а. - "Или передайте кетчуп. " Ковырялка уставился на сапоги гнома. На них был лед. "Вы что только спустились с гор? " "Где здесь человек с ключом от этого склада? " "Если вам понравилась наша крыса, то почему бы вам не попробовать еще чего-нибудь из нашего чудесного выбора..." Как по мановению в руке у Жвачки появилась алебарда. "Я отрублю тебе ноги." - сказал он. "Герхардт Носок из Гильдии Мясников - вот кто вам ну- жен! " "Отлично. " "А сейчас пожалуйста уберите алебарду. " Сапоги Жвачки заскользили по булыжникам, когда он выби- рался из тележки. Ковырялка, шевеля губами, подсчитывал убытки от поломанной тележки, "Сюда! " - закричал он. - "Вы должны... Эй, вы должны мне за три крысы! " x x x Лорд Ветинари испытал легкий укор стыда, когда за капи- таном Бодряком закрылась дверь. Он не мог понять причины. Разумеется для человека это было тяжело, но увы оставалось единственным способом... Он взял из ящика на столе ключ и направился к стене. Рука коснулась отметки на штукатурке, которая совершенно не отличалась от десятка других отметок, но только нажатие на эту заставило сдвинуться стену в сторону на хорошо сма- занных шарнирах. Никто толком не знал всех проходов и туннелей, скрытых за стенами Дворца; поговаривали, что некоторые их них тя- нутся очень далеко. А под городом существовало множество старых подвалов. Человек с киркой и чувством направления мог пройти в любое нравящееся ему место - просто пробивая забытые стены. Он спустился по нескольким узким маршам ступенек и про- шел по проходу в дверь, которую сам же и открыл. Та рас- пахнулась, не скрипнув, на хорошо смазанных петлях. Открывшееся помещение нельзя было назвать темницей; комната была достаточно просторной и хорошо освещенной че- рез большие, но высокие окна. Здесь пахло деревянными стружками и клеем. "Пригнитесь! " Патриций присел. Что-то, похожее на летучую мышь, щелкнуло и пролетело над его головой, крутнулось беспорядочно в середине комна- ты, а затем разлетелось на десятки мелких щепок. "Рад вас видеть, дорогой. " - произнес мягкий голос. - "Я здесь, у таблички с надписью. Добрый день, ваше высо- чество. " "Добрый день, Леонард. " - сказал Патриций. - "Что это было? " "Я назвал его самолет-с-машущими-крыльями. " - сказал Леонард да Квирм, спускаясь со своей стартовой стремянки. - "Она работает с помощью гуттаперчевых нитей, скрученных вместе. Но боюсь не очень хорошо. " Леонард да Квирм отнюдь не был таким старым, как можно было предположить. Он был одним из тех людей, кто начинал выглядеть почтенным в возрасте тридцати лет и мог выгля- деть возможно таким же в девяносто лет. Он не был полно- стью лысым, отнюдь нет. Его голова вздымалась над венчиком волос как каменный купол сквозь густой лес. Вдохновение постоянно проливалось дождем и осыпало сне- гом вселенную. Его предназначением, если такое случалось, был нужный ум на нужном месте в нужное время. Оно задевало нужный нейрон, следовала цепная реакция и немного погодя уже кто-то глуповато помаргивает под вспышками камер на телеэкранах и удивляется, как, черт возьми, ему первому пришла мысль о предварительно нарезанном хлебе. Леонард да Квирм знал о вдохновении. Одним из его ран- них изобретений был заземленный металлический ночной кол- пак, одеваемый в надежде, что чертовы идеи прекратят оста- влять свои слепяще-белые следы в его измученном воображе- нии. Увы срабатывал он редко. Леонард знал стыд просыпаний по утрам, когда находишь листы, покрытые ночными эскизами неизвестных осадных машин и необыкновенными проектами ма- шин для чистки яблок. Семья да Квирм была достаточно богатой, и юный Леонард побывал во многих известных школах, где ему пришлось впи- тать не один ворох информации, даже несмотря на привычку глазеть в окно и зарисовывать полет птиц. Леонард оставал- ся одним из тех неудачников, чьим уделом было восхищаться окружающим миром : его вкусом, очертаниями и движениями... Он восхищался лордом Ветинари, поскольку тот был еще почему-то жив. Некоторые вещи столь совершенны по своей конструкции, что их весьма трудно сломать. Один в роду всегда бывает особенным. Он был пленником моделей. Дайте ему в достатке дерева, проводов, красок, а сверх всего дайте ему бумагу и каран- даш, - и он останется в плену. Патриций сдвинул стопку рисунков и сел. "Эти рисунки просто отличные. " - сказал он. - "Что это? " "Мои наброски. " - сказал Леонард. "Особенно прекрасен этот с маленьким мальчиком и его воздушным змеем, застрявшим на дереве. " - сказал Ветина- ри. "Благодарю. Может приготовить вам чай? Боюсь, что ви- дел мало людей в эти дни, разве что того, кто смазывает петли. " "Я пришел... " Патриций остановился и ткнул пальцем в один из рисун- ков. "К этому рисунку приколот клочок желтой бумаги. " - с подозрением сказал он. Он потянул его. Клочок оторвался от рисунка с легким чмокающим звуком, а затем прилип к его пальцам. На записке, в привычной манере Леонарда писать наоборот как рак, были слова : "театобар ястежак отЭ : ом- еМ [Мемо : Это кажется работает]". "Ах, я сам скорее удивлен этому. " - сказал Леонард. - "Я назвал его моим исчерканным-листком-с-заметками-и-кле- ем-который-отлипает-когда-захотите. " Патриций немного поигрался с листком. "Из чего сделан клей? " "Вареные слизняки." Патриций оторвал бумажку от одной руки. Она тут же при- липла к другой. "Ради этого вы пришли меня повидать? " - спросил Лео- нард. "Нет. Я пришел поговорить с тобой. " - сказал лорд Ве- тинари. - "о гоннилде." "Простите, дорогой лорд. Простите. " "Боюсь... она исчезла. " "Бог мой. Но помнится, что вы говорили о том, что уни- чтожили ее. " "Я отдал ее Убийцам для уничтожения. В конце-концов они гордятся собой, артистизмом своей работы. Они должны были устрашиться только от мысли о ком-то, владеющим подобным оружием власти. Но чертовы тупицы не сломали ее. Они дума- ли, что могут хранить ее под замком. И дождались того, что лишились ее. " "Они не сломали ее? " "Видимо нет, чертовы тупицы. " "И вы тоже не сделали этого. Я удивлен, почему? " "Я... знаете, я сам не пойму. " "Мне не нужно было вообще этого делать. Просто это было применением принципов баллистики, как вы знаете. Простая аэродинамика. Химическая сила. Очень неплохой сплав, ска- зал я сам себе. Скорее я горжусь идеей сделать нарезку в стволе. Мне пришлось сделать весьма сложный инструмент для этой цели, вы же знаете. Молоко? Сахар? " "Нет, благодарю вас. " "Я верю, что люди занимаются ее поисками. " "Убийцы заняты этим, но они вряд ли отыщут. Им не при- думать правильный метод поиска. " - Патриций поднял стопу набросков человеческого скелета. Они были чрезвычайно хо- роши. "Ах, бог мой. " "Потому я поручил поиск Дозору. " "Вы должно быть разговаривали с капитаном Бодряком. " Лорду Ветинари всегда нравились эти редкие, от случая к случаю, разговоры с Леонардом. Этот человек всегда отно- сился к городу, как если бы тот был совершенно иным миром. "Да. " "Я надеюсь, что вы довели ему важность задачи. " "Вне сомнения. Я категорически запретил ему заниматься этим. Дважды. " Леонард кивнул. - "Ах. Я... думаю, что понимаю. Надеюсь из этого что-нибудь получится. " Он вздохнул. "Полагаю, что должен был бы разобрать ее, но... было так ясно, что это... творение. У меня была странная при- хоть собрать нечто, что всегда существовало. Иногда я удивляюсь, где же я взял идею в целом. Кажется... не знаю ... полагаю кощунством разобрать ее. Это как разобрать на части живого человека. Бисквит? " "Иногда необходимо разобрать человека. " - сказал лорд Ветинари. "Разумеется, это только точка зрения. " - вежливо ска- зал Леонард да Квирм. "Вы подумали о кощунстве. " - сказал лорд Ветинари. - "Обычно это влечет за собой богов некоего сорта, не так ли? " "Разве я употребил это слово! Я не представляю бога гоннилды. " "Да, это весьма трудно вообразить. " Патриций, с трудом нагнувшись, потянулся за чем-то,ле- жавшим позади него, и вытащил странный предмет. "Что это такое? " - спросил он. "Ах, а я искал, куда же она подевалась. " - сказал Лео- нард. - "Это модель моей вращающейся-в-воздухе-машины. "* * Из этого кажется можно было заключить, что хотя Лео- нард да Квирм был несомненно величайшим техническим гением эпохи, но был похож на Осколка, когда придумывал названия. Лорд Ветинари толкнул ротор. "Это может летать? " "Ну да. " - сказал со вздохом Леонард. - "Если бы вы смогли найти человека с силами десятерых, который смог бы вращать рукоятку со скоростью тысяча оборотов в минуту. " Патриций отключился от происходящего, лишь из вежливо- сти уделяя внимание текущей беседе. "А сейчас в этом городе." - сказал Патриций. - "человек с гоннилдой. Он успешно использовал ее в первый раз, и по- чти достиг успеха во второй. Не мог ли кто-нибудь изобре- сти гоннилду? " "Нет. " - сказал Леонард. - "Я гений. " Он произнес это весьма просто. Это была констатация факта. "Понимаю. Но однажды гоннилда была изобретена. Леонард, много ли гениальности нужно кому-либо, чтобы изготовить вторую такую же? " "Технология нарезки требует высокой точности; механизм курка, выпускающий пулю, должен быть тонко сбалансирован; ну и, разумеется, конец ствола должен быть весьма... " Леонард увидал выражение лица и пожал плечами. "Он должен быть умным человеком. " - сказал он. "Этот город полон умными людьми. " - сказал Патриций. - "И гномами. Умниками и гномами, позвякивающими всякими штучками. " "Я весьма сожалею. " "Они никогда не думают. " "Напротив. " Лорд Ветинари наклонился и посмотрел на застекленную крышу. "Они вытворяют такое, вроде открытия рыбного бара 'Три Убежавших Весельчака' на месте старого храма на улице Да- гон. И все это в ночь зимнего солнцестояния, совпавшую с полнолунием. " "Боюсь, но это ваши люди. " "Я так никогда и не узнал, что случилось с мистером Хонгой. " "Бедное создание. " "А потом еще и волшебники. Звяк, звяк, звяк. Никогда не подумают дважды перед тем, как схватить нить строения и дернуть за нее. " "Возмутительно. " "А алхимики? Их идея исполнять гражданский долг, делая