Борис Письменный. Роковое окружение Эммауса
---------------------------------------------------------------
© Copyright Борис Письменный
E-mail: Bobap21@Address. com
Date: 09 Oct 2000
---------------------------------------------------------------
В апреле случилось редкое═ для наших мест сочетание зимней еще
прохладыс неожиданным, по-летнему жарким ветром. Взять в меру от каждого из
зол -- нетаков═ ли═ кулинарный рецепт═ для замешивания счастья и для═
брожения жизни? Сейчас═ же стала выстреливать трава; начали лопаться бутоны;
хотелось выпитьдо дна═ пьяный═ воздух═ с его льдинками═ весны═ и═ солнечным
жаром. Хотелось декламировать═ дребезжащим═ распевом═ Качалова═ про "
эт-т-и═ мал-ла-дые, этиклей-кие листочки... " Много чего хотелось.
════ Стоял═ будний день. Субурбия═ дремала. Только ошалелые белки═
прошивали волнистой строчкой сплетения═ соседних═ дубов, ═ платанов═ и═
вязов; залетали малиновки═ и сойки═ проверить - как наливается соками
шелковица; и случайный шмель уже═ кружился, жужжал═ в═ разноцветной пене
кустов азалии. За потайным углом═ пряталась в затянувшемся перекуре═
желтополосая═ машина газовых работили═ шоколадный═ фургон═ ЮПиЭс═ или
═Шевроле═ с═ зевающим в нем═ полицейским. Блаженная тишина только усиливалась
от шебуршенья насекомых═ и птиц. Я лежал с═ закрытыми═ глазами. ═
Поскрипывал═ старый═ гамак. ═ Я═ старался═ и═ не═ мог сообразить - как═
рассказать о драматических═ событиях, почти═ невероятных в нашем
бессобытийном, ═ в═ нашем мирном деревенском═ краю. ═ Я═ ворошил
обрывки памяти, путаницу фактов, глаголы и═ междометия, звал на помощь музы,
по волекоторых, ═ бывает, ══ из═ ничего, ══ ниоткуда═ может═ возникнуть══
неоспоримая, вырубленная четкими═ буквами история, которой только что еще не
существовалов природе. Под скрип гамака, влево-вправо качались разрозненные
впечатления, знаки═ и═ идеи. Что═ толку═ в═ бесплотных идеях! Идеи скучны,
не═ летают безсюжетного хвоста. ═ К знакам требуется подобрать═ ключ, ═
сплести═ взаимосвязь событий═ в историю, ═ о которой я═ как раз═ размышлял, ═
когда подошел═ ко мне восьмилетний Бобби, скучающий по случаю школьных
каникул. Ему надоело самомус═ собой═ играть в мяч, преставляя себя
одномоментно пасующим═ и принимающим передачу. Утомительное═ это═ занятие.
Таковы издержки═ обеспеченного═ образа жизни, ═ когда═ у каждого═ имеется═
все свое; когда═ взрослым и детям недолго вообразить, будто═ никто никому═ не
нужен═ - живи сам, играй═ сам═ по себе, укаждого дома торчит собственный
баскетбольный щит.
════ Бобби подсел на гамак, растормошил═ меня и, ═ видя═ исчерканный
блокнот, спросил, что пишу. Он требовал прямого ответа и я не видел причин
ему в этом отказывать. Я═ подумал═ - почему═ нет? ═ Почему бы═ не═ оставить═
мои бумажныесомнения и не рассказать═ все как есть═ человеку, пусть
маленькому, но очень отзывчивому. Если поймет даже ребенок, вот тогда,
значит...
════ И я═ стал═ рассказывать. Скрипел гамак; ═ свистели═ птицы. Бобби═
слушалвнимательно, все более раскрывая рот, ═ что немало меня воодушевляло.
Сначалаон═ спрашивал обычное - все ли тут правда в этой истории, и часто тут
же, недожидаясь═ моего═ ответа, сам═ согласно═ кивал═ головой - ему так═
хотелось. Потом, проглотив от нетерпения слюну, спросил свой главный вопрос:
- ═ А═ променя будет? Когда будет про═ меня? Я пообещал, что обязательно
будет. У меняне было другого выхода. Я═ говорил с ним, конечно, ═
по-английски, запинаясь; говорил, что рассказываю ему схема... скима...
сокращенно - " экросс-зе-лайнс" - между делом поправлял меня
Бобби, великодушно подсказывая нужное слово. ═ Впаузе между главами он
спросил меня, между прочим, не═ знаю ли я═ как═ будетуменьшительное имя для
Ричарда (один из моих персонажей)? Пока я соображал - Рич, ═ Рик... ══
быстрый══ Бобби══ нетерпеливо══ дыхнул═ мне═ в══ ухо═ - " Дик";
многозначительно посмотрел═ на меня═ и покраснел, довольный═ шуткой═ и
своимсоучастием в нашем с ним представлении.
════ В═ заключение, мой умудренный не по годам собеседник стал
предлагать навыбор═ несколько названий для═ рассказа, ═ упрочняя, тем═
самым, ═ свое в═ немучастие. Насколько мне позволял═ мой английский, я═
витиевато дискутировал сБобби, указывая на═ витиеватые облака, ═ несущиеся═
над═ нами. ═ Не═ сразу═ мызаметили═ стоящую неподалеку═ Эмму - маму Роберта,
прекрасную═ героиню нашейистории. ═ Она тоже предложила свой годами
проверенный, отдающий классицизмомзаголовок " 3аписки═ Нью-Джерсийского
Помещика". Было не═ удивительно слышатьтакое═ от═ человека, ═ выросшего
═под═ петербургским═ небом, ══ от═ выпускницы редакторского отделения ЛГУ и
автора дипломной работы о поместном дворянствев русской литературе. Титул
помещика невероятно польстил мне, чего я не смогбы, к сожалению, объяснить
по-английски═ не только═ малолетнему Бобби, но═ ивзрослым═ американцам. ═
Слова══ "лендлорд', ═ "риэл-эстейт'══ не═ из═ русскойклассической оперы. Наш
"эстейт" скорее метафизический, не-реальный. В слове'помещик" для═ русского
слуха═ живет мир═ запущенных усадьб, уездных═ балов, может быть, и
литературщины, ═ не без═ того, но═ и аромат═ антикварной речи сегерями,
батюшкой, ═ аксельбантами, ═ ворожбой... ═ с═ каким-нибудь═
господиномГоловой Государственной Думы...
════ Весь═ тот═ мир═ кажется══ нам═ особенно═ пряным═ и═ романтичным══
послеодноцветной═ вымученности═ советских═ лет. ═ Даже═ сравнительно═
молодые═ моиприятели-иммигранты, когда они слишком стараются говорить
красиво, снаряжаютсвой═ форсированный═ английский═ волапюк═ как═ бы
староруссизмами═ - ═ Ступайтаперича, старина. Ежели сподобишься, ═
гив-ми-э-кол... Один из замечательныхсюрпризов═ для нашего иммигранта - ═
это восстановление непрерывности течениявремени из прошлых═ веков - ═ в дни
сегодняшние. ═ Нам удивительнее не то, чтоСША первыми═ шагнули═ в двадцать
первый, ═ а ═то, ═ что═ мы═ нашли═ в═ Америкенетронутый, ═ еще═ живущий, ═
век═ девятнадцатый. ═ Другое═ чудо═ для═ пришлогочеловека, ═ некогда═
носившего═ красный галстук═ и═ комсомольский═ значок, ═ - возможность═
обладать═ куском═ Америки, ═ а, ═ значит, ═ куском═ всего═ мира! Явоображал
себе геометрический клин, идущий из центра Земли в бездонное небо,
проходящий через контуры млего скромного землевладения. От одной такой
мыслимоя Голова Государственной Думы шла совершенно кругом; как это═
замечательно- иметь собственное место на Земле! Хоть ешь его с кашей.
═══ Моим добрым═ соседом был═ отставной местный пожарник Джим.
Белоголовый, кряжистый мужчина═ с═ добрым═ круглым═ лицом, совершенно═
похожий и═ видом иманерами═ на═ польского═ пана═ Войтылу, всем═ лучше═
известного═ под═ именемримского Папы Иоанна Павла Второго. ═ Я═ привык к
тому, что═ с восхода солнцавосьмидесятилетний Джим что-то сваривает
автогеном═ во дворе, ворочает глыбыи замешивает цемент, одним словом═ -
прихорашивает свои владения и═ усадьбу. Мне═ полагалось бы от═ стыда═
сгореть, ═ но я, при моей нерукодельности, и немечтал═ равняться═ с═
соседом. ═ Во═ всем═ графстве═ Берген═ не══ было═ болеешелковистого
безупречного газона, чем у Джима. Какой бы хитрый инструмент нипонадобился═
мне, Джим спешил мне его подыскать. С моим несравненным соседомя не═
страшился ни снежных заносов ни═ ураганов. ═ Мы беседовали с ним═
черезразделяющий нас штакетник про семена и удобрения, ругали политиканов.
