и новое солнце зажглось над городом Аргарот и не заходило оно долгих шесть часов, уничтожая все живое на многие сотни миль вокруг... Так бесславно погибла вторая Орда мутантов. А лю- ди благополучно добравшись до Новых Гор, неожиданно встретили там новых союзников - общину карликов. Те были ворчливы до нельзя, но миролюбивы и сразу приняли беглецов как равных, предложив им кров и еду. Карлики были очень трудолюбивы, но цикл их жизни был всего-лишь полтора-два месяца. За это время они взрослели, создавали семью, старели и умирали. На всем в этом мире сказыва- лась радиация... Оставшиеся техники сняли с космошлюпки биобокс и положили туда мертвое тело капитана Пауля Соло... Спустя два ве- ка, дварвы, как окрестили люди расу карликов, возвели на равнине крепость-храм в которую было отнесено тело капитана. Спустя еще три века они возвели на крепости величественный монумент - фигуру капитана Пауля Соло в полный рост. Взгляд его был устремлен на зараженные земли. В одной руке он сжимал меч, а в другой плазмен- ный дезинтегратор. Фигура возвышалась так высоко над землей, что ее было видно за многие сотни миль вокруг. Крепость назвали - Храм капитана Пауля Соло. Долгие столетия не один мутант не отва- живался выползти из зараженных земель, устрашенный величественным видом гигантской фигуры защитника. Прошло время - много времени. Изменился лик Земли. Изменились люди. Дварвы пройдя нелегкий путь эволюции, окончили свой цикл мутаций, адаптировавшись к постоянному фону радиации. Они стали мудрее. Цикл их жизни увеличился до шестисот - семисот лет. Память предков передавалась генами из поколения в поколение. Дварвы помнили ужас и последствия катастрофы, как будто она была вчера. В лесах родилась новая раса людей - великолепных охотникав,следопытов и магов. Имя им было - эльфы. Жили они прак- тически так же долго, как и дварвы, но не обладали памятью пред- ков. Зато у них обострился слух, обоняние и зрение. Люди жившие на равнинах, также приспособились к губительному радиационному фону,но практически не притерпели био- логических изменений, разве что стали значительно выносливее сво- их предков. Что происходило в зараженных землях не знал ни- кто... Все менялось, не менялась только Цитадель капитана Пауля Соло. Она все также грозно возвышалась над равнинами мате- рика. Громадные ворота, сделанные из цельного пласта метала, по- хожего на черный обсидиан, секрет которого не помнили даже двар- вы, не притерпел корозии времени. Порог величественного храма переступила команда героев. Четыре отчайнных рейнжера - двое мужщин, женщина и ста- рик. Они не знали, что их ждет впереди. Они привыкли рисковать жизнью, размеренный шаг которой, их не устраивал. Мускулистые дварвы, седые как время, закованные в древние кольчуги, помятые бесчисленными ударами оружия врагов, стояли у внутренних дверей храма, сжимая в натруженных годами ру- ках, тяжелые каменные боевые молоты. Головы их венчали крылатые кованные из метала шлемы - символ элитных воинов. Они были угрюмы и суровы - полны готовности положить жизнь за святыню трех рас - биобокс с телом капитана Пауля Соло... При приближении людей они встали плечом к плечу и в один голос, тяжелым, полным величия голосом сказали : - Друг или враг, преступил врата древней Цитадели славного капитана? С добром в сердце - да пройдешь ты дальше. С черным злом - приобщишься к праху врагов его. Дварвы сказали это в один голос. Казалось, что го- ворил один человек, так сложены были их слова, гулким эхом, от- давшиеся в сводах Цитадели. С последними звуками эха, они указали руками в стороны. Там у стен, белели рассыпавшиеся практически в прах скелеты и кости умерших мутантов. На некоторых были остатки примитивных доспехов. В пыли волялось грубо сделанное ржавое ору- жие. Служитель храма - старец , назвавшийся человеком без имени, величественно промолвил : - Нет зла в их сердцах, о стражи храма. Я привел Чемпионов, избранных Странником, пришедшим из зараженных земель. Им дано услышать слова правды и если они достойны - взять оружие древних. - Путь свободен, друзья. Очистите свое сердце для истины. - с последними словами дварвы расступились, наступив на две плиты в полу. Со скрипом двери медленно расскрылись и герои вошли в громадный