую на то, что Знаю анатомию беспозвоночных так же хорошо, как Боб, даже наполовину. Есть здесь кто-нибудь, кто считает, что разбирается в этом лучше? Никто не ответил. - Говорите, черт побери. Сейчас должности не имеют значения. Может быть, ты, Модибо? Ты в прошлом месяце работал с проклятым слизнем. Крупный чернокожий мужчина" стоявший в первом ряду, медленно покачал головой. - Не потому, что я такой хороший специалист, доктор. Я просто оказался там в нужное время. - Давай, Фил, - сказал другой. - Если у нас появятся замечания, мы тебе скажем. - Хорошо. - Кэрол и Жаку: - Беритесь за эту тварь. Теперь дорсальный надрез. - Он помедлил. - Н-да. Дорсальный. Он взглянул на Жака и затряс головой. Затем он осторожно поднял скальпель и аккуратно перерезал себе горло. 24. ГЕОФОРМА II: ДОСТУП К ИНСТРУМЕНТАМ В отдел общественной информации "Вестингауз Интернешнел" От "Блэк и Моргенштерн", 11 ноября 2075 года. Текст и предварительные инструкции оператору рекламного ролика (для включения в программу "Шоу Дона Лофта", 17 января 2076 года). МЕСТО ДЕЙСТВИЯ: Кратеры Национального парка Луны. ТРЕБОВАНИЯ: Мультипликационное оборудование, три (3) съемочные голокамеры; три (3) актера; две (2) модели ИМОН; один (1) спектрограф массы Вестингауза (СМ). Ролик начинается с 30-секундной мультипликации. Сначала появляется упрощенный внеземной пейзаж, звучит необычная музыка. "Возникают" пять Укротителей, расходятся, занимают свои места и ждут. Вновь "возникает" увеличенный план пейзажа, на фоне которого на этот раз видны груды кирпичей, цемента, строительных инструментов. Музыка переходит в негромкий марш. Укротители начинают строить дом. Темп музыки увеличивается, и они начинают работать все быстрее и быстрее. По мере того как они расходуют стройматериалы, появляются новые. Для того чтобы построить дом, им требуется четыре горки. Укротители, тяжело дыша, рассаживаются вокруг дома. Неожиданно музыка смолкает, и нижний ряд кирпичей исчезает. Верхние три четвертых дома падают вниз с громким стуком. Так повторяется три раза, по мере чего исчезают один за другим все ряды кирпичей. Укротители смотрят на эту картину, почесывая затылки. Затем они тоже начинают исчезать и постепенно пропадают в череде лунных кратеров. (Позиции камеры в традиционной картезианской системе исчисления. Точка начала координат находится на уровне земли под спектрографом массы, который будет помещен на ровной поверхности, в 1250 метрах к северо-северо-западу от отметки уровня 1728 (разрешение приобретено у Парк Сервис инк.). Ось "х" первоначально сориентирована на 29ь к востоку.) Вид пересеченной местности. ГОЛОС ЗА КАДРОМ: "Ничто сделанное на земле не может существовать на другой планете. Это машина, которая дала человечеству звезды. Спектрограф Массы... фирмы Вестингауз". Два Укротителя бок о бок приближаются к машине. Они несут полные руки камней, которые вываливают на уже большую кучу камней около машины. МЕДЛЕННО СЖАТИЕ/СМЕЩЕНИЕ/ПОНИЖЕНИЕ ГОЛОС ЗА КАДРОМ: "Спектрограф Массы Вестингауза не применяют для строительства кирпичных домов. Его используют для того, чтобы выделять чистые элементы... строить машины... которые превратят этот голый мир... в рай для будущих поколений. Это скопище шкал и ручек представляет собой то, что древние алхимики искали всю жизнь: философский камень. Наша цель не превращение базовых металлов в золото, о чем мечтали алхимики. Мы превращаем камни в полезные металлы". Пока говорит ГОЛОС ЗА КАДРОМ, Укротители заполняют тендер машины камнями. ГОЛОС ЗА КАДРОМ: "Внутренняя температура Спектрографа массы фирмы Вестингауз так высока, что камни разлагаются на отдельные молекулы. Машина сортирует эти молекулы и выбирает нужные элементы". МЕДЛЕННОЕ СМЕЩЕНИЕ (на другую сторону машины). (ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: В момент смещения бригада голооператоров должна соблюдать меры предосторожности. Оператор на оси "Y" должен быть одет в термозащитный костюм, если он приближается на расстояние двух метров к выхлопному лучу машины.) Один из Укротителей начинает включать приборы управления машиной. ГОЛОС ЗА КАДРОМ: "Сейчас машина настраивается на производство элементов серебра. Она переработает все камни примерно за пятнадцать секунд". В выходном тендере появляется самородок. ГОЛОС ЗА КАДРОМ: "Серебро! Или любой другой необходимый металл. Укротители - инженеры используют эти металлы для производства инструментов. Инструментов для создания геоформирующих машин". Укротитель работает на токарном станке на поверхности неосвоенной планеты. ЗАТЕМНЕНИЕ. ГОЛОС ЗА КАДРОМ: "Элементы, входящие в состав этих машин, также созданы спектрографом массы Вестингауза. А по прошествии года или двух... десяти... или пятидесяти..." Роскошный пейзаж, в небе двойное солнце. ГОЛОС ЗА КАДРОМ: "...