смеси из веществ, чтобы посмотреть, что же получится. " "До меня доносятся взрывы, даже сюда. " "А затем, разумеется, появляется кто-нибудь, смахиваю- щий на вас... " "Простите, я действительно ужасен. " Лорд Ветинари вновь и вновь вертел в руках модель лета- ющей машины. "Вы мечтаете летать. " - сказал он. "Да, да. Тогда люди смогут быть по-настоящему свободны. В воздухе нет границ. Там не может быть больше войн, пото- му что небо бесконечно. Как счастливы мы могли бы быть, если бы смогли летать. " Ветинари крутил и так и сяк в своих руках модель. "Да. " - сказал он. - "Могу присягнуться, что мы были бы счастливы. " "Знаете, я испробовал часовой механизм. " "Простите? Я задумался о чем-то постороннем. " "Я подумал, что часовой механизм приведет в движение мою летающую машину, но не получилось. " "Увы. " "У пружины есть предел силы, не зависящий от того, на- сколько плотно вы ее закрутили. " "Ах, да. А вы надеялись, что если скрутите пружину в одном направлении, то вся ее энергия будет раскручиваться в другом направлении. Но временами вам приходится скручи- вать пружину настолько плотно, насколько возможно. " - сказал Ветинари. - "...и молиться, чтобы она не лопнула. " Выражение его лица неожиданно изменилось. "Бог мой! " - сказал он. "О чем вы? " - спросил Леонард. "Он... не колотил по стене. Я могу зайти слишком дале- ко." Осколок сел и выпустил облачко пара. Он испытывал голод - не по еде, а по вещам, о которых можно подумать. Как только температура понизилась, эффективность его мозга возросла, и даже слишком. Ему необходимо было что-то ду- мать. Он пересчитал количество кирпичей в стене, вначале по два, затем по десяткам, и в конце по шестнадцать. Числа возникали в его мозгу с ужасающей послушностью. Были от- крыты деление и умножение. Была изобретена алгебра, что доставило некоторое удовлетворение в течение минуты или двух. А потом он ощутил, что туман чисел рассеивается, поднял взгляд и увидел далекие сверкающие горы вычислений. Тролли развивались в высоких, скалистых и прежде всего холодных местах. Их кремниевые мозги могли действовать при низких температурах. Но внизу на сырых равнинах внутреннее тепло замедляло их и делало троллей глупыми. Это не озна- чало, что только глупые тролли спускались в город. Тролли, решившие спуститься в город, были часто весьма сообрази- тельными - но они становились глупыми. Осколок был слабоумным, даже по стандартам городских троллей. Но просто потому, что его мозг был оптимизирован для температур, редко встречающихся в Анк-Морпорке, даже во время самой холодной зимы... Сейчас его мозг находился при температуре, близкой к идеальной для его функционирования. К несчастью эта темпе- ратура была весьма близка к оптимальной точке смерти трол- лей. Часть его мозга подала ему эту мысль. Существовала вы- сокая вероятность спасения. Это означало, что он должен исчезнуть. Это означало, что он вновь станет глупым трол- лем,так же точно, как E=mc-2. Тогда лучше вернуться в мир чисел, таких мнимых, что они не имели значения, а только переходную точку отсчета. И он погрузился в холод, неумолимо приближаясь к смерти. Ковырялка сразу вслед за Жвачкой добрался к воротам Гильдии Мясников. Большие красные двери распахнулись от удара - внутри сидел маленький Мясник, потирая нос. "Куда он пошел? " "Шюда. " В главном зале Гильдии Магистр Мясников Герхардт Носок кружился на месте, пошатываясь из стороны в сторону. При- чиной подобного поведения были сапоги Жвачки, упиравшиеся в его грудь. Гном вцепился в его жилет, как яхтсмен, летя- щий навстречу шторму, и размахивал своей алебардой перед лицом Носка. "Вы отдадите мне его сейчас, или я заставлю вас съесть собственный нос! " Толпа учеников пыталась вовремя убраться с пути. "Но... " "Не спорьте со мной! Я Дозорный! Я..." "Но вы... " "Вам дается последняя возможность, мистер Носок. Отдай- те его мне немедленно! " Носок закрыл от ужаса глаза. "Но что вы хотите? " Толпа ждала. "Ах. " - сказал Жвачка. - "А-ха-ха-ха...Я не сказал? " "Нет! " "Я был уверен, что сказал, - поверьте." "Вы не сказали! " "Ладно. Это ключ от склада свинины грядущего, как вы теперь понимаете. " Жвачка спрыгнул вниз. "Но зачем? " Алебарда вновь заколыхалась перед его носом. "Я просто спросил. " - сухо сказал Носок, уже совсем отчаявшись. "Там, внутри, замерзает до смерти Дозорный. " - сказал Жвачка. x x x Вокруг них собралась толпа, когда наконец открыли глав- ную дверь. Зазвенели падающие льдинки, из склада хлынул поток переохлажденного воздуха. Иней покрывал пол и ряды висящих туш, в их путешествии сквозь время. Иней покрывал глыбу льда, в которой прогля- дывались очертания Осколка, присевшего на корточки посре- ди пола. Его вытащили на солнечный свет. "Он может поморгать глазами? " - спросил Ковырялка. "Ты меня слышишь? " - кричал Жвачка. - "Осколок! " Осколок моргнул. Лед сползал с него под лучами солнца. Он ощутил треск разламывающейся изумительной вселенной чи- сел. Подымающаяся температура сшибла его