Борис Письменный. Роковое окружение Эммауса --------------------------------------------------------------- © Copyright Борис Письменный E-mail: Bobap21@Address. com Date: 09 Oct 2000 --------------------------------------------------------------- В апреле случилось редкое═ для наших мест сочетание зимней еще прохладыс неожиданным, по-летнему жарким ветром. Взять в меру от каждого из зол -- нетаков═ ли═ кулинарный рецепт═ для замешивания счастья и для═ брожения жизни? Сейчас═ же стала выстреливать трава; начали лопаться бутоны; хотелось выпитьдо дна═ пьяный═ воздух═ с его льдинками═ весны═ и═ солнечным жаром. Хотелось декламировать═ дребезжащим═ распевом═ Качалова═ про " эт-т-и═ мал-ла-дые, этиклей-кие листочки... " Много чего хотелось. ════ Стоял═ будний день. Субурбия═ дремала. Только ошалелые белки═ прошивали волнистой строчкой сплетения═ соседних═ дубов, ═ платанов═ и═ вязов; залетали малиновки═ и сойки═ проверить - как наливается соками шелковица; и случайный шмель уже═ кружился, жужжал═ в═ разноцветной пене кустов азалии. За потайным углом═ пряталась в затянувшемся перекуре═ желтополосая═ машина газовых работили═ шоколадный═ фургон═ ЮПиЭс═ или ═Шевроле═ с═ зевающим в нем═ полицейским. Блаженная тишина только усиливалась от шебуршенья насекомых═ и птиц. Я лежал с═ закрытыми═ глазами. ═ Поскрипывал═ старый═ гамак. ═ Я═ старался═ и═ не═ мог сообразить - как═ рассказать о драматических═ событиях, почти═ невероятных в нашем бессобытийном, ═ в═ нашем мирном деревенском═ краю. ═ Я═ ворошил обрывки памяти, путаницу фактов, глаголы и═ междометия, звал на помощь музы, по волекоторых, ═ бывает, ══ из═ ничего, ══ ниоткуда═ может═ возникнуть══ неоспоримая, вырубленная четкими═ буквами история, которой только что еще не существовалов природе. Под скрип гамака, влево-вправо качались разрозненные впечатления, знаки═ и═ идеи. Что═ толку═ в═ бесплотных идеях! Идеи скучны, не═ летают безсюжетного хвоста. ═ К знакам требуется подобрать═ ключ, ═ сплести═ взаимосвязь событий═ в историю, ═ о которой я═ как раз═ размышлял, ═ когда подошел═ ко мне восьмилетний Бобби, скучающий по случаю школьных каникул. Ему надоело самомус═ собой═ играть в мяч, преставляя себя одномоментно пасующим═ и принимающим передачу. Утомительное═ это═ занятие. Таковы издержки═ обеспеченного═ образа жизни, ═ когда═ у каждого═ имеется═ все свое; когда═ взрослым и детям недолго вообразить, будто═ никто никому═ не нужен═ - живи сам, играй═ сам═ по себе, укаждого дома торчит собственный баскетбольный щит. ════ Бобби подсел на гамак, растормошил═ меня и, ═ видя═ исчерканный блокнот, спросил, что пишу. Он требовал прямого ответа и я не видел причин ему в этом отказывать. Я═ подумал═ - почему═ нет? ═ Почему бы═ не═ оставить═ мои бумажныесомнения и не рассказать═ все как есть═ человеку, пусть маленькому, но очень отзывчивому. Если поймет даже ребенок, вот тогда, значит... ════ И я═ стал═ рассказывать. Скрипел гамак; ═ свистели═ птицы. Бобби═ слушалвнимательно, все более раскрывая рот, ═ что немало меня воодушевляло. Сначалаон═ спрашивал обычное - все ли тут правда в этой истории, и часто тут же, недожидаясь═ моего═ ответа, сам═ согласно═ кивал═ головой - ему так═ хотелось. Потом, проглотив от нетерпения слюну, спросил свой главный вопрос: - ═ А═ променя будет? Когда будет про═ меня? Я пообещал, что обязательно будет. У меняне было другого выхода. Я═ говорил с ним, конечно, ═ по-английски, запинаясь; говорил, что рассказываю ему схема... скима... сокращенно - " экросс-зе-лайнс" - между делом поправлял меня Бобби, великодушно подсказывая нужное слово. ═ Впаузе между главами он спросил меня, между прочим, не═ знаю ли я═ как═ будетуменьшительное имя для Ричарда (один из моих персонажей)? Пока я соображал - Рич, ═ Рик... ══ быстрый══ Бобби══ нетерпеливо══ дыхнул═ мне═ в══ ухо═ - " Дик"; многозначительно посмотрел═ на меня═ и покраснел, довольный═ шуткой═ и своимсоучастием в нашем с ним представлении. ════ В═ заключение, мой умудренный не по годам собеседник стал предлагать навыбор═ несколько названий для═ рассказа, ═ упрочняя, тем═ самым, ═ свое в═ немучастие. Насколько мне позволял═ мой английский, я═ витиевато дискутировал сБобби, указывая на═ витиеватые облака, ═ несущиеся═ над═ нами. ═ Не═ сразу═ мызаметили═ стоящую неподалеку═ Эмму - маму Роберта, прекрасную═ героиню нашейистории. ═ Она тоже предложила свой годами проверенный, отдающий классицизмомзаголовок " 3аписки═ Нью-Джерсийского Помещика". Было не═ удивительно слышатьтакое═ от═ человека, ═ выросшего ═под═ петербургским═ небом, ══ от═ выпускницы редакторского отделения ЛГУ и автора дипломной работы о поместном дворянствев русской литературе. Титул помещика невероятно польстил мне, чего я не смогбы, к сожалению, объяснить по-английски═ не только═ малолетнему Бобби, но═ ивзрослым═ американцам. ═ Слова══ "лендлорд', ═ "риэл-эстейт'══ не═ из═ русскойклассической оперы. Наш "эстейт" скорее метафизический, не-реальный. В слове'помещик" для═ русского слуха═ живет мир═ запущенных усадьб, уездных═ балов, может быть, и литературщины, ═ не без═ того, но═ и аромат═ антикварной речи сегерями, батюшкой, ═ аксельбантами, ═ ворожбой... ═ с═ каким-нибудь═ господиномГоловой Государственной Думы... ════ Весь═ тот═ мир═ кажется══ нам═ особенно═ пряным═ и═ романтичным══ послеодноцветной═ вымученности═ советских═ лет. ═ Даже═ сравнительно═ молодые═ моиприятели-иммигранты, когда они слишком стараются говорить красиво, снаряжаютсвой═ форсированный═ английский═ волапюк═ как═ бы староруссизмами═ - ═ Ступайтаперича, старина. Ежели сподобишься, ═ гив-ми-э-кол... Один из замечательныхсюрпризов═ для нашего иммигранта - ═ это восстановление непрерывности течениявремени из прошлых═ веков - ═ в дни сегодняшние. ═ Нам удивительнее не то, чтоСША первыми═ шагнули═ в двадцать первый, ═ а ═то, ═ что═ мы═ нашли═ в═ Америкенетронутый, ═ еще═ живущий, ═ век═ девятнадцатый. ═ Другое═ чудо═ для═ пришлогочеловека, ═ некогда═ носившего═ красный галстук═ и═ комсомольский═ значок, ═ - возможность═ обладать═ куском═ Америки, ═ а, ═ значит, ═ куском═ всего═ мира! Явоображал себе геометрический клин, идущий из центра Земли в бездонное небо, проходящий через контуры млего скромного землевладения. От одной такой мыслимоя Голова Государственной Думы шла совершенно кругом; как это═ замечательно- иметь собственное место на Земле! Хоть ешь его с кашей. ═══ Моим добрым═ соседом был═ отставной местный пожарник Джим. Белоголовый, кряжистый мужчина═ с═ добрым═ круглым═ лицом, совершенно═ похожий и═ видом иманерами═ на═ польского═ пана═ Войтылу, всем═ лучше═ известного═ под═ именемримского Папы Иоанна Павла Второго. ═ Я═ привык к тому, что═ с восхода солнцавосьмидесятилетний Джим что-то сваривает автогеном═ во дворе, ворочает глыбыи замешивает цемент, одним словом═ - прихорашивает свои владения и═ усадьбу. Мне═ полагалось бы от═ стыда═ сгореть, ═ но я, при моей нерукодельности, и немечтал═ равняться═ с═ соседом. ═ Во═ всем═ графстве═ Берген═ не══ было═ болеешелковистого безупречного газона, чем у Джима. Какой бы хитрый инструмент нипонадобился═ мне, Джим спешил мне его подыскать. С моим несравненным соседомя не═ страшился ни снежных заносов ни═ ураганов. ═ Мы беседовали с ним═ черезразделяющий нас штакетник про семена и удобрения, ругали политиканов. ════ Неизвестно почему, Джим═ настойчиво звал меня - Бруно. ═ Я давно пересталпоправлять - ═ что═ за═ беда! - Бруно, - говорил═ мне Джим, - ═ если к ночи═ ядолжен свалиться, пусть это будет от работы. Такую═ жизнь я═ понимаю. Каждыйдень у меня должен быть "прожект'. ════ Как-то я приколачивал отстающую планку к косяку двери; Джим похвалил: ════ - Хороший прожект, Бруно! ════ Мне═ было═ приятно═ просыпаться; ═ я═ знал - ═ выгляну═ в═ окно═ - ═ увижуработающего соседа, значит все в мире в порядке, как и должно быть. ════ В═ самые ранние часы утра═ он работал только бесшумные вещи, ═ напоминаямне мать, ступающую на цыпочках, когда═ дети спят. Как-то спозаранку я увиделв окно передвижной кран, поднимающий медленно, как во сне, огромную бетоннуюплиту═ в центре Джимминова участка. Что═ там? Я═ пытался разглядеть, ═ что затайна там, под плитой, но не мог. Позже все═ было опять шито-крыто; земля═ итрава═ на══ месте, ══ будто══ бы══ плита══ мне══ привиделась. ══ Я══ собиралсяполюбопытствовать═ о ней у═ Джима, но═ тот пропал═ и═ надолго. ═ Оказалось═ - ложился в больницу, где═ врачи безуспешно искали неполадки═ с его здоровьем, ставили══ редкие═ диагнозы, ═ потом═ отменяли: ═ болезнь══ легионера, ═ синдромМеньера... ════ Раз Джим подошел ко мне прямо в обход разделяющего нас забора. ════ - Бруно, у═ меня горе. ═ Сын умер. Так обидно, несправедливо. Его... еготолько что повысили═ по службе, дали неплохие деньги... ═ Джим назвал═ сумму, стал жестикулировать, не находя слов, заплакал. ════ С═ тех═ пор он═ пропадал═ все═ чаще═ и═ чаще. ═ Появляясь, часами═ сиделнедвижный═ на солнце, опустив═ большую═ голову═ в═ руки. ═ Вылитый Папа Иоанн. Нетронутая═ газета═ валялась═ под стулом. Не сразу, ═ я═ решился сам═ к═ немуподойти. Джим поднял голову, ═ улыбнулся, сказал, ═ что причину═ нашли. Он далмне потрогать костистый желвак на боку размером с биллиардный шар. Рак. Лихабеда. Мы еще повоюем, Бруно... ══ ═Скоро дом опустел. На дожде мокла═ риэл-эстейтная═ табличка о═ продаже. Новыми соседями, купившими Джиммин дом, не без моего═ содействия, ═ оказалисьсвои, русские - Эмма и ее муж Мавродий. Я их немного знал еще с тех═ времен, когда приезжал в Сухуми, где за═ Мавродием ходила слава отчаянного джигита иденди. ═ У═ него, ═ отставного артиллерийского═ офицера, ═ был═ светлый взгляд, аккуратно подстриженные усы и безупречный костюм═ в любую═ курортную жару. Оприродных анатомических═ данных Мавродия