пы ты свободен от клятвы верности, принесенной властям земным. Тою же апостольской властью разрешаю тебя от заповеди господней и отпускаю грех пролития крови отступницы, ибо то не есть грех. Святой отец сказал: "Убий коммуниста!" - Но... Она католичка!.. - со страданием в голосе прошептал юноша. - Она отступница! - повторил патер, как приговор инквизиции. - Иди и свершай! То будет подвиг во славу пречистой невесты христовой истинной церкви римской, к радости матери нашей присноблаженной и пренепорочной девы Марии. Пальцы патера коснулись склоненной головы юноши, дрожавшей от сдерживаемого рыдания. Юноша опустил руку в карман пальто и потом, как бы в раздумье, протянул ее священнику: на ладони чернел "браунинг". Патер поспешно накрыл своей рукой оружие: - Благослови... - услышал он едва различимые слова юноши. Рука юноши заметно дрожала. Патер сжал ее и, не выпуская из своих цепких пальцев, наскоро пробормотал молитву. Осеняя крестом потеплевшую сталь оружия, пробормотал: - Во имя отца и сына... к вящей славе господней! Он повернулся и, отрезая юноше возможность заговорить, исчез в тени бокового притвора. Некоторое время в храме царила тишина. Потом послышался тяжкий вздох, похожий на подавленное рыдание, и что-то похожее на лязг судорожно сжатых зубов. Юноша поднялся с колен. Его худая фигура в узком пальто отбрасывала длинную колеблющуюся тень. Он стоял, глядя на распятие за алтарем. Серебряное тело Христа призрачно светилось на черном дереве креста. Юноша долго стоял и смотрел. Повернулся и медленно побрел, уронив голову на грудь. Его тень удлинялась, ломалась, все более причудливо одна за другою пересекала белые колонны, пока не слилась с мраком, в который был погружен притвор. Выйдя на паперть, юноша, прежде чем затворить за собою маленькую дверцу во вратах храма, еще раз обернулся к алтарю. Едва мерцали вдали огоньки настольных свечей, блуждала по стене тень креста за алтарем. Рука юноши, поднявшаяся было для крестного знамения, так и повисла на высоте плеча. Он, словно через силу, перешагнул порог и, нахлобучив на самые уши шляпу с широкими плоскими полями, спустился по ступеням паперти. Он двигался так, как ходят лунатики и приговоренные к смерти. Неподалеку от бульвара над входом маленького буфета горел фонарь. Он раскачивался под ударами осеннего ветра, и было слышно, как скрипит железо петли и крючок. Иногда фонарь поворачивался так, что свет падал на бульвар, и тогда каштаны загорались в нем ярким пламенем. Вспыхивали в темноте и погасали медленно опадающие листья. На бульваре было тихо. Изредка стукал о скамейку сбитый ветром каштан, вырывался на волю всхлип одинокого аккордеона, когда отворялась дверь кафе. Вот она распахнулась, и в рамке освещенного входа появился силуэт мужчины. В длинном узком пальто и в плоской широкополой шляпе, он показался Грачику зловеще старомодным, худым и высоким. Через мгновение фигура исчезла, погрузившись в темноту, и вынырнула из нее только около Грачика. Уже было совсем миновав его, человек остановился и нагнулся к самому его лицу: - Не найдется ли у вас спички? Голос этого человека был молод, но очень глух и вздрагивал так, словно его обладателя бил озноб. Грачик попытался зажечь спичку, но ветер задувал их одну за другой. Испуганно пробормотав что-то, человек поспешно исчез в темноте аллеи. Грачик сосчитал до пятидесяти и, решив, что теперь этот человек не может его заметить, встал и пошел за ним. Шел не спеша, забавляясь звонкою перекличкой, какую затеяли подкованные каблуки незнакомца с гранитными брусками мостовой, и стараясь шагать в такт его шагам, чтобы не нагнать его, но и не потерять едва заметную тень. Шаги человека были хорошо слышны, иногда причудливо множась в гулком пространстве тесно сошедшихся домов. Мысли Грачика вертелись вокруг приятных вещей. Предстоящий арест этого выслеженного вражеского посланца означал удачное завершение поисков недостававшего Грачику материала для изобличения преступников, еще не взятых, но которые будут взяты и, конечно, станут отрицать свою связь с антисоветским эмигрантским зарубежьем и с Католическим действием. Грачик был уверен, что, как они и сговорились, Кручинин ждет черного посланца Рима на месте разоблаченной явки заговорщиков и, наверно, зажег уже лампочку над крыльцом. Стертые ступени крыльца уже не раз заставляли Грачика спотыкаться из-за их нелепой неодинаковости. Словно в давние времена, когда рука каменотесов вырубала эти грубые камни, людей мало заботил ритм собственных движений. В темноте совершенно невозможно было на память приспособиться к грубым плитам, то низким и широким, то узким и непомерно высоким. Следуя за незнакомцем, Грачик свернул в кривой темный проулок, и почти тотчас вдали вспыхнула одинокая лампочка там, где была явка и где вместе с оперуполномоченными Кручинин ждал вражеского связника. В свете лампы Грачик первый увидел