той морды располагался оскаленный в идиотской улыбке рот, полный устрашающих зубов. -- Он похож на психа... -- прошептала Кэтлин. -- То есть они. Тони, он один или их двое? -- Хиклопы двуполы, -- ответил он. -- У них одно тело, но две головы. В одной из них доминирует мужское начало, в другой -- женское. Знаешь, как у дождевого червя. Название получено соединением двух других: Гидра -- из-за двух голов и Циклоп -- от единственного глаза посреди каждого лба. Жаль, что у меня нет пистолета! Уловив нотку отчаяния в его голосе, Кэтлин чуть повернулась, чтобы взглянуть на него. -- Ты говорил, что-то случится, правда? Что-то очень плохое? Он заколебался, потом пожал плечами, точнее, попытался это сделать. -- Боюсь, что да. Детеныши хиклопов -- вечно голодные существа. Рождаются они с необузданными эмоциями и сразу, едва откроют глаза, начинают драться и убивать друг друга. -- Значит, это... существо несет нас в свое логово, чтобы накормить... нами детенышей? . -- О, нет. Во всяком случае такого намерения у него нет. Вообще-то все это довольно необычно. -- Квад любой ценой старался отвлечь внимание Кэт, чтобы она не заметила, к чему они приближаются -- Чаще всего в живых остается только один детеныш, самый сильный. По мере роста он утрачивает свою кровожадность, так что взрослый хиклоп обладает самым развитым инстинктом покровительства среди всех животных. Кроме того, он один из самых глупых видов. Совершенно спокойно смотрит он, как детеныши убивают друг друга, не делая ничего, чтобы этому помешать, а потом никак не может понять, что же, собственно, с ними случилось. Тогда он выходит из логова, хватает какое-нибудь животное... и усыновляет его, как это делают иногда кошки с маленькими щенками. К сожалению, несчастное существо, которое хиклоп приносит домой, тут же разрывается на куски и поедается уцелевшими детенышами, так что в данном случае можно смело говорить об убийстве из любви. Можешь не сомневаться, этот двухголовый великан очень нас любит, чего нельзя сказать о его детишках. Кэтлин взглянула вниз, и глаза ее округлились от ужаса. Хиклоп спускался по крутому склону глубокой ямы, на дне которой шевелились несколько белых фигур. -- Начинается! -- прошептал Квад. -- Эх, если бы у меня был пистолет! Хиклоп добрался до дна углубления и, осторожно поставил своих пленников на землю, после чего сел на корточки, скрестил руки на животе и принялся их разглядывать. Глядя на это жуткое чудовище с двумя идиотски улыбающимися головами, которые еще и раскачивались в красноватом полумраке, Кэтлин почувствовала, как к горлу подкатывает волна тошноты. С трудом удалось ей вернуть желудок на место. Квад схватил девушку за плечо. -- Нужно бежать! -- коротко бросил он. -- По ровному месту они не могут двигаться быстро, но если мы попытаемся забраться на стены, настигнут нас мгновенно. Быстрее! В логове были только два детеныша, каждый ростом около семи футов -- миниатюрные копии своего родителя. Единственная разница заключалась в том, что их тела были скорее худыми, чем жирными, а на желтых лицах вместо кретинских улыбок были кровожадные гримасы. Оба тут же помчались к людям. Квад схватил Кэтлин за руку и бросился бежать. Это была безумная гонка среди обгрызенных костей, покрывающих дно ямы, под тупым взглядом двухголового гиганта. Марс опускался все ниже, и когда исчез за краем логова, Квад понял, что у них не осталось ни единого шанса спастись от этих существ, превосходно видящих в темноте. Чудовища гнались за ними в полном