зал по стенам которого, между колон стояли мол- чаливые стражи, подобные каменным изваяниям. В конце громадного зала стоял биобокс с телом ка- питана. У его подножия лежало оружие, охваченное странным, приз- рачным голубым сиянием. Друзья медленно подошли к оружию. Трое служителей в голубых одеяниях вышли вперед из тени. - Кто эти люди, брат? - Чемпионы, избранные Странником. Им сужденно ус- лышать истину и взять оружие древних... - Пусть они подойдут ближе. Друзья медленно прошли вперед. Наступило молчание. Все напряженно чего-то ждали. Когда Сокол уже было собрался нару- шить тишину, что-то неуловимое изменилось вокруг. Кристал в рукоятке двуручного меча, полыхнул ог- нем. На биобоксе, что-то пискнуло. Лицо мертвого капитана подер- нулось какой-то дымкой. И... глаза Пауля Соло открылись. С мерт- вых губ сорвался вздох... Служители вздрогнули. Человек без имени побледнел, а по рядам дварвов прокатился вздох удивления, полный страха. Громкий величественный голос, разрушил тишину за- ла, эхом разбивая каждодневное спокойствие храма. - Я капитан Пауль Соло. Сквозь бездну веков, обра- щаюсь к вам - Чемпионы. На западе, юге и севере, копится великое Зло. Новая Орда мутантов растет. Не будет числа этой армии. Более двухсот тысяч особей собираются тайно у рубежей Древней Цитадели на западе. Армия Лорда Тьмы, сохраняющего до сих пор нейтральную сторону Силы, не выстоит против их ярости и дня... Дальше - циви- лизованные земли. Падут города и крепости, рухнут Цитадели, прев- ратятся в пыль Бастионы. Ни эльфы, ни дварвы, ни люди не выстоят этой Орде... Убейте надежду в своем сердце... Пусть встанет в ва- ших глазах виденья смерти ваших сыновей и бесчестье жен и доче- рей. Новые легионы Варлоков убивают мгновенно и необратимо,остав- ляя в черепных коробках дымящиеся руины. Новые огры достигают двадцати футов в высоту и не ведают страха... Их ВарЛорд - Кай Айрорд, обладает чудовищной силой и выносливостью. Ни кто из ци- вилизованного мира не может тягаться с ним... Но... Все может об- ратиться в легенду о еще одной славной победе альянса трех рас, которую будут петь барды у тронов Владык... Голос капитана смолк на некоторое мгновенье, чтобы с новой силой обрушится на людей и дварвов, затаивших дыхание под сводами храма. - Вы !!! Чемпионы , избранные древними богами ! Только вы, сможете остановить ВарЛорда Кайя Айрорда и предотвра- тить опустошение наших городов. Другие обречены на смерть. Если вы храбры сердцем и стойки духом, начинайте Ваш поход. Сейчас ! У Ваших ног великое оружие созданное древними специально для вас. Двуручный меч и боевой молот. Вы сами почуствуете, что выбрать. Только вы можете владеть им. Вы должны уничтожить ВарЛорда и дос- тигнуть Эвил Данжэон - древнего комплекса, полного опасностей и ловушек, находящегося глубоко в зараженных землях... Только вы... Только... Вы... - С каждым последующим словом голос капитана ста- новился все тише и не разборчивее, - За вашими спинами - три ко- ролевства. Все смотрят на вас... Именно вас... Дварвы... Эльфы... Люди... Эхо последних слов еще долго не смолкало в сводах храма. Казалось на героев напал ступор. Все стояли опустив голо- вы и ждали... Десятки глаз дварвов и людей с надеждой смотрели на четверых избранных капитаном. Ни кто не мог и допустить мысли о сомнении в правдивости слов Пауля Соло... Первым очнулся Джером. Медленно приблизившись к оружию, он на секунду задумался, а потом осторожно взял боевой молот, испещренный древними рунами... Сокол подошел к браслетам и взяв их, защелкнул у себя на запястьях. Потом опустился на одно колено и бережно взял двуручный меч с непривычно широким лезвием. Такой дивной работы клинка, он еще ни когда не видел. Поцеловав клинок воин встал и сделал несколько пробных взмахов и выпадов. Клинок был отлично сбалансирован и казалось вообще ничего не весил. Встав во весь рост Сокол сжал длинную рукоять дву- мя руками поднял перед собой и громко произнес клятву воина в верности своему народу : - Пусть сей клинок изопьет кровь врагов наших ! С последними словами он вскинул и развел в стороны руки высоко над головой и издал гортанный клич : - Аа-аа-а-а ! - Эхо подхватило и разметало его по залу храма... x x x - Кай Айрорд !!! Кай Айрорд !!! Кай Айрорд !!! - многотысячная армия, вставшая лагерем в старом кратере, скандиро- вала имя своего ВарЛорда, как боевой клич. Кругом стоял невообразимый гвал - стук мечей о щи- ты, крики разгоряченных воинов, визг и ехидный хохот гоблинов, громоподобное рычание огров, рев боевых животных. Все это перек- рывал рев стотысяч глоток, выкрикивающих одно лишь имя - Кай Ай- рорд. Воины Тьмы жаждали действия и крови своих врагов. Сам ВарЛорд, закованный в причудливую, выкованную одним из величайших кузнецов этого мира, голубую броню, воседал верхом на гигантском саблезубом Терранозавре Рекс. Секрет изго- товления метала доспехов, умер вместе с кузнецом под ногами бое- вых слонов... Терранозавр Рекс нервничал , постоянно разивая ужасную пасть и издавая жуткие гортанные рыки. Кай Айрорд превстал в седле-троне и вскинул вверх руку в железной перчатке. Второй, он придерживал, лежащую поперек его ног, секиру, почти четырех футов размером. Воины увидев сигнал своего вожака, почти тут же смолкли. Перестали рычать даже животные. Кай медленно снял с головы рогатый шлем, скрывав- ший все его лицо. Воины опустились на одно колено - не часто им выпадала честь увидеть лицо своего господина. С высоты пятнадцати футов на мир воззрилось лицо- маска, неподвижное словно лик мертвеца и такое же бледное. Левая половина головы ВарЛорда была когда-то изуродована огнем, впрочем и правая была не лучше - пепельно-серого цвета кожа, граничала с нереальностью, казалось что череп обтянут тонким металом. На мир Кай Айрорд смотрел тремя глазами. Два из которых, были подернуты поволокой и казалось ни чего не видят. Третьй был кристалическим образованием и горел зеленым тусклым светом. Ни кто не знал, даже приближенные к ВарЛорду ВарЛоки, какую функцию он выполнял. Воло- сы на голове были двух цветов, с одной, не изуродованной стороны, они были густыми и черными, как смоль, а с другой - редкими и бледнобелыми, как у трупа. Кай Айрорд улыбнулся своим воинам, если его лицу вообще можно было приписать возможность улыбаться. Скорее подошло бы, как нельзя кстати, выражение - осклабился. Ближайшие воины пали ниц и испуганно ссутулились, закрывая руками головы. Они не боялись ничего и никого, кроме гнева своего Владыки. Кай заговорил. Варлоки стоявшие сзади, поспешно сплетая руками заклинание, ветер подхватил и унес прочь невнятные фразы древниего языка магии. Голос ВарЛорда усиленный колдунами, теперь оглушал, проникая в саму сущность каждого воина его армии. - Солдаты !!! Пришел наш час!!! К нам идут с севе- ра и юга две армии, числом в сто тысяч! Одну ведет Командир Той,а вторую - Прокаженная Ведьма! Меньше чем через пятьдесят дней, мы объединимся с ними и выступим в славный поход!Мы разрушим стронг- нолд Капитана Пауля Соло и утопим в крови его защитников! Мир бу- дет моим! Вы получите все золото и женщин! Ни кто не сможет про- тивостоять нам!! - Последние слова ВарЛорда утонули в радостном вое его армии. Непроглядная тьма сгущалась над цивилизованными землями... x x x - Джером, тебе не кажется, что все труднее и труд- нее пробираться к рубежу зараженных земель ? Ты только посмотри сколько вокруг мелких банд мутантов и это после того, как стран- ник, по словам Вечного Дозора, уничтожил две крупнейшие банды не- людей, числом в полторы тысячи! - Сокол ехавший верхом на своем коне, выглядел, как никогда мрачно. - Такое очущение, что они рождаются, где-то здесь, за границей радиационного загрязнения... - Рейнара разделяла точ- ку взгляда своего возлюбленного. - Да вы оба правы... - Джером, хмурым взглядом ос- матривавший дорогу, тискал могучей дланью свой подбородок, - Но где, черт возьми, это может происходить? Наши дозоры клянуться, что мимо них не проскочил ни один мутант и тем не менее их вокруг уже сотни ! Ни кто из трех народов не отдает себе отчета в том, что Третья Орда начала свою войну. Войну на изматывание противни- ка, глубоко в тылу. Они хотят подорвать наш дух, нашу уверенность в своих силах. Потом, когда это случиться, придет тьма с трех сторон и пыль дороги перед вратами Валналлы никогда не осядет, поднятая тысячами ног мертвых героев - сынов Одина. - Ты рисуешь взору страшные картины, Крушитель че- репов. - задумчиво сказала Рейнара. - Отшельник ! - имя своего друга Сокол