"Я полагал, что каждый знает о Леонардо да Квирм. Зна- ете, он совсем сбрендил. Но гений, разумеется. " "Он был алхимиком? " "Запиши это...запиши..." Осколок оглянулся вокруг, ища уголек и подходящую стену. "Леонард? Нет. Он не принадлежал к Гильдии. Или точнее принадлежал ко всем Гильдиям, как я полагаю. Он достиг совсем немногого. Он - медник-сбредник, если вы понимаете о чем я говорю? " "Нет, сэр." "Он немного рисовал и возился с механизмами. Со всяким старым хламом." Или даже с молотком и долотом, - подумал Осколок. "Это." - сказал Серебряная-Рыбка. - "формула...для, ну, ах, мне трудно вам это пояснить, ибо это большой секрет... это формула того, что мы обычно называем порошком N 1.Се- ра, селитра и древесный уголь. Используется для фейервер- ков. Любой дурак может это сделать. Но выглядит странно, потому что записано задом наперед. " "Это очень важно." - прошипел Жвачка троллю. "Да нет.Он всегда писал задом наперед." - сказал Сереб- ряная-Рыбка. - "Он был очень странным. Но в то же время очень умным. Вы никогда не видели его портрет Моны Аль- Джиб (ОГГ) Сводчатой? " "Вряд ли." Серебряная-Рыбка передал пергамент Осколку, который уставился на него, как-будто он знал, что это означает. Может и он мог бы так написать, - подумал он. "Зубцы следуют за вами всюду по комнате. Изумительно. Некоторые люди говорили, что они следовали за ними и снаружи, и даже на улице." "Я думаю, что нам следует поговорить с мистером да Квирмом." - сказал Жвачка. "Без сомнения вы могли бы это сделать, совершенно безо всякого сомнения..." - сказал Серебряная-Рыбка. - "Но воз- можно он не в состоянии вас выслушать. Он покинул нас пару лет назад." ...и тогда, когда я найду что-либо на чем писать, - ду- мал Осколок. Я должен найти кого-нибудь, кто научит меня писать... "Исчез? Как? " - спросил Жвачка. "Мы думаем..." - сказал, наклоняясь ближе, Серебряная- Рыбка. - "что он открыл способ сделать себя невидимым. " "Неужели? " "Потому что." - сказал Серебряная-Рыбка, по-заговорщи- чески кивая. - "никто его больше не видел." "А-а." - сказал Жвачка. - "Э-э.это не укладывается у меня в голове. Поймите, но я полагаю, что он мог...просто ку- да-то уйти, после того как вы его не видели? " "Нет, это не похоже на старого Леонарда. Он не мог бы пропасть.Но вполне мог кануть." "Ах." "Он был немного... тронутым, если вы понимаете, о чем я говорю. Голова забита мозгами выше крыши. Ха, я помню его идею получать освещение от лимонов. Эй, Посланник-Чести, вы помните Леонарда и его светящиеся лимоны? " Посланник-Чести водил пальцем вдоль головы, совершая при этом круговые движения. - "О, да. 'Если вы воткнете медный и цинковый электроды в лимон, эй престо, вы получи- те ручную молнию.' Он был идиотом! " "Ах нет, не идиотом." - возразил Серебряная-Рыбка, под- нимая биллиардный шар, чудом избежавший детонации. - "Та- кой острый, что может сам себя порезать, как говаривала моя бабушка. Молниеносные лимоны! Какой в этом прок? Это так же нелепо, как его машина 'голоса-в небе.' Я ему гово- рил. - Леонард, зачем тогда нужны волшебники, а? Это со- вершенно нормальное волшебство, доступное для подобных це- лей. Молниеносные лимоны? Следующими будут люди с кры- льями! И знаете, что он сказал? Вы знаете, что он ска- зал? Он сказал. - Забавно, что вы об этом упоминаете... Бедный старина." Даже Жвачка присоединился к смеху. "А вы проделали это? " - спросил он после. "Что проделали? " - спросил Серебряная-Рыбка. "Ха-а, ха-а, ха." - сказал Осколок, трудясь вослед другим. "Вставить металлические электроды в лимоны? " "Не будьте придурком." "Что же это письмо означает? " - спросил Осколок, ука- зывая на бумагу. Они поглядели на нее. "Нет, это не символы." - сказал Серебряная-Рыбка. - "Просто это привычка старого Леонарда всегда малевать на полях.Каляки-маляки.Я говорил ему, что он должен называть- ся мистер Каляка." "Я думал, что это что-то алхимическое." - сказал Жвач- ка. - "Это немного смахивает на самострел без лука. И это странное слово АДЛИННОГ.Чтобы это могло означать? " "Я ищу. Звучит по-варварски. Как бы то ни было...если это все, офицер...мы, со своей стороны, проведем серьезное расследование, чтобы все узнать." - сказал Серебряная-Рыб- ка, подбрасывая шар из искусственной слоновой кости и вновь его ловя. - "Мы же не розовые мечтатели, как старина Леонард." "АДЛИННОГ." - сказал Жвачка, крутя бумагу и так и сяк. - "Г-о-н-н-и-л-д-а..." Серебряная-Рыбка уронил, не поймав, шар. В этот раз уже Жвачка отстал от Осколка. "Я делал это раньше." - сказал сержант Двоеточие, когда он с Валетом приблизились к Гильдии Шутов. "Держись у сте- ны, когда я постучу в дверь молотком, ясно? " Дверь была украшена подобием пары искусственных грудей, такой формы, что весьма восхищают в регби и всех, чье чув- ство юмора было удалено хирургически.Двоеточие нанес удар и ...