молчании. Кэтлин снова почувствовала боль в груди и наверняка упала бы, не поддержи ее Квад. Повернув к нему бледное вспотевшее лицо, Кэтлин открыла рот но прежде чем она успела что-то сказать, откуда-то сверху донесся другой голос. -- Я больше не могу, Тони, -- сообщила она без следа каких-либо эмоций. -- Это бесполезно. Все равно они нас догонят. Квад быстро взглянул туда, откуда шел голос, и увидел маленькую мохнатую фигурку, подскакивавшую на фоне подсвеченного Марсом неба. Тут же что-то полетело по дуге в его сторону и с металлическим звуком упало около ног. Тони наклонился и поднял предмет. Он держал в руке свой пистолет. Первый детеныш находился уже совсем рядом, он яростно мотал чудовищными головами и протягивал к людям мощные руки. Квад нажал на спуск. Монстр буквально разлетелся на куски, покрыв дно ямы обрывками меха, клочьями мяса и пятнами белесоватой, странно пахнущей крови. Квад тут же выстрелил снова, целясь во второе существо. И на этот раз он не промахнулся. Теперь оставалась только взрослая особь, поэтому Квад поспешно вынул из патронташа на поясе третий заряд и вложил в пистолет. -- Утроенный заряд, -- сказал он, увлекая Кэтлин вверх по склону. -- Я не хочу его использовать, пока... Хиклоп поднялся, на обоих лицах по-прежнему блуждали кретинские улыбки. Он не обратил ни малейшего внимания на останки, валявшиеся у его ног, а просто двинулся вперед, интересуясь исключительно повторной поимкой двух людей. Квад остановился, старательно прицелился и выстрелил. Отдача швырнула его на девушку, и оба повалились на землю, а там, где секунду назад стоял тридцатифутовый хиклоп, теперь остались только две огромные ноги, продолжавшие дергаться мышцы гиганта рефлекторно сокращались. Квад со стоном поднялся, держась за плечо, едва не выбитое из сустава. Кэтлин тоже встала, с трудом отводя взгляд от останков хиклопа. Почти тут же прискакал прыгун и, тихо попискивая, прижался к ее ноге. Она наклонилась, чтобы погладить его по голове. -- На этот раз ты спас нам жизнь, -- сообщил Билл безо всяких признаков скромности. -- Тони, мне кажется, ты должен перед ним извиниться. Ведь он принес твой пистолет. Квад, все еще занятый своим плечом, поднял брови. -- Начнем с того, что это он привел к нам хиклопа, -- с удивительной непоследовательностью заявил прыгун. -- Вряд ли тут стоит перед ним извиняться. Вдруг со спины ударил яркий свет. Квад быстро повернулся, поднимая пистолет. -- Спокойно! -- крикнул кто-то. -- Это я, Вольф. Все в порядке. Тони? Квад облегченно вздохнул и спрятал оружие. -- Мы в безопасности, -- быстро сказал он Кэтлин, а потом добавил громче: -- Конечно, Вольф! Рад тебя видеть. Ты услышал выстрелы? К нему подбежал костлявый человек с фонарем и пожал Кваду руку. Над овальным лицом с быстрыми голубыми глазами вздымалась копна желтых волос. За Вольфом появился Петерс, лицо его кривила гримаса. -- Лагерь сразу за этим гребнем, -- сказал он. -- Кстати, у нас серьезные проблемы. А это кто с тобой? -- Механик, -- быстро ответил Квад. -- Дай мне твой шлем, Петерс. -- Он вручил его Кэтлин, которая торопливо накрыла свои каштановые волосы. -- Ни слова, парни. Она здесь нелегально, а вы знаете, что это значит. Оба кивнули. -- Пошли, Тони, -- сказал Вольф. -- Мы все расскажем тебе по пути. Я думал, будто это у меня плохие новости, но вот появился Петерс и принес такие, что хуже некуда. Кэтлин с трудом поспевала за мужчинами. -- Что это за чертовщина с Перрином и Гиорсом? -- спросил Квад, после чего в нескольких