епочке и нажал на кнопку. Крышка часов открылась, заиграла приятная мелодия. Альпухар застонал и захлопнул крышку. Он посидел еще немного, потом собрался с силами, снова нажал на кнопку, быстро взглянул на циферблат и захлопнул крышку. - Маркиз, проснись, ехать пора.- Король толкнул ногой стул под Германусом. Стул опрокинулся и Германус оказался на полу вверх ногами. - Ваше Величество, по нам стреляют! - Маркиз вскочил на ноги и ошалело разинул рот. - Дурак, чего орешь?! - Альпухар схватился за голову и прошептал.- Ехать пора...Отправляемся. - Есть, Ваше Величество, отправляться.- Прошептал в ответ Германус. В залу вошел Иогафон Сильный в ночной рубашке и с мокрым полотенцем на голове. - Как спалось, гости дорогие? - Он подошел к столу и заглянул в кувшины.- Эй, слуга! Наливай! Слуга наполнил кувшины. - Давайте, друзья мои, поправимся и будем здоровы. Если утром сохнут губы, значит надо выпить кубок! - Иогафон выпил и сразу порозовел.- А вы, друзья мои, чего не пьете? - Да я уже смотреть на это не могу! - Отрезал Альпухар.- Меня тошнит. - Когда тошнит сверх всякой меры, тебя спасет стакан мадеры! Понял? Маркиза Германуса стошнило под стол. Альпухар вышел на балкон. На свежем воздухе ему стало немного полегче. Сзади подошел Иогафон Сильный со слугой. На подносе у слуги стояли два полных кубка вина. - Вот и я люблю на свежем воздухе выпить.- Сказал Иогафон. - Когда в организме вчерашнее бродит - выпить неплохо, мой друг, на природе. Давай, борода, на балконе выпьем. А то в зале твой маркизус харч мечет. Вонь жуткая. Не будем ему мешать. Альпухар с трудом сдержался. - Ты чего такое лицо сделал? - Нахмурился Иогафон. - Тебе что, у меня не нравится? А? Нет, ты скажи. - Нравится. Но пить не буду. - А не хочешь - не пей.- Иогафон выпил. - А может, выпьешь все-таки? Кто носом вертит от вина - не понимает ни хрена! - Иогафон, нам ехать пора. Дай лошадь. - Лошадь дам... - Иогафон почесал подбородок. - Нет, не дам. Вот выпьешь со мной - дам лошадь. А так - не дам. Альпухар стиснул зубы: - Не знал я, что ты такой! Ладно, наливай. - Уже налито. Давай с тобой промочим горло, чтоб наши все враги подохли! - Не в рифму,- заметил Альпухар, вытирая губы.- На "горло" лучше "промокли" рифмуется. Давай с тобой промочим горло, чтоб наши все враги промокли. - Рифма отличная. Но смысл теряется. Лучше уж тогда так...Давай с тобой...это...скажем, протрем бинокли, чтоб наши все враги подохли...Выпьем? - По последней и давай лошадь. - Кто пьет, как конь, кто пьет, как лошадь, тот, верно, человек хороший! Альпухар выпил вина и подумал: "Подозрительно как-то. Зураб меня музыкой довести хотел. Этот - виршами одолевает. Подозрительно. Надо уносить ноги." - Ты случайно музыкой не увлекаешься? - Спросил он. - А что? - Так просто спросил. - У меня сестра увлекалась. Я, бывало, пью с шурином, а она напротив усядется назло и арфу свою щипает, чтобы мы быстрее закруглялись. Доводила нас, ведьма. - Пошли за лошадью? - Пошли. Прихватив бледного маркиза, они спустились вниз. Иогафон Сильный распорядился насчет лошади для Германуса. - Ты про Анабабса-то не забыл, Иогафон? - Спросил Альпухар, забираясь на лошадь. - Погоди...- Иогафон наморщил лоб. - Это про осла, если не ошибаюсь? - Про осла, про осла. - Я ему этого никогда не забуду. Сегодня же поеду ему мстить. Или завтра, в крайнем случае. Он от меня не уйдет. - Смотри, не забудь. - Не забуду. - Ну, бывай. Спасибо за угощение. - А то приезжайте еще. Чаще надо видеться. Живем, вроде, рядом, а видимся редко. ----------------------------------- Альпухар и маркиз въехали в лес. Германус неожиданно остановился и слез с лошади. - Ты что, маркиз? - Спросил Альпухар. - Не могу, Ваше Величество. Меня на лошади укачивает. Я лучше пешком пойду. - Надо тебе было вина выпить. Я вот выпил и меня не укачивает...- Альпухар задумался. - Скоро- скоро я буду лобзать мою прекрасную Элеонору...Ну чего, полегче тебе? - Вроде, полегче... Ваше Величество, вы не будете ругаться? - Смотря за что. Если, например, лошадь опять хочешь утопить, то буду ругаться. - Нет, Ваше Величество, лошадь тут не при чем. - Тогда не буду. - У меня, Ваше Величество, печать в штанах осталась. Круглая королевская печать Иогафона Сильного. Будем возвращаться или как? - Никак. Не будем возвращаться. Возвращаться - плохая примета. А что у тебя печать осталась - так это даже хорошо. Я ее Элеоноре подарю. Пусть порадуется... Жаль, шляпу забыл у Иогафона попросить. Без шляпы - несолидно. - Может, не надо вам было, Ваше Величество, тогда каску Анабабсову выкидывать. Лучше все же, чем ничего. - Дурак ты, маркиз! Кто ж к любовнице в каске ездит?! Они выехали из леса и поскакали по полям. Вскоре впереди показался замок Кришнахана 14-го Громкого. Они остановились неподалеку от замка и спрятались за кустами. Маркиз Германус отвел лошадей в овраг, привязал их к сломанной ели и вернулся к Альпухару. - Чего делать, маркиз, будем? - Альпухар вытащил из кармана письмо Элеоноры и перечитал еще раз.