════ Неизвестно почему, Джим═ настойчиво звал меня - Бруно. ═ Я давно
пересталпоправлять - ═ что═ за═ беда! - Бруно, - говорил═ мне Джим, - ═ если
к ночи═ ядолжен свалиться, пусть это будет от работы. Такую═ жизнь я═
понимаю. Каждыйдень у меня должен быть "прожект'. ════ Как-то я приколачивал
отстающую планку к косяку двери; Джим похвалил: ════ - Хороший прожект,
Бруно!
════ Мне═ было═ приятно═ просыпаться; ═ я═ знал - ═ выгляну═ в═ окно═ -
═ увижуработающего соседа, значит все в мире в порядке, как и должно быть.
════ В═ самые ранние часы утра═ он работал только бесшумные вещи, ═
напоминаямне мать, ступающую на цыпочках, когда═ дети спят. Как-то
спозаранку я увиделв окно передвижной кран, поднимающий медленно, как во
сне, огромную бетоннуюплиту═ в центре Джимминова участка. Что═ там? Я═
пытался разглядеть, ═ что затайна там, под плитой, но не мог. Позже все═
было опять шито-крыто; земля═ итрава═ на══ месте, ══ будто══ бы══ плита══
мне══ привиделась. ══ Я══ собиралсяполюбопытствовать═ о ней у═ Джима, но═
тот пропал═ и═ надолго. ═ Оказалось═ - ложился в больницу, где═ врачи
безуспешно искали неполадки═ с его здоровьем, ставили══ редкие═ диагнозы, ═
потом═ отменяли: ═ болезнь══ легионера, ═ синдромМеньера...
════ Раз Джим подошел ко мне прямо в обход разделяющего нас забора.
════ - Бруно, у═ меня горе. ═ Сын умер. Так обидно, несправедливо. Его...
еготолько что повысили═ по службе, дали неплохие деньги... ═ Джим назвал═
сумму, стал жестикулировать, не находя слов, заплакал. ════ С═ тех═ пор он═
пропадал═ все═ чаще═ и═ чаще. ═ Появляясь, часами═ сиделнедвижный═ на
солнце, опустив═ большую═ голову═ в═ руки. ═ Вылитый Папа Иоанн. Нетронутая═
газета═ валялась═ под стулом. Не сразу, ═ я═ решился сам═ к═ немуподойти.
Джим поднял голову, ═ улыбнулся, сказал, ═ что причину═ нашли. Он далмне
потрогать костистый желвак на боку размером с биллиардный шар. Рак.
Лихабеда. Мы еще повоюем, Бруно...
══ ═Скоро дом опустел. На дожде мокла═ риэл-эстейтная═ табличка о═
продаже. Новыми соседями, купившими Джиммин дом, не без моего═ содействия, ═
оказалисьсвои, русские - Эмма и ее муж Мавродий. Я их немного знал еще с
тех═ времен, когда приезжал в Сухуми, где за═ Мавродием ходила слава
отчаянного джигита иденди. ═ У═ него, ═ отставного артиллерийского═ офицера,
═ был═ светлый взгляд, аккуратно подстриженные усы и безупречный костюм═ в
любую═ курортную жару. Оприродных анатомических═ данных Мавродия
циркулировали упорные слуxи. ═ Однимиз═ его легендарных═ подвигов,
передаваемых═ из уст в уста, ═ была история состоличной певицей из═
академического Большого театра, приехавшей на гастролив═ Сухуми. ═ Мавродий,
как открылось═ позже, заключил отчаянное пари и═ зашелпрямо к ней═ в номер
в═ гостинице Сакартвелло. Певица ахнула═ отнегодования, хотела выгнать,
хлопнула дверью - отсыревшая дверь скрипела, не закрывалась. Мавродий вынул
увесистую пачку═ денег и ею заклинил дверь насмерть. Он вышелиз номера
утром, душистый, гладковыбритый, как всегда. Пил═ турецкий кофе нанабережной
с товарищами; ни слова о бурной ночи, только посмеивался в усы. ════ Певица,
естественно, добивалась новых встреч - все безуспешно. ════
Старик-почтальон, ═ абхазец, ═ таскал═ в гору═ полные═ сумки ее═ писем═
кМавродию, но тот - ноль внимания. Эпизод был исчерпан.
════ Красавицу Эмму═ Мавродий═ увел═ практически из-под═ венца, ═ когда
она сженихом, очень уважаемым═ доктором═ экономических═ наук, и═ с его═
коллегамиприехала отдыхать в═ Гагры. Говорят, то была ужасная драма,
отчаянная любовь. Мавродия═ никогда═ не═ видели═ настолько═ ревнивым. ═ В═
Эмму, ═ конечно, быливлюблены все. Все, кто ее знал. Я не вижу надобности
исключать себя из этогопочетного списка. Эмма неизменно была ренуаровской═
женщиной в полном смыслеэтого══ слова. ══ Даже══ в══ девичестве, ══ она══
не══ старалась══ имитироватьраспространенный═══ теперь═══ вертлявый, ═══
спортивный═══ тип═══ "унисекса', девушки-подростка. ═ Эмма═ всегда═
оставалась═ женщиной, ничуть═ не═ толстой, но, что называется═ - ═ "в═
теле', полнокровной и соблазнительной═ всем═ своимнепередаваемым амбиянсом.
Это - при полной корректности и строгом соблюдениинорм приличия, как в
одежде, так и в манерах.
════ В связи═ с ее═ обликом═ я сначала думал о ренуаровских портретах═
ЖанныСамари═ из═ Комеди═ Франсез, ═ но═ потом═ пришел к мысли, что лучшим═
Эмминымпрототипом можно считать, скорее, мадам═ Нини Лопез, изображенную в
картине" В ложе". Там с нею═ рядом изображен брат художника -
Эдуард, глядящий вверх, на галерку в театральный бинокль. Более того, я
готов заявить, ═ что не будетбольшого преувеличения представить себе на
минуту, что никто иной, ═ как самаЭмма═ и═ Мавродий═ запечатлены на═ этой
картине═ именитого мастера, ═ знатокаженских чар.
════ В═ Америке, ═ на═ мой═ взгляд, ═ Эмма и Мавродий═ выглядели═ все═
так═ жебезупречно. Эмма═ преподавала═ русский═ язык═ в═ колледже. ═
Мавродий═ держалстраховой═ и бухгалтерский═ бизнес. Перед═ въездом в═
купленный дом Мавродийнанял═ мастеровых и выломал, вычистил, ═ переделал═
все, ═ что так═ кропотливостроил мой неутомимый сосед Джим. Из окон летели
клочья перегородок и старыестены; грузовики увозили контейнеры со
строительным мусором - с джимминовымизаботливыми═ пристройками═ и═
дополнениями, ═ с═ обшивкой═ внутренностей. Таккончился дом, что построил
Джим. ════ На═ месте зарослей═ боярышника═ поставили новую═ террасу; под═
каштаномповесили качели.
════ Вечером, по═ русскому обычаю, на террасе пили чай. Если не было
гостей, мы═ беседовали с═ Мавродием. Эмма, уложив спать═ Бобби, ═ задумчиво,
═ одна═ всумерках качалась═ на качелях. Мавродий - человек обычно
немногословный, но, случалось, ═ его═ прорывало. С бытности═ своей в═
дальнобойной артиллерии, онвынес склонность к математике и геометрическим
построениям. С некоторых═ порон любил═ говорить═ о═ вечном. ═ Попробую
передать═ кое-что═ из═ наших с═ нимлюбомудрий.
════ По═ выведенной══ нами══ теории, ═ смерти═ не═ существует═ - ══
лишь═ нашевосприятие-воображение. Вообразим лучше, ═ решили мы, следующее -
мир во всехего═ немыслимых═ измерениях пронизан энергетическими линиями,
находящимися внепрестанном═ хаотическом═ движении, ═ которое═ зовут═
Временем, ═ Магией═ илиБогом... ═ Для═ "линии'═ - ═ неплохой═ пример═ -
световой луч. Как═ ни═ трудноповерить, любая светящаяся точка, которую мы
видим, и от ручного фонарика, иот═ далекой звезды, ═ есть═ материальный═
непрерывный луч═ света, ═ попадающийпрямиком нам в глаз. Так что линии - не
выдумка, а простая реальная вещь. Изних═ сделана сеть, которая сама═ себя
вяжет. ═ Каждый ее узелок - перекрестиеструн, в зависимости от
множественности и сложности узла, создает для нашеговосприятия═ тот═ или
другой объект - ═ улитку, кошку, человека. Две═ линии═ - камень, миллиард -
человек. ═ В движении мирозданья развязываются одни═ узлы, завязываются═
новые. ══ Сложному══ органическому═ клубку, ═ конечно, ══ труднеесохранить
постоянство, чем мрамору, переживающему века. Не забудем, ═ что
этивидимости═ состояний═ важны═ только═ для═ глаза═ нашей═ конструкции. ═
Ничто, по-существу, не рождается, не умирает - одни рекомбинации извечны...