прыгнул укрытие. Последовал выкрик "гоп", несколько гудков, исполненных на трубе и составивших маленький мотив, который кое-кто мог бы счесть веселым. Над дверью распахнулся небольшой люк, и пирог с заварным кремом очень медленно возник на конце деревянной руки. Затем рука щелкнула пальцами, и пи- рог превратился в кучку у ног Двоеточия. "Экая жалость, а? " - сказал Валет. Дверь неуклюже открылась, но только на несколько дюй- мов, и маленький клоун уставился на него. "Я скажу, скажу, ай-ай-ай." - сказал тот. - "почему толстый человек не постучал в дверь? " "Не знаю." - автоматически сказал Двоеточие. - "А поче- му толстый человек должен был постучать в дверь? " Они уставились друг на друга, упершись и изготовившись к схватке. "Это то, о чем я просил вас." - сказал уступающе клоун. Его голос безнадежно сник. Сержант Двоеточие пришел в себя, обретая рассудок. "Сержант Двоеточие, Ночной Дозор." - сказал он. - "а это капрал Валет. Мы пришли поговорить с кем-нибудь о че- ловеке ...найденном в реке, ясно? " "Ах, да. Бедный Брат Фасолька. Я полагаю, что в таком случае вам лучше войти." - сказал клоун. Валет был готов толкнуть дверь, когда Двоеточие остано- вил его, без слов указав наверх. "Там над дверью висит что-то, смахивающее на ведро с побелкой." - сказал он. "Где? " - сказал клоун. Он был очень маленьким, в ог- ромных сапогах, которые делали его похожими на заглавную L. Его лицо было покрыто гримом телесного цвета, поверх которого была намалевана большая улыбка. Его волосы были сделаны из пары старых мочалок, покрашенных красным цве- том. Он не был толстым, но в его штанах был вставлен об- руч, придававший ему вид смешного толстяка. Пара резиновых подтяжек, так что его штаны подпрыгивали вверх-вниз при ходьбе, были завершающей составляющей в общей картине пол- ного и общего бедлама. "Да." - сказал Двоеточие. - "Именно там." "Вы уверены? " "Полностью. " "Простите за это." - сказал клоун. - "Это глупо, я по- нимаю, но это традиция. Подождите минуту. " Послышалось, как убирают на место стремянку, ругатель- ства, лязг и грохот. "Порядок, входите же. " Клоун провел их через сторожку у ворот. В тишине было слышно только хлопанье его сапог по булыжникам. Он остано- вился, осененный внезапно появившейся мыслью. "Я знаю, что это далеко не так, но я полагаю, что нико- му из джентльменов не нравится струйка из моей петли- цы? " "Нет." "Нет." "Я тоже полагаю, что нет." - клоун вздохнул. - "Пойми- те, это нелегко быть клоуном. Я дежурю на воротах, потому что я условно освобожден." "Вы? " "Я всегда забываю : что это - плачет снаружи м смеется внутри? Я вечно это путал! " "Относительно этого Фасольки..." - начал Двоеточие. "Мы как раз устраиваем его похороны." - сказал малень- кий клоун. - "Вот почему мои штаны наполовину спущены." Они вышли во внутренний двор, под лучи солнца. Внутренний двор был заполнен клоунами и шутами. Коло- кольцы звякали на ветру. Солнечный свет отражался от крас- ных носов и поблескивал на пускаемых время от времени нер- вных струйках воды из фальшивых петлиц. Клоун подвел стражников к строю шутов. "Я уверен, что доктор Белолицый поговорит с вами, как только мы закончим." - сказал он. - "Кстати, меня зовут Буффо." Он с надеждой протянул руку. "Не пожимайте ее." - предупредил Двоеточие. Буффо выглядел как в воду опущенным. Заиграл оркестр, и из часовни появилась процессия чле- нов Гильдии. Один клоун вышел немного вперед, неся малень- кую урну. "Это очень трогательно." - сказал Буффо. На помосте, на противоположной его стороне, стоял тол- стый клоун в мешковатых штанах, огромных подтяжках, гал- стуке-бантике, крутившемся на ветру, и высокой шляпе. Его лицо было раскрашено в цвета печали. Он держал на палке пузырь. Клоун с урной достиг помоста, вступил на лестницу и за- стыл в ожидании. Оркестр смолк. Клоун в высокой шляпе ударил несущего урну по голове пузырем - раз, два, три раза... Предъявитель урны сделал шаг вперед, помахал париком, взял урну в одну руку, а в другую клоунский пояс и, с огромной торжественностью, всы- пал пепел почившего Брата Фасольки в штаны другого клоуна. Из аудитории послышался вздох. Оркестр заиграл марш клоунов "Марш Идиотов", из тромбона вылетел конец и ударил клоуна по затылку. Тот повернулся и треснул кулаком клоу- на, сидящего за ним, который упал, сшибив третьего клоуна, с треском уронившего бас-барабан. Двоеточие и Валет посмотрели друг на друга и покачали головами. Буффо достал огромный красно-белый платок и высморкал нос с уморительно трубным звуком. "Классически." - сказал он. - "Это именно то, чего бы он пожелал." "У вас есть какие-нибудь мысли по поводу случившего- ся? " - спросил Двоеточие. "Ах, да. Брат Ухмыльди проделал старый трюк с пяткой и пальцем и опрокинул урну..." "Я имел в виду, почему умер Фасолька? " "Гм-м. Мы думаем, что это был несчастный случай." - сказал Буффо. "Несчастный случай." - категорически подтвердил Двоето- чие. "Да. Так думает доктор Белолицый." - Буффо бросил крат- кий взгляд вверх. Они поглядели вослед.