- ...Короче, я так понимаю - Кришнахан вроде должен был уехать. А вроде и нет. Тем более - когда и насколько - тоже не ясно. Может, он и вернулся уже. А может, никуда и не уезжал. Делаю вывод - ехать напролом рискованно. Нет никакой уверенности, что его нет. Давай подождем дотемна и сходим в разведку. Когда стемнело, король Альпухар Седьмой и маркиз Германус отправились на разведку. Незамеченными они добрались почти до самых ворот и спрятались за деревом. У ворот стояли вооруженные до зубов стражники. - Нужно их как-то отвлечь.- Прошептал Альпухар.- Сделаем так. Ты, маркиз, сейчас переползешь на ту сторону дороги и с той стороны станешь шуметь и кричать, будто тебя режут. Стража услышит и пойдет посмотреть - кого это там режут, а я тем временем проскользну в замок. - А если, Ваше Величество, они меня поймают? - А ты скажи, что разбойники убежали. Скажешь, что разбойники-де тебе штаны оторвали. Они и поверят. - Понял, Ваше Величество. - А раз понял - переползай. С Богом. Маркиз Германус лег на живот и пополз по дороге. Не успел он ее переползти и спрятаться в кустах, как послышался топот копыт и мимо, по дороге к замку, проскакал король Кришнахан 14-ый со свитой. - Открывайте ворота, уроды! - заорал он.- Ваш король вернулся. Стражники засуетились и резко раскрыли ворота. Король Кришнахан со свитой заехали внутрь и ворота за ними закрылись. - Ой! Ой! Помогите! Ка-ра-ул! Ре-жут! Ре-жут! - Раздался из кустов истошный голос маркиза. - Заткнись, дебил! - Зашипел на него с противоположной стороны Альпухар. - Надо было раньше орать! Теперь-то и так понятно, что Кришнахан в замке. - Орет кто-то в кустах.- Послышался от ворот голос стражника. - Вдарь по этому крикуну из мушкета. Грянул выстрел. Альпухар и маркиз Германус бросились бежать. Добежав до оврага, они упали на землю и долго не могли отдышаться. - Чуть не убили из-за тебя! - Зло сказал Альпухар. - Для чего ты орать-то начал? - Так вы же приказали, Ваше Величество. - Дебил ты, маркиз, и есть.- Король помолчал.- Ладно, главное мы выяснили - Кришнахан, к сожалению, дома. И, выходит, зря мы сюда ехали. - Альпухар поднял с земли палку и сломал ее об колено.- Но я не отступлю...Есть план. Ты, маркиз, печать иогафоновскую еще не потерял? - Тут она, Ваше Величество, в кармане. - Отлично. Доставай бумагу и перо. Пиши: " Кришнахану 14-ому Громкому от Иогафона Сильного. Я, Великий и Могучий император Иогафон Сильный, объявляю тебе, грязный пачкун и выродок, смертельную войну. Ты, вонючка, уже давно меня раздражаешь, и я намереваюсь надрать тебе задницу. Чаша терпения переполнена, и ты, старый козел, у меня дождешься. Выезжай сейчас же биться на Бычью Поляну. А если ты, ишачья задница, обосрешься и попытаешься отсидеться в замке, то к утру ко мне присоединятся Анабабс Длинный, Зураб Меченосец и мой шурин Полудокл Толковый. И тогда тебе точно крышка. Скачи быстрее, я жду тебя, сука. Король-Солнце Иогафон Сильный." Написал? - Так точно, Ваше Величество. - Поставь печать. Маркиз подышал на печать, приложил к листку. - Готово? Отнесешь это письмо Кришнахану, вроде бы ты не маркиз Германус, а гонец Иогафона Сильного. Кришнахан должен на это оскорбление клюнуть и уехать сражаться. Ты же постарайся как- нибудь предупредить Элеонору, что я приехал и жду свидания. Сам оставайся в замке, а я, как только Кришнахан уедет, проберусь к Элеоноре. Все понял? - Так точно, Ваше Величество. Гениальный план. - Тогда езжай. Германус вскочил на лошадь и скрылся в темноте. Вскоре он подъехал к воротам. - Эй, стража,- закричал маркиз,- открывай ворота! - Ты кто такой грозный? - Я - посланник Короля-Солнца Иогафона Сильного. Везу срочное послание вашему королю. Стражники открыли ворота и пропустили маркиза Германуса внутрь. Маркиз спешился: - Ведите меня к королю. Имею для него срочное известие. Его провели в королевские покои. ----------------------------------- Король Кришнахан и королева Элеонора Блюмерляндская ужинали за длинным столом. Маркиза подвели к королю. - Кто таков? - Спросил Кришнахан, откусывая от бараньей ноги. - Гонец Его Величества Короля-Солнца Иогафона Сильного. Кришнахан уронил баранью ногу и громко заржал: - Слышишь, Элеонора, Иогафон Сильный - Король-Солнца! Допился! - Извольте вести себя как следует.- Покраснела Элеонора.