высокую фигуру человека с бульвара. Рука человека еще покоилась на ручке звонка, когда дверь отворилась и появился Кручинин. Несмотря на небольшое расстояние, разделявшее незнакомца и Грачика, Грачик не слышал, чтобы пришелец ответил на вопрос Кручинина прежде, чем Нил Платонович отворил дверь. А может быть, Кручинин вовсе и не произнес обычного "кто тут"? Так или иначе, но не больше секунды Кручинин и незнакомец стояли друг против друга в квадрате отворенной двери. Внезапно Кручинин, защищаясь, заслонил лицо рукою и толкнул пришельца в плечо. Тут же сверкнула короткая вспышка выстрела. Стрелявший отшатнулся, будто в смертельном ужасе, и побежал прочь. По-видимому, он не ждал преследования. Ошеломленный появлением Грачика, в растерянности приостановился было, судорожно метнулся из стороны в сторону в тупике переулка, и тут же раздался еще один выстрел. Когда Грачик добежал до преступника, тот лежал на мостовой. Было отчетливо видно, как несколько раз, словно подмигивая, дернулось его веко. С неровных ступеней крыльца медленно спустился Кручинин. Держась рукой за левое плечо, с гримасой боли на лице он подошел к самоубийце. - Вы ранены? - с беспокойством спросил Грачик. - Кто же мог думать, что он начнет с выстрела, - криво усмехаясь, ответил Кручинин. - Это моя вина: террориста, пуля которого предназначалась Инге Селга, я принял за связного... Вот и все. Через час, сидя у постели Кручинина, Грачик в сомнении говорил: - Быть может, вы и правы: пуля предназначалась Инге, но почему же они решили убрать Ингу прежде, чем она выполнила их диверсионное задание? Не вероятнее ли, что они хотели уничтожить в ней свидетеля после диверсии? - Вот, вот! Именно так и обстоит дело: логика исчезает из их действий. Они начинают метаться и ломать свои собственные планы. Это значит, что они хватаются уже за все, на что и сами мало надеются. - Что вы имеете в виду? - Исполнителей вроде этого жалкого семинариста! Где уверенность, что, получив приказ убить Ингу после того, как она совершит свое черное дело, он поспешит... эти сопливые "лжезлодеи" в подрясниках вовсе не такие герои, какими кажутся Риму. - Но этот субъект может оказаться не одинок! - обеспокоено воскликнул Грачик. - Если ошибся или струсил один, то другой... - Поживем - увидим, - неопределенно буркнул Кручинин. - Ты лицо должностное, тебе и книги в руки: решай, как быть, что делать. - Но вы же... - Я?.. Я только твой старый советчик. Вот и все. К тому же советчик, так часто ошибающийся, что, пожалуй, лучше тебе и не обращать на меня внимания. 83. НЫНЕ ОТПУЩАЕШИ... - Все будет обстоять, как должно, - не очень послушными губами выговорил Шилде. - С божьей помощью. - Я больше надеюсь на своих молодцов, чем на вашего бога! - Не болтайте гадостей! - с пышным жестом пьянеющего человека запротестовал Ланцанс. - Я ведь не называю болтовней те святые бредни, что вы вещаете с амвона. Это невежливо, епископ! Но не беда, давайте опрокинем по рюмашке в честь знаменательного дня? Ланцанс молча взял одну из рюмок, принесенных для Шилде, и медленно выцедил кюммель. При этом он сделал такую гримасу, словно влил в себя отраву, и поспешно отхлебнул глоток шоколада. - Видите ли, дорогой мой друг. - В голосе епископа звучало откровенное желание установить мир, поэтому Шилде дружески шлепнул своего визави по лежавшей на столе руке. - Мы не так богаты людьми, чтобы разбрасывать агентуру на ветер. Это же наше достояние, вложенное нам господом богом в десницу, как меч для борьбы с нечестивцами. - Ей-же-ей: бог отпустил нам с вами такое количество этих самых "мечей", что можно не экономить, - рассмеялся Шилде. - Деньги - вот чего мало! А люди?! - он протяжно свистнул. - Право же, они не стоят ваших святых забот. - Слушаю вас, - умиленно произнес Ланцанс, покачивая головой и щурясь на начатую рюмку, - и светлая радость проникает мне в душу. Может быть, вы правы: не стоит тратить нервы на людей. Господь думает о них лучше нас с вами. Он лучше знает, что есть благо. - Чертовски много забот у господа бога... Но, разумеется, он-то знает, - пробормотал Шилде, - старик знает! - И я напрасно терзаю свое сердце мыслями о таких, как Изабелла, - уныло ответил Ланцанс. - Аппетитная девчонка... но что поделаешь, живой инвентарь, сданный в аренду, всегда может околеть. Под влиянием выпитого Ланцансу хотелось сказать, что он уже разделался с Ингой. Ему хотелось прихвастнуть тем, что в Риге у него и без Шилде есть кому выполнить задание. Слова висели у него на кончике языка, но он одумался: даже тот, кому поручено выстрелить в Ингу, покончит с собой. Орден знает: надежно молчат только трупы. Ланцанс удовлетворился тем, что мысленно посмеялся над Шилде, и с чувством превосходства, хотя и ласково, проговорил: - Вы мошенник, Шилде, но не думайте, что вы умнее всех! Изабелла не вернется оттуда, и вы должны заплатить мне ее полную стоимость. - Вот