1949 года я вместе с командующих фронтом выехал из Беер-Шевы в штаб бригады Голани, расположенный недалеко от Хацевы, чтобы встретиться с командиром бригады Нахумом Голаном. Силы бригады Голани должны были выступить в ту же ночь. В штабе проводили последний инструктаж. Командующий фронтом сказал Голану, что он не должен открывать огонь, но в целях самообороны следует идти вплоть до подавления огня противника и удаления его из укрепленного пункта путем окружения и применения огня. Нахум Голан отдал честь и сказал, улыбаясь: "Хорошо, мы обеспечим самооборону до самого Эйлата". Мы посетили командиров всех подразделений, которые должны были выступить в ту же ночь. В Беер-Шеву мы вернулись, когда уже стемнело. Наутро командующий фронтом отправился самолетом "пайпер" на передовые позиции бригады Негев, которая была занята рекогносцировкой на местности, в целях определения путей окружения командных высот Рас ан-Накаб. Эту разведывательную операцию произвела рота Брена (Аврахама Эдена), приземлившаяся на новоиспеченном аэродроме. Посадка грузовых самолетов прошла благополучно на Сде-Аврахам, на естественной посадочной площадке, в 50-ти километрах к северу от Эйлатского залива. На передовой командующий фронтом встретился с командиром бригады Негев Нахумом Саригом. Они объехали район, откуда виден был укрепленный пункт Иордании в Рас ан-Накабе. Игал предупредил Нахума Сарига, что, хотя он и не должен первым открывать огонь, но если противник встретит его огнем, то израильские бойцы должны будут защищаться любыми способами. "Еще бы!" - ответил Нахум Сариг. 7 марта с наступлением темноты моторизованная колонна бригады Голани, во главе которой шел батальон под командованием Меира Амита, двинулась от Хацевы на юг. Нам было известно, что район Эйн-Яхав, где имелись водные источники, удерживался силами Арабского легиона. Однако приблизившись, наши силы увидели, что район заброшен. После короткой передышки колонна продолжала путь по направлению к Ал-Амар, откуда по ней был открыт огонь из стрелкового и автоматического оружия. Прежде чем воспользоваться ситуацией и открыть ответный огонь в целях самообороны, командир решил сначала применить маневр угрозы и направил навстречу неприятелю бронемашины, колонна "джипов" начала обходное движение, чтобы зайти в тыл противника. Этот тактический прием принес желаемые результаты. Правда, взять противника с тыла, как предусматривалось, не удалось - он просто удрал. Время торопило, и колонна двинулась дальше. Вскоре она натолкнулась на брошенный на дороге броневик. Трудно было понять, почему броневик в прекрасном состоянии с большим количеством боеприпасов был брошен. Один боец из бригады Голани сел в броневик и вместе с остальными бойцами продолжил путь на юг. Началось соревнование между бригадами Негев и Голани - какая из них первой придет к назначенной цели. В то утро, 8-го марта, западная колонна бригады Негев находилась в 50-ти километрах к северу от Эйлата, а восточная бригады Голани - на расстоянии 120-ти километров от Эйлатского залива. Командующий фронтом считал, что обе бригады в равной степени заслуживают чести и славы освобождения южного Негева и Эйлата. Он приказал им одновременно подойти к Эйлатскому побережью, даже если одной из бригад придется задержаться, чтобы подождать другую. Но неизвестно, по какой причине головной отряд бригады Негев не получил этот приказ. Арабский легион, увидев колонну, двигавшуюся по равнине Арава, забил тревогу. Король Иордании подал жалобу в ООН и сообщил, что Арабский легион ведет ожесточенный бой с силами врага. Но лишь 9-го марта Легион заметил, что в центре Негева приземлились самолеты и что по центральному маршруту продвигается массивная войсковая колонна. Командование Легиона и англичане, которым он подчинялся, решили, что силы, рассеянные по Южному Негеву и в Умм-Рашраш, будут взяты в клещи нашими силами. Чтобы избежать опасности окружения, арабским силам был дан приказ пересечь иорданскую границу и отступить. Наутро 10-го марта офицер разведки бригады Негев совершил полет над Эйлатским заливом и обнаружил, что укрепленный пункт вблизи от Рас ан-Накаб эвакуирован, там не было ни души. Роте Брена был дан приказ следовать туда. Но путь, который был определен в плане, не был доступен автотранспорту с тяжелым военным оборудованием. Так что не оставалось ничего иного, как несколько отойти от запланированного маршрута и пройти по египетской территории. К нашему удивлению, сержант египетского пограничного поста дал согласие на проход нашей колонны "во имя добрососедских отношений". Рота Брена, заняв укрепленный пункт Рас ан-Накаб, подготовилась к передвижению по шоссе, спускавшемуся к заливу. Во главе роты шло небольшое подразделение, которое возглавлял командир бригады Негев Нахум Сариг. В 16.00 10-го марта подразделение достигло побережья. Щит с надписью по-английски, по-арабски