циркулировали упорные слуxи. ═ Однимиз═ его легендарных═ подвигов, передаваемых═ из уст в уста, ═ была история состоличной певицей из═ академического Большого театра, приехавшей на гастролив═ Сухуми. ═ Мавродий, как открылось═ позже, заключил отчаянное пари и═ зашелпрямо к ней═ в номер в═ гостинице Сакартвелло. Певица ахнула═ отнегодования, хотела выгнать, хлопнула дверью - отсыревшая дверь скрипела, не закрывалась. Мавродий вынул увесистую пачку═ денег и ею заклинил дверь насмерть. Он вышелиз номера утром, душистый, гладковыбритый, как всегда. Пил═ турецкий кофе нанабережной с товарищами; ни слова о бурной ночи, только посмеивался в усы. ════ Певица, естественно, добивалась новых встреч - все безуспешно. ════ Старик-почтальон, ═ абхазец, ═ таскал═ в гору═ полные═ сумки ее═ писем═ кМавродию, но тот - ноль внимания. Эпизод был исчерпан. ════ Красавицу Эмму═ Мавродий═ увел═ практически из-под═ венца, ═ когда она сженихом, очень уважаемым═ доктором═ экономических═ наук, и═ с его═ коллегамиприехала отдыхать в═ Гагры. Говорят, то была ужасная драма, отчаянная любовь. Мавродия═ никогда═ не═ видели═ настолько═ ревнивым. ═ В═ Эмму, ═ конечно, быливлюблены все. Все, кто ее знал. Я не вижу надобности исключать себя из этогопочетного списка. Эмма неизменно была ренуаровской═ женщиной в полном смыслеэтого══ слова. ══ Даже══ в══ девичестве, ══ она══ не══ старалась══ имитироватьраспространенный═══ теперь═══ вертлявый, ═══ спортивный═══ тип═══ "унисекса', девушки-подростка. ═ Эмма═ всегда═ оставалась═ женщиной, ничуть═ не═ толстой, но, что называется═ - ═ "в═ теле', полнокровной и соблазнительной═ всем═ своимнепередаваемым амбиянсом. Это - при полной корректности и строгом соблюдениинорм приличия, как в одежде, так и в манерах. ════ В связи═ с ее═ обликом═ я сначала думал о ренуаровских портретах═ ЖанныСамари═ из═ Комеди═ Франсез, ═ но═ потом═ пришел к мысли, что лучшим═ Эмминымпрототипом можно считать, скорее, мадам═ Нини Лопез, изображенную в картине" В ложе". Там с нею═ рядом изображен брат художника - Эдуард, глядящий вверх, на галерку в театральный бинокль. Более того, я готов заявить, ═ что не будетбольшого преувеличения представить себе на минуту, что никто иной, ═ как самаЭмма═ и═ Мавродий═ запечатлены на═ этой картине═ именитого мастера, ═ знатокаженских чар. ════ В═ Америке, ═ на═ мой═ взгляд, ═ Эмма и Мавродий═ выглядели═ все═ так═ жебезупречно. Эмма═ преподавала═ русский═ язык═ в═ колледже. ═ Мавродий═ держалстраховой═ и бухгалтерский═ бизнес. Перед═ въездом в═ купленный дом Мавродийнанял═ мастеровых и выломал, вычистил, ═ переделал═ все, ═ что так═ кропотливостроил мой неутомимый сосед Джим. Из окон летели клочья перегородок и старыестены; грузовики увозили контейнеры со строительным мусором - с джимминовымизаботливыми═ пристройками═ и═ дополнениями, ═ с═ обшивкой═ внутренностей. Таккончился дом, что построил Джим. ════ На═ месте зарослей═ боярышника═ поставили новую═ террасу; под═ каштаномповесили качели. ════ Вечером, по═ русскому обычаю, на террасе пили чай. Если не было гостей, мы═ беседовали с═ Мавродием. Эмма, уложив спать═ Бобби, ═ задумчиво, ═ одна═ всумерках качалась═ на качелях. Мавродий - человек обычно немногословный, но, случалось, ═ его═ прорывало. С бытности═ своей в═ дальнобойной артиллерии, онвынес склонность к математике и геометрическим построениям. С некоторых═ порон любил═ говорить═ о═ вечном. ═ Попробую передать═ кое-что═ из═ наших с═ нимлюбомудрий. ════ По═ выведенной══ нами══ теории, ═ смерти═ не═ существует═ - ══ лишь═ нашевосприятие-воображение. Вообразим лучше, ═ решили мы, следующее - мир во всехего═ немыслимых═ измерениях пронизан энергетическими линиями, находящимися внепрестанном═ хаотическом═ движении, ═ которое═ зовут═ Временем, ═ Магией═ илиБогом... ═ Для═ "линии'═ - ═ неплохой═ пример═ - световой луч. Как═ ни═ трудноповерить, любая светящаяся точка, которую мы видим, и от ручного фонарика, иот═ далекой звезды, ═ есть═ материальный═ непрерывный луч═ света, ═ попадающийпрямиком нам в глаз. Так что линии - не выдумка, а простая реальная вещь. Изних═ сделана сеть, которая сама═ себя вяжет. ═ Каждый ее узелок - перекрестиеструн, в зависимости от множественности и сложности узла, создает для нашеговосприятия═ тот═ или другой объект - ═ улитку, кошку, человека. Две═ линии═ - камень, миллиард - человек. ═ В движении мирозданья развязываются одни═ узлы, завязываются═ новые. ══ Сложному══ органическому═ клубку, ═ конечно, ══ труднеесохранить постоянство, чем мрамору, переживающему века. Не забудем, ═ что этивидимости═ состояний═ важны═ только═ для═ глаза═ нашей═ конструкции. ═ Ничто, по-существу, не рождается, не умирает - одни рекомбинации извечны... ════ Подходила Эмма, садилась мужу на колени, говорила: - Вчера в колледже яим объясняю, что мотор═ сам не вращается, крутится только ротор. Или, ═ что втруде