ся? - спросил доктор Лондон. Каждый раз, когда я утверждал простые и очевидные факты, он требовал полета фантазии. Между прочим, даже старина Фрейд признавал концепцию Реальности. - Послушайте, доктор, мне не кажется. Марси Нэш на самом деле провоцирует меня! - М-м-м? Он не интересовался, отчего собственно я так переживаю по поводу девушки, которую вижу второй раз в жизни. Сам себя я спрашивал много раз и пришел к выводу, что все дело в азарте. Мне просто не хочется проигрывать ей - в какую бы игру она не играла. Я призвал всю свою выдержку и подробно рассказал доктору, что мне удалось обнаружить. Я попросил Аниту - мою секретаршу - найти телефон Марси ("Просто хочу перекинуться парой слов"). Естественно, ни малейшего представления об ее координатах у меня не было. Но по части умения находить людей у Аниты талант. Первым делом она позвонила в "Биннендэйл" и получила уверенный ответ, что никакой Марси Нэш среди их персонала не значится. Это Аниту не смутило. Она обзвонила все возможные отели Большого Кливленда и его пригородов. Ответ был тем же. Тогда она проверила гостиницы попроще и мотели. Все равно - ничего. Никакой мисс, миссис или мадам Марси Нэш в Кливленде и окрестностях не обнаружилось. Таким образом, черт побери, она лгала. Следовательно, на самом деле она не та, за кого себя выдает. - И какие у вас... выводы? - Это не фантазия! Он не возражал. Рассмотрение дела было открыто, и я начал хорошо. В конце концов, я обдумывал это все последнее время. - Первое: очевидно, что она живет вместе с кем-то. Это - единственное объяснение, почему она не хочет давать своего адреса и телефона. Может быть, она все еще замужем. - Тогда зачем ей видеться с вами? О боже! Доктор Лондон был наивен. Либо отстал от жизни. Либо иронизировал. - Не знаю. Я читал, что мы живем во времена свободных нравов. Может, они согласились разойтись. - Но если она свободна, как вы утверждаете, почему она не сказала вам? - А, тут и весь парадокс. Мне кажется, Марси лет тридцать - хоть и выглядит она моложе. Что значит, что она - продукт ранних шестидесятых - как и я. Тогда на такие вещи смотрели по-другому. Девушки ее поколения скорее скажут, что едут в Кливленд, в то время как будут развлекаться на Бермудах. - Вам так кажется? - Ну да, это может быть и Барбадос, - сдался я, - но факт в том, что она уехала с парнем, с которым живет. Который может быть ее мужем, или не быть им. - И это злит вас. Совсем не требовалось диплома психиатра, чтоб определить, что я в бешенстве! - Потому что она лгала мне, черт побери! Тут я испугался, что мою вспышку может услышать пациент, мирно листающий в приемной старый номер "Нью Йоркера". Я заткнулся на пару секунд. Какого черта пытаться убедить его в том, в чем сам не уверен. - Господи, мне жаль того парня, которому понравится эта лицемерная ханжа! Пауза. - Понравится? - переспросил доктор Лондон, используя против меня мое собственное высказывание. - Нет, - рассмеялся я, - Мне она очень не нравится. Если честно, я бы не просто послал ее ко всем чертям, я б еще и снабдил сучку подробной инструкцией, как туда добраться. Опять пауза. - Только вот, - признался я, - адреса не знаю. 13. Я спал, или мне снилось что я сплю. Тут зазвонил чертов телефон. - Привет! Я разбудила, помешала, или как-нибудь иначе вторглась в частную жизнь? - бодро отбарабанила мисс Марси Нэш. Подразумевалось: было ли мне просто приятно, или я ждал ее звонка с нетерпением. - Мое времяпровождение является предметом особой секретности, - ответил я, - А где ты? - В аэропорту, - ответила она, как ни в чем не бывало. - С кем? - надеясь застать ее врасплох. - С кучей усталых бизнесменов. Да, похоже бизнес на самом деле был утомительным. - Ну как, загорела? - Что? Эй, Оливер, что за траву ты курил? Прочисть мозги, мы вроде собирались сыграть в теннис завтрашним утром. Я потянулся к тумбочке за своими часами. Они показывали без скольких-то минут час ночи. - Уже сегодняшним, - меня здорово злила мысль, о том, чем она занималась всю эту неделю, до того, как разбудить меня. И то, что она не попалась ни на одном моем вопросе. И вообще вся эта загадочность. - Играем в шесть? - спросила она, - Отвечай "да" или " нет ". За эту пару секунд я обдумал многое. Какого дьявола она возвращается из развеселой поездки в тропики и собирается играть со мной в теннис в эту чертову рань? Почему бы ей не сыграть с тем парнем, с которым она живет? Из-за меня? Или потому что тот парень завтракает со своей женой? Надо послать ее к черту и спать дальше. - Да, приду, - произнес я. Что отнюдь не соответствовало моим намерениям. Я сделал из нее отбивную. Ни малейшего снисхождения, ни одного лишнего слова ("Готова?") и очень жесткая игра. Добавьте к этому, что игра Марси