ще, что в то время верила в коммунизм. Тут я расхохоталась, а она ободренно продолжала: В моей жизни было много всего намешано: сцена, зарубежье, борьба, любовь, Стелла, а я ведь, между прочим, полька по национальности. Мои родители эмигрировали во Францию в год моего рождения. А я вот выросла и решила туда вернуться, потому что уверовала, что можно грязными руками построить рай. Дочь, у меня, правда, хватило ума оставить у моей матери в Париже. В Варшаву я приехала одна, спала там на клопином одеяле с пятнадцатьювечовой лампочкой в коридоре и все ждала, когда он придет, этот коммунизм. В четырнадцать же лет я стала актрисой. В Южной Америке я пела и играла, не без успеха, в театре. Я была очень хорошенькой. И вот пошла я в Варшаве устраиваться на работу, потому что очень хотелось быть немедленно полезной новому обществу. Мне говорят: "Нет, сперва зарегистрируйтесь в НКВД". Я спрашиваю: "А что это такое?" Меня приняли за сумасшедшую, ибо не знать, что такое НКВД, было невозможно. Это тайная полиция, с террористическими правами, неотъемлемая часть того общества. Арестовывала прямо на улицах, била прилюдно. Я пришла в НКВД встать на учет, чтобы меня легче было арестовывать в случае надобности, а девочка-паспортистка мне говорит: "Как только я вас зарегистрирую и документы подпишут у начальства, вы перестанете быть француженкой и вас выгонят из гостиницы. Где вы жить будете?" Ее звали Ига, эту паспортистку. Она привела меня в свой дом, и там я увидела ее брата, впоследствии моего мужа. Если ты филолог, Мелони, ты знаешь его имя, оно хорошо известно в Сорбонне. А тогда он был загнанным страхом, арестом родителей, гибелью в концлагерях родственников двадцатилетним грустным мальчишкой. Я этого мальчишку превратила в мужчину, в мужа, сделала его известным, родила ему двоих детей, увезла его во Францию. Если ты спросишь, счастлива ли я, я скажу: да, и я не думаю, что слишком дорого заплатила за свое счастье. Однажды я выступала на сцене, и мне показали высокого старика в ближайшей ложе. Это был тогдашний премьер-министр Польши Циранкевич. Не успел он подумать о хорошенькой девочке, да еще французского происхождения, как меня к нему и привели, а я вместо того, чтобы потупить очи перед власть предержащим, начала разглагольствовать, что тот коммунизм, который они тут построили, ничего не имеет общего с тем, о котором они говорят. Я, конечно, играла с огнем, но Циранкевич меня не тронул. Однако мне приклеили ярлычок: "социально опасная эмигрантка", а тут еще Жо сделал мне предложение. У каждого, моя маленькая Мелони, свой чемодан проблем, - говорила Лидия, - но у каждого проблемы не очень серьезные, потому что самая серьезная - это только твоя собственная проблема. Но ведь тебя не гонял голой по кабинету министр безопасности Польши Анжеевский, хотя если бы ты существовала в его времена, то, может быть, и гонял бы, он любил красивых женщин... В общем, так, - она вдруг приняла решение, - нос не вешать, завтра с утра встать и сказать себе: "Я сильная!" Если не поможет, взять ремень и себя отхлестать. Между прочим, когда мы с мужем и крошечным Полем вырвались из этого ада арестов (причем оба нелегально: я - на гастроли, он - в командировку), нам было хуже, чем тебе теперь, потому что, когда мы оказались в Париже, нас тут же стали называть коммунистами и требовали, чтобы мы убирались назад в Польшу. Все время уходило на бесконечные разговоры в префектуре полиции. Ты знаешь, в какой мы оба были депрессии? У нас не было французских виз, а в Польше нас бы немедленно арестовали. Сейчас об этом хорошо говорить за чашечкой кофе, а тогда я только плакала. И его, и мои родители нас прокляли, и его, и мое государство нас не приняло. И только потому, что мы оба не предали друг друга, мы победили, и в знак нашей победы мы через несколько лет родили Сабину. Между прочим, завтра диманж, и вся эта банда с мужьями, женами и внуками заявится к нам с Жозефом. Я тебе все это рассказываю для того, чтобы ты не думала, что за всеми светящимися окнами парижских домов живут только счастливые люди. Каждый несет свой мешок картошки, и каждый мешок тяжел по-своему, но я на своем мешке нарисовала красивые полосы и рожицы, и от этого всем вокруг кажется, что мой мешок немножко легче. Он позвонит тебе завтра, - сказала Лидия, оторвавшись от своего рассказа. - Будь с ним мягкой, приветливой и участливой. Ты только тогда сможешь судить мужчину, если сама будешь с ним абсолютной. ...