Вершина крыши Гиль- дии Убийц соединялась с крышей Гильдии Шутов. Этого не стоило делать, беспокоя подобных соседей, особенно когда единственным оружием, которым вы владеете, это пирог с за- варным кремом и хрустящей корочкой. "Так думает доктор Белолицый." - повторил Буффо, глядя на свои огромные башмаки. Сержант Двоеточие любил тихую жизнь. И город мог обой- тись без одного или двоих клоунов. По его мнению только полное исчезновение могло превратить мир в более счастли- вое место. А еще...еще...честнее, он не знал, что позднее он попадет в Дозор. Это был Морковка, что было, то было. Даже старина Бодряк вытащил сей жребий.Мы не должны позволять вещам валяться где-угодно... "Возможно он чистил клюшку, и это произошло невзначай." - сказал Валет. 2Он тоже участвовал в вылавливании тела. "Никто не желал смерти юного Фасольки." - сказал клоун тихим голосом. - "Он обладал весьма дружелюбной душой. По- всюду друзья." "Почти повсюду." - сказал Двоеточие. Похороны завершились. Шуты, шутники и клоуны возвраща- лись к своим занятиям, забив по пути все двери. Было много толчков и пинков и хрюканья носом и падений на задницу. Это была сцена, которая могла сделать счастливым человека, отведавшего прекрасным весенним утром пару оплеух. "Все, что я знаю." - сказал Буффо, понизив голос. - "что когда я видел его вчера, то он выглядел очень стран- ным. Я окликнул его, когда он выходил сквозь ворота и..." "Что это значит странный? " - спросил Двоеточие.Я про- вожу расследование, - подумал он с легким оттенком гордо- сти. Люди помогают мне в моем расследовании. "Не знаю. Странный. Не в себе..." "Это было вчера? " "Да. Утром. Я знаю, потому что ворота откры..." "Вчера утром? " "Так, как я сказал, мистер. Поймите, мы все немного нервные после взрыва..." "Брат Буффо! " "Ах, нет! " - взмолился клоун. К ним подошла фигура. Ужасная фигура. Клоуны не бывают забавными. Это - главная загадка клоу- на. Люди смеются над клоунами, но только из-за волнения. Главное в клоунах было то, что после их созерцания, все, что ни произошло, казалось приятным. Всегда было приятно сознавать, что есть кто-то гораздо хуже вас. Кто-то должен быть мишенью вселенной. Но даже клоуны чего-нибудь боялись, и это был клоун с белым лицом. Тот, кто никогда не получал удара кремом. Клоун в блестящих белых одеждах и с мертвенно-бледным бе- лым гримом. Клоуны в маленькой шляпе в горошек, с тонким ртом и нежными черными бровями. Доктор Белолицый. "Кто эти джентльмены? " - спросил он. "Э-э..." - начал Буффо. "Ночной Дозор, сэр." - сказал Двоеточие, отдавая честь. "А почему вы здесь? " "Расследование наших вопросов, как-то фатальная кончина клоуна Фасольки, сэр." - сказал Двоеточие. "Я думаю, что это скорее внутреннее дело Гильдии, сер- жант. Вы думаете иначе? " "Но, сэр, он был найден в реке..." "Я уверен, что из-за этого не стоит беспокоить Дозор." - сказал доктор Белолицый. Двоеточие заколебался.Он предпочел бы очутиться лицом к лицу с доктором Крестом, чем этим привидением.Так или ина- че Убийцы и не предполагают быть приятными. Клоуны же на- ходятся в одном шаге от мимических артистов. "Нет, сэр." - сказал он. - "Это был просто несчастный случай, не так ли? " "Именно так. Брат Буффо проводит вас до дверей." - ска- зал магистр клоунов. "А затем." - добавил он. - "он подаст рапорт в мой кабинет. Вы понимаете меня, брат Буффо? " "Да, доктор Белолицый." - промямлил Буффо. "Что с вами будет? " - спросил Валет, когда они на- правлялись к воротам. "Возможно шляпа, полная побелки." - сказал Буффо. - "Или тортом по лицу, если я счастлив. " Он открыл калитку в воротах. "У нас многие из-за этого очень несчастливы." - прошеп- тал он. - "Не вижу смысла, почему эти негодяи могут ус- кользнуть от расплаты. Мы должны окружить Убийц и забрать у них это." "Почему Убийцы? " - спросил Двоеточие. - "Зачем им убивать клоунов? " Буффо бросил на него виноватый взгляд. "Но ведь произошло что-то определенно странное, мистер Буффо." Буффо оглянулся вокруг, как бы ожидая в любой момент мести в виде торта с заварным кремом. "Найдите его нос." - прошипел он. - "Только найдите его нос.Его бедный нос! " Ворота захлопнулись. Сержант Двоеточие повернулся к Валету. "Как это может выглядеть 'имел нос', Валет? " "Не знаю, Фред." "Тогда к чему все это? " "Не имею понятия." - Валет попытался поправить дело. - "Возможно он имел в виду фальшивый нос.Знаете, такие крас- ные носы из резины? Носы..." - сказал Валет, гримасничая. - "Все полагают, что они забавные.Не было ли у него фаль- шивого носа? " Двоеточие постучал в дверь, стараясь встать в стороне от любых веселых подвохов. Люк распахнулся. "Да." - прошипел Буффо. "Вы имели в виду его фальшивый нос? " - спросил Двое- точие. "Его настоящий нос! А сейчас убирайтесь! " Люк захлопнулся. "У Фасольки был настоящий нос. Что в этом не так для тебя? " - сказал Двоеточие. "Ничего.