- Вы брызжете слюной, у вас изо рта все падает, вы хватаете меня жирными руками! Извольте успокоиться! - Да нет, ты послушай! Король-Солнце Иогафон Пьющий! Давай, гонец, сюда письмо. Повеселимся. Маркиз подал скатанный в трубочку листок. Кришнахан вытер руки об камзол и принялся читать. Убедившись, что король отвлекся, маркиз Германус стал подавать королеве Элеоноре условные знаки. Для начала он несколько раз ей подмигнул. Королева недоуменно вскинула брови. Увидев, что его не понимают, маркиз скорчил хитрую гримасу и приложил палец ко рту. Элеонора положила вилку на стол. Маркиз похлопал себя рукой по сердцу и чмокнул губами, а потом показал большим пальцем за спину. Элеонора Блюмерляндская раскрыла от удивления рот. Тогда маркиз стал прикладывать руки к подбородку, изображая длинную бороду. В это время Кришнахан закончил читать, побагровел и швырнул письмо на стол. - Нет, я не понимаю! Я не верю своим глазам! Этот забулдыга пишет мне такие слова! У меня язык не поворачивается, дорогая, повторить - чего он мне написал! На вот, лучше прочитай сама.- Он подвинул письмо королеве. Королева быстро пробежала письмо глазами и тоже покраснела: - Неслыханное хамство! С каких это пор всякие непромытые пьянчужки позволяют себе писать такие письма в приличные дома? - Так это ты, значит, принес нам этот пашквиль? - Обратилась она к маркизу. Германус радостно закивал головой. - Дорогой,- сказала Элеонора Кришнахану,- вели повесить этого негодяя. Тем более, что пока ты читал, он над нами издевался. Мало, что он посмел принести эту пакость, он и ведет себя вызывающе! - А что он сделал? - Спросил Кришнахан. - Пока ты читал, он стоял и корчил рожи. - Стража! - Закричал Кришнахан. В залу вбежало несколько плечистых стражников.- Взять его! И повесить немедленно! Стражники скрутили маркиза и уволокли его. - Морды он, видишь ли, корчит! - Зло хмыкнул Кришнахан.Посмотрю я, какая у него завтра морда будет на веревке...Так как ты считаешь, дорогая, мне уже ехать или не ехать? - Если, в чем я сомневаюсь, в тебе осталась хоть капля достоинства, ты должен немедленно ехать и рассчитаться с этим забулдыгой. Впрочем, такое слово как достоинство - для тебя пустой звук. Кришнахан закурил сигару: - Напрасно ты так обо мне думаешь. Сейчас я докажу тебе, что достоинство для меня - не пустой звук. Сейчас я выкурю последнюю сигару и ты увидишь.- Кришнахан глубоко затянулся.Хорошая сигара. Крепкая и ароматная...Нет, я, право, возмущен! Какой-то опустившийся пьяница пишет мне такое. Значит, ты считаешь - надо ехать? А может, это не серьезно - с пьяницей связываться? Возможно, он просто выпил лишнего и написал эту чушь, а завтра будет жалеть и нового гонца пришлет извиняться? А я, выходит, ему уже отомстил - одного гонца уже повесил. Он надолго запомнит этот урок! Пожалуй, я не поеду... Утро вечера мудренее. Правда ведь, дорогая? Элеонора смерила супруга уничтожающим взглядом: - Я не сомневалась, что ты окажешься ничтожеством. И надо же мне было выйти замуж за такого низкого человека, загубить свои лучшие годы?! - Ну ты уж прямо...Слишком все это утрируешь. Так нельзя. Я же не отказываюсь, в принципе. Я, конечно, готов дать отпор хаму. Сейчас покурю и того...Но ты сама посуди - это же смешно. Мне, например, очень даже смешно. Ха-ха-ха! Ха-ха-ха! Король-солнце Иогафон. Ха-ха-ха! Король, ха- ха-ха, солнце!..Мы сейчас с тобой отправимся спать, а назавтра встанем и вместе посмеемся. - Нет, я не могу больше этого выносить! - Элеонора вскочила из-за стола.- Изо дня в день одно и то же, одно и то же! Кто бы знал, как я страдаю! У тебя нет ничего святого! Никакого понятия о чести! Ты - свинья, форменная свинья! - Ну ладно, ладно...Зачем же ты...Такие слова? Все - я покурил и еду.- Кришнахан поплевал на окурок и бросил его на пол. Элеонора заломила руки: - Сколько раз я тебя просила не разбрасывать где попало свои вонючие паршивые окурки?! Грязный несносный человек! Она застонала. - Я не понимаю, чего ты так нервничаешь? Не волнуйся уберут. Эй, слуги, подметите окурок!.. Вот и все. Стоило из-за этого убиваться? Кришнахан 14-ый Громкий бросил на стол салфетку. - Слуги! Бегите к маршалу Вассерману! Передайте ему мой приказ - поднимать войско. Готовность номер один! И чтоб все было - как следует! - Он покосился на Элеонору.- А то голову, к свиньям, оторву!.. Вот видишь, дорогая, я уже собираюсь. А ты переживала. Кришнахан снял со стены кольчугу и меч, положил их на стол. Потом сходил в соседнюю залу, принес оттуда массивную рогатую каску гамзейской стали, сапоги со шпорами, высокое седло и колчан. Кришнахан свалил все на стол, вытер пот со лба. - Уфф! Вот я и собрался. Зря ты, дорогая, сомневалась в своем муже. Ну, поцелуй меня на прощание, пока я не оделся. Элеонора сверкнула глазами и, опершись кулаками на стол, прошипела: - Не знаю, что надо иметь в голове, чтобы грязные сапоги и прочую дрянь класть на стол! - Она сорвалась на крик.