Я так увлеклась этими воспоминаниями о вчерашней встрече, что мне даже голос послышался Лидиин, и я не заметила, что давно уже звонит телефон. Тут я, торопясь, встала с пола, где рассматривала фамильные альбомы, и пошла к нему через всю гостиную. Он звонил долго, но я особенно не спешила, потому что прекрасно знала, что это он. И он дождется пока я подойду. Я обезоружила Вадима тем, что была с ним приветлива и нежна. Он терялся в догадках: видела я его вчера в ресторане или это ему показалось. И он никогда не узнал о том, как я страдала в эти дни, и за это приобрела силу и право им распоряжаться. Он сейчас придет? Хорошо. Он захочет со мной лечь в постель? Великолепно. Я буду с ним восторженна и влюбленна. Он придумал мне поездку в Россию, чтобы мы могли заработать денег? Прекрасно. Я сделаю это с удовольствием, более того, для него и для нашего будущего. Отныне я никогда не забуду, что он мужчина, как это ни парадоксально звучит. А вообще, если честно сказать, я ужасно по нему соскучилась, по его телу и его ласкам. Надо бы забраться в ванну до его прихода, чтобы снять лишний стресс. Я стала раздеваться и все, что на мне было, бросила в машину стирать, и колготки, между прочим, тоже, хотя говорят, это дурной тон - стирать колготки. Пусть так, но они, те, что я ношу, стоят не менее пятидесяти франков. Я пошла в ванную, включила мой любимый душ, купленный когда-то в Италии. Меняя конфигурацию струи, я гладила ею себя по всему телу, а когда она стала, наконец упругой и устойчивой, легла в ванну на спину, закрыла глаза и укрепила душ таким образом, чтобы мне было комфортно. Лампа в ванной постепенно стала гаснуть и вскоре превратилась в мерцающую звездочку. Создалась очень благоприятная для отдыха и снятия напряжения обстановка, и теперь я думала обо всем на свете легко и беззаботно. Через полчаса я включила свет, привела себя в порядок и оделась. Я чувствовала себя сильной. Когда пришел Вадим, он вдруг не выдержал и сам заговорил о том, что у него было с этой китаянкой, вернее, с ее папой. Я молчала и, взяв его руку, трогала ею себя. И мне теперь стало безразлично все китайское. У меня дома даже где-то валялись нунчаки, которые отец когда-то привез из экспедиции. Папа научил меня управляться с ними. Это искусство пригодилось мне два-три раза в жизни. Зачем отец научил меня этому, я не знаю, но нет ничего случайного. Однажды я неизвестно для чего взяла их с собой и вышла вечером на прогулку, так немедленно ко мне пристал какой-то мерзавец, и я этими нунчаками ткнула ему туда, где у этой дряни были глаза. Второй раз, когда у меня угоняли машину, я пожертвовала задним ее стеклом, с силой метнув вслед удаляющейся машине скрепленные цепочкой палочки. И весьма удачно, потому что нунчаки пробили стекло и сломали угонщику шею. А в третий раз, когда Рене привел ко мне шлюху. Ему хотелось посмотреть, как я буду с ней управляться. У него долго срасталась сейчас шейка бедра, еще полгода назад я видела его на костылях. Через два дня я должна была ехать в Россию, а эти два дня мы провели с Вадимом большей частью в беседах. Нунчаки я с собой в Россию решила не брать. Месяца полтора длилась моя странная поездка в Россию. Советские танки приплыли, наконец, в Марсель. Это была первая партия, и, судя по всему, она удовлетворила наших экспертов, во всяком случае, уже через два дня они дали добро. Счет Военного министерства был разморожен, а я по праву получила три процента за организацию сделки. Прежде чем позвонить в Париж Вадиму в свою собственную квартиру на Пляс д`Итали (он в мое отсутствие жил там), я на его кредитную карточку перевела половину заработанных денег, что-то около пяти миллионов франков. Теперь мы оба были богатыми и вполне могли быть счастливыми. К тому же я уже знала, что беременна. Думаю, что это случилось тогда, два месяца назад, я уже рассказывала об этой ночи. Пока я ждала экспертизы, время шло, и я решила поехать в Париж, потому что очень соскучилась. С Гар де Лион я взяла такси, привыкла, что в России меня все время возили на автомобилях. Я остановила его возле дома и посмотрела на часы. Был вечер, и наверняка мой Вадим теперь дома. Окна квартиры выходили сюда, на эту улочку, и я уже было, вознамерилась крикнуть ему, чтоб шел меня встречать, но не успела. Гарсон де порт, консьерж нашего подъезда, распахнул дверь и улыбнулся. Теперь кричать Вадиму было невозможно, потому что неприлично. Гарсон донес мою сумку до лифта, и я поехала на свой этаж. Лифт остановился, я вышла из него и почти немедленно почувствовала запах, который мог бы обмануть мужчину, но не меня. Около моей двери пахло китайскими духами. Я готова была поклясться, что они там, хотя это и было невероятно. Я сжалась в комок, но тут же истерично рассмеялась. Я готова в этой жизни ко всему и не хочу быть кроликом, я была, скорее, похожа в этот момент на кобру, разъяренную кобру в красивом жабо. Отдавая себе отчет в том, что я делаю, я спустилась на лифте, а когда удивленный гарсон полюбопытствовал, что случилось, ответила: - Я забыла ключи. Кстати, а вы не знаете, где Вадим? - Я не видел его сегодня, мадам, - сказал он, и я поняла - не врет. В конце концов, место привратника не обязывает его сидеть целый день сиднем. - Я оставлю сумку у вас, - сказала я, - а сама попытаюсь