словах описал то, что видел. Вольф протяжно свистнул. -- Это все из-за свиньи Перрина. Оказавшись на Ганимеде, мы сразу взялись за работу и вдруг, копая амфитеатр, наткнулись на радий! Огромная залежь, самая крупная со времен открытия радия на Каллисто. По-моему, дело обстояло так: Перрин послал тебе сообщение, а затем вывел из строя корабль и радиостанцию, лишив нас возможности сделать что-либо. А потом удрал вместе с Гиорсом. -- Но зачем? -- недоумевал Квад. -- Чего он добивался? -- Он вернулся на твоем корабле на Луну и продал информацию об открытии Собелину, -- ответил Петерс. -- Ну, помнишь, крупный финансист, директор "Стар Майнс". Собелин тут же потянул за нужные веревочки и аннулировал твой договор об аренде вместе с оговоркой о возможности выкупа, после чего сам купил Ганимед! Квад схватился за голову. -- Боже! Они... -- Мы получили приказ немедленно покинуть планетоид. Фон Зорн узнал, что произошло, и едва не свихнулся от злости. От твоего имени он подал на Собелина в суд. В момент, когда открыли залежи радия, ты работал на фон Зорна и располагал договором, в котором есть параграф о первенстве выкупа. Поэтому... -- Это означает серьезные неприятности, -- прервал его Квад. -- Помните, что творилось вокруг Цереры? Собелин вел с "Транспортом" настоящую войну, в результате которой Церера была почти полностью уничтожена. Прежде чем успело вмешаться правительство, с обеих сторон погибло около тысячи человек! -- Но в этом случае Вашингтон не может сделать ничего, -- решительно заметил Петерс. -- Это грязное дело, но совершенно легальное. Меня беспокоит другое: что делать в этой ситуации нам? Квад на секунду задумался, потом щелкнул пальцами. -- Придется рискнуть. Мы вернемся на Эрос -- он мой еще на неделю. Вольф, твой корабль исправен? Костлявый блондин кивнул. -- Да. Нужные части я взял у Петерса. -- Это хорошо. В таком случае все летим на Эрос! Если понадобится, мы еще поборемся с Собелином, Перрином и всеми остальными. Все почти готово к съемкам, значит, нужно просто поспешить и закончить их, прежде чем эфирный поток дойдет до Эроса. 4 За несколько следующих дней Кэтлин узнала совершенно другого Тони Квада. Он стал похож на какую-то машину. Ему не приходилось подгонять своих людей -- те и так работали как дьяволы, зато он постоянно подгонял самого себя. Задание должно быть выполнено! Город на полюсе Эроса нужно выстроить в срок! Все съемки нужно завершить до того, как эфирный поток уничтожит астероид! Выкопать реки и каналы! Изменить атомными взрывами горы и холмы, чтобы они стали похожи на колоссальные, уходящие в небо здания. Быстрее, быстрее! Из глубин космоса неумолимо приближался эфирный поток, черная волна мертвящего ничто. Кваду пришлось отказаться от некоторых планов: главный дворец остался незаконченным, многие озера были сухими. "Час ноль" приближался неумолимо. Наконец все три корабля -- два больших и один маленький -- повисли в космическом пространстве, целясь объективами камер в медленно вращающийся Эрос. Квад то и дело озабоченно поглядывал на небольшое беззвездное пятно, которое медленно приближалось к астероиду. Квад расположился в своем небольшом корабле, рядом с ним сидела Кэтлин, а прыгун устроился в углу кабины и пялился на них своими необычайными глазами. Девушка настояла, что должна помогать. Кстати, это было вполне в ее силах, поскольку она научилась обслуживать трехмерную камеру, и Квад доверил ей одну из трех, что были на корабле. Вращающаяся двойная диафрагма обеспечивала