и на иврите подтверждал, что эти три жалкие хижины, стоявшие перед ними, не что иное, как пост Умм-Рашраш, упоминание которого наводило страх на разведчиков Палмаха в течение многих лет. Брен забрался на флагмачту, возвышавшуюся на этом месте, и прикрепил к ней самодельный, нарисованный чернилами бело-голубой флаг. Это был конечный пункт похода, начатого 16-го октября 1948 года. Когда в Эйлат вошли также подразделения бригады Голани, командующему фронтом от имени обеих бригад была направлена телеграмма, возвестившая о взятии Эйлатского залива. Игал Аллон со своей стороны тоже послал телеграмму: Начальнику генерального штаба и начальнику оперативного отдела. Рад сообщить, что наши силы завершили операцию, в результате которой освобожден Эйлатский залив, принадлежащий Израилю. Наш флаг развевается над полицейским постом Умм-Рашраш. Подпись: Южный фронт. Начальник генерального штаба ответил: "Поздравляю с великим успехом". Игаэль Ядин тоже направил телеграмму: "Поздравляю от всей души. Это великий день для всех". В это же время пришло сообщение о том, что силы бригады Александрони заняли командные высоты в Эйн-Геди и на Масаде, а также создали линию обороны на нижних склонах Хевронских гор. При всей радости командующий фронтом испытывал неудовлетворенность. Он рассчитывал, что гора Хеврон также будет занята в ходе операции "Увда" и будет занято все побережье Мертвого моря. Но этот план не был утвержден. На следующий день мы с командующим фронтом отправились на "джипах" через равнину Арава в Эйлат. Игал Аллон хотел лично поздравить бойцов. Мы добрались туда к концу дня. Море было спокойно, на противоположном берегу, в Акабе, стояли на рейде английские военные корабли. Горы Эйлата выглядели таинственно и величественно. Слух о приезде Игала пронесся по всему лагерю. Бойцы бежали ему навстречу. Поздравления, рукопожатия, объятия. Это была встреча с двумя Нахумами, да и со всеми остальными, с кем был вместе пройден длинный путь. Глава четырнадцатая КОМИССИЯ ПО ПЕРЕГОВОРАМ О ПЕРЕМИРИИ С окончанием операции "Увда", в середине марта 1949 года, начальник генерального штаба направил меня в Соединенные Штаты для проведения разъяснительной кампании. В конце июня я вернулся, и Игал Аллон ввел меня в комиссию между Израилем и Египтом, которая начала функционировать вслед за переговорами о перемирии на Родосе. В этой комиссии я сотрудничал вместе с Амосом Хоревом и Арнаном Азарьяху. Египетскую делегацию возглавлял полковник Махмуд Риад (в будущем министр иностранных дел Египта), в состав делегации входили майор Саллах Гохар, ставший затем заместителем министра иностранных дел, и капитан Мухаммад Шукри. Заседания комиссии проходили в Ниццане, в 75 километрах к югу от Беер-Шевы. Встречи устраивались один раз в неделю и проходили под председательством офицера высокого ранга из делегации наблюдателей ООН в Палестине. На переговорах присутствовали также его помощники из числа наблюдателей ООН. Мы обсуждали проблемы, порожденные претворением в жизнь Родосского соглашения о перемирии. Постоянно обсуждались такие темы: свобода судоходства в Суэцком канале, претензии Египта на Эйлат, а также контрабанда из Хеврона в сектор Газы, пересечение границы арабскими пастухами с их стадами. Экономическое положение в Иордании было лучше, чем в Газе, которую египтяне удерживали в состоянии осажденной территории, и контрабанда из Хеврона в Газу процветала. Контрабандисты, пересекавшие границу на севере Негева, не раз пускали в ход оружие, натолкнувшись на израильский военный патруль. Все стороны пришли к договоренности о том, что Ниццана будет местом постоянного пребывания представителей Египта и Израиля в комиссии по перемирию. От Израиля в качестве такого представителя был назначен я, от Египта - капитан Шукри. Срочно были отремонтированы три здания, построенные еще во времена турецкого владычества. В одном из них были размещены израильские и египетские солдаты, второе здание было отведено под кухню, столовую и склад, а третье для постоянных представителей комиссии. Вскоре выяснилось, что нам не хватало по отдельной комнате на каждого. Я решил, что лучше самому выбрать себе компаньона, а не ждать, пока кто-нибудь выберет меня, и обратился к капитану Шукри с предложением поселиться вместе. Капитан был удивлен, но потом ответил: "Почему бы и нет". Представители ООН были поражены таким оборотом дела. Наконец, нам отвели комнату и мы стали устраиваться. Капитан Шукри сказал: "Я даже не представляю себе, как я бы жил в одной комнате с кем-нибудь из ООН. Хорошо, что вы обратились ко мне". В нашем здании была установлена станция связи ООН, и контакт со штабом ООН в Иерусалиме и с представительством в Газе поддерживался круглосуточно. В Газу обычно обращались в случае пограничных инцидентов в секторе Газы главным образом из-за пересечения границ пастухами. Это причиняло беспокойство