и сама по себе была не на высоте. Да и вообще, выглядела она бледновато. На Бермудах шел дождь? Или она проводила слишком много времени в номере? Ну да не моя проблема. - Ого, - выдохнула она, когда разгром завершился, - Панчо не расположен шутить сегодня. - У меня была целая неделя, чтоб растерять чувство юмора. - Почему? - Мне кажется, что шутка с Кливлендом была немного не смешной. - Что ты имеешь в виду? - спросила она, кажется искренне. - Послушай, мне даже разговаривать с тобой не хочется. Марси казалась смущенной. Я имею в виду, что она вела себя так, будто не понимала, что я имею против нее. - Эй, мы же, вроде, взрослые люди, - сказала она, - может объяснишь, какая муха тебя укусила ? - Тема не стоит обсуждения. - О'кей, - сказала она разочарованно, - Очевидно, обедать со мной ты не хочешь? - А разве кто-нибудь говорил об обеде? - А разве не подразумевалось, что победитель получает приз? Я на секунду задумался. Сказать сейчас? Или вначале роскошно пообедать за ее счет, а уже потом посылать к черту? - О'кэй, можешь угостить меня. - Где и когда? - мою невежливость она проигнорировала. - Я заеду за тобой. - Я не бываю дома, - (Ага, знакомая история). - Марси, я заеду за тобой, даже если понадобится ехать в Тимбукту. - О'кэй, Оливер. Я позвоню тебе в шесть тридцать и скажу, где я буду. - Допустим, дома не будет меня? - вполне адекватный и симметричный ответ, подумал я. И добавил: - Бывает, что некоторые клиенты назначают мне встречу где-нибудь в открытом космосе. - О'кэй, обещаю звонить до тех пор, пока твоя ракета не приземлится. Где-то на полпути к своей раздевалке она обернулась: - Оливер, знаешь, я начинаю думать, что ты на самом деле такой псих, каким кажешься. 14. - Я выиграл большой приз. Поздравлений не последовало. Впрочем, доктор Лондон слышал про это дело от меня и во время прежних встреч. Так что я еще раз вкратце изложил суть "Ченнинг против Ривербэнка". Второе было роскошным кондоминиумом на Ист Энд авеню, а первый, Чарльз Ф. Ченнинг-младший - президентом "Магнитекса", бывшим Гражданином года, видным республиканцем... и абсолютно чернокожим. Его просьба о приеме в кондоминиум была отклонена под каким-то вздорным поводом. Что, собственно и стало поводом обратиться к Джонасу и Маршу. Не в последнюю очередь - из за нашего престижа.. Старик Джонас передал его дело мне. Мы выиграли легко. Не понадобилось даже прибегать к закону о новопостроенном жилье (содержавшему некоторые разночтения). Я просто обратился к прецеденту "Джонс против Майера", слушавшемуся в прошлом году в Верховном суде (392 US. 409). Каковой постановил, что акт о гражданских правах 1866-го года гарантирует каждому свободу приобретения недвижимости. Что было аргументировано подкреплено Первой Поправкой. А доводы Ривербанка - не менее аргументировано отклонены. Так что мой клиент переселялся тридцатого числа. - Впервые зарабатываю такие деньги для фирмы, - добавил я, - Ченниг - миллионер. Доктор Лондон продолжал хранить молчание. - Старик Джонас пригласил меня на ленч. Марш - второй совладелец - заходил на чашечку кофе. Они предлагают стать партнером фирмы. По прежнему никаких комментариев. Да что может впечатлить этого парня? - Сегодня ночью я сплю с Марси Нэш. Ага! Он кашлянул. - Вы знаете почему? - мой тон требовал реакции. - Она вам нравится. Я рассмеялся. Он не понимал. Тогда я объяснил, что это - единственный путь получить ответы. Как не цинично звучит, но постель - хороший способ выяснить правду. И вот, когда я узнаю, что же скрывает Марси Нэш, я пошлю ее к черту, исчезну и буду чувствовать себя фантастически. Если после всего этого Лондон заикнется о фантазиях - уйду немедленно. Он не стал. Вместо этого он попросил меня разобраться, почему я чувствую себя таким довольным. С чего я, собственно, распустил хвост? И не является ли моя эйфория от профессионального триумфа попыткой отвести внимание от другой... неуверенности? Конечно нет. С чего мне быть неуверенным? Она же просто девушка. Или как раз в этом-то и проблема? - Эй, Марси, я же голый. - И что это должно означать? - Ты вытащила меня из душа. - Мне перезвонить? Не могу нарушать твоего ежемесячного ритуала. - Не страшно, - Ее комментарий я аккуратно пропустил мимо ушей, - Просто скажи, где ты? - Торговый центр "Уайт Плейнс". "Биннендэйл". - Выходи минут через двадцать. - Оливер, это же пятнадцать миль! - Хорошо. Тогда я забираю тебя через пятнадцать минут. - Но, Оливер, сделай мне маленькое одолжение. - ? - Не забудь одеться. "Тарга-911S" - отличная машина. Ну и вожу я прилично (когда я выхожу на встречную полосу - это так впечатляет копов, что они забывают меня тормозить). Словом, благодаря всему этому я возник у торгового центра ровно спустя двадцать семь