стереоскопический эффект, и единственной задачей Кэтлин было удерживать полярный город в визире. Собственная камера Квада имела телеобъектив, так что можно было рассчитывать на превосходные кадры. -- Слишком поздно, -- возвестил Билл, подскочив к Кэтлин и обняв ее за ногу. Девушка обеспокоенно уставилась на Квада. -- Ты правда так думаешь, Тони? Ведь все готово. Он указал рукой вперед. -- Взгляни на эфирный поток. На этот раз я проиграл. Взрыв произойдет с минуты на минуту. Пятно темноты подползало все ближе. Далеко внизу, на поверхности астероида, сверкал в лучах солнца полярный город... В этот момент все и началось, безо всякого предупреждения. Появилась струйка дыма, предвестник взрыва, который должен был уничтожить фантастические здания. Квад склонился над приборами и... Эрос исчез! Просто исчез, расплывшись в ничто. В этом не было ничего зрелищного: только что он был, величественно сияя среди звезд, а потом исчез, как только поток эфира коснулся его. Квад выругался -- Такое уж мое счастье, -- с горечью сказал он. -- Эфирный поток появился в Солнечной системе впервые за тысячу лет, и сама видишь, что из этого вышло. -- Он выключил камеру и поднялся с места. -- Что ж, это конец, Кэт. Я бы отвез тебя на Землю, но у меня слишком мало топлива и нет денег, чтобы купить хотя бы унцию. Перед тобой величайший растяпа во всей Галактике. Прыгун сидел в углу и яростно тер глаза своими короткими лапками. Кэтлин взглянула на него, потом на Квада. -- Возьми себя в руки. Тони. Ты же сам часто говорил это нам. Еще ведь не все пропало, верно? -- Конечно, все, -- фыркнул он. -- Дело даже не во мне, а в моих людях -- они работали со мной много лет. И в тебе, детка. Я думал, что смогу тебе как-то помочь... Внезапно Билл повел себя по крайней мере странно: он сиганул в самый нос корабля, там прильнул лицом к прозрачной стене, а затем быстро удрал, скрывшись в самом дальнем углу корабля. Кэтлин задумчиво смотрела на него. -- У меня к тебе просьба, Тони, -- вдруг сказала она. -- Ты не мог бы все-таки проявить пленку? Квад удивленно уставился на нее. -- А зачем? На ней будет только пустота и ничего больше. Вряд ли фон Зорн сможет это использовать. -- У меня есть идея. Сделай, как я прошу, пожалуйста. Ведь это займет всего минуту. Он пожал плечами. -- Хорошо. А ты пока передай остальным, чтобы направлялись прямо на Луну. Он снял катушку с пленкой и исчез в глубине корабля, а Кэтлин включила телевизор. Через несколько минут Квад позвал ее: -- Все готово, Кэт. Приходи. В сопровождении путающегося под ногами Билла она прошла в каюту Квада. Проявленная пленка была уже готова к проекции, и Квад немедленно начал. На экране появилось превосходное изображение Эроса. -- Это общий план. Сейчас будет крупный. Показался город -- в естественных цветах, но как бы в дымке. -- Я немного ускорю, -- сказал Квад. -- Эти два изображения нужно настроить так, чтобы каждое было видно своим глазом. Этим достигается эффект трехмерности. Внезапно в воздух взметнулась туча пыли, и экран потемнел. Одновременно Билл подскочил почти до потолка и громко запищал. -- Интересно, что он... -- начал Квад. -- Это его глаза, -- прервал прыгун. -- Он видит больше нас. -- Ну и что? -- Квад смотрел недоверчиво. -- Ты думаешь, что дело в этом? Что ж, возможно... Попробуем в. инфракрасном диапазоне. Он что-то покрутил у проектора, но изображение не изменилось. -- Теперь посмотрим, как это выглядит в ультрафиолете. Прыгун успокоился и принялся оглядывать кабину. Подскочив к Кэтлин, он