ердито глянула на Хэна: - Туннель прорыт через старые шахты от административного здания... Хэн поднял руку: - Этот - да, почти что. Вонги, вероятнее всего, тоже именно туда и направляются. Я командую этой группой. Они гнали камнеедов денно и нощно. Осталось метра четыре, но если мы сейчас запустим технику, то получим охотников за черепами прямо себе на головы. Лейя посмотрела вверх. - Да, но мы-то пользуемся шахтерским лазером. А он - на репульсоре. И еще наверху установлен передатчик с антенной на поверхности. Отсюда можно было бы наладить передачу. Так вот почему она держала его под охраной... - Хочешь, я вернусь к лазеру? - предложил Йакен. - Нет уж, - одновременно заявили Лейя и Хэн. - Сейчас тут работа только для буровиков, - Хэн дернул головой влево. - Мы работаем посменно. Пройдем насквозь через час, может, через два. Лейя опустилась на груду камней. - Я не могу столько ждать, - тихо пробормотала она. - Ты слышал, Хэн? Они захватили краулеры. Все три. - Слышал, - Хэн поглядел в сторону. Йакену показалось, что в его глазах мелькнул волосатый призрак. - Наверху Люк и Мара с Анакином, - доложила Лейя. - Если нам удастся посадить всех на корабли, то наружное прикрытие они нам обеспечат. И мне нужен кто-то у передатчика. Йакен молча кивнул. Вдоль одной из стен каменного зала рины нагромоздили канистры с водой и ящики с надписями "Галеты". Среди беженцев, в большинстве обритых, хоть некоторые и умудрились сохранить шерсть, он приметил два человеческих семейства. Ага, и еще группа ворсов. Матери, как обычно, держали детей поближе к себе и подальше от ринов - но на этот раз именно от ринов и зависела их жизнь. Внезапно он понял, что кого-то не хватает. - А где Ранда? - Он что, с нами не пошел? - ответила вопросом на вопрос Лейя. - Честно говоря, мне было не до него. За ним присмотрит Басбакхан. - Меня это вообще не волнует, - процедила Йайна. Возражений не последовало. Йакен тихонько направился к Хэну и Дроме, разговаривавшим с Меззой. - С другой стороны, - говорил Мезза, - мы проследили путь к кораблям ВКПБ. В тот самый момент, когда мы долбимся через эту скалу, на другом конце есть люди, которые благодаря карте Лейи смогут доставить нас на транспорт. - Карте? - переспросил Йакен. - Да, плану шахт. Из архивов дуро, - Лейя подняла процессор. - Послушай, Хэн. Снаружи, чуток пониже скал и совсем рядом с болота ми, мы сами несколько недель назад кое-что маскировали. У нас есть пока еще один из пяти больших тягачей-транспортников, в который входит почти все для строительной площадки. Дико слышать, но по пути сюда он прошел через гиперпространство. Вмещает он, по моим подсчетам, около двух тысяч. Хэн даже на пол сел. - А что с ним случилось? Почему ВКПБ его не забрал? Почему он еще до сих пор здесь? Йакен с некоторым изумлением увидел, как мать отвела глаза, нахмурилась и покачала головой: - Не помню. Извини. Может, Ц-ЗПО знает. - Он на "Соколе", - уточнил Хэн. - Связаться с ним можем? - Можешь попытаться, - хмыкнул Хэн, - но я загрузил его предполетной подготовкой. Я проверю тягач. Ты что с ним сделала, захоронила, что ли? Лейя кивнула. - Там сверху куча отходов и мусора. Наши сканеры обнаружат его по пульсации, но йуужань-вонгам и в голову не придет искать его под обрывом. К тому же нам известно, что нужных технологий у них нет. - Есть, милая. Просто они создали ее другим образом. - Может быть, - сказала она, едва сдерживаясь, - они его пока не нашли. Не знаю. В любом случае добраться туда поверху будет много быстрее, чем так, как мы собираемся, - она с явным неудовольствием ткнула в процессор с планом шахт. - Крадучись! Так это же наше, родное, - влез в разговор Дрома. Хэн усмехнулся, Правда, усмешка получилась кривоватой. - Только не говорите, что корабль нуждается еще и в ремонте. Ладно. Мезза, Романи, слушайте внимательно. Дрома и я идем проверим тягач. Как только бурильщики пройдут стену, начинайте движение людей через шахты к обрывам и оставьте кого-нибудь у передатчика Лейи - но присматривайте за боковыми туннелями. - Кстати, - вмешалась Йайна. - Ном Анор еще может быть здесь. Если так, он запросто наставит Зеленых Ловушек на потолках. Кое-кто из беженцев с подозрением посмотрел на камни сверху. Лицо Лейи стало, мягко говоря, невыразительным. - Так ты говоришь, они пробурят туннель еще через пару часов? Мезза кивнула. Лейя встала и отряхнула каменную пыль с формы ВКПБ. - Это будет почти полночь, - констатировала она. - Есть еще немного времени. - Для чего? - удивился Хэн. - Слушай, Лейя. Оставайся-ка на месте. Я только что нашел тебя. Так вот, когда я вернусь, я не хочу снова обшаривать всю планету. Лейя поджала губы. - Спасибо, - сказала она напряженным голосом. - На самом деле спасибо, Хэн. Но ты вот в чем прав. Ты действительно командуешь этой группой, а у меня есть еще кое-какие важные