И в носу у него была пара дырок." "Ну, я не разбираюсь в носах." - сказал Двоеточие. - "но или брат Фасолька умер неправильной смертью или что-то еще будет выловлено из реки." "Что именно? " "Хорошо, Валет. Я мог бы назвать тебя служивым солда- том, так? " "Без сомнения, Фред." "Сколько позорных увольнений у тебя было? " "Масса." - гордо сказал Валет. - "Но я всегда делал из них припарки." "Ты побывал на многих полях сражений, не так ли? " "Десятки раз." Сержант Двоеточие кивнул. "А потому ты видел множество трупов, и когда ты служил павшим..." Капрал Валет кивнул. Они оба знали, что "служба" озна- чала сбор всех личных драгоценностей и кражу сапог. На многих далеких полях сражений последнее, что видел смер- тельно раненный враг, был капрал Валет, направлявшийся к нему с мешком, ножом и подсчитывая на ходу. "Позор позволять хорошим вещам пропасть." - сказал Ва- лет. "А потому ты замечал, как мертвые тела становятся...мер- твее." - сказал сержант Двоеточие. "Мертвее чем мертвый? " "Ты понимаешь - менее живой." - пояснил сержант Двоето- чие, эксперт по судебной медицине. - "Окоченение, фиолето- вые пятна и тому подобное..." "Верно." "А затем бледность и как манекен..." "Да, все верно..." "Это позволяет легче снимать кольца, понимаете..." "Вопрос в том, можешь ли ты сказать, сколько времени он труп.Тот клоун, к примеру, вы его видели, так же как и ме- ня, как долго он ... полагаете? " "5 футов 9 дюймов, я бы сказал. У него сапоги не его размера, мне это известно. Слишком хлопают." "Я имел в виду сколько времени он мертв? " "Пару дней. Так можно сказать, потому что этой..." "А как же Буффо видел его вчера утром? " Они прошли еще немного вперед. "Это немного озадачивает." - сказал Валет. "Ты прав. Я полагаю, что капитан будет очень заинтере- сован всем этим." "Может он был зомби? " "Не стоит так думать. " "Никогда не мог бы стать зомби. " - размышлял Валет. "Неужели? " "Всегда было так трудно чистить их сапоги. " Сержант Двоеточие кивнул с мимолетным презрением. "Вы все еще танцуете народные танцы на ваших ночных ве- черинках, Валет? " "Да, Фред. На этой неделе мы учим 'Срывая Прекрасные Лилии'. Это очень сложный танец с двойным перекрестным шагом." "Ты определенно парень на все руки, Валет. " "Только если я не могу срезать кольца, Фред. " "Вот о чем я подумал - ты представляешь забавную проти- воположность самому себе." Валет огрел маленького пса по загривку. "Ты опять готов читать книги, Фред? " "Чтобы прочистить мои мозги, Валет. Эти новобранцы. Морковка постоянно торчит носом в книге, Любимица знает слова, которые я должен искать в словаре, даже эта малень- кая задница смышленее меня. Они продолжают удалять мочу у себя из головы, а я ведь тоже не обделен мозгами." "Вы сообразительнее Осколка." - сказал Валет. "Это же я говорю сам себе. Я говорю : 'Фред, чтобы ни случилось, ты сообразительнее Осколка'. Но потом я говорю : 'Фред - это все как на дрожжах'..." Он отвернулся от окна.Чертов Дозор... Этот чертов Бодряк! Исключительно неподходящий человек в неподходящем месте. Почему люди ничему не учатся из ис- тории? Вероломство было во всех его генах! Как мог дос- тойно существовать город, если вокруг шныряет подобная личность? Дозор не предназначался для этого. Предполага- лось, что Дозорные делают то, что им было приказано и при- сматриваются ко всему, что делают остальные люди. Но люди, подобные Бодряку, могут все расстроить.Отнюдь не потому, что он был умен. Умный Дозорный был сам по себе противоречием с названием. Но чистая случайность могла привести к неприятностям."Гоннилда" лежала на столе. "Что я сделаю с Бодряком? " УБЬЮ ЕГО. Любимица проснулась. Был уже почти полдень, она лежала в своей кровати у миссис Торт, в дверь настойчиво стучали. "М-м-м? " - спросила она. "Я не знаю. Попросить его удалиться? " - донесся голос из замочной скважины. Любимица быстро все обдумала. Другие жильцы предупреж- дали ее об этом. Она ждала ее реплики. "Ах, благодарю, любимая. Я совсем забыла." - донеслось из-за двери. Живя у миссис Торт вы вынуждены отдавать часть своего времени ей. Это было трудно - жить в доме, руководимой по- добной особой, чья голова только номинально находилась в настоящем. Миссис Торт была телепаткой. "Вы опять взялись за предсказание будущего, миссис Торт? " - сказала Любимица, спуская ноги с кровати и быс- тро обшаривая кучу одежды на стуле. "Куда нам направляться? " - сказала миссис Торт, все еще по другую сторону двери. " Вы ведь только что сказали, - 'Я не знаю.Попросить его удалиться?', миссис Торт." - сказал Любимица.Одежда! С ней всегда были неприятности! В конце-концов оборотень- мужчина должен был беспокоиться только о паре трусов и изображать, что он занимался спортивным бегом. "Хорошо." Миссис Торт кашлянула. "Там внизу вас спраши- вает молодой человек." - сказала она. "Кто это? " - спросила Любимица. На миг стихло. "Я думаю, что со всем надо разобраться." - сказала мис- сис Торт. "Прости, дорогая.