потянул ее за руку, но девушка не обратила на него внимания, во все глаза вглядываясь в ошеломляющий спектакль, извлеченный из ничего благодаря ультрафиолетовому фильтру. -- Девять лун Сатурна!.. -- хрипло выдавил Квад. -- Ты тоже это видишь? Кэт, может, я спятил? Скажи, ты тоже это видишь? -- Да... -- едва слышно прошептала она. -- Вижу, но не верю. -- Ты знаешь, на что мы смотрим? -- тихо спросил он. -- На четвертое измерение! На экране вращалась и быстро увеличивалась планета, не похожая ни на одну из тех, что можно встретить в трехмерной Вселенной, поскольку это был не шар, а несколько десятков или даже сотен шаров! Кэтлин удивленно заморгала. -- Тони, я... я вижу все внутри нее! И вокруг! -- Мы заглядываем внутрь четырехмерного пространства, -- сказал Квад, пожирая картину взглядом. -- Так вот в чем заключается тайна эфирного потока! В четырехмерном континууме это орбита какого-то тела, а в нашей Вселенной это дыра, проделанная другой планетой! Смотри! Удивительная планета -- или группа планет -- приблизилась. Фантастические, невероятные цвета слепили глаза, а на поверхности можно было заметить какие-то непонятные конструкции. -- Интересно, животное это, растительное или минеральное? -- вслух думал Квад. -- Бог его знает! Впрочем, это не имеет значения. Ну и дела! И подумать только, что у меня более двадцати катушек, снятых с разных точек. Кэт, ты знаешь, сколько отвалит за это фон Зорн? -- Впрочем, он не ждал ответа. -- Он хотел фильм в масштабе Солнечной системы, а получит в масштабе Галактики! Клянусь Сатурном, никто и никогда еще не видел ничего подобного: первый четырехмерный фильм в истории! Он схватил в объятия удивленного прыгуна и расцеловал его. -- Ты получишь за это ошейник в алмазах, а ты, Кэт, лучшую роль, какую только сможешь себе выдумать! -- Заплатит, никуда не денется, -- заверил Билл, пытаясь вырваться из объятий Квада. -- А как разозлится Сандра! -- Что это за Савдра? -- спросила Кэтлин. -- Неужели она ревнует? -- мимоходом спросил прыгун, соскакивая на пол. Кэтлин густо покраснела и быстро вышла в свою каюту, оставив хохочущего Квада наедине с фильмом. В Лунном Голливуде царила суматоха. Увидев четырехмерный фильм, фон Зорн немедленно вытащил свою чековую книжку. Улыбка ни на секунду не сходила с его обезьяньего лица, пока он назначал время пробной съемки для Кэтлин и кормил сладостями прыгуна. Его привели в восторг телепатические способности Билла, но Квад поспешно вынес прыгуна из кабинета и передал в распоряжение Отдела Психологии, предварительно заручившись помощью одного из правительственных агентов. У него возникла некая идея в связи с войной, грозившей вот-вот разразиться между Собелином и компанией "Найн Планете", тем более вероятной, что фон Зорн ни за что не хотел уступать. -- То, что ты придумал, не имеет никакого значения, - прямо заявил он. -- Залежи радия на Ганимеде стоят огромных денег, а мои юристы говорят, что я имею на них точно такое же право, как Собелин. И даже преимущественное, потому что, оговаривая право выкупа планетоида, ты работал на меня. Немного позже Квад вернулся в кабинет фон Зорна в сопровождении Кэтлин, Билла и правительственного агента. Шеф глуповато улыбался, разговаривая с Сандрой Стал, сосредоточившей на нем всю мощь своих фиолетовых глаз. Когда фон Зорн увидел вошедших, лицо его приняло слегка загадочное выражение. -- А-а, мисс Грегг... -- протянул он, дергая свои усы. -- Боюсь, у меня для вас не очень приятная новость. -- Вам не понравились