пройти через балкон, если не получится, поеду к подруге. - Может быть, вам помочь, мадам? - спросил гарсон. - Нет, не стоит, я все сделаю сама. Я стала подниматься по внешней лестнице в свою квартиру. Балконная дверь была приоткрыта, и я ясно услышала то, что хотела услышать, а именно звуки, которые издают все возлюбленные, занимаясь вполне определенным делом. Я даже не заглянула в комнату. Зачем? Я слишком себя люблю, чтобы воочию убедиться в том, что она лежит теперь в моей постели, запахнув свои бархатные глаза. Мне не стало плохо, и я даже решила пошутить, я подумала, что будет, если я прямо сейчас на балконе разденусь и подлягу к ним? Она-то заверещит, это понятно, а вот как будет себя вести он? Он, который сказал, что хочет от меня ребенка? Я еле себя принудила не делать этого, потому что в таком случае у меня не будет права поступить с ним при случае так же, как он того заслужил. Секунду примерно я проигрывала ситуацию, мне снова захотелось войти, но теперь уже для того, чтобы снять со стены ружье и попугать их, но, понимая, что это бессмысленно, я решила, что моя ситуация, несмотря на внешние атрибуты проигрыша, более выигрышна, чем у Вадима. На китаянку мне было наплевать. В таких случаях говорят, я не помнила, как оказалась на первом этаже, но я прекрасно помнила, как я шла и о чем думала. Я спустилась к гарсону, попросила его вызвать такси, и вскоре была уже снова на Лионском вокзале. Я была потрясена, я устала, я хотела спать, я взяла спальное место и утром была в Марселе. Я позвонила Вадиму, как ни в чем не бывало, и он немедленно выехал в Марсель. Я сняла номерок в гостинице, где стала приводить себя в порядок, насколько это было возможно после долгого отсутствия. Я заготовила для Вадима речь, в которой не было слов ревности, я заказала ему самых любимых и изысканных блюд, разбросала по номеру цветы, купила себе очень приличную одежду, такую, в которой я буду для него новой. Я зашла в ванную и сбросила с себя все, что на мне было. В ванной висело во всю стену большое зеркало, так же, как и в квартире, и я придирчиво стала рассматривать каждую клеточку тела. Немного потягивало грудь, признак того, что у меня будет ребенок, соски чуточку набухли и стали походить на бутоны роз, грудь стала упругой и, хотя я ношу размер лифчика 70-С, стояла, готовая ко всему. От груди к бедрам я медленно провела руками по талии, и осталась собой довольна. Никаких ямочек, жировиков, шероховатостей не было. Я опустила руки по бедрам ниже, сомкнула их и провела пальцами вокруг живота. Никаких признаков беременности, но я уже чувствовала в себе вторую жизнь. Я стала опускать руки и вдруг обнаружила на левой ноге крошечный синяк. Я виновато улыбнулась сама себе. Если спросит, я, совру Вадиму, что ударилась, когда залезала в танк, но сама себе-то я врать не буду. Сделка, которую я совершила для него, требовала известных жертв, и эти жертвы не были чрезмерными. Офицерский корпус России за исполнение контракта по продаже танков пожелал "поиметь" настоящую француженку. Двум высшим военным чинам, от которых зависело все сделать побыстрее, я подарила такую возможность. Я не могу сказать, что я очень себя за это осуждаю. В конце концов, Бог мне судья, к тому же они были галантны, а у меня в коллекции появились русские офицеры... и анекдот на тему, что "русский офицер с женщин денег не берет". Хотя теперь во Франции время осеннее и в Марселе прохладно, я накрасила ногти на ногах, по странной прихоти моего Вадима. Ему нравилось брать мою ногу и разглядывать каждый пальчик. Но мои пятки и стопы меня не удовлетворили совсем. Пятки были шершавыми, а стопы сбиты мозолями, надо немедленно лезть в ванну и распарить их как следует. Я устала в России, и это отразилось на моих ногах. К лицу я своему отношусь придирчиво, но если я сейчас сделаю гетриоллиевый компресс, оно будет выглядеть значительно свежее. Примерно через три часа я в последний раз взглянула на себя в зеркало, и осталась собой довольна. На меня из зеркала глядела ухоженная, даже дорогая женщина с простыми, но не дешевыми украшениями, в славном платье и туфлях на высоких каблуках для гостей. Ходить в таких туфлях по улице неудобно, но принять кого-то дома очень эффектно. В таких туфлях я кажусь высокой, хотя на самом деле я среднего роста, но в Вадиме два метра красивого мужика, и надо ему соответствовать. Раздался телефонный звонок, звонил мой новый знакомый из военного ведомства Франции. Он был настолько доволен произведенной сделкой, что предложил мне, вместе с Вадимом, конечно, совершить небольшую прогулку по Марселю на одном из танков. Это ему было нужно и для рекламы, и для удовлетворения чувства неотреагированного хулиганства. Он любил эффекты. Я тоже, но я не мужчина, поэтому я была вынуждена сказать, что посоветуюсь с мужем. Через час появился Вадим с букетом роз. Он был приветлив и мягок