обыть в Кэймлине лед, в нынешнем-то году. Я уже слышала, как люди называли его годом без зимы. - Неужто вы думаете, что я стал бы тратить время и силы на поиски льда, когда на мир обрушилось столько бедствий? - промолвил Ранд. Худощавое лицо Абелля побледнело, он чуть не поперхнулся вином. Луан, напротив, осушил кубок до дна и протянул гай'шайн, чтобы его наполнили снова. Зеленые глаза гай'шайн яростно сверкали из-под белого капюшона, хотя на загорелом лице застыло выражение покорности. С точки зрения айильцев, подавать вино мокроземцу значило чуть ли не сделаться слугой, а им одно это слово внушало презрение. Правда, Ранду так и не удалось уразуметь, каким образом подобные взгляды сочетались с самим понятием гай'шайн, тем не менее дело обстояло именно так. Дайлин держала кубок на коленях и к вину не прикасалась. Теперь, сидя совсем рядом, Ранд видел, что ее золотые волосы уже тронула седина, но она все равно была очень хороша собой. Хотя эта леди ничем, кроме цвета волос, не походила ни на Моргейз, ни на Илэйн, она доводилась им родственницей - кузиной или кемто в этом роде - и являлась ближайшей претенденткой на трон. Бросив на Ранда хмурый взгляд, она будто собралась покачать головой, но передумала и вместо этого сказала: - Нас тоже волнуют невзгоды, обрушившиеся на мир, но прежде всего заботят те бедствия, что затронули Андор. Вы собрали нас здесь, чтобы узнать средство исцеления? - Если таковое вам известно, да, - просто ответил Ранд. - Если нет, придется порасспросить других. Многие думают, что именно они знают такое средство. Найду то, что мне нужно, - прекрасно. Не найду - воспользуюсь лучшим из предложенного. - Собеседники поджали губы. По дороге сюда Башир провел их через двор, где прохлаждались Аримилла, Лир и прочие. Во всяком случае, так это должно было выглядеть. - Мне кажется, вы могли бы помочь мне вернуть Андор в прежнее состояние. Вы слышали мое воззвание? - Какое именно. Ранд уточнять не стал - сейчас речь могла идти только об одном, том самом. - Обещана награда за любые сведения об Илэйн, ибо теперь, после смерти Моргейз, ей предстоит сделаться королевой, - ровным тоном произнесла Эллориен. Казалось, лицо ее окаменело еще больше. Дайлин кивнула: - По-моему, это правильно. - А по-моему, нет! - вспылила Эллориен. - Моргейз предала своих друзей, с презрением отвергла своих сторонников! Пора положить конец пребыванию Дома Траканд на Львином Троне. О Ранде она, похоже, забыла, да и все остальные тоже. - Дайлин, - отрывисто произнес Луан. Она покачала головой, будто не раз слышала это раньше, но он продолжал: - У нее больше всего прав. Я за Дайлин. - Илэйн - Дочь-Наследница, - спокойно возразила золотоволосая дама. - Я за Илэйн. - А какое значение может иметь, кто из нас за кого? - заявил Абелль. - Если Моргейз убил он, то... - Он взглянул на Ранда если не с вызовом, то во всяком случае испытующе. Желая узнать, далеко ли тот осмелится зайти, и ожидая самого худшего. - Неужто вы и впрямь в это верите? - грустно спросил Ранд, окидывая взглядом высившийся на постаменте Львиный Трон. - Ну зачем, во имя Света, мне убивать Моргейз, а потом разыскивать Илэйн, чтобы усадить ее туда? - Толки идут такие, что не знаешь, чему и верить, - напряженно вымолвила Эллориен. Со щек ее еще не сошли красные пятна. - Люди говорят разное, хотя по большей части, разумеется, чепуху. - Например? - Ранд адресовал этот вопрос ей, но ответила, глядя ему прямо в глаза, Дайлин: - Говорят, что вы будете сражаться в Последней Битве и убьете Темного. Что вы - Лжедракон, то ли ставленник Темного, то ли Айз Седай, то ли и то и другое разом. Что вы незаконнорожденный сын Моргейз, или Благородный Лорд из Тира, или даже айилец. - По лицу женщины промелькнула тень, но она продолжала: - Что вы сын Айз Седай от Темного и что вы и есть сам Темный или даже Созидатель, облеченный во плоть. Что вы разрушите мир, спасете мир, положите начало новой эпохе. Сколько людей - столько мнений. Но большинство сходится на том, что Моргейз убили вы. Многие считают - и Илэйн тоже. Утверждают, будто ваше воззвание оглашено лишь для того, чтобы сбить народ с толку и скрыть совершенное преступление. Ранд вздохнул. Некоторые высказывания оказались даже хуже того, что ему доводилось слышать прежде. К тому же Дайлин, да и остальные бросали на него такие взгляды, каких он мог ожидать от Аримиллы и ее компании. Правда, те позволяли себе подобное, лишь когда думали, что их никто не видит. Наблюдение! Наблюдение! Это был хриплый, насмешливый шепот Льюса Тэрина. Я вижу тебя. Кто видит -меня? - Я не спрашиваю, какому из этих слухов верите вы, - промолвил Ранд, - и вместо того обращаюсь к вам с просьбой. Помогите мне восстановить целостность Андора. Я не хочу, чтобы эта страна превратилась в очередной Кайриэн, а то и еще хуже, в Тарабон или Арад Доман. - Я кое-что знаю из "Кариатонского