выкрикнул так, что взрогнули и схватились за оружие все, - Отшельник , а что если мутанты переносятся сюда с помощью магии? Реально ли это? - Не кричи... - Старый маг оторвался от изучения магических свитков Одноглазого колдуна и обратил свой взор на воина, - Это возможно, но потребует мощи легиона ВарЛоков... Пос- той, постой! Да, черт возьми! Я понял, что ты имеешь ввиду. При таком уровне магии, которую будет поддерживать энергия сотен кол- дунов, фон эйфории пространства, можно будет засечь, на многие мили вокруг. Пространство там будет стареть и умирать с чудовищ- ной скоростью. Энергия для заклятия будет высасываться из всего мало-мальски живого. - Ты можешь засечь этот фон? - Рейнара озабоченно смотрела на Отшельника. - Да, я думаю. Но это потребует от меня затраты всех моих сил. - Это все хорошо, но где по вашему мнению может быть это место? Оно должно быть тайным, не так ли? А я не знаю в округе особо тайных мест. Местные наверняка увидели бы что-то странное и рассказали бы дозору. - с усмешкой в голосе сказал Джером. - А ты, что думаешь, что после обнаружения такого места у любого из местных жителей был шанс уйти оттуда живым? Я уверен, бренные кости свидетелей лежат все еще там, где они узре- ли правду... x x x Патруль у входа в шахту удалось убрать практически без шума. Два гоблина вооруженные кривыми саблями, не почувство- вали приближения Странника. А он в свою очередь быстро учился. Учился быстро убивать. Для него это было новое ремесло. Но он убивал мутантов не задумываясь, для него это не была та жизнь, которой он призван был служить. Это были ужасные, уродливые соз- дания, пытающиеся разрушить и уподобить себе остатки больного ми- ра, некогда бывшего великой процветающей общиной миллиардов лю- дей. Страник поплотнее запахнул свой черный плащ, над- винул на глаза капюшон и осторожно начал спускаться по каменным ступеням внутрь давно заброшенных дварвами железных рудников. Внутри было темно и сыро. Камень стен был покрыт тошнотворным зеленым мхом, с которого капала вонючая слизь. От окружающего омерзения кидало в дрожь. Под ногами копошилось ка- кое-то мерзко пищащее и повизгивающее дерьмо. Что там было, не возможно было различить. Это был один сплошной живой ковер. Странник делая каждый очередной шаг, кривился от омерзения. Из под его ног, обутых в космодесантские ботинки, око- ванные сверху пластисталью, шел тихий хруст, крошащихся в пыль хитиновых панцирей, каких-то мелких исчадий ада. Скао-сканеры, непрерывно исследовавшие запутанные коридоры ходов шахты, показывали постоянные биофон,идущий отовсю- ду. На следующий пост, расположенный на перекрестке пяти ходов, Странник вышел неожиданно для себя. Врагов было четверо. Это были Скайвены. Полу-люди, полу-птицы. Самые беспощадные из всех встреченных им ранее мутан- тов. Этим тварям было наплевать на жизнь особей даже своего рода. Обмотанные, словно Египетские мумии, рванными кусками старой ма- терии, поверх которой были нацепленны куски всевозможных доспе- хов - рваные кольчужные полосы, стальные нагрудники, медные нап- лечники и просто куски металла, Скайвены представляли из себя грозных противников. Вооружены они были двумя короткими чуть кри- выми мечами. Другого оружия они не признавали. Мечами же, они владели мастерски. На обмотанном грязными трапками лице, если го- лову птицы можно так назвать, горели животной ненавистью два гла- за, словно пара налитых кровью рубинов. Один из врагов растянувшись на каменном полу, спал. Вокруг и по нему, копошился живой ковер повизгивающей жив- ности. Ему по всей видимости на это было наплевать. Двое других, по всей видимости, это были особи противоположного пола, шумно сопя, занимались любовью, привалившись к стене. Четвертый стоял напротив них и наблюдая за ними рвал клювом, сырое мясо, со сдо- ровенной кости. Он был старше всех и значит представлял наи- большую опасность. Время успело окрасить в белый цвет шерсть вок- руг его клюва. Время от времени он гортанным каркающим голосом, что-то говорил. По интонации можно было понять, что он дает сове- ты любовникам... С тихим хлопком, Странник активировал систему за- щиты. Его тело окутало призрачное голубое сияние. Тихий мелодич- ный голос, прозвучавший в небольших наушниках, уведомил