и не очень-то старался доказать, что он такой, как всегда. Может быть, консьерж сказал ему, что я приезжала. Но это вряд ли, у нас в доме так не принято. Я понимала, что Вадиму мешала быть естественным его тайна, которой он не мог со мной поделиться, хотя единственная его тайна написана у него на физиономии: он продолжает искать кого-то повыгодней, а меня держит в резерве. Разве мог он поверить, что у меня получится мой бизнес-вояж? Я не настаивала, а он не утверждал, что он такой же, как полтора месяца назад. Я отдала ему его кредитную карточку, и он машинально сунул ее в карман. Я сказала ему, что нас пригласили покататься на танках. Он согласился. Как будто он даже доволен тем, что наша интимная встреча откладывается до вечера. Мы поехали в порт, а потом провели очень пикантный вечер с фейерверком, катаясь на тяжелой грохочущей машине по залитому разноцветными огнями городу. - Хотите поводить советский танк, мадам? - спросил меня механик. - Конечно, - сказала я, - но как это делается? - Ну, это очень просто, - и он показал мне две ручки, которые давали движение. Хорошо придумано. Вадим думал не обо мне, я это чувствовала, ему было на все наплевать. Я перелезла на место водителя. Он даже не помог мне. В конце концов, когда у меня тоже уже было готово испортиться настроение, он вдруг повеселел. Эти мужчины всегда так: чтобы привести себя в нормальное состояние, должны извести женщину. Я сидела на месте водителя и во все глаза смотрела в смотровую щель, которую он раскрыл до возможных пределов, чтобы увеличить мне обзор, и поминутно перехватывал у меня рычаги управления, когда я ошибалась или когда ему казалось, что мы вот-вот врежемся в витрину. Вадим сидел сзади и подавал реплики по-русски. Вскоре водитель снова занял свое место, и тут Вадим к нему нагнулся и что-то сказал. Что именно, за грохотом машины я не слышала. - Уи, мсье, - сконфуженно отозвался механик, но, видимо, просьбе Вадима внял, машину остановил, открыл верхний люк, подтянулся, вылез из него и захлопнул его над самыми нашими головами. Последними словами его были: - Мсье, мне очень жаль, но у вас есть только полчаса. И вот тут Вадим наконец заключил меня в свои объятия. Я понимала, что Вадиму тоже сейчас плохо, ему надо со мной рассчитаться за то, что я для него сделала. Мужчины тоже считают, что могут расплачиваться так же, как и женщины. Я была готова быть великодушной и казалась почти счастливой, весело думала, что все, что он хочет, произойдет именно здесь, стараясь сообразить, какую именно позу следует принять в этой железной коробке, но он что-то нащупал в полу и вдруг открыл нижний люк. Вот как, я и не знала, что из танка можно выходить снизу. Он вылез через узкое отверстие и стал вытаскивать меня. Я порвала свое платье, мои украшения рассыпались где-то, зацепившись за бесконечное холодное железо, но я осталась равнодушной к таким мелочам. Оставив меня лежащей на мостовой между гусеницами танка, Вадим снова полез в люк и снял с сидения попоны, которые положены были туда, чтобы нам было не так тряско ехать. В танке они не полагались. Попоны он подстелил под меня на землю, а сам лег рядом со мной. - Ну что, - рассмеялась я, - как ты это собираешься делать? Между мной и брюхом танка совсем нет места, а на боку тоже ничего не получится, я не могу разомкнуть ноги, может быть, мне одну ногу положить на люк, из которого мы вылезли? Он молча сопел и, насколько это позволяла теснота, пытался меня погладить. Я отвечала ему. Неожиданно стало совсем тихо, только чуть слышно потрескивали в рыхлом асфальте постепенно оседающие гусеницы. Наконец я поняла, что он хочет, он захлопнул люк, и мы сумели сделать то, что, не скрою, в эту минуту хотелось нам обоим... Я только думала о том, что приобретение - это та же утрата, ибо, приобретая реального мужчину, теряешь мечту об идеальном. Вадим вдавливал меня в марсельскую мостовую довольно сильно, он дышал ровно, только тело его было очень горячим. Но я еще не включилась, я была отчего-то холодна, и, когда он выдохнул в экстазе чужое имя, я почти не разозлилась. Теперь я хорошо знала, что потеряла его окончательно. Я ему не нужна. Я не постигла искусство владения мужчиной. Он меня не только не любит, но уже и не нуждается во мне, я ведь все сделала для него и теперь должна исчезнуть. И в ту же секунду я вдруг поняла, что тоже потеряла к нему всякий интерес. Я состоялась, и я победила. И мы друг другу, как платье, которое нравится, когда ты ходишь, облизываясь, вокруг витрины и ищешь деньги, чтобы его купить, представляешь себя в нем и когда, наконец, купишь, бывало, что в этой же коробке сунешь подальше в шкаф, ибо так долго уже носила его в мыслях, что оно и надоело. Я совершенно не могу вспомнить, что произошло, потому что я задумалась о своем и меня теперь не волновал мужчина, который, благодаря мне, удовлетворял свою плоть. Рев