цикла", - заявил Абелль, - и верю: вы действительно Возрожденный Дракон. Но там говорится, что Дракон сразится с Темным в Тармон Гай'дон, а вот о том, чтобы он правил землями, нет ни слова. Ранд стиснул кубок в руке так, что задрожала темная поверхность вина. Насколько легче было бы иметь дело с этими людьми, будь они похожи на большинство лордов и леди из Кайриэна или Тира. Кажется, никто из них не намеревался даже попытаться укрепить свою власть и влияние - все готовы довольствоваться тем, что имеют. И охлажденное вино не подействовало: Единой Силой эту компанию не запугать. Чего они добиваются? - думал Ранд. Не ровен час, попросят, чтобы я поубивал их, а потом был за это сожжен. Сожжен за это, мрачным эхом отозвался Льюс Тэрин. - Сколько раз мне еще повторять: я не желаю властвовать в Андоре! Как только Илэйн воссядет на Львиный Трон, я покину страну. И постараюсь больше сюда не возвращаться. - Если трон кому и принадлежит, - натянуто промолвила Эллориен, - то это Дайлин. Если вы говорите искренне, вам надлежит позволить ей короноваться, а самому уйти. Тогда Андор станет единым, и андорские войска несомненно последуют за вами на Последнюю Битву. - Я еще не дала согласия, - твердо заявила Дайлин и обратилась к Ранду: - Милорд Дракон, я подожду и подумаю. Если я узнаю, что Илэйн жива, если она будет коронована, а вы покинете Андор, то прикажу всем своим вассалам встать под ваши знамена, пусть даже никто в Андоре больше не последует моему примеру. Но если я увижу, что время идет, а вы попрежнему правите здесь и не собираетесь ничего менять, или ваши айильские дикари, - она бросила мрачный взгляд в сторону Дев, Красных Щитов и даже гай'шайн, словно своими глазами видела, как они грабят и жгут, - вздумают творить здесь то же самое, что, как я слышала, они устроили в Кайриэне и Тире, или вы оставите здесь тех... мужчин, которых начали собирать, объявив амнистию, и дадите им волю, я выступлю против вас, даже если никто меня не поддержит. - И я поскачу в бой рядом с тобой, - решительно заявил Луан. - И я! И я! - поддержали его Эллориен и Аббель. Ранд откинул голову назад и рассмеялся. Рассмеялся от досады, ибо ему было не очень весело. О Свет, а я-то думал, будто иметь дело с честным противником легче, нежели с придворными лизоблюдами, плетущими интриги у меня за спиной! Андорцы обеспокоенно посмотрели на Ранда, несомненно полагая, что на него обрушился приступ безумия. Может, так оно и было. Ранд и сам теперь ни в чем не был уверен. - Подумайте и решите, как вам следует поступить, - промолвил Ранд и поднялся, давая понять, что аудиенция окончена. - Все, что я сказал, было сказано искренне. Но помните, Тармон Гай'дон приближается. Боюсь, в вашем распоряжении не так уж много времени, чтобы тратить его на долгие размышления. Гости стали прощаться. Их тщательно выверенные поклоны были такими, какие приняты между равными, но все же чуть более учтивыми, чем при встрече. Они уже повернулись к выходу, когда Ранд удержал Дайлин за рукав: - У меня к вам вопрос. - Остальные обернулись. - Личный вопрос. Поколебавшись, Дайлин кивнула, и ее спутники двинулись в выходу. Они оглядывались, наблюдали за ней и Рандом, но, отойдя достаточно далеко, не могли ничего услышать. - Вы смотрели на меня как-то... странно, - сказал он, подумав, что, пожалуй, так же смотрят на него и все прочие андорские вельможи. - Почему? Что во мне особенного? Дайлин устремила на него пристальный взгляд, потом едва заметно, словно в подтверждение собственных мыслей, кивнула: - Как звали вашу мать? - Мою мать? - Его матерью была Кари ал'Тор. Во всяком случае, он привык так думать; ведь она растила его с младенчества, пока не умерла. Но Дайлин он решил сказать чистую правду, поведать ей то, о чем узнал в Пустыне. - Мою мать звали Шайиль. Она была Девой Копья, а Джандуин, мой отец, - вождем клана Таардад Айил. Дайлин с сомнением подняла брови. - Я готов принести любую клятву, по вашему выбору, - сказал Ранд. - Но почему вы спрашиваете? Эти люди давно мертвы. На лице дамы промелькнуло облегчение. - Видимо, это случайное сходство. Только... я не хочу сказать, будто вы не знаете своих родителей, но говор у вас андорский. Так говорят в западных землях. - Ясное дело. Кем бы ни были мои родители, вырос-то я в Двуречье. Но о каком сходстве речь? На кого я похож - ведь неспроста вы на меня так смотрите.? Она немного поколебалась, потом вздохнула: - Едва ли это имеет значение. Надеюсь, когда-нибудь вы расскажете, как же так вышло, что сын айильского вождя вырос в Андоре. Да... Так вот. Двадцать пять лет назад, даже чуть побольше, ночью исчезла Дочь-Наследница Андора. Исчезла бесследно. Звали ее Тигрейн. Она оставила мужа, Тарингейла, и сына Галада. Я понимаю, все это лишь случайность, но ваше сходство с ней меня потрясло. Ранд и сам был потрясен, его мороз пробрал. В голове завертелись обрывки рассказов Хранительниц Мудрости. ...