- Мы можем сразу отделить ворсов и вавриан, - продолжал голос, - безволосые расы не нуждаются в столь тщательной обработке, достаточно будет легкого облучения. Краулер снова подпрыгнул, и Йакена бросило на люк. Там он и устроился, приняв позу эмбриона во избежание лишних синяков на новых ухабах. - Подождите, а почему вы меня спрашиваете? Где капитан Соло? - Кажется, он потерял комлинк. Вы следующий по старшинству. Йакен отключил комлинк. Оставалось только надеяться, что, пока они доедут, администрация Портала придумает что-нибудь получше. Под ногами ритмично погромыхивал двигатель. Некоторые из ринов притопывали в такт, другие подпевали. Йакен обхватил руками колени и жалобно посмотрел на Йайну. - Звучит омерзительно, - мрачно кивнула она. Сеанс родственной поддержки на этом закончился, потому как комлинк снова, заверещал. - Слушаю, - устало отозвался Йакен. - У нас тут заявление от некой Меззы. Они не хотят, чтобы их купали в дезрастворе, и я их где-то понимаю. - Я тоже, - ответил Йакен. - И еще - не надо их дискриминировать. Пусть для всех будет одна процедура обработки - для ринов, ворсов, вавриан, людей. И для хатта тоже, - добавил он, взглянув на Ранду, который свернулся в спираль, не приходя в сознание. Спал, наверное. Все ему нипочем. Рины допели дорожную песню и затянули другую. Спустя пару куплетов Йакен получил еще одно известие через комлинк. - Мы наконец нашли второго Соло. Он сказал: "Гулять так гулять, пусть всех пичкают одним и тем же..." - голос в комлинке замялся; Йакену даже показалось, что он расслышал смешок. - В общем, он поддерживает ваше предложение. Молодчина, папа, подумал Йакен. - Мне, в сущности, наплевать, если они меня обреют... - сказал он Йайне. - А мне - тем более. Среди женщин-пилотов полно бритоголовых. Очень неплохо смотрится. Тряска и грохот наконец прекратились. Со стороны люка что-то лязгнуло. Йакен попытался отодвинуться, но не тут-то было - толпа позади него напирала как раз в направлении выхода. Он не стал отстегиваться от переборки, но у него было смутное подозрение, что, когда откроется люк, это его не спасет и он вылетит, как пробка из бутылки. Кувырком. А люк был на хорошей высоте над землей. Так все и произошло, если не считать того, что аварийщики, к счастью, уже подвели стационарный трап, так что лететь ему пришлось недалеко. Вслед за ним устремились остальные, огибая лежащего ничком хатта. Аварийщики зычно командовали, отгоняя уже выгрузившихся ринов от краулеров, чтобы не мешали спускаться остальным, Йакен огляделся. Краулеры стояли в огромном помещении с металлическими стенами. Оно было даже больше, чем многие доки и надежно отделено от остальной части купола. Аварийщик в защитном костюме поманил Йакена и Йайну в сторонку. Тут они заметили отца, который шел в том же направлении, обмениваясь шутливыми тычками с Дромой. Вокруг по-прежнему суетились аварийщики, загоняя всех остальных на огороженный участок и раскладывая что-то на полу. Уровень шума повысился еще больше, казалось, все - ворсы, вавриане, рины, люди - говорили одновременно, не слушая друг друга. Дверь отсека плавно и быстро скользнула в сторону. Внутрь с жужжанием въехал вагончик с надписью "Администрация". Внутри сидели четверо в защитных костюмах и шлемах. Йакен оценил этот шаг. Ведь все, кто соприкасался с ними, включая аварийщиков, должны будут пройти дезинфекцию. Но почему они не воспользовались голопроектором? А потом он кое-что почувствовал. Не веря себе, он толкнул Йайну локтем. Она была здесь! Здесь, все это время. В Портале! И айна ответила ему полным взаимности тычком. Они повернулись друг к другу, так что отца они теперь могли видеть разве что боковым зрением. Фигурка в оранжевом комбинезоне легким шагом вышла, почти выскочила из вагончика. Ее лицо было скрыто забралом шлема, но Йакен безошибочно узнал ее походку. Следом за ней плавно выскользнул еще кто-то, поменьше ростом. Должно быть, один из ногри, подумал Йакен. Хэн и Дрома важно двинулись навстречу. Впрочем, важность была довольно относительная - у Хэна был такой вид, что еще немного - и он отправит Дрому в полет по параболе. - Да нет у них импульсных расчесок, говорю я тебе. И лазерных гребней тоже нет, - кипятился Хэн. - Понимаешь ты, чучело, нам просто придется это сделать! - Сам чучело, - не сдавался Дрома. - Конечно, тебе бояться нечего. Подумаешь, сбреют этот жалкий клок у тебя на макушке. А ты хоть понимаешь, как ХОЛОДНО... Фигура в оранжевом комбинезоне подошла к ним вплотную. - Привет, - сказал Хэн, торопливо сооружая на своем исполосованном грязью лице некое подобие улыбки. - Спасибо, что прислали краулеры, всех спасли и все такое, но у нас тут небольшая проблемка. Один из ваших аварийщиков нашел какую-то ерунду, которую он нечаянно принял за яйцо этих букашек. Конечно, нужно отыскать, откуда свалилась эта напасть, но