еще! - фыркнул Шилде и предостерегающе поднял палец. - Осталось несколько минут. - Шилде уставился на часы и стал постукивать пальцем в такт конвульсиям секундной стрелки. Ланцанс тоже вынул свои неуклюжие старые часы, с трудом поднял непослушную крышку. - Кажется, ваши спешат на две минуты, - озабоченно сказал он. - Идя сюда, я проверил их секунда в секунду. Осталось... да, осталось ровно четыре с половиной минуты. - Тогда я поставлю свои... - Бросьте старую развалину, следите по моим, - трезвея от нервного напряжения, сказал Шилде и подвинул часы так, чтобы стрелки их были хорошо видны обоим. - Помолимся же о душах тех, кто предстанет сейчас перед престолом, - прошептал Ланцанс и поднял глаза к потолку. Там взгляд его встретил плывущую по плафону пышнотелую особу, окруженную веселыми амурами. Их пухлые тела были словно перевязаны ниточками, и все они весело улыбались. Ланцанс с трудом оторвал взгляд от розовой нимфы и опустил его на часы. Его тонкие губы едва заметно шевелились: - "Ныне отпущаеши!"  * ЧАСТЬ ШЕСТАЯ *  84. ТРЕБУЕТСЯ УСЛУГА СТАРОГО КОЛЛЕГИ! Вернувшись домой, Ян Петрович нашел на столе записку жены: "Звонили из ЦК. Тебя вызывают к товарищу Лукс". "Товарищ Лукс?.." Фамилия была незнакома. Но кто бы ни был этот Лукс, - речь идет о ЦК. Вчера вечером, как только закончилось собрание партгруппы съезда промкооперации, Мутный сказал Беле Исааковне, что едет на дачу, чтобы побыть одному и хорошенько подготовить выступление на предстоящем наутро заседании съезда: нельзя ж ударить лицом в грязь, когда вас избирают в Совет промкооперации! И дернул же его черт вместо дачи отправиться невесть куда! Вообще нужно взять себя в руки, он подраспустил вожжи. Его время еще придет!.. Повертел в руках записку жены, поднял телефонную трубку и соединился с товарищем Лукс. - Вышло так досадно: никак не мог думать, что понадоблюсь... - Да, вам необходимо зайти... - довольно сухо ответил Лукс. - Конечно, конечно, сейчас же, - заискивающе повторил Мутный. - Вот только не знаю, как быть с заключительным заседанием съезда? Пожалуй, будет неудобно, если я там не покажусь. - Поезжайте на съезд, - после секунды размышления сказал Лукс. - Это будет полезно. А оттуда прошу сюда. Пропуск заказан. - Полезно?! Да, делегатам действительно полезно посмотреть на своего будущего избранника Мутного. А кроме того, кому же не приятно видеть собственный триумф? Ян Петрович оглядел себя в зеркало; чуть-чуть выше, чем обычно, поднял голову и не спеша, с заложенными за спину руками стал спускаться с лестницы. Сегодня ему уже не предстояло любоваться витриной ювелирторга и стоять перед надоевшими до тошноты книжными новинками. Он едет совсем в другую сторону, чтобы раз и навсегда забыть дорогу в Совет культов. Ян Петрович спускался, уверенно находя ногой ступени темной лестницы. Скоро он прикажет провести сюда свет. Небось в промкооперации найдется парочка монтеров и немножко провода, чтобы осветить лестницу Яна Мутного!.. До низа оставался один марш, когда Ян Петрович вздрогнул от неожиданности: от ниши к стене, где в прежнее время стоял диванчик (Ян Петрович непременно прикажет поставить там диван - он тоже имеет право на слабое сердце!), отделилась темная фигура, и голос, показавшийся Яну Петровичу знакомым, тихонько произнес: - Несколько слов... Ян Петрович в испуге отпрянул: он узнал Строда. Что нужно этому человеку? Мутный не хочет больше слышать намеков на свое прошлое. - Убирайтесь! - строго сказал он. - Я обращусь в милицию. Даже притопнул ногой и, повернувшись, сделал шаг к последнему маршу, но тут же почувствовал на плече тяжелую цепкую руку: - Нам нужно поговорить, - хрипло повторил Квэп. Сильным движением он заставил Мутного повернуться к себе лицом. И только тут Ян Петрович обратил внимание на его странный наряд: измятая кепка и милицейская шинель со споротыми погонами придавали ему неряшливый вид. - Если вы не хотите, чтобы вас сегодня же выкинули со съезда, советую меня выслушать, - грубо проговорил Квэп. - Что еще? - стискивая зубы, чтобы удержать дрожание челюсти, прошептал Мутный. - Приюта на один день... Где хотите - хоть на чердаке! Но так, чтобы ни одна душа не знала. Я завтра же уеду... Навсегда. Ян Петрович почувствовал, что им овладевает состояние, похожее на приступ морской болезни. Колени сразу так ослабли, что он вынужден был прислониться к стене и даже уперся в нее растопыренными руками: его качало из стороны в сторону, как на палубе корабля. Но только на один короткий, как молния, миг в уме Мутного сверкнула мысль о том, что, может быть, именно сейчас-то и следует обратиться к милиции. Всего на один миг. В следующее мгновение он уже лихорадочно обдумывал, куда спрятать проклятого выходца из прошлого. Опустив руку в карман пальто, он сжал теплый металл лежащего там ключа. - Лиелупе... проспект... - Можно было подумать, что он забыл адрес