златовласая женщина из мокрых земель, вся в шелках... женщина, любившая сына и не любившая мужа... Шайиль - имя, которым она назвалась в Пустыне. Как ее звали прежде, никто не знал... В твоем лице есть многое от нее... - Как вышло, что Тигрейн исчезла? Я интересуюсь историей Андора. - Я бы не стала называть это историей. Когда все случилось, я была еще девочкой, но уже не малюткой и часто бывала здесь, во дворце. Однажды утром Тигрейн просто-напросто не оказалось в ее покоях, и больше ее никто не видел. Некоторые полагали, что к исчезновению причастен Тарингейл, но он почти обезумел от горя. Больше всего на свете Тарингейл Дамодред хотел видеть свою дочь королевой Андора, а сына - королем Кайриэна. Ведь сам Тарингейл был кайриэнцем. Его брак с наследницей был заключен ради установления мира между Кайриэном и Андором. Так и произошло, однако после исчезновения Тигрейн кайриэнцы заподозрили Андор в намерении нарушить договор, принялись, как это у них в обычае, плести интриги да заговоры, следствием чего явилась гордыня Ламана. Ну а куда это завело, вы, конечно же, знаете. Мой отец говорил, что во всем виновата. - сухо добавила Дайлин, - новата Гайтара Седай. - Гайтара? - Ранд едва не поперхнулся, услышав знакомое имя. Именно Гайтара Моросо, Айз Седай, наделенная даром Предвидения, объявила, что на склонах Драконовой горы Возродился Дракон, и таким образом подтолкнула Морейн и Суан к долгим поискам. И не кто иной, как она, за много лет до того сказала "Шайиль", что, если та в тайне от всех не убежит в Пустыню и не станет Девой Копья, на Андор и на весь мир обрушатся неслыханные беды. Дайлин нетерпеливо кивнула. - Гайтара считалась советницей королевы Модреллейн, - отрывисто промолвила она, - но куда больше времени, чем с ней, проводила с Тигрейн и ее братом Люком. После того как Люк уехал на север и не вернулся, пошел шепоток, будто это Гайтара спровадила его в Запустение, убедив, что там он стяжает славу. Другие утверждали, что он отправился на поиски Возрожденного Дракона или что своим походом в Запустение ему предстоит сыграть решающую роль в Последней Битве. Это случилось примерно за год до исчезновения Тигрейн. Я-то не очень верю в причастность Гайтары к пропаже обоих. Она оставалась советницей королевы Модреллейн, пока та не умерла. Поговаривали, будто у нее сердце не выдержало - сначала Люк, а потом Тигрейн. Ну а с ее смертью все и началось. Война за Наследство. - Дайлин бросила взгляд на своих спутников, уже начинавших проявлять признаки нетерпения, но все же продолжила: - Не случись этого, вы увидели бы Андор совсем иным. Королевой должна была стать Тигрейн. Моргейз осталась бы Верховной Опорой Дома Траканд, а Илэйн и вовсе не родилась бы на свет. Моргейз вышла за Тарингейла, как только заняла трон. Кто знает, что еще сложилось бы по-иному, не случись вся эта история. Глядя вслед Дайлин - она присоединилась к остальным и покинула зал, - Ранд думал о том, что определенно сложилось бы по-иному. Он не правил бы в Кэймлине, его вообще не было бы в Андоре, ибо он вовсе не появился бы на свет. Все прошлое представало бесконечной цепью взаимосвязанных событий. Тигрейн отправилась в Пустыню тайком, что побудило Ламана Дамодреда срубить Авендоралдеру, дар Айил, и изготовить из нее трон. В результате айильцы перевалили через Хребет Мира, чтобы убить его. Такова была их единственная цель, хоть люди и прозвали случившееся тогда Айильской Войной. С айильцами явилась Дева Копья, называвшая себя Шайиль, и умерла при родах. Сколько судеб переплелось и переменилось только ради того, чтобы она смогла родить его в нужное время в нужном месте - и расстаться с жизнью. Ранд считал своей матерью Кари ал'Тор, ибо, хотя и смутно, помнил ее, но очень жалел о том, что никогда не видел Тигрейн - или Шайиль, - как бы она себя не называла. Увидеть бы ее хоть краешком глаза... Пустые мечты. Она мертва, давным-давно мертва. Прошлое не вернуть. Так почему же это мучит его до сих пор? Колесо Времени и колесо человеческой жизни вращаются сходным образом, без жалости и сострадания, пробормотал Льюс Тэрин. Ты действительно там? Слышишь меня? - мысленно спросил Ранд. Если ты не просто голос и несколько обрывков воспоминаний, ответь мне! Ты меня слышишь? Молчание. Сейчас же Ранд готов был воспользоваться советом Морейн. Или чьим угодно. Неожиданно он поймал себя на том, что таращится на беломраморную стену зала. Смотрит прямиком на северо-запад, именно туда, где находилась Аланна. Сейчас ее не было в "Кулэйновом псе". Нет! Чтоб ей сгореть! Она не может заменить Морейн. Ей, так вероломно с ним поступившей, нельзя доверять. Женщинам, связанным с Белой Башней, доверять нельзя. Всем, кроме трех: Илэйн, Найнив и Эгвейн. Ему хотелось думать, что на них положиться можно. Хотя бы отчасти. Невесть почему он поднял глаза на высокий сводчатый потолок