мои люди заслуживают определенного уважения. - Мы сделаем все, что можем. Йакен навострил уши. Да, голос прозвучал хрипло, но это был ЕЕ голос. - Средства будут одни для всех. ВКПБ испытывает чрезвычайную благодарность по отношению к опекунам беженцев. Хэн протянул руку. - Рад. что мы понимаем друг друга. Хэн Соло. Но человек в комбинезоне руки не подал. Вместо этого он отомкнул зажимы шлема. - Эй, погодите! - вырвалось у Хэна. - Вам же тогда тоже придется пройти через вошебойку! Она одной рукой стащила с головы шлем. Волна темно-каштановых волос упала на плечи. - Все в порядке, - спокойно сказала она. * * * Лейя вглядывалась в изможденное лицо Хэна - его вылезшие на лоб светло-карие глаза, его отвалившуюся челюсть, поросшую жесткой щетиной. Ведь Люк и Мара, небось, знали, что Хэн здесь и предполагали, что она тоже знает. Сколько людей предполагали это - и поэтому не сказали ей? Она знала, что у нее есть совсем немного времени, чтобы добраться до него, прежде чем он припомнит тот последний их разговор. - Раз уж твоим соотечественникам придется пройти через дезинфекцию, - сказала она Дроме, - то я покажу им, что ВКПБ и Oортал с ними, а не против них, - какое-то время ее помощница Аббела сама справится с каждодневными делами Портала. Она должна дотянуться до него прежде, чем его глаза снова станут пустыми и беспощадными. Она шагнула ближе. - А знаешь, я ведь понятия не имела, что вы здесь. Я должна была бы это знать, но не знала. Наверное, ты ни разу не посылал перечень населения? - Э-э, ну... не посылал, - на физиономии Хэна появилась знакомая кривая ухмылка. - Я думал, что ВКПБ так занят делами Портала, что ему не до нас... Она оглянулась через плечо. Олмахк стоял совсем близко, на страже, а Ц- ЗПО помогал вновь прибывшим. Прибывшим... и куда их, спрашивается, селить? Может, как-нибудь удастся их разместить в ее более надежном куполе, а рабочих отсылать только на недельные смены? В Портале хватало места, но все оборудование было расписано на недели вперед, новые жилые корпуса были распределены еще до того, как их построили. Были еще палатки, которые заботливо сохранили с тех пор, как ее первые поселенцы перебрались в более надежные хижины. И была еще проблема с санобработкой... Потом! Все проблемы - потом! В кои веки четыре пятых ее семьи собрались вместе, в пределах видимости. Не хватает только Анакина. Такого уже много месяцев не случалось! Она решительно шагнула вперед и обвила руками шею Хэна. Он стоял все так же непоколебимо, ничуть не отзываясь на порыв, но, по крайней мере, положил руки ей на плечи. Она отступила. - Привет, мам, - Йакен раскрыл было объятия, потом смутился. Лейя поставила шлем на землю. Раз уж ей все равно придется проходить карантин, она стащила с себя и защитный костюм. И только потом обняла Йакена. - Во имя Силы, как ты вырос! Уже почти догнал отца... Потом она повернулась к Йайне, которая под шумок отошла в сторонку. - А ты как тут оказалась? Йайна помахала своими защитными очками, зажатыми в одной руке. - В увольнительной по болезни. Мы пытались отыскать тебя. Лейя почувствовала, как внутри нее что-то оборвалось. - Тебя ранили? - Временная частичная слепота. Ничего серьезного, - Йайна понизила голос. - Не криви душой, когда будешь говорить с папой, мам. Это главное, - она повернулась и побрела к толпе ринов. Грустно улыбнувшись, Йакен положил руки Лейе на плечи и мягко повернул ее к Хэну, который уже успел засунуть руки поглубже в карманы. - Главное, - прошептал Йакен. Поколебавшись мгновение, Лейя все-таки решилась ласково прикоснуться к близнецам Силой. Йакен мягко светился от удовольствия, что они все снова собрались вместе, а в Йайне чувствовалась подавленная горечь. С этим надо будет как следует разобраться - позднее. - Кажется, мне пора найти себе какое-нибудь занятие, - Дрома снова натянул кепочку, которую он мял в руках. - Был рад видеть вас, Принцесса Лейя, - добавил он и пошел куда-то вслед за Йайной. Лейя взяла мужа под руку. - Позволь мне показать тебе карантинный отсек, - как можно легкомысленнее произнесла она. Карантинный отсек представлял собой перестроенный ремонтный док. В его огромной гулкой пустоте было довольно неуютно. Семьи беженцев жались друг к другу, уныло брели вперед. Она не должца была смотреть на это. Ей надо было уладить многое с Хэном. Не важно, кто из них был не прав тогда. Важно то, что он ей нужен. Да, несмотря на всю ее силу и независимость, ей нужен кто-то, кто разделил бы с ней бремя ее забот. С другой стороны, ей нужен кто-то, кого могла бы поддержать она сама. - Да, - признала она. - ВКПБ и Портал заботятся прежде всего о себе. И пытаются возродить планету. Помнишь Хоногр, где мы почти ничего не смогли сделать? Отсюда до него рукой подать. И йуужань-вонгам он не нужен. Тут можно построить новый дом для миллионов беженцев. - Думаю, ты зря