что сис- тема защиты активирована и действует в полсилы. - Система биозащиты активирована. Уровень плотнос- ти поля средний. Энергия поля истечет через два квантум периода. С неприятным шорохом вышел из ножен длинный лег- кий узкий клинок, сделанный из прочной квазистали. Быстро шагнув в полумрак перекрестка, Странник без предупреждения нанес прямой удар в грудь Старому Скайвену. По лезвию заструился поток искрис- того пламени и стальной нагрудник расплавившись пропустил сталь к незащищенному телу. Пронзенный насквозь мутант захрипел, из клю- ва выплеснулся поток крови. Выронив мясо, он схватился руками за лезвие меча и тут же поплатился за это - кисти вспыхнули как су- хое дерево, оставив через секунду на клинке сцепленные костяшки пальцев. Меч легко вышел из широкой дыры в груди. Пахло сгорев- ший плотью и горячим металом. Второй Скайвен, оказалось, всего лишь дремал на полу. Быстро вскачив на ноги, он выхватил два своих коротких ме- ча. Нанесенный им удар был ударом мастера. Он был расщитан на то, чтобы сломать меч противника. Два клинка обрушились на меч Стран- ника. Удар был страшен. Два смертоносных лезвия неслись на при- шельца, нарушевшего покой рудников, крест накрест. Левый меч шел от правого плеча, а праввый от левого. Странник выставил вперед руку, перпендикулярно выпаду сжимающую оружие. Все тот же искрис- тый огонь полыхнул в момент соприкосновения клинков. Оружие Скай- вена, разлетелось в разные стороны, неправильной формы расплав- ленными кусками металла. Левая рука пришельца, снизу вверх, мет- нулась к голове противника и сжала мертвой хваткой клюв. Послы- шался хруст ломающейся кости. Обезоруженный мутант вытаращив гла- за, повис на поднятой вверх руке и забился в предсмертных судоро- гах. Странник отшвырнул его прочь на пару возлюбленых. Но ему уже не удалось застать их в расплох. Воин легко увернулся от летящего на него трупа. Встав в боевую стойку, он выставил вперед свои мечи, почти под углом в девяносто градусов к телу, сказал, каверкая язык людей : - Умри-и-и, чело-вееее-к, умри-и-и ! Я дам твой чере-ее-п, своим детя-яя-м... Договорить он не успел. Молниеносным ударом наис- кось снизу вверх, Странник разрубил тело полу-человека полу-пти- цы надвое. Не мешкая он развернулся к последнему врагу. Это была очень молодая Скайвенка. Клюв ее еще был бледно белого цвета, это означало, что она еще не перешла порог зрелости. От человека ее отличали : неразвитые крылья за спиной, птичья голова и птичьи ноги ниже колен и мелкая шерсть на спине и боках тела. В остальном у нее было очень красивое тело моло- денькой девушки. Она была полностью обнажена, часто и прерывисто дышала. Бугорки маленьких грудей с черными пуговками сосков взды- мались и опускались в такт дыханью. Тонкая талия с мениатюрной ямочкой пупка и треугольник чернух волос внизу. Все как у обыкно- венной женщины. Странник заколебался. Она почувствовала это и упав на колени, сквозь плач сказала : - Не уби-ва-йй! Я не му-уу-чала твоих дете-ей ! Оста-аа-вь мне жизнь ! Странник пожав плечами, вложил клинок в ножны и развернувшись пошел по одному из плохо освещенных тоннелей. Вдруг за спиной раздался какой-то странный звук и крик полный ненависти и злобы : - Умри-ии, чело-веее-к! Не успев еще смолкнуть фраза переросла в ужасный предсмертный вопль. - Система биозащиты активировала полный уровень поля. Попытка проникновения извне. Странник медленно обернулся назад. На полу перед ним лежало обугленное, почерневшее тело юной мутантки. В руке она все еще сжимала кривой нож... Пожав еще раз плечами, странный человек поплотнее запахнул свой длинный черный плащ и зашагал дальше. x x x - Какого дьявола здесь происходит? - голос Джерома говорил о том, что воин не просто раздражен, а он попросту вне себя от ярости. - Тела Скайвенов еще не успели остыть. - Сокол же, напротив, был обсалютно спокоен, - Мы идет прямо по следам како- го-то воина. Причем очень беспощадно к врагам и мастерски управ- ляющегося с тем оружием, которым он вооружен. Рейнара осматривая близжайшее к ней мертвое тело Скайвена, задумчиво сказала : - Многое я дала бы за то, чтобы увидеть оружжие, которое делает такие дыры в теле и так плавит доспехи. - Может это магия? - спросил ни к кому не обра- щаясь