════ Подходила Эмма, садилась мужу на колени, говорила: - Вчера в
колледже яим объясняю, что мотор═ сам не вращается, крутится только ротор.
Или, ═ что втруде какого-то═ советского эпидемиолога═ сказано: ═ - ═
Благодаря токсическимэффектам вымирает все живое... Кого тут "благодарить',
спрашивается? Надо женемножко следить═ за═ своей═ речыо. ═ Даже═ у Есенина
клен "опавший', ═ думаю, опавшие - ═ это═ листья; ═ не клен, как═ вы═
считаете? ═ Человек═ без═ одежд═ - раздетый, ═ но не опавший? Мавродий, ═
дождавшись паузы, продолжал; ═ - ═ Помню, перед самым нашим отъездом, на
Новодевичьем, ═ на одном могильном камне читаю-'Чаша дел его полна и его
душа чиста перед Богом'. Ужас какой! Выходит, чтоэто Богу требуется═ от═
нас═ больше дел? Не мы ли═ сами стараемся заморочитьсебя работой, чтобы
убежать═ от═ смерти? Говорим ей - чур═ меня, я занят, ═ ятяжело работаю...
Что скажешь на это, мой мудрый редактор? ════ - Нам, ═ Маврик, нужно на той,
на другой стороне побывать сначала, чтобыверно ответить. ════ - ═... Вот я
и═ хочу═ сказать, кажется, ═ великий═ Гудини обещал, что═ онкак-нибудь═
изловчится═ и═ подаст═ знак с═ другой стороны-. ═ Мавродий крепчестискивал
Эммины плечи. - Не знаю, что там Гудини, но, ═ если я уйду═ первый, тебя, ═
мой Эммаус, Минни Маус, сердце мое, запомни это покрепче, тебя═ я═ неоставлю
без моего привета оттуда...
════ Я сидел и думал о "чаше═ дел" и о═ вечном трудяге═ старике Джиме.
Можетбыть, ═ это═ он═ сейчас навел Мавродия на мысль вспомнить═ могильную
надпись; может, то был Джиммов═ вариант знака, его лучик, отправленный мне,
или тому, кто поймает и поймет? ════ Я═ рассказал супругам о загадочной═
плите═ Джима в центре их═ владений. Позже мы часто возвращались к этой теме;
она их сильно заинтриговала - вдругпод землей клад! Или заготовленное
убежище от советской ядерной атаки, какиестроили в 50-х? Посоветовавшись со═
специалистами, Мавродий пришел к выводу, что под плитой═ в яме помещается═
старый═ бак, цистерна═ масляного отоплениядома, ═ которую═ после═ перехода═
на═ газовое обеспечение пора═ бы и удалить. Собирались, но было все недосуг.
═ ══Мавродий часто звонил═ мне, даже чаще, чем═ мы встречались лицом к
лицу, как это═ ни парадоксально═ для близких соседей. Иногда═ мы
рассказывали другдругу байки и редеющие═ русские анекдоты. ═ Иногда Мавродий
делился═ мыслями, почти исповедывался, объясняя, что именно по телефону
хорошо это делать, таккак происходит═ чисто═ ангельская коммуникация -
бестелесное═ общение душ. - Чувствуется, как звенит душа, - говорил он. ════
- По телефону внимательный слух может точнее═ уловить мельчайшие
нюансынастроения и направление интереса собеседника.
════ С══ некоторых═══ пор══ его══ собственные══ интересы══
сосредотачивалисьисключительно на═ здоровом═ образе═ жизни. ═ Он стал мне═
объяснять═ какие-тозаумные═ диеты, ═ одна опровергающая═ другую. Сегодня, ═
например, ═ - что нельзяупотреблять не то═ что═ масла, но═ и═ маргарина, ═
а═ завтра═ - ═ ешь═ в═ своеудовольствие═ сало и пей горькую. ═ - Мы с
Эммаусом, - объявлял он, - перешлина═ серебряную дистиллированную воду,
шпинат, ═ сельдерей и ═тофу обязательнодва раза═ в день. Упоминал еще
какие-то═ целительные упражнения для печенки, если не═ ошибаюсь. В то же═
время, при═ встречах я обращал═ внимание на═ егоизмененный, необычно═
пугливый═ взгляд, хотя, в═ общем═ и целом, он выгляделпрекрасно, моложе═
своих пятидесяти. Меня настораживало, что═ Мавродий завелновый обычай вместо
шуток рассказывать о газетных═ некрологах: кто где═ умери, главное, от чего.
════ Эмма утверждала, что ее═ Мавродий═ "чудит" и поддается═ разговорам═
егоколлег по═ страховому═ бизнесу═ - "этих одноклеточных пригородных═
идиотов'. Неуверенным═ голосом══ Эмма═ просила══ меня═ как-нибудь═ повлиять═
на═ мужа, образумить, и призналась, что ей временами делается страшно и за
себя, и═ занего: - Он пугает меня!
════ Я═ видел, ═ что═ ее═ действительно═ трясло. Одним═ словом, я═ не═
совсемудивился, когда, вскоре, Мавродий═ позвонил мне из палаты госпиталя,
кстати, того же самого, где недавно оставил мир мой прежний сосед Джим. ════
- Обычное обследование, - сказал мне Мавродий, когда я его навестил. ════ -
Для порядка надо дать им проверить мой мотор вдоль и поперек. ════
Усевшись══ поудобнее═ в═ постели, ═ он═ стал═ мне══ рассказывать, ═
какойзабавнейший курьез с ним приключился буквально на днях. ════ - ═ Ты, ═
конечно, помнишь ═тот═ международный конгресс страховых фирм═ вМонтевидео,
на который я так и не поехал? ════ Я абсолютно не помнил, но, на всякий
случай, согласно═ кивнул, чтобы неперебивать, и прилежно слушал.
════ Приснился Мавродию какой-то его любимый═ клетчатый═ пиджак,
который емудостал═ за═ немалые═ деньги═ знакомый═ сочинский═ фарцовщик. ═
Летний═ пиджакбританского пошива из дерюжки осенних═ расцветок, из лучшей
ткани индийскогопроизводства═ "мадрас'══ - ═ ткани, ═ такого═ отборного═
хлопка, ═ для═ которойдословный═ русский═ перевод═ "хлопчатобумажная'═ (
или═ там, ═ "бумазея')═ - незаслуженное═ оскорбление. ═ Мавродий настаивал═
на═ подробном═ мне описаниифасонной═ удлиненности═ пиджака, некоторой═
зауженности в═ плечах (настоящийджентельмен не пользуется ватными
подплечниками). Упомянул он и о половиннойшелковой подкладке для отражения
нежного═ пота. Фирменную наклейку Мавродий, к своему огорчению, не мог
вспомнить, но почему-то склонялся к тому, что тамбыли стильным═ шрифтом
вышитые слова, включая═ название города изготовления. Так═ или иначе, в═ его
сне пиджак фигурировал═ как "пиджак═ из═ Монтевидео'. Виделись══ Мавродию══
во══ сне══ рафинадные══ небоскребы, ══ синейшие══ горы, латиноамериканская
жара═, короче - безусловное Монтевидео. ═ Пиджак═ стягивалМавродия═ с══
боков═ в═ нездешнюю═ аристократическую═ стройность; ═ его═ рукиболтались═
при ходьбе элегантными═ плетьми, ═ как═ положено═ в высшем═ свете.
Облаченный в свой пиджак, Мавродий чувствовал себя особенно стройным, но...
════ Но он═ стал замечать, что что-то неладное делается с═ его═ сердцем;
оновдруг начинало биться невпопад. Мавродий стал═ к себе═ прислушиваться, ═
дажепаниковать, ═ ощущая пугающее═ набухание сердца, его отдельность,
шебуршение, давление═ в грудном сплетении и тому═ подобные═ критические
симптомы. В тожевремя, ═ Мавродий═ твердо═ помнил в═ своем═ текущем═ сне, ═
что═ в═ Монтевидеопроисходит мировой конгресс врачей═ кардиологов. Туда
Мавродий и═ отправилсянемедленно, ═ почему-то═ вмесие═ с═ детской═ группой═
посетителей, ═ цепочкой, взявшись с═ детьми за их потные ручки. ═ Они═
поднимались по широким, солнцемзалитым ступеням, входили под═ колоннаду и═
парфеноноподобный фриз античногоздания. Мавродий шагал, ═ не уставал
восхищаться═ - какие═ там были интересныезалы и интерьеры; ═ он был
переполнен═ нормальным туристическим любопытством. Он думал═ о═ том, ═ как
все это═ познавательно и═ интересно, что нужно═ будетобязательно рассказать
Эмме и что, кстати, ему следует не упустить═ случай ипроконсультироваться с
кардиологами о том, почему барахлит его сердце.