не принимаешь во внимание дуро. Они... - Просто терпят нас, - снова признала она. - Но от нас пока и отдача невелика. Этот мир - ключ к новому будущему, где все народы будут жить бок о бок в мире и согласии. Подожди еще, вот увидишь, чего добились наши ученые... - А где старина Золотник? - Хэн поскреб небритый подбородок. Что ж, вот, наконец, и повод побриться... - Мне его не хватало. Нам выделили только пару малость усовершенствованных автопогрузчиков. Пришлось спереть меддроида. Лейя не смогла сдержать улыбку. Хэн был в своем репертуаре. Даже в роли администратора он не бросил хулиганских замашек. Теперь понятно, кто так бесцеремонно перехватывал у Портала грузы. - Ц-ЗПО? Да, пожалуй, это как раз то, чего тебе сейчас не хватает - кого- то, кто бы по-настоящему достал тебя, - Хэн, наверное, действительно обезумел, если не признал Ц-ЗПО в защитном костюме. Тут Хэн вдруг злобно прищурился. - А как поживает этот твой Изолдер? Она отпрянула, совершенно сбитая с толку. - Что? - Знаешь, мне, наверное, человек десять говорили, что по головидению показывали, как вы с Его Выпендрежностью сходили с того хапанского корабля на Йалде. И тебе, похоже, было весьма уютно в его компании. Лейя набрала полную грудь воздуха: - Слушай, ты, который хочет, чтоб ему все доверяли направо и налево, - какого ситха недобитого ты не можешь поверить МНЕ?! Телевизионщики использовали это как рекламный трюк, - пояснила она тоном ниже. - Я не могла уехать, не добившись поддержки Хапана. Нам были нужны эти корабли. Хэн немного смягчился. - Ага. Были. Были нужны, в смысле. Жаль, что с ними так нехорошо получилось. Так, одной проблемой уже меньше. Пошли дальше. - Как там Йакен? - спросила она. - Я слышала, он очень тяжело переживает все это... - До сих пор пережевывает, - согласился Хэн и взял ее за руку. - Ты давеча обвиняла меня, что я живу прошлым. А теперь посмотри на них. Посмотри, разве это похоже на уход в прошлое? - Нет, - сказала она. - Хэн, прости. Мне было нелегко. Правда. - Ага. Ну ладно, - он сжал губы, сглотнул, потом снова поднял на нее глаза. - Есть вещи, которые, наверное, тебе нелегко забыть, но я все это время надеялся, что ты их забыла. Лейя снова обвила руками его шею. На этот раз он тоже обнял ее. Его руки нежно прижали ее к себе, его дыхание пахло сладко, как... Ну, как вуки. Она задержала дыхание и поцеловала его. Все, больше времени на улаживание семейных конфликтов не оставалось. Они прошли в док, который быстро заполняли вновь прибывшие представители нескольких рас. Лейя распорядилась оборудовать этот отсек спальными местами. Хэн нахмурился. - Выглядит вроде неплохо, но, мне кажется, ты кое-что не учла. Рины каждый вечер устраивают перестановку и маленькое переселение народов. - Зачем? Он стоял, опустив руки, глядя на толпу. - У них, знаешь ли, есть куча всяких интересных табу. В том числе на то, чтобы спать два раза на одном месте. - Ну, вряд ли они станут укладываться штабелями, но, даже если и так, ничего страшного, - улыбнулась она. - Меня больше беспокоит другое - чем их кормить? - Вот это-то как раз не страшно. Просто корми их тем, что будут присылать для Тридцать Второго. Я бы на твоем месте озаботился скорее водой. - Мы начали бурить колодец под административным корпусом. Следующие десять минут они обсуждали проблемы снабжения беженцев предметами первой необходимости. Лейя только диву давалась - для человека, который первый раз столкнулся с ролью управляющего, Хэн справлялся просто виртуозно. Она ему так и сказала. - Иногда, - с потешной серьезностью произнес он, - я сам себе удивляюсь. Но мне здорово помогает Дрома, Он и старейшины кланов, Мезза и Романи. А Йакен старается поддерживать мир. По-моему, я просто очень везучий парень. Она обняла ею за талию, и они поднялись на крышу аппаратного отсека. Олмахк все время шел за ними, поддерживая подобающую дистанцию. Среди ринов, бестолково бродивших с места на место, она заметила Йайну с группой седеющих женщин-рин. Йайна снова надевала свою маску. - Что с ней произошло, Хэн? - Она катапультировалась, - коротко ответил он. При мысли о том, что ее дочери пришлось болтаться в бесчувственной холодной пустоте, посреди боя, у Лейи внутри все скрутило. - У нас вполне приличное медицинское оборудование. Я могу сделать так, что она пройдет через дезинфицирующие процедуры в числе первых, а потом... - Нет, - сказал Хэн. - Здесь только время может помочь. Не надо никакого особого ухода для людей, а особенно для кого-то из нашей семьи. С этими ринами веками обращались как со скотиной. Их не так много, но они признательны тем, кто уважительно к ним относится. Мимо прошествовали Двое носильщиков, толкая перед собой летающую платформу с молодым еще на вид хаттом. - Почему он в таком виде? - требовательно спросила Лейя. Хэн просиял, снова продемонстрировав свою кривую