как нам, так и египтянам. Зачастую речь шла о детях лет 8-10, и они никак не могли понять, из-за чего весь шум. Обычно я проявлял готовность к компромиссу и даже рекомендовал отпускать пастухов, если их задерживали на израильской территории. Но египтян я предупреждал, что они, а не пастухи должны нести ответственность за инциденты. Египет не пользовался авторитетом у населения сектора Газы. Египтяне относились презрительно к палестинским арабам и почти не понимали их диалекта. Жители сектора Газы издевались над египтянами и радовались их провалу в войне с Израилем. Однажды, когда я приехал по приглашению египтян в Газу, я осмелился выйти на улицу один. Я подошел к чистильщику сапог. Он был удивлен, увидев израильского офицера. Меня окружили местные жители и один из них выкрикнул: "Вот еврейский майор, который вернул нам наших овец!" Чистильщик сапог сказал, понизив голос: "Браво! Хоть вы и надавали нам, но хорошо, что вы поколотили египтян!" Вдруг все рассеялись куда-то. Я увидал, что ко мне подходит полковник Риад, он кричал: "Если бы с вами что-нибудь случилось, что бы нам тогда сделали!" Я извинился за нарушение установленных правил. Согласно Родосским соглашениям линия перемирия проходила параллельно шоссе Газа - Рафиах, в 3-х километрах к востоку от него. Сначала линия была проведена на карте за столом переговоров, затем по условленному месту проехал трактор, оставив за собой глубокую борозду. Заседания по определению пограничной линии заняли всего несколько недель и проходили в духе взаимопонимания и сотрудничества. В процессе определения пограничной линии выяснилось, что в соответствии с Родосскими соглашениями половина деревни Абасан попадает на территорию, находящуюся под израильской юрисдикцией. Когда мы на "джипах" проехали по пограничной линии, в деревне началась паника. Жители понимали, что все те, чьи дома стоят восточнее проделанного нами маршрута, вынуждены будут уйти оттуда, то есть превратятся в неимущих беженцев. Плачущие женщины окружили наши "джипы" и протягивали нам своих детей. Здесь я должен обратиться к прошлому. Разрабатывая план заселения Негева, мы столкнулись с проблемой водоснабжения новых и уже существовавших поселений. Профессор Иерусалимского университета Пиккард разъяснил мне, насколько для решения этой проблемы важен район дюн, расположенный к северу от Газы, где имелся подземный резервуар пресной воды. Мне поручили вести дело так, чтобы участники переговоров подняли вопрос ос обмене территориями. Я полагал, что настал подходящий момент, но я не стал торопиться и ответил, что я, как и он, всего лишь солдат, выполняющий приказы. Затем я добавил, что мое правительство совершенно справедливо настаивает на выполнении Родосских соглашений и едва ли откажется от какой-либо территории. Вернувшись в Тель-Авив, я рассказал о происшедшем в деревне Абасан и предложил начать переговоры об обмене территориями, чтобы вместо половины деревни получить район дюн. Мое предложение было одобрено. Через неделю полковник Риад возвратился из Каира. Я дал ему возможность начать разговор. На его вопрос о проблеме Абасана я ответил, что пока мне не известно, какой вывод сделает мое правительство, но мне пришло в голову - если это устроит обе стороны - возможное решение проблемы. Я добавил, что не хотел бы говорить об этом с вышестоящими инстанциями, пока не услышу его мнения. Риаду не терпелось узнать, что я имел в виду. Я спросил, слышал ли он о нашем соглашении с Иорданией об обмене территориями, которое было достигнуто неделю назад. Заметив положительную реакцию Риала, я сказал, что, по-моему, и у нас есть возможность прийти к такому соглашению и что Израиль заинтересован в районе дюн к северу от Газы. Этот район, указал я, фактически не контролируется Египтом, а служит контрабандистам перевалочным пунктом на пути в Хеврон. Я сказал, что мы хотели бы превратить этот участок, не представляющий ценности с точки зрения сельского хозяйства, в своего рода буферную зону между деревней Бет-Ханун, населенной беженцами, и киббуцом Яд-Мордехай. Это предотвратит недоразумения и пограничные конфликты. По лицу Риада я понял, что идея понравилась ему. Уточнив некоторые детали, он обещал мне довести до сведения своего начальства это предложение. Он советовал мне не ждать его ответа и поднять этот вопрос в Израиле. Когда мы снова встретились через неделю, каждый из нас принес с собой положительный ответ. Этому соглашению должны были предшествовать уточнения, измерения, проверки. Наконец, карты были вычерчены, но тут начались всяческие проволочки с египетской стороны. Риад объяснил, что военное министерство и министерство иностранных дел поддерживает соглашение, но по закону оно должно быть утверждено парламентом. Тут-то оба министерства опасаются, что на этом выиграет оппозиция. Египтяне решили не рисковать. Тогда мы предложили заключить