и цветные витражи, на которых картины сражений чередовались с изображениями Белого Льва и былых королев Андора. Правительницы с портретов - все выше обычного человеческого роста - поглядывали на него неодобрительно, словно дивясь, откуда он взялся и что здесь делает. Конечно, это ему померещилось, но почему? Из-за услышанного рассказа о Тигрейн? Что это, игра воображения или безумие? - Тут к тебе еще гость, которого, я думаю, тебе следует принять, - послышался голос Башира. Ранд повернулся к нему. Рядом с Баширом стоял один из его всадников - зеленоглазый раскосый малый с темными усами и бородой. Рядом со своим командиром он казался рослым детиной. - Только если это Илэйн, - промолвил Ранд так резко, что сам удивился, - или гонец, доставивший неопровержимые доказательства гибели Темного. Я отправляюсь в Кайриэн. - Он не имел такого намерения до тех пор, пока слова сами собой не сорвались у него с языка. Там, в Кайриэне, была Эгвейн. И не было никаких королев над головой. - Я уже давно туда не наведывался. А без моего присмотра какой-нибудь лорд или леди, чего доброго, вздумает претендовать на Солнечный Трон. Башир посмотрел на Ранда как-то странно - чего это ради он стал вдаваться в подробности, словно оправдывается? - Как угодно, но этого человека увидеть все-таки стоит. Он говорит, будто прислан лордом Брендом, и, как мне кажется, не лжет. Айильцы мигом повскакивали на ноги - они знали, кто скрывается под этим именем Ранд в изумлении уставился на Башира. Чего-чего, а прибытия посланца от Саммаэля он никак не ждал. - Впусти его. - Хамад, - промолвил Башир, сделав чуть заметное движение головой, и молодой салдэйец бросился к выходу. Через несколько минут Хамад вернулся в сопровождении группы воинов, плотным кольцом окруживших какого-то человека. На первый взгляд ничто в его облике не указывало на необходимость подобных мер предосторожности. Мужчина как мужчина, без оружия, в долгополом сером кафтане с высоким воротом, с курчавой бородкой, но без усов - и то и другое по иллианской моде. Курносый, с широкой улыбкой на лице. Впрочем, когда он подошел поближе, Ранд понял, что неподвижная усмешка словно приклеена к его лицу, в то время как в темных глазах застыл страх. Башир поднял руку, и стража остановилась в десяти шагах от Ранда. Иллианец, не отрывавший глаз от Ранда, похоже, даже не заметил этого и шагнул было дальше, но острие меча Хамада уперлось ему в грудь. Покосившись на слегка изогнутый клинок, грозивший пронзить его насквозь, он снова поднял на Ранда затравленный взгляд. По контрасту с застывшим, словно маска, лицом висевшие по бокам руки незнакомца беспрерывно дергались. Ранд шагнул было вперед, но Сулин и Уриен неожиданно оказались на пути - не то чтобы преградили дорогу, но встали так, что, вздумай он двинуться дальше, ему пришлось бы протискиваться между ними. - Интересно, что это с ним сделали? - пробормотала Сулин, рассматривая странного пришельца. Изза колонн выступили другие Девы и Красные Щиты, некоторые даже подняли вуали. - Если он и не Отродье Тени, то, во всяком случае, Тень коснулась его. - Кто знает, на что способен такой человек, - промолвил Уриен, носивший на голове красную повязку. - Вдруг он умеет убивать одним прикосновением? Как раз такого милого подарочка и следует ожидать от заклятого врага. На Ранда ни тот ни другая не смотрели, но он кивнул, потом спросил: - Как тебя зовут? Возможно, они и правы. Видя, что Ранд не собирается приближаться к опасному гостю, Сулин и Уриен слегка успокоились. - Я от... Саммаэля, - деревянным голосом произнес иллианец, не переставая скалиться в ухмылке. - С посланием для... для Возрожденного Дракона. Для тебя. Что ж, заявлено достаточно прямо. Хорошо бы только знать, кто он, этот посланец: Приспешник Тьмы или всего лишь бедолага, волей и душой которого Саммаэль овладел с помощью одного из тех отвратительных ухищрений, о которых рассказывал Асмодиан? - Какое послание? Я слушаю, - промолвил Ранд. Рот иллианца наконец открылся, но доносившийся оттуда голос совсем не походил на тот, каким пришелец говорил прежде. Он был глубок, полон уверенности и имел иной акцент. - Когда придет День Возвращения Великого Повелителя, мы, ты и я, неминуемо окажемся по разные стороны. Но зачем нам убивать друг друга сейчас? Чтобы предоставить Демандреду и Грендаль возможность сразиться за власть над миром на наших костях? Ранд узнал этот голос по обрывкам воспоминаний Льюса Тэрина, уже укоренившихся в его сознании. Голос Саммаэля. Льюс Тэрин нечленораздельно заворчал. - Ты и так заглотил немало, - продолжал иллианец - или Саммаэль. - Зачем откусывать еще? Тебе столько не переварить, даже не прожевать. Подавишься. К тому же, пока ты этим занимаешься, Семираг или Асмодиан могут ударить тебе в спину. Я предлагаю заключить между нами перемирие до Дня Возвращения. Если ты не выступишь против меня, я тоже