- За что?! За что я страдаю?! - Да чего ты кипятишься? - Растерянно произнес Кришнахан.- Я все принес, положил вот на стол, чтобы ты видела, что я собираюсь... - Собираешься, говоришь?! - Элеонора схватила со стола рогатую каску. - Собираешься?! Иди во двор собираться, кровосос! - Она подбежала к окну и швырнула каску вниз. - Ну зачем ты так? - Обиженно сказал Кришнахан.- Зачем каску-то выкидывать? Каску-то выкидывать зачем? - У-у, не могу я больше тебя видеть! - Элеонора выбежала из залы и хлопнула дверью. ----------------------------------- Альпухар Седьмой Длиннобородый сидел на поваленном дереве, курил трубку. "Что-то Кришнахан не выезжает,- думал он.- Пора бы ему было уже отправляться...Может, маркиз чего напутал? - Альпухар выбил трубку о сапог и сунул ее в карман.- Не могу больше терпеть. Пойду на разведку." - Он встал и решительно зашагал к замку. Неподалеку от ворот Альпухар спрятался за дерево, ожидая удобного случая, чтобы проскользнуть в замок. Удобный случай скоро представился. Стражники пошли отлить в кусты. Альпухар проскользнул в ворота и оказался во дворе замка. Во дворе суетились солдаты. "Отлично! - Подумал Альпухар. - Сработало. Еще немного подожду, и Элеонора одна останется.- Он поднял голову.- Вот ее окно. Хорошо бы она в нем показалась. Хорошо бы увидеть ее хоть краешком глаза. Как я соскучился по моей нежной Элеоноре. - Не спуская глаз с окна, Альпухар подошел поближе к стене.Ну покажись же, Элеонора! Ну выгляни хоть на миг! Я так долго ехал к тебе. Я несколько раз был на краю гибели. И вот я здесь, под твоими окнами. Я обожаю тебя, моя ненаглядная, моя благоуханная роза! Ты навсегда пленила меня, ты лишила меня покоя и сна. Я никогда раньше не думал, что любовь бывает такой! Любовь - это сильная, но приятная отрава." Из окна вылетела массивная рогатая каска и стукнула Альпухара по голове. - Ой! ----------------------------------- ЭПИЛОГ Ночью Кришнахан 14-ый Громкий отправился со своим войском к Бычьей Поляне, но Иогафона Сильного там не обнаружил. Он немного подождал и поехал к Иогафоновскому замку, но и в замке Иогафона не оказалось. Иогафон в это время уехал со своим войском мстить Анабабсу Длинному, но Анабабса дома не застал, потому что нетерпеливый Анабабс Длинный поехал со своим войском нападать на Зураба Меченосца. Но Зураба Меченосца не было дома, так как тот уехал на похороны к своему дальнему родственнику Агупте 4-ому Ласковому. Анабабс Длинный огорчился и вернулся назад. Иогафон Сильный, не дождавшись Анабабса, поехал домой и запил. Кришнахан 14-ый Громкий вернулся к Элеоноре и заявил ей, что Иогафон струсил и убежал, уклонившись от сражения. Той роковой ночью стражники Кришнахана обнаружили под окнами замка труп неизвестного мужчины. Чтобы не было лишних вопросов со стороны монарха, стражники потихоньку вынесли труп за ворота и закопали его неподалеку от замка. В течение последующего года всюду искали короля Альпухара Седьмого Длиннобородого, который куда-то уехал с маркизом Германусом и не вернулся. Спустя год, поиски прекратили. Дядя Анабабс Длинный получил в наследство королевство Альпухара. Объединив свое войско с войском племянника, он покорил Зураба Меченосца, Иогафона Сильного и его шурина Полудокла Толкового. Обладая такими значительными территориями и огромным войском, Анабабс Длинный вероломно напал на Кришнахана 14-го Громкого и пленил его в неравном бою. Расправившись с Кришнаханом, Анабабс Длинный взял Элеонору Блюмерляндскую в жены. Элеонора родила ему сына и назвала его Альпухаром, в честь своего пропавшего возлюбленного Альпухара Седьмого Длиннобородого. ГЛАВА 13 ИСТОРИЯ ПРО КОРОЛЯ МОРСКИХ РАЗБОЙНИКОВ ГУГО ПЯТОГО СПОКОЙНОГО, ГЕРОИЧЕСКОГО ФЕЛЬДМАРШАЛА ФИНКАЛЯ, НАБЛЮДАТЕЛЬНОГО ГУСТАВА ФОН КУРЦЛИХА, ГЛУХОГО БАРОНА ОТТО ФОН ШИРАЛАСА, ИЗОБРЕТАТЕЛЬНОГО ГРАФА ХУАНА СУРИДЭСА, КРОВОЖАДНОГО МАРКИЗА ИБРАГИМА ЛИНКОЛЬНА, ПРОСЛАВЛЕННОГО КУЛИНАРА КАЗИМИРА УСФАНДОПУЛО, УДАЧЛИВОГО РЫБОЛОВА ГАНСА РАБИБУЛИНА, МЯТЕЖНОГО ГЕРЦОГА ГУНЕХИСА И ИХ ПОТОНУВШУЮ СТРАНУ Когда однажды в Замбрии прорвало плотину, короля Замбрии не оказалось на месте. Король Замбрии Гуго Пятый Спокойный находился в это время с визитом у своего соседа Полудокла Толкового и был, само собой, не в курсе, что его страну, затопило так, что над водой остался торчать только дворцовый шпиль. Все остальное безвозвратно поглотила пучина. ЧАСТЬ ПЕРВАЯ В этот злосчастный день Гуго Пятый сидел за столом с Полудоклом и вел переговоры. Гуго Пятый сватался к старшей дочке Полудокла принцессе Клавдии и сторонам оставалось уладить некоторые детали. - В принципе, я не против.