локальное соглашение в рамках Родосских соглашений. Риад выразил уверенность в том, что его правительство поддержит это. Как только из Каира пришел положительный ответ, соглашение, удовлетворявшее обе стороны, было подписано. В ходе переговоров я, как обычно, воспользовался случаем, чтобы обратить внимание Риада и Гохара на странное поведение наблюдателей ООН на переговорах. Не раз мы замечали, что дружественная атмосфера вызывала у них недовольство. Особенно это проявлялось в поведении нового председателя комиссии, офицера военно-морского флота Франции. Он утверждал, что соглашение об обмене территориями не включено в Родосское соглашение и поэтому оно не подлежит осуществлению. На это я резко ответил, что назначение ООН добиваться взаимопонимания между народами, а наблюдатели ООН возражают против договора, отвечающего этой цели. Нечто похожее сказал и майор Гохар. Мы чувствовали, что наблюдателям недоставало враждебности и напряженности на заседаниях комиссии. Когда египтяне тоже поняли, какова роль наблюдателей, мы стали, насколько это возможно, избегать их посредничества. Было принято, чтобы председатель комиссии передавал ее постоянным членам за неделю до встречи в отпечатанном виде повестку дня заседания. Мы договорились с египтянами, что за день до заседания будем встречаться без наблюдателей ООН и обсуждать необходимые вопросы в удобной и спокойной обстановке. Встречи проходили в Мигдал-Ашкелон в доме военного комиссара. Утром мы ожидали египтян на прибрежном шоссе у киббуца Яд-Мордехай. Египетская делегация пересекала вади Бергел и уже на наших машинах ехала в Мигдал-Ашкелон. После встречи мы заходили в кафе "Косит Мигдал", потом провожали египтян до разрушенного моста, а оттуда они возвращались в Газу. Много времени прошло, пока наблюдатели ООН узнали об этом маневре. На следующий день после встречи в Мигдал-Ашкелоне разыгрывалось великое представление в Ниццане. Лица представителей ООН выражали напряженность. Председатель открывал заседание и зачитывал повестку дня. Но вместо дискуссии обе стороны безо всяких оговорок принимали повестку дня. Наблюдатели недоумевали. Заседание продолжалось не больше четверти часа. Тут для наблюдателей был новый сюрприз. Под предлогом занятости мы не ждали обеда и уезжали. Египтяне делали вид, что едут в Абу-Агилу, а на самом деле они вместе с нами отправлялись в Беер-Шеву. Там мы шли в дом солдата. Играли в настольный теннис, закусывали, а вечером провожали египетских офицеров в Газу. В пору идиллических отношений мы пригласили как-то египетскую делегацию в киббуц в Гиват-Бреннер. Египтяне с радостью откликнулись на приглашение и проявили большой интерес к киббуцу. Полковник Махмуд Риад спросил меня, почему я называю членов киббуца феллахами. Трудно ему было называть израильского фермера египетским словом феллах. Увидев промышленное предприятие киббуца, он спросил: "Неужели это все продукция сельского хозяйства?" Благодаря успешной работе комиссии по перемирию, протекавшей в атмосфере дружбы и взаимопонимания, рухнули все преграды, разделявшие нас и египтян. Израильско-египетский патруль объезжал в течение дня линию перемирия. Израильские солдаты ехали в египетских машинах и наоборот, вместе ели, когда находились на отдыхе, и трудно было поверить, что это вчерашние враги. Не раз Риад, возвращаясь из Каира, передавал мне привет от Абдель Насера, который был тогда инструктором Каирской военной академии. Тогда же мы узнали, что полковник Риад собирается жениться, и наша делегация преподнесла ему свадебный подарок. Жизнь участников переговоров о перемирии протекала спокойно. Инциденты и проблемы не вносили дисгармонию в установившиеся отношения. Египетско-израильская граница соответствовала духу, царившему в комиссии по перемирию. Глава пятнадцатая ОТ ВЯЗАНОЙ ШАПОЧКИ К ЦИЛИНДРУ В апреле 1953 года, закончив высшие офицерские курсы, я почувствовал, что мне больше нечего делать в армии. Я решил, что наступило время усовершенствовать практические знания, касающиеся арабских проблем, накопленные мною во время работы в Сирии и Ливане, в разведке, во время службы в армии и в ходе работы в комиссии по перемирию. Прошло семнадцать лет с тех пор, как я кончил гимназию Герцлия, и я снова подумывал возложить на себя бремя академических занятий. Внутренний порыв набирал силу, и я опять оказался на ученической скамье. Я поступил в Иерусалимский университет на факультеты востоковедения и политических наук, мой опыт в работе помогал мне заниматься. Закончив занятия и получив первую степень, я стал сотрудничать в качестве корреспондента по арабским проблемам в ежедневной газете "Лемерхав", которая начала издаваться в декабре 1954 года. В 1956 году я получил стипендию в Оксфордском университете и там совершенствовал свои знания в вопросах востоковедения. Резкий переход от жаркого ясного израильского лета к холодной дождливой