дела наверху, в администрации. Хэн сердито посмотрел на нее. x x x Ном Анор вел Цавонга Ла к лабораторному комплексу. При этом он излучал такое неприкрытое удовольствие от того, что можно идти без маскировки, что у командующего невольно мелькнула мысль: как же это можно было прожить большую часть жизни под личиной неверных? - и еще более непривычное чувство, которые люди назвали бы жалостью. Они широко шагали по песчаной главной дороге между омерзительными, уродливыми конструкциями, за которыми и находился трехгранный комлекс, набитый чудовищным механическим оборудованием. Сгауру и Ту-Скарт, огромные Ко-лотун и Кусака, которых он приказал выпустить, атаковали ближайшую к ним стену. Эта милейшая симбиотическая парочка могла за пару минут разнести в куски любое искусственное сооружение. По мере того как его собственные создания - генераторы энергии созревали в гнездах и начинали подавать питание, он использовал Ту-Скарта и Сгауру для выяснения того, какую же все-таки дрянь использовали неверные для верхнего освещения. Цавонг Ла повернулся к адъютанту. - Выкопать здесь яму, - приказал он. Часть эскорта тут же отделилась от общей группы. У северной части купола Ном Анор провел его в строение, напоминавшее по форме эти идиотские кирпичи. В главном зале он услышал хлюпанье и лязг. - Мои сотрудники, - гордо произнес Ном Анор. - Когда я сбросил личину, я сказал им, что те, кто будут хорошо работать, чтобы очистить планету от ядовитых веществ, будут особо отмечены. - Все согласились? Ном Анор мигнул своим теперь настоящим глазом. - Двое отказались, - признался он. - Даже когда я предложил им полный почет и... амнистию. - Амнистию? - тизовирм-переводчик в ухе Цавонг Ла не смог перевести это слово, оно просто отсутствовало в его словарном запасе. - Это еще что? Анор мягко улыбнулся. Это такое слово, вроде слова мир, но с несколько иным значением. Они дают ему определение, которого в нашем языке нет. Что-то вроде... помилования. Этого тизовирм тоже не смог перевести: - Разъясните смысл слова "помилование". Ном Анор слегка задержался при входе в комнату. Комната производила странное впечатление. Казалось, не стол, стоящий посреди, внесли в комнату, а ее специально строили вокруг него. Внутри Цавонг Ла увидел двоих неверных в перепачканных белых халатах. - Для неверных, - наконец сформулировал ответ Ном Анор, - представляется большой щедростью, когда им разрешают избежать той участи, которой они заслуживают. Одним словом - уйти от судьбы. - От судьбы уйти невозможно. И от смерти никуда не денешься. Как ты ее встретишь... вот что важнее всего. - Самое невероятное, что именно это они и не желают понять. Цавонг Ла кивнул. - Хорошо. Тогда обойдемся с твоими сотрудниками лучше, чем они заслуживают. В качестве благодарности за такие-то усилия... - Вы просто читаете мои мысли, - льстиво поддакнул Ном Анор. - Может, кто-то из них согласится на добровольное участие в наших исследованиях? - вслух подумал Цавонг Ла. Для такой достойной работы почему-то все время не хватало добровольцев, а его команда везла с собой весь реквизит для сеятелей и семена кораллов. - Я предлагал такой вариант. Грустно, но все отказались. Возможно, они не хотят быть участниками непосредственных исследований под нашим руководством. Цавонг Ла пожал плечами: - Ну, тогда проведем освящение этого комплекса во славу будущих дел, - он повернулся к жрице в черном плаще, - Ваэота? Сгорбленная пожилая женщина последовала за ними. За ней - необходимые для совершения ритуала музыканты. Жрица выступила впе ред и подняла полупрозрачную двустворчатую раковину. Цавонг Ла сунул руку внутрь и согнул пальцы, подзывая одного из ткунов. Он почувствовал мягкое прикосновение безволосого носика, потом - тепло обвившихся вокруг запястья покрытых мехом колец. Он вытянул руку, вокруг которой обвился темно-красный ткун. Формовщики недавно создали вид, совершенно необходимый для быстрых, эффективных, но высоко-духовных личных жертвоприношений. У другого помощника жрица взяла пучок листьев тишуии. Она расположила их особым образом в чаше с водой и чиркнула над ними кремнем. Листья начали тлеть. - Введите первого исследователя, - произнес Цавонг Ла. Глава 23 Хэн обвил рукой плечи Лейи и притянул ее к себе, положив на мгновение подбородок на белый тюрбан жены. - Ты береги себя, а... - И ты тоже. Родители поцеловались, сперва слегка чмокнув друг друга, но затем Хэн наклонился к жене и взялся за дело всерьез. Лейя приподнялась на цыпочки и замерла. Йакен опустил глаза, перехватил взгляд Йайны и чуть заметно усмехнулся. Она кивнула. Но когда Хэн и Дрома направились ко входу, выражение его лица было более чем мрачным. Йакен смотрел им вслед, пока они не пропали из виду. Память услужливо подсказала картину Белкадана и полное виллипов болото. Интересно, подумалось ему, а