ухмылку. Она почувствовала, что готова весь век не отрывать глаз от этой любимой рожи, - Ну, он заявил, что желает рубить и кромсать вонгов где ни попадя. Но ты когда- нибудь видела хатта, который мог бы сотрудничать под давлением? Лейя наморщила лоб и честно постаралась припомнить. Не получилось. - Если вспомню, скажу. Хэн, у меня идея. Сколько у тебя больных и раненых? Теперь уже Хэн наморщил лоб, вглядываясь в толпу и пересчитывая упомянутую категорию сначала по головам, потом по хвостам. - Если не считать Йайны, в основным тут синяки да царапины от слишком усердного мухобойства. Или надо говорить - мухоборства? А что? - Мы соберем отдельную группу из больных и раненых и дадим этой группе особый статус. Тогда мы туда и Йайну включим, если она не захочет остаться надолго в карантине и сбрить волосы. Ты же понимаешь, она в таком возрасте. Молодые люди смотрят... Хэн протянул руку и намотал на палец один из длинных упругих локонов, тяжелой волной рассыпавшихся по плечам ее голубой униформы. - А старикам вроде меня смотреть не воспрещается? Она тронула его руку. - Хэн, все это скоро кончится, и кончится хорошо, вот увидишь. Он пожал плечами. - Ага, конечно. Отрастут. Просто время потребуется. - А ты будешь ошиваться где-нибудь поблизости все это время, которое потребуется? - она постаралась, чтобы это позвучало как можно более легкомысленно, но, кажется, у нее не слишком-то получилось скрыть страстное желание, чтобы именно поблизости он и сшивался. А также отирался, увивался и слонялся. Вот. Хэн снова провел рукой по ее упрямым, как их хозяйка, волосам. - Слушай, я же когда-нибудь все равно облысею. Так что назовем это тренировочным пробегом. А ты заодно почувствуешь на своей шкуре, каково это, - и так залихватски подмигнул, что Лейя чуть не растаяла окончательно. Она повела его обратно вниз, в аппаратную. В аппаратной она нажала какую- то клавишу, и по громкой связи раздался резкий сигнал, привлекая внимание и перекрывая гул голосов. - Пожалуйста, внимание, - сказала она в микрофон. - С вами говорит администрация Портала. Добро пожаловать. Мы постараемся как можно скорее разместить вас и обеспечить всем необходимым. А сейчас с вами будет говорить ваш администратор, - и она сунула микрофон в руки Хэна. - Что? - не понял он. - Больным и раненым - вернуться в зону выгрузки, - прошептала она. Вот олух, в самом деле! Он кивнул и эхом повторил объявление. Через пятнадцать минут руководитель департамента здоровья из администрации Лейи - в костюме и шлеме - излагал подробности внеочередной дезинфекции для некоторых ринов, ворсов и пяти пожилых человек. Лейя отошла назад. Она не могла разглядеть Йайну. Нахмурившись, она снова вскарабкалась по узкой лесенке на крышу аппаратной и как следует огляделась. Понадобилось больше времени, чем она ожидала. Наконец, она заметила Йайну у южной стены. Она спустилась и направилась к дочери. Повсюду стоял непривычный запах ринов. Надо позаботиться о ваннах, подумала она. И о теплых, вещах для этих бедолаг ринов, которыми они могли бы перебиться, пока не отрастет сбритый дезинфекторами мех. Как хорошо, что наконец подошел этот корабль с буровым лазером, которого она добивалась так долго. Теперь под административным корпусом скоро будет новый колодец. Свежая и не требующая проверки на примеси и микрофлору, вода очень пригодится теперь, когда резервуар Тридцать Второго, возможно, потерян. Йайна стояла, подпирая южную стену. - Ты разве не слышала объявления? - спросила ее Лейя. - Больные и раненые первыми проходят обработку, чтобы мы могли предоставить им хороший медицинский уход. Пойдем, я провожу тебя. - Спасибо, - сказала Йайна, - но если мне не смогли помочь в медицинском центре на Корусканте, я сомневаюсь, что от ваших будет толк. - Ты могла бы помочь мне, - не сдавалась Лейя, - именно ты. Я просто завалена делами. У меня есть помощница, но ведь мне придется остаться здесь, пока все не выйдут отсюда, так что я тут надолго... Что-то твердое коснулось ее плеча. Она повернулась и уткнулась носом в белую маску защитного костюма. - Что случилось, Ц-ЗПО? - Извините, но там Ббурро на третьей линии, экстренный вызов, - ответил ее дроид-секретарь. - И еще вот отчет доктора Крие'Ара... - Это подождет, - перебила его Лейя. - Поздоровайся с Йайной. - Здравствуйте, госпожа Йай... - Рада тебя видеть, Ц-ЗПО, - Йайна отвернулась от него и тупо проговорила, - ты никогда не будешь ничего успевать. Ни с моей по мощью, ни с дюжиной ассистентов. Все потому, что ты вечно валишь на себя чужие проблемы. И заваливаешься со своими собственными. Понимаешь, для меня тебя как будто вообще на свете не было. Никто не знал, где ты. Даже военные не смогли тебя отыскать, мама! Я думала, может, тебя все-таки поймали какие-нибудь недобитые имперские террористы или эти йуужань-вонги сбросили на тебя луну. Мы с Йакеном