английской осени, от сверкающих красок тель-авивского моря к мрачным серым тонам оксфордских зданий вверг меня в состояние депрессии и тоски. В каменных стенах, от которых исходил запах сырости, здания Колледжа Сент Энтони, служившего на протяжении поколений монастырем, царили безмолвие и мгла даже в разгаре дня. Когда за мной захлопнулись ворота, я почувствовал себя приговоренным к заключению на долгие годы. Однако когда я зашел в канцелярию университета, мое настроение улучшилось. Меня приняли так, словно я вернулся домой после долгого отсутствия. Меня проводили в маленький английский дом, где мне отвели две комнаты - спальню и кабинет. К моему великому удивлению комнаты обогревались центральным отоплением и были очень светлыми. Тепло комнат проникало в мою душу и согревало ее. Вскоре выяснилось, что я заслужил такую просторную квартиру благодаря моему военному чину. Обращаясь ко мне, мои товарищи прибавляли слово "майор". Как-то я спросил одного из моих соучеников, когда они перестанут меня звать "майором". Он ответил совершенно серьезно: "О! когда вас повысят в чине!" Мало-помалу я привыкал к этому удивительному миру. В Колледже Сент Энтони учились студенты из 25 стран от Южной Кореи до Соединенных Штатов Америки и Канады, большинство из них - люди большого опыта. Каждый из нас стремился позаимствовать знания у своего товарища. Первым гостем в моей квартире был председатель Ассоциации арабских студентов Оксфорда. Это был молодой египтянин, он церемонно представился и предложил мне принять участие в дискуссии по проблеме арабов на Ближнем Востоке. Я сказал ему по-арабски с египетским акцентом, что у меня есть друзья в Египте. "Да, - ответил он, - ведь ваше имя упомянуто в книге". Он имел в виду книгу Абдель Насера "Философия революции". Председатель Арабской студенческой ассоциации узнал о моем пребывании в Оксфорде из газет и поспешил встретиться со мной. Я с радостью принял его предложение. Встреча состоялась недели за две до начала Синайской кампании. Мое появление в аудитории привлекло всеобщее внимание. Дискуссия очень разочаровала меня. Я надеялся встретить молодежь, умеющую объективно смотреть на вещи, а натолкнулся на дешевую пропаганду, достойную арабской массы. Услышанное мною на дискуссии было почерпнуто из пропагандистских брошюр, распространявшихся арабами в Лондоне. Но более или менее объективная информация, публикуемая в английской печати, не оказала никакого влияния на участников дискуссии. Прощаясь со мной, председатель Ассоциации пригласил меня к себе домой на ужин. Я обещал прийти. Ужин не состоялся, естественно, из-за Синайской кампании. Вечером 29-го октября я слушал лекцию сэра Ралфа Стивенсона, английского посла в Египте до 1956 года, на тему: "Египет Абдель Насера". На лекции присутствовали студенты Колледжа Сент Энтони, а также студенты других колледжей и среди них арабская молодежь. Это была типичная лекция дипломата. Он говорил чистую правду, но не всю правду. Его выводы мне не понравились. После лекции я задал несколько вопросов. Сэр Ралф поблагодарил меня за перечисленные факты, но не согласился с моими выводами. По окончании лекции президент Колледжа пригласил меня к себе домой, сэр Ралф тоже пришел - он хотел побеседовать со мной. Разговор затянулся до глубокой ночи. Я был рад встретиться с человеком, который несколько лет работал в Египте. Чувствовалось, что он сторонник революционного режима. Он сказал, что слышал от Абдель Насера о наших встречах в 1948-1950 годах и даже видел у него мою фотографию. Мы говорили об экономических, социальных и политических проблемах Египта. Сэр Ралф был убежден, что эти проблемы будут решены, я же глубоко сомневался в этом. В разгаре нашей беседы в комнату вошла жена президента Колледжа и сообщила, что по радио передали о начале боев между Израилем и Египтом. Сэр Ралф заметил, что на этот раз Израиль проиграет войну, так как египетская армия гораздо сильнее, на ее вооружении появились современные виды оружия. Ввод израильских войск в Синай беспрестанно обсуждался в колледже. Арабские студенты только и говорили о скором уничтожении Государства Израиль. Но когда стали поступать из достоверных источников первые сообщения о молниеносном продвижении израильской армии и о поражении египетских войск, арабские студенты предпочли выйти из игры. Позиция других арабских стран, отказавшихся помочь Египту, подорвала моральный дух египтян. Через два дня после начала военных действий меня вызвали в наше посольство в Лондоне и попросили выступить перед учащимися факультета международных отношений экономической школы при Лондонском университете. За день до этого арабские студенты школы устроили диспут и сумели убедить участников в правильности своей точки зрения. Тогда израильские студенты потребовали, чтобы и им дали возможность провести диспут, на который они пригласили меня. Хотя собрание