Я испытываю ужасную головную боль, если люди не занимают правильных объемов. Вы чело- век, дорогая? "* * Более привычно, когда хозяйка поместья спрашивает прислугу : "Вы порядочная? ", но миссис Торт знала своих жильцов. "Вы можете войти, миссис Торт." Комната была не очень велика. Все было в основном ко- ричневого цвета. Коричневая клеенка на полу, коричневые стены, над коричневой кроватью картина, изображавшая ко- ричневого рогача, атакуемого коричневыми псами на коричне- вой пустоши под небом, которое, вопреки установленным ме- теорологическим знаниям, было коричневым. Там стоял корич- невый платяной шкаф. Возможно, если бы вы пробились сквозь загадочные старые одежды **, висящие в нем, то попали в волшебную страну сказок, полную говорящих животных и гоб- линов, но возможно этого не стоило делать. ** коричневые. Миссис Торт вошла. Она была маленькой толстой женщиной, скрывавшей недостаток роста, одев громадную черную шляпу, но не остроконечную как у ведьм, а покрытую чучелами птиц, восковыми фруктами и другими разнообразными декоративными предметами, все выкрашенные в черное. Любимице она очень нравилась. Комнаты были чистыми *, цены умеренными, а у миссис Торт было понимание людей, живущих совершенно нео- бычной жизнью и имевшим, к примеру, отвращение к чесноку. Ее дочь была оборотнем, и она знала все о необходимости окон на первом этаже и дверей с длинными ручками, которые могла открыть лапа. * и коричневыми. "На нем кольчуга." - сказала миссис Торт.Она держала в обеих руках по ведру с гравием. - "У него мыло в ушах." "Ой. Э-э. Хорошо." "Я могу сказать ему убираться, если вам так хочется." - сказала миссис Торт. - "Я так всегда поступаю, когда во- круг крутится кто-нибудь неподходящий.В особенности когда у него в руках кол. Я не могу обращаться с такими вещами, людьми, пачкающими в коридорах, размахивающими факелами и прочим хламом." "Думаю, что знаю кто это." - сказал Любимица. - "Я по- забочусь об этом." Она подоткнула рубашку. "Прикройте дверь, если уходите." - миссис Торт позвала ее, когда та вышла в прихожую. - "Я только освободилась, чтобы поменять землю в гробу мистера Виккинса, принимая во внимание, что его спине это доставляет неприятности." "Мне казалось, что это походит на гравий, миссис Торт." "Ортопедический, понимаете? " Морковка стоял у двери, со шлемом под мышкой и весьма смущенным выражением лица. "Ну? " - сказала Любимица, не очень дружественно. "Э-э.Доброе утро. Я подумал, понимаете, возможно вы очень мало знакомы с городом. Я мог бы, если вам хочется, если вы не возражаете, если вам не нужно сейчас идти на дежурство ...показать вам кое-что...? " На миг Любимица подумала, что получила от миссис Торт дар предвидения. В ее воображении нарисовались различные варианты будущего. "Я не завтракала." - сказала она. "В кулинарии гнома Гамлета на улице Провода делают пре- красные завтраки." "Но сейчас время для ланча." "Для Ночного Дозора это время завтрака." "Я практически вегетарианка." "Он подает крысу из сои." Она уступила. - "Я накину куртку." "Ха, ха, ха..." - раздался голос, полный уничижительно- го цинизма. Она посмотрела вниз. Гаспод сидел за Морковкой, пытаясь выглядеть свирепо и одновременно бешено почесываясь. "Вчера ночью мы загнали кота на дерево." - сказал Гас- под. - "Ты и я, э-э? Мы могли бы это сделать. Судьба швырнула нас в объятия друг друга, окончательно и беспово- ротно." "Убирайся прочь! " "Простите? " - сказал Морковка. "Не вам. Этому псу. " Морковка обернулся. "Ему? Он что вас беспокоит? Это милое создание." "Тяв, тяв, бисквит." Морковка автоматически полез в карман. "Видишь? " - сказал Гаспод. - "Этот парень - мистер Простак, разве не так? " "В магазины гномов пускают собак? " - спросила Люби- мица. "Нет." - сказал Морковка. "На крючке." - сказал Гаспод. "Да ну? Это интересно." - сказала Любимица. - "Идем." "Вегетарианка? " - бурчал Гаспод, плетясь за ними. - "Ох, мой боже..." "Заткнись. " "Простите." - сказал Морковка. "Я просто подумала вслух. " Подушка Бодряка была холодной и твердой. Он осторожно положил на нее голову. Подушка была холодной и твердой, ибо это была вовсе не подушка, а стол. Его щека опиралась на него, и его совсем не интересовало строить из-за этого догадки. Он даже не смог себя заставить снять доспехи. Но он смог заставить себя не высовывать один глаз. Он сделал в своем блокноте записи, пытаясь найти во всем этом смысл. А затем отправился спать. Сколько было времени? Не было времени оглянуться. Он наметил очертания. Украдено в Гильдии Убийц : гоннилда - убит Заложи-Моло- ток. Запах фейерверка. Свинцовый диск. Алхимические симво- лы. Второе тело в реке. Где его красный нос? Гоннилда. Он перечитал сделанные наброски.Я уже на верном пути, - подумал он. Я не могу узнать, куда он приведет.Я только могу ему следовать. Там всегда присутствует преступление, если вы тщательно поищете. И где-то там присутствуют Убий- цы. Следуй за каждым намеком и указанием. Проверь каждую деталь. Отбрось все лишнее. Я голоден. Он, шатаясь, поднялся и взглянул в разбитое зеркало, висевшее над умывальником. События предыдущего дня фильтровались на сите памяти. В центре произошедшего виднелось лицо лорда Ветинари. Бодряк начинал сердиться только при одной мысли об этом.