мотора нашего танка разбудил мое сознание. У меня мелькнула мысль: "Водитель вернулся, увидел, что нас нет, и решил ехать дальше один". Это было невероятно. Вадим тоже словно очнулся, и мы оба заорали, но, конечно, наши голоса не были слышны в машине. Резкая боль в ноге, как будто в нее вгоняли спицу пронеслась через все мое тело до самой головы. Вадим вдруг резко сполз с меня, через мою голову, как будто его бросила туда какая-то сила. Я потеряла сознание, то есть не то, чтобы потеряла, а вдруг ощутила себя будто бы отдельно от самой себя и от своего тела. Я ощутила себя в каком-то немыслимом саду, заливаемом волшебным светом. Свет этот приближался ко мне и становился все концентрированнее. Я слышала голос, и этот голос был сладостным и неземным, и, как я ни была поражена происходящим, я заметила, что в голосе, вещавшем мне, проскальзывали иронические нотки. Я не помню, что он говорил мне, но если он позволял себе шутить, то, видимо, еще не все потеряно. Только потом я поняла, в чем состояла шутка. Я открыла глаза и обнаружила себя в белой комнате, в которой без труда узнала стандартную больничную палату, начиненную бесконечным количеством медицинских приборов. Первое, что пришло в голову: реанимация прошла успешно. Я пошевелила ногами и руками. Это мне удалось, и я успокоилась: как будто, они были на месте. Шум листвы за окном и то, что я узнала комнату, подсказали мне, что и зрение, и слух у меня тоже в порядке. Позвоночник? Я поерзала, но и он казалось был в норме. Тогда в чем же дело? Почему я здесь? Наверное, просто был шок, из которого меня вывели, вот и все. И теперь я могу идти, куда пожелаю. А где Вадим? Я повернула голову. Туалетный столик мешал мне увидеть того, кто лежал на соседней кровати. Я не решалась пока приподниматься и только тихо его позвала. Мой голос был непослушным, не моим и неестественно низким, но я успокоила себя, что это, вероятно, от курения и скоро пройдет. Вместо ответа я услышала с соседней кровати безудержное рыдание. Там плакала женщина, и голос ее в отличие от моего собственного, показался мне знакомым. Тут уж я решила встать, во что бы то ни стало с кровати, приподнялась, чтобы увидеть ее и узнать все сразу. Правой рукой откидывала одеяло, а левой придерживала свою непослушную грудь. Я еще даже не сумела ее нащупать, как какой-то звоночек рявкнул в моем сознании. Мои ноги торчали из-под одеяла и касались спинки кровати. "Я что, выросла? - испугалась я. - Почему они без маникюра? Что, смыли, и сколько дней я тут валялась?". Тут вдруг до меня дошло: это не мои ноги. Всемилостивый Боже! И даже не догадка, а озарение пронзило меня насквозь: да, там, где должна была быть моя грудь, ворсилась весьма импозантная мужская щетина. Мне вдруг стало все понятно. Действительно, мы оба потеряли сознание, наши души на мгновение вспорхнули в небытие, потом, словно парашютики, соединившись, камнем пошли вниз, возвращаясь в наши тела, но перепутали их. Перепутали? А может быть, так было задумано, почему-то же неземной голос вещал с юмором... Скорее ожидая подтвердить то, что было мне ясным, нежели увидеть что-то новое, я встала с постели. Я была совершенно раздетой, и так и прошла в ванный отсек, где было большое, как в отеле, зеркало. Передо мной в зеркале, как я и ожидала увидеть, стоял Вадим. Со мной не произошло шока. Наверное, женщина должна быть готова и к такому. Подумалось только, что управлять таким телом мне будет сперва тяжело, но я сумею, это, верно, так же, как водить "Роллс" после "Cитроена". Но отчего это, глядя в зеркало на его тело, я испытывала теперь смутное волнение? Хотя тут нет ничего удивительного, ведь сознание мое осталось женским. Но вот что странно: я не испытывала неловкости, что отныне стала мужчиной. Странное у меня было чувство, я себе нравилась в зеркале, и вместе с тем я знала, что теперь это тело уже мое. Может быть, виной тому мои лесбийские наклонности? Как бы то ни было, мне было очень комфортно. Я только с грустью подумала, что теперь Вадим будет бегать за мной. Мне нравился его рост. Телом было управлять немного тяжело, потому что я была рассчитана на более мелодичные движения. Я отправилась в палату. Как и следовало ожидать, Вадим, пребывавший теперь в моем теле, смотрел на меня с ужасом. У него были роскошные мои глаза, я и не знала, что мне так идет пугаться и плакать. На стуле валялась одежда Вадима и моя. Секунду примерно я раздумывала, его или свою мне надевать, и немедленно рассмеялась. Надела его носки, потом трусы, брюки, после некоторой заминки я поняла, наконец, как их надевать. Затем я зачем-то взяла в руки лифчик, но... положила его обратно. Рубаха застегивалась на правую сторону, и я несколько секунд безуспешно искала петли. Я с удовольствием влезла в бутсы. Вадим, глядя на все это, не произносил ни слова, он лежал, широко раскрыв глаза. Я подошла к нему и поцеловала