было назначено на 12 часов дня, время неудобное для студентов, зал был переполнен. Среди собравшихся было много арабов, индусов, африканцев. За 30 минут, отведенных мне на выступление, я сделал анализ последних событий на Ближнем Востоке, начав с периода после Войны за Независимость Израиля. Я доказывал, что необходимо было нанести удар египетской армии, пока она первой не нажала на курок. Когда наступило время задавать вопросы, арабские и английские студенты предприняли контратаку. Они проявили полное невежество с точки зрения знания фактов, зато поразили своим панарабским фанатизмом. Английские студенты соблюдали правила ведения диспута, в результате которого была выражена поддержка израильской позиции. Меня пригласили также выступить в местных отделениях лейбористской партии в нескольких английских городах. Таким образом у меня появилась редкая возможность встретиться с широкими слоями английского общества. Спустя две-три недели я вновь встретился с председателем Ассоциации арабских студентов Оксфорда, на этот раз встреча произошла в студенческой библиотеке. Он поколебался с минуту, потом предложил пойти вместе в кафе. Там он начал изливать мне душу. Он был растерян и говорил совсем не то, что прежде. Я уже не играл роли победителя. Я объяснял провал Египта бездарностью его руководства, увлекаемого волной им же взлелеянного панарабизма, но неспособного подчинить его своим интересам. Я не скрыл от своего собеседника удивления поведением других арабских стран, которые не шелохнулись, когда Египет стоял на краю пропасти. Мой собеседник не скрывал своих чувств разочарования, но не прошло и минуты, как он снова увлекся мечтой о панарабизме. Наша беседа затянулась, и рухнула преграда, разделявшая нас. После этой встречи мои связи с Ассоциацией арабских студентов восстановилась. Некоторые арабы заходили ко мне домой, некоторые предпочитали встречаться в квартирах общих английских знакомых. Меня интересовало мировоззрение молодого поколения образованных арабов, которым принадлежало будущее арабского общества. Я был разочарован, убедившись в том, что большая часть этой молодежи, несмотря на длительное пребывание в Оксфорде и ежедневный контакт со свободным современным обществом, не сумела освободиться от экстремизма и фанатизма, свойственного руководству арабских стран. Тогда же у меня установились первые контакты с африканскими студентами, хотя в то время я еще не проявлял особого интереса к проблемам Африки. Движение за независимость в африканских странах тогда еще не привлекало внимания общественного мнения и большинство африканских студентов, учившихся в университете благодаря стипендии английского правительства, опасалось, что пропаганда освободительного движения как бы явится злоупотреблением оказанным им гостеприимством. Встреча, которая пробудила во мне интерес к проблемам Африки, состоялась в марте 1957 года. Африканские студенты пригласили меня на вечер по случаю Дня независимости Ганы. Они явились на праздник в красивых национальных одеждах. В этот вечер я не предполагал, что ровно через год стану посланцем Государства Израиль в Африке. В мае 1958 года я сдал дипломную работу. Ее проверяли востоковед Альберт Хорани и Майкл Фут - специалист по внешней политике Великобритании в период, которому была посвящена моя работа (восстание полковника Ураби Баша и покорение Египта Великобританией). В августе 1958 года я вернулся в Израиль. Перед отъездом из Лондона я попрощался с нашим послом Элияху Эйлатом, который посоветовал мне добиться встречи с генеральным директором министерства иностранных дел в Иерусалиме. Элияху Эйлат, человек компетентный в ближневосточных вопросах, рассказал мне, что получил письмо от руководства Оксфорда, в котором сообщалось о моих контактах с арабскими студентами и содержалась рекомендация использовать меня в этой области в Израиле. Элияху Эйлат познакомил с содержанием письма руководство израильского министерства иностранных дел. Через некоторое время меня пригласила на собеседование министр иностранных дел Голда Меир. После этого мне предложили работу в Нигерии, которая тогда еще была английской колонией. Английское правительство не стремилось, естественно, разрешить Израилю открыть свое консульство в Нигерии, просьбы Израиля отклонялись под тем или иным предлогом. Поэтому мне следовало обосноваться в Нигерии, замаскировав подлинные цели, и ждать лучших времен. Было решено, что я под видом представителя "Солел Боне" в Западной Африке открою свое представительство в Лагосе, столице Нигерийской федерации. Александр Цур, считавшийся первым секретарем израильского посольства в Гане, должен был периодически полуофициально приезжать в Нигерию, чтобы быть в курсе работы, которая там проводилась. Наша цель заключалась в установлении связей между Израилем и Нигерией в таких областях, как экономика, строительство и тому