пытались разыскать тебя из Тридцать Второго. Смешно, да? Сначала мы никак не могли добиться межпланетной связи. Потом, когда нам все-таки дали канал, мы достучались до ВКПБ, нас соединили с Вики Шеш. Тут нас снова поджидал облом. - Я не подписывала мои отчеты, но, если бы она захотела найти меня, она бы нашла, - Лейе было больно слышать Йайну, но она понимала, что надо дать дочери выговориться. Сенатор Шеш и вправду не слишком много сделала, чтобы решить проблемы с поставками грузов на Дуро. - А меня не колышет, - огрызнулась Йайна. - Я не хочу никакого специального ухода, или как его там! Я хочу быть здесь, помогать вот им! Ты хоть подумала о стариках? Их болезни ничем не вылечишь, нет у нас лекарств от старости. Раньше у них хоть свои способы были, свои народные средства. Ты и их собираешься первыми пропустить через вошебойку? - Да, - ответила Лейя, стараясь казаться спокойной, - особенно после того, как их... - Побреют, мама? Стариков? - Госпожа Йайна, - вмешался Ц-ЗПО, каким-то чудом умудрившийся промолчать до сих пор. - Уверяю вас, вам понравится наше прекрасное, для данных условий, конечно, медицинское обслу... Лейя почувствовала, как горячая волна поднимается от шеи к лицу. - Йайна, я пытаюсь помочь им. И тебе тоже. - Может быть, - сквозь зубы прошипела Йайна. - Я больше не хочу, чтобы мне помогали. Ты дала мне понять, что я должна учиться жить без тебя. Я это и делаю, - и она пошла прочь. Лейя догнала ее. - Ты кое-что упустила, - сказала она. - Я буду проходить дезинфекцию не здесь, так же как и ты, так же как и все. Подумай об этом. Йайна посмотрела на ее длинную волну волос. - Шутишь, - фыркнула она. - Мать, а сколько... сколько времени им понадобится, чтобы отрасти такими длинными? - Это ни чуточки не важно. Важна ты. Думаю, нам всегда будет нелегко уживаться вместе. Слишком уж мы непохожи. Йайна широко усмехнулась. - Тупица, упрямица, святоша - это я? Как ты могла обвинять меня... - Наследственность, - ответила Лейя. - И еще окружающая среда. Ты была просто обречена. Зато ты унаследовала отцовскую удачу. Улыбка Йайны померкла. - Пока я не забыла, мам. Тебе надо поговорить с Йакеном. Ты же знаешь, как хорошо ой умеет понимать, что у человека в душе... - И? - поторопила ее Лейя, снова смутившись. - Пока мы искали тебя, он глянул на эту вашу сенаторшу, Шеш. И она ему очень не понравилась. То есть совсем. Лейя попыталась припомнить те времена, когда ей приходилось сталкиваться с Шеш на Корусканте. Публично сенатор всегда поддержи вала ВКПБ - и джедаев, несмотря на то что отношение к ним в обществе стало неоднозначным. И тем не менее эта постоянная нехватка всего, чего только можно, здесь, на Дуро, эти проблемы со связью, слабая оборона... Да, заподозрить Вики Шеш в двойной игре вовсе не трудно. - Да, нам с ним обязательно надо поговорить, - сказала она. Глава 14 - Так что, - Дрома подкрутил ус, - для нее не нашлось подходящей партии среди членов королевской семьи, и она вышла замуж за тебя? Хэн отвесил другу подзатыльник, воспользовавшись первым, что попалось под руку. Точнее тем, что и так было у него в руке - ложкой, полной безвкусной синтетической каши. Дрома свалился с табуретки. Йакен просто не мог заснуть. Хотя очень устал. День был до невозможного длинный и тяжелый. Большинство ринов уже растянулись на своих нарах. Он попытался в меру своих сил сменить тему: - Знаете, кто прошел через вошебойку первым, сразу после больных и немощных? Наш большой друг Ранда. Хэн размешал в миске остатки комковатой массы, совершенно несъедобной на вид, и одарил Дрому взглядом, который Йакен с Йайной между собой называли "главным калибром". - И помощники Лейи уже посадили его под замок, - кивнул он. - И что он теперь натворил? - спросил Дрома, вскарабкиваясь обратно на табуретку и потирая ушибленные места. - Как обычно. Пытался выбраться из купола, посмотреть на корабли. Просто взглянуть, - усмехнувшись, повторил Хэн, искоса наблюдая за рином. Дрома сосредоточенно изучал свою миску и ложку. Йакен заподозрил, что он вычисляет направление и силу ответного удара, и на всякий случай отодвинулся. Йайна и Лейя тоже прошли обработку. Хэну удалось убедить свою упрямую доченьку, что ему будет до зарезу нужен связной с ринами, которых уже выпустили из карантинной зоны, да и за Рандой нужно присматривать. А Лейя решила, что она лучше справится со своей работой, будучи снаружи, а не здесь. В карантине она оставила Олмахка, помогать службе безопасности. Йакен воспринял новости философски. Ему оставалось только надеяться, что его родители все же выкроят немного времени, чтобы побыть вместе после такой долгой разлуки. - Двадцать три рина вышли вместе с Йайной, - продолжал докладывать Хэн. - Лейя нарыла где-то летные комбинезоны для них, так что холодно им не будет. А там, глядишь, и шерсть отрастет. Представляю, как они чудно