- Полудокл похлопал перчаткой по столу.- Даже, я больше скажу, я рад, что мы с тобой, Гуго, породнимся. Ты мне всегда нравился и как король, и как личность вообще. Так что препятствий я никаких не вижу с моей стороны. Остается обговорить кое-какие мелочи. - Я весь - внимании.- Гуго выпрямился на стуле и подался вперед. - Давай договоримся,- Сказал Полудокл, - за дочкой даю семь сундуков золота, табун породистых коней и корабль-флагман. - Согласен,- Гуго покрутил ус.- Корабль, в принципе, я могу не брать. Мне он геополитически излишен. А лучше вместо корабля коней добавьте. - Можно и так. А ты мне, как родственник, уступишь урочище Бурманских Перепелов и деревню Быки. Гуго почесал кончик носа и уставился в тарелку. - Уважаемый Полудокл,- наконец произнес он,- мне, конечно, не жалко, но зачем, собственно говоря, вам это надо? - Как зачем? - Полудокл повертел в руке стакан,- Я там охотиться буду. Ты же знаешь, какой я заядлый охотник. - Это естественно.- Гуго вытащил из кармана платок и протер шею.- Но... Уважаемый Полудокл, мы же с вами не чужие будем. Что ж я, своего тестя не пущу к себе в лес поохотиться? Я и сам другой раз с удовольствием с вами съезжу. Вы меня знаете. Полудокл поставил стакан на стол и засунул руки в карманы: - Это, конечно, да... Я на этот счет нисколько не сомневаюсь. Но я уж такой человек - не люблю никого лишний раз беспокоить. Мне, чтобы к тебе в королевство охотиться ездить предупреждать тебя придется, от дел отрывать. Вот ты будешь думать тогда - опять приехал этот, хе-хе, старый хрыч отрывать меня от дел... А так я потихонечку собрался, съездил в свой лес, поохотился там и в собственной деревне по-стариковски отдохнул. - Дак в чем же дело? - Гуго откинулся на спинку стула. - Охотьтесь, отдыхайте сколько хотите. Никто вам слова не скажет. И предупреждать меня не надо. Все мое - считайте, что это ваше. - Не-ет, я так не могу.- Полудокл поковырял ногтем стол.- Мне всего не надо. Я на все и не претендую. А то есть такие, которые любят залезать на шею. Но я не из таких. Мне леса и деревни - вполне достаточно. Гуго 5-ый заглянул под стол и почертил сапогом по полу. - Знаете что... Можно я вас буду папой называть? Полудокл прищурился и посмотрел на графин: - Отчего же нет? Конечно, можно. - Вы, папа, естественно, не из тех родственников, которые на шею садятся. А то бы я к вам вообще свататься не поехал. Но встречаются, конечно, разные родственники. Без стыда и совести. Вот моя тетя, например, Хурдоба. Тетя шмуева. Постоянно мне надоедает. Отдай, говорит, мне, племянник, Нижние луга, ты ими все равно не пользуешься, а я там серные купальни устрою... Мало ли чем я не пользуюсь. Хочу - пользуюсь, хочу не пользуюсь. У меня, скажем, на стене в замке висит картина, я ей не пользуюсь и вообще не замечаю. Так что же, прикажете и картину тете отдать? Эдак я скоро совсем без всего останусь. Вот какая у меня тетя бессовестная. Другое дело вы, папа. С вами приятно беседовать. Вы порядочный человек, мудрый, всем довольны и ничего вам чужого не надо.- Гуго отодвинулся от стола и закинул ногу на ногу. - Чужого мне, действительно, не надо. На чужое я никогда не заглядывался.- Полудокл положил руки на стол ладонями вверх.Всю жизнь я добивался всего сам вот этими вот руками.- Он пошевелил пальцами.- Но как мы с тобой, Гуго, теперь родственники, то между родственниками нет никаких недомолвок. Да и дело-то пустячное. Я думаю, что на твоем месте любой бы другой жених не моргнув глазом согласился. К тому же, на днях обещался заехать Шокенмоген 3-ий Лютый за тем же самым, что и ты. Шокенмоген мне нравится. Хозяин крепкий, из хорошей семьи. И леса у него обильные - есть, где поохотиться.Полудокл приставил воображаемое ружье к плечу и нажал на курок. - Пух! - При чем тут Шокенмоген? У меня тоже леса хорошие. Лоси там водятся, белки много, грибы, ягоды... - Так я и не спорю... - И я не спорю.- Гуго подергал себя за ухо.- Вы, мне, папа, лошадей добавьте, вместо корабля, а я вам подарю лес и деревню в честь свадьбы. - Ну вот и хорошо. Значит, договорились. ----------------------------------- Вечером того же дня Полудокл Толковый с женой Филоксеей, их дочь принцесса Клавдия и Гуго 5-ый Спокойный пили чай в беседке. - Вот как бегут годы.- Полудокл подул на блюдечко и взял из вазы трюфель.- Еще недавно эта мадемуазель, - он указал трюфелем на Клавдию - бегала под стол пешком. А теперь вот замуж надумала, озорница. Вчера еще с куклами возилась, а сегодня, пигалица, о мужчинах воздыхает. - Папенька,- Клавдия покраснела и потупилась в чашку,- вечно вы скажете... - Ты, Полудокл,- королева Филоксея погрозила мужу пальцем,- совсем стыд потерял. За столом говорить такое...