нье - Что станется с нее за десять лет, Когда в углу, как будто в наказанье, Безрадостно качался твой портрет? - По будним дням он до сих пор в работе. Какой печальной яростью полно Дрожанье век на содроганье плоти - И занавеси белой полотно! XI Хромой судья едва ли будет тронут. Мы запросто скользим поверх строки, А из холодных неуютных комнат Есть два пути. Есть образец руки Вдоль всей стены, нисколечки не грея - Ты так скучала, чистя карандаш, Что напетляла. Было бы умнее Намалевать лирический пейзаж, Опять же, от окна до туалета, Или закрасить. В високосный год, Наверное, до наступленья лета Все высохнет и запах пропадет, А мы уже привыкли к светлым пятнам, Следам клопов и проданных картин. Наш Диоген, сумевший стать приятным - Обыкновенный светский господин. Я отпускаю маленького зверя. Он торопливо прыгает с колен И медленно бежит к открытой двери От голода и внутренних проблем. XII В дырявой бочке на краю Вселенной, На топком дне желудочной кисты, В косых глазах упившейься сирены Я угадал любимые черты И долго бил копытом от обиды. Такое счастье - но не может быть! Где и когда - и под каким же видом Я, наконец, сумел ее забыть? Ты расточила золото и царство, Остался пшик - наш первый общий блин. В такой закваске пенное лекарство Ничуть не хуже, чем пенициллин И "клей универсальный" в царстве кукол - Все, чтобы жить и радоваться. Пусть Так и случится. Я себе баюкал Вполне биологическую грусть И находил следы кровосмешенья В благополучной до сих пор семье Соседей сверху. В ихнем помещеньи Нисколько не готовились к зиме. XIII Так судьбы гнутся, так они мельчатся, Летит резьба и сводятся на нет. Наверно, нам не стоило встречаться После семи плюс три голодных лет, Чихая на неясность отношений - Что там притворство - радость или гнев? - Мы сумрачно держались прежних мнений, Остепенившись и понаторев В столь милом большинству рабовладеньи: Все в свой черед - не каменный же век, Не коммунизм - все к лунному затменью, Как полагал пещерный человек, С которым ты охотно согласилась - И два неполных месяца пробыв В замужнем состоянии, решилась На социальный, в сущности, разрыв, Чтобы реальность в утреннем прочтеньи Не помирила нас за пять минут. Так молят Б-га о землетрясеньи, Чтобы назавтра не являться в суд. XIV За столько лет в сословной мешанине, Где лучше бы иметь отца и мать, А под конец укрыться в мещанине - Наследственную нить не потерять? - А ни черта не сделалось. Охотно Делюсь советом. Дамский эготизм Изжил безбедно и бесповоротно Нижегородский аристократизм. Царь или раб - а то мудрец? - едва ли Я все-таки счастливее, чем те, Кто хитроумно заключил Израиль В неистребимой книжной тесноте И заострил не зренье, а сознанье, И неучтивым уголком лица Довел Восток до самовозгоранья, А Запад до победного конца. Я в детстве так мечтал его потрогать! Как там, в газете - щупать матерьял, Не отходя. И заплатив, не охать. - Я правда ничего не потерял, Кроме того, что и на зуб культура. Отдав детей кропать конец войны, Охотно взялся рисовать фигуры Снаружи и с противной стороны И научился весело лукавить, Как ты хотела. Право, не в укор, А в правый глаз - мне нечего добавить - Ты страшно подурнела с этих пор. Мое плененье суть головотяпство Шести колен, свихнувшихся в плену. Лишь сыновья отцов, рожденных в рабстве, Вошли в обетованную страну, Похоронив родителей в Непале И, проявив невиданную прыть, Немедленно по замиреньи стали По их бумагам взятое делить, Войну не кончив и покой утратив, И землю тоже - ни черта не жаль! Мы до сих пор, как идиоты, платим За благостную эту пастораль, Поскольку доля каждого балбеса Определялась через столько лет Тем, кто конкретно вышел из Рамсеса, И совершеннолетним или нет. XV Шутить с любовью? Вдруг ее не стало. Пойдешь искать? Проклятые часы! Ты только что клялась и засыпала, А я не дергал