своей дачи. Наконец он назвал его плохо слушающимся языком и добавил: - Не раньше ночи, чтобы никто не видел... Дальше он уже не мог говорить: закрыл глаза и слабо махнул рукой, умоляя оставить его. Прошло несколько минут после того, как по ступеням прошуршали шаги Строда-Квэпа. Ян Петрович с трудом разомкнул веки. Они были тяжелы, как свинцовые крышки. Свинцовыми были руки, свинцом налились ноги. Яну Петровичу стоило усилия отделиться от стены и преодолеть последний марш лестницы. К началу заседания съезда он опоздал. Но он знал, что сегодня в повестке один-единственный вопрос: избрание руководящих органов Совета. Поэтому он, не задавая вопросов, подсел к столу президиума. На трибуне сменялись ораторы, предлагавшие голосовать за тех или других кандидатов в Совет. Яна Петровича нисколько не беспокоило то, что его имени никто не назвал. Было очевидно, что его выдвижение прошло раньше. Ян Петрович вглядывался в лица делегатов: мужчины и женщины, молодые и старые, квалифицированные специалисты и рядовые рабочие. От нечего делать он пробовал определить профессию того или иного делегата, отыскивая ее признаки в повадке, в чертах лица. Это ему редко удавалось. Разве только судовых кочегаров да грузчиков угля он по старой привычке мог сразу выделить из других профессий... Это занятие ему наскучило. Он охотно пошел бы в буфет выпить черного пива, но жаль было пропустить момент, когда председатель начнет зачитывать список кандидатов. Хотелось услышать реакцию зала на свое имя. Вот, наконец, председатель встал и прочел имена предложенных кандидатов. Мутного среди них не было. Ян Петрович беспокойно заерзал на стуле. Ноги снова стали такими же непослушными, как давеча на лестнице, но он заставил себя подняться и осторожно подошел к председателю. Тот почувствовал чье-то присутствие, услужливо оглянулся, но, увидев Мутного, бросил: "Потом, потом". По его тону Ян Петрович понял: что-то случилось. Он обвел взглядом лица сидевших в президиуме. Этого было довольно, чтобы окончательно понять: сухость председателя не была случайной. Ян Петрович поплелся за кулисы, чтобы скрыться от взглядов, которые, впрочем, вовсе и не были на него направлены. Ему напрасно казалось, будто он - в центре внимания. Его лицо горело, а руки стали холодными-холодными. Ни с кем не простившись, он вышел на улицу. Широкая лестница, ведущая к дверям ЦК, высилась перед Мутным, как непреодолимая крутизна Монблана. Два раза поднимал он ногу, чтобы ступить на ее нижнюю ступень, и два раза опускал на асфальт тротуара. И только из-за того, что наверху в подъезде показался кто-то, - Мутный не мог даже разобрать, кто именно, - он заставил себя согнать с лица выражение испуга и стал медленно-медленно, ступень за ступенью, подниматься на этот гранитный Монблан. 85. НАХОДКА ЯНА ПЕТРОВИЧА Когда Ян Петрович поднимался к себе (лестница была темной, и теперь уж никто ее не осветит), сердце его стучало, как огромный молот. Удары отдавались в висках, в затылке, казалось, даже кончики пальцев вздрагивали от напора пульсирующей крови. Еще никогда в жизни ему не было так страшно... Да, да, именно страшно!.. Он отер потные руки о подкладку карманов и с трудом попал в узкую скважину замка. Он не пытался бодриться. Покорно проглотил порошок, поданный ему Белой Исааковной, и запил его целым стаканом воды. Как был, в костюме, повалился поверх кружевного покрывала и надвинул подушку на голову, чтобы избежать расспросов жены. Ему и в голову не приходило, что жена знает все. Знает, что вчера, после того как съезду стали известны кандидаты в Совет, предлагаемые партгруппой, в Центральный Комитет КПЛ приехало несколько делегатов, представлявших на съезде портовых рабочих лиепайского порта. Они спросили: известно ли руководящим органам партии, что выдвигаемый в Совет промкооперации Ян Мутный во времена ульманисовской диктатуры, являлся одним из активных функционеров лиепайского отделения желтого Вселатвийского профсоюза, состоявшего на откупе у судовладельцев и предпринимателей. Двое делегатов нынешнего съезда лично знали Мутного в те времена. Они тут же подписали официальное заявление в ЦК. Заявление должно было быть расследовано. Прежде всего следовало услышать от самого Мутного, почему он при поступлении в партию скрыл свою прежнюю деятельность? Старший контролер Лукс весь вчерашний вечер напрасно ожидал появления Мутного. Нужно было откладывать выборы или снять кандидатуру Мутного. Экстренно собранная партгруппа съезда решила не рекомендовать Мутного в Совет: заявление бывших грузчиков лиепайского порта звучало убедительно. Дело Мутного должно было идти своим чередом в партийном порядке. Побывав в ЦК, Ян Петрович понял: придется сдать партийный билет. Это было ясно. Но как только мысль доходила до этого пункта, все начинало казаться невероятным: если бы не сокрытие темного факта биографии, то сам по себе факт