То ледяное обхождение, проявленное в беседе с Бодряком и тон приказа, которым он сообщил, чтобы тот не должен проявлять интереса к краже, из... Бодряк уставился на свое отражение - что-то укусило его за ухо и врезалось в зеркало. Бодряк глядел на дыру в штукатурке, вокруг валялись об- ломки рамы зеркала, стекло со звоном вылетело и полетело на пол. Остолбенев он стоял так еще долго. Затем его ноги, придя к заключению, что голова все еще где-то витает, швырнула его бренные останки на пол. Послышался еще звон, и полбутылки Медвежьего Объятия взорвалось на столе. Бодряк даже не мог вспомнить, когда он ее покупал. Он подтянулся на руках и коленях и бросился прямо вдоль стены под окно. Воспоминания теснились в его голове. Мертвый гном.Дыра в стене... Малюсенькая мысль, казалось, появилась ниоткуда и влас- тно ворвалась ему в голову. Стены были сделаны из планок, покрытых штукатуркой, они были старыми ; вы могли про- ткнуть их пальцем совсем небольшим усилием. А для куска металла... Он бросился на пол в тот же миг, когда звук "чпок" со- впал с дырой, появившейся в стене рядом с окном. Пыль взлетела в воздух. Его самострел был прислонен к стене. Он не был асом в стрельбе, но черт, кто им тогда был? Вы наводите и стре- ляете. Он подтащил к себе самострел, перевернулся на спи- ну, поставил ногу на стремя и натягивал тетиву до тех пор, пока она с щелчком не встала на место. Затем он перевернулся обратно, встав на одно колено, и вложил стрелу в желобок. Катапульта - вот что это такое. Или должно быть ею. Кто- то поднялся на крышу оперного театра или еще куда- то по- выше... Обозначь их огневую точку, обозначь их огневую точку... Он поднял свой шлем, балансируя им на конце стрелы. Нужно было присесть под окном и ... Он раздумывал лишь миг. Затем метнулся по полу в угол, где стоял шест с крючком на конце. Когда-то его использо- вали, чтобы открывать окна, давно закрытые и заржавевшие. Он подвесил свой шлем на конец шеста, сам втиснулся в угол и с большим усилием двинул шестом так, что шлем пока- зался в окне... ЧПОК. Щепки полетели из точки на полу, где без сомнения дол- жен был находиться в неудобной позе на досках тот, кто с предосторожностью поднял шлем на палке. Бодряк улыбнулся. Его пытались убить, и это придало ему больше жизни, чем он ощущал предыдущие дни. А они оказались менее сообразительными, чем он. Это то качество, о котором вы всегда должны молиться для своего потенциального убийцы. Он отшвырнул шест, поднял самострел, кувырком пролетел мимо окна и выстрелил в неясный силуэт на крыше оперного театра, как если бы лук мог выстрелить на такое расстоя- ние, проскочил через комнату и вылетел в дверь.Что-то вре- залось в дверной проем в тот миг, когда дверь закрывалась за ним. Затем вниз по боковой лестнице, по чьей-то крыше, ока- завшейся в Пассаже костяной, вверх по боковой лестнице к Зорго Ретрофренологу*, в его операционную комнату, и бегом к окну. * Это выглядит так. Френология, как всем известно, это возможность прочесть чей-нибудь характер, способности и умения, изучая шишки и впадины на голове. Потом - в соот- ветствии с образом мыслей, характерным для Анк-Морпорка - была возможность сформировать чей-нибудь характер нанесе- нием ему тщательно выверенных шишек во всех нужных местах. Вы можете прийти в магазин и заказать артистический темпе- рамент с тенденцией к интроспекции и побочным наличием ис- терии. Что вы действительно получали, так это удар по го- лове набором колотушек различного размера, но создавало занятость и заставляло обращаться деньги, и в этом была вся суть. Зорго и его нынешний пациент с удивлением посмотрели на него. Крыша была пустой. Бодряк повернулся и встретил пару недоуменных взглядов. "Доброе утро, капитан Бодряк." - сказал ретрофренолог, молоток все еще торчал в его крупной руке. Бодряк машинально улыбнулся. "Я просто подумал." - начал он, а затем продолжил. - "Я увидел редкую бабочку на крыше - вон там." Тролль и его пациент вежливо проводили его взглядами. "Но там ее не оказалось." - сказал Бодряк. Он пошел обратно к двери. "Простите, что побеспокоил вас." - сказал он и вышел. Пациент Зорго проводил его взглядом, полным неподдель- ного интереса. "У него что был самострел? " - спросил он. - "Немного странно гоняться за интересной редкой бабочкой с самостре- лом." Зорго вновь приладил решетку к голове пациента. "Не знаю." - сказал он. - "Полагаю, что это остановит их от создания всех этих проклятых гроз." Он опять взял колотушку. "Так, а чем мы займемся сегодня? Решительно- стью, а? " "Да.Впрочем, нет. Возможно." "Хорошо." - Зорго прицелился. "Это." - он сказал истин- ную правду. - "не будет болеть ни капельки." Это был не просто кулинарный магазин. Это был центр об- щества гномов и место их встречи. Шум голосов прекратился, когда вошла Любимица, согнувшись почти вдвое, но вновь во- зобновился с большей громкостью - раздалось несколько сме- шков - когда за ней последовал Морковка. Он приветливо по- махал другим покупателям. Затем он аккуратно отодвинул в сторону два стула. Си- деть можно было только на полу. "Очень ...