не стану тебя тревожить. Обещаю не расширять свои владения за пределы Равнины Маредо на востоке, дальше Лугарда к северу и Джеханнаха на западе. Видишь, я оставляю тебе большую долю. Не берусь Говорить за остальных Избранных, но по крайней мере тебе не придется остерегаться меня и опасаться удара из тех земель, которыми я управляю. Я обещаю никак не содействовать тому, что они затевают против тебя, и не оказывать им помощи, если они будут обороняться от тебя. До сих пор тебе неплохо удавалось выводить Избранных из игры. Однако ты сможешь делать это с еще большим успехом, зная, что твой южный фланг в безопасности, а твои враги не смогут рассчитывать на мою помощь. Скорее всего, к Дню Возвращения останемся только мы - ты и я. Так и должно быть. Так и предполагалось. - Зубы иллианца клацнули, укрывшись за леденящей усмешкой. Во взоре его читалось безумие. Ранд удивленно вытаращился. Перемирие с Саммаэлем? Даже если поверить, что Отрекшийся сдержит слово - а это маловероятно, - заключить такой договор означало не только получить возможность бороться с другими опасностями, избавившись на время хотя бы от одной. Нет, это значило, что тысячи и тысячи людей будут оставлены на милость Саммаэля. А как раз этого качества тому явно недоставало. Ранд почувствовал, как ярость клокочет у грани Пустоты, и понял, что, не сознавая того, ухватился за саидин. Поток опаляющей сладости и леденящей горечи эхом вторил его гневу. Это Льюс Тэрин. Хватит и того, что он безумен его безумием. Эхо резонировало в тон его ярости, пока он не перестал отличать одно от другого. - Передай Саммаэлю, - холодно промолвил Ранд, - что за каждую смерть, в которой он повинен со дня пробуждения, он ответит. За каждую смерть, в которой он повинен, когда бы это ни случилось, он дорого заплатит. Он избежал возмездия в тармон гай'дон, при Нол Каймэйн, а Сохадра... - Льюс Тэрин помнил и многое другое, но слишком уж горестны и ужасны были эти воспоминания. То, что видели глаза Льюса Тэрина, жгло даже сквозь кокон Пустоты, будто Ранд лицезрел все сам. - ...Но теперь я твердо намерен добиться справедливости. Скажи ему, никакого перемирия с Отрекшимися! Никакого перемирия с Тенью! Посланец судорожно поднял руку, утирая с лица пот. Нет, не пот. Рука мгновенно окрасилась красным. Человека била дрожь, а изо всех пор сочились алые капельки. Хамад ахнул и отступил на шаг. Башир скривился и отер усы. Даже айильцы, и те выглядели ошеломленными. Истекающий кровью иллианец рухнул на пол и забился в конвульсиях. По белым плитам пола медленно расползалась темная блестящая лужа. Погруженный в Ничто, Ранд отстранение созерцал гибель посланца Саммаэля. Пустота ограждала его от чувств, да и все равно он ничего не мог поделать. Даже умей он Исцелять, скорее всего, сейчас и это не помогло бы. - Я думаю, - медленно произнес Башир, - Саммаэль уразумеет, каков был твой ответ, когда этот малый не вернется к нему в срок. Ну и дела. О том, как убивают гонцов принесших дурные вести, я слышал, но, чтобы человека убили, чтобы узнать, что вести дурные, такого еще не было. Ранд кивнул. Эта смерть ничего не меняла, во всяком случае, меняла не больше, чем рассказ о Тигрейн. - Пусть кто-нибудь займется его похоронами. Погребальная молитва не повредит, если даже и не поможет. И почему эти королевы на витражах по-прежнему смотрят на него с укором? Ясно ведь, что на своем веку им доводилось видеть не меньшее зло, возможно, даже в этих самых покоях. Он все так же ощущал Аланну - Пустота не отгораживала от нее. Можно ли доверять Эгвейн? Она умеет хранить секреты. - Возможно, я проведу ночь в Кайриэне. - Странный конец странного человека, - промолвила вышедшая из-за помоста Авиенда. За возвышением, на котором стоял трон, находилась маленькая дверца, через которую можно было попасть в гардеробную, а оттуда выйти в коридор. Ранд собрался было встать между девушкой и кровавой грудой на полу, но передумал. Авиенда лишь скользнула по телу взглядом. Раньше она была Девой и чего-чего, а уж мертвецов повидала немало. К тому времени, когда Авиенда отказалась от копья, она, надо полагать, умертвила не меньше людей, чем видел мертвых Ранд. Смотрела же она не на покойника, а на Ранда, смотрела внимательно, желая удостовериться, что он не пострадал. При виде ее Девы заулыбались и раздались в стороны, оттеснив Красных Щитов, но Авиенда осталась там, где стояла. Она теребила шаль и смотрела на него. Хорошо еще, что она - хотя Девы могли иметь на сей счет иное мнение - оставалась рядом с ним лишь по повелению Хранительниц Мудрости, поручивших ей шпионить за ним. Хорошо, потому что Ранд чувствовал почти непреодолимое желание обнять ее прямо сейчас, прямо здесь. Благодарение Свету, что она не испытывала к нему никаких чувств. Ранд подарил ей костяной браслет, на котором были вырезаны розы с шипами - подходящий подарок, принимая во внимание ее