Сокол. - Нет. Совершенно точно. Это что-то другое... - Этому вообще сломали шею и раздробили пол чере- па... И судя по всему просто сжав шею рукой ! - Джером брезгливо пнул мертвое тело ногой, - Удавить как котенка Скайвена! Даже ес- ли я кому-нибудь расскажжу об этом мне никто не поверит... А вто- рой! Боже... Какую силу удара нужно иметь,чтобы разрубить тело на двое, когда оно облачено в доспехи? - Посмотрите лучше сюда. - тихо сказала ельфийка. Друзья подошли к ней и склонились над еще одним мертвым телом. Это была обсалютно голая Скайвенка. Одной руки у нее, можно сказать не было вовсе, вместо нее чернела обугленная кость с остатками плоти. Кисть сжимала кривой нож. Лица у мутант- ки не було. Черное пятно сгоревшей плоти, вытекшие глаза, остатки клюва. Все остальное тело практически не пострадало... Джером задумчиво дотронулся до еще теплого тела. Кончики его пальцев прошлись по бугоркам грудей, чуть задержались на пуговкав сосков. Пожав плечами и неразборчиво ругнувшись он встал и отошел к стене. Привалившись к ней спиной он задумчиво стал теребить пальцем острый кончик своего меча. - Магия? - спросил Сокол, вставая в полный рост и небрежно стряхивая пыль с колен своих штанов. - Нет... Что-то другое... Я боюсь, Сокол... - Не бойся любимая, я ведь с тобой. Что бы это ни было, ему не выстоять против нас. - Воин ободряюще улыбнулся де- вушке и махнув рукой по направлению к проходу, зашагал дальше. Джером, скептически ухмыльнувшись, тихо сказал : - Ну-ну. Не выстоять, значит? Спустя минуту друзья уже пробирались дальше по темному коридору, вперед к неизвестным опасностям. x x x - Вы, мерзкие твари! Дерьмо ходячее! Вы не сделае- те этого! Уберите от меня этот вонючий котел!! - маленькая фигур- ка человечка в порванном нижнем белье, с всклоченной бородой, из- вивалась подвешенная за ноги над кипящим котлом и дико ругалась, проклиная весь белый свет. Судя по всему у дварва, а это был именно один из представителей этого маленького ворчливого народца, начиналась истерика. - Что вы делаете?! Вы не можете меня туда засу- нуть! Эй ты, внук козла, нетрож мой топор! Положи, где взял! Это топор моего деда! Не смей выковыривать из него изумруды!! Ты, ис- пражнение летучей больной мыши! Да, да, я тебе говорю, урод чер- тов! - Прекратив на секунду свои вопли, дварв отдышавшись, набрал в легкие побольше воздуху и заорал еще громче, - Нет, вы вообще, я не понимаю отдаете себе отчет в том, что вы делаете, я спраши- ваю? Зачем вы меня туда опускаете? Вы меня чего жрать собрались? Нет это нельзя вообще! Это как так? Меня, дварва клана Грома, Григория непобедимого и жрать? Вы что, больные тут все вообще? Последние слова несчастного дварва потонули в дружном гоготе нескольких десятков глоток Скайвенов. Они весели- лись. Такого удовольствия они не получали давно. Может это и спа- сало жизнь дварву. Не будь он таким занудой,его давно бы сварили, как кусок мяса. - Чего вы ржете, дети осла и коровы? Что тут смеш- ного? Меня нельзя есть! Я старый, противный и обсолютно не вкус- ный! Вы знаете какое черствое и невкусное мясо у старых дварвов? Его и от костей то не отдерешь! Меня нельзя варить! Я жить хочу! И в конце-концов, это просто бесчеловечно! Не гуманнно, в конце- концов. Ух... Вдруг, совершенно неожиданно через весь зал про- мелькнула слепящая вспышка света и тут же грянул страшный взрыв. Своды зала затряслись, вниз посыпалась каменная пыль и крошка. - У-гы... Мать моя женщина... - на мгновенье, раз- бушевавшийся дварв, потерял дар речи. Взрывы следовали один за другим. Кругом был огонь и крики. Кричала казалась сама смерть. Ужас охвативший дварва и всех тех, кто был под сводами зала, невозможно передать словами просто- го смертного.От потолка откалывались глыбы камня размерами с дом и с грохотом погребали под собой скайвенов. Расплавленный камень стен, стекал ручейками лавы вниз в образовавшиеся в полу трещины, ведущие, казалось к центру Земли. Кое-как Григорию все-таки удалось разглядеть винов- ника происходящего. Это был странный человек, с головы до ног об- лаченный в темный плащ, глаза незнакомца скрывал капюшон, надвину- тый ниже бровей и затемняющий все лицо. Человек несомненно был ма- гом. И похоже одним из двенадцати Владык Мира. Только они обладали подобной мощью. Его охватывало призрачное сияние, по которому время от времени проскакивали всполохи белых молний. В руках маг сжимал странный металический брус, с конца которого срывались слепящие глаза молнии. Наконец-то маг перестал "колдовать" свою магию и ме- талический брус в его руках перестал изрыгать пламя и смерть.