тигра за усы. И назови вчерашнее хоть встречей, Хоть столкновеньем. - Тридцать коробов За полчаса. Простимся с даром речи, Досадуя на крепость наших лбов. XVI Водичка колыхнулась, поглотила Еще кого-то. Прямо от сохи, А все туда же. Расставанье - сила. Ни римских бань, ни венской чепухи. МОСКВА I Вновь столкнулись. Все в этой же области знаний. Воскресая, опухшие тени живых Усыхают до прежних своих очертаний, Испытав безнадежное таянье их На себе - на краю предварительно вскрытой Треугольной могилы - как гость из страны, Не такой уж богатый, но сытый и бритый - Отутюженный смокинг - с другой стороны, Где, не шибко волнуясь по поводу сроков, Экскортируют прямо из оперы в ад. Мы расстались давно и без лишних упреков И немного фальшивим на северный лад. II Так строят ракурс. Неприличность в том, Что в негативе смачно и красиво. Я начал им позировать в слепом Повиновеньи силе объектива. III Я здесь родился. Прежде молока Переварил солидный колкий воздух И фразу о глядящих сорока Веках. Здесь деревянный посох Заделался драконом и уполз, Задействовав довольно мерзкий опыт. Здесь я любил. Здесь я любил работать, Зимой бездельничал, а летом мерз, Хотя конечно, десять лет назад Во мне бродили жизненные соки. Так трудный быт и родовой уклад Из недостатков делают пороки. IV Я точно помню - снежная крупа Дешевле манной. Переводим лупу С простительного "молодежь глупа" На выспренное "разводиться глупо, Еще глупее, чем курить "Казбек". Москва как многолетнее растенье Видала зимний дождь, весенний снег, Никчемное осеннее цветенье И вовсе не обиженный судьбой И явственно к погоде непричастный Развесистый кленовый разнобой - Не красножелтый и не желтокрасный. Здесь я постился и играл в любовь, Но неудачно. Со второго раза Пришлось сдавать слюну, мочу и кровь И прочищаться возле унитаза. V Куда деваться? Взять и исказить Текущие из города в предместья Стремительные шумные предметы Еще труднее, чем изобразить, Но я справлялся. Правда, не всегда. По счастью, у меня больших талантов Как килек в бочке. Наконец, суда На целых сорок бочек арестантов. Огромный мост склонился над рекой. Опасно опираясь на перила И морщась оттого, что ты курила, Я пробовал достать до дна рукой. Беседовать не значит не жевать. Мы поедали сладкое печенье И всматривались в сонное теченье, Пытаясь за него переживать. Здесь я встречал безумную весну, Усваивал текущие жаргоны И совершал ночные перегоны В ущерб карману, принципам и сну. Ну, и кропал. Понятно, не о том И не о сем. Попробовал об этом, Но накололся. Я зимой и летом Любил жену, Прокофьева и дом, И то слегка. Подкармливая их, Как вертопрах на собственные средства Хозяев, от которых ждет наследства, Но вовсе не горит застать в живых. VI И был, наверно, и не так уж плох, Но, чередуя города и веси, Усох, как лист фиг?вый, и присох Как банный лист. Зато прибавил в весе, Как греки, превращенные в свиней. Облизываясь на ворота рая, Я смаковал изгнание, корней От тучных площадей не отрывая. Да и чего за сливу жизнь губить! Я покупал их утром на базаре. Гсподь велик - по паре каждой твари Ему легко, мне страшно воскресить. VII Я получил наследство. В сером небе, В торжественно распахнутом окне Горело солнце, и палящий стебель Колол глаза и заползал ко мне. Земля струилась как вода в протоке, В бесцветной дымке строили вокзал, И быстрый день зимы голубоокой Рождался, был и тихо изчезал. Все было живо и необычайно Похоже на кошмарный детский сон, На жизнь игрушек и на их сусально- Сосулечно-свирепый перезвон, Щемящий сердце с первого захода. По сути, с детства. Узкая кровать - Прелестная клиническая мода - Так преуспеть и разочаровать! Мой друг синоптик чокнулся и запил, И в пятницу сбежал, как от чумы, От белоснежных дротиков и сабель Закончившей вторжение зимы. VIII Я получил бесценное наследство, Опасное для всякой