что йуужань-вонги собираются делать с проектом мелиорации на Тридцать Втором? Может, у них есть живность, способная жить в отравленной воде? Лейя со странным выражением лица уставилась на свои ноги. - Мама, - мягко сказал Йакен, - ты выглядишь не как настоящий дипломат. Она подняла голову. - Надеюсь, ты не думаешь, что вы все трое обязаны твердостью характера только отцу? - Что бы ты ни затевала, - сказала Йайна, - я с тобой. Улыбки Лейи и Йайны в этот момент казались зеркальными отражениями. За три секунды все накопившиеся недомолвки, непонимание, раздражение сгинули без следа. И смотрелись они, как заговорщицы. Как сестры. Но поскольку они, похоже, решили, что Йакену твердости не хватает, он произнес: - Я тоже. Лейя взяла его и Йайну за руки и стиснула свои пальцы. - Наконец-то... - она повысила голос, - Мезза, Романи, нам надо пробурить еще несколько проходов. У меня три карты. Мне ну жен кто-то у передатчика и еще - чтобы кто-нибудь смог вытащить людей из этих дыр. Либо сюда, либо - к зданию администрации, а уже оттуда - к тягачам. Добровольцы есть? Девушка с Суллустана выскочила вперед и встала перед Лейей. Ее мать - или бабушка? - открыла было рот, но затем благоразумно решила не возражать. Затем вызвались еще несколько добровольцев. Лейя распределила деки, оставив один для Меззы с Романи. Невдалеке послышались характерные звуки буров. Добровольцы принялись за дело. Затем Лейя снова нагнулась за спинами Йайны и Йакена. - Есть идея, - тихо произнесла Йайна. - Если йуужань-вонги не нашли шахтный лазер, то можно устроить им хорошую баню. Лейя согласно кивнула, посмотрев на Йакена. - Что, слишком много насилия? - ядовито осведомилась Йайна. - Это спасательная операция, - ответил он. - И самооборона. Пока я не работаю с Силой... - Если репульсионная тележка не повреждена диверсантами, то и не понадобится. - Лейя устремилась было в боковой туннель, к скопившимся там беженцам. К немалому удивлению Йакена серый охранник Лейи проскользнул вперед и преградил ей дорогу. - Подумайте как следует, - раздалось низкое мурлыканье Олмахка, - если из лазера выстрелят, то вонги свалятся точно нам на головы. Этот пост будет моим. Я провозглашаю это своим долгом, дочь господина нашего Дарта Вейдера. Лейя сердито нахмурилась, потом оглянулась по сторонам. - Что ж, может быть, ты и прав, - угрюмо согласилась она, но Йакен прекрасно понимал, что ей до чертиков хочется пострелять самой. В памяти всплыл образ Галактики, скатывающейся во тьму. - Послушайте, - нерешительно пробормотал он. - Понимаю, что выгляжу как последний идиот, что меня можно считать последним психом, но... Неужели нет никаких шансов договориться? Мама, ты же профессионал... - Вот именно поэтому я и знаю, что толку не будет, - скучным голосом сказала Лейя. - Если все твои парламентеры возвращаются ис ключительно в виде трупов, то толку от переговоров с таким врагом маловато. И потом, сколько можно попусту расходовать парламентеров? Но... может, удастся ему... - И даже думать забудь, - мрачно посоветовала мать. Да уж. Можно, конечно, считать, что ее подготовка как джедая и оставляет желать лучшего, но уж в умении читать собственного сына, как открытую книгу, проблем у нее не возникало. Она не без усилий поднялась и поманила к себе лидеров клана ринов. - Мезза, Романи, вы отлично поработали, собрав людей. На тот случай, если свидеться больше не придется, - спасибо вам за все. Теперь командуйте. И да пребудет с вами Сила. - Йайна, за мной. Йакен, ты тоже. Олмахк занял позицию сбоку от Йакена. Затем они быстро двинулись к плитам, скрывавшим вход. x x x После того как плита рухнула, Хэн полежал пару минут, прислушиваясь к происходящему вокруг, и только потом решился высунуть голову. Да и то с бластером наготове. Под большими аварийными огнями никакого движения не наблюдалось. Он прекрасно понимал, что хотела затеять Лейя: на свой страх и риск устроить диверсию йуужань-вонгам, чего бы это ни стоило ей - или ему. Считайте меня эгоистом? подумалось ему, но я хочу, чтоб. - осталась в живых. Жена в качестве мертвой героини не устраивала его ни с какой стороны. С пышными ли волосами, без волос ли вообще, но она обладала той искрой, от которой в нем разгорался настоящий пожар. Он осмотрелся, затем выкарабкался наружу. Пока из скважины выбирался Дрома, он уже успел оглядеть все уголки разрушенного здания. Затем он подкрался к двери и осторожно выглянул наружу. Купол, который когда-то казался муравейником, не подавал никаких при знаков жизни. Он слышал какое-то лязганье и треск вдали, но шума голосов не наблюдалось. Движения поблизости тоже не фиксировалось. О боже, сейчас бы он полжизни отдал за сенсор обнаружения живых организмов. И другие полжизни - за то, чтобы турболазер оказался исправным. Дрома подобрался поближе. - Рывком до административного здания