мысли как огнемет ласкает снежинку. "Скажи что-нибудь. " - просил Жвачка. "Эй, посмотрите сюда! " - сказал один из учеников. Внутренние стены склада были покрыты числами. Уравне- ния, сложные как нейронная сеть, были нацарапаны на инее. В этой точке вычислений математик вместо пользования чис- лами принялся за буквы, и даже букв самих по себе ему было недостаточно; скобки как клетки запирали выражения, кото- рые для обычной математики были как город соотносится с картой. Они становились проще по мере приближения к цели - проще, даже содержа в летящих строчках своей простоты спартанскую и ошеломляющую сложность. Жвачка уставился на выражения. Он знал, что ему никогда не удастся понять их за сотни лет. Иней крошился в потеплевшем воздухе. Уравнения съежива- лись, ибо были нанесены внизу на стене и наискосок через пол к месту, где сидел тролль, пока не осталось только не- сколько выражений, появившиеся, чтобы жить и сверкать своей собственной жизнью. Это была математика без чисел, чистая как свет. Они съежились до точки, а в ней остался самый простой символ : "=". "Чему равняется? " - спросил Жвачка. - "Чему равняет- ся? " Иней собрался в комочек и обрушился. Жвачка вышел наружу.Осколок сидел в луже воды, окружен- ный толпой зевак. "Неужели никто из вас не может дать ему одеяло? " - сказал он. Огромный толстяк ответил. - "Э-э? Да кто же будет пользоваться одеялом, после того как оно побывало на тролле? " "Ну да. Что ж, ладно. " - сказал Жвачка. Он посмотрел на пять отверстий в нагруднике Осколка. Все они были на уровне высоты головы, - головы гнома. "Вы не могли бы подойти сюда на минуточку, пожалуй- ста? " Человек обменялся улыбками с друзьями и зашагал к нему. "Предполагаю, что вы сможете разглядеть отверстия в его доспехах, не так ли? " Быть поставщиком было занятием Ковырялки. Тем же чу- тьем, каким грызуны и насекомые могут ощутитьземлетрясение по первым колебаниям, так и он мог предсказать, если что- то крупное должно было приключиться на улице. Жвачка был слишком порядочен. Когда гном бывает столь порядочен, это предвещало, что чуть позднее он собирается стать отврати- тельным. "Я только, э, пойду взгляну, что там с моей тележкой. " - сказал он, пятясь назад. "Поймите, я ничего не имею против гномов. " - сказал толстяк. - "Думаю, что гномы практически люди, так сказано в моей книге. Просто короче людей, совсем немного. Но тролли... Ну-у-у... они же совершенно не такие как мы? " "Простите меня, простите меня, посторонитесь, посторо- нитесь... " - повторял Ковырялка, добравшись со своей те- лежкой до площадки, обычно запруженной машинами, которые, как брошенные игральные кости, валялись повсюду. "Какая у вас чудесная куртка. " - сказал Жвачка. Тележка Ковырялки повернула за угол на одном колесе. "Это чудесная куртка. " - сказал Жвачка. - "Знаете, что вы должны сделать с такой курткой? " Толстяк наморщил лоб. "Снять ее немедленно. " - сказал Жвачка. - "...и отдать ее троллю. " "Почему, ты маленький... " Толстяк ухватил Жвачку за рубашку и рывком повернул к себе. Ответ гнома последовал незамедлительно. Послышался скрежет металла. Толстяк и гном в течение нескольких се- кунд изображали интересную и совершенно неподвижную карти- ну. Жвачку вознесли на один уровень с лицом толстяка, и он с интересом наблюдал, как у того появляются слезы. "Опусти меня вниз. " - приказал Жвачка. - "Мягко. Я де- лаю непроизвольные движения, если сильно испуган. " Толстяк выполнил приказание. "А сейчас сними куртку... хорошо... теперь передай ее.. благодарю..." "Ваша алебарда... " - пробормотал толстяк. "Алебарда? Моя алебарда? " - Жвачка глянул вниз. - "Ну, ну. Совсем забыл, что я ее там держу. Моя алебарда. Что ж, это вещь. " Толстяк пытался встать на цыпочки. Его глаза были полны слез. "Кстати об этой алебарде. " - сказал Жвачка. - "Самое интересное, что это метательный топор. Я был чемпионом три года подряд в соревнованиях на Медной Голове. Я могу вы- хватить его и рассечь прутик в тридцати ярдах за одну се- кунду. Позади меня. Но сегодня я болен. Разлитие желчи. " Он отошел. Толстяк с благодарностью опустился на пятки. Жвачка укрыл курткой плечи тролля. "Давай, своими ногами. " - сказал он. - "Отправляемся домой. " Тролль с грохотом встал. "Сколько пальцев я загнул? " - спросил Жвачка. Осколок вытаращился на его пальцы. "Два и один? " - предположил он. "Хватит. " - сказал Жвачка. - "для начала. " Мистер Сыр посмотрел через стойку на капитана Бодряка, остававшегося в неподвижности в течение часа. "Дазницу" посещали серьезные пьющие люди, которые пили без удоволь- ствия, но с целью никогда не видеть трезвость. Но в этом было что-то новенькое, что-то беспокоящее. Ему не хотелось смерти на своих руках. В баре никого больше не было. Мистер Сыр повесил фартук на гвоздь и поспешно отправился в Дом Стражи, столкнувшись в дверях с Морковкой и Любимицей. "Ах. Я рад, что это вы, капрал Морковка. " - сказал он. - "Вам лучше пойти с мной. Капитан Бодряк..." "Что с ним стряслось? " "Не