При посторонних... - Какой же он нам теперь посторонний? - Полудокл отпил из блюдца.- Он нам теперь как родной. Заместо,..того...сын, короче. Свадьба через две недели. - А все равно ты неприлично себя ведешь.- Возразила Филоксея.- Вы, Гуго, на него внимания не обращайте. Ему лишь бы позубоскалить. - Все нормально,- Гуго кивнул. - Ну вот,- Полудокл съел трюфель,- а ты на меня насела. А Гуго говорит - все нормально. Он все понимает.- Полудокл хитро подмигнул Гуго Пятому.- А, Гуго?..Через две недели свадьба...Понимаешь? Гуго подмигнул Полудоклу в ответ. Полудокл негромко рассмеялся. - Молодец, Гуго! А, мать, - повернулся он к супруге,- повезло нам с женихом. - Да я вижу, вижу, что повезло.- Филоксея заулыбалась.- Порядочный молодой человек. - И мне нравится.- Полудокл вытер салфеткой рот.- Станем теперь, Гуго, чаще видеться. Я к тебе каждый раз после охоты заезжать буду. Опять же можем вместе охотиться на лосей. Ты, вроде, говорил, что в моем лесу лосей много? - И белок еще.- Гуго посерьезнел. - Вы только не пейте там.- Сказала королева Филоксея.- Я пьяниц не люблю. У меня брат такой, Иогафон. Сколько уж я от него натерпелась. А теперь он еще и мужа спаивает. Как поедет Полудокл к нему в гости - обязательно они там пьют. Вы-то, Гуго, как насчет этого дела? - Филоксея пощелкала пальцем по шее. - Я, в принципе, не пью... Ну как...- Гуго разрезал ладонью воздух.- Только по праздникам. - Как это - только по праздникам? - Притворно удивился Полудокл и подмигнул Гуго.- А я-то думал - теперь есть с кем на старости лет выпить. - К сожалению, только по праздникам.- Гуго подмигнул Полудоклу. - Вот и хорошо.- Сказала королева.- Хоть один мужчина непьющий будет. В беседку вошел офицер. - Ваше Величество,- отрапортавал он,- секретное сообщение. - Докладывай. - Ваше Величество...- офицер покосился на Гуго. - Да ты не бойся, докладывай, тут все свои. - Но, Ваше Величество...- Военный наклонился и зашептал что-то на ухо королю. - Так...Так...Не может быть!..- Полудокл нахмурился.- Ничего себе!.. И все-все?.. Ну и ну... Слава Богу... Ну и дела...- Полудокл как-то странно поглядел на Гуго Пятого.Слушай, Гуго, - сказал он,- тут мне говорят, что у тебя все королевство под воду ушло. - Не понял? - Удивился Гуго.- О чем это вы, папа? - Да говорят у тебя там плотину прорвало и буквально все затопило. Даже, говорят, крыш не видно. У Гуго Пятого Спокойного вытянулось лицо: - Что за дурацкие шутки? - Да я тоже не верю,- Полудокл развел руками,- а вот говорят... Пошли на башню - в трубу посмотрим. - А можно мы с маменькой тоже пойдем посмотрим? - Спросила принцесса Клавдия.- Нам тоже интересно. ----------------------------------- На башне было прохладно. Ветром растрепало прическу принцессы Клавдии. Стражник подал Полудоклу подзорную трубу. Полудокл протер манжетом стекло, приложил трубу к глазу. - Хорошая труба. Сильно увеличивает.- Он направил трубу в сторону королевства Гуго Пятого.- ...Вот это да! - Восторженно закричал король и присвистнул.- Лихо...- Он покрутил окуляры, наводя резкость.- Ух, как залило. - Папенька, дайте же и нам с маменькой поглядеть.- Нетерпеливо перебила Клавдия.- Нам же тоже хочется. - Погодите вы, балаболки. У человека горе - пусть он первый посмотрит.- Полудокл обернулся к Гуго Пятому.- Будешь, Гуго, смотреть?.. Труба отличная. Хорошо приближает. Гуго молча взял трубу. - Ну как, Гуго? Видишь? - Спросил Полудокл.- Правдаужас?..А ты не верил. Вот тебе и доказательства... Дай, я еще посмотрю. Гуго вернул трубу и, пошатываясь, отошел в сторону. - Ну, мать честная, и картина! - Полудокл почесал затылок.- Я и не гадал, что у меня будет морская граница.- Он запел. Ра-аскинулось мо-оре ши-ы-ыроко... И волны бу-ушуют же-е-есто-око... - Папенька, ну сколько можно? -Оборвала Клавдия.- Дайте же, наконец, и нам.- Она подергала отца за рукав и запрыгала.Дайте же! Дайте же! Дайте же! - На! А то ведь не отстанешь. И в кого ты такая капризная? Принцесса Клавдия выхватила трубу. - Ой, маменька,- воскликнула она,- вы не поверите! Такой вид! Куда ни посмотришь - кругом вода! А вон - чайка полетела! Какая прелесть! А вон - еще одна! И еще! И еще! Смотрите, они, кажется, рыбу ловят! - Она передала трубу королеве-матери и захлопала в ладоши. - Ну, надо же! - Филоксея покачала головой. - Правда, маменька, потрясающе?! Прямо как на курорте. Помните, маменька, мы ездили? - Дааа...- сказала Филоксея,- теперь и ездить никуда не надо. У самих теперь курорт под боком! - Ну, ладно, хватит вам трещать,- осадил Полудокл.- Пойдемте вниз. А то, я гляжу, у Гуго голова с непривычки закружилась. ----------------------------------- Женщины пошли в замок вышивать. Полудокл и Гуго вернулись в беседку. - Я тебя понимаю. Как тебе сейчас тяжело.