смотрятся. - Тебе бы так, - ощетинился Дрома. - Что-то у тебя с глазами последнее время не того... - Да? Ну, ничего, зато твоя пасть стала еще больше, не промахнусь. На этот раз от Йакена не ускользнули ни веселые огоньки в глазах отца, ни самодовольная ухмылка. Может, родителям все же удалось хоть минутку побыть наедине. С их стороны было бы очень глупо не воспользоваться ситуацией, чтобы помириться - по его мнению. Глубоко личному. И вообще, когда родители любят друг друга, весь мир кажется просто восхитительным. Несмотря ни на что. - Кто-то должен вернуться в Тридцать Второе, - сказал он вслух, - и забрать вещи. Рин погладил усы. - Пожитки-то? Да ситх с ними, не о чем там жалеть. Я вот думаю, как там наши корабли поживают... - Ага, - поддержал его Хэн. - Разузнай-ка для начала, каким боком молено их сюда перегнать. Если придется рвать когти из Портала, боюсь, краулеры не помогут. x x x Йакен сжал кулаки, глядя на развалины Тридцать Второго. Синтпластовые ошметки свисали с арочных распорок, похожих сейчас на ребра мертвого чудовища, обглоданного падальщиками. Стоя на возвышении у развалин открытых ворот, Йакен видел ряды синих крыш, которые раньше защищал купол. Водила из Портала оделся в защитный комбинезон еще до того, как взять не прошедших карантин дважды беженцев на борт. Он покачал головой: - Хорошо, что когда эта штука стала разваливаться, вас там не было. - На самом деле мы были там, - прошептал Йакен. Он сунул ноги в штаны своего защитного костюма. Штаны соединялись с оранжевой курткой, к рукавам крепились перчатки, не стеснявшие движений, и ко всему этому счастью прилагался автономный дыхательный аппарат. Йакен защелкнул крепления шлема. - Готовы? - спросил он у своей команды. Дрома скользнул в комбинезон легко, а вот Меззе пришлось повозиться - она была старше и тяжелее. Еще шесть фигур в комбинезонах уже двинулись к люку краулера. - Сканеры говорят, что живых организмов в пределах их зоны действия не обнарркено, - сказал помощник водилы, возившийся с какими-то приборами, - но вы все равно осторожнее там. Йакен закрепил лазерный меч на ремне своего защитного костюма. Насколько было известно, единственные существа, которые сумели выжить после экологической катастрофы на Дуро, - это мутированные жуки фефже. Он спустился по трапу краулера. Каждая идущая за ним пара толкала перед собой небольшую антигравитационную платформу. Их задача была проста: собрать как можно больше вещей и вернуться до темноты. Йакену по плану полагалось помогать всем подряд, а когда наступит время возвращаться, перегнать "Сокол" к Порталу, пока Дрома сделает то же самое со стареньким И-7 "Ревуном", принадлежавшим Тридцать Второму. Он присоединился к паре вореов, которые вызвались участвовать в этой вылазке, несмотря на то что для них она была особенно опасной - у них тоже была своя гордость. Тощие и высокие ворсы казались бы похожи на ходячие скелеты в комбинезонах, если бы не руки. Кожистые крылья они спрятали в рукава, отчего их верхние конечности казались неправдоподобно толстыми. Стоило шагнуть в переулок, как под ногами захрустели трупики мотыльков - любителей синтпласта. Похоже, как он и надеялся, атмосфера Дуро все же оказалась смертельной для них. Что ж, значит, они не нападут на другие купола. И на том спасибо. Йакен проводил ворсов до их сектора. Дальше все было просто - они ныряли в дом, собирали, что могли, а Йакен караулил снаружи. Через минуту они выходили, нагруженные одеждой и прочими нехитрыми пожитками. Йакен помогал свалить это добро на платформу, и они не мешкая шли к следующей хижине. Ворсы почти не разговаривали - берегли дыхание. Так они обошли уже несколько домиков, когда комлинк Йакена пронзительно заверещал. - Соло, - хрипло пролаяла Мезза. - Давай сюда, быстрее! Он рванулся назад, к сектору ринов. Все улицы казались одинаковыми, и он не сразу понял, куда бежать. Наконец он заметил летучую платформу и припустил со всех ног, на бегу придерживая верный лазерный меч, чтобы тот не слишком тяжко хлопал его по заду. Первое, что он увидел в полумраке тесной комнатушки, - это две фигуры в оранжевых комбинезонах, прижавшиеся к дальней от входа стене. А прямо перед ним, перекрывая ринам единственную дорогу к выходу, сидело насекомое, которое раньше ему приходилось видеть только в телефильмах и ночных кошмарах. Жуки фефже, завезенные на эту планету в эпоху первых космических полетов, имели довольно необычные особенности внутреннего и внешнего скелета. Мутации привели к тому, что теперь среди них встречались особи просто фантастических размеров, У того, что сидело сейчас перед ним, угрожающе выставив антенны, панцирь достигал доброго метра в длину. Похоже, оно решило свить здесь гнездо - повсюду валялись трупики белоглазок, одна из коек была уже основательно обкусана. Под радужным панцирем болталось непристойно