он  не  опоздал,  как и все офицеры "Летучего облака" и
"Дерзкой  Сары".  И  могу  сказать,  что  мы   не   предавались
меланхолии.  Это  был  один  из тех маленьких праздников, какие
любят устраивать китоловы по возвращении из удачной экспедиции.
     Не могу  не  вспомнить  и  другого  праздника,  еще  более
приятного,  состоявшегося  год  спустя, и тоже после завершения
сезона. На этот раз суда опять состязались, и "Летучее  облако"
было   первым.   Дринкуотер   мог   отомстить  Бостоку  за  его
прошлогодние насмешки. Но  со  свойственным  ему  великодушием,
когда "Сара" пришла, он сказал:
     - Рад  вас  видеть,  Бост.  Приходите  в отель "Эверетт" с
вашими офицерами. Мы проведем вместе несколько хороших часов.
     - Отлично, Дринк, - ответил Босток,  -  как  и  в  прошлом
году.
     На  этот  раз роли переменились, но собрание наше было так
же весело. Кстати, я стал первым офицером на "Летучем  облаке",
а Лиджа Коффена на "Саре" уже не было.
     Этот  праздник  имел  еще одну цель - почтить Дринкуотера,
оставляющего службу. Капитан откровенно и просто  объяснил  нам
причины  своего  решения:  он  заработал  достаточно  для жизни
счастливой  и  спокойной,  так  зачем  продолжать   странствия,
утомительные и полные лишений?
     Он продал корабль и обосновался в "одном маленьком порту".
Этим  "маленьким  портом" стал хорошенький чистенький коттедж с
видом на
Нью-Бедфорд.
     Я  пользовался  приятным  преимуществом   довольно   часто
навещать  его  и  с  радостью  отметил:  отказываясь от ремесла
китолова,  он  отказался   и   от   роковой   привычки,   часто
подвергавшей опасности его жизнь. Читатель догадается, на что я
намекаю.

============== К О Н Е Ц ============