знаю. Он слишком много выпил. " "Я думала, что он в рот не берет! " "Боюсь. " - предостерегающе сказал мистер Сыр. - "что это скорее не тот случай. " Сцена, где-то около Карьерного переулка. "Куда мы идем? " "Я собираюсь найти кого-нибудь, кто осмотрел бы тебя. " "Только не доктор гномов! " "Должен же быть здесь кто-нибудь, знающий как наложить на тебя быстросохнущую заплатку, или что там еще может по- требоваться. У тебя так сочилось когда-нибудь? " "Не знаю. Никогда раньше не сочилось. Где мы? " "Не знаю. Никогда здесь не бывал раньше. " Они находились на подветренной стороне скотных дворов, то есть в районе скотобоен. Это означало, что каждый избе- гал бывать там, за исключением троллей, для которых плохие неорганические запахи были незаметны и не относились к де- лу, так точно же запах гранита безразличен людям. Старая шутка гласила : живут ли тролли рядом со скотным двором? А как насчет смрада? Ах, скот не думает...что он сумас- шедший. Тролли не пахнут, кроме как для других троллей. Дома, стоявшие здесь, выглядели как нагромождение плит. Их построили для людей, но позднее приспособили для себя тролли, которые расширили двери и увеличили окна.Ни в те- ни, ни в лучах солнечного света не было видно ни одного тролля. "Ух. " - сказал Осколок. "Давай же, здоровяк. " - говорил Жвачка, толкая Оскол- ка, как буксир танкер. "Младший констебль Жвачка? " "Да. " "Ты - гном. Это Карьерный Переулок. Находясь здесь, ты подвергаешься серьезной опасности. " "Мы - городские стражники. " "Хризопраз, так тот не даст и окаменевшей навозной ле- пешки за тебя... " Жвачка осмотрелся. "Зачем же в таком случае людям нужны враги? " В дверях появился тролль. Еще один. И еще. То, о чем Жвачка думал как о куче камней, обернулось троллем. Повсюду были тролли и тролли. Я - стражник, - думал Жвачка. Так говорил сержант Двое- точие. Прекратить быть гномом и начать быть Дозорным. Вот кто я такой. Не гном, а Дозорный. Они дали мне значок, по форме как щит. Городской Дозор, вот кто я. Я ношу значок. Я полагаю, что это значит гораздо больше... За столом в углу в "Дазнице" тихо сидел Бодряк. Перед ним валялись обрывки бумаги и куча странных металлических предметов, но он неподвижно глядел на свой кулак. Тот ле- жал на столе, сжатый так плотно, что побелели костяшки. "Капитан Бодряк? " - сказал Морковка, помахав рукой у того перед глазами. Ни малейшего отклика. "Сколько он принял? " "Две стопки виски, - это все. " "Это не должно так повлиять на него, даже на пустой же- лудок. " - сказал Морковка. Любимица коснулась горлышка бутылки, торчавшей из кар- мана Бодряка. "Не думаю, что он пил на пустой желудок. " - сказала она. - "Думаю, что он вначале отлил немного из бутылки. " "Капитан Бодряк! " - вновь обратился Морковка. "Что он держит в руке? " - спросила Любимица. "Не знаю. Очень плохо. Я никогда не видел его таким прежде. Давай. Ты соберешь вещи, а я заберу капитана. " "Он не заплатил за свою выпивку. " - сказал мистер Сыр. Любимица и Морковка взглянули на него. "За счет заведения? " - сказал мистер Сыр. x x x Вокруг Жвачки высилась стена троллей. Нельзя было подо- брать более подходящего слова. В их нынешнем отношении бы- ло больше удивления, чем угрозы, так могут вести себя со- баки, если кот забредет в их конуру. Но наконец их осени- ло, что он взаправду существует, а это было возможно толь- ко вопросом времени, чтобы подобное положение перестало существовать. Наконец один из них произнес. - "Кто это, ну? " "Он - солдат Дозора, так же как и я. " - сказал Оско- лок. "Он - гном. " "Он - Дозорный. " "Догадываюсь, что у него до черта наглости. " - толстый палец тролля уперся Жвачке в спину. Вокруг сгрудились тролли. "Я считаю до десяти. " - сказал Осколок. - "Затем ни один из присутствующих не шевельнет и пальцем, жалкое от- родье. " "Ты, Осколок. " - обратился к нему чрезвычайно толстый тролль. - "Все знают, что ты вступил в Дозор, потому что ты глуп и не можешь считать до... " Бум-м-м. "Один. " - сказал Осколок. - "Два... Три. Четыре-э. Пять. Шесть... " Тролль с изумлением вытаращился на него. "Чертов Осколок, - он же считает." Раздался шум и гам, и в стену, рядом с головой Осколка, вонзился топор. На улицу высыпали гномы, направляясь к ним. Тролли раз- бежались. Жвачка выбежал вперед. "Что вы вытворяете? " - сказал он. - "Вы с ума со- шли? " Гном указал дрожащим пальцем на Осколка. "Кто это такой? " "Он - Дозорный! " "А по мне выглядит как тролль. Прочь! Уберите его! " Жвачка сделал шаг назад и достал топор. "Я тебя знаю, Крепкорукий. " - сказал он. - "Что бы все это значило? " "Знаешь, Дозорный. " - сказал Крепкорукий. - "В Дозоре говорят, что тролль убил Бьорна Заложи-Молоток. Они схва- тили тролля! " "Но это же не... " Позади Жвачки раздался шум. Сзади находились тролли, охотившиеся за гномом. Осколок развернулся и погрозил им пальцем. "Если хоть один тролль двинется. " - пригрозил он. - "то я начну считать. " "Заложи-Молоток был убит человеком." - сказал Жвачка. - "капитан