мелюзги - Отличное лекарственное средство - Одновременно деньги и долги И сотню писем. Окажите милость, Возьмитесь счесть. Начните с тех же слив - Я так старался! Голова кружилась От страха и ужасных перспектив. Так поливают снег холодным потом. День раскололся. Прямо надо мной Дул южный ветер. Как кулик - болотом, Он в минус десять управлял страной. На плеск воды, на колкое признанье, На едкий чих - как фокусник лихой, Без отвращенья - с легким содроганьем - Он взмахивал прозрачною рукой И этим самым отвечал имущим И неимущим их материал, И нимб горящий, словно хлеб насущный, С высоких лбов к желудкам воспарял. Как хорошо вести себя примерно! Я упражнялся, не боясь тюрьмы, К восторгу доброхотов и, наверно, К отчаянью дававших мне взаймы. Что там необычайные расходы! Я понимал, что при таких серьгах Могу никак не меньше, чем полгода За просто так не думать о деньгах И экономить разве что на спичках - Меняя пять минут на пять рублей, Я меньше думал о залетных птичках, Чем средний некурящий дуралей. Я получил наследство. Я гордился Своим богатством. Так монгольский хан Считал своими тысячи традиций Легко разбитых им культурных стран. IX Значительный мелкопоместный барин - Восьмой с бревном и первый на коне - Пленил меня. Сидящий в нем татарин Пошел вприкуску к остальной родне. Но чем он правил? Покоренным миром? Что там друзья, и что им уколоть, Когда плывет и заплывает жиром Недавно обожаемая плоть И стыдно протекает между пальцев Или, напротив, явно мимо рта! В конце концов, попользовавшись сальцем, Мы завопим: "Какая красота, Какая прелесть - просто кровь играет! Не полно ей? А лучше встречный иск В парижский суд". Там снова выбирает Из трех богинь - и вновь ее - Парис. X Жестокий грек делил мое наследство. Я должен был, вконец замерзнув, ждать, И должен был, сцепив ладони, греться И для того чужой костер искать. Я ехал на шестнадцатом трамвае, Отчаянно скрипевшем на бегу, Из своего трехкомнатного рая В кирпичный блок, укрывшийся в снегу, Чтобы подняться до Новокузнецкой Не как обычно, из берлоги льва, А утомив коленки по-турецки - Не через битый час, а через два, Замерзнув вместе с хлипким даром речи. Чего не дашь без всяких прав любить? - Я был готов вконец испортить встречу, Чтобы хоть как-никак ее продлить. XI Наверное, не так уж глупо помнить И теребить предательницу-нить, Ведущую в одну из мрачных комнат, Где не боятся прошлое хранить, Когда уже совсем не держит память - Гуманный век - но в этом-то и соль, Что здесь по недомыслию не давят Платоном обожравшуюся моль. Как скучно быть так подло бережливым! Чем зарывать добычу как пират, Запри ее и назови архивом - Пусть превратится в антиквариат, А то сегодня всяк себе историк И может без нужды в поводыре, Как даму сердца, зло окликнуть дворик Как там он было звался при Петре И улыбался дедушке-гусару, - И, обернувшись лечащим врачом, Лягнуть проспект и подмигнуть бульвару - Мол, в том и том-то ты разоблачен. И неизвестно, то ли отзовется Соседский сеттер, то ли оживет Боярский дог, и в городе начнется Не то пожар, не то переворот. Я ехал в центр покуда суть да дело - В Бейрут, в Тифлис, в Кампалу и Триест - И отгонял отравленные стрелы От ноющих и уязвимых мест. Я разрешил распутному Парису Занять мой дом, и далее, найти Мою пяту, и на одежде вышить Куда стрела должна в меня войти. А он, бедняк, занялся соблазненьем Нагих богинь, разделом их вещей... Я ехал в центр, подальше от сомнений, От факелов, от ламп и от свечей Бессовестным и бесколесным рикшей В трамвае, освещенном изнутри, Вдвоем с тобой, от холода притихшей И яростно считавшей фонари. XII Я здесь родился. Здесь нашел тебя И до сих пор встречаю и теряю, И сочиняю глупые тирады, Твоих гостей и мужа теребя. Здесь мой герой разбил свою судьбу Как разбивают сад, как строят город Или выносят на своем горбу