минут. Марси Нэш ждала меня точно там, где я и говорил ей (поза?). В руках у нее был пакет. Фигура выглядела - если такое вообще возможно - еще более потрясающей, чем тем вечером. - Привет, - сказала она. Когда я выскочил наружу, она подошла и поцеловала меня в щеку. И вручила мне пакет. - Это небольшой подарок для тебя, чтоб смягчить и задобрить тебя. Кстати, мне нравится твоя машина. - Ты ей тоже. - Тогда давай поведу я. Ох... Не бойся, мой маленький "Порше", я тебя в обиду не дам. - В следующий раз, Марси, - сказал я. - Не бойся, я знаю дорогу. - Дорогу - куда? - Туда, куда мы направляемся. Пожалуйста... - Марси, нет. Это очень хрупкий инструмент. - Кончай трястись, - ответила она, садясь на водительское сиденье, - Твой инструмент в надежных руках. И мне пришлось убедиться, что оно так и есть. Водила она, как Джеки Стюарт. Разве что тому не удавалось закладывать такие крутые виражи и на таких скоростях. Честно говоря, убеждался я с некоторой тревогой. Чтоб не сказать - с некоторым ужасом. - Тебе понравилось? - сказала Марси. - Что? - переспросил я, стараясь не смотреть на спидометр. - Твой подарок. Ах, да. Совершенно забыл. Я обнаружил, что судорожно сжимаю нераскрытый пакет. - Эй, отпусти его, открой и посмотри. Это был черный свитер из мягкого кашемира, украшенный алой эмблемой "Альфа-Ромео". - Эмилио Аскарелли. Новый талант из Италии. Ясно, что у Марси были деньги, чтоб позволить себе такого рода подарки. Но почему она купила его? Чувствует себя виноватой? - Это потрясающе, Марси. Большое спасибо! - Я рада, что тебе понравилось. Часть моего бизнеса - угадывать вкусы публики. - А, значит ты из тех, кто удовлетворяет публику за деньги? - улыбнулся я. - А не все ли мы заняты тем же? - ответила Марси. Обаятельно. И с изяществом. И, быть может, так оно и есть? Вы можете спросить, отчего я был так уверен, что в постели у нас все будет о'кэй, будучи неуверен в себе самом. Но как раз это делать проще, если нет эмоций. Да, по определению "заниматься любовью" подразумевает привязанность. Но в наше время секс превратился в что-то вроде спорта. Так что в этом плане я не переживал. Но чем больше я смотрел на очаровательную водительницу и чем меньше - на спидометр, тем чаще возвращались сомнения, посеянные доктором. Если отвлечься от всей этой ее таинственности и моей мнимой враждебности - может ли быть, что эта девушка просто начинает мне нравиться? И я обманываю себя, чтоб скрыть беспокойство? Можно ли на самом деле, помнить, что такое любовь Дженни Кавиллери - и поступать как я? Смогу ли я отпрепарировать акт любви, изобразить страсть - но не испытывать ее? Люди могут и поступают так. Смогу и я. Более того, в моем теперешнем состоянии это был единственно возможный способ. 15. Путеводители оценивают кухню "Мечант Луп" в Белфорд Хиллс, как "хорошую". Но за деревенскую атмосферу и номера он регулярно получает уверенное "отлично". "Уютно раскинувшись (цитата из путеводителя) в покойной тени зеленых величественных деревьев, он оградит вас от всех тревог вашей городской жизни". Чего там не пишут - так того, что "Мечант Луп" просто идеальное место, чтоб перепихнуться с кем-нибудь. Обед может пройти и довольно скучно, но наверху, в номерах вас ожидает обещанная атмосфера. Выяснив, что именно эти номера и являются нашей конечной целью, я пришел к выводу, что мои шансы на успех можно оценить, как "отличные". Тем не менее я беспокоился. Кто выбирал это место? Кто делал заказ? По чьему вкусу? И кто потом так виртуозно привез нас сюда на моем любимом "Порше"? Мы сошли с шоссе, проехали несколько миль по узкой дороге через лес. В конце концов впереди появился свет. Фонарь. И вывеска "Мечант Луп" . Марси притормозила (наконец-то!) и заехала во двор. Все, что я мог разглядеть в лунном свете - очертания шале в швейцарском стиле. Внутри виднелись два огромных камина, освещающих мерцающим светом столовую и спальню. На верхних этажах стоял полный мрак. На стоянке кроме нашей обнаружилась только одна машина - белый Мерседес SLC. Место нельзя было назвать перенаселенным. Ясно, что общение предстояло... интимное. - Надеюсь, еда стоит поездки, - изрек я. - Надеюсь, ты не будешь разочарован, - ответила Марси. И взяла меня за руку. Нас посадили за столик недалеко от камина. Я заказал напитки. - Один апельсиновый сок и графин чего-нибудь калифорнийского-и-не-французского. - Цезарь Чавез мог бы гордиться тобой, - сказала Марси, когда официантка отошла, - ты мог бы еще попросить ее проверить, что апельсины собраны членами профсоюза. - Я не могу следить за твоими моральными принципами, Марси. Я осмотрелся. Кроме нас в зале никого не было. - Мы слишком рано? - Думаю, место здесь отдаленное и публика появляется тут ближе к уик-энду. - А-а, - и