асающая неподвижность больше не ужасала.
     Луч  систрума  погрузился  в  розовый  бассейн.  В  глубине  бассейна
началось  быстрое  движение.  Снова  взрыв  мерцающих  пузырей.  И   снова
неподвижность - смерть.
     - Дело  сделано!  -  без  выражения  сказала  женщина-змея.  Лицо  ее
осунулось, губы побледнели, глаза застыли.
     Она провела систрумом над отверстием. Как из воздуха, возникла стена.
Мать сделала знак людям-паукам. Путешествие продолжалось в молчании.
     Наконец они подошли еще к одной неглубокой нише. Здесь, под действием
систрума, показался в стене низкий закругленный портал. Они вошли в  него.
Помещение оказалось круглым, как и то, с бассейнами, но вдвое меньшим.  От
стен исходило слабое голубое свечение, оно  сосредоточивалось  на  большом
гнезде из подушек. Вокруг стен  стояли  сундуки  и  ящики.  Помимо  этого,
помещение было пусто. Грейдон  почувствовал  странный  острый  и  приятный
аромат.
     Женщина-змея вытекла из носилок, собралась в  гнезде.  Посмотрела  на
них, теперь не скрывая слез, которые катились по ее щекам. Отдала  систрум
Властителю Глупости, прижала Суарру к груди.  Поманила  Грейдона  и  мягко
соединила губы его и девушки.
     Потом отодвинула их, поцеловала  обоих  в  губы,  озорно  подмигнула,
рассмеялась своим звонким птичьим смехом.
     - Разбудите меня взглянуть на вашего первенца, - сказала Мать-Змея.
     Она оттолкнула их, устроилась  поудобнее  среди  подушек  и  зевнула.
Глаза ее закрылись, голова раз или два качнулась. Она  сонно  подвинулась,
занимая более удобное положение.
     Но когда Грейдон повернулся, чтобы уходить, ему показалось, что  лицо
ее  начало  меняться...  неземная  красота  увядала...   будто   опускался
занавес...
     Он  решительно  отвернулся,  запретив  себе  смотреть...  пусть   его
сомнения останутся нерешенными... он будет помнить  ее  такой,  какой  она
хотела остаться в памяти...
     Они прошли в низкую дверь. Суарра с плачем  прижималась  к  Грейдону.
Властитель Глупости поднял систрум. Вместо входа была каменная стена.
     Комната, в которой спала Мать-Змея, была запечатана.

+========================================================================+
I          Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory         I
I         в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2"        I
Г------------------------------------------------------------------------╤
I        Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент       I
I    (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov    I
+========================================================================+