было бы, конечно, быстрее, - шепнул Хэн, - но... Заканчивать фразу не было нужды. Он ожидал, пока это сделает Дрома. - Вдоль купола будет безопасней, - Дрома вложил бластер в кобуру. Хэн последовал его примеру. Йуужань-вонги наверняка носили боевые доспехи. Сбегутся всей толпой после первого же выстрела. Он замер, изумленный собственными же мыслями. Куда подевался старый добрый Хэн Соло, который раньше рванул бы напрямки, не слишком раздумывая? Наверное, умер вместе с Чубаккой. - Верно, - согласился он. - Держи меня в поле зрения. Если меня схватят, передай Лейе... На этот раз Дрома промолчал. - Ну! - выдохнул Хэн. Низко пригнувшись, он пролетел до следующих развалин и проскользнул внутрь. В одной из комнат не было ничего, кроме пыли, зато во второй была целая свалка брошенных вещей. По крайней мере, там хотя бы имелся запасной выход. Он пробрался на другую сторону. На этот раз ему удалось засечь массивную мускулистую фигуру в черных доспехах, неторопливо прогуливающуюся позади. Фигура тащила с собой целую охапку принадлежностей для выживания, напоминавших две лампы с небольшой кастрюлей между ними. Хэн нырнул обратно, увидел, что Дрома проскользнул в переднюю дверь, поймал его взгляд и предостерегающе покачал головой. Он подождал, пока мародер удалится, затем энергично рванул вперед. Они добрались до самого конца разрушенной Тайаны, затем крадучись миновали палаточный городок. Услышав шаги, он распластался на земле, затем осторожно выглянул из-за палаточной стенки. Колонна пленников, повесив головы, хмуро шаркала ногами. Кто-то плакал. Колонну конвоировали три йуужань-вонга, к несчастью, все в доспехах. Хэн вспомнил старые добрые времена, имперские штурмовые группы с хорошо известными слабыми местами в броне, Чуи и только кулаки в ярости стиснул. Он уже готов был наделать глупостей, но - удача его пока хранила. Колонна прошла к хорошо видимому северо-западному входу в купол. Последним приличным укрытием оставалась силовая подстанция, к счастью, еще не разрушенная. Пока Дрома отлеживался в тени позади, Хэн наблюдал. - Они, видимо, не станут сносить все технические здания, пока не подтянут собственные источники энергии. - Похоже, что так, - кивнул Дрома. С этой точки зона научно-производственных комплексов была как на ладони. Толпа на улице занималась дроблением камней. Хэн заметил людей, ринов, ворсов, нескольких суллустиан, семью рогатых готалов. Затем в поле зрения попало несколько чужаков в черных доспехах. Они волокли здоровенный транспортер для погрузки кирпичей. Хэн поразился их силе. Когда они протаскивали его сквозь толпу, командир чужаков приотстал и без видимых усилий подтолкнул транспортер сзади. Внезапно машина исчезла. Через пару секунд откуда-то снизу раздался грохот. - Не все, - пробормотал себе под нос Хэн, - но начинают они неплохо. Он повернулся к воротам. На земле в неуклюжих позах лежали три трупа. Хэн понял, что людей убили выстрелами в спину, когда они пытались добраться до ворот. - Это уже становится интересным. Нет ли тут поблизости снайпера вонгов? Или тела тут еще со времени вторжения? - Да пребудут они в танце радостных звезд, - прошептал Дрома. В танце звезд? Это уже было нечто новенькое. Хэн знал, конечно, что народ Дромы был сборищем неисправимых романтиков... Затем он увидел монстров. Вокруг строений Портала свернулось нечто вроде гигантской змеи. Змея стреляла головой из стороны в сторону и насыщалась всем, что имело несчастье попасться под удар. Второй монстр вцепился в змею мощными задними клешнями. Напоминающий хатта, но более вытянутый и с бронированными белыми сегментами, он яростно молотил по строению похожими на обрубки передними конечностями, затем наклонил огромную голову и злобно боднул дюракритный ангар. Посыпались обломки. Из пасти верхнего монстра выхлестнулись десятки щупальцев. Жадно пожирая куски раскрошенного дюракрита, он более всего напоминал сейчас вывернутого наизнанку сарлакка. - Ситхово семя, - чуть слышно прошелестел Дрома. Если раньше у Хэна и брезжили кое-какие мысли на предмет двинуться в том направлении, то теперь и следа такого желания уже не оставалось. Повернувшись обратно к северо-западным воротам, он подобрал камень и запустил его на открытое пространство. Ничего не произошло. - Кажется, - сказал Дрома, - нам лучше бы пробежаться. Хэн схватил Дрому за предплечье, молча сомкнув пальцы на щетине. Затем рванулся к арочному туннелю, к тому его месту, где серый купол смыкался с песком, притормозив только для того, чтобы схватить защитную маску, зажатую в застывших пальцах одного из мертвецов. На бегу он набросил ее на себя. Он почти что добежал до ворот, когда что-то просвистело рядом с ухом. Шумно дыша, Дрома нырнул в тесный шлюз рядом с ним. На нем тоже была маска. Хэн, прилаживая воздушный фильтр, щелкнул переключателем