хотя говорил сам себе, что не должен спрашивать этого, задал вопрос, - Ты была здесь прежде? - Нет, - сказала Марси. Мне показалось, что она лжет. - А почему ты заказала незнакомое место? - Мне говорили, здесь романтично. И оно на самом деле романтично, тебе не кажется? - Да... Отлично, - сказал я. И взял ее за руку. - У них тут на камины в каждом номере. - Греет душу. - А мне и так жарко, - улыбнулась Марси. Молчание. Потом, как можно более незаинтересованно поинтересовался: - А мы как, заказывали номер? Она кивнула. И добавила: - На всякий случай. Я обнаружил, что нахожусь совсем не в таком приподнятом настроении, как ожидал бы. - На случай чего? - Снега, например, - и крепче сжала мою руку. Официантка принесла Марси ее бокал, а мне - графин. Огонь камина напару с вином основательно подогрели мое Право Знать. - Скажи, Марси, а на чье имя ты делала заказ? - Дональда Дака, - с непроницаемым лицом ответила она. - Нет, в самом деле, Марси. Мне интересно, какие имена ты выбираешь для разных случаев. - ? - Например, Кливленд. - Мы опять вернулись к Кливленду? - Просто - как ты была зарегистрирована в Кливленде? - влез в разговор юрист Бэрретт. - Честно говоря - не была, - ответила она, не задумываясь. И не растерявшись. Ага! - Я имею в виду, что не останавливалась там в отеле, - добавила она. Ого? - Но ты была там? Марси поджала губы. - Оливер, - сказала она после небольшой паузы, - Зачем весь этот допрос? Я улыбнулся. Выпил еще бокал, подзаправляясь в полете. И попытался зайти с другой стороны. - Марси, друзья должны делиться друг с другом, не так ли? - это вроде сработало. Мое "друзья" зацепило ее. - Очевидно, - ответила она. Похоже, что моя лесть и спокойный тон смягчили ее. Тогда я спросил прямо, без малейших эмоций: - Марси, ты скрываешь некоторые факты о себе? - Я на самом деле была в Кливленде, Оливер. - О'кэй, но как насчет прочего? Пауза. Потом она кивнула. Смотри-ка, я был прав. Ситуация наконец прояснилась. Или прояснялась. Долгая пауза. Марси просто сидела и молчала. Но на этот раз что-то сломалось в окружавшей ее ауре несокрушимой самоуверенности. Она выглядела почти ранимой. Я почувствовал угрызения совести. Которые безжалостно подавил. - Так... Она наклонилась вперед и коснулась моей руки. - Послушай. Знаю, я была скрытной. Но пожалуйста, не обижайся. Я расскажу все. И что это должно значить? Ее ладонь осталась лежать поверх моей. - Может, закажем обед? - предложила Марси. Что сейчас? Дать ей небольшой тайм-аут? С риском упустить то, что мы имеем сейчас - момент истины? - Марси, мы можем вначале поговорить о паре вещей? Она заколебалась. Потом ответила: - Если ты настаиваешь. - Пожалуйста, помоги мне разобраться, о'кэй? Она кивнула. И я приступил к зачтению свидетельства обвинения. - Что можно подумать о леди, которая не оставляет ни адресов, ни телефонов? Которая путешествует и остается неизвестно где инкогнито? Которая никогда не рассказывает - точнее, тщательно избегает - любых разговоров о своих занятиях? Марси не собиралась облегчать мне задачу. - И что ты подумал? - Ты трахаешься с кем-то, - сказал я. Спокойно и без всякого осуждения. Она улыбнулась немного нервно. И покачала головой. - Или же ты замужем. Или он женат. Она посмотрела на меня. - Подразумевается, что я должна выбрать правильный ответ? - Да. - Ни один из названных. О, черт! Она не выглядела напуганной. - Оливер, я не такая. - Хорошо, тогда какая? - Не знаю, - сказала она, - Немного авантюристка, наверное. - Ты - дерьмо. Ответа не последовало. И я немедленно пожалел, что сказал это. - Это пример вашего профессионального красноречия, мистер Бэрретт? - Нет, - вежливо ответил я, - Но тут я не могу притянуть тебя за лжесвидетельство. - Оливер, ну не будь же таким придурком! Чрезвычайно обаятельная и не слишком уродливая женщина прямо-таки кидается тебе на шею. И вместо того, чтобы вести себя как нормальный мужчина, ты начинаешь изображать Великого Инквизитора! Это "нормальный" меня и добило. Какая сука! - Послушай, Марси, если тебе не нравится - мы можем закончить. - Не сказала бы, что что-то начиналось. Но если ты ощущаешь настоятельную необходимость поехать в суд - или в церковь - или в монастырь - так иди! - С удовольствием, - ответил я и встал. - Пока! - Пока! - но ни я, ни она не двинулись с места. - Иди. Я заплачу, - сказала Марси и отмахнулась от меня, как от мухи. Но я не мог улетучиться просто так: - Слушай, я же не законченный сукин сын. Не могу же оставить тебя здесь одну, в милях от черт-знает-где. - Пожалуйста, не надо играть в галантность. Машину я достану. У меня опять выкинуло фазы. Опять вранье, и притом очевидное. - Ты же говорила, что ни разу не была здесь. Откуда появится машина? На дистанционном