его в губы. Я и не знала, что мои губы столь восхитительны. После поцелуя я решительно откинула одеяло на его кровати. Я смотрела на себя прошлую, и прошлая мне продолжала нравиться. Она была очаровательна. Левая нога моего тела была перевязана, видимо, брюхо танка прошло по кости, задев нерв, но саму кость не повредило. На этой же ноге продолжал красоваться синяк - знак офицерской доблести Министерства обороны России. Все остальное было в порядке. - Я сейчас уйду, - сказала я Вадиму, - но хочу тебе дать несколько ценных советов. - Но как же я? - спросил он тоном капризной девчонки, с которой произвели неравноценную мену. Но я не слушала его. Теперь была моя очередь торжествовать. - Совет первый, - сказала я, - желаю тебе также полюбить мужчину, как я любила тебя. Тут я полезла в карман пиджака и достала оттуда, как я и думала, фотографию китаянки. Из того же бумажника выпала и кредитная карточка. Я подняла ее и сунула обратно. - Эту я оставлю себе. Моя - у тебя, - я запнулась, - в редикюле. Сумма на них равная. Квартиру, как истинный джентльмен, - я хихикнула, - я оставлю тебе, но тебе придется перевесить там полку, которую ты прибил слишком высоко, попроси это сделать консьержа. В этом же редикюле - косметика. Тебе показать, как ею пользоваться? Он молчал. Вот вам и равенство мужчины и женщины. Мне ничего, а он в трансе. Можно подумать, что женщиной быть неприлично. Можно научиться быть кем угодно. Это так же, как учить новый язык. Надо только не бояться ошибаться и произнести первое слово. - Ну ладно, не молчи, - сказала я уже мягче и более миролюбиво, - лифчик я застегиваю не поверх груди, как ты это пытался когда-то сделать, а под ней, а потом надо осторожно его придерживать и затягивать туда грудь, сначала одну, потом вторую. Есть лифчики на залипушках, но они неудобны, если будет толкотня в метро, он может расстегнуться, и тебе будет неприятно. Есть лифчики на крючках, но они сильно натирают вот здесь, - я показала ему где. - Все размеры моей одежды указанны на ней. Они в квартире на Пляс д`Итали. Там же в ванной разберешься с парфюмами и дезодорантами. Я предпочитала хвойную ванну, она долго держит молодость тела. Туфли на высоких каблуках старайся не носить, это неудобно, да и не полезно. Ну-ка спусти с кровати ноги. И когда он безропотно повиновался, я показала ему, как надевать колготки, чтобы не разорвать их. - Как рожать, - сказала я ему напоследок, - я еще сама не знаю, научишься, но пить тебе нельзя. С этими словами я поцеловала его еще раз и тут же вышла из палаты. За мной погналась медсестра: - Мсье, мсье, куда вы, ведь у вас только вчера была остановка сердца?! Хотя я прекрасно знала, что обращаются ко мне, не оглянулась. В номер гостиницы, который был мне теперь ни к чему, я не заходила, а сразу же отправилась на вокзал, чтобы в тот же день уехать в Париж. Примерно за час прогулки я, как мне казалось, сносно управляла своим телом, а вечером была в Париже. На Гар де Лион я взяла такси и отправилась на д`Итали. Около своего дома я хлопнула дверцей и попала под насмешливый взгляд гарсона, который, на этот раз не был со мной столь любезен и галантен. "Черт побери, - подумала я, - естественно, что он меня не узнает". Я приветливо с ним поздоровалась, и, окрыленный моим вниманием и стофранковой бумажкой, он мне поведал о том, что три дня тому назад приезжала мадам Мелони (я слушала это имя с усмешкой), не смогла попасть в дом, даже поднималась по наружной лестнице, и что больше он ее не видел. Я кивнула. - Вам что-нибудь угодно, мсье? - спросил он меня, но я уже ехала в лифте и думала о том, что то, что я сейчас вижу, я, вероятно, вижу в последний раз. Я открыла квартиру. В ней было неубрано, пахло все теми же китайскими духами, но на этот раз они не были мне неприятны. Я проветрила комнаты и стала думать о том, что в этой новой жизни мне пригодиться из моего бывшего барахла. Я легла на кровать и прикинула, что по всей вероятности - ничего. Я лежала так, может быть, больше часа, потом вдруг поднялась и отправилась в ванную. Сколько тут стояло всевозможной косметики! Боже ты мой, для чего это все только нужно? Я усмехнулась, наполнила ванну, на этот раз без хвойных приправ и бальзамов, и улеглась в нее. Я не только потому не положила в ванну пены, что шампунь был исключительно дамским, а потому, что мне хотелось, наконец, подробно рассмотреть мое новое тело. Я уже разглядывала его, но, сейчас это надо было сделать более основательно. Через час примерно я закончила ревизию, и осталась собой довольна, отметив только некоторые мелочи, которые можно легко поправить. Хотелось еще немного поваляться, я по привычке включила душ, попыталась сделать то же самое, что делала обыкновенно всегда, но на этот раз причинила себе такую острую боль, что долго не могла от нее избавиться. Я поняла, что все-таки не умею управлять своим новым