раздувшееся брюхо. Видимо, оно обожралось белоглазками и жалкими пожитками ринов. Оно готовилось отложить яйца. К несчастью, Мезза и ее напарник успели пройти в дальний конец комнаты, прежде чем заметили чудовище. Теперь они, отрезанные от двери, прижимались к дальней стене, отмахиваясь от жука рубашкой и парой рейтуз. Йакен выхватил из-за пояса и активизировал лазерный меч. Жук повернулся, рассекая воздух передней парой ног, оснащенных внушительными клешнями. По желобкам его панциря побежали зеленые, голубые и пурпурные блики. Челюсти, которые легко могли бы отхватить ногу рину, угрожающе щелкнули. - Забирайте вещи и уходите, - сказал Йакен ринам. - Убей его! - закричала Мезза. Из-за шлема голос ее звучал непривычно хрипло. Йакен стоял в боевой стойке, не поворачивая головы. - Зачем? Их же тысячи под землей живут, всех не перебьешь... - Убей эту дрянь! - почти зарычала Мезза. - Если ты убьешь его сейчас, весной их будет на пару сотен меньше. Оно же собирается яйца откладывать! Йакен и сам это понимал, но существо, стоящее перед ним, не хотело никому зла. Оно нашло прелестное местечко для гнездышка, полное вкусной еды. Йакен не хотел убивать без необходимости. - Грузите платформу и сматывайтесь, - сказал он. - Думаю, она не станет вас преследовать. - Она? - возмутилась Мезза. - С каких это пор оно уже она? - С каких это пор самцы откладывают яйца? - Соло! - взорвался комлинк у него в кармане. - У нас проблемы! - Сейчас буду, - ответил он на вызов и добавил, уже обращаясь к Меззе: - Хватайте вещи и прочь! Он встал так, чтобы быть между нею и жвалами насекомого, подождал, пока Мезза с напарником не выскользнули из хижины, а потом и сам бросился прочь. Жук их не преследовал. Оказавшись на улице, он деактивировал меч и снова схватил комлинк. Почти птичий крик, скорее всего, принадлежал ворсу - или это дыхательные маски и неустойчивый прием так изменяют голос? - Где вы? - Здесь, рядом. Мы на крыше! - из комлинка доносились какие-то нехорошие шумы, сильно похожие на звуки ударов. Он вскарабкался на ближайшую крышу и, балансируя на коньке, огляделся. Две оранжевые фигуры с пухлыми ручками могли быть только ворсами. Они стояли плечом к плечу, метрах в двадцати от него на точно такой же синей крыше, спасаясь от пяти огромных радужных жуков. Время от времени они кидались в жуков фамильными ценностями, но это помогало ненадолго. Жуки иногда исчезали из поля зрения - видимо, отвлекались на закуску - а потом снова вскарабкивались по грубой стене, пощелкивая жвалами и скрежеща панцирями об соседей-нападающих. Йакен спрыгнул на землю и побежал к терпящим бедствие, стараясь не думать о том, что произойдет, если жуки повредят скафандр одного из ворсов. На этот раз у него не было выбора. Ему придется убить этих созданий. Это не самка, защищающая гнездо, это хищники на охоте. Приняв боевую стойку, он снова активировал лазерный меч. Раньше ему не приходилось пробовать сражаться этим оружием, не используя Силу. Насколько это окажется трудным? Все равно, что вслепую... Эти жуки не собирались отступать. Им явно приспичило полакомиться свежатиной. Йакен широко размахнулся и разрубил ближайшего хищника, попав между броней головогруди и брюха. Другим взмахом он попал по огромным фасеточным глазам второго насекомого. Еще двое развернулись и двинулись на него. Теперь путь для отступления ворсам был открыт. - Возвращайтесь в краулер! - крикнул им Йакен. - Передайте остальным - мы уходим! Ворсы полезли вниз. Один из них попытался спасти веши с платформы - два жука тут же попытались атаковать широкие штаны его комбинезона. Ворс завопил и побежал следом за своим напарником. Еще полдюжины жуков вступили в сражение, перебравшись через трупы убитых Йакеном. Он описал мечом широкую дугу, не давая окружившим его жукам приблизиться. Он не применял Силу. Собственные движения казались ему нелепыми и неуклюжими. Но он не останавливался. Новая компания пришла на огонек... Ему вспомнилось, что на Йавине IV были насекомые, которые слетались на запах раздавленных или раненых представителей своего вида. Может быть, здесь было то же самое. А может, и нет. Но что-то их определенно притягивало. Еще пятеро спешили присоединиться. А потом в переулке появился оранжевый силуэт, тоже довольно быстро приближающийся. - Уходи отсюда! - крикнул Йакен. Силуэт достал вибронож. - Я расчищу тебе дорогу, - произнес голос Дромы. Рин тяжело дышал, но двигался легко и проворно. Приблизившись, он принялся орудовать виброножом, кромсая незащищенные панцирем брюшные сегменты, ловко танцуя меж скрежещущих жвал и клешней. Но жуки тем не менее вовсе не проявляли к нему столь горячего интереса, как к Йакену. Догадка поразила их одновременно. - Их притягивает лазерный... - закричал Йакен, и Дрома эхом отозвался: - .. меч! Ну, и что теперь? Удар, шаг в сторону, поворот, укол... Безмозглые