также и на дитя, которое еще должно родиться. Прошу дать мне в подмогу шесть вооруженных рыцарей и конюших, которые будут денно и нощно охранять покои королевы и сумеют отвести преступную руку. - Пусть действует, как находит нужным, - таков был единодушный ответ собравшихся. На этом Совет закрыли, так и не решив важнейших вопросов и назначив следующее заседание на завтра. Текущие дела пока что будут вершить, как и прежде. Карл Валуа и канцлер. - Вы не собираетесь отрядить гонца к Филиппу? - вполголоса осведомилась Маго у графа д'Эвре. - Собираюсь, кузина, и к Агнессе тоже, - ответил Людовик. - Предпочитаю, чтобы вы действовали сами, тем паче мы с вами во всем согласны. Выйдя из дворца, Бувилль наткнулся на Спинелло Толомеи, который его поджидал; банкир тут же обратился к нему с просьбой оказать покровительство Гуччо. - Ах, милый мой мальчик! Славный мой Гуччо! - воскликнул Бувилль. - Постойте-ка, Толомеи! Именно такие люди, как он, мне и нужны, чтобы охранять покои королевы. Смекалистый, шустрый... Мадам Клеменция была к нему благосклонна. Жаль только, что он не рыцарь, даже не конюший. Но в конце концов, есть такие положения, когда добродетели важнее высокого происхождения... - Как раз то же самое думает девица, которая согласилась выйти за него замуж, - заметил Толомеи. - Ах, так он женился? Банкир попытался в немногих словах изложить злоключения Гуччо. Но Бувилль слушал рассеянно. Он торопился, ему необходимо было срочно возвратиться в Венсенн, и, кроме того, он упорно держался за свою мысль назначить Гуччо стражем королевы. Толомеи предпочел бы для своего племянника менее видный пост, а главное, более удаленный от Парижа. Нельзя ли убрать его от людских глаз, пусть пока состоит при какой-нибудь важной духовной особе, например при кардинале... - Что ж, тогда давайте отправим его к кардиналу Дюэзу. Скажите Гуччо, пусть прибудет ко мне в Венсенн, откуда я теперь не двинусь. Он мне изложит свое дело... Ах да, вот что мне пришло в голову! Он может оказать мне большую услугу... Пускай поторопится, я жду. Через несколько часов три гонца тремя разными дорогами уже скакали в Лион. Первый гонец, в камзоле с гербами Франции, скакал по "главной дороге", как тогда говорили, то есть через Эссон, Монтаржи и Невер, и вез послание графа Валуа, извещавшего графа Пуатье, во-первых, о кончине государя и, во-вторых, о единодушном решении Совета назначить его, Карла, правителем королевства. Второй гонец, с гербом графа д'Эвре, ехавший по "прогулочной дороге", - через Провен и Труа, должен был сделать остановку в Дижоне у герцога Бургундского. Врученная ему грамота была иного содержания. А третий гонец в ливрее графа де Бувилль, следовавший по "короткой дороге", - через Орлеан, Бурж и Роанн, был Гуччо Бальони. Официально его отрядили к кардиналу Дюэзу. Но изустно велели сообщить графу Пуатье, что брат его по подозрениям врачей был отравлен и что необходимо зорко охранять королеву. На трех этих дорогах решались ныне судьбы Франции.