════ Сели═ кто═ где═ - ═ на═ задворках, ═ на═ редких═ свободных═
местах. ═ Идетзаседание. Гулким═ эхом раздается речь очередного докладчика.
═ Дети скучают, елозят═ в═ нетерпении. ══ Рядом══ с═ Мавродием═
расположился, ═ также═ скучая, кирпичнолицый═ толстяк в═ пенсне и═ пышных═
усах. Своей внешностью он внушалуважение, и═ Мавродий решил, что, поскольку═
в зале довольно жарко, неплохаяидея разоблачиться и потихоньку показаться
усатому кардиологу. ════ Мавродий═ стал═ снимать с═ себя═ свой═ тесный═
пиджак, ═ но═ что-то═ тамзацепилось; ═ он═ стал разглядывать═ пиджак═ в═
полутьме═ на═ своих═ коленях, ощупывать свой внутренний═ карман пиджака и
подкладку - что-то в ней бьется. В снятом пиджаке бьется═ его собственное═
сердце! Может═ такое быть? ═ Сердцеотдельное от него? Мавродий побежал═
домой. Разворачивает нетерпеливо пиджак- бьется! ═ Все═ более там, в том
месте, ═ где═ кругом, шелковистым═ оверлокомпрошита подкладка; как раз там и
бьется.
════ Распарывает═ осторожно, ═ только самый крайний═ уголок. ═ Смотрит═
- ═ тамголубая═ мышь═ спит; ═ ровно═ дышит═ шерстяной═ кулечек. ═ Где═
зашили═ ее? ═ ВМонтевидео? Не могла═ же она═ сама через швы прокрасться? ═
Что делать? ═ Мышьвсе-таки, немного гадко, руками трогать не хочется.
Мавродий задумал вынестикуда-нибудь, ═ разбудить мышь, подтолкнуть с угла -
пусть бежит, ═ куда хочет, на═ все четыре стороны. ═ Глянул, а мышь - прямо═
в него уставилась бусинкамисвоих красных═ глаз; скалит зубы и у нее будто бы
его═ же═ собственное лицо. Лицо═ Мавродия, только ═в═ миниатюре. Тут═
сердце═ его оборвалось. ═ Мавродийпроснулся не в себе, напугал, разбудил═
Эмму═ и тотчас же═ позвонил, заказалаппойнтмент═ со═ своим═ лечащим══
врачом═ по══ поводу═ полного═ обследованияорганизма.
════ Не═ скажу, ═ что совершенно забыл═ о своих═ друзьях, но, ═ как═
обычно, вчересполосице дней на какое-то время═ я отвлекся на другие
проблемы═ и долгобы о═ соседях не вспомнил бы. Если бы═ не однажды, на
полном ходу, из машиныне═ заметил═ длинную колонну═ наших═ русских знакомых,
которых═ видишь═ всехвместе═ разве что═ раз в═ год на═ именинах или на
других застольях. И вдруг, вижу, ═ как они═ идут и═ ни где-нибудь, ═ а по
нашим безлюдным аллеям, в нашейбезлюдной субурбии. Пешком! Они плелись
понуро в═ цепочку, ═ один за═ другим, вдоль кромки газонов. Там были и
Люсик═ с Томочкой и Фараоновы и оба═ Яшки - Мямлик═ и Шустрик, и Зинуля...
все, ═ все, ═ все. И такими они═ мне═ показались'другими', незнакомыми со
стороны, не бодрыми еще ровесниками, но совсем ужестарыми, согбенными
людьми, шаркающими ногами. Я на═ скорости═ проскочил. ═ Уменя═ не═ хватило═
духу═ остановиться. ═ Чувствовал═ я═ себя скверно. ═ Полныйопасений, я
машинально набрал номер соседского телефона.
════ Трубку═ сняла═ Эмма. ═ Она═ смеялась, ═ хохотала═ и═ сказала═ - ═
"Алло? ", продолжая, при этом, с кем-то разговор. Продолжала прихохатывать;
говоря═ сомной, хотела тут же рассказать какой-то отпадный анекдот. Сказала,
что к нимслучайно заскочили наши═ общие знакомые; у═ нее полная кухня═
народа; Мавриквыдал═ этот═ потрясающий═ анекдот═ о═ богатой═ вдове. ═ Люсик═
с═ Томочкой═ иФараоновы, да, я не ошибся, ═ они═ собрались═ сегодня═ на
культпоход - ходилипочему-то в наше местное кино. В кино! Слава Богу. У меня
отлегло от сердца. ════ - Что тут особенного? Какая разница? Собрались люди;
пошли за компанию, - сказалаЭмма, все═ еще шмыгая носом. - Заходи, если
успеешь, если хочешь ихвсех застать.
════... Не═ прошло═ месяца, ═ как═ Люсик═ с Томочкой═ и═ все═ остальные
опятьтолпились в Эммином доме. Эмма═ шмыгала покрасневшим═ носом; ═на этот
раз═ вдоме═ были завешаны═ зеркала. ═ Только═ что═ похоронили Мавродия. ═
Врачи═ егосначала хорошенько═ обследовали, ═ прооперировали═ и═ - вот...
Нашего═ бедногоМаврика отнесли туда же, где покоится Джим. ════ - Грозил
подать═ знак оттуда, - шептала═ Эмма, когда я приложился к═ еемокрой щеке.
═ ══С тех пор, как Эмма осталась═ одна, она не сдавалась, не позволяла
себерасклеиваться, даже с каким-то исступлением следила за собой. ═
Говорила, чтоМавродий любил жизнь, людей и веселье; что теперь она должна
продолжать житьполной жизнью и увидеть - на что она сама способна. ════
Эмма, знающая себе цену, дополнительно хотела узнать, ═ как═ она═
сможеткотироваться по американской шкале; на что она способна в условиях
открытогорынка═ неограниченных═ возможностей. ═ Маврик═ был═ безусловно═
замечательныйчеловек, ═ но он несколько ее подавлял, заслонял ее, зовите
это═ как угодно - заботой, охраной. Эмма чувствовала, что с═ ее языком═ и
данными она могла быпроявить себя гораздо заметнее.
════ Прошло═ полгода; ═ теперь═ у══ Эммы, ═ как══ никогда═ прежде═
активной═ иэнергичной, ═ появилось═ вытянутое═ выражение═ лица. По═
непонятным═ причинаможидаемый шумный успех═ немного затягивался; ═ ажиотажа
вокруг нее все еще ненаблюдалось. Жизнь═ шла чередом, как и прежде. Эмма
особенно не унывала; оналюбила приглашать гостей самых разных категорий;
обсуждала со мной, кого═ накого позвать, ктос═ кем гармонирует. В виде
эксперимента как-то она устроилау себя девичник, когда приехали, по чистой
оказии, ее старые университетскиезнакомые из Парижа, две академические дамы.
════ В═ последнюю минуту Эмма решила немного разбавить девичник и допустить,
в частности, меня, ═ в виду множества напеченных═ пышек и вообще такой═
массывкусной еды, что было бы жалко, если пропадет.
═ ═══В окружении наших═ местных девушек, ленинградские парижанки
Франсуаза иИраида, женщины, так сказать, ═ крайнего полусреднего возраста,
сидели рядом. Сдержанные, молчаливые, ═ чуть уже подсохшие═ и═ темноватые,
как старые девы, они сидели, ═ зябко кутаясь в русские наплечные платки в
крупных красных, ═ нето цветах, ═ не═ то═ петухах. Выглядели, надо═ сказать,
═ экзотично для нашегоамериканизированного глаза, ═ как дамы из═ начала
века, из═ хождения по мукамили вроде Марины Цветаевой перед ее возвращением
в трагическую Елабугу. ════ Когда я зашел, все молчали; с═ уважением═
смотрели на именитых═ гостей. Иногда только═ звякнет чайная═ ложечка или
шепотом попросят передать блюдо сбисквитами. Наконец, кажется Франсуаза,
даже не спросила, а небрежно уронилабесстрастным тоном: - Скажите, господа,
═ Шварцкопф и Черномырдин, они═ что - родственники или однофамильцы? ════
Выждав паузу═ для═ осмысления тонкости произнесенной тирады, ═
следующейвключилась═ Ираида, ═ - ═ Если можете, объясните, каков═ у вас, в═
СоединенныхШтатах, читательский резонанс на работы Татьяны Толстой?
════ Мы не═ могли═ не оценить по═ достоинству широту═ интересов═
европейскойинтеллигенции; неудобно было═ говорить о═ погоде и бисквитах.