Целительный и беспроцентный голод. Здесь я впервые в жизни вышел в свет И живо пал в общественное мненье. Здесь приобрел известность Магомет, Здесь я задумал светопреставленье И здесь Господь его осуществит, Я думаю, как только потеплеет. Здесь в семь утра не больно-то светлеет, И даже нефть не очень-то горит. И неодушевленная земля Тоскует терпеливо и уныло, Поскольку здесь, дрожа от страха, я Остановил горящее светило. XIII Колокола, моя больная нота, Чего еще такому дураку? Я написал обидную остроту На обнаженном бронзовом боку. Я не питал малейшего расчета - При виде их в меня вселился бес... Колокола, моя больная нота... Одушевляя маленький прогресс, Париж растит, Москва стирает грани, Но над Парижем не было Кремля... Нам не соткать благословенной ткани Без бедного больного короля. Я чувствовал себя печально медным - Под тошнотворный звон гудящих век В ночную тишь, к своим владеньям ленным Сорвался с места обнаженный снег. Он бил в меня, как в башне бьют тревогу. И, скармливая ночь под хвост коту, Взмывал как жребий, неугодный Богу, Или как танк по пыльному мосту. В итоге белоснежная дремота От этих ласк мне в волосы легла. Колокола, моя больная нота - Нет, не звучат во мне колокола. Н.В. (Ночное видение) От смешного до смерти меньше, чем до смерти от смешного. I К утру явился черный посетитель И мягко опустился на диван, Примяв подушку беспокойным взглядом. Я понимал, что смерть моя пришла, Но только не за мной, и этот демон - Лишь грозный чей-то призрак, и чего-то Он будет добиваться от меня. И я, волнуясь, тоже сел на стул И долго ждал, занявшись рукавами И позолотой спинки, чтобы он Отвел глаза и что-нибудь сказал, А лучше бы немного съел и выпил. Мы прежде столько вместе провели - Чего ему, казалось бы, стесняться? II Наверное: "Убийственным молчаньем Я вовсе и не льщу тебя убить, Но, отстояв свободное качанье, Как за свободу мне не заступить? Что, маленький волшебник, жегший серу Для превращенья в лучшей из реторт, Не оскопил покойную Химеру И не закончил, как Беллерофонт? Открой окно. Болван парит над сливой, Который век стеная и кружа, Бессовестный, убогий и крикливый, Но все-таки - бессмертная душа... Почти как ты. Тоска сминает крылья - Лиха беда! Она расправит их, Наставив бестолковые усилья Бессильно рвущих воздух рук твоих. Прости..." Я недовольно поперхнулся. Что возразишь - почтенный райский сад! - Из-под стола ко мне на грудь рванулся Удушливый и сладковатый чад. Я признавался и считал каюты, И проклинал и думал: "Будет прок, Но как сказать! Поспорим на минуту - Ничто ему не грех и не урок". Давно слинял мой страшный посетитель, Когда, собравшись поливать цветы, Я, городской, пугливый к ночи житель, Додумался, что приходила ты. ЗАКЛЮЧЕНИЕ И все-таки я их утихомирил. Настал момент, когда смутивший взгляд Уткнулся в мол за три морские мили - Совсем как мой всего-то час назад. Я огляделся. Зал притих, я думал, Что победил, и был, наверно, прав, Беспрекословно отстояв под дулом Своих законных, но неумных прав. Не зря войну считают зовом крови! Помилуй Бог - кого он наказал? Я мог в одну секунду, сдвинув брови, Поднять на воздух этот глупый зал. Черт с вечером и дьявол с гонораром - Спасибо, что не начали курить. Поскольку пахло только перегаром, Я должен был их всех благодарить! На самом деле небольшое скотство Простительно в контексте важных дел. Я видел совпаденье, а не сходство, И зуб в петлице смокинга вертел - Молочный клык талантливого сына - И отвечал ужасно невпопад. Я ненавидел этого кретина Не далее, как десять лет назад! - Что будет с Римом? С вашим постоянством? Я осознал, что он весьма курнос И, видимо, решил бороться с пьянством, Уже ответив на его вопрос. - Где ваш билет? - я колыхнул стаканом. - Сейчас посмотрим, с чем его едят. Он спрятался за дремлющим пузаном И живо отступил в девятый ряд.