принадлежности к Вселатвийскому профсоюзу не помешал бы ему плодотворно работать и заслужить доверие народа. Как часто бывает в таких случаях, мысленный вопль "черт меня дернул скрыть" был единственным отчетливым пунктом в мешанине, заполнявшей мозг. Снотворное не прекратило работы мозга. Сквозь муть полусознания давило что-то темное и тяжкое. Преодолевая дремоту, он вдруг вспомнил: на даче у него - этот... Строд! И второе "черт меня дернул" прорезало мозг. Мутный встал, подошел к окну и дернул штору так, что ее оборванный край неуклюже повис поперек окна. Улица шумела все еще продолжающимся, невыносимо длинным нынче днем. Мутный взглянул на часы: оказывается, он проспал всего пятнадцать минут. Это со снотворным-то!.. Что же заставило его вскочить?.. Что?.. Ах, да - Строд на даче! Шаркая, словно прошел сто километров, Мутный поплелся из комнаты в комнату. Ему нужен второй ключ от дачи. Сейчас же нужен ключ! Он обошел все пять комнат - в квартире царила та самая тишина, которой он прежде так гордился, как признаком респектабельности. Но теперь эта тишина казалась ему не аристократической, а могильной. То, что жена ушла в такой день, казалось признаком конца. Именно конца!.. Однако... Что?.. Ах, да: он должен немедленно избавиться от этого типа, сидящего на даче. И в такой день, когда могут... Что могут?.. Нет, нет, это уже глупости! Никто ничего не смеет подумать об Яне Мутном! Кто смеет заподозрить?! Да, но если уж выяснилось, что он скрыл свою принадлежность к желтому профсоюзу?.. Всего-навсего?! Ведь никто же не называл преступниками людей, когда-то входивших в это объединение. Почему же так преступно глупо получилось у него?.. Неужели потому, что открыть свое членство во Вселатвийском профсоюзе - значило сказать только десятую долю того, что нужно было открыть! А забастовка рабочих - сторонников рижского ЦБ в лиепайском порту, а срыв этой забастовки силами штрейкбрехеров, поставленных Вселатвийским профсоюзом? А его, Яна Мутного, участие в этом? По мере того как приходили воспоминания, Яну Петровичу делалось все более не по себе: совсем, совсем некстати на даче у него торчит этот Строд!.. Да и Строд ли он вообще?.. Может быть, самое правильное позвонить в Комитет Государственной Безопасности и сказать, что он заманил к себе на дачу подозрительную личность?.. Нет, глупо! Как только возьмут Строда, он начнет болтать и наплетет еще невесть что, о чем, может быть, забыл сам Ян Петрович и что было бы совсем некстати в нынешней ситуации... Нет, нет! Подальше от КГБ. Еще удастся как-нибудь ликвидировать все это своими силами... Нужно только поскорее отделаться от Строда. Для этого нужен ключ от дачи... Ключ от дачи... Ключ от дачи! Немедленно ехать в Лиелупе, и если там еще нет Строда, вызвать милицию: пусть он, подходя к даче, увидит милиционера - это отобьет у него охоту лезть туда... Да, да, вот верный план! Но куда же Бела девала ключ? Ян Петрович судорожно рылся в туалете жены, отыскивая второй ключ от дачи. Сколько дряни женщина способна напихать в туалет! Он и не подозревал, что у Белы есть все эти кремы и мази, всякие приспособления для завивки, мытья, сушки волос и невесть для чего еще! Какая суета сует, кажущаяся сейчас лишней, вовсе не нужной для нормальной жизни нормальных людей! И конечно, как всегда, вперемешку с помадой и подвязками, квартирные и телефонные жировки (это вместо того, чтобы бережно складывать их в одно место!); рецепты врачей и кулинарок (вместо того, чтобы аккуратно наклеивать их в тетрадь); записки, письма... (вместо того, чтобы сжигать их). И даже вон какое-то длинное-предлинное заявление... Какая-то копия? Нет, черновик, очевидный черновик заявления... В ЦК?... Совсем странно: какие дела у Белы с ЦК, о которых не знал бы он, ее муж? Как ни торопился Мутный отыскать ключ от дачи, внезапно возникшее любопытство взяло верх: взгляд с привычной легкостью бюрократа побежал по неразборчивым строкам, наскоро, видимо, в волнении, набросанным его женой. Но чем дальше он читал, тем медленее двигался его взгляд. Наконец, остановился совсем. Рука, державшая лист, опустилась. Потом через силу снова поднял лист к глазам и принялся еще раз читать уже прочитанное. На этот раз вникал в смысл каждого слова: "Со слов товарищей, знавших мужа во времена буржуазной республики, мне стало известно его прошлое. Эти товарищи, являющиеся сейчас делегатами съезда промысловой кооперации (их имена - ниже), колеблются открыть то, что им известно и что, по моему убеждению, несовместимо с руководящей работой, на какую сейчас выдвигается Ян Мутный. Я посоветовала им обратиться в Центральный Комитет, но у меня нет полной уверенности, что они это сделают: некоторые из них, не члены партии, ложно представляют себе, будто это не их дело и будто партия и без них знает, что делает, и не нуждается в их советах. Поэтому я считаю своим долгом передать вам с их слов то, что я узнала о своем муже Яне Мутном!"