Здесь будет новый мир для людей. Еще один шанс для человечества". Эмблема Вестингауза на фоне космоса. ГОЛОС ЗА КАДРОМ: "Вестингауз строит лучшие миры для вас". Мотив гимна Вестингауза. Затихает. 25. ПЕРЕНЕСИ СЕМЯ ...Изначальный план, в соответствии с которым предполагалось использовать ПЛМ для установки на одном из землеподобных спутников 61 Лебедя А автоматического приспособления для геоформирования. Затем туда должны были забросить людей, на так называемом "корабле поколений". Возьмите цилиндрический астероид в десять километров длиной, выпотрошите его и геоформируйте изнутри. Слегка раскрутите вокруг оси с тем, чтобы создать искусственное притяжение, придайте ускорение и направьте в сторону 61 Лебедя с несколькими тысячами человек на борту. В зависимости от того, какой вариант вы изберете (другими словами, сколько денег вы сможете вложить в проект) путешествие продлится от двадцати до тысячи лет. Отсюда и название. Целые поколения, десятки поколений людей должны были родиться и умереть в пути. Женщина, по имени Джерри Ковали, сделала этот неудобный проект ненужным. Доктор Ковали была биологом, отвечавшим за фазу естественных наук в ходе геоформирования 61 Лебедя А в конце 2030 годов. (Это она ввела термин "ксенотения" - неожиданная слабость и дезориентация, которую испытывает Укротитель, вернувшись на Землю, если он принимал пищу, выращенную в почве чужой планеты, в связи с тем, что молекулы внеземного происхождения покидают его организм в соответствии с "эффектом рогатки".) 61 Лебедя А была удобной планетой для геоформирования. Люди почти с самого начала могли свободно ходить по ее поверхности без защитной амуниции. Это была первая планета, плоды растений которой оказались съедобными; это была первая планета, на которой был зачат человеческий ребенок. В ходе обычного медицинского обследования перед четвертым прыжком на 61 Лебедя А выяснилось, что доктор Ковали уже несколько недель беременна. Разразился небольшой скандал, поскольку ее земной муж был подвергнут вазектомии и не мог иметь детей. Он подал в суд и получил развод. Доктор Ковали заявила о своем намерении сохранить ребенка (так и не раскрыв, кто является его отцом). Она также решила родить на 61 Лебедя А частично потому, что ее работа там находилась в решающей стадии, а частично потому, что ей понравилась идея стать матерью первого человеческого ребенка, родившегося вне Земли. Ребенок, мальчик, родился без всяких осложнений. Через несколько недель подошло время перенесений на Землю. Она собрала в поле кристалла трех спутников, "черный ящик", новорожденного сына и они вернулись на Землю. Когда подошло время обратного перемещения по "эффекту рогатки" - ребенок исчез. Он не принадлежал Земле. Помимо того, что это событие явилось страшным потрясением для доктора Ковали (в этот момент она пеленала ребенка), с научной и философской точек зрения оно выглядело загадочным. Вынашивая ребенка, доктор Ковали очень беспокоилась о его здоровье и не принимала никакой инопланетной пищи или воды. Таким образом молекулы, которые попали в организм ребенка через ее плаценту были все земными молекулами. Ребенок полностью произведенный из земного материала должен был остаться на Земле. Доктор Ковали вернулась на 61 Лебедя А и намеренно забеременела вновь. Через положенное время она разродилась. Но на этот раз, хотя многие и осуждали ее за бессердечность, она оставила ребенка за пределами действия "черного ящика" и вернулась на Землю одна. Ребенок навсегда остался на 61 Лебедя А. Первый человек ставший de facto гражданином другой планеты. Так появилась простая альтернатива "кораблю поколений". АВР начала вербовать женщин в больших количествах... ...Кампания, которая сначала велась АВР под лозунгом "Перенеси семя". Поток похабных шуток и саркастических комментариев заставил их почти сразу отказаться от этого лозунга. Но сама кампания продолжается и по сей день. АВР принимает на работу в три раза больше женщин Укротителей, чем мужчин, и требует от них выносить по крайней мере двух детей на двух разных планетах. (И еще двух, если они хотят получить статус "Укротитель с полной выслугой". Генетический анализ является одним из самых сложных тестов, с которым сталкивается потенциальный Укротитель. Любая генетическая предрасположенность к болезням автоматически вносит кандидата в "черный список" АВР, как бы ни был он хорош по другим показателям. На всех геоформированных планетах хранятся их подробные родословные. Теоретически, спаривание запрещено между лицами состоящими в более близком чем четвероюродном родстве. До сих пор это не вызывало никаких проблем, поскольку граждане новых миров первого поколения - все являются служащими АВР, бесконечно преданными Агентству и зависящими от него от колыбели до могилы. На момент написания этих заметок зарегистрировано 3498 граждан новых миров, большинство из них первого поколения. (В течение некоторого времени их количество предполагается удваивать примерно каждые десять лет). Самый старший из них, конечно, Примус Ковали, который к тридцать одному году стал отцом пятерых детей. Говорят, что он с трудом преодолел искушение назвать одного из них Секундус. (Из книги Теодора Ласки "Рассказы о науке", издания Брум Синдикат 2071 года. Перепечатано из номера "Вашингтон Пост - Таймс - Геральд - Стар - Ньюз" от 25 ноября 2071 года.) 26. АВТОБИОГРАФИЯ. ГОД 2051 15 сентября 2051 г. Две недели никаких записей. Был занят. Постараюсь наверстать. 