управлении? - Оливер, - сказала Марси, и было видно, что она здорово разозлилась, - Вообще-то твоих параноидных мозгов это никак не касается. Но для того, чтобы ты мог спокойно отваливать, скажу, что машину мне привел парень, с которым я работаю. Потому что независимо от того, чем кончится наше свидание, утром я должна быть в Хартфорде. - Почему в Хартфорде? - потребовал я, хоть это меня на самом деле не касалось. - Потому что мой любовник-миллионер хочет сделать мне подарок, - не выдержала Марси, - А теперь можешь катиться к черту! Я понял, что в самом деле зашел слишком далеко и слишком быстро, и смутился. Мне стало ясно, что нам обоим надо перестать орать и успокоиться. Но только что мы наговорили друг другу слишком много такого, что остаться теперь я просто не мог. Снаружи шел летний ливень. Стоя под ним я пытался открыть машину. - Эй, может вернемся? Марси стояла позади меня. Она вышла под дождь прямо так- даже не накинув плаща - и лицо у нее было очень серьезным. - Нет, Марси. Мы уже слишком долго ходим кругами, - мне наконец удалось справиться с замком. - Оливер, у меня были причины. - Я уверен в этом. - Ты не дал мне ни одного шанса. - Ты не сказала мне ни одного слова правды. Я сел в машину и закрыл дверь. Марси стояла рядом, пока я заводил мотор. Стояла все так же неподвижно и смотрела на меня. Я опустил окно. - Ты позвонишь? - тихо спросила она. - Ты не оставила мне своего номера, помнишь? - сказал я без малейшей иронии, - Подумай об этом. Потом нажал на газ и уехал в дождь - в сторону Нью-Йорка, чтобы забыть Марси Нэш навсегда. 16. - Чего вы испугались? Это было все, что спросил доктор Лондон, когда я закончил рассказывать. - Я не говорил, что испугался. - Но вы убежали. - Послушайте, это ведь очевидно: Марси на самом деле - совсем не такая симпатичная девушка. - Вы имеете в виду, что она хотела спать с вами? Наивно. - Дело в том, - попытался я объяснить терпеливо, как только мог, - Что моя фамилия Бэрретт, и не требуется много труда, чтобы выяснить, что это значит "деньги". Все. Заявление сделано, в зале суда тишина. - Вы не верите в это, - наконец произнес доктор Лондон. Его уверенность заставила меня задуматься. - Кажется, не верю. Опять молчание. - Хорошо. Вы - доктор. Так что я чувствую на самом деле? - Оливер, - сказал он, - вы находитесь здесь именно чтобы понять себя, - Как вы себя чувствуете? - Немного уязвленным. - И?.. - Немного испуганным. - Что вас пугает? Я не мог ответить на этот вопрос немедленно. Если честно, я не смог бы произнести ответ вслух. Я испугался. Но не того, что она скажет: "Да, я живу с игроком НХЛ, который к тому же имеет степень по астрофизике и вообще без ума от меня". Нет. Больше всего я боялся услышать: "Оливер, ты мне нравишься". Что потрясло бы меня куда сильнее. Да, Марси была загадкой. Но - не Матой Хари и не Блудницей Вавилонской. На самом деле, ее единственным недостатком было именно отсутствие какого-нибудь явного, убедительного недостатка. И ее ложь, чем бы она не объяснялась, не оправдывала моей. В которой я пытался убедить себя. О том, что Марси мне... безразлична. Потому что это было не совсем так. И даже почти совсем не так. Вот оттого-то я и запаниковал и сбежал. Потому что почувствовал, что это будет предательством - по отношению к единственной девушке, которую я любил. Но сколько еще можно жить так - закрывшись от всего мира - чтобы простые человеческие чувства не застали меня врасплох? Я осознал проблему - но легче не стало. Сейчас меня раздирали два вопроса: Первый: Что делать с памятью о Дженни? Второй: Как найти Марси Нэш? 17 - Бэрретт, ты, хренов лунатик! - Заткнись, Симпсон! - Какого черта - зачем нам это было нужно? Будить теннисные мячики? - было видно, что он зол и ничего не понимает. И у него были веские причины. Часы показывали еле-еле шесть утра, когда я выдернул его после дежурства и потащил в теннисный клуб Готхем. - Ну, Бэрретт, - ныл Симпсон, меняя свою больничную форму на мою - теннисную, - расскажи еще раз, зачем тебе это нужно. - Это просьба, Стив. Мне нужен партнер, которому я мог бы доверять. Он не понимал: я не рассказывал ему всей истории. - Слушай, - продолжал он, - мы и так бегаем все мое свободное время. Я не могу посвящать жизнь культивированию твоего мазохизма. Зачем играть в сумерках, черт побери?! - Пожалуйста, - сказал я. Настолько убежденно, что Симпсон проникся. По крайней мере, брюзжать он перестал. От раздевалки мы шли не торопясь. Он - от усталости, я - потому что был занят. - У нас - номер шестой, - сказал Стив. И зевнул. - Знаю, - по дороге я рассматривал публику на кортах с первого по пятый. Знакомых лиц не обнаружилось. Мы гоняли мячи до восьми утра. К этому моменту Стив еле стоял на ногах, и слезно просил