прекрасно." - сказала Любимица. - "Этниче- ски." "Я прихожу сюда очень часто." - сказал Морковка. - "Хо- рошая еда, ну и конечно стоит держать ухо поближе к зем- ле." "Здесь это легко сделать." - сказала Любимица и засмея- лась. "Простите? " "Ну, я полагаю, что земля здесь ...слишком ...близко." С каждым произнесенным словом она ощущала возрастающее противостояние. Шум опять внезапно стих. "Э-э." - сказал Морковка, уставившись на нее неподвиж- ным взглядом. - "Как бы вам это пояснить? Люди говорят на языке гномов...но слушают они на человеческом." Морковка улыбнулся, а затем кивнул повару за стойкой и громко прочистил глотку. "Простите." "Полагаю, что могли бы освежить глотку где-нибудь в другом..." - начала Любимица. "Я заказал завтрак." - сказал Морковка. "Вы знаете меню наизусть? " "Ну да. Впрочем оно написано на стене." Любимица повернулась и вновь посмотрела на то, что она ранее приняла за случайные царапины. "Это Оддам." - пояснил Морковка. - "Древнее и поэтичес- кое руническое письмо, чье происхождение теряется в тумане времени, но думается, что оно было изобретено еще до Бо- гов." "Господи! И что там говорится? " В этот раз Морковка откашлялся по-настоящему. "Соус, яйцо, бобы и крыса 12 пенни ; Соус, крыса и жареный хлеб 10 пенни ; Крыса со сливочным сыром 9 пенни ; Крыса и бобы 8 пенни ; Крыса и кетчуп 7 пенни ; Крыса 4 пенни ." "Почему кетчуп стоит почти столько же, сколько и кры- са? " - спросила Любимица. "А вы пробовали крысу без кетчупа? " - сказал Морков- ка. - "В любом случае, я заказал вам хлеб гномов. Вы ко- гда-нибудь ели хлеб гномов? " "Нет." "Каждый должен попробовать его хоть один раз. " - ска- зал Морковка.Он обдумал сказанное и добавил. - "Большин- ство людей это уже сделали. "* * Крыса и сливочный сыр - не единственные знаменитые блюда Мира Диска, доступные в космополитическом Анк-Мор- порке. Согласно изданию Гильдии Торговцев "Добро пожало- вать в Анк-Морпорк, Город Тысячи Неожиданностей." - "... всегда в продаже в его хорошо оснащенных торговых центрах - Пирог Трущоб, Джем Дьяволов, Фальшивая Пикша, Огорчен- ный Пудинг, Запеченные Клецки ** и незабываемый Сандвич с Ножками, сделанный из наилучших свиных ножек. Не стоит и говорить, чтобы Ощутить Истинный Вкус Анк-Морпорка - По- пробуйте Сандвич с Ножками." ** Не путайте с Шотландскими Запеченными Клецками, ко- торые являются разновидностью пудинга на бараньем сале, с наполнителем из фруктов. Версия Анк-Морпорка тает на языке как наилучшая меренга, а в желудке как бетонный сшибающий с ног шар. Через три с половиной минуты после подъема капитан Сэ- мюэль Бодряк, Ночной Дозор, прополз последние несколько ступенек лестницы на крышу оперного театра, набрал возду- ху и бросился allegro ma non troppo. Затем он перегнулся через стену, держа перед собой са- мострел и неуверено им размахивая. На крыше никого не было. Там были только следы, ведущие прочь, высыхающие в лучах утреннего солнца.Было уже слиш- ком жарко, чтобы шевелиться. Когда он чуть отдышался, то принялся шарить среди дымо- ходов и застекленных крыш. Но там были десятки путей, ве- дущих вниз, и тысячи мест, где можно было спрятаться. От- сюда он мог посмотреть прямо в свою комнату. Придя сюда, он мог заглянуть в большинство комнат города. Катапульта ...нет ... Ну что ж. По крайней мере есть свидетели. Он подошел к краю крыши и выглянул. "Эй, там." - сказал он и моргнул. Вниз было шесть эта- жей, и не было сил смотреть из-за совсем недавно пустого желудка. "Э ...не могли бы вы сюда подняться, пожалуйста? " - сказал он. " Может вы." Бодряк сделал шаг назад. На камне виднелась царапина, и горгона, кропотливо свесившаяся над карнизом, двигалась рывками как дешевая анимация. Он мало знал о горгонах. Морковка однажды что-то рас- сказывал, как изумительна эта городская разновидность троллей, которая развилась из симбиотических взаимоотноше- ний с водосточными канавами, и он восхищался способом, ко- торым те, как воронки, собирали стекающую воду в свои гла- за и извергали сквозь тонкое сито своих ртов. Возможно они были самыми странными созданиями в Мире Диска.* Вы не най- дете много птиц, гнездящихся на домах, захваченных горго- нами, и даже летучие мыши стремились их облетать. * Наверно Бодряк мало путешествовал, разве что на но- гах, и мало знал об Уланском Самоубийственном Дрозде или Теневой Лемме, существовавшей только в двух измерениях и поедавшей математиков, или квантовой метеорологической ба- бочке. Но возможно самым странным и самым печальным созда- нием в Мире Диска был слон-отшельник. Это создание, лишен- ное толстой шкуры своих ближайших родственников, живет в хижинах, двигая и строя пристройки, как только увеличива- ется в своих размерах. Он немного известен путешественни- кам на равнинах Как-в-былые-дни страны, когда ты просыпа- ешься утром посреди деревни, которой еще вчера не было. "Как вас зовут, приятель? " "...арниз-...оматривающий- ...