Бодряк думает... " "Дозор держит на службе тролля. " - сказал гном. - "Чертовы камни! " "Камнесосы! " "Монолиты! " "Пожиратели крыс! " "Ха, я побыл человеком всего немного времени. " - ска- зал Осколок. - "И вы мне совершенно осточертели, глупые тролли. Как вы думаете, что о вас говорят люди? Ну да, у них есть свой этнос, но они не знают как вести себя в большом городе, повсюду расхаживая, размахивая клюшками и сшибая головные уборы. " "Мы - Дозорные. " - сказал Жвачка. - "Наша работа - поддерживать порядок." "Отлично. " - сказал Крепкорукий. - "Уходите и поддер- живайте его где-нибудь в безопасности, он нам пока не тре- буется. " "Это же не Долина Узкого Ущелья. " - сказал Осколок. "Верно! " - заорал гном, откуда из толпы. - "В этот мы посмотрим на вас! " Тролли и гномы перемешались на обеих сторонах улицы. "Как бы поступил в этом случае капрал Морковка? " - прошептал Жвачка. "Он сказал бы, -вы паршивцы, только разозлите меня, и тут же перестанете улыбаться. " "И тогда они убрались, верно? " "Да. " "Что случится, если мы попытались бы это сделать? " "Боюсь, что наши головы будут искать в сточной кана- ве. " "Думаю, что ты прав. " "Видишь этот переулок? Это хороший переулок. Он пере- дает привет и говорит, что вы превосходите численностью 256 + 64 + 8 + 2 + 1 к 1. Заходи и увидишь меня. " Клюшка отскочила от шлема Осколка. "Беги! " Двое Дозорных мчались к переулку. Импровизированные ар- мии смотрели на них, а затем, моментально забыв о различи- ях, пустились в погоню. "Куда ведет этот переулок? " "Он ведет прочь от людей, ловящих нас. " "Мне нравится этот переулок. " Позади них преследователи, пытаясь пролезть в брешь, едва достаточную для того, чтобы вместить тролля, столкну- лись, что привело к тому, что смертельные враги начали сражение друг с другом, сойдясь в битве, самой быстрой, самой ужасной и самой тесной, когда-либо случавшейся в го- роде. Жвачка махнул Осколку, чтобы тот остановился, и выгля- нул за угол. "Думаю, мы спасены. " - сказал он. - "Все, что нам нуж- но сделать, - выбраться с другой стороны и вернуться в Дом Дозора. Ладно? " Он повернулся, не заметив тролля, сделал шаг вперед и временно канул из мира людей. x x x "Нет, нет. " - сказал сержант Двоеточие. - "Он обещал, что ни разу больше не прикоснется к спиртному. Погляди, у была целая бутылка! " "Что это такое? Бутылка Медвежьего Объятия? " - ска- зал Валет. "И не подумал бы, что он еще дышит. Давай, помоги мне поднять. " Дозорные обступили капитана. Морковка усадил Бодряка на стуле посреди комнаты в Доме Дозора. Любимица подняла бутылку и взглянула на этикетку. "Подлинная Настоящая Горная Роса В. М. Г. Ковырялки. " - прочитала она. - "Он умрет! Здесь написано - 150 граду- сов. " "Да нет, это просто реклама старого Ковырялки. " - ска- зал Валет. - "В нем вообще не содержится ни капли алкого- ля. Просто случайное совпадение. " "Почему он без своего меча? " - спросила Любимица. Бодряк открыл глаза. Первое, что он увидал, было сосре- доточенное лицо Валета. "Тьфу! " - сказал он. - "Меч? Заберите его! Ура! " "Что? " - спросил Двоеточие. "Нет больше Дозора. Все идет... " "Думаю, что он немножко пьян. " - сказал Морковка. "Пьян? Вовсе не пьян! Вам никто не позволит назвать меня пьяным, если я трезвый! " "Дайте ему кофе. " - сказала Любимица. "Полагаю, что он выше нашего кофе. " - сказал Двоето- чие. - "Валет, отправляйся к Толстой Салли в Переулок Вы- жатое Брюхо и возьми кофейник их особого Пересудного. Только не в металлическом кофейнике, помни. " Бодряк только моргал, когда его пытались усадить в кре- сле. "Все прочь. " - бормотал он. - "Бах! Бух! " "Леди Сибил действительно сойдет с ума. " - сказал Ва- лет. - "Знаешь, он обещал ей завязать с этим. " "Капитан Бодряк? " - сказал Морковка. "М-м? " "Сколько пальцев я загнул? " "М-м? " "Тогда, сколько рук? " "Четыре? " "Ну ты даешь, я не видел его таким уже много лет. " - сказал Двоеточие. - "Эй, позвольте мне попробовать еще кое-что. Хотите еще выпить, капитан? " "Ему совсем мне нужно... " "Заткнись, я знаю, что делаю. Еще стаканчик, капитан Бодряк? " "М-м? " "Не помню, чтобы он был в состоянии дать ясный ответ 'да! '" - сказал Двоеточие, вставая. - "Думаю, что его лучше отнести в комнату. " "Я возьму его, беднягу. " - сказал Морковка. Он легко поднял Бодряка и перекинул через плечо. "Ненавижу видеть его таким. " - сказал Любимица, идя следом за ним по коридору и вверх по лестнице. "Он пьет только когда в депрессии. " - сказал Морковка. "Почему же он впал в депрессию? " "Иногда только потому, что не выпил. " Дом на подворье Псевдополиса был вначале резиденцией семьи Рэмкинов. Ныне же первый этаж занимали стражники, по специальной договоренности. У Морковки там была своя ком- ната. У Валета тоже была комната, точнее четыре, в которые он последовательно перебирался , когда становилось трудно найти этаж. У Бодряка тоже была комната. Назвать ее комнатой было трудно. Даже узник, содержа- щийся в камере, пытается оставить отметки своей