отпустить его. Впрочем, я и сам был не на высоте. - Ты играл, как кусок творога, - пропыхтел он, - Небось и сам переутомился? - Да-да, - я усиленно размышлял, где она может быть. В Кливленде? - Стив, я хочу попросить тебя об огромном одолжении. - Каком? - подозрительно спросил он. - Еще одна игра. Завтра. По моему тону Симпсон почувствовал, что дело серьезное. - О'кэй. Но не в шесть утра. - Нет, в этом-то и штука! Это непременно должно быть в шесть. - Нет, черт побери! Всему есть предел! - прорычал Симпсон и врезал кулаком по стене раздевалки. - Пожалуйста, - повторил я. И признался, - Стив, тут замешана девушка. Он широко раскрыл слипающиеся глаза: - Да-а? Я кивнул. И рассказал, что мы встретились в этом клубе и не я знаю других путей найти ее. Симпсон похоже успокоился. И согласился играть. Потом ему пришло в голову: - А что если она не придет и завтра? - Мы просто будем ходить сюда, пока не встретим ее. Он только пожал плечами. Друг остается другом, даже если он не выспался и вымотан до последней степени. В офисе я продолжал допекать Аниту. Даже если требовалось выйти по зову природы, всего на минутку, по возвращении следовал непременный вопрос: "Мне кто-нибудь звонил?" . Когда она выходила на обед, я заказывал себе сэндвич. Так что телефон ни минуты не оставался без присмотра (не доверяю этим новомодным коммутаторам). Я не пропустил бы звонка Марси. Только вот она не звонила. В среду днем я должен был присутствовать на предварительных слушаниях. Это заняло полных два часа. Вернулся к четверти шестого. - Анита, были звонки? - Ага. - Отлично... Кто? - Ваш доктор. Будет дома этим вечером после восьми. Кто это может быть? Не решил ли Лондон, что мне нужна экстренная помощь? - Что точно он передавал? - Боже, Оливер, я же говорила вам! Она просто просила передать... - Она? - Просто дайте мне закончить, хорошо? Она просто просила передать вам: "Доктор Стейн этим вечером будет дома". - Доктор Стейн... - разочарованно протянул я. Это была Джоанна. - А кого вы ждали, доктора Джонаса Солка? - полюбопытствовала Анита. Я на секунду задумался. Может быть, то, что мне нужно сейчас - дружеская беседа с кем-нибудь вроде Джоанны? Но это будет нечестно. Она слишком... цельная, для такого парня, как я. - Больше ничего? - уточнил я. - Я оставила несколько записок. Внутриофисных. Мне уже можно уходить? - Да, да... Я ринулся к рабочему столу. Все внутриофисные записки, как и можно было предполагать, относились к делам, которые вела фирма. Ни слова от Марси. Через два дня старик Джонас пригласил меня на совещание в свой офис. Черт! Я обещал Аните, оплатить ей ленч, если она посидит пока в офисе. Босс пригласил меня - опять вместе с мистером Маршем - обсудить дело Гарольда Байя, работавшего в ФБР на прослушивании телефонных переговоров и обнаружившего, что собственное ведомство прослушивает его самого. Такое встречалось теперь сплошь и рядом. Гарольд мог рассказать кучу историй о слежке за многими обитателями Белого Дома. Естественно, с бабками у него было негусто. Но Джонас считал, что фирма должна заняться этим делом, чтобы "держать общество в курсе". Через секунду, после того, как совещание закончилось, я помчался обратно. - Анита, были звонки? - Вашингтон, - ответила она, похоже сама впечатлившись, - Директор Бюро Экономических Перспектив. - Ого, - сказал я без энтузиазма, - Больше никого? - А вы ждали звонка от Жаклин Онассис? - Не надо так шутить, - холодно парировал я и захлопнул дверь офиса. Успев еще услышать, как Анита удивленно пробормотала: - И какая муха его укусила? Разумеется, я не просто ждал звонка. Теннис каждое утро. Когда бедняга Симпсон не мог играть, я брал "уроки" у Петти Кларка, тамошнего тренера-ветерана . (- Послушай меня, сынок, Петти учил всех. Отсюда шли прямиком на Уимблдон. - Эй, может вы помните и Марси Нэш? - Ты о той маленькой красотке... - Да, да... - ... которая в паре с этой рыжей выиграла в сорок восьмом году? - Проехали, Петти. Забудьте. - Сказать по правде, не припомню, тренировал я ее, или нет.) И еще каждый день я бегал. Против движения, чтобы видеть лица. Бесполезно. Чем бы не занималась Марси, но это требовало долгих отъездов из города. Но и я собирался быть упорным. Хотя я вступил в Готхемский теннисный клуб немедленно (единственным критерием членства оказалось наличие зеленых), помогать мне не стали. Клуб не предоставлял никакой информации о своих членах. (- Вы хотите сказать, что у вас нет списков? - Они только для внутреннего пользования. Прошу прощения, мистер Бэрретт). В какой-то момент мне даже пришло в голову попросить Гарольда Байя прослушать их телефон. Я вовремя остановился, но само по себе это неплохо демонстрирует мое тогдашнее состояние. Иногда я мечтал организовать