одвей." Губы Бодряка двигались по мере того, как он мысленно вставлял все те звуки, недоступные созданию, чей рот по- стоянно разинут. Карниз-Осматривающий -Бродвей. Самоиден- тификация горгоны была самым тесным образом связана с ее нормальным местоположением, как у миноги. "Прекрасно, Карниз." - сказал он. - "ты знаешь, кто я? " "Ох." - угрюмо ответила горгона. Она сидит здесь в любую погоду, процеживая мошек через свои глаза, - подумал он. Подобные люди не имеют перепол- ненной адресной книги. Даже морские улитки оставляют боль- ше. "Я - капитан Бодряк из Дозора." Горгона прикрыла свои огромные глаза. "Вы ...аботаете ...истером ...орковкой! " Бодряк разгадал и это предложение и моргнул. "Вы знаете капрала Морковку? " "О, да-а. Каж ...дый ...нает ...орковку." Бодряк фыркнул. Я вырос здесь, - подумал он, но когда я иду по улице, то все спрашивают, - "Кто этот угрюмый па- рень? " Морковка пробыл здесь несколько месяцев и каждый его знает, и он знает каждого. Он нравится каждому. Я дол- жен бы испытывать из-за этого досаду, если бы только он не был таким симпатичным. "Вы живете здесь наверху." - сказал Бодряк, заинтересо- ванный несравненно более насущной проблемой, занимавшей его голову. - "как вы узнали об ...орковке...Морковке? " "Он ходит здесь иногда..." "Часто? " "Да-а." "Кто-нибудь поднимался сюда? Сегодня? " "Да-а." "Ты видела, кто это был? " "Ох. Он пришел и принес с собой. Взрыв и запах фейер- верка. Я видела, как он убегал по улице...лоферна." Улица Олоферна, - перевел Бодряк. Кем бы он ни был, но сейчас он был далеко отсюда. "У него была палка." - Карниз вызвался помочь. - "Палка для фейерверка." "Для чего? " "Фейерверка. Он сделал...Бах! Бух! Шварк! Взрыв! " "А, фейерверк." "Да, как ракета." "Палка для фейерверка? Как...как палка с ракетой? " "О, она у него была! Палка, которой он прицелился, и произошел ВЗРЫВ! " "Ею целишься и происходит взрыв? " "Да! " Бодряк почесал в голове. Все это походило на реквизит чародея. Но те не делали взрывов. "Что ж...спасибо." - сказал он. - "Вы были столь любез- ны." Он повернулся обратно к лестнице. Кто-то пытался его убить. И Патриций предупреждал его против расследования кражи из Гильдии Убийц. Кража, - подумал он. До сих пор Бодряк не был уверен, что там была кража. А затем разумеется сыграли свое законы случая. Они иг- рают более важную роль в полицейском деле, чем описание и подсчет произошедших событий, чем можно было бы допустить. Для каждого убийства, раскрытого тщательным изучением от- печатков ног или окурков сигарет, сотни раз оно могло по- терпеть неудачу быть нераскрытым, ибо ветер развеял листья в ложном направлении, или вчера не было дождя. Как много преступлений раскрываются благодаря случайному происшест- вию - из-за случайной остановки автомобиля, из-за случайно подслушанной реплики, или кто-то правильной национальности случайно оказался в пяти милях от места происшествия без алиби...Даже Бодряк знал о силе случая. Его сандалий стук- нулся о что-то, звякнувшее металлом. "А это." - сказал капрал Морковка. - "знаменитая арка в ознаменование годовщины битвы под Крумгорном. Думаю, что мы выиграли ее. Здесь более девяноста статуй прославивших- ся солдат. Это что-то вроде вехи." "Могли бы воздвигнуть статую скотоводам." - позади Лю- бимицы раздался голос Гаспода. - "Первая битва во вселен- ной, где врага убедили продать свое оружие. " "Где это происходило? " - сказала Любимица, по-прежне- му не обращая внимания на Гаспода. "Ах, да.В этом-то и проблема. " - сказал Морковка. - "Простите меня, мистер Никакой. Это мистер Никакой. Офици- альный хранитель монументов. Согласно древней традиции его плата составляет один доллар в год и новый жилет раз в го- ду в День Стражи Свиней ( День Чепухи )." Это был старый человек, сидящий на стуле у перекрестка, шляпа надвинута на глаза. Он приподнял шляпу. "Добрый день, мистер Морковка. Вы хотите осмотреть три- умфальную арку, не так ли? " "Да, пожалуйста." - Морковка повернулся к Любимице. - "К несчастью практическое проектирование было передано Чертовому Тупице Джонсону." В конце-концов старичок достал из кармана маленькую картонную коробку и с поклоном снял крышку. "Где же она? " "Вон там." - сказал Морковка. - "Под этим тонким слоем ваты." "Ах." "Боюсь, что для мистера Джонсона точные измерения были чем-то, происходящим только с другими людьми." Мистер Никакой закрыл крышку. "Он также построил Мемориал Квирма, Висячие Сады Анка и Колосса Морпоркского." - сказал Морковка. "Морпоркский Колосс? " - спросила Любимица. Мистер Никакой поднял палец. "Ах." - сказал он. - "Не уходите." Он принялся шарить по карманам. "Куда же я его задевал." "Неужели этот человек так и не спроектировал ничего по- лезного? " "Ну, он создал набор декоративных судков для Безумного Лорда Ящик-с-Ерундой." - сказал Морковка, когда они уходи- ли. "Он выполнил все правильно? " "Не совсем. Но там есть примечательный факт, четыре се- мьи живут в солонке, а перечница используется для хранения зерна." Любимица улыбнулась. Интересный факт. Морк