Скай- вены больше не кричали... В наступившей тишине было слышно только потрескива- ние раскаленных камней, да кое-где раздавались невнятные стоны умирающих. Маг тряхнул плечами и сияние вокруг его тела исчезло.Он на какую-то секунду распахнул свой плащ и спрятал под ним свое оружие. Постояв еще какое-то время и окинув последний раз гигант- ский зал, заваленный каменными глыбами, он развернулся и пошел назад ко входу в тоннель, из которого он появился. Григорий попытался крикнуть, позвать мага, сказать ему, что он жив и висит здесь, но вместо крика из пересохшего гор- ла вырвался лишь сдавленный хрип. Маг уходил, не подозревая о существовании бедного дварва. Вдруг совершенно неожиданно, укрепившую тишину, ра- зорвал полный ярости гортанный крик. Из-за груды камней к магу метнулась фигура в окровавленных доспехах, занося для смертельного удара руку с кривым ножом. - Умри-иии-и, челове-ек!!! Дварв так и не успел крикнуть - предупредить мага. Сердце его сжалось, в предверии крика. Смертельно раненный скайвен нанес удар, своим кри- вым зазубренным ножом,в плечо мага. Ткань плаща не на мгновенье не задержала силы удара. Нож вошел глубоко в тело. Его острый конец вышел спереди из груди. Крик полный испуга и боли снова нарушил тишину за- ла. Только на сей раз кричал человек. Повисший на человеке скайвен страшными рывками, вырывал свой нож из плеча жертвы. Издав нечеловеческий - звериный рык, маг встряхнул плечами исбросил с себя врага. Одним движением он вырвал окровав- ленный нож у себя из плеча и одним шагом оказался около мутанта. Взяв его за плечо, он поднял его высоко над каменным полом и ска- зал : - Сейчас, ты умрешь, животное. И было в этих словах столько холодного ужаса, что у Григория, слышавшего их, сжалось все внутри от страха. С послед- ними словами, маг размахнувшись нанес на отмашь левой рукой удар по шее скайвена. Человек не мог нанести такого страшного удара. Те- ло мутанта попросту развалилось на две части. Маг откинул в сторо- ну остатки жертвы и держась за изуродованное плечо здоровой рукой, шатаясь, быстро скрылся вo мраке тоннеля. x x x m-m-m... sorry. i'm working on this. x x x Массивные стены Порта Рояль возвышались над равниной грозно и могущественно, подчеркивая своим видом людскую непобедимую волю и ярость к врагам. Монолит стен был древен как время. Оно и ветер, дующий с севера, избороздили его многочисленными трещинами. Во многих местах были видны пробоины и бреши заложенные свежим камнем. Порт Рояль выдерживал не единожды натиск Орды и банд мутантов. Грозовые облака сгущались. Приближалась буря. Горизонт просматривался на многие мили вперед, несмотря на непогоду. И то, что видели многочисленные взоры мужчин и женщин собравшихся на стенах, всиляло в их сердца ярость. Желваки на скулах мужчин ходили ходуном, ноздри гневно раздувались, руки тискали рукояти мечей. Женщины беспокойно переминались с ноги на ногу и еще крепче сжимали длинные эльфийские луки. Внизу во дворе бурлила работа. В двух кузнецах не смолкал молот. Кузнецы без отдыха ковали зазубренные наконечники стрел. Дети прямо тут же выстругивали древки и одевали на них наконечники, прилаживали оперение. Старики жгли уголь в земляных ямах и наливали в кожанные мешки смолу и черную кровь земли. Глубоко под землей в катакомбах Порта Рояль маги делали последние приготовления для отражения атаки Орды. Вирджи Драгон Стафф готовил свое тело и волю для воссоединения с великой магической энергией черного лотоса. После его принятия - пути назад ему уже не было. Генная структура человеческого тела за часы менялась так, что организм становился похож на серебристую воду, льющуюся вниз из кожанного мешка. Само 'я' человека менялось... Все ждали неминуемого и все были готовы к этому. Все ждали атаки Орды... x x x Командир Той стоял опираясь на рукоять клайморы и смотрел на стены Порта. Он ждал. У его ног была его могучая армия. Армия насчитывающая 