- Полудокл положил руку на плечо Гуго Пятому.- Держись, мой мальчик. Не каждому на долю выпадают такие испытания. Это надо же, в один день потерять буквально все, что нажили отцы и деды! Кошмар! Но ты, сынок, не падай духом. Все, я думаю, образуется. - Как же, папа, образуется, когда все-все утонуло! - Гуго ударил кулаком по столу, закрыл лицо руками. - Я понимаю, понимаю...- Полудокл похлопал Гуго.- Я и сам не представляю, что бы на твоем месте делал. Но все-таки... это... Ты сильно не убивайся... Ты тут сидишь - живой и здоровый, руки-ноги целы. Хорошо еще, что ты ко мне приехал, а то бы утоп... Вот, значит, и хорошо... Судьба, как говорится, вершит свой приговор, но мы не слишком ей подвластны, и над мужчиною напрасно она заносит свой топор! Понял, о чем я? Другими словами, может, и к лучшему, что у тебя все залило... А ты не сдавайся! Будь мужчиной! У Гуго Пятого выступили слезы: - Все-все потонуло! - Ну, что ты, что ты! - Успокаивал его Полудокл.- Ну будь же мужчиной. Мужчины плакать не должны... Ну и потонуло... Бывает... У тебя, наверное, плотина неисправная была. Вот ее и прорвало. Плотина - дело такое... Опасное. - Да ведь ремонтировали ее недавно,- всхлипнул Гуго. - Значит, плохо ремонтировали.- Рассудил Полудокл.- Надо было проследить. Народец-то нынче жуликоватый. Не то, что в старое время. Один - доску домой взял, другой - гвоздь, третий - паклей карманы набил. Вот плотина, как положено, и рухнула. А чему тут удивляться? - Да ведь я следил... Все крепко держалось. - Значит, кто-то специально навредил. Ты кого подозреваешь? - Да кого тут подозревать? - Так не бывает.- Полудокл поднял палец.- Всегда кого-нибудь подозревать надо. А то как иначе виноватого найдешь? Не сам же ты эту плотину сломал. Ты же у меня третью неделю живешь. Значит, кто-то со стороны... Погоди... Ты что-то про тетю рассказывал, будто она чего-то от тебя хотела, а ты ей не да. - Тетя Хурдоба хотела, чтобы я ей Заливные луга подарил под серные купальни. - Вот! - Полудокл ткнул пальцем Гуго в грудь.- Она и сломала! Я сразу почувствовал - что-то тут не так. А теперь мне все понятно! Скотина твоя тетя, вот что я тебе скажу! - Тетя шмуева! - Гуго шмыгнул носом. - Не плачь, Гуго, мы этой тете еще покажем.- Полудокл погрозил кулаком.- Устроила, стерва, себе серные купальни. Лизать ей сковородки на том свете. Черти-то, черти ей покажут серные купальни! - Папа,- Гуго вытер рукавом слезы,- не надо мне лошадей добавлять, я согласен взять корабль. Дайте мне корабль, я на нем сплаваю. Полудокл вытащил из кармана трубку, медленно ее набил. - Во-первых,- сказал он,- запомни: на кораблях не плавают, а ходят. Плавает бревно. А корабль ходит. А потом...- Полудокл раскурил трубку,- ...корабль я дать не могу. - Почему же? - А потому, что ты сейчас на моем корабле уйдешь, а что я Шокенмогену скажу, когда он приедет? - При чем тут Шокенмоген? - Ну, как это... приедет Шокенмоген-младший...это...ну я тебе, кажется, говорил уже...ему моя Клавдия нравится, так я это...должен же ему что-то в приданое предложить... - А как же я? - Гуго Пятый вытаращил глаза.- Мы же, кажется, с вами договорились...папа...что это я на ней женюсь...через две недели. Полудокл выпустил кольцо дыма и некоторое время смотрел, как оно расползается. - Послушай, Гуго,...ты, конечно, человек хороший и мне, в принципе, нравишься... Но...ты же понимаешь...как я свою дочь отдам за короля, у которого все утонуло? Я же не враг своей дочери. Она у меня одна. А у тебя вместо королевства - лужа. Сам посуди, это же смешно, хе-хе... Правда, смешно?.. Ну, чего ты замолчал?.. Обиделся, да? Ты, Гуго, не обижайся. Если б у тебя плотину не прорвало, разве ж я тебе отказал бы? Нет, конечно! Я бы тебе и дочь отдал, и лошадей, и корабль. А так...лучше меня и не проси... Не могу. Сам понимаешь... - Э-эх! - Выдохнул Гуго Пятый.- Я думал - вы порядочный человек. Я к вам, как к отцу родному...а вы... Ну и гад же вы! Гондон! Полудокл покраснел, встал с лавки. - Что ты сказал, молокосос?! Что ты себе позволяешь?! Вон из моего дома, голодранец! Не-ме-дле-нно! Гуго Пятый поднялся и, гордо вскинув голову, покинул беседку. ----------------------------------- Гуго 5-ый Спокойный и сопровождавший его барон Отто фон Ширалас ехали по дороге в направлении затонувшего королевства. - Сволочь Полудокл.- Гуго плюнул вниз с лошади.- Какая сволочь! Я его ненавижу! - Он закусил губу.- Все равно Клавдия будет моей! Веришь мне, Отто? - Что, Ваше Величество? - переспросил барон и приставил ладонь к уху. - Ты мне, глухой черт, уже вот где.- Гуго провел ребром ладони по горлу.