цикла. Зверюга размером с ладонь выросла за его ухом, прыгнув с задней стенки шлюза, отрикошетила от передней и снова понеслась к нему. Бластер пришлось использовать в качестве примитивной дубины, поэтому тварь успела-таки царапнуть маску. Попал! Тварь рухнула на пол и забилась, издавая дикий свист и шипение. Края того, что было бы можно назвать туловищем, были заострены и напоминали хорошо заточенные ножи. Он ощупал голову и обнаружил, что, несмотря на маску- капюшон и шлем, пряди волос он таки лишился. Если бы не этот ископаемый шлем, истекать бы ему сейчас кровью. Он растоптал тварь по полу. Вдруг наружная створка ворот отползла в сторону, и по камере закрутился мерзкий серый туман Дуро. Дрома предусмотрительно подобрал самый большой из оставшихся кусков твари. Нож может пригодиться. Это пойдет. Затем они побежали к краю обрыва. Сзади раздались странные, звучавшие как будто из под воды, крики. Хэн повернулся, прицелился и выстрелил. Он всадил заряд бегущему впереди воину точно в лицо, в самый центр звездообразной штуки, выглядевшей как нелепый нарост на физиономии. Пришелец дернулся и рухнул на спину. Есть! Еще одно слабое место! Ему сегодня решительно везло. Воодушевленный успехом, он прицелился в следующего и свалил его одним выстрелом. О-па! Право слово, так нечестно! Хэн тратил на каждую из тварей по выстрелу. Если ребята хотят смерти, это их личное горе. Но получение ответной благодарности в его намерения совершенно не входило. Он понесся за Дромой вниз по обрыву, держа на восток и прыгая через рухнувшие камни. Раньше ему не приходилось бывать на гигантских болотах Лейи. С небольшого возвышения они выглядели как двойная линия прудов, огражденных треугольными и квадратными бордюрами. Ближайшие были зелеными, дальние были ядовито-оранжевыми или мерцали зловеще-коричневым цветом. Между ними виднелись силуэты в процессе эволюции. Неподалеку от болот он заметил светло-зеленые скирды скошенной травы. Тягач должен быть где-то тут. Дрома подбежал к скирде и нырнул, внутрь без малейшей заминки. Хэн за ним. Хорошо, хоть респиратор от сенной пыли защищал. За несколько секунд он зарылся так глубоко, что всерьез почувствовал боязнь задохнуться. Он пробивался глубже, еще глубже. Кораблю пора бы уже и показаться! Левая рука натолкнулась на что-то твердое. Рывком он нырнул ниже и пополз, разгребая сено и отпихивая его назад ногами. Со стороны это несколько напоминало брасс. Мусор, к его удивлению, довольно быстро кончился. Хэн выполз в крытую металлом квадратную пещеру. - Дрома! - крикнул он. Снизу отозвалось металлическое эхо. Он заметил силуэт рина, темное пятно, освещенное пробивающемся через траву светом. - Лезь сюда! На самом деле отфильтрованный маской воздух имел вполне приемлемый запах. В такой ядовитой атмосфере, видимо, было немного гнилостных бактерий, так что сено уцелело. - Давай живее! - еще раз рявкнул Хэн. - Шевели задницей, в конце-то концов! Рин наконец тоже свалился в пещеру. Боком-боком, по крабьй он пробрался к месту, где залег Хэн. Хэн успел тем временем осмотреться вокруг. - Как я понимаю, - сказал он, - это старый добрый "ТагКо У К 445". Просто большой контейнер. Сидячий вагон. Жесткий притом. - М-да, - проворчал Дрома. - Я предпочел бы что-нибудь покомфортнее даже при бегстве. - Кто спорит? Выбирать, правда, особенно не из чего. - Хэн вдруг замолк, Ситх, Лейя же так и не сказала, кто, собственно, должен лететь на этом ведре, и он испытал непреодолимое желание побыстрее добраться до "Сокола". - Двигатель должен быть где-то тут, - показал он левой ногой, - а люк служебного входа... - он от считал метра три вправо, - примерно вот здесь. Дроме, для того чтобы взломать люк, потребовалось всего несколько секунд. Тварюшка с бритвенными крылышками, прихваченная им, оказалась как нельзя кстати. Затем уже Хэн оказался в своей стихии, Рядом с люком он нашел аварийный запас, вытащил пару карманных фонариков, бросил один Дроме, затем устремился к кокпиту. Далее пошло по наработанной схеме: запуск диагностики, оценка состояния - можно ли этому чудищу доверить жизни пары тысяч людей... Вспомнив толпу пленников у исследовательского комплекса, дыру, в которую сбрасывалось оборудование, и монстров в строительном ангаре, он с струдом сглотнул. Если не поторопиться, то спасать будет в общем-то некого. - Шевелись, давай, рожа небритая. x x x Скрежещущий голос дуро направил "Тень Джейд" на причал стапеля 16-Ф, позади знакомого терминала порта Дуггана. Тот же голос по советовал отключить все бортовые системы. - Если они ведут поиск живых форм, у тебя могут быть неприятности, - спокойно заметила она. Люк скорчился позади Р2Д2, заканчивая отладку кое-каких программных деталей. Обычно за безопасность "Тени" отвечал бортовой компьютер. При отключенном питании этим займется Р2Д2. - Не