характер. Она носила его - единственное украшение, не считая серебряного ожерелья со странным тонким узором, который кандорцы называют "снежинками". Откуда взялось ожерелье, кто ей его подарил, Ранд не знал. О Свет! - негодовал он на себя. Как можно мечтать об Авиенде и об Илэйн, заведомо зная, что у тебя нет права ни на ту, ни на другую. Ты хуже, чем думал о себе Мэт. Даже у Мэта хватало ума и порядочности держаться подальше от женщины, если он полагал, что его общество может ей как-то повредить. - Мне тоже надо в Кайриэн, - заявила Авиенда. Ранд поморщился. Он собирался заночевать в Кайриэне отчасти и потому, что там ему не пришлось бы спать в одной комнате с ней. - Это не имеет никакого отношения к... - резко начала она и закусила губу. Зелено- голубые глаза девушки сверкнули. - Просто мне надо поговорить с Эмис, с Хранительницами Мудрости. - Понятное дело, - промолвил он. - Почему бы и нет? - Всегда оставалась возможность как-нибудь отделаться от нее в последний момент. Башир коснулся его руки: - Ты собирался провести смотр моим всадникам. Сегодня после обеда. - Сказано это было будто мимоходом, но взгляд раскосых глаз Башира придавал словам особый вес. Смотр был очень важен, но Ранд чувствовал необходимость убраться из Кэймлина, из Андора. - Завтра. Или послезавтра. Нужно оказаться подальше от взора тех королев, чтобы не задаваться вопросом: а что, если их потомок - о Свет, ведь он их потомок! - разорвет их землю в клочья, как разорвал уже множество других? И подальше от Аланны. Хотя бы на одну ночь необходимо убраться отсюда. ГЛАВА 17. Колесо жизни С помощью потока Воздуха Ранд подобрал с трона скипетр и пояс с мечом и открыл переходные врата прямо перед помостом. Светящаяся щель расширилась, открывая взгляду пустую, обшитую темными панелями палату, находившуюся более чем в шестистах милях от Кэймлина, в Солнечном Дворце. В королевском дворце Кайриэна. Расположенная на отшибе комната была специально приспособлена для его нужд - мебели в ней не имелось, но деревянная обшивка стен и темно-синие плиты пола блестели полировкой. Лишенная окон, комната, тем не менее, была ярко освещена: восемь высоких золоченых светильников горели здесь днем и ночью. Свет масляных ламп усиливался многочисленными зеркалами. Ранд задержался, чтобы опоясаться мечом, а Сулин с Уриеном открыли дверь в коридор и, опередив его, вывели туда Дев и Красных Щитов. В нынешних обстоятельствах эта предосторожность казалась Ранду смехотворной. Широкий наружный коридор - а в комнату можно было попасть только таким путем - уже был заполнен охраной. Там находилось три десятка Фар Алдазар Дин, Орлиных Братьев, и почти две дюжины солдат Берелейн из Майена в покрытых красным лаком нагрудниках и похожих на горшки шлемах с ободками и назатыльниками. Если хоть где-нибудь Ранд и мог обойтись без Дев, то в первую очередь в Кайриэне. Когда Ранд появился на пороге, по коридору уже спешил Орлиный Брат, а следом за рослым айильцем с трудом поспевал неловко сжимавший копье майенец. По существу, за Фар Алдазар Дин тянулось чуть ли не маленькое войско: челядь в разнообразных ливреях, Защитник Твердыни из Тира в черно-золотом мундире и сверкающей кирасе, кайриэнский солдат с выбритым лбом - его нагрудник был выщерблен и помят - и две молодые айилки в тяжелых темных юбках. Ранду показалось, что он узнал в них учениц Хранительниц Мудрости. Весть о его прибытии распространилась по дворцу мгновенно. Как всегда. По крайней мере, Аланна теперь далеко. Верин тоже, но главное, Аланна. Правда, он по- прежнему чувствовал ее. Даже на этом расстоянии он смутно ощущал направление, в котором она находилась, - где-то на западе. Впечатление было такое, словно она вот-вот прикоснется сзади к его шее. Существует ли хоть какой-нибудь способ избавиться от нее? На мгновение Ранд ухватился за саидин, но, как всегда, это ничего не изменило. Ты никогда не выберешься из ловушки, в которую сам угодил, зазвучало в голове сбивчивое бормотание Льюса Тэрина. Чтобы сломить силу, необходимо прибегнуть к большей силе, а прибегнув к. ней, ты снова угодишь в ловушку. И так будет вечно, ведь ты не можешь умереть. Ранд поежился. Порой ему и вправду казалось, что Льюс Тэрин обращается к нему, говорит с ним. Так или иначе, терпеть в своей голове чужой голос было бы легче, будь от него хоть какой-нибудь толк. - Я вижу тебя, Кар'а'карн, - промолвил один из Орлиных Братьев. Сероглазый, ростом с самого Ранда, с белесым шрамом, выделявшимся на загорелом лице. - Я - Корман из Мосаада Гошиен. Да обретешь ты сегодня прохладу. Не успел Ранд ответить, как того требовал обычай, а к нему уже протолкался розовощекий майенский офицер. Точнее не то чтобы протолкался, он был слишком изящен и строен, чтобы оттолкнуть человека на голову выше его ростом и вдвое шире в плечах, тем паче айильца, а скорее проскользнул вперед. Но так или иначе, он