- Не доорешься до тебя. Один единственный подданный остался - и тот глухой.- Он притормозил лошадь и, поравнявшись с бароном, заорал тому в самое ухо.- Клавдия будет моя! - Гуго постучал себя кулаком в грудь. - Моя!!! От неожиданного шума лошадь барона отскочила в сторону и понесла. Пришпорив своего скакуна, Гуго-5й помчался вслед. Он скакал сзади и кричал: - Моя! Моя! Клавдия моя будет! Клянусь, что моя! Барон Ширалас оборачивался и кричал: - Не понял, Ваше Величество! - Идиот! - Орал Гуго.- Клавдия будет моя! Понял?! - Чи-его?! - Орал барон. - Останови лошадь, говорю! Сто-ой! - Я ничего не слышу, Ваше Величество! - Лошадь останови! Клавдия будет моя! - Лошадь не слушается, Ваше Величество! - Ах ты, сволочь! Гуго выхватил пистолет и выстрелил лошади в жопу. Лошадь рухнула. Барон, по инерции пролетев несколько шагов, покатился в грязь. Гуго 5-ый соскочил с лошади, схватил барона за шиворот и потряс: - Клавдия будет моей! Ты понял?! Ты понял теперь?! Понял? Понял? А? Глухой черт?! - Понял, Ваше Величество.- Пробормотал перепуганный насмерть барон.- Клавдия будет, кажется, ваша. - Что значит кажется?! - Извините, Ваше Величество.- Залепетал барон.- Вы, кажется, только что сказали, что Клавдия будет ваша. Так вы сказали? - Ты бы себе воронки в уши вставил, чтобы чего-нибудь слышать. Чтоб ты сдох! Знал бы, что все утонет, так я бы лучше вместо тебя графа Хуана Суридэса взял, а тебя бы тонуть оставил. - Чего, Ваше Величество? - Нет, напрасно я в лошадь стрелял! Надо было в тебя стрелять! - Вы же знаете, Ваше Величество,- стал оправдываться Ширалас,- я слух на войне потерял, кровь проливая. Я ж не нарочно. - Еще бы нарочно. Я бы тогда точно не в лошадь стрелял.- Гуго отпустил Шираласа. Вскоре впереди показалось море. Король и барон подъехали к берегу. Гуго снял шапку. - Все потонуло.- Сказал он скорбным голосом. - Ваше Величество, все потонуло. - Барон тяжело вздохнул. - У меня там жена осталась... - А у меня все осталось. Абсолютно все... А в женитьбе мне вообще отказали... Так что, считай, и у меня жена потонула... Все равно! Клавдия, я тебе, барон, говорю - будет моя! Слева за кустами послышались какие-то голоса. Гуго пришпорил лошадь и заехал в кусты. За кустами на небольшом естественном пляже лежало несколько человек в трусах. Над костром висел котелок. Аппетитно пахло рыбным супом. Два человека лепили крепость из песка. Один стоял по колено в воде и удил рыбу. Трое играли в карты. На носах у некоторых были наклеены бумажки. Еще один сидел на государственном флаге и обстругивал ножиком палку. - Господа! - Крикнул рыболов,- я рака поймал! - Ого, какой он грязный! - Кидай его в котелок для навара! Гуго 5-ый узнал в отдыхающих своих придворных. - Пойду искупнусь,- сказал граф Хуан Суридэс.- Жарко, блядь, невозможно... - Он бросил карты и побежал к воде. Раскаленный песок жег ему пятки, граф смешно подпрыгивал. - Стой, предатель! - Гуго достал пистолет и выстрелил в воздух.- Предатели! Иуды! Курорт развели! Я вам покажу курорт! - Гуго выстрелил в котелок. Из дырки хлынул наваристый бульон и загасил костер. Король слез с коня и, подскочив к барону Густаву фон Курцлиху, выдернул из-под него государственный флаг. - Ты на чем сидишь?! - Он сунул знамя барону под нос. - Ты на моем знамени сидишь, да?! Да? На знамени? - Гуго размахнулся и стукнул барона рукояткой пистолета по голове. Барон рухнул. Гуго повернулся к остальным: - Разболтались, да?! Думаете, больше нет короля? Всех в казематах сгною, псы! Он обвел отдыхающих злобным взглядом. Придворные испуганно притихли. - Напугал! - Хмыкнул вдруг рыболов герцог Гунехис.- Где твои казематы?.. Чего его, господа, слушать? У него ничего нету. Он теперь над нами не король. Он теперь король водорослей. Придворные оживились и заулыбались. - Теперь мы,- продолжал герцог,- господин, хе-хе, Гуго, с вами на равных. Одинаковые, то есть, голодранцы. Хе-хе-хе. - Гунехис вытащил из воды удочку и осмотрел наживку.Червяка обкусали рыбы.- Поплевав на крючок, он опять закинул удочку.- Так что, господин Оборванец, мы теперь с вами равны. У меня герцогства нет, а у вас королевства. И я плевал на вас, как на этого, хе-хе, червяка. Гуго 5-ый вскинул пистолет и выстрелил герцогу в спину. Уронив удочку, герцог плашмя упал в воду. Придворные замерли. - Да здравствует наш король Гуго Пятый Спокойный! Закричал вдруг фельдмаршал Финкаль.- Наш помазанник король Гуго Пятый вернулся! Ура! Ура! Ура-а-а-а! Остальные нестройно подхватили: - Ура! Ура! Да здравствует король! Наш король-солнце Гуго Пятый вернулся! - Кто еще бунтовать желает? - Спросил Гуго, потрясая пистолетом. - Не желаем, Ваше Величество, бунтовать!- загомонили придворный.-