запрос на проверку всех счетов в "21". Когда я попытался выяснить у Дмитрия, с кем я ужинал в тот день, у него немедленно проявились признаки необъяснимой амнезии. Естественно, я заходил и в "Биннендэйл". При помощи сомнительной истории о богатой тете и ее наследстве, мне удалось узнать, что у них на самом деле работают трое по фамилии Нэш. Я лично проверил их. Первой, в отделе женской обуви, мне удалось встретиться с Присциллой Нэш. Это была приятная женщина, проработавшая здесь больше сорока лет. Она никогда не была замужем, единственным живым родственником имела дядю Хэнка из Джорджии, а единственным другом - кота по кличке Агамемнон. Эта информация стоила мне восьмидесяти семи баксов, на пару ботинок - "подарок на день рождения для моей сестры", как сообщил ей в дружеской беседе. (Ботинки я брал на размер Аниты. Подарок похоже добавил ей уверенности, что со мной не все в порядке). Потом в мужской отдел. Там я познакомился с мисс Элви Нэш. "Привет", сказала она, сверкая шармом и шиком. Эта Нэш была чернокожей и очень красивой. - Чем я могу помочь вам сегодня? - просияла она. И на самом деле - чем? Мисс Элви Нэш убеждала меня, что мужчинам в наше время стоит носить рубашки со свитерами. К тому моменту, когда она закончила, я стал обладателем целых шести штук. Непостижимым путем расставшись с трехста долларами и какой-то мелочью. - Девушки не отведут от вас взгляда. Вы выглядите просто потрясающе! - сказала мисс Элви напоследок. И я удалился, выглядя просто отлично. Но, к сожалению, только выглядя. К счастью для моих финансов, третьим и последним из Нэшей оказался Родни П. Нэш, последние шесть недель находившийся в Европе. - И где же она? - спросил Стив, героически продолжавший ходить со мной на утренние игры. - Нигде, - ответил я. И еще меня изводил повторяющийся кошмар. Во сне я заново переживал мучительную ссору, которая случилась у нас с Дженни в первый год нашего брака. Она хотела, чтобы я встретился со своим отцом, или хотя бы помирился с ним по телефону. Я до сих пор не мог забыть, как кричал на нее. Я как будто сошел с ума. Испугавшись, она ушла из дому бог знает куда. Я искал ее по всему Кембриджу - и не мог найти. Потом я вернулся домой - и нашел Дженни. Она сидела на ступеньках и ждала меня. Именно это и снилось мне с одной поправкой: Дженни не появлялась. Я искал ее так же неистово, как тогда. Я возвращался в отчаянии, как и в тот день. Но Дженни нигде не было. Что это должно было означать? Я был напуган потерей Дженни? Или хотел (!) потерять ее? Доктор Лондон сделал предположение: не пытаюсь ли я в последнее время найти другую девушку после еще одной вспышки гнева? Да. Я разыскиваю Марси Нэш. Но что общего у Марси и Дженни? Конечно, ничего. 18. Через три недели я сдался. Марси-фамилию-не-знаю не позвонит. И кто, на самом деле, может обвинить ее? Этот атлетический график вот-вот грозил свести меня в могилу. Не говоря уж о постоянном ожидании звонка. Понятно, что и на работе дела шли отвратительно - когда для них вообще оставалось время. Все катилось к чертям. За исключением настроения, которое находилось там уже давно. Пора было заканчивать. Так что к трехнедельному юбилею разгрома при Мечант Луп я сказал себе: дело закрыто. Завтра снова становлюсь нормальным человеком. И, чтобы достойно отметить это великое достижение, я решил слегка расслабиться. - Оливер, где мне искать вас, если вы понадобитесь? - спросила Анита, смертельно уставшая от меня за эти три недели. - Исключено, - ответил я и вышел. Все, больше никаких галлюцинаций. Никаких Марси в двух шагах впереди (все они естественно оказывались незнакомыми высокими блондинками. Как-то мне попалась даже одна с ракеткой. Я сделал великолепный рывок - только, чтобы обнаружить еще одну почти-Марси. Нью-Йорк прямо-таки наводнен ее копиями). Теперь, когда окажусь на Пятидесятой авеню, пройду мимо "Биннендэйл", как проходил там до этой трехнедельной горячки. Спокойно. Обдумывая что-нибудь приятное, вроде очередного дела или ожидающегося ужина. Никаких дорогостоящих расследований, никакого систематического прочесывания отделов - в надежде наткнуться на Марси в "Все для тенниса" или "Женском белье". Просто брошу взгляд на витрину и пройду мимо. Но с моего последнего посещения (вчера) тут похоже произошли кое-какие перемены. Новая вывеска гласила: "ЭКСКЛЮЗИВ - ТОЛЬКО ЧТО ИЗ ИТАЛИИ. НОВИНКА ОТ ЭМИЛИО АСКАРЕЛЛИ". А могучую фигуру манекена (настоящий йелец!) облегал кашемировый свитер. Черный. С эмблемой "Альфа-Ромео". Вывеску можно было хоть сейчас привлекать за лжесвидетельство. Предъявив в качестве вещественного доказательства собственное тело. По странному совпадению облаченное в такой же свитер. И получил я его уже несколько недель