подобное, а также в подготовке почвы для развития дружеских отношений между Государством Израиль и народом Нигерии. Это был период упорной борьбы Нигерии за независимость. В конце 1958 года английское правительство заявило, что предоставит независимость Нигерии 1-го октября 1960 года. Переходный период предназначался для "подготовки нигерийского народа к независимости". Возможно, что именно такими были подлинные намерения правительства, но едва ли английская администрация стремилась к тому же. Ее в первую очередь волновали экономические интересы Англии. Может быть, этим и объясняется отказ предоставить Израилю право открыть в Нигерии свое консульство. Успешная деятельность Израиля в независимой Гане бесспорно открыла глаза вождям Нигерии, убедившимся, что можно преодолеть отсталое экономическое положение их страны и ее зависимость от англичан. Я обратился в английское посольство в Тель-Авиве и просил выдать мне въездную визу в Нигерию. В конце декабря я отправился в Лагос и предполагал, что первое время посвящу изучению страны и ее проблем. Но когда я был еще в Аккре, мне сообщили, что я должен отказаться от первоначальных планов и мне следует отправиться в Энугу - административный центр Восточного района Нигерии, чтобы установить связи с его руководством. После непродолжительного пребывания в Лагосе, я вылетел в Энугу. Это слово означает "город у горы". Энугу - административный центр Восточного района Нигерии - расположен вблизи от горной местности. Город, население которого составляло 60 тысяч человек, утопал в зелени, был чист и хорошо спланирован. Из аэропорта я отправился в гостиницу, оставил там свой чемодан и поспешил в министерство премьер-министра. Там мне сообщили, что премьер-министр доктор Азикиве уехал две недели назад и возвратится не раньше, чем через три недели, так как он предпринял поездку в связи с предвыборной кампанией. Меня принял его секретарь. Он обещал доложить премьер-министру о моем визите. Со следующего дня он должен был принимать участие в поездке премьер-министра. Пока же он дал распоряжение оказать мне подобающий прием. В мое распоряжение предоставили машину с шофером и предложили план посещения достопримечательностей города. В местной газете, согласовав этот вопрос со мной, поместили статью о моем визите, в которой представили меня как израильского студента Оксфорда, совершающего поездку в рамках своих занятий. Руководитель информационной службы Абдель Карим Дисо, мусульманин, с которым мы быстро нашли общий язык, во многом помогал мне. Через два дня я снова встретился с секретарем премьер-министра. Он к тому времени проинформировал премьер-министра о моем пребывании в Энугу и о моих предложениях, интересных для Нигерии в экономическом отношении. Премьер-министр поручил министрам финансов, торговли и труда встретиться со мной. Эта встреча должна была быть исходной точкой моей дипломатической карьеры и я, естественно, очень волновался. Но радушный прием, оказанный мне министром финансов доктором Имоко, министром торговли доктором Навудо и министром труда Орурука успокоил меня. Беседа протекала в дружественной атмосфере. По просьбе моих собеседников я рассказал о Государстве Израиль, о его проблемах, развитии, его опыте в области сельского хозяйства, строительстве, использовании водных ресурсов. Я рассказал также о наших успехах в абсорбции новых репатриантов, о помощи, которую Израиль оказывает на протяжении нескольких лет таким странам, как Бирма, Гана, отметил, что Израиль готов, если к нему обратятся, помочь стране, которая стоит на пороге получения независимости. Я предупредил министров, что после встречи с ними я еду в Ибадан, административный центр Западного района Нигерии, куда приглашена израильская делегация для переговоров о создании совместной строительной компании, а также компаний по прокладке дорог и исследованию водных ресурсов. Далее я сказал, что представители "Солел Боне" и "Мекорот" могут быть приглашены и в Энугу для уточнения ряда деталей. Я подчеркнул, что помощь оказывается путем создания совместных компаний, где большая часть акций принадлежит местному правительству, что гарантирует его руководящую роль в компании. Мы хотели дать почувствовать, что речь идет о сотрудничестве и что правительству страны принадлежит активная, а не пассивная роль в направлении деятельности компании. Мы со своей стороны обязались привлекать опытных специалистов, предлагали поделиться своими знаниями, опытом и подготовить местных специалистов. По окончании встречи специалисты выразили желание встретиться с представителями "Солел Боне" и "Мекорот". В Ибадан - административный центр Западного района Нигерии - прибыл Яаков Шор, представитель директората компании "Солел Боне", занимавшийся иностранными заказами, А. Перски от директората "Тахал" и Александр Цур. Нас приняли как официальную делегацию, поместили в