... Дочитав до этого места, Мутный судорожно смял лист. Он уже знал, что написано дальше, знал имена... Прошло, вероятно, несколько минут, прежде чем он разжал большой крепкий кулак - кулак грузчика, - и удивленно посмотрел на ком бумаги. С остервенением швырнул его на пол и растоптал ногой. Раскидывая в ящиках туалета все, что попадалось под руку, он отыскал наконец ключ от дачи. Но какова Бела, какова эта тихоня с ее идеалом "респектабельной" жизни! Донос на "Яна Мутного"! Он стал для нее всего только "Яном Мутным"! Ненависть горячей волной залила мозг: попадись ему сейчас Бела, она узнала бы, что такое кулак грузчика, - одним ударом он свалит ее с ног, будет бить и топтать. Проклятая баба!.. "Ян Мутный"!.. Дай только время избавиться от Строда, и он покажет доносчице, чего стоит измена "Яну Мутному"! Уже одетый, собравшись было уходить, он вдруг вспомнил о глухой старухе. Он прикажет ей впустить Белу в дом, запереть дверь и убрать ключ, чтобы жена не могла сбежать до его возвращения из Лиелупе. И уж тогда... Ян Петрович быстрыми шагами направился к каморке прислуги, но, отворив ее дверь, остановился как вкопанный: на убогой постели лежала вовсе не старуха, а на спине, с беспомощно повисшей к полу рукой, вытянулась Бела Исааковна. Ее лицо, каким он никогда его не видел, было похоже на маску покойницы - бледное, с заострившимися чертами, с глубокой складкой страдания вокруг рта. На комоде, у изголовья, стоял наполовину опорожненный стакан с водой и валялась стеклянная трубочка из-под лекарства. Когда прошло первое удивление Яна Петровича, он сделал было шаг в каморку: он мог сейчас же расправиться с Белой Исааковной, сделать все, что собирался сделать по возвращении с дачи. Стараясь не шуметь, осторожно замкнул дверь, вынул ключ из замка и, просунув в щель под дверью, ударом ноги толкнул в каморку как можно дальше. Несколько времени постоял у двери, опустив голову, тупо глядя в пол. Наконец, входная дверь без шума затворилась за Мутным. Покинутая им квартира представляла собою удивительную картину: все ящики письменного стола, шифоньера, комода были выдвинуты, ил содержимое в беспорядке раскидано по полу. В кабинете на газовом камине - гордости "аристократического" быта Яна Петровича - громоздилась гора пепла. Огонь широкой горелки был погашен. В комнате стоял чад горелой бумаги, все больше перебиваемый запахом газа, продолжавшего выходить из незакрытой горелки в камине. 86. ДАЧА В ЛИЕЛУПЕ Начинались сумерки, когда Мутный сошел с поезда на платформе Лиелупе. Накрапывал дождь, и Ян Петрович поднял воротник пальто. Право, он поднял воротник и надвинул на уши шляпу только из-за дождя, а вовсе не для того, чтобы его труднее было узнать. Он шел прямо через лес, неудобным, но самым коротким путем: лишь бы поскорее перехватить проклятого Строда! Оскользаясь на корнях сосен, увязая в зыбком песке, с иглами хвои, набившимися в ботинки, Мутный бежал, задыхаясь. Этот отвратительный тип, наверное, рыщет вокруг дачи! А может быть, нарушив приказ Мутного, разлегся на диване в комнате Яна Петровича, уверенный в своей безопасности. Ян Петрович приостановился на углу своей улицы и осмотрелся: ставни дачи затворены, калитка на запоре. Нарочито не спеша подошел к палисаднику на случай, ежели его кто-нибудь видит. Стукнула щеколда, звякнули стекла балконной двери. Если "Строд" уже здесь - он это непременно услышал. Ян Петрович хотел было выйти во двор, чтобы снаружи оглядеть чердак: если что-нибудь подозрительное увидит он, то значит могли сто раз увидеть и другие. Но тут же подумал, что соседи могут заметить и его самого разглядывающим чердак. Все еще нерешительно переступил порог столовой. Тут ему показалось, что за его спиной кто-то есть. Быстро обернулся и в испуге попятился: он не знал этого человека. Строд тут не один? Немедленно, как можно скорей выгнать этих людей! - Отдайте ключ и немедленно вон! - резко проговорил он, как умел приказывать, когда сердился. - Ваш ключ? - спросил незнакомец. - Не валяйте дурака, - прикрикнул Ян Петрович совершенно так же, как сегодня утром на него самого цыкнул Строд. - Ключ! - О каком ключе вы говорите?.. - спокойно спросил незнакомец и вдруг рассмеялся: - Ах, вот оно что: вы отдали ему ключ. - И сразу став серьезным, также спокойно и твердо сказал: - Садитесь! В третий раз за этот день ноги Яна Петровича отказались его держать. Зубы Яна Петровича еще стучали по краю поданной ему чашки с водой, когда незнакомец, приготовив бланк, задал первый вопрос: - Фамилия? Имя, отчество? Ян Петрович будто и не слышал вопроса. Его расширенный взгляд был устремлен на бланк протокола, и в голове лениво толклась несуразная мысль: почему он розовый?.. Розовый бланк?!.. Прервав составление протокола, уполномоченный негромко сказал вошедшему из соседней комнаты сотруднику: - Проверьте: снаружи дача должна казаться пустой, - и добавил, поглядев на понуро сидящего Мутного: - И полная тишина... Мы даже прекратим эту беседу. Из этого Ян Петрович сделал вывод, что "Строда" еще нет, и вздохнул с облегчением. Не потому, что он за него боялся, нет! С величайшей готовностью задушил бы он сейчас этого субъекта собственными руками. А просто Яну Петровичу казалось: не появись Строд - и улик против него, Мутного, не будет. Все окончится простым испугом. Если за минуту до того он был готов повиниться, - то сейчас, когда мелькнула эта надежда, решил молчать. - Странное недоразумение, - начал было он, но уполномоченный только строго взглянул на него, и Мутный поспешно закивал головой и осторожным движением, будто даже оно могло нарушить тишину, отер вспотевшие от страха ладони о брюки. Квэп еще издали, едва перейдя проспект Булдури, стал приглядываться к тому, что делается вокруг. Он прошел мимо нужного поворота и непринужденно зашагал к морю. Только оттуда, укрываясь за соснами, повернул обратно к даче Мутного. Уже начав было обходить участок, заметил в заборе заднюю калитку, выходившую на дюны. В нее можно было войти, оставаясь невидимым с улицы. Калитка была не заперта. Квэп остановился, прислушиваясь, и даже, как волк, понюхал воздух. Он не замечал этого движения. Оно было инстинктивным и со стороны выглядело странно. Внимательно, не переступая границы участка, пригляделся к затворенным ставням. В них было что-то, что ему не нравилось. Силился вспомнить: не был ли вон тот ставень в окне второго этажа отворен утром, когда он делал разведку. Почему же он затворен сейчас так же, как все ставни первого этажа? Ведь с утра на даче никого не должно было быть!.. Квэп отступил за сосну и терпеливо стоял, не шевелясь. Малейший звук, раздайся он на даче, был бы ему слышен. Но там было тихо. Как вдруг Квэпу показалось, что в сердечке, вырезанном в подозрительном ставне, что-то шевельнулось - едва заметно, на один короткий миг... Квэп сунул сжатые кулаки в карманы пиджака с такою силой, что треснул шов на плече: - Почудилось или?.. Он продолжал наблюдать. И вот теперь уже был уверен: в отверстии сердечком - человеческий глаз. Может быть, наблюдатель просто моргнул. Но этого было достаточно. Квэп отделился от укрывавшего его дерева и, пренебрегая необходимостью скрываться, - теперь это, очевидно, уже не имело значения, - зашагал к главному проспекту. Все ускоряя шаги, он, незаметно для себя, даже побежал. Из-за забора какой-то дачи его облаяла овчарка. Спохватившись, перешел на шаг. На проспекте Булдури огляделся; слева, от военного санатория медленно двигалось такси; у стекла - зеленый огонек. Квэп шагнул на середину улицы и поднял руку. - Быстро!.. - приказал он, вскакивая в заднее отделение кабины. - Если далеко, придется заправиться, - предупредил шофер. - Заправимся двадцать раз. Нажимайте! - раздраженно приказал он сквозь стиснутые от нервного напряжения зубы. - Тут ограниченная скорость, - невозмутимо возразил шофер, не увеличивая скорости. Из-за поворота, ведущего к вокзалу Лиелупе, показались двое прохожих. Они были пьяны и, не обращая внимания на сигналы шофера, остановились посреди дороги. Один из них поднял руку, желая задержать машину. - Не смейте останавливаться! - приказал Квэп. Чтобы не сбить пьяниц, шоферу пришлось резко затормозить. Пальцы Квэпа впились в его плечо. Горящими от ненависти глазами он смотрел на покачивающегося перед стеклом машины человека. Тем временем второй пьяный рванул дверцу и без церемоний влез на сиденье рядом с Квэпом. - Не снимайте рук со спинки, - проговорил этот человек неожиданно трезвым голосом. В то же мгновение второй пьяный очутился рядом с шофером. Не ожидая указаний, шофер дал газ и свернул к вокзалу, но на первом же уширении дороги развернулся и полным ходом поехал обратно к даче Мутного. Квэп молчал: он понял все. Мысли остановились. Только пальцы все крепче впивались в спинку переднего дивана, пока рука соседа, быстро обшарив его карманы, овладевала пистолетом. "Вот и все..." - подумалось Квэпу. Он без сопротивления вышел из автомобиля и пошел к даче по аккуратно окаймленной настурциями дорожке. Особенно хорошо запомнилось то, что фасад дачи выкрашен в желтую краску, а ставни обведены коричневой и зеленой полосой... Ставни!.. Поднял взгляд ко второму этажу. Подозрительный ставень был распахнут настежь. 