Строгая тишинастояла, ═ как═ на═ уроке═ с═ представителями═ из═ РОНО. ══ Я═
решил═ разбавитьоцепенение, поинтересовался про Париж - Как там наши? ════ -
Вымерли. Вымирают. Все лучшие вымерли... ════ - Как - вымерли? Шутите! ════
- ══ Увы, ═ это══ факт. ══ Посудите═ сами═ - ═ и══ Долгорукие═ и═ Струве═
иИловайские-Альберти... ════ - Нет, да что вы! Я имею в виду новых, союзных
иммигрантов. Наших! ════ - Наши - Ваши, - зябко поежилась Франсуаза,
переглянувшись с Ираидой. ════ - Не знаю. Они, по-моему, не кустятся. ════ -
Пожалуй что так, - подтвердила Ираида. - У "этих" - одно мельтешенье. Эти
только друг с дружкой, узким кагалом... не знаем, право...
════ Наступившую новую, неловкую паузу═ спас сюрприз, ═ подготовленный
Эммой. Ей предложили пригласить на девичник═ бывшего однокашника═ новых
парижанок - некого Ричарда, который оказался в наших местах проездом из
Вирджинии, где унего был брокерский бизнес. ════ - ═ Ляльки! ══ Закричал═ с═
порога═ Ричард. ═ - Какими═ судьбами, ═ Франька, Идочка...? ════ - Что за
манеры, Рувим, - подняла бровь Ираида. ════ - Позволь сначала на тебя
посмотреть.
════ Ричард был═ человеком═ уже═ не═ совсем первой свежести. Довольно
лысый, нескладный, ═ разведенный═ брокер-компьютерщик, ═ но═ явно═ здоровый═
на═ вид, розовощекий═ еще═ и крепкий═ бутуз. Он сейчас═ же═ со═ всеми
перезнакомился, целовал ручки Эмме; ═ не═ сводил с нее═ глаз. ═ Первым═
делом после═ тоста "сосвиданьицем', ═ Ричард═ вознамерился══ рассказать═
анекдот═ о═ жадной══ даме, мечтающей═ стать богатой═ вдовой. Оказалось, что
тот же═ самый, ═ что═ совсемнедавно═ рассказывал═ покойный═ Мавродий.
Правда, у═ Ричарда═ текст═ выходилсовсем═ иначе, как-то уже отъявленно
непристойно. Не исключено, что это, какраз, входило в его намерения. ════ -
══ 3ахомутала═ богатого═ старпера, ═ значит; ═ легла═ на═ койку, ═
кушаетбонбончики, ═ размечталась═ - ═ заведу═ себе═ трех═ полюбовников═ - ═
первый═ - животное... ════ Захлебываясь от═ собственного═ смеха, Ричард
объяснял половые сношения, кто═ куда═ забирался, какие═ издавались═ звуки...
Кто-то═ из гостей его═ ещебессовестно подначивал: - Давай, Дик, давай, не
пропускай подробностей!
════ Вижу, ═ что═ наши парижанки бледнеют, вздрагивают═ с═ каждым═
словом, отописаний═ немыслимых совокуплений, от тягостного, ═ невыносимого═
косноязычиярассказчика. Они═ поднялись со своих мест, чтобы отправится
посмотреть Эмминдом. ═ Я═ вызвался провожатым. Однако, ═ в═ какую═ бы
комнату мы═ ни═ попадали-навстречу нам катился Ричард, что-то горячо пытаясь
дорассказать. ═ Когда мыостановились, ═ в конце концов, в тишине, на
террасе, разглядывая горку землиот═ строительных работ на Эммином бекярде, ═
позади меня═ с═ шумом═ подняласьрама; ═ раздался═ знакомый═ голос. ═ Ричард═
сел═ у окна═ -- ═ подышать═ свежимвоздухом. Пришлось вернуться в гостиную.
════ Не тут то═ было. ═ В действие═ вступает еще одна любительница
фольклора, некая Маня Флик - ═ Эммин═ агент═ по риэл-эстейту. На Мане был═
корпоративныйкостюм в полоску с искрой, миниюбка, открывающая блестящие
толстые коленки ивсе остальное хозяйство, когда Маня движением ножниц
перебрасывала═ ногу═ заногу. Из ее крепкого═ рта в═ яркой губной помаде
понеслась прямая матерщина, повалила сочно, без уловок: ════ - ...
ать-двать... вот-те... уй... ════ Тут уже, ═ сам Ричард═ побледнел, ═ начал
стонать, хвататься═ за═ сердце. Кто-то═ из═ женщин постарше сочувственно
решил, ═ что он - пациент-сердечник, ишемия и все такое... К нему бросаются
помогать, предлагают "самый настоящийрусский валидол'... ════ - ═ Да, нет
же, ═ - ═ сквозь слезы морщится Ричард. ═ - Не то... знал, ═ чтозабуду! ════
- Забыли принять медикейшн? ════ - ═ Да, ═ нет, ═ эти═ Манькины═ анекдоты
забуду! ═ Память - совсем═ никуда, дырявая стала!
════ На этом девичник резко пошел к завершению. Первыми, не принимая
никакихуговоров, удалились Франсуаза с Ираидой. На═ улице═ стемнело. ═
Хватит. Пора. Вслед за═ ними быстро потянулись все═ остальные. Только═
Ричард═ отказывалсяуходить. Он говорил Эмме, что она - мечта его жизни; что
он остается; что онапойдет за него под суд, если разрешит═ выпившему
драйвить в темноте; ═ что онбудет вести себя тихо как мышка в уголке... ════
- 'Как мышка', - ═ вспомнила и повторяла про себя Эмма, с большим═
трудомпрогнав, наконец, невозможного гостя. ════ Через═ полчаса позвонили в
дверь. ═ Явился═ Ричард - ═ забыл═ пресловутыйзонтик. ═ Эмма, полураздетая
уже, ═ не могла не═ открыть; ═ Ричард═ набросился, тянулся поцеловать; ═
последовала потасовка. Эмма, ═ отчаявшись, ударила его влевый═ глаз═
статуэткой; ═ только тогда═ он взвыл и═ удалился. Напоследок ещескулил за
дверью, произносил страшные, памятные для Эммы слова: ════ - За что? Как же
так, Эммаус, мышка, сердце мое.
══В эту ночь Эмма═ совершенно не могла уснуть. ═ Она выглянула═ в═
окно, убедилась, что машины Ричарда нет на драйвее, накинула халат и вышла
на свойбекярд с═ сигаретой. В центре═ двора═ светился═ огонек. ═ Она═
приблизилась коткинутой═ бетонной плите, к месту незавершенных═ работ, ═
где═ высилась горавыкопанной═ земли и, ═ на═ боку, ═ старый═ маслоналивной═
бак. На═ самом═ краюразверстой ямы, спиною к плите═ сидел мужчина, курил
трубку. ═ Он был страшноперемазан землей; платье местами порваное═ и, само
по себе, ═ очень странноговоинского фасона - плисовый═ голубой мундир,
темносиние панталоны, на голове- плиплюснутый═ спереди картуз. ═ В
полнолунную ночь о═ цвете, впрочем, можнобыло═ судить═ только═ условно. ═
Поблескивали═ золотом пуговицы═ в═ два ряда, штрипки на панталонах, бляха
ремня...
════ Военный повернулся к ней. Эмма вскрикнула, плотнее запахнулась в
халат, готовая убежать. ════ - Не пугайтесь═ меня, миледи. ═ Я, кажется, не
в═ расположении. ═ Выгляжускверно, как исчадие ада. Могло быть хуже. Мог бы
остаться в этой═ могильнойяме навечно. ════ У него были═ глубокие светлые═
глаза, ═ выделяющиеся на темном═ красивомлице, ═ рыжеватые═ усы═ и══ острая═
бородка. ═ Голос═ был═ довольно═ мягкий═ идоверительный. Эмма приблизилась,
заинтригованная. ════ - Вам нужна медицинская помощь? ════ - Мне угодили в
голову. ═ Наверное, конокрады из Акенсака или британскиелазутчики; они с═
конфедератами заодно. Взгляните, мой═ левый ═-═ совершеннозаплыл... ════
Верно, вокруг его глаза наливался синяк - на том═ же самом═ месте, кудаЭмма═
ударила Ричарда. - Нет, нет, я должна═ идти... ═ Эмма═ говорила═ и
самапоражалась═ своей═ глупости. ═ Она═ опасалась, ═ что═ сходит с═ ума, ═
если═ непонимает, что она, конечно═ же, во сне, видит и говорит и═ бредит. ═
В═ то жевремя, пусть такой странный получается у нее сон; он чем-то начинал
заниматьее; ей несколько даже нравилось поддаваться развлекающему забвению.
Еще═ бы! Ночь, ═ луна, ═ незнакомый ══красавец-мужчина.... Хотелось═ узнать,
═ что═ будетдальше.
════ Она подошла и═ села на═ подножку═ экскаваторной машины. Офицер
сидел назамаранном═ бушлате; ═ там═ же═ лежала═ драгунская═ сабля,
оловянная═ фляжка, коробка с рассыпанными патронными гильзами, кисет... ════
- ══ Позвольте══ представиться, ══ мое═ имя═ - ══ Арпед══ Ларедо. ══
ТретьяНью-Джерсийская Кавалерия... Он указал на скрещенные сабли на эмблеме
своегокартуза. ═ - Или, по новому, должен исправится - Первый Американский
Полк, US--One. А, вы, ═ как═ я слышал в перепалке у ваших дверей, - Эммаус?