пробы? -- обеспокоенно спросила она. -- Но оператор сказал, что... -- Нет, тут все в порядке, однако... возникли новые обстоятельства. -- Он искоса посмотрел на Сандру. -- Мне очень жаль, но мы не сможем воспользоваться вашими услугами. Разумеется, мы оплатим ваше возвращение на Землю. Квад шагнул вперед, пронзая Сандру взглядом. -- Твоя работа, свинка? -- процедил он. Сандра только усмехнулась, зато фон Зорн взвился. -- Я запрещаю тебе так говорить с мисс Стил! -- фыркнул он. -- Ты уже получил свои деньги. Конечно, я тебе благодарен, но это не значит, что ты можешь управлять студией или оскорблять Сандру! -- Ясненько, -- ответил Квад. -- Понимаю. Мне очень жаль, Кэт, -- добавил он, повернувшись к девушке: у той на глаза навернулись слезы, хотя она и старалась держаться. -- Ты заслужила большего. Резко повернувшись, Кэтлин вышла из кабинета. Агент, до сих пор державшийся сзади, подошел к столу, извлек из кармана своего темного пиджака какую-то бумагу и вручил фон Зорну. -- У меня есть кое-что для вас, и поверьте, я передаю вам это с истинным удовольствием. -- Он подмигнул Кваду. Фон Зорн долго разглядывал документ. -- Что это такое? -- рявкнул он наконец. -- Квад, в чем дело? Приказ остановить любые действия... Вашингтон не имеет права так поступать! У меня такие же права на Ганимед, как и у Собелина! Вы не можете!.. -- Собелин получил такое же предписание, -- с нескрываемым удовлетворением заметил Квад. -- Ни у одного из рас нет никаких прав на Ганимед. Помните старый закон о собственности? Закон о приобретении через заселение? -- Но... но на Ганимеде нет разумных существ! Во всяком случае таких, которые находятся выше восьмого уровня развития! -- В том-то и дело, что есть, -- ответил агент. -- Это маленькое существо, вероятно, гораздо разумнее вас. -- Он указал на прыгуна. -- Может, это и не заметно, но оно достигло уровня куда выше восьмого. Мистер Квад потребовал, чтобы в моем присутствии был проведен тест на интеллект, который и подтвердил его предположения. Эти создания испокон века живут на Ганимеде, и он тем самым является их собственностью. Так считает Вашингтон, и вряд ли вы или мистер Собелин сможете спорить с правительством. Фон Зорн громко сглотнул слюну. -- Э-э-э... Конечно, значит, Собелин тоже ничего не получит? -- Безусловно. Вашингтон создаст на Ганимеде колонию, которая займется разработкой залежей радия и использованием полученной прибили на благо постоянных жителей планетоида -- следует уничтожить хищных животных и открыть этим существам дорогу прогресса. -- Черт побери! -- сказал Билл, и было неясно, чьи мысли он в эту минуту высказывал. Вдруг фон Зорн улыбнулся. -- Если Собелин тоже остается с носом, то все в порядке. В сущности мне вовсе не нужен этот радий, мы и так отхватили свое на "Космическом бандите". Просто я не хотел позволить, чтобы этот ублюдок наложил лапу на то, что могло бы принадлежать мне. Поздравляю, Билл! -- С этими словами он вложил конфету в широко раскрытый рот прыгуна. -- Рад, что вы так к этому относитесь, -- сказал Квад. -- Вы случайно не изменили мнения насчет Кэт? Фон Зорн заколебался и быстро взглянул на Сандру, но, встретившись с ее фиолетовыми глазами, сжал губы в узкую полоску. -- Мне очень жаль, Квад, но ничего не выйдет. Тони молча вышел из кабинета. За первым поворотом коридора он наткнулся на Кэтлин, безуспешно пытавшуюся вытереть глаза маленьким кусочком кружев. -- Выше голову! -- сказал он, обнимая ее и подавая платок. -- На вот, попробуй этим. -- Я сама