индивиду- альности на чем-нибудь, но Любимице не доводилось видеть столь нежилой комнаты. "Он здесь живет? " - спросила Любимица. - "Бог мой. " "Чего вы ожидали? " "Не знаю. Что-нибудь. Что-угодно. Но не ничто. " Там стояла безрадостная железная койка. Пружины и мат- рас так провисли, что образовали слепок тела, заставлявше- го каждого, попадавшего сюда, занять это место и немедлен- но заснуть. Под разбитым зеркалом находился умывальник. На умывальнике лежала бритва, аккуратно направленная в центр, ибо Бодряк разделял народное поверье о том, что это сохра- нит ее острой. Там же стоял коричневый деревянный стул с поломанным соломенным сиденьем. И маленькая тумбочка в но- гах кровати. И это было все. "Я полагаю, хотя бы ковер. " - сказал Любимица. - "Кар- тина на стене. Или еще что-нибудь. " Морковка возложил Бодряка на кровать, где тот бессозна- тельно сполз во вмятину. "А ты ничего не держишь у себя в комнате? " - спросила Любимица. "Да. У меня в комнате есть диаграмма с разрезами шахты N 5. Это очень интересный пласт. Я помогал его рубить. Еще кое-какие книги и вещи. Капитан Бодряк никогда не был ком- натным человеком. " "Но здесь нет даже свечи! " "Он говорит, что находит путь в кровать по памяти. " "Никаких украшений, ничего. " "Там над кроватью есть лист картона. " - вызвался Мор- ковка. - "Помню, что был с ним на Филигранной улице, когда он его нашел. Он еще тогда сказал. - 'Это же мне на месяц подметок, как я могу судить. ' Он был очень этому обрадо- ван. " "Он не может даже позволить себе сапоги? " "Вряд ли. Я знаю, что леди Сибил предлагала купить ему любые новые сапоги, какие он только пожелает, но его это немного обидело. Кажется он пытается доносить их до кон- ца. " "Но вы можете купить сапоги, а получаете меньше его. И еще вы посылаете домой деньги. Он должно быть все пропива- ет, идиот. " "Вряд ли. В течение последних месяцев он не касался к выпивке. Леди Сибил посылала ему сигары. " Бодряк громко захрапел. "Как вы можете восхищаться таким человеком? " - сказа- ла Любимица. "Он прекраснейший человек. " Любимица ногой открыла дверцу тумбочки. "Эй, не следует так поступать, я думаю. " - сказал с отвращением Морковка. "Я просто посмотрю. " - сказала Любимица. - "Закон это не запрещает. " "Согласно Акту о Частной Собственности от 1467 года, гласящего... " "Здесь только старые сапоги и хлам. И немного бумаг. " Она потянулась и вытащила грубо сшитую книгу. Та пред- ставляла собой стопку листов бумаги различной формы и раз- мера, вперемежку с обертками. "Это принадлежит капитану... " Она открыла книгу и прочла, с отвисшей челюстью, не- сколько строчек. "Взгляни сюда! Ничего удивительного, что у него нико- гда не было денег! " "Что это значит? " "Он тратил их на женщин! И не подумаешь, да? Посмотри на эту запись. Четыре за одну неделю! " Морковка бросил взгляд через плечо. Бодряк по-прежнему храпел на кровати. Там, на странице, витиеватым почерком Бодряка было на- писано : "Миссис Гамашник, Жеманная улица - 5 $ ; Миссис Торопыга, улица Патоки - 4 $ ; Миссис Бордовая, Фитильный переулок - 4 $ ; Аннабель Скребница, улица Проныры - 2 $ ." "Аннабель Скребница видать была не слишком хороша, если получила только два доллара. " - сказала Любимица, ощутив налетевший холодок в отношениях. "Я так не думаю. " - медленно сказал Морковка. - "Ей только девять лет. " Одной рукой он схватил Любимицу за запястье, а другой вынул из ее рук книгу. "Эй, отдай! " "Сержант! " - крикнул Морковка через плечо. - "Можете подняться сюда на минутку? " Любимица попыталась вырваться, но рука Морковки была неподвижна как железный засов. Послышался скрип сапог Двоеточия на лестнице, и дверь распахнулась. Он держал щипцами малюсенькую чашечку. "Валет принес кофе... " - начал он и остановился. "Сержант. " - сказал Морковка, настойчиво заглядывая в лицо Любимице. - "Младший констебль Любимица хотела бы знать о миссис Гамашник. " "Вдове старого Легги Гамашника? Она живет на Жеманной улице. " "А миссис Торопыга? " "С улицы Патоки? Она сейчас занята стиркой. " Сержант Двоеточие переводил взгляд с одного на другого, пытаясь уяснить ситуацию. "Миссис Бордовая? " "Вдова сержанта Бордового, она продает уголь в... " "А как насчет Аннабель Скребницы? " "Она по-прежнему ходит в Школу Милосердия Семирукой Сек к Злобным Сестрам, не так ли? " Двоеточие нервно улыбнулся Любимице, все еще не разо- бравшись в сути происходящего. - "Она - дочь капрала Скре- бницы, но он тоже служил в Дозоре, задолго до вас... " Любимица взглянула в лицо Морковки, но на нем невозмож- но было ничего прочесть. "Они - вдовы полицейских? " - переспросила она. Он кивнул. - "И одна сирота. " "Это трудности старости. " - сказал Двоеточие. - "Знае- те, ведь у вдов нет пенсий. " Он перевел взгляд с одного на другого. "Что-то не так? " - спросил он. Морковка ослабил захват, повернулся, швырнул книгу в ящик и запер крышку. "Нет. " - сказал он. "Послушай, я извиняюсь... " - начала Любимица. Морков- ка, не обращая на нее внимания, кивнул