Спешу вамзаметить-знаменательное имя. ════ - Нет, нет, меня зовут Эмма; то
все перемены, игры слов... ════ - ═ Вся═ жизнь - перемены. Кажется, вчера═
еще меня ожидали═ на═ юге, заПотомаком, а, может быть, уже-за Шенандоа. ═
Интересно, где сейчас Грант; чтослышно нового о Линкольне? У меня старая
газета; я═ ее скурил... Покончим состарым! Прощай, кавалерия. Отныне я -
капитан артиллерийской батареи, вот-с, ваш покорный слуга. - ══ ══Арпед
начал что-то беспокойно искать по карманам. ════ - ═ Я, ═ кстати, ═ ваш
сосед, ═ хорошо знаком с═ Вестервельтами и семьей ДеМарестов. ════ - Есть у
нас такие улицы, - сказала Эмма. ════ - Зачем═ "улицы'? Люди! Сам я живу═
ближе к═ Старой═ Кривой═ Дороге═ напереправу═ - ═ Олд Хук═ Роуд. ═ Не═ с
вашей═ стороны, где═ - ═ скобяная═ лавка, рессорная мастерская, потом
куробойня... ════ - Там нет никакой куробойни. ════ - Не может быть! Убрали?
Ну и прекрасно, я давно говорил, что ей тут неместо. ═ Невозможный═ запаx...
═ Вы═ уверены? ═ Вы здесь═ недавно? ═ Ваш акцент, германский, я бы сказал,
если бы не знал лучше. Я знаю═ про вас достаточно ихочу сделать приятное. ═
Вы ведь не откажетесь отправиться в город, ═ если егозовут Петербург? Родное
для вас имя? ════ - Откуда вы знаете? ════ - Помилуйте, ═ так═ это же сон.
Во═ сне═ все═ возможно. Хотите, ═ рядом сПетербургом я создам для вас город
Эммаус? Неплохо звучит? ════ - ═ Спасибо═ тебе, ═ странный═ мой═ сон... ═
Мне═ нравится этот мужчина═ инравится═ его голос. Как хорошо влюбляться═ во═
сне, ═ но я═ все-таки обязанаспать, если я не хочу свихнуться, - сказала
вслух себе Эмма. ════ - ═ Интересно слышать═ ваше═ признание, ═ миледи,
должен═ заметить. ═ Я непосмею далее нарушать ваш покой, однако, если
позволите - последнее... ════ Он═ достал═ из═ раструба═ перчатки═ обрывок
бумаги, карандаш═ и═ что-тонаписал быстро. Протянул Эмме.
════ Ночью Эмма металась═ и бредила, ═ толком не зная, что ей чудится,
а что-нет. ═ Ей═ виделся впалощекий бородатый Линкольн в окружении похожих═
на негоофицеров. Главное, ей виделся сам Арпед. Она сидела с ним верхом,
млея и════ наслаждаясь запахом его═ трубочного табака, теплом═ его груди═ на
своейспине; его═ крепкие ноги следовали═ изгибам ее ног. Они═ вместе
гарцевали наконе по пустынным улицам Нью-Джерсийских городков, и на каждой
площади, ═ гдестоял монумент американским═ ветеранам, каждый солдатик
позеленевшей бронзы, каждый═ увековеченный═ воин, неважно═ какой из войн,
вдруг═ оживал, ═ отдавалчесть═ Арпеду и ей. В некоторых местах ветераны═
даже═ сбегали с пьедестала; собирались═ в отряд, маршировали═ какое-то
время═ вслед═ за ними, ═ распевалигимны... Арпед тоже подпевал -
"янки-дудль-кам-ту-таун-марчин-он-де-пони... ", крутил над головой своей
драгунской саблей и щекотно смеялся прямо в Эмминушею.
════ Утром═ Эмма проснулась, как ни в чем═ не═ бывало, отлично═
выспавшаяся, бодрая исчастливая. В кармане своего халата она нашла обрывок
желтой═ газетыАрмии Юнионистов. Угольным росчерком на ней значилось: ════ -
Не пугайтесь судьбы. Авг. 24 жду в Вирджинии. Ваш Арпед. ════ Там═ же═ был═
набросок═ маршрута═ в═ г. Эммаус на═ побережье═ Атлантики, недалеко от
Ричмонда и соседнего с ним города Петербурга.
═ ══Кончалось лето. Двадцать═ третьего═ августа мы═ неслись с Эммой на
моемДодже вниз по карте, на юг. Горячий, как медузное желе, воздух, дрожал
передглазами над гудроном забитой траффиком девяносто пятой дороги. Август-
самоевремя═ для отпусков. - Почему бы не поехать, не═ посмотреть═ южные═
штаты, - давно уже подкатывалась═ ко мне═ Эмма. - В крайнем═ случае, можно═
завернутьпозагорать на═ Вирджинию═ Бич. - Я не пытался спорить с═ Эммой,
переубеждатьее. Все═ эти недели═ до═ конца═ августа она была невероятно
возбужденной, досамого═ момента, ═ когда═ Бобби, ═ наконец, ═ великодушно═
согласился═ провестинесколько дней у родственников. И мы отправились.
════ По дороге Эмма спрашивала меня, верю ли я в приведения, в
особенности всигналы с того света; и сама═ же отвечала, не дожидаясь моего
мнения, что═ вописанные явления мертвецов не очень-то верит, пока научно их
не докажут, неисключат вероятность ловких фокусов и иллюзионизма. Что в
ангелов-хранителейона немножечко═ верит и верит абсолютно в═ злой глаз; ═
что═ больше всего онаверит в═ намеренное═ злодейство; ═ что═ вообще, ═ она═
немало═ напугана нашимипоследними домашними событиями; что от природы она═ -
человек храбрый, но ейнемного страшновато, вот и все...
════ Не без труда я вклинился в паузу ее═ речи с предложением═
остановиться. Мы съехали═ с═ хайвея к ресторации Ховарда Джонсона, ═ где
заодно заправилисьбензином. И═ снова, ═ уже═ в═ сумерках, ═ замелькали═
штатные дорожные═ щиты суказанием══ развилок, ══ с══ рекламой══ бизнесов══
придорожного══ сервиса, ═ спредупреждениями - сколько миль предстоит ехать
до следующей зоны отдыха илибензоколонки. ════ Уже в Вирджинии, в темноте мы
проскочили═ свой съезд, сделали разворот, снова нашли развилку и
остановились, чтобы размять ноги. ════ Нарастающим═ шорохом═ в═ качающихся═
лучах══ фар═ проскакивали══ редкиеавтомобили. Душно пахло асфальтом и
полевыми цветами; губы уже солонил ветернедалекой Атлантики. Цепочкой═
стояли южные, длинноиглые сосны; ═ придорожныекусты═ поблескивали═ плотными
глянцевыми═ листьями. ═ В казавшихся═ вечностьюпаузах═ наваливалась═ черная
влажная═ ночь═ с крупными═ звездами═ над пустымшироким хайвеем. ════ Эмма
закинула голову, ═ глядя═ на дымное, ═ вращающееся над нами звездноенебо: -
Я вижу эту сеть, что вяжет сама себя. Я вижу, ты слышишь, Маврик?
════ Местная дорога, точно как на данной нам схеме, сама═ собой вывела
нас кгостинице═ " Божий Приют". "Имеются вакансии" - ═ значилось
на ее═ газосветнойрекламе из гнутых стеклянных трубок. Мы зашли внутрь. ════
В═ креслах═ сидели═ несколько═ недавних═ приезжих, ═ вроде═ нас, ══
ждалиадминистратора. Мне сказали, что гостиницу═ держат два
брата-евангелиста, ═ ина этой неделе командует младший - Бастер Джуниор.
════ Внутри гостиницы мебель была═ обита═ розовым═ плюшем, обшитым по═
краямвитым═ шелковым канатом с кистями. Крупноформатные мореного дуба═
прилавки истолы═ тускло═ блестели, ═ тщательно═ промазанные═ минеральным═
маслом. ═ Былосумрачно и сыровато, когда мы═ шли по═ изъеденным дощатым═
ступеням═ в═ своиномера. Пахло чем-то слащавым и тошнотворным. ════ - Не
обстановка, а театральный реквизит, - заметила мне Эмма. ════ - Как за
сценой═ в каком-нибудь провинциальном театре Драмы═ и Комедии. Разобравшись═
с═ формальностями, мы спустились═ в═ ресторан═ в первом этаже; вышли на
террасу - туда, где толпились люди и плескались голоса.