какого-то═ советского эпидемиолога═ сказано: ═ - ═ Благодаря токсическимэффектам вымирает все живое... Кого тут "благодарить', спрашивается? Надо женемножко следить═ за═ своей═ речыо. ═ Даже═ у Есенина клен "опавший', ═ думаю, опавшие - ═ это═ листья; ═ не клен, как═ вы═ считаете? ═ Человек═ без═ одежд═ - раздетый, ═ но не опавший? Мавродий, ═ дождавшись паузы, продолжал; ═ - ═ Помню, перед самым нашим отъездом, на Новодевичьем, ═ на одном могильном камне читаю-'Чаша дел его полна и его душа чиста перед Богом'. Ужас какой! Выходит, чтоэто Богу требуется═ от═ нас═ больше дел? Не мы ли═ сами стараемся заморочитьсебя работой, чтобы убежать═ от═ смерти? Говорим ей - чур═ меня, я занят, ═ ятяжело работаю... Что скажешь на это, мой мудрый редактор? ════ - Нам, ═ Маврик, нужно на той, на другой стороне побывать сначала, чтобыверно ответить. ════ - ═... Вот я и═ хочу═ сказать, кажется, ═ великий═ Гудини обещал, что═ онкак-нибудь═ изловчится═ и═ подаст═ знак с═ другой стороны-. ═ Мавродий крепчестискивал Эммины плечи. - Не знаю, что там Гудини, но, ═ если я уйду═ первый, тебя, ═ мой Эммаус, Минни Маус, сердце мое, запомни это покрепче, тебя═ я═ неоставлю без моего привета оттуда... ════ Я сидел и думал о "чаше═ дел" и о═ вечном трудяге═ старике Джиме. Можетбыть, ═ это═ он═ сейчас навел Мавродия на мысль вспомнить═ могильную надпись; может, то был Джиммов═ вариант знака, его лучик, отправленный мне, или тому, кто поймает и поймет? ════ Я═ рассказал супругам о загадочной═ плите═ Джима в центре их═ владений. Позже мы часто возвращались к этой теме; она их сильно заинтриговала - вдругпод землей клад! Или заготовленное убежище от советской ядерной атаки, какиестроили в 50-х? Посоветовавшись со═ специалистами, Мавродий пришел к выводу, что под плитой═ в яме помещается═ старый═ бак, цистерна═ масляного отоплениядома, ═ которую═ после═ перехода═ на═ газовое обеспечение пора═ бы и удалить. Собирались, но было все недосуг. ═ ══Мавродий часто звонил═ мне, даже чаще, чем═ мы встречались лицом к лицу, как это═ ни парадоксально═ для близких соседей. Иногда═ мы рассказывали другдругу байки и редеющие═ русские анекдоты. ═ Иногда Мавродий делился═ мыслями, почти исповедывался, объясняя, что именно по телефону хорошо это делать, таккак происходит═ чисто═ ангельская коммуникация - бестелесное═ общение душ. - Чувствуется, как звенит душа, - говорил он. ════ - По телефону внимательный слух может точнее═ уловить мельчайшие нюансынастроения и направление интереса собеседника. ════ С══ некоторых═══ пор══ его══ собственные══ интересы══ сосредотачивалисьисключительно на═ здоровом═ образе═ жизни. ═ Он стал мне═ объяснять═ какие-тозаумные═ диеты, ═ одна опровергающая═ другую. Сегодня, ═ например, ═ - что нельзяупотреблять не то═ что═ масла, но═ и═ маргарина, ═ а═ завтра═ - ═ ешь═ в═ своеудовольствие═ сало и пей горькую. ═ - Мы с Эммаусом, - объявлял он, - перешлина═ серебряную дистиллированную воду, шпинат, ═ сельдерей и ═тофу обязательнодва раза═ в день. Упоминал еще какие-то═ целительные упражнения для печенки, если не═ ошибаюсь. В то же═ время, при═ встречах я обращал═ внимание на═ егоизмененный, необычно═ пугливый═ взгляд, хотя, в═ общем═ и целом, он выгляделпрекрасно, моложе═ своих пятидесяти. Меня настораживало, что═ Мавродий завелновый обычай вместо шуток рассказывать о газетных═ некрологах: кто где═ умери, главное, от чего. ════ Эмма утверждала, что ее═ Мавродий═ "чудит" и поддается═ разговорам═ егоколлег по═ страховому═ бизнесу═ - "этих одноклеточных пригородных═ идиотов'. Неуверенным═ голосом══ Эмма═ просила══ меня═ как-нибудь═ повлиять═ на═ мужа, образумить, и призналась, что ей временами делается страшно и за себя, и═ занего: - Он пугает меня! ════ Я═ видел, ═ что═ ее═ действительно═ трясло. Одним═ словом, я═ не═ совсемудивился, когда, вскоре, Мавродий═ позвонил мне из палаты госпиталя, кстати, того же самого, где недавно оставил мир мой прежний сосед Джим. ════ - Обычное обследование, - сказал мне Мавродий, когда я его навестил. ════ - Для порядка надо дать им проверить мой мотор вдоль и поперек. ════ Усевшись══ поудобнее═ в═ постели, ═ он═ стал═ мне══ рассказывать, ═ какойзабавнейший курьез с ним приключился буквально на днях. ════ - ═ Ты, ═ конечно, помнишь ═тот═ международный конгресс страховых фирм═ вМонтевидео, на который я так и не поехал? ════ Я абсолютно не помнил, но, на всякий случай, согласно═ кивнул, чтобы неперебивать, и прилежно слушал. ════ Приснился Мавродию какой-то его любимый═ клетчатый═ пиджак, который емудостал═ за═ немалые═ деньги═ знакомый═ сочинский═ фарцовщик. ═ Летний═ пиджакбританского пошива из дерюжки осенних═ расцветок, из лучшей ткани индийскогопроизводства═ "мадрас'══ - ═ ткани, ═ такого═ отборного═ хлопка, ═ для═ которойдословный═ русский═ перевод═ "хлопчатобумажная'═ ( или═ там, ═ "бумазея')═ - незаслуженное═ оскорбление. ═ Мавродий настаивал═ на═ подробном═ мне описаниифасонной═ удлиненности═ пиджака, некоторой═ зауженности в═ плечах (настоящийджентельмен не пользуется ватными подплечниками). Упомянул он и о половиннойшелковой подкладке для отражения нежного═ пота. Фирменную наклейку Мавродий, к своему огорчению, не мог вспомнить, но почему-то склонялся к тому, что тамбыли стильным═ шрифтом вышитые слова, включая═ название города изготовления. Так═ или иначе, в═ его сне пиджак фигурировал═ как "пиджак═ из═ Монтевидео'. Виделись══ Мавродию══ во══ сне══ рафинадные══ небоскребы, ══ синейшие══ горы, латиноамериканская жара═, короче - безусловное Монтевидео. ═ Пиджак═ стягивалМавродия═ с══ боков═ в═ нездешнюю═ аристократическую═ стройность; ═ его═ рукиболтались═ при ходьбе элегантными═ плетьми, ═ как═ положено═ в высшем═ свете. Облаченный в свой пиджак, Мавродий чувствовал себя особенно стройным, но... ════ Но он═ стал замечать, что что-то неладное делается с═ его═ сердцем; оновдруг начинало биться невпопад. Мавродий стал═ к себе═ прислушиваться, ═ дажепаниковать, ═ ощущая пугающее═ набухание сердца, его отдельность, шебуршение, давление═ в грудном сплетении и тому═ подобные═ критические симптомы. В тожевремя, ═ Мавродий═ твердо═ помнил в═ своем═ текущем═ сне, ═ что═ в═ Монтевидеопроисходит мировой конгресс врачей═ кардиологов. Туда Мавродий и═ отправилсянемедленно, ═ почему-то═ вмесие═ с═ детской═ группой═ посетителей, ═ цепочкой, взявшись с═ детьми за их потные ручки. ═ Они═ поднимались по широким, солнцемзалитым ступеням, входили под═ колоннаду и═ парфеноноподобный фриз античногоздания. Мавродий шагал, ═ не уставал восхищаться═ - какие═ там были интересныезалы и интерьеры; ═ он был переполнен═ нормальным туристическим любопытством. Он думал═ о═ том, ═ как все это═ познавательно и═ интересно, что нужно═ будетобязательно рассказать Эмме и что, кстати, ему следует не упустить═ случай ипроконсультироваться с кардиологами о том, почему барахлит его сердце. ════ Сели═ кто═ где═ - ═ на═ задворках, ═ на═ редких═ свободных═ местах. ═ Идетзаседание. Гулким═ эхом раздается речь очередного докладчика. ═ Дети скучают, елозят═ в═ нетерпении. ══ Рядом══ с═ Мавродием═ расположился, ═ также═ скучая, кирпичнолицый═ толстяк в═ пенсне и═ пышных═ усах. Своей внешностью он внушалуважение, и═ Мавродий решил, что, поскольку═ в зале довольно жарко, неплохаяидея разоблачиться и потихоньку показаться усатому кардиологу. ════ Мавродий═ стал═ снимать с═ себя═ свой═ тесный═ пиджак, ═ но═ что-то═ тамзацепилось; ═ он═ стал разглядывать═ пиджак═ в═ полутьме═ на═ своих═ коленях, ощупывать свой внутренний═ карман пиджака и подкладку - что-то в ней бьется. В снятом пиджаке бьется═ его собственное═ сердце! Может═ такое быть? ═ Сердцеотдельное от него? Мавродий побежал═ домой. Разворачивает нетерпеливо пиджак- бьется! ═ Все═ более там, в том месте, ═ где═ кругом, шелковистым═ оверлокомпрошита подкладка; как раз там и бьется. ════ Распарывает═ осторожно, ═ только самый крайний═ уголок. ═ Смотрит═ - ═ тамголубая═ мышь═ спит; ═ ровно═ дышит═ шерстяной═ кулечек. ═ Где═ зашили═ ее? ═ ВМонтевидео? Не могла═ же она═ сама через швы прокрасться? ═ Что делать? ═ Мышьвсе-таки, немного гадко, руками трогать не хочется. Мавродий задумал вынестикуда-нибудь, ═ разбудить мышь, подтолкнуть с угла - пусть бежит, ═ куда хочет, на═ все четыре стороны. ═ Глянул, а мышь - прямо═ в него уставилась бусинкамисвоих красных═ глаз; скалит зубы и у нее будто бы его═ же═ собственное лицо. Лицо═ Мавродия, только ═в═ миниатюре. Тут═ сердце═ его оборвалось. ═ Мавродийпроснулся не в себе, напугал, разбудил═ Эмму═ и тотчас же═ позвонил, заказалаппойнтмент═ со═ своим═ лечащим══ врачом═ по══ поводу═ полного═ обследованияорганизма. ════ Не═ скажу, ═ что совершенно забыл═ о своих═ друзьях, но, ═ как═ обычно, вчересполосице дней на какое-то время═ я отвлекся на другие проблемы═ и долгобы о═ соседях не вспомнил бы. Если бы═ не однажды, на полном ходу, из машиныне═ заметил═ длинную колонну═ наших═ русских знакомых, которых═ видишь═ всехвместе═ разве что═ раз в═ год на═ именинах или на других застольях. И вдруг, вижу, ═ как они═ идут и═ ни где-нибудь, ═ а по нашим безлюдным аллеям, в нашейбезлюдной субурбии. Пешком! Они плелись понуро в═ цепочку, ═ один за═ другим, вдоль кромки газонов. Там были и Люсик═ с Томочкой и Фараоновы и оба═ Яшки - Мямлик═ и Шустрик, и Зинуля... все, ═ все, ═ все. И такими они═ мне═ показались'другими', незнакомыми со стороны, не бодрыми еще ровесниками, но совсем ужестарыми, согбенными людьми, шаркающими ногами. Я на═ скорости═ проскочил. ═ Уменя═ не═ хватило═ духу═ остановиться. ═ Чувствовал═ я═ себя скверно. ═ Полныйопасений, я машинально набрал номер соседского телефона. ════ Трубку═ сняла═ Эмма. ═ Она═ смеялась, ═ хохотала═ и═ сказала═ - ═ "Алло? ", продолжая, при этом, с кем-то разговор. Продолжала