сержанту. "Дай ему кофе. " "Но... четырнадцать долларов... это же почти половина его жалования! " Морковка поднял вялую руку Бодряка и попытался разжать кулак, но может потому, что Бодряк совсем закоченел, его пальцы были слишком плотно стиснуты. "Полагаю, половина его жалования! " "Не пойму, что он там держит? " - сказал Морковка, не обращая на нее внимания. - "Может это ключ... " Взяв кофе, он поднял Бодряка за шиворот. "Вы только выпейте это, капитан. " - сказал он. - "и все сразу... станет яснее... " Пересудный кофе оказал более отрезвляющий эффект, чем нежданный коричневый конверт от сборщика податей. Вообще- то поклонники кофе остерегаются основательно напиваться перед тем, как прикоснуться к нему, ибо Пересудный кофе возвращал вас обратно сквозь трезвость, а если вы не со- блюдали осторожность, то - навылет наружу, на другую сто- рону, там где человеческий ум уже не мог действовать. До- зор придерживался общего мнения, что Сэмюэль Бодряк принял по меньшей мере два стаканчика сверх нормы, а потому нуж- дался в двойной дозе крепкого кофе, чтобы протрезветь. "Осторожней... осторожней... " - Морковка влил несколь- ко капель меж губ Бодряка. "Послушай, когда я сказала... " - начала Любимица. "Забудь об этом. " - Морковка даже не оглянулся. "Я только... " "Я сказал, забудь. " Бодряк открыл глаза, окинул взором мир и... "Валет! " "Да, сержант? " "Ты покупал Красное Десертное Особое или Клубящееся Горное Чистое? " "Красное Десертное, сержант, потому что... " "Ты должен был бы сказать. Лучше принеси мне... " Он взглянул в лицо Бодряку, перекосившемуся от ужаса. - "пол- стаканчика Медвежьего Объятия. Мы пошлем его обратно дру- гим способом. " Стакан был принесен и сослужил свое. Бодряк обмяк, как только был достигнут эффект. Его ладонь разжалась. "О, боже мой! " - сказала Любимица. - "У нас есть бин- ты? " Небо виднелось маленьким светлым кружком, где-то высоко над ними. "Где мы, черт возьми, находимся, партнер? " - сказал Жвачка. "В пещере. " "Под Анк-Морпорком нет пещер. Он стоит на суглинках. " Жвачка пролетел тридцать футов, смягчив падение, при- землившись на голову Осколка. Тролль сидел, засыпанный сгнившими досками в... да-да... пещере. Или, подумал Жвач- ка, привыкнув к мраку, каменном туннеле. "Я ничего не делал. " - сказал Осколок. - "Я просто стоял там, а через минуту все с грохотом провалилось. " Жвачка поковырялся в грязи под ногами и вытащил доску. Та была очень толстой и совершенно прогнившей. "Мы провалились куда-то сквозь что-то. " - сказал он. Жвачка провел рукой по стене туннеля. - "А это хорошая каменная кладка. Очень хорошая. " "Как мы выберемся? " Возможности вскарабкаться наверх не было. Крыша туннеля была гораздо выше, чем Осколок. "Полагаю, что просто выйдем. " - сказал Жвачка. Он понюхал воздух, сырой и промозглый. Гномы обладают прекрасным чувством направления под землей. "Сюда. " - добавил он, отправляясь в путь. "Жвачка? " "Да? " "Никто никогда не говорил, что под городом есть тунне- ли. Никто о них не знает. " "Так что...? " "Так что выхода нет. Потому что выход является также и входом, а если никто не знает о туннелях, то только пото- му, что нет входа. " "Но куда-то же они ведут! " "Верно. " Черная грязь, более-менее сухая, покрывала дорожкой дно туннеля. Стены покрывала слизь, указывая, что в определен- ные времена в прошлом туннель был полон воды. Тут и там огромные колонии грибков, светящиеся от гниения, бросали слабый свет на старинную каменную кладку.* * Что совершенно не нужно. Жвачка, принадлежа к расе, работавшей преимущественно под землей, и Осколок, предста- витель расы заведомо ночной, обладали великолепным зрением в темноте. Но таинственная пещеры и туннели всегда покрыты светящейся плесенью: странно поблескивающие кристаллы или просто пятна дают таинственный свет, освещая все вокруг, как раз в тот момент, когда герой попадает внутрь и должен видеть в темноте. Странно, но правда. Жвачка ощутил подъем духа, как только вступил в темно- ту. Гномы всегда чувствуют себя счастливыми под землей. "Отправляемся в поисках выхода. " - сообщил он. "Идем. " "Слушай... а как ты вступил в Дозор? " "Ха! Моя девушка, Руби, она говорит, если ты хочешь же- ниться, то должен получить подходящую работу. Я не выйду замуж за тролля, о котором люди говорят, что он хуже всех, что он толстый как бревно. " - Голос Осколка раскатился эхом в темноте. "А ты как? " "А мне надоело. Я работал у моего шурина, Заточения, у него было хорошее предприятие по приготовлению крыс с судьбой для ресторанов гномов. Но я подумал, что это не- подходящая работа для гнома. " "По мне, так это очень легкая работа. " "Я тратил массу времени, заставляя крыс глотать судь- бу. " Жвачка остановился. Изменившийся воздух наводил на мысль, что впереди туннель расширяется. И в самом деле туннель раскрылся, впадая в более широкий. Пол покрывал глубокий слой грязи, в середине которого бежал ручеек во- ды. Жвачке почудилось, что он услыхал крыс, или он надеял- ся,