оказался рядом с Корманом и, сунув под мышку темнокрасный шлем с одним-единственным тонким красным пером, представился: - Милорд Дракон, я - Хавьен Нурелль, лордлейтенант Крылатой Гвардии, - по бокам его шлема были приделаны крылышки, - на службе у Берелейн сур Пейндраг Пейерон, Первенствующей в Майене. Я к вашим услугам. Корман взглянул на него искоса, с некоторым удивлением. - Я вижу тебя, Хавьен Нурелль, - серьезно ответил Ранд, и юноша заморгал. Впрочем, почему юноша? Если вдуматься, он едва ли моложе самого Ранда, просто с некоторых пор ровесники порой казались Ранду чуть ли не детьми. - Если вы с Корманом покажете мне... - начал Ранд и неожиданно понял, что Авиенды поблизости нет. Ну и дела! Он столько времени ломал голову, стараясь избавиться от нее, а она без конца к нему цеплялась, и вот, когда он наконец позволил ей отправиться с ним, ускользнула, стоило ему только отвернуться. - Отведите меня к Берелейн и Руарку, - хрипловато распорядился он. - Если они не вместе, отведите к тому, кто находится ближе, и найдите другого. Наверняка побежала к своим драгоценным Хранительницам Мудрости, доносить, что да как он собирается делать. Эту женщину необходимо оставить здесь. Ты не можешь получить того, чего желаешь. А ты желаешь как раз того, чего получить не можешь, маниакально рассмеялся Льюс Тэрин. Но теперь это уже не беспокоило Ранда. Во всяком случае, не беспокоило так, как прежде. Раз некуда деваться, надо терпеть. Обсуждая, кто, Берелейн или Руарк, находится ближе, Корман и Хавьен зашагали вперед. Своих людей они оставили у дверей Рандовой палаты, но процессия и без них получилась внушительная, ибо сводчатый коридор заполнили Девы и Красные Щиты. Несмотря на множество высоких светильников, коридор казался мрачным и производил гнетущее впечатление. Ярких цветов почти не встречалось, а если и попадались красочные шпалеры с изображением цветов, оленей, охотящихся леопардов или сражающихся дворян, то лишь изредка, и развешаны они были в строгом порядке. Кайриэнская прислуга, торопливо уступавшая Ранду дорогу, носила простое темное платье. На род их занятий указывали лишь цветные нашивки на рукавах и вышитые на груди значки, обозначавшие принадлежность к тому или иному Дому. Правда, у иных цветными - цветов, указывающих на Дома их хозяев, - были воротники и обшлага. Чем выше ранг слуги, тем более яркое платье он носил, но все кайриэнские наряды казались тусклыми и скромными в сравнении с придворными ливреями, какие носили в иных землях. Кайриэнцы чтили упорядоченность и не любили чрезмерной пышности. В изредка встречавшихся нишах стояли золоченые чаши или вазы Морского Народа, но тоже строгих форм, без завитушек и прочих излишеств. Порой коридор выходил к огражденному прямоугольными колоннами зимнему садику, но и тот был строго расчерчен прямыми, как стрела, дорожками. Все клумбы имели одинаковые размер и форму, все кусты и маленькие деревца, аккуратно подстриженные, высаживались на равном расстоянии друг от друга. Ранд не сомневался, что, если бы засуха позволила распуститься цветам, кайриэнцы и их выстроили бы шеренгами, точно солдат. Он пожалел, что этих чаш и ваз не видит Дайлин. Пройдя через Кайриэн, Шайдо унесли с собой все что могли, а что не смогли унести, предали огню, но такое поведение шло вразрез с принципами джиитох. Айильцы, которые последовали за Рандом и спасли город, тоже брали добычу, но в соответствии со своим обычаем: участники сражения имели право на пятую часть всего достояния побежденных, но сверх этого не взяли бы и оловянной ложки. В Андоре Бэил, хотя и неохотно, согласился отказаться даже от этого. Здесь, айильцы получили причитающееся, но дворец отнюдь не выглядел разграбленным. Ранд полагал, что, не сверившись с описью, никто бы и не поверил, что отсюда что-то взято. 'Несмотря на свою оживленную дискуссию, Корман и Хавьен так и не нашли ни Руарка, ни Берелейн. Те объявились сами, выступив навстречу Ранду из-за колоннады. Сопровождающих с ними не было, и Ранд понял, что возглавлять шествие придется ему самому. Одетый в кадинсор Руарк, могучий мужчина с тронутыми сединой темно-рыжими волосами, словно башня возвышался над Берелейн, красивой светлокожей молодой женщиной в сине-белом платье. Вырез у платья был таким глубоким, что, когда она присела в реверансе, у Ранда запершило в горле. С шеи Руарка свободно свисала шуфа, никакого оружия, кроме тяжелого айильского ножа, у него не было. Голову Берелейн украшала диадема Первой Майена - раскинувший в полете крылья золотой ястреб, а блестящие темные волосы женщины ниспадали на обнаженные плечи. Может, оно и хорошо, что Авиенда ушла. Порой она круто обходилась с женщинами, пытавшимися заигрывать с Рандом. Неожиданно он осознал, что Льюс Тэрин удовлетворенно мурлыкает, словно любуется хорошенькой женщиной, не замечающей его присутствия. Прекрати сейчас же! - мысленно