61 Лебедя В - интересное место. Климат более умеренный, чем на Земле: сплошные леса и океаны. Мы с Гасом переместились в рубашках с короткими рукавами и с двухместным флоутером. Гас держал "черный ящик". Учитывая, насколько мирной является планета, было трудно попасть в более неблагоприятную ситуацию при приземлении. Мы появились в метре над поверхностью океана, и нас тут же сбило огромной волной. Был шторм. Нам обоим удалось уцепиться за флоутер, который кувыркался в пене, но для того, чтобы взобраться на него потребовалась целая вечность. Это было не легче, чем влезть на перевернувшееся каноэ. Я, наконец, вскарабкался на борт и пристегнулся ремнями. Потом я помог Гасу. Когда он устроился на сиденье, я поднял защитный колпак и мы отчалили. Хотели подняться над штормом, чтобы настроиться на наводящий луч. Это отняло у нас уйму времени из-за сильного и непредсказуемого ветра. Наконец мы увидели солнечный свет и поймали луч - как оказалось в 800 километрах от Звездной базы. Мы летели почти четыре часа. В небе висело только одно солнце, и мы продрогли насквозь. Время от времени под нами проплывали острова (один абсолютно круглый - атолл), но, за исключением этого, смотреть было не на что. Звездная база сооружена на расстоянии немногим более километра от океанского побережья на берегу широкой медленной реки, в окружении леса, напоминающего сосновый бор. Большинство зданий сделано из деревянного бруса, а улицы вымощены битыми ракушками. Тихое спокойное местечко, если не считать детей, которых здесь тысячи. Мы, правда, приземлились в послеобеденное время, когда у большинства малышей был тихий час. Мы спланировали на площадь в центре городка, где двое мужчин играли во что-то напоминающее боулинг. Удивления при виде нас они не проявили и указали на штаб-квартиру АВР. Это оказалась маленькая хижина на противоположной стороне площади. Администратор отсутствовал (ушел домой на обед и сиесту), но к двери была приколота записка, в которой говорилось, где находятся наши партнерши. Игроки с площади указали нам дорогу в противоположные стороны: Гасу к женщине, по имени Хестер, а мне к женщине, по имени Эллен. Мы постарались сохранить достоинство и скрыть владевшее нами нетерпение. Эллен ожидала меня с чайником настойки из трав и неприятным известием о том, что она немного выбилась из графика. Утренний осмотр показал, что нам придется ждать еще, по крайней мере, часов восемь. Мы попили чаю и немного поболтали. Эллен занималась изучением атмосфер-планет, специализируясь на контроле погоды третичного периода. С такой специальностью она могла найти себе работу и на Земле, когда ей надоест быть Укротителем. Это будет ее четвертый и последний ребенок. АВР разрешила ей родить на 61 Лебедя В, чтобы она имела возможность воспитывать свою старшую дочь. Фамилию Эллен я произнести не мог. Она была африканского происхождения и имела в середине странный "щелкающий" звук (ее дед, черный американец, происходил из семьи рабов и был участником второй Революции. Это была умная и привлекательная женщина, и при других обстоятельствах я бы с удовольствием побыл в ее обществе. Она прекрасно почувствовала мое возбужденное состояние и предложила прогуляться по Звездной базе, осмотреть достопримечательности и вернуться вечером. Таблетки, которые необходимо принимать в ходе подготовки к заданию по оплодотворению, должны максимально увеличивать выделение спермы в половое влечение, но, как побочный эффект, вызывают состояние сильного приапизма. Поэтому находиться наедине с красивой женщиной и не иметь возможности прикоснуться к ней - довольно мучительно. Несколько часов я болтался по городу - вполне достаточно времени, чтобы осмотреть все. На детской площадке я заметил маленькую чернокожую девочку лет шести, которая возможно была старшей дочерью Эллен. Я подумал, что нужно вводить новые термины для обозначения родственных отношений вроде "мужчина, который является отцом моего брата, но мне не родственник". "Отчим" в данном случае вряд ли подходит. За пределами города я осмотрел электростанцию и лесоповал, затем взял лодку, чтобы покататься по реке. Потом вернулся на лесоповал и помог какой-то женщине спилить большое дерево. Мое пребывание на планете обходилось АВР более чем по десять долларов минута, так что хоть какая