думаю, - пробормотал, выпрямляясь, Люк. - Возвращайся побыстрее. - Дважды повторять совсем не обязательно, - она помедлила, внимательно глядя в его глаза и проверяя эмоциональное состояние. - Он приподнял брови. - Береги... - начал он... Она насупилась. - .. малыша. Мара дернула уголком рта. - Я так понимаю, это вежливая форма: "Возвращайтесь оба, мать моего ребенка". Муж погладил ее по плечу. В его прикосновении она ощутила нежность и тревогу. Нежность она вернула обратно. Она пролезла через люк и громко его захлопнула, затем демонстративно повернула внешнюю кремальеру. Делалось это, ясное дело, исключительно для мониторов внешнего наблюдения Ббурру. Затем Мара направилась к терминалу порта Дуггана. Патрулей в коричневых формах КорДуро видно больше не было. Она заметила только одного родианина, спешившего, как и она, внутрь. Мара прошла через пост охраны, на котором торчали двое из тех охранников КорДуро, с которым уже встречались Люк и Анакин. - Где вы сели? - требовательно спросил родианин. - Шестнадцать Ф, - сухо ответила Мара. Второй охранник вылез из будки и направился туда, откуда она пришла. Она мрачно усмехнулась. Задвижка люка была прекрасно замаскирована. Могут искать ее с чем угодно, но внутрь не попадут. Когда она вышла из коридора верфи, перед ней открылось огромное, совершенно пустынное пространство. Даже помост Дуциллы, и тот пустовал. Она повернулась и заметила прозрачную шахту лифта. Р2Д2 показал ей информацию, снятую с командного поста Сил Самообороны Дуро, рас положенного в надстройке над Станцией Дугган. Она внимательно оглядела шахту сверху вниз, увидела небольшую платформу прямо под главными опорами строения. У основания шахты стояли двое высоких охранников в сером. - У меня разговор к адмиралу Вухту, - заявила она. - Он занят, - отрезал ближайший охранник. - Как я и предполагала, - Мара снова посмотрела наверх. Для прыжка высоковато. У Люка, может, и получилось бы, но сейчас такие подвиги были явно не для нее. - Послушайте, - спокойно сказала она. - Я хочу только переговорить с ним. Я не собираюсь причинять ему никакого вреда, но... Если будете и далее загораживать мне дорогу, то. уж вас-то я обижу точно, - она добавила еще Силы. На кону стояло слишком многое, слишком много ни в чем не повинных жизней. Возвращаться ни с чем она просто не имела права. - Дайте пройти, - твердо повторила она, едва шевельнув рукой. Один из охранников нажал кнопку лифта и открыл дверь. Другой вытащил комлинк и отвернулся. Мара вскинула голову, вошла в лифт и ткнула кнопку командного этажа.. Глава 24 Лейя скользнула в вертикальный просвет между гидропонным комплексом номер один и ее управлением. Здесь дюракритные стенки отстояли друг от друга не более чем на полметра. Достаточно близко, чтобы средней ловкости человек поднялся по ним в стиле хорошего трубочиста. Она сунула бластер в кобуру, уперлась руками и ногами в стены и, приняв положение распора, полезла вверх. Хотя дюракрит на стенках был достаточно грубым, чтобы не дать рукам и ногам соскользнуть, лазанье в распоре вынуждало ее ставить стопы и кисти под таким углом, что вскоре она почувствовал тупую, пульсирующую боль. Используя умение джедая не обращать на боль вни мания, она упорно продолжала лезть. Наконец она вытянулась ничком на крыше и начала пристально наблюдать за северной стороной, за районом строительных бараков. Прямо внизу она заметила движение. Пара йуужань-вонгов подкатила тележку, напоминающую вагонетку для руды, к главному входу в управление. Внезапно у нее перехватило дыхание - она узнала бледно-голубую накидку Аббелы Олдсонг. Под накидкой виднелось безжизненное тело, небрежно брошенное на тележку. Лейя прицелилась в шею ближайшего пришельца, в место соединения брони, но затем опустила оружие. Аббела не дышала. Вокруг ее шеи обвивалось нечто напоминавшее темно-красную змею. Лейя поморщилась. Хорошо хоть, что женщина лежала лицом вниз. Рядом с ее телом в беспорядке были навалены конечности людские и принадлежавшие когда-то представителям иных рас. Должно быть, подумалось Лейе, их принесли в жертву какому-то кошмарному богу. Если можно называть такое существо богом. Она в последний момент почувствовала, что Олмахк проскользнул вперед и залег рядом с ней. Его худое серое лицо оказалось на одном уровне с ней. - Пригни голову, дочь господина нашего Дарта Вейдера. - Уже. Вдруг она увидела, как одна из ее скирдовочных машин прыгнула вперед, влекомая отнюдь не собственным двигателем. Впереди нее, между строительными ангарами и садовыми делянками, возникла новая огромная яма. Йуужань-вонги толпились на краю, углубляя и расширяя ее предметами, которые на первый взгляд напоминали палки и кирки, но были, похоже, специальными тварями-инструментами. К западу от ямы плотными рядами сидели сотни беженцев. Хотя время уже клонилось к полуночи, никто из них