приказал Ранд. Нечего пялиться на нее моими глазами! Неизвестно, услышал ли его Льюс Тэрин и было ли на самом деле, кому это слышать, но надоедливое мурлыканье прекратилось. Хавьен опустился на одно колено, но Берелейн почти рассеянным жестом велела ему подняться. - Надеюсь, у милорда Дракона все хорошо. И у его друзей - Мэта Коутона и Перрина Айбары. - Голос был такой, что и не хочешь, а заслушаешься. - Все хорошо, - ответил Ранд. Берелейн всякий раз справлялась о Мэте и Перрине, хотя Ранд не раз втолковывал ей, что один из них находится на пути в Тир, а другого он и вовсе не видел с тех пор, как отправился в Пустыню. - А как обстоят дела здесь? Берелейн переглянулась с Руарком - вождь и Первенствующая на ходу пристроились по обе стороны от Ранда - и ответила: - Все в порядке, как и должно быть, милорд Дракон. - Все нормально, - подтвердил Руарк, без всякого выражения на лице. Впрочем, таковое вообще появлялось нечасто. Ранд знал, и та и другой понимали, почему он поручил начальствовать здесь Берелейн. Причиной тому был холодный расчет. Из всех правителей Берелейн первой добровольно предложила Ранду союз, и он мог доверять ей, ибо она сейчас больше, чем когда бы то ни было, нуждалась в его защите от притязаний Тира. Благородные Лорды всегда пытались рассматривать Майен как свою провинцию. Помимо того, она, чужестранка из маленького государства, расположенного в сотнях лиг к югу, не имела ни малейшего резона отдавать предпочтение любой из соперничающих кайриэнских партий, не могла претендовать на здешний трон и имела опыт государственного управления. Основания весьма весомые. Зная, как айильцы относятся к кайриэнцам, а кайриэнцы к айильцам, Ранд понимал, что, поручи он правление Руарку, дело закончится кровопролитием. А крови в Кайриэне и так пролилось более чем достаточно. Этот замысел сработал. Кайриэнцы приняли Берелейн потому, что ее назначил Ранд, но смириться с ее правлением было легче, чем с властью какого-нибудь айильского вождя. Берелейн же знала, что делает, и у нее хватало ума прислушиваться к советам Руарка, когда приходилось иметь дело с оставшимися в Кайриэне вождями айильских кланов. Несомненно, ей приходилось сталкиваться с Хранительницами Мудрости - те, как и Айз Седай, совали свой нос повсюду, - но ни о каких осложнениях в связи с этим она пока не заикалась. - А что Эгвейн? - спросил Ранд. - Ей хоть немного лучше? Берелейн поджала губы. Она недолюбливала Эгвейн, так же как и Эгвейн - ее. Почему - Ранд не знал. Руарк развел руками: - Вроде бы поправляется. Во всяком случае, так мне говорила Эмис. - Эмис, Хранительница Мудрости, была женой Руарка. Одной из двух его жен - некоторые айильские обычаи Ранд находил более чем чудными. - Она сказала, что Эгвейн еще нуждается в отдыхе, легких упражнениях, обильном питании и свежем воздухе. Наверное, гуляет где-нибудь, наслаждается дневной прохладой. Услышав о "прохладе", Берелейн покосилась на вождя с довольно кислым видом. Легкая пелена пота на лице ничуть не умаляла ее красоты, но сам-то Руарк не потел вовсе. - Я бы хотел навестить ее, - промолвил Ранд и тут же добавил: - Конечно, с разрешения Хранительниц. - По части ревностного отношения к своим прерогативам Хранительницы Мудрости ничуть не уступали Айз Седай и при всяком удобном случае давали это понять вождям септов и кланов, а Кар'а'карну, пожалуй, в первую очередь. - Но сперва мы... Они проходили мимо балюстрады, откуда, словно с балкона, можно было видеть внутренний двор. Снизу доносился какой-то шум. Ранд с любопытством бросил туда взгляд и остолбенел. Дюжина взмокших от пота молодых женщин, разбившись на пары, под приглядом одетого в простой серый кафтан кайриэнца обучались искусству владеть мечом. Именно стук деревянных мечей и привлек внимание Ранда. Некоторые ученицы были в костюмах для верховой езды, другие и вовсе обрядились в мужское платье. Движения одних были напористы, но чересчур резки, а иным, плавно перетекавшим из стойки в стойку, как раз пыла и недоставало. Лица девушек выражали мрачную решимость, порой, когда та или иная понимала, что допустила ошибку, сменявшуюся удрученным смехом. Наставник, малый с прямой, как копье, спиной, хлопнул в ладоши, и тяжело дышавшие женщины оперлись на свои деревянные мечи. Некоторые, морщась, растирали непривычные к твердым рукоятям ладони. Откуда-то со стороны высыпали слуги - кланяясь и приседая, они разносили подносы, уставленные кубками и кувшинами. Вид у этих слуг и служанок тоже был совершенно необычным для Кайриэна - все они носили белое. Платья, куртки, штаны - все белое, без единого пятнышка. - Это еще что? - спросил Ранд. Руарк неодобрительно фыркнул. - На некоторых кайриэнских дам Девы произвели неизгладимое впечатление. - с улыбкой пояснила Берелейн. - Вот они и решили стать такими же. Только не Девами Копья, их больше прельщают мечи. Сулин негодующе застыла