телом и, наверное, на улице выгляжу очень смешно. В конце концов, боль утихла, а я отправилась в свою постель, в первый раз в своем новом качестве. Завтра я поеду искать себе новую квартиру. Внезапно я снова пошла в ванную и здесь до изнеможения упражнялась, выделывая самые невероятные па. Потом мне это наскучило, и к тому же я довольно сильно возбудилась от лицезрения мужского тела. Я усмехнулась. Я вспомнила про Сюзанну. Вот кто поможет мне. Я подошла к антресолям, теперь мне не нужен был стул, чтобы дотянуться. Я легко достала пакет, развернула его и через пять минут, наполнив его горячей водой, легко перенесла в свою постель. Сюзанна к этому готова была всегда. Я соединила ее с электрической розеткой, и она немедленно улыбнулась. Потом она закрыла глаза и стала тихонько бить ногами по кровати и резко поворачивать голову из стороны в сторону, как делает это нетерпеливая женщина. Я положила ей руку на грудь, ее голова перестала болтаться, губы вытянулись для поцелуя, а ноги, теперь чуть-чуть расставленные и согнутые в коленях, приняли застывшее состояние. - Сюзанна, - сказала я серьезно, - мне надо с тобой поговорить. Кукла молчала. - Сюзанна, - снова сказала я, - мы с тобой ладили, но пришла пора расставания. Я почти верила в то, что я говорю. Я подошла к бару, достала оттуда бокал, плеснула в него виски и опрокинула себе в рот. - Ты должна научить меня напоследок, Сюзанна. Кукла смотрела безучастно. Я снова пошла в ванную, на этот раз для того, чтобы побриться и начать свою новую жизнь с очаровательной женщиной, пусть пока не настоящей, но первой и пока единственной у меня. - Спасибо тебе, Сюзанна, и прощай, - сказала я через два часа, я смертельно устала, хочу спать и надеюсь, ты не будешь возражать, если мы простимся. - И я столкнула куклу с кровати. Заснула, но тут же, как мне показалось, мгновенно проснулась. Непередаваемо сильно болела голова. Я попыталась встать, но перед глазами крутились зеленые и красные точки, я включила свет и обомлела. В комнате стоял сизый смог, и ничего не было видно. Что-то горело. Я взглянула туда, куда я сбросила свою куклу, и увидела там только бесформенные куски сморщенного пластика. Это я куклу столкнула так неудачно: вылетела пробка, вода вытекла, а нагреватель продолжал работать, мотор раскалился. Все понятно. Я выдернула штепсель из розетки, проветрила квартиру и вынесла в коридор то, что недавно было моей первой женщиной, затем выпила еще бокал виски и сладко заснула. Утором я проснулась довольно бодрой, написала записку Вадиму на тот случай, если он сюда пожалует (а куда же еще!), положила ее вместе с могущими пригодиться ему документами и ключами от машины на полку, нимало не задумываясь над тем, что до нее теперь ему будет трудно дотянуться. Последний раз оглядела свою квартиру, увидела на стене отцовское ружье, хотела, было, взять его с собой, но раздумала, упаковала бесформенный пластик в коридоре в большой бумажный пакет, отдала внизу консьержу ключи от квартиры, сунула ему, подумав, еще одну бумажку в сто франков и, наказав заботиться о мадам Мелони, вышла на улицу. Опустила пакет с остатками куклы в близлежащий пубель. - Пардон, мсье, - гарсон де порт выскочил к двери, - я совсем забыл: на ваше имя пришла записка, - и он протянул мне пахнувший все теми же духами крошечный конвертик. На конвертике стоял жирный иероглиф, который снова напомнил мне фруктовые часы из детской сказки. Я впервые шла по Парижу, в ином качестве. На мне был только что с дамской придирчивостью и щепетильностью купленный костюм, и он был удобен и элегантен. Я никогда раньше не замечала, расстегнут у мужчин пиджак или застегнут, решила, что в расстегнутом чувствуешь себя свободней. Мое новое тело нравилось мне, я чувствовала себя хозяином улицы. В Париже каждый ощущает прелести согласно своему росту. И с высоты двухметрового роста видела все прекрасным. Какие-то девицы, проходя мимо, улыбнулись мне. Я шла по все тому же бульвару Распай и не отказала себе в удовольствии купить мужских сигарет. - Мерси, мсье, - сказал мне лавочник, когда я, бросив на прилавок двенадцать франков, повернулась к двери. Я решила перейти Распай возле памятника Бальзаку. Бальзак смотрел на меня утомленно. Я по привычке стала разглядывать мужчин, проходивших мимо, стараясь подражать их движениям. Мне все еще нужно было учиться владеть телом. Оно было ладным, крепким, но пока не моим. Я собралась присесть на скамью, чтобы обдумать, что делать дальше, и только теперь поняла, почему мужчины никогда не садятся резко, как женщины, а всегда сперва поправляют штанину, особенно новых брюк. "Ничего, - злорадно подумала я, - пусть теперь Вадим думает, как ему носить большую грудь". Я поднялась, перешла Распай, и оказалась на углу бульвара Монпарнас, где был бар "Иппопотамо". В баре в этот час было много народу, но мне нашелся свободный столик на