════ Дамы═ были═ в══ широких═ светлых══ платьях═ с══ буфами═ и═
кринолинами, обмахивались═ веерами. Мужчины - в клетчатых═ брюках и белых
сорочках. Кто сгалстуком-бабочкой, кто в рубашке апаш по причине довольно
спертого═ воздухаи═ жары, будто перед дождем. Не было═ ни═ кондиционера, ни
даже вентилятора. Назойливая мошкара отчаянно ударялась в оконные сетки.
════ - ═... Послушаем═ теперь═ господина═ из═ Петербурга; ═ он══ прояснит═
намдиспозицию═ на завтра, ═ - воскликнула стоящая у рояля крупная дама. -
Затем, кто хочет продолжать играть в вист, можете оставаться - кому, как
угодно. Мыс Милтоном, еще пять минут и готовы ретироваться...
════ - Где мы с тобой очутились? Что тут за Гоголь с
Салтыковым-Щедриным? ════ - Нечему удивляться. Ты сама видела на рисунке
Арпеда - Эммаус - это зауглом от Петербурга, который, в свою очередь, в
получасе═ езды от Ричмонда - их═ здешней═ столицы. Вполне в американском═
вкусе═ называть свои═ заштатныезахолустья Римами, Берлинами, Стокгольмами...
Сколько здесь Петербургов?
════ Эмма═ потянула═ меня═ за рукав═ в═ коридор, ═ подальше═ от═
благородногособрания, ═ сказала: ═ - ═ Вот-вот═ появится═ господин═
городничий═ и═ выскочатДобчинский с Бобчинским... ════ - Сейчас же, из-за
этого дерева, - добавил я. ════ - Из-за какого дерева, почему? ════ - Так
Гоголь любил выражаться, по утверждению Вересаева: ════ - "Сейчас, глядите,
из-за этого дерева выпрыгнут гусельники... "════ - Конечно, это═ - ═ моя
профессия... что-то═ припоминаю... ═ Там же, ═ чтоГоголь═ мог═ восхищаться,
═ скажем, своими новыми═ штиблетами. Любил═ хорошуюобувь, держал перед
глазами на тумбочке у кровати - алиллуйничал, ════ - Ах, мои верные башмаки!
═ Совершенно тем же, ═ кстати, ═ одиозным тоном, как и про Русь,
птицу-тройку. Помните наши школьные зубрения?
════ Мы═ отправились с═ Эммой═ попетлять═ перед═ сном═ по городскому═
центрустранного города, которого мы еще не смогли обнаружить на карте. ═
Что═ можетбыть загадочнее, чем так оказаться в незнакомой местности, тем
более в ночи, как это═ было с═ нами, когда═ все делается стократ═
таинственнее и═ ты, ═ какребенок, приготовился к чудесам. ════ По═ углам -
стоят пузатые бочки под═ железными обручами. Неярко светятсяфонари, типа═
каретных, то ли═ специально изготовленные в старомодном стиле, то═ ли, ═
что═ было вполне вероятно, переделанные═ из угольных или газовых
наэлектрические. Блестит после дождя торцевая мостовая из═ кирпичей,
уложенныхзигзагом, в паркетную елочку. ═ Хрустят под ногами раздавленные
ракушки. Домаколониальной═ застройки Новой Англии, ═ в═ своей═ дощатой═
обшивке═ похожи настарые корабли и шхуны. ═ Даже под навесами террас═
кое-где покоятся щербатыеперевернутые лодки. Всюду преобладет═ голубая
окраска, ═ возможно, изначальнобывшая синей, но теперь, выбеленная временем
и сильно облупленная.
════ Нам казалось, что дома, ═ весь город, необитаем. Его жители давно
ушли вплавание и никогда не═ вернутся. Напрасными маяками веры высятся
островерхиецеркви. Зачем их так много? Читаем вывески - Епископальная
Старая, Новая..., Молельный═ Дом═ Баптистов, ═ Адвентисты... Потом пошла═
зона Старого═ Города, улица Стряпчих, Дом Судьи... ════ Куда═ мы попали? Где
современная═ Америка? Час═ назад═ мы═ свернули═ соскоростного хайвея со
станциями Мобил и Эксон, с неоном и═ радарами. Сначалаоказались в
гоголевском уездном захолустье. ═ В пыльном, потном, тряпичном, сжирными
пальцами в курином соку, с экзальтированными голосами. Теперь, ночьюв═
городе - захолустье═ бристольское, где одна═ лишь═ бесцветная
пуританскаятоска со═ смертным═ запахом═ дезинфекции и, то═ ли═ пролитого═
рома, ═ то═ лизаупокойного ладана.
════ Еще только светало как нас разбудили громовые раскаты═ и крики.
Сразустало ясно, ═ что это не начавшийся шторм, скорее, салют. Выглянули в
окно═ - по полю═ перед гостиницей тянулись войска. Ощетиненные═ мушкетами со
штыкаминаизготове. Везли снаряжение и пушки. В небе, ═ то здесь, то═ там,
вспыхивалидымные═ облачка═ и═ уплывали═ с═ ветром. Над═ горизонтом═ сверкали
магниевыезарницы. Толпа собралась на широком балконе, опоясывающем
гостиницу. Нам тутже═ объяснили, ═ где - ═ конфедераты═ (серые)═ и═ где═ -
юнионисты═ (голубые). Говорили, что═ конфедераты на этот раз═ им═ покажут.
Сквозь завесу растущегогрохота и═ разрозненных воплей═ иногда═ прорывался
хор, ═ исполняющий снова иснова патриотический гимн - Дикси. ════ Из-за═
всех═ этих взрывов, разрозненных хлопков-выстрелов, из-за свистатрудно было
слышать, о чем говорят кругом собравшиеся наблюдатели.
════ За колонной нашего угла═ балкона, у двери посудомойного помещения
кухнисцепились два черных подростка. Один наступал: - ═ Мен, ═ ты библию
читал? Ах, не читал! Тогда заткнись, ты желтый чикен-цыплак... ════ - Ага,
теперь, говоришь, читал. Ну и что ты читал? И про то, как черныйдым землю
закроет? И про...? Не верю, что ты═ читал ПРО ЭТО??? ═... ═ Значит, ПЛОХО
читал. Все равно ты - стинкер вонючий...
════ Вдруг, Эмма схватила меня за плечо, указывая═ недалеко вниз -
туда, гдев═ группе══ солдат═ Федеральной══ Армии══ северян, ══ тянувших═
орудие, ══ шелкрасавец-гренадер, ═ белозубо смеялся, ═ глядя в═ нашу
сторону, ═ манипулировалпушечным шомполом, как парадный тамбур-мажор. ════ -
Арпед. Тот, о котором я говорила.... Куда они? ════ - ═ Идет окружение
Эммауса; это - ключевой пункт для захвата Петербурга, - ═ пояснил═ какой-то═
мистер═ Пиквик, ═ всезнайка, ═ в═ канареечном═ клетчатомсюртуке. ═ - ═
Отсюда всего═ не═ увидеть; ═ события═ разворачиваются═ у═ старыхарахисных
складов, к югу от реки старика Джима... ════ - ═ Какого-такого═ Джима? ═ - ═
Я═ так═ и═ подпрыгнул, ═ услышав имя═ моегопокойного соседа. ════ - Там, за
холмами протекает знаменитая Джеймс- ривер...
════ Воодушевленная═ Эмма тащила═ меня вниз, пройти═ дальше за═
площадь, гдеторговые═ лавки. ═ Правда, повсюду═ были═ заслоны, ═ толпы═
народа; мы куда-топробирались, петляли, оказывались═ снова═ по соседству═ с═
нашей гостиницей, только с═ обратной ее стороны. Эмма пела Янки-дудл; на нее
косо поглядывали, шикали═ или отвечали пением═ - Дикси-дикси... еще более═
громкими═ голосами. Подавляющее═ большинство зрителей стояло на стороне
южан. ═ Кругом Вирджиния; это понятно. ═ Сторонников═ федералистов было по
пальцам пересчитать, похоже, почти═ все они собрались в нашем " Божьем
Приюте". Только здесь═ конфедератовпрямо называли смутьянами и═
повстанцами. Но даже═ здесь, когда═ южане браливерх, по силе════
восторженных воплей было слышно насколько сильнее их поддержка - ════ над═
головами═ тут═ же взлетали синекрестные флажки Южной Конфедерации. Дым
висел═ слоями; но мы не замечали ни дыма, ═ ни времени. ═ Военные
действияшли с переменным успехом. ════ Как═ говорится, ═ когда═ уже дым
рассеялся; выстрелы прекратились и деньсклонялся к вечеру, было объявлено
через рупоры, что Эммаус пал. ════ Но дорогой ценой.