50 тысяч воинов. Самая большая и грозная, с которой только приходилось сталкиваться цивилизованным народам. Той в последний раз обвел ленивым и равнодушным взлядом свои войска и не менее ленивым жестом руки отдал своим командирам сигнал к последним приготовлениям перед началом штурма Порта Рояль. Из-за его спины возникла полуобнаженная фигура прекрасной девушки. Она грациозно по кошачьи обвила руками мускулистый торс Тоя и лизнула маленьким раздвоенным на конце язычком его мочку уха. Воин блаженно зажмурился... x x x К Командиру Тою быстро подошел ВарЛок, полностью закутанный в темный плащ с капюшоном. Хриплым голосом он заговорил. - Командир Той, Вам будет приятно слышать, что мои боевые ВарЛоки в последний раз просканировали центральную башню на предмет пустот и ловушек. И они докладывают, что все чисто. Башня - сплошной каменный монолит. Кроме двойных деревянных ворот укрепленных металическими полосами, вход в Порт Рояль не чем не защищен. Тот сброд, что осмелился бросить Вам вызов, не представит для Вас ни какого интереса. Это отшепенцы общества. Изгои и преступники. От них отказались и поставили их вне Закона их же братья. Они не устоят первой же атаке. Той смерил презрительным взглядом ВарЛока и ответил : - Если бы колдун, в тебе было бы ума столько же сколько и магической силы, ты бы ни когда этого не сказал. Эти изгои уже один раз удивили нас, отказавшись пресоединиться к Орде. Головы нащих послов одеты на копья и возвышаются над их стенами. Эти изгои и бандиты на столько смелы и отчаянны, что бросили вызов 50 тысячной армии, хотя их самих, дай бог вместе со скрюченными старухами да детьми наберется тысяч пять, из которых две - воины. Они колдун - бойцы. Честолюбивые, смелые и отчаянные бойцы. Если бы хотя бы треть моего войска обладала одним из этих качеств, я был бы спокоен. Нет колдун, они не преступники, они решили избрать путь героев, а не предателей. За это я их уважаю. У меня есть свой кодекс... Я их всех просто убью. И ни кто не посмеет глумиться над их телами ! Спустя несколько мгновений, командир Той, бросил через плечо : - Грул, давай команду для начала атаки. Первыми пойдут Огры. И объясни этим тупым ублюдкам, что их цель не сношаться среди ромашек, перед воротами, а выломать их. Выполняй ! x x x - Огры !!! Идут Огры !!! Они начали штурм ! Все на стены ! Все ожидали этого, но тем не менее когда одноглазый, крикнул роковые слова, все на короткое мгновенье замерли, а потом смерившись в душе с мыслью что это уже началось, устремились на стены. Боевые огры, а их было около сотни, впепревалку, подпрыгивая бежали к стенам и воротам крепости. Святой Каин стоял на стене вместе со всеми, облаченный в митхриловые кольчужные доспехи и сжимал в руках утреннюю звезду устрашающих размеров. Он отдал одну короткую команду, которую по цепочке воины передали всем : - Готовьте арбалеты и луки, братья. Сейчас мы будет упражняться в стрельбе по движущимся мишеням... - Точно святой отец! - Метьтесь, как я вас учил - в глаза. В этих тупых жирных телах, практически отсутствует нервная система. Боль их не остановит. Вам нужно поразить их микроскопический мозг, если он у них вообще есть. Не тратьте стрелы без уверенности, что поразите огра. У нас мало железа. Кузнецы уже используют домашнюю утварь. Маги вечно не смогут теснить врага, в конце концов они выдохнуться... И тогда... Тогда останемся только мы... Когда до ворот оставалось менее 60 футов, воздух взрогнул и взорвался стоном сотни спущенных титив. Град стрел обрушился с верху на огров. И сразу же больше половины из них крутанувшись на месте рухнули в пожухлую траву. Второй залп и оставшиеся 50 футов земли не пересек не один из мутантов... - Вот так их гадов - жирной мордой в грязь! - восхитился молодой лучник, стоявший с права от святого Каина. Не все так просто, брат. Это были смертники. Их послали, чтобы они собой проверили, чего мы стоим. Если я не ошибаюсь, сейчас последует магическая атака и наши маги специально не станут отражать ее... Со стороны врага полыхнула молния и кровавокрасный шар раскаленного камня полетел в сторону стен. text in "underconstruction" ;) wait to continue... (C)opyright by Dmitry A. Ryndin 1997 All Right Reserved Distribyte freely ! NO COMMERCIAL USE !!!