веранде. Я села за него, на этот раз осторожно, поправив штанину, и увидела заискивающего официанта, по неосторожности кивнула ему, он, возможно, узнал Вадима, и принес незаказанный виски. Пригубляя напиток, я думала о том, что будет дальше. Одиночество Вадима и мое собственное было нам на руку обоим. Никто ни в чем нас не заподозрит, но какой же он все-таки негодяй, этот Вадим, требовал от меня невозможного, а сам спал с китаянкой, а я-то еще собираюсь рожать от него ребенка. Вдруг с поразительной ясностью я поняла, что рожать ребенка будет он, он, который теперь лежит в больнице. Я цинично осознала, что он мне совершенно безразличен, неприятен своей мелочностью, постоянным враньем, немужскими капризами. Я сделала для него все, а что он сделал для меня? Зарабатывал с моей помощью деньги для этой шлюхи? Променял меня на эту очаровашечку только от того, что у нее папа - миллионер? А я-то ему еще рассказывала про Лидию. Мои размышления прервало движение. Я подняла глаза и обомлела: за мой столик садилась "моя" китаянка и улыбалась мне как близкому другу. Я принудила себя сделать вид, что не только ее узнала, но даже ждала. - Ну, куда же ты пропал, милый? - сказала она своим писклявым голосом. - Неделю тебя нет, а ты сказал, что едешь на два дня. Ты мне не звонил? Ты получил мою записку? Папа спрашивал про тебя. Она болтала, и бешеная злоба кипела в моем сердце. "Вот оно как, Вадим, - думала я - значит у тебя с этими китайцами серьезно? А деньги я тебе зарабатывала для того, чтобы ты мог показать китайскому папе, что ты тоже что-то можешь?" - Мы летим завтра в Майами, папа сделал тебе паспорт, - сказала девушка. Я не знала, что отвечать. Она удивилась: - Ну что ты такой странный, я же не сержусь. Гарсон! - крикнула она. - Два виски без соды, - и почти мгновенно своей крошечной ручкой ловко и быстро расстегнула мне пуговицу на рубашке, незаметно скользнув по животу, стала пробираться ниже. Я в ужасе таращила на нее глаза. - Ну, поцелуй же меня, я же здесь, я твоя. Я инстинктивно нагнулась, было, чтобы прижаться губами к ее бархатной щечке, но второй рукой она ловко повернула мою голову, и наши губы слились в поцелуе. - Мы сейчас придем ко мне, - прошептала она, почти не отрывая своих губ от моих, - и я тебя уложу в постельку, если хочешь, Уитси тебя выкупает, сделает тебе массаж, а потом мы будем в постельке вместе, или, если ты хочешь, мы можем пойти в твою квартиру на Пляс д`Итали? Я чуть не задохнулась от негодования. "В его квартиру на Пляс д`Итали? Значит, он не раз водил туда эту суку!" Но тут же и успокоилась: "Ничего, Вадим, - думала я, - теперь у тебя будет все, что ты хотел: квартира в Париже, счет в банке (работу ты найдешь сам) и ребенок, о котором ты столько раз притворно говорил, и много-много сыра, и роблошон, и конталь, и блодебресс, и санэктер, и камомбер, и груер, и единственный, который ты пока знаешь, - рокфор, Хоть объешься ими. За все это ты заплатил не так уж и дорого. Ты стал привлекательной француженкой, а это ли не мечта твоих соотечественниц? Не будет рядом только меня, но ведь, если честно, ты меня и не любил вовсе, а когда у тебя родится очаровательный сын или дочь, быть может, ты еще встретишь свое счастье? И потом, не реви: ты действительно самая красивая женщина Парижа, ты сам говорил это, ты заставил меня увеличить грудь, ты помнишь, как ты мерил мой лифчик? Ты говорил, что ничего подобного не встречал на свете, может быть, ты лгал, и твои слова ничего не стоят? " Я еще хотела ему мысленно сказать, что теперь он отреагировал свой комплекс, и теперь я моложе, чем он, но подумала, что это будет уж слишком. И еще я вспомнила, что на вопрос разомлевшего в постели от неисполненного геройства мужчины: "Тебе хорошо?" - женщина должна немедленно вскочить, закричать: "Ты самый лучший мужчина на свете!" и осыпать его поцелуями. Мужчинам это очень нравится, и надо это делать обязательно, даже если потом, конечно, когда он уснет, придется идти в ванную и доделывать струей воды то, что он не может, или не умеет, да и часто не хочет. Я все еще не могла вымолвить ни слова, и вдруг, с ужасом для себя, почувствовала, что со мной происходит что-то: мои брюки неожиданно стали мне тесны, и оттого наступила такая приятная истома, какая бывает только тогда, когда мужчина, уже готовый к последнему мгновению проявления любви, начинает целовать кончики пальцев ног женщины, потом поднимается к ее икрам, коленям, едва касаясь губами бедер, идет выше и, как бы нечаянно наваливается всей своей тяжестью, осыпая возлюбленную неистовыми поцелуями. В моем сознании возникло ружье, висящее в квартире на Пляс д`Итали. Я поняла, что даже если Вадим и захочет его использовать, то не сможет: оно такое большое. Я уже пробовала. Эта мысль принесла успокоение. И еще я подумала о Рене и сообразила, что узнать адрес его новой любовницы мне будет не так