════ К═ центру═ города═ шла похоронная процессия═ с мерно бухающим в
литаврыоркестром. Солдаты шли═ без═ головных═ уборов. ═ Везли телеги с
убитыми; ═ онилежали═ штабелями, ═ один на═ другом. За═ телегами шли, ═
голосили заплаканныеженщины в черном крепе. Потом наступило гробовое
молчание. ════ Задом наперед═ покатили═ длинноствольную═ пушку═ - ═ эдакий═
дик-хуй═ наколесиках, ═ содрогаясь, ехал═ по═ грубой══ булыжной═ дороге═ в═
сопровождениискорбных═ рядов═ пехотинцев. Таким откровенным═ было═
анатомическое═ подобиеперевернутого орудия, что, не кривя душой, по другому
не скажешь. На лафете-в цветах, в красном гробу═ лежал красавец Арпед═
Ларедо. ═ Люди═ шептались: - Какая═ геройская═ смерть! Глядите═ - ═ убит═
наповал═ капитан═ артиллерийскойбатареи US-One. Он, и никто другой, сломал
оборону Эммауса.
════ Вскоре═ все разошлись. Опять - ═ пустой═ город. Гостиница
опустела. Эммазакрылась одна в своем номере, сославшись на сильную
головную════ Боль. Просила ее не беспокоить; сказала, что будет паковать
чемоданы.
══ ═Утром, ═ издалека, ═ от══ лагеря═ островерхих═ палаток══ доносился═
рожок'бьюгла', ═ солдатской══ побудки. ═ Я═ спустился═ пить══ кофе. ═ В══
полупустомресторанном зале═ обнаружил Эмму. ═ В═ черном═ платье═ она сидела═
с БастеромДжуниором, совла-дельцем " Божьего Приюта". Во дворе
гостиницы═ стояли полныелюдей═ туравтобусы═ с включенными═ моторами,
готовые═ к═ отправке. Водитель, чертыхаясь, старался прихлопнуть дверцу
нижнего багажного отсека. ОтчаливалиМерседесы и Волво; за═ рулем сидели═
люди в униформах участников Гражданскойвойны. Бастер рассказывал═ Эмме, что
почти каждый═ год═ в их окрестности, невсегда, ══ но══ довольно══ часто, ═══
происходит══ "реэнакция'══ - ══ очередноевоспроизведение сражений войны
Севера и Юга. ════ В═ частности, ═ воспроизводится═ один═ из═ эпизодов═
исторической═ осадыПетербурга. Солдаты -- совсем не актеры, ═ не═
какие-нибудь нанятые за деньгистатисты; ═ они, убежденные, ═ влюбленные в
свое═ дело═ люди, ═ знающие регалииГражданской═ войны═ до мелочей, до═
последнего═ ментика, до каждой═ лычки наофицерском рукаве.
════ В═ дверях стоял═ полураздетый пехотинец и два вчерашних
негритенка. Онизадирали штанины, мерялись с ним -- у кого больше комариных
укусов.
════ - Взрослые люди, - восторженно говорил Бастер-Джуниор, -
превращаются всовершенных═ детей. ═ Сутками═ валяются═ в═ грязи, в окопных═
ямах, ═ гордятсяцарапинами и═ ушибами. "У нас, в Америке никогда не будет
ничего═ интереснееГражданской войны', - так, кажется, выразилась мадам
Гертруда Стайн. ════ Я упомянул═ Бастеру о нашей гражданской войне, о
российских увлечениях, перевел, ═ как═ мог, ═ соответствующие теме стихи о═
горячем желании пасть "натой, ═ на═ самой первой, ═ на═ гражданской, чтоб═
коммиссары═ в пыльных шлемахсклонились молча над тобой. "════ - Коммиссары
выиграли? - уточнил Бастер. ════ - ═ Да, сначала победили красные. Теперь═
снова белые. ═ Войны, ═ особенногражданские══ не═ кончаются═ никогда. ══
Происходят, ══ наверное, ═ затишья══ и'рекомбинации', - сказал я, вспомнив
наше любимое с Мавродием слово. ════ - Кто это сказал? ════ - Не знаю.
Думаю, кто-нибудь да сказал. Все было сказано. ════ - Окей, под этим я
подпишусь, - заметил Бастер и хлопнул меня по плечу. ════ - ═ Спрашиваете, ═
кто такой из═ себя капитан? ═ О, Арпед, он═ - ═ находка, уникум, один из
лучших. Не скажете═ по его виду, что это наш обычный среднийамериканец, ═
житель═ северного═ Нью-Джерси... Хороший, говорят, ═ механик═ поотопительным
установкам: газовые трубы, масляные баки, то да се. Рекомендую, если вам
надо... ════ И Бастер назвал город в Нью-Джерси, следующий непосредственно
за нашим.
════ Мы ехали по тому же хайвею назад; знакомая дорога домой кажется
заметнокороче. ═ Мы опять═ обсуждали вопросы привидений и иллюзионизма; ═
приходили кмысли, что, поскольку все так или иначе кончается идеями в
голове, не так ужважно, что вызывает эффект - искусная═ постановка═ или
реальность. Не говоряуже о том, что еще═ неизвестно═ - ═ что за обман зрения
представляет собой насамом деле эта пресловутая "реальность'. ════ Я═
вспомнил═ нью-йоркский═ памятник герою═ Атланты═ - Вильяму═ ТекумсеюШерману
- золотому, ═ верхом═ на═ золотом коне. Я═ как-то═ раз═ понял в═
одинпрекрасный солнечный═ день поразившую меня истину, что═ - тень от═
монументаточно═ такая═ же═ "настоящая" - как═ если═ бы═ сам═ живой═ генерал═
сидел нанастоящем коне!
════ Я помог занести═ чемоданы к соседнему Эмминому дому пока она═
разбираланакопившуюся почту. Из писем она═ выхватила один═ плотный конверт═
во многихпечатях и═ почтовых исправлениях для пересыланий. Она═ читала,
перечитывала, шевеля губами, потом протянула мне. ════ Это═ было письмо из
Монтевидео, подписанное Мавродием. В конце═ письма, где═ была═ нарисована
мышка═ Минни Маус, следовали═ приветы═ - скучаю═ и═ всетакое... ═ Почтовые═
штемпели и коррективы═ на конверте═ свидетельствовали═ оисходной══ отправке═
письма═ из══ Монтевидео, ═ куда═ Мавродий═ действительнособирался, но,
насколько мне было известно так и не поехал.
════ Недалеко от нас, на драйвее, стоял с велосипедом Эммин═ сын -
Бобби. Онпопросил посмотреть на нарисованного Минни Мауса. ════ - ═ Откуда
ты знаешь? - поразился═ я. Про такие интимные детали я ничегоне═ рассказывал
Бобби в тот день на гамаке, когда я набрасывал свой═ первый, приблизительный
вариант истории, еще сам не уверенный, - буду ли я ее писать. ════ Бобби не
удостоил меня═ ответом. Он оседлал велосипед и уехал кататься. Эмма
извинялась═ за═ его поведение; ═ стала═ вспоминать═ про═ всемирную сеть,
сказала, что Бобби - как-никак сын Мавродия═ и═ это═ есть═ знак═ того, что
ион...
════ Я поспешил записать═ настоящую историю, ═ как она═ есть, ═
опасаясь, ═ чтополучаемые═ мной знаки, что ни день новые, запутают меня
окончательно═ - так, что придется═ оставить тему. Так, например, на днях
одна═ из наших знакомых, кокетка═ и═ взбалмошная═ поэтесса═ призналась══
мне═ вдруг, ══ что══ Мавродийопределенно погуливал от жены. ════ - Чем же он
хуже нашего президента? - отшучивался я. ════ - ═ Про═ Клинтона сказать═ не═
берусь; чего═ не═ знаю, не знаю, ═ - мелкозасмеялась она. - Только Мавродий
наш был═ всем хорош, наш всадник-наездник, гусар-молодец...
════ Эмма, ═ после═ всех═ вышеописанных событий═ чудесно═
преобразилась, ═ какпреображается женщина только в═ расцвете своего нового
романа. ═ Она поистинезаболела гражданской войной между Севером и Югом;
стала═ шить себе═ сарафаныпо фасонам═ тех лет, ═ мастерить═ пелерины,
наколки═ сестер-милосердия... Такраспорядилась═ судьба. ═ На моих═ глазах═
судьба сплетала вокруг═ нее сеть═ иокружение═ оказалось═ роковым. Может быть
" Эммаус" ═ - есть лишь═ вымышленноеукрепление в знаменитой осаде═
Петербурга времен конца Гражданской войны, носама Эмма - человек живой, из═
плоти и крови. Она встречается с механиком изсоседнего городка═ и═ по
секрету призналась, что они собираются═ пожениться; что═ теперь═ они вместе═
примут участие в═ следующем, еще═ более грандиозномВирджинском сражении на
реке Джима.
════ 1998
════ Впервые - в книге " На Новом Месте" Нью-Йорк, 1998.
Library of Congress Cataloging-in-Publication Number: 00-191673
E-mail: Bobap21@Address. com
Last-modified: Sun, 14 Oct 2001 11:33:05 GMT