создания все наступали, шевеля усиками и подергивая жвалами. Комлинк в его кармане запищал, потом кто-то произнес: - Соло, все, кроме тебя и Дромы, в сборе. Быстрее! - Да выруби ты свою лазерную горелку, Соло, - заорал Дрома, не переставая орудовать виброножом. - Ты такой же псих, как твой отец! Деактивировать меч? Шаг в сторону. Удар. Жуки перебирались через баррикаду трупов своих собратьев, перли, как каша из горшка, иногда ненадолго останавливаясь, чтобы подкрепиться теми, кого он убил раньше. Один, на редкость огромный и тупой, вскарабкался на груду тел и гордо повел черными усиками словно тви'леккскими лекку. Йакен зашел справа и разрубил его в два удара, но тут что-то больно кольнуло его в лодыжку. - Беги к "Ревуну"! - крикнул он Дроме. Дрома перепрыгнул через чье-то радужное брюшко и приземлился рядом с ним. Йакен проткнул мечом того жука, что достал его ногу. Джедай не должен дышать так тяжело, работая с лазерным мечом. Раненая нога слегка кровоточила. - Бросай меч, - прорычал Дрома, пригибаясь и пытаясь достать брюхо ближайшего насекомого. - Я расчищу нам дорогу обратно. А потом ты его позовешь, или как там у вас это называется, и он к тебе прилетит. - Ты знаешь, что я стараюсь не использовать Силу, - удар. Шаг в бок. Выпад. - Прекрасно, Тогда оставь его здесь. Но выброси же его наконец, а не то я тебе помогу это сделать!!! Йакен заблокировал меч, размахнулся и запустил его подальше. Глядя на летящий меч, он снова вспомнил свое видение - меч, что пролетел мимо его руки, удаляющийся все дальше и дальше. - Бежим! - прорычал Дрома. Стая жуков рванулась вслед за мерцающим мечом. Йакен побежал в противоположном направлении - к теплицам. Бежать было нелегко - на каждом шагу приходилось перепрыгивать мертвых жуков. Тяжелый дух Дуро добрался до носоглотки. Ну да, они же прокололи его комбинезон... ну и ситх с ним. Дрома, не снижая темпа, отхватил кусок антенны у жука, подобравшегося слишком близко. От основной стаи они уже оторвались. - Сюда, - Йакен решительно свернул к длинному пролому в синтпластовой внешней стене. - Я оставил И-7 недалеко от "Сокола". - Давай, я за тобой, - отозвался Дрома. Йакен схватил комлинк. - Краулер, это Соло. Не уходите, пока мы не взлетим. Он на мгновение обернулся. Там, где упал его меч, копошилось жуткое месиво жвал, антенн, клешней и радужных надкрыльев. Там, где упал его меч... - Бросить меч - все равно, что лишиться руки или ноги. Но если он использует Силу, чтобы вернуть меч, он снова нарушит свой собственный запрет. Что бы он ни выбрал, ему будет нелегко сохранить самоуважение. Все равно рано или поздно придется либо отказаться от Силы вовсе, либо снова с головой погрузиться в ее поток. Эти его постоянные колебания и попытки оценить все возможные последствия только вредят и создают угрозу для окружающих. Он закрыл глаза и мысленно протянул к своему мечу тончайшую энергетическую паутинку. Меч вылетел из-под груды жуков и по пологой дуге полетел к нему и лег прямо в ладонь. Йакен со вздохом деактивировал его. Дрома стоял рядом и пристально на него смотрел. - На тебя смотреть больно, - пояснил он. - Наверное, потому, что ты знаешь, чего мне это стоит, - ответил Йакен. - Если я использую Силу, я не смогу себе этого простить. Если не использую - я влип. Рин понимающе кивнул и перешагнул то, что осталось от их купола. - Пойдем, малыш. Поспешим. x x x На следующий день Йакен благополучно прошел санобработку и отправился в административный корпус. По словам помощницы Лейи, Йайна была снаружи купола, помогала инспектировать корабли Портала. Лейя сидела за огромной консолью ВКПБ, не обращая внимания на Ц-ЗПО, деятельно обсуждавшего с кем-то по комлинку спирозлаки, заболоченность, управление погодой. Лейя поправила белый тонкий шарф, обмотанный вокруг головы, подобно тюрбану. - Как хорошо, что ты пришел, Йакен. Фрахтовик КорДуро, который мы только что разгрузили, растерял треть своего груза. Как думаешь, сможешь ты как- нибудь достать администрацию КорДуро? Йакен изумленно уставился на мать. - Да у меня не так чтобы слишком много опыта ведения переговоров... Лейя только головой покачала. - Ну и что, зато ты - Соло, а это само по себе должно произвести на них определенное впечатление. У меня нет никакого времени лететь на Ббурру, а папа сказал, что ты как раз стараешься побольше включаться во что-то, что не связано с делами джедаев. Знаешь, я могу понять это. Даже лучше, чем ты думаешь. - Знаю, ты можешь, - согласился Йакен. Мама как раз хорошо понимала, что талант к Силе - это еще не обязательно призвание стать джедаем. Она являла собой живой пример того, что не во всякой жизни найдется место науке джедаев. Он пытался рассказать отцу о своем видении и о том, как подтвердилось его решение избегать Силы. Хэн тогда почему-то смутился и отвернулся, качая головой. - Ну как