сумею вытереть себе нос! -- фыркнула девушка. -- Ох, Тони, с какой бы с радостью я выцарапала этой стерве глаза! Меня тошнит от одного ее вида! -- Я тоже не понимаю, что фон Зорн в ней нашел, -- угрюмо согласился Квад. -- Однако он буквально ест у нее из рук. Вдруг дверь кабинета с грохотом распахнулась, послышалась яростная перепалка. Секундой позже в коридор выскочил Билл, прыгая со всей доступной ему скоростью. Он пытался укрыться от разъяренной Сандры Стил. Испуганно пища, он спрятался за коленями Кэтлин. Сандра бросилась за ним. -- Дайте мне этого... этого... -- Она заскрежетала зубами. -- Я сверну ему шею! -- Не выйдет! -- энергично возразила Кэтлин. -- Оставь его в покое. Тони!.. Однако, прежде чем Тони успел хотя бы шевельнуться, Сандра размахнулась и влепила Кэтлин пощечину. Подбородок девушки мгновенно взметнулся вверх, а сама она стиснула кулачок, размахнулась и врезала Сандре Стил прямо в нос. Звезда экрана вскрикнула от боли и удивления и отшатнулась назад, налетев на стену. Фыркая не хуже кошки, она сползла по ней и села на пол. -- Хватит с тебя? -- воинственно спросила Кэтлин, наступая на нее. -- Оставь Билла в покое! Похоже, Сандре действительно хватило. Она с трудом поднялась на ноги и поспешно удалилась, бормоча ругательства, от которых даже у Квада покраснели уши. Внезапно он заметил, что в коридоре стоит и фон Зорн, следя за развитием событий. -- О, Юпитер Великий! -- пробормотал Квад. -- Это уже слишком! Стиснув кулаки, он бросился между своим шефом и девушкой. Однако фон Зорн отодвинул его в сторону и сказал, странно кривя губы: -- Э-э-э... Мисс Грегг, боюсь, что... Гммм... Мисс Стал, пожалуй, не сможет сниматься в "Параде звезд". Поскольку пробы были весьма удачны, я хотел бы предложить эту роль вам. -- Он откашлялся. -- Вы очень способная девушка, -- добавил он и быстро удалился, оставив Кэтлин в полной растерянности. Квад удивленно посмотрел ему вслед, затем перевел взгляд на девушку. -- Кажется, у меня галлюцинации, -- пробормотал он. -- Ты устроила взбучку Сандре и тут же получила ее роль. Невероятно! -- Вы должны благодарить Билла. Мне все больше кажется, что этот парень умнее любого из нас. -- Агент весело поглядывал на прыгуна, который по-прежнему жался к ноге Кэтлин и громко попискивал, явно довольный. -- И не говорите мне, что он сейчас не смеется. Впрочем, у него есть на это полное право. Знаете, что случилось? -- Что? -- спросил Квад. -- Подозреваю, довольно много всякого. -- Верно. Как только вы вышли, эта дамочка начала ластиться к фон Зорну, а тот посадил ее на колени и потребовал, чтобы она его поцеловала. В эту минуту Билл прыгнул на стол и сказал: "Если ты думаешь, что я буду целовать твою обезьянью рожу с удовольствием, то здорово ошибаешься!" -- Агент расхохотался. -- Что тут началось! Фон Зорн отшвырнул дамочку, как горячую картофелину, и они набросились друг на друга. "Так вот что ты обо мне думаешь?! -- орал он. -- Обезьянья рожа, да?! Значит, ты все время смеялась надо мной?!" А потом она кинулась за Биллом, фон Зорн за ней, и... -- Такова жизнь! -- прервал его Билл, возбужденно подскакивая. -- Что ты скажешь насчет поцелуя? Агент поспешно направился к выходу. -- Это не я, -- бросил он через плечо, -- так что... Ни Квад, ни Кэтлин уже не обращали на него ни малейшего внимания, зато Билл подскочил под потолок и торжествующе возвестил: -- Она меня любит! Она меня любит! Она меня любит! 1 Маре Имбриум (Mare Imbrium) -- Море Дождей. 2 Muy pronto (исп.) -- да побыстрее.