назад. Три, чтобы быть точным. Наконец нормальная зацепка! Кто-то подарил или продал его Марси, и этот кто-то должен быть занят в импорте. Теперь, с фактами на руках можно было идти на штурм цитадели, требовать немедленных ответов и получать их. Но, постой, Оливер. Ты говорил, что инцидент исчерпан и это на самом деле так. Брось и иди. Чертово дело о кашемировом свитере закрыто. Через несколько минут я был дома и перебирал свою обширную коллекцию спортивной формы, имея в планах пробежаться в парке. Выбор носков уже сузился до трех или четырех, когда зазвонил телефон. Ну и пусть себе звонит, пока не надоест. У меня есть приоритеты. Ему не надоедало. Скорее всего Анита с Очень Важным Вопросом из Вашингтона. Я взял трубку и сообщил: - Бэрретта нет дома. - Да? Вероятно он вышел со своим клиентом в открытый космос? Марси. - Э-э...- как насчет красноречия? - Чем ты занят, Оливер? - спросила она. Очень мягко. - Собираюсь выйти на пробежку в Центральный Парк. - Плохо. Я могла бы присоединиться, но уже бегала утром. Что объясняло ее отсутствие по вечерам. - А...- сказал я. И торопливо добавил, - Очень плохо. - Я звонила тебе в офис, хотела спросить, обедал ли ты уже. Но если ты собираешься... - Нет. Честно говоря, я немного проголодался. Короткая пауза. - Это хорошо, - сказала она. - Где нам встретиться? - Ты мог бы подъехать и подобрать меня? Мог бы - что? - Где ты, Марси? - "Биннендэйл". Деловые офисы на верхнем этаже. Просто попроси... - Да. О'кэй. Когда? - Не торопись. Когда тебе удобно. Я подожду. - О'кэй. Трубки мы положили одновременно. Вопрос: Нестись сломя голову? Или все-таки вначале побриться и принять душ? Компромисс: купаемся, потом берем такси. Через пятнадцать минут я снова был у "Биннендэйл". Вначале я собирался подняться пешком, но потом рассудил, что появиться с пожарной лестницы было бы некруто. Так что пришлось дожидаться лифта. На самый верх. Выйдя, я попал в самый настоящий рай. Ковер, изображал огромный участок нетронутого пляжа - притом такой же мягкий. Дальше, у самой кромки берега - сидела секретарша. За спиной у нее была Америка. То есть - карта Соединенных Штатов с маленькими флажками, обозначающими, где сделал свои ставки "Биннендэйл" . - Могу я вам помочь, сэр? - спросила секретарша. - Э... Да. Меня зовут Бэрретт... - Да. Вы ищете Марси. - Э... Верно. - Вон тем коридором и прямо. Вы почти на месте. Я рванул вперед, потом заставил себя притормозить. Идти, не бежать. Как можно медленнее. Это был роскошный, длинный коридор. Где, ко всем чертям, он кончается? Впрочем, компания подобралась славная. Вначале я миновал офис Уильяма Эшворта (Генеральный Менеджер по маркетингу). Потом Арнольда Х. Сандела, казначея. Потом Стивена Никольса-младшего, первого вице-президента. Наконец коридор закончился. В просторной приемной сидели сразу две секретарши. Когда я вошел, позади них распахнулись высоченные двери. Это была она. Я остановился. Марси смотрела на меня, а я на нее. Ничего подходящего на ум не шло. - Заходи, - наконец сказала она (первый приз за самообладание). Кабинет был велик и элегантен. Мы с ней - и никого больше. Теперь я все понял. Наконец она заговорила: - Это были скверные три недели. - Совершенно неделовые. Я почти разорился в этих магазинах, пока пытался найти тебя. Марси улыбнулась. - Послушай, - сказал я, - Кажется, я был чересчур нетерпелив. - Понимаю, - ответила она, - Я тоже была чересчур скрытной. Но теперь загадка разрешилась. - Ты не совсем работаешь на "Биннендэйл". Скорее он работает на тебя. Марси кивнула. Почти смущенно. - Мне надо было сказать тебе раньше, - произнесла она. - Все нормально. Теперь я понимаю. Она выглядела, как будто с нее гора свалилась. - Эй, Марси, ты и представить не можешь, как мне это знакомо. Когда ты богат, то всегда внутри есть этот чертик со своим чертовым вопросом: "Кого они все любят: меня, или мои баксы?" Знакомо ведь? - Что-то в этом роде Мне хотелось сказать больше. Например: "Ты же красива. Умна. У тебя есть тысячи достоинств, которые привели бы в восторг любого парня". Но я не мог. Пока. Кто-то должен был сделать первый шаг. - Давай пойдем отсюда, - предложил я. Она кивнула. Покопалась в верхнем ящике стола и кинула мне ключ. - Она стоит внизу. - Хочешь, чтобы вел я? Она улыбнулась и опять кивнула. - Но пожалуйста, Оливер, будь осторожен. Мои инструменты не менее хрупкие, чем твои. 19. Я что-то читал об этом несколько лет назад. Внезапная смерть Уолтера Биннендэйла, отца-основателя. И его империя из одиннадцати городов, оставшаяся совсем молоденькой дочери. Когда-то у нее был старший брат. Фанаты гонок вспомнят, как в 1965-ом году Бин Биннендэйл вылетел с трассы и разбился у Зандфорта всего через несколько секунд после того, как обошел Бус