его скрытую силу, не стала противиться.
    Это  произошло  в  море,  и  мир  плыл   вокруг   них,   взрываясь
фейерверками сладостной  боли  и  блаженства.  Это  казалось  сказкой,
волшебным сном -- а неподалеку, в каких-нибудь двухстах футах от  них,
упоенно сплетались в экстазе две огромные акулы, занятые тем же, что и
люди; Эми не видела их, но море качало девушку, вторя вечному ритму, и
завтра не должно было наступить никогда...


    Это было совсем недавно -- и в то же время целую вечность назад, в
другой жизни.
    Наутро она узнала, что Пол погиб.
    Вчера.
    Эми понимала, что наверняка  ошибается,  что  это  невозможно,  а,
может, ей все просто приснилось -- но девушка ничего не могла с  собой
поделать: мысли упрямо возвращались назад, словно собаки  на  пепелище
родного дома, и выли над осиротевшим местом.
    Она  пыталась  высчитать  время  --  и  всякий  раз   со   страхом
останавливала себя.
    Потому что по всему выходило: ЭТО произошло,  когда  Пол  был  уже
несколько часов как мертв.
    ...Она стояла на берегу,  море  таинственно  отливало  зеленым,  и
резал воду в полумиле от берега треугольный плавник, оставляя за собой
фосфоресцирующий след.
    Невозможная, безумная надежда пойманной рыбой билась в мозгу Эми.
    Она стояла и ждала, глядя, как солнце вкладывает свою  раскаленную
душу в мерцающее чрево моря.


        x x x


    А в это время  ошарашенный  радист  стрим-айлендской  радиостанции
наскоро просматривал только что пришедшие радиограммы: градом сыпались
сообщения  с  промысловых  сейнеров  о  порванных   сетях   и   полном
исчезновении рыбы, а на побережьи один за другим закрывались  пляжи  в
связи с невиданной волной нападений акул.


    И почти никто еще не понимал, что это -- только начало.

        КОНЕЦ
    Ноябрь 1996 г.