прихохатывать; говоря═ сомной, хотела тут же рассказать какой-то отпадный анекдот. Сказала, что к нимслучайно заскочили наши═ общие знакомые; у═ нее полная кухня═ народа; Мавриквыдал═ этот═ потрясающий═ анекдот═ о═ богатой═ вдове. ═ Люсик═ с═ Томочкой═ иФараоновы, да, я не ошибся, ═ они═ собрались═ сегодня═ на культпоход - ходилипочему-то в наше местное кино. В кино! Слава Богу. У меня отлегло от сердца. ════ - Что тут особенного? Какая разница? Собрались люди; пошли за компанию, - сказалаЭмма, все═ еще шмыгая носом. - Заходи, если успеешь, если хочешь ихвсех застать. ════... Не═ прошло═ месяца, ═ как═ Люсик═ с Томочкой═ и═ все═ остальные опятьтолпились в Эммином доме. Эмма═ шмыгала покрасневшим═ носом; ═на этот раз═ вдоме═ были завешаны═ зеркала. ═ Только═ что═ похоронили Мавродия. ═ Врачи═ егосначала хорошенько═ обследовали, ═ прооперировали═ и═ - вот... Нашего═ бедногоМаврика отнесли туда же, где покоится Джим. ════ - Грозил подать═ знак оттуда, - шептала═ Эмма, когда я приложился к═ еемокрой щеке. ═ ══С тех пор, как Эмма осталась═ одна, она не сдавалась, не позволяла себерасклеиваться, даже с каким-то исступлением следила за собой. ═ Говорила, чтоМавродий любил жизнь, людей и веселье; что теперь она должна продолжать житьполной жизнью и увидеть - на что она сама способна. ════ Эмма, знающая себе цену, дополнительно хотела узнать, ═ как═ она═ сможеткотироваться по американской шкале; на что она способна в условиях открытогорынка═ неограниченных═ возможностей. ═ Маврик═ был═ безусловно═ замечательныйчеловек, ═ но он несколько ее подавлял, заслонял ее, зовите это═ как угодно - заботой, охраной. Эмма чувствовала, что с═ ее языком═ и данными она могла быпроявить себя гораздо заметнее. ════ Прошло═ полгода; ═ теперь═ у══ Эммы, ═ как══ никогда═ прежде═ активной═ иэнергичной, ═ появилось═ вытянутое═ выражение═ лица. По═ непонятным═ причинаможидаемый шумный успех═ немного затягивался; ═ ажиотажа вокруг нее все еще ненаблюдалось. Жизнь═ шла чередом, как и прежде. Эмма особенно не унывала; оналюбила приглашать гостей самых разных категорий; обсуждала со мной, кого═ накого позвать, ктос═ кем гармонирует. В виде эксперимента как-то она устроилау себя девичник, когда приехали, по чистой оказии, ее старые университетскиезнакомые из Парижа, две академические дамы. ════ В═ последнюю минуту Эмма решила немного разбавить девичник и допустить, в частности, меня, ═ в виду множества напеченных═ пышек и вообще такой═ массывкусной еды, что было бы жалко, если пропадет. ═ ═══В окружении наших═ местных девушек, ленинградские парижанки Франсуаза иИраида, женщины, так сказать, ═ крайнего полусреднего возраста, сидели рядом. Сдержанные, молчаливые, ═ чуть уже подсохшие═ и═ темноватые, как старые девы, они сидели, ═ зябко кутаясь в русские наплечные платки в крупных красных, ═ нето цветах, ═ не═ то═ петухах. Выглядели, надо═ сказать, ═ экзотично для нашегоамериканизированного глаза, ═ как дамы из═ начала века, из═ хождения по мукамили вроде Марины Цветаевой перед ее возвращением в трагическую Елабугу. ════ Когда я зашел, все молчали; с═ уважением═ смотрели на именитых═ гостей. Иногда только═ звякнет чайная═ ложечка или шепотом попросят передать блюдо сбисквитами. Наконец, кажется Франсуаза, даже не спросила, а небрежно уронилабесстрастным тоном: - Скажите, господа, ═ Шварцкопф и Черномырдин, они═ что - родственники или однофамильцы? ════ Выждав паузу═ для═ осмысления тонкости произнесенной тирады, ═ следующейвключилась═ Ираида, ═ - ═ Если можете, объясните, каков═ у вас, в═ СоединенныхШтатах, читательский резонанс на работы Татьяны Толстой? ════ Мы не═ могли═ не оценить по═ достоинству широту═ интересов═ европейскойинтеллигенции; неудобно было═ говорить о═ погоде и бисквитах. Строгая тишинастояла, ═ как═ на═ уроке═ с═ представителями═ из═ РОНО. ══ Я═ решил═ разбавитьоцепенение, поинтересовался про Париж - Как там наши? ════ - Вымерли. Вымирают. Все лучшие вымерли... ════ - Как - вымерли? Шутите! ════ - ══ Увы, ═ это══ факт. ══ Посудите═ сами═ - ═ и══ Долгорукие═ и═ Струве═ иИловайские-Альберти... ════ - Нет, да что вы! Я имею в виду новых, союзных иммигрантов. Наших! ════ - Наши - Ваши, - зябко поежилась Франсуаза, переглянувшись с Ираидой. ════ - Не знаю. Они, по-моему, не кустятся. ════ - Пожалуй что так, - подтвердила Ираида. - У "этих" - одно мельтешенье. Эти только друг с дружкой, узким кагалом... не знаем, право... ════ Наступившую новую, неловкую паузу═ спас сюрприз, ═ подготовленный Эммой. Ей предложили пригласить на девичник═ бывшего однокашника═ новых парижанок - некого Ричарда, который оказался в наших местах проездом из Вирджинии, где унего был брокерский бизнес. ════ - ═ Ляльки! ══ Закричал═ с═ порога═ Ричард. ═ - Какими═ судьбами, ═ Франька, Идочка...? ════ - Что за манеры, Рувим, - подняла бровь Ираида. ════ - Позволь сначала на тебя посмотреть. ════ Ричард был═ человеком═ уже═ не═ совсем первой свежести. Довольно лысый, нескладный, ═ разведенный═ брокер-компьютерщик, ═ но═ явно═ здоровый═ на═ вид, розовощекий═ еще═ и крепкий═ бутуз. Он сейчас═ же═ со═ всеми перезнакомился, целовал ручки Эмме; ═ не═ сводил с нее═ глаз. ═ Первым═ делом после═ тоста "сосвиданьицем', ═ Ричард═ вознамерился══ рассказать═ анекдот═ о═ жадной══ даме, мечтающей═ стать богатой═ вдовой. Оказалось, что тот же═ самый, ═ что═ совсемнедавно═ рассказывал═ покойный═ Мавродий. Правда, у═ Ричарда═ текст═ выходилсовсем═ иначе, как-то уже отъявленно непристойно. Не исключено, что это, какраз, входило в его намерения. ════ - ══ 3ахомутала═ богатого═ старпера, ═ значит; ═ легла═ на═ койку, ═ кушаетбонбончики, ═ размечталась═ - ═ заведу═ себе═ трех═ полюбовников═ - ═ первый═ - животное... ════ Захлебываясь от═ собственного═ смеха, Ричард объяснял половые сношения, кто═ куда═ забирался, какие═ издавались═ звуки... Кто-то═ из гостей его═ ещебессовестно подначивал: - Давай, Дик, давай, не пропускай подробностей! ════ Вижу, ═ что═ наши парижанки бледнеют, вздрагивают═ с═ каждым═ словом, отописаний═ немыслимых совокуплений, от тягостного, ═ невыносимого═ косноязычиярассказчика. Они═ поднялись со своих мест, чтобы отправится посмотреть Эмминдом. ═ Я═ вызвался провожатым. Однако, ═ в═ какую═ бы комнату мы═ ни═ попадали-навстречу нам катился Ричард, что-то горячо пытаясь дорассказать. ═ Когда мыостановились, ═ в конце концов, в тишине, на террасе, разглядывая горку землиот═ строительных работ на Эммином бекярде, ═ позади меня═ с═ шумом═ подняласьрама; ═ раздался═ знакомый═ голос. ═ Ричард═ сел═ у окна═ -- ═ подышать═ свежимвоздухом. Пришлось вернуться в гостиную. ════ Не тут то═ было. ═ В действие═ вступает еще одна любительница фольклора, некая Маня Флик - ═ Эммин═ агент═ по риэл-эстейту. На Мане был═ корпоративныйкостюм в полоску с искрой, миниюбка, открывающая блестящие толстые коленки ивсе остальное хозяйство, когда Маня движением ножниц перебрасывала═ ногу═ заногу. Из ее крепкого═ рта в═ яркой губной помаде понеслась прямая матерщина, повалила сочно, без уловок: ════ - ... ать-двать... вот-те... уй... ════ Тут уже, ═ сам Ричард═ побледнел, ═ начал стонать, хвататься═ за═ сердце. Кто-то═ из═ женщин постарше сочувственно решил, ═ что он - пациент-сердечник, ишемия и все такое... К нему бросаются помогать, предлагают "самый настоящийрусский валидол'... ════ - ═ Да, нет же, ═ - ═ сквозь слезы морщится Ричард. ═ - Не то... знал, ═ чтозабуду! ════ - Забыли принять медикейшн? ════ - ═ Да, ═ нет, ═ эти═ Манькины═ анекдоты забуду! ═ Память - совсем═ никуда, дырявая стала! ════ На этом девичник резко пошел к завершению. Первыми, не принимая никакихуговоров, удалились Франсуаза с Ираидой. На═ улице═ стемнело. ═ Хватит. Пора. Вслед за═ ними быстро потянулись все═ остальные. Только═ Ричард═ отказывалсяуходить. Он говорил Эмме, что она - мечта его жизни; что он остается; что онапойдет за него под суд, если разрешит═ выпившему драйвить в темноте; ═ что онбудет вести себя тихо как мышка в уголке... ════ - 'Как мышка', - ═ вспомнила и повторяла про себя Эмма, с большим═ трудомпрогнав, наконец, невозможного гостя. ════ Через═ полчаса позвонили в дверь. ═ Явился═ Ричард - ═ забыл═ пресловутыйзонтик. ═ Эмма, полураздетая уже, ═ не могла не═ открыть; ═ Ричард═ набросился, тянулся поцеловать; ═ последовала потасовка. Эмма, ═ отчаявшись, ударила его влевый═ глаз═ статуэткой; ═ только тогда═ он взвыл и═ удалился. Напоследок ещескулил за дверью, произносил страшные, памятные для Эммы слова: ════ - За что? Как же так, Эммаус, мышка, сердце мое. ══В эту ночь Эмма═ совершенно не могла уснуть. ═ Она выглянула═ в═ окно, убедилась, что машины Ричарда нет на драйвее, накинула халат и вышла на свойбекярд с═ сигаретой. В центре═ двора═ светился═ огонек. ═ Она═ приблизилась коткинутой═ бетонной плите, к месту незавершенных═ работ, ═ где═ высилась горавыкопанной═ земли и, ═ на═ боку, ═ старый═ маслоналивной═ бак. На═ самом═ краюразверстой ямы, спиною к плите═ сидел мужчина, курил трубку. ═ Он был страшноперемазан землей; платье местами порваное═ и, само по себе, ═ очень странноговоинского фасона - плисовый═ голубой мундир, темносиние панталоны, на голове- плиплюснутый═ спереди картуз. ═ В полнолунную ночь о═ цвете, впрочем, можнобыло═ судить═ только═ условно. ═ Поблескивали═ золотом пуговицы═ в═ два ряда, штрипки на панталонах, бляха ремня... ════ Военный повернулся к ней. Эмма вскрикнула, плотнее запахнулась в халат, готовая убежать. ════ - Не пугайтесь═ меня, миледи. ═ Я, кажется, не в═ расположении. ═ Выгляжускверно, как исчадие ада. Могло быть хуже. Мог бы остаться в этой═ могильнойяме навечно. ════ У него были═ глубокие светлые═ глаза, ═ выделяющиеся на темном═ красивомлице, ═ рыжеватые═ усы═ и══ острая═ бородка. ═ Голос═ был═ довольно═ мягкий═ идоверительный. Эмма приблизилась, заинтригованная. ════ - Вам нужна медицинская помощь? ════ - Мне угодили в голову. ═ Наверное, конокрады из Акенсака или британскиелазутчики; они с═ конфедератами заодно. Взгляните, мой═ левый ═-═ совершеннозаплыл... ════ Верно, вокруг его глаза наливался синяк - на том═ же самом═ месте, кудаЭмма═ ударила Ричарда. - Нет, нет, я должна═ идти... ═ Эмма═ говорила═ и самапоражалась═ своей═ глупости. ═ Она═ опасалась, ═ что═ сходит с═ ума, ═ если═ непонимает, что она, конечно═ же, во сне, видит и говорит и═ бредит. ═ В═ то жевремя, пусть такой странный получается у нее сон; он чем-то начинал заниматьее; ей несколько даже нравилось поддаваться развлекающему забвению. Еще═ бы! Ночь, ═ луна, ═ незнакомый ══красавец-мужчина.... Хотелось═ узнать, ═ что═ будетдальше. ════ Она подошла и═ села на═ подножку═ экскаваторной машины. Офицер сидел назамаранном═ бушлате; ═ там═ же═ лежала═ драгунская═ сабля, оловянная═ фляжка, коробка с рассыпанными патронными гильзами, кисет... ════ - ══ Позвольте══ представиться, ══ мое═ имя═ - ══ Арпед══ Ларедо. ══ ТретьяНью-Джерсийская Кавалерия... Он указал на скрещенные сабли на эмблеме своегокартуза. ═ - Или, по новому, должен исправится - Первый Американский Полк, US--One. А, вы, ═ как═ я слышал в перепалке у ваших дверей, - Эммаус? Спешу вамзаметить-знаменательное имя. ════ - Нет, нет, меня зовут Эмма; то все перемены, игры слов... ════ - ═ Вся═ жизнь - перемены. Кажется, вчера═ еще меня ожидали═ на═ юге, заПотомаком, а, может быть, уже-за Шенандоа. ═ Интересно, где сейчас Грант; чтослышно нового о Линкольне? У меня старая газета; я═ ее скурил... Покончим состарым! Прощай, кавалерия. Отныне я - капитан артиллерийской батареи, вот-с, ваш покорный слуга. - ══ ══Арпед начал что-то беспокойно искать по карманам. ════ - ═ Я, ═ кстати, ═ ваш сосед, ═ хорошо знаком с═ Вестервельтами и семьей ДеМарестов. ════ - Есть у нас такие улицы, - сказала Эмма. ════ - Зачем═ "улицы'? Люди! Сам я живу═ ближе к═ Старой═ Кривой═ Дороге═ напереправу═ - ═ Олд Хук═ Роуд. ═ Не═ с вашей═ стороны, где═ - ═ скобяная═ лавка, рессорная мастерская, потом куробойня... ════ - Там нет никакой куробойни. ════ - Не может быть! Убрали? Ну и прекрасно, я давно говорил, что ей тут неместо. ═ Невозможный═ запаx... ═ Вы═ уверены? ═ Вы здесь═ недавно? ═ Ваш акцент, германский, я бы сказал, если бы не знал лучше. Я знаю═ про вас достаточно ихочу сделать приятное. ═ Вы ведь не откажетесь отправиться в город, ═ если егозовут Петербург? Родное для вас имя? ════ - Откуда вы знаете? ════ - Помилуйте, ═ так═ это же сон. Во═ сне═ все═ возможно. Хотите, ═ рядом сПетербургом я создам для вас город Эммаус? Неплохо звучит? ════ - ═ Спасибо═ тебе, ═ странный═ мой═ сон... ═ Мне═ нравится этот мужчина═ инравится═ его голос. Как хорошо влюбляться═ во═ сне, ═ но я═ все-таки обязанаспать, если я не хочу свихнуться, - сказала вслух себе Эмма. ════ - ═ Интересно слышать═ ваше═ признание, ═ миледи, должен═ заметить. ═ Я непосмею далее нарушать ваш покой, однако, если позволите - последнее... ════ Он═ достал═ из═ раструба═ перчатки═ обрывок бумаги, карандаш═ и═ что-тонаписал быстро. Протянул Эмме. ════ Ночью Эмма металась═ и бредила, ═ толком не зная, что ей чудится, а что-нет. ═ Ей═ виделся впалощекий бородатый Линкольн в окружении похожих═ на негоофицеров. Главное, ей виделся сам Арпед. Она сидела с ним верхом, млея и════ наслаждаясь запахом его═ трубочного табака, теплом═ его груди═ на своейспине; его═ крепкие ноги следовали═ изгибам ее ног. Они═ вместе гарцевали наконе по пустынным улицам Нью-Джерсийских городков, и на каждой площади, ═ гдестоял монумент американским═ ветеранам, каждый солдатик позеленевшей бронзы, каждый═ увековеченный═ воин, неважно═ какой из войн, вдруг═ оживал, ═ отдавалчесть═ Арпеду и ей. В некоторых местах ветераны═ даже═ сбегали с пьедестала; собирались═ в отряд, маршировали═ какое-то время═ вслед═ за ними, ═ распевалигимны... Арпед тоже подпевал - "янки-дудль-кам-ту-таун-марчин-он-де-пони... ", крутил над головой своей драгунской саблей и щекотно смеялся прямо в Эмминушею. ════ Утром═ Эмма проснулась, как ни в чем═ не═ бывало, отлично═ выспавшаяся, бодрая исчастливая. В кармане своего халата она нашла обрывок желтой═ газетыАрмии Юнионистов. Угольным росчерком на ней значилось: ════ - Не пугайтесь судьбы. Авг. 24 жду в Вирджинии. Ваш Арпед. ════ Там═ же═ был═ набросок═ маршрута═ в═ г. Эммаус на═ побережье═ Атлантики, недалеко от Ричмонда и соседнего с ним города Петербурга. ═ ══Кончалось лето. Двадцать═ третьего═ августа мы═ неслись с Эммой на моемДодже вниз по карте, на юг. Горячий, как медузное желе, воздух, дрожал передглазами над гудроном забитой траффиком девяносто пятой дороги. Август- самоевремя═ для отпусков. - Почему бы не поехать, не═ посмотреть═ южные═ штаты, - давно уже подкатывалась═ ко мне═ Эмма. - В крайнем