не думал ложиться. Лейя увидела, что к ним присоединилась еще группа. Йуужань-вонги верхом на ящероподобных тварях патрулировали участок. Какое-то движение происходило около ангара. Затем она заметила покрытую щупальцами голову верхней тварюги, которая яростно атаковала стену. Лейя стиснула кулаки. Ситх побери, где ВКПБ? Сенатор Шеш сидит себе на Корусканте, а Лейя лежит тут и наблюдает, как биороботы пришельцев крушат гавань ВКПБ. Не в одиночку хотя бы. Она расслышала за собой легкий шорох, и к ней по- пластунски подползла Йайна. - Тебе это ничего не напоминает? - спросила Йайна, придерживая одной рукой маску. - Угу, - кивнула Лейя, - Рхоммамуль и полную яму дроидов. Надо оттуда людей вытаскивать. - Как и чем? - горько усмехнулась Йайна. - А помоги-ка мне подтянуть сюда шахтный лазер, - сказала Лейя. - Они пока что не заглушили главную силовую установку. - А как насчет поднять что-нибудь из той ямы? - подсказала Йайна. - При помощи Силы? И на них же потом и сбросить. Они пока не знают, где мы. - Мы будем перемалывать пришельцев? - мрачно спросила Лейя. - Или все- таки попробуем спасти хоть кого-то из пленников? - А как ты себе это представляешь? Пока Лейя поясняла свой на ходу придуманный план, к сестре пробрался и Йакен. - Ты нужен, - резко сказала Лейя, надеясь, что ей удалось наконец до него достучаться. Затем объяснила, что они собираются предпринять. Йакен оглядел происходящее внизу. Брови у него полезли вверх, и это придало лицу совершено несчастный вид. - Я... Мама... Я не м-могу, - промямлил он. - Йайна, ты же знаешь, размер роли не играет. Ты сможешь. Если хочешь, пользуйся моей Силой. Но это... Вихрь, водоворот, критический момент. Я чувствую. Я не имею права... сделать неверный шаг. - Либо помоги, либо убирайся вон, - карие глаза Йайны яростно сверкнули. - Погань. Дезертир. - Олмахк не может использовать Силу, но он же не дезертир... Лейя, услышав в голосе Йакена глубочайшее разочарование, помрачнела. Лично она никогда бы не отказалась от подобного применения Силы. Кроме того, она давно не поддерживала форму. Очевидно, она подала Йакену безобразный пример, а он воспринял это как шаг вперед. Йайна продвинулась вперед еще на полметра, почти к самому краю крыши. Из- под небесно-голубого кепи выглядывала мочка уха. - Ладно, мама. Просто войди в Силу, а потом - в меня. Ты сможешь. У Лейи немножко отлегло от сердца. Йайна прекрасно представляла, что такое - брать на себя ответственность. И даже - как отдавать приказы матери и при этом не тыкать ее носом в ее же собственную глупость. Лейя сосредоточилась на внутреннем, на ощущении чистой жизни, которое было всегда - совсем не ничто, но капля, в которой кипела мощь и жизнь. Уже с надеждой она почувствовала, как тянется от этой капли к дочери. Впервые их схожесть работала на них, а не отделяла друг от друга, как было раньше. Казалось, что Йайна работает с энергией Лейи играючи. Приоткрыв один глаз, наблюдая - но не осмеливаясь нарушить концентрацию, - Лейя увидела как один из дроидов-рудоизмельчителей выплывает из ангара. Йуужань-вонги на той стороне ямы бросились врассыпную. Монстры попытались было схватить дроида, но промахнулись. На другой стороне ямы все беженцы дружно вскочили на ноги. Охранники с топотом понеслись к ним, повернувшись спинами к плывущему по воздуху кошмару. Когда поток Силы пресекся, Лейя задрожала от холода. Агрегат грохнулся наземь, похоронив под собой по меньшей мере пятерых солдат йуужань-вонгов. Остальные рванули к ближним садовым хижинам, убежищу довольно убогому. На ноги вскочил кто-то из вуврианов и завопил: "Бежим! Спасайся!" Такое было впечатление, что толпа взорвалась. Люди неслись во всех направлениях. Пришельцы верхом на ящерах смогли сбить коекого наземь, но других это только подстегнуло. Кто поодиночке, кто группами, но большинство беженцев смогли оторваться от "пастухов". Лейя надеялась, что хоть кто-то из убежавших наткнется на скважины. Она удовлетворенно выдохнула и поглядела на дочь. Йайна устало перекатилась на спину, тяжело дыша. - Неплохо получилось, - прошептала Лейя. Йайна криво усмехнулась, затем посмотрела на брата. - Большое тебе спасибо, Йакен. Тот лежал ничком, покусывая губы и вглядываясь вниз через прицел бластера. - Итак, - подытожила Лейя. - Главная шахта управления идет под землю на три уровня. Лазер должен находиться под охраной на втором уровне. - Должен-то должен, - буркнула Йайна, - На что поспорим, что Ном Анор и его повредил? - Может быть, и нет, - возразил Йакен. - Мы с Олмахком вас прикроем. Неплохо. Но за исключением одной детальки, о которой Лейя была просто обязана упомянуть. - Значит, так, - раздраженно сказала она. - За это задание отвечаю вообще-то я, и поэтому прикрывать вас останусь тоже я. С Олмахком, - добавила она, поглядев на сердитого телохранителя. - Если что-то