87. СТАТЬЯ 55 УПК Когда защитник, назначенный Квэпу, ознакомился с делом, он понял, что Квэп виноват по всем пунктам предъявленного обвинения и адвокату придется поломать голову, чтобы найти доводы для защиты. При всей уважительности роли защитника в состязательном процессе адвокат не испытывал удовольствия от необходимости доказать право на снисхождение для заведомого врага народа, страны, государства и мира. Поступками и мыслями Квэпа руководил теперь единственный мотив - животный страх. Страх вытеснил все, вплоть до разумных доводов самосохранения. В таком состоянии Квэп был меньше всего способен откровенно рассказать обстоятельства дела. А только так адвокат мог разобраться в политическом смысле и в психологической обстановке преступления. Быть может, тогда опытному адвокату и удалось бы отыскать что-нибудь, говорящее в пользу обвиняемого. Но Квэп молчал. - Хорошо, - сказал, наконец, адвокат. - Единственное, что я могу сделать в подобной обстановке, - найти повод для отсрочки дела. Это даст вам время прийти в себя и понять, что в ваших интересах рассказать мне все, а так... - адвокат развел руками. Квэп оторвал взгляд от пола и, исподлобья глядя на защитника, хмуро процедил сквозь зубы: - Конечно! Вам заплатят за то, что выудите из меня признание. Адвокат отбросил перо. - Я обязан вас защищать. Понимаете: обязан! - с возмущением проговорил он. - Наш Уголовно-процессуальный кодекс обеспечивает вам защиту. - Ну да, вы обязаны меня защищать. - Повторил Квэп. - Обязаны! - И понизив голос почти до шепота: - Вытащите меня отсюда, и вы станете богатым человеком. Слышите: богатым! Поедете куда хотите, построите дачу у Черного моря. Настоящую виллу, такую, в которой приятно жить хоть сто лет. У вас будет капитал на всю жизнь. Вы оставите вашим детям столько, что им, как и вам, никогда не придется работать. - Квэп говорил быстро. Брызги слетали с его губ. Адвокат брезгливо посторонился, но не мешал ему говорить. - А если боитесь - мы вытащим вас отсюда. Выбирайте страны, где хотите жить... Спасите меня, делайте что-нибудь; заплатите следователю, судье - всем, кому надо, сколько надо. Не стесняйтесь в деньгах. Только скажите, что вы меня спасете... Что вы молчите? Боитесь продешевить?.. Он наклонился вперед так, что едва не касался подбородком стола. Его глазки впились в лицо адвоката, рот был приоткрыт, дыхание с хрипом вырывалось из груди. - Боюсь, мы не поймем друг друга, - ответил адвокат и покачал головой. - Если бы это не противоречило правилам советской адвокатуры - я бы попросил освободить меня от защиты. - Трус! - злобно прошипел Квэп. - И тот, кто придет вместо вас, будет такой же трус!.. Хорошо, что вам не удалось поддеть меня. "Откровенное признание!" Нет, нет, я ничего не говорил! Я ни в чем не виновен. Я никогда не совершал ничего дурного. Меня принимают за другого - я вовсе не Квэп! Когда Квэп умолк, задохнувшись от душивших его злобы и страха, адвокат, стараясь скрыть охватывавшее его чувство презрения, повторил: - Попробуем затянуть дело. Появилось новое обстоятельство - новый свидетель. Возбудим ходатайство о доследовании... - он терпеливо излагал свои соображения, но Квэп даже не смотрел на него. Заметив это, защитник собрал свои бумаги. Только когда стукнул отодвинутый им стул, Квэп поднял было голову, но тотчас же уронил ее, и взгляд его остался тупо бессмысленным. Таким и только таким видели его следователь, прокурор, защитник. Несмотря на профессиональную привычку к типам, внешне, может быть, еще более омерзительным, чем Квэп, адвокат не мог заставить себя без отвращения говорить с ним, советоваться, отыскивая способы спасения этой никому не нужной жизни. Чем ближе он знакомился с подзащитным, тем тверже приходил к убеждению в его неисправимости. А какой смысл сажать безнадежного нахлебника на шею народу? Еще один иждивенец? Зачем возня с такими, как Квэп?.. Но тут же сам адвокат восставал против подобного допущения. Он был членом корпорации, чья обязанность - состязание с обвинением. В полную меру своих знаний и способностей защищая преступника от карающей десницы закона, адвокат способствует верному решению суда и действует на пользу обществу. Только проникнувшись подобного рода убеждением, можно было найти в себе силы защищать Квэпа. 88. ЕСЛИ БЫ ГЛАЗА ГОВОРИЛИ! Ходатайство защиты о доследовании дела было удовлетворено. Вся последующая работа Грачика велась под непосредственным наблюдением Яна Валдемаровича Крауша. Генеральный прокурор часто присутствовал на допросах, ничем, однако, не нарушая хода мысли Грачика и не вмешиваясь в его действия. Взвесив все, что ему сказал когда-то по поводу этого дела Спрогис, Крауш решил сам выступить с обвинением в предстоящем процессе. Но и на этой заключительной стадии следствия Квэп, несмотря на абсурдность такого поведения, продолжал искать спасения в отрицании даже того, что он Квэп, что он Строд, что он Винд. В дополнение ко всему он стал плакать. Слезы без конца и по всякому поводу, а иногда и без повода представлялись ему средством защиты. Он тихо обливался слезами или громко рыдал, выжимая из себя неиссякаемый запас слез. Грачик решил еще раз быстро пройти по всему делу: - Проследим ваш путь с момента появления в окрестностях Риги, - сказал он Квэпу. - Вы приехали на остров у озера Бабите... Квэп отрицательно качнул головой. - Вы пришли на явочную квартиру на старой мызе.