гостинице и предоставили в наше распоряжение машины. Переговоры затягивались, так как у нигерийцев не было достаточного опыта, а англичане, участвовавшие в переговорах, создавали искусственные препятствия. В конце концов соглашение все-таки было подписано. Мы предупредили, что если переговоры не завершатся в ближайшие сутки, наша делегация должна будет покинуть Ибадан, так как нас ждут в Энугу. Это предупреждение возымело действие. В тот же вечер соглашение было подписано при полном соблюдении церемониала. Уполномоченные произнесли речи, затем поднялись, чтобы поставить свои подписи под соглашением. Я едва сдерживал волнение, когда наступила моя очередь поставить свою подпись. В Энугу нас ждала теплая встреча. Оказалось, что по сообщениям радио Западного района Нигерии здесь уже знали о состоявшемся в Ибадане подписании соглашения с Израилем. В течение целого дня сводки последних известий открывались этой информацией, особенно в передачах на местных диалектах. Наши представители изложили на встрече с министрами основные условия соглашений, и восточно-нигерийская делегация решила рекомендовать своему правительству подписать его. Моя жена Динора Варди - мы поженились в Лагосе, в марте 1959 года - помогала мне в работе. Детский врач по профессии она каждое утро принимала в одной из клиник по 120 детей, так как там ощущалась острая нехватка медицинского персонала. Израиль стремился без проволочек приступить к претворению в жизнь подписанных соглашений и доказать, что при желании и усилиях и здесь можно добиться успехов, каких добиваются в других странах. "Солел Боне" и "Мекорот" направили в Нигерию специалистов, которые наряду с местным населением с энтузиазмом принялись за работу. Не следует забывать, что в Африке не привыкли к тому, чтобы белый человек занимался работой, а не ограничивался приказаниями. Так что поведение наших людей было большой неожиданностью для местного населения и вызывало уважение. Благодаря моим нигерийским знакомым я завязал связи с некоторыми влиятельными министрами-мусульманами. Особую помощь мне оказал министр финансов федерального правительства Нигерии Пастус Окот-Эбо, пользовавшийся большим влиянием в правящей партии Восточной Нигерии, хотя сам он был уроженцем Западного района. Пастус оценил потенциальные возможности израильской помощи. На встрече, состоявшейся накануне пасхального седера в 1959 году в доме министра финансов Восточной Нигерии, приняли участие 6 министров местного правительства. Мы обсуждали проблемы совместных компаний, перспективы технической помощи и совместных усилий обеих стран. По окончании встречи мне передали письмо, подписанное министром торговли господином Навудо, в котором сообщалось, что правительство Восточного района Нигерии также заинтересовано в соглашении о создании совместных компаний. На следующий день я отправил министру письмо, в котором сообщал о готовности израильского правительства удовлетворить эту просьбу. Соглашения с Восточным районом Нигерии были подписаны в июле - октябре 1959 года. На место прибыли израильские специалисты. В результате сотрудничества израильских компаний с местными в Израиль стали прибывать с визитами министры Нигерии, а также общественные деятели. Это способствовало углублению связей между нашими государствами. По приглашению правительства Нигерии туда отправились израильские специалисты по созданию сельскохозяйственных поселений, специализировавшихся по птицеводству и выращиванию мясного скота. Были приглашены также специалисты по планированию создания местного университета, по градостроительству и т. п. Нигерийская молодежь приезжала учиться в израильских университетах. Возвратившись на родину, они становились посланцами дружбы с Израилем. Судоходная компания ЦИМ расширила свою деятельность в Нигерии, ее суда все чаще и чаще бросали якорь в нигерийских портах. Они доставляли на рынки Нигерии готовую израильскую продукцию, а возвращались груженные нигерийским сырьем. По мере развития сотрудничества с Западным и Восточным районами Нигерии я зондировал почву с целью выяснения возможностей установления связей и с Северным, мусульманским, районом, где не скрывались антиизраильские тенденции. В ходе официальных и полуофициальных контактов я понял, что была возможность доказать положительное значение нашей миссии в Африке. Руководители Северного района Нигерии давали понять, что наступит день и израильские специалисты смогут сотрудничать и там. В начале 1960 года после выборов в Нигерии мы снова обратились на этот раз к новому правительству в Лагосе с просьбой дать разрешение на открытие там израильского консульства. Наша просьба была удовлетворена. Премьер-министр федерального правительства - мусульманин - обратился затем в английское министерство по делам колоний с просьбой предложить израильскому правительству открыть консульство в Лагосе, так как это был