случится, уходите. Перед тем как двигать лазер, я покажу вам путь наружу. Только вы - моя надежда на будущее. Вы оба и Анакин, и все ваше поколение молодых джедаев. Если вы продолжите наше дело, то и я смогу... ну хотя бы не подвести тех, кто на вас рассчитывает. - Хорош, - обрезала Йайна. - И так работы навалом. Точно попала девчонка. И была совершенно права. Времени на увертюры просто не оставалось, уже вовсю разворачивалось действие. Лейя перепрыгнула с крыши гидропонного комплекса на край окна управления. Оттуда можно было быстро проползти в пустой кабинет. Кабинет Аббелы. К счастью, йуужань-вонги столпились у ямы. Кабинет оказался пуст. Она решила было вынуть меч, но потом передумала. Оставим фехтование дочке с братцем. Вытащив бластер, она начала спускаться вниз по темной лестнице, стараясь производить как можно меньше шума. На первом подземном уровне Лейя с Олмахком остановились и подождали, пока к ним подберутся близнецы. - Вот лазер, - прошептала она, показывая в сторону бокового зала. В пыли неподалеку виднелись два смазанных пятна, охранники Аббелы разделили участь своей хозяйки. Между пятнами, в некотором отдалении от лазера, в пыли шла широкая борозда, как будто волоком тащили тело значительно более крупного размера. - Ранда? - удивилась она. - А где тогда Басбакхан? - Но сперва я все-таки покажу путь наружу, - сказала она. Йайна отрицательно покачала головой. - Я иду на крышу с тобой. - Нет, - держа бластер наготове, Лейя молча двинулась к следующей двери. Склад был забит вполне обычными ящиками - удобрения, микроэлементы - и едва освещался лампой у входа. Пока никаких признаков пришельцев не замечалось. Даже пыль, и та имела какой-то заброшенный вид. Лейя шагнула внутрь, к люку, который на первый взгляд ничем не отличался от окружающих каменных плит. Она слегка приоткрыла его и кивнула головой. - Туннель. В шахты, - шепнула она. Йайна закатила глаза. Йакен остановился рядом с сестрой и сжал губы. Лейя направилась обратно. Из ящичка у покрытой металлом силовой установки она вытащила пригоршню песка и посыпала им пол, прикрывая следы ног. Олмахк неподвижно стоял у двери. Лейя чуть приоткрыла ее и услышала резкие голоса, доносившиеся с главного уровня, и тяжелую поступь вверх по ступенькам. Она застыла и стала ждать. Через минуту, или около того, голоса замолкли. Но ушли ли они на самом деле, вот ведь в чем вопрос? Обычно ей удавалось при помощи Силы без труда распознавать присутствие живых существ. В случае же с йуужань-вонгами она постоянно себя чувствовала полуслепой. Она взглянула на дочь с ее маской, затем на натянувшего на уши кепочку сына. Затем распахнула дверь. Никого. Она двинулась по направлению к лазеру по совершенно открытому пространству. До лазера удалось добраться. Почти. Внезапно резкий крик заставил ее развернуться. Солдат йуужань-вонг в черной броне стоял на лестнице, вытаскивая что-то из патронташа. - Назад! - крикнула Лейя. - Бегите! Она выстрелила, но заряд лазера только блеснул на броне. Она прицелилась повыше, в известное слабое место. Мимо пронеслась серая тень. Олмахк прыгнул вперед, примериваясь к глотке вонга. Второй чужак спрыгнул с балкона, гулко грохнулся о землю и понесся к ней. Лейя навалилась на дюракритную дверь, захлопнув ее и закрыв детей с другой стороны. Она стреляла, пока руки чужака не сомкнулись на ее плечах. Ее оторвали от двери, а затем с силой ударили об нее. Лейя провалилась в темноту. x x x Йакен несся вслед за Йайной по прямому, как лазерный луч, туннелю. Та летела так, как будто за ней дроид-убийца охотился. - Ты хоть чуточку представляешь, куда мы несемся? - спросил он. - На север. Когда доберемся до главных шахт, держим вправо, к передатчику. Так. Теперь главные шахты. Интересно, Ном Анор еще там? Йакен схватил ее за руку. Йайна, чтоб освободиться, рванулась почти изо всех сил. - Чего еще? - Надо вернуться, - сказал Йакен. Смысла в этом не было никакого, но где- то в глубине сознания вращалось нечто. Огромное и белое. - Мы не должны ее бросать. - Что-о? Здрас-сте! От Дуро Йакену. Да она же сама отдала нам приказ. И прекрасно себя чувствовала. - Все равно как-то нехорошо, - Йакен изо всех сил пытался вслушаться в себя, найти место, где бы взять хоть чуточку мудрости. Ответом было полное молчание. - Помоги, - взмолился он. - Да что же мне делать? - Нехорошо это, - повторил он. - Неправильно. В общем, иди вперед и доберись до грузовика. Предупреди о происходящем отца, вызови Люка и Мару. Скажи им, что я возвращаюсь. x x x Где-то вдалеке моталась голова. Лейе совершенно не хотелось оказываться далее вблизи, но что-то толкало ее ближе, ближе, пока она не оказалась внутри. Вдруг она поняла, что лежит на спине с закрытыми глазами. Память возвращалась обрывками. Она не шевелилась, боялась далее дышать, ждала хоть какой-то подсказки, н