идел цель, находившуюся в противоположном конце зала и направился к ней. Когда оглушенная Сара выскочила из лаборантской с автоматами в руках, она увидела Кевина с окровавленным лицом, Джона, стоявшего к ней спиной и поднимавшегося на ноги Т-1000, который, помедлив несколько секунд, превратился из пожилого полицейского в сверкающую ртутную фигуру и быстро пошел в сторону неподвижно стоявшего Джона. Терминатора нигде не было видно. -- Джон, отойди! -- закричала она и, когда уже пришедший в себя Джон отпрыгнул в сторону, нажала на оба курка. Свинцовый душ обрушился на полиморфного робота. Он замедлил шаги и Сара увидела, что спереди он весь покрылся множеством сверкающих углублений, которые, впрочем, быстро исчезали. Видимо, мелкие пульки не могли нанести ему ощутимого вреда и потрясти его мощным гидродинамическим ударом. Патроны в обоймах кончились и настала тишина. Т-1000 остановился и его сверкающее тело на мгновение подернулось быстро пробежавшей рябью. Через секунду он уже выглядел как раньше и снова двинулся к Джону. Сара бросила на пол автоматы и, крикнув Джону "Беги!", рванулась к лежавшей в лаборантской сумке, в которой имелся превращенный Терминатором в обрез крупнокалиберный карабин, так выручивший ее в "Суперсэйле". Джон вытащил из кармана пистолет и, выстрелив в приближающегося к нему Т-1000, побежал к двери, ведущей из лаборатории в главный корпус Института ВЧ. Полиморфный робот, качнувшись, устремился за ним и они выбежали из лаборатории. Появившаяся в этот момент Сара успела выстрелить из карабина в спину исчезавшего за дверью Т-1000, и в сверкающей поверхности образовалась глубокая воронка. Робота швырнуло вперед, но он удержался на ногах и продолжил преследование. В это время пришедший в себя Терминатор отбросил накрывавший его стенд и поднялся на ноги. Он почти не пострадал. Сара, увидев его, крикнула: -- Он гонится за Джоном! И, передернув затвор обреза, бросилась к выходу из лаборатории. ГЛАВА 51 Джон бежал по коридору и совершенно не представлял, что делать. Сзади слышались шаги преследующего его Т-1000. Из какой-то комнаты выглянула девушка в белом халате, оставшаяся на рабочем месте вопреки распоряжению начальника, и, увидев гонящееся за Джоном сверкающее чудовище, завизжала и исчезла. Коридор делал поворот направо и заканчивался дверью, которая могла быть заперта. Тогда конец. Подбежав к двери, Джон повернул ручку и, к счастью, она поддалась. Он проскочил внутрь, быстро обернулся и, сдвинув пуговку на замке, захлопнул дверь. Оглядевшись, он увидел, что попал в большой зал, заставленный разнообразной аппаратурой. В стенах зала было несколько дверей, и это вселяло некоторую надежду. В это время раздался удар в дверь. Т-1000 ударил еще раз, и в двери образовался пролом, в который тотчас же просунулась металлическая рука, оканчивающаяся подобием ледоруба. Полиморфный робот не стал тратить время на взламывание двери, а просто перелился через дырку, как расплавленное олово. Когда бесформенная лужа потянулась вверх и начала приобретать очертания человеческой фигуры, Джон подбежал к одной из ведущих неизвестно куда дверей и распахнул ее. А сам, отпрыгнув в сторону, спрятался за каким-то непонятным устройством размером с холодильник. Через несколько секунд Т-1000 быстро прошел мимо него и скрылся за привлекательно открытой дверью, закрыв ее за собой. Джону удалось направить робота по ложному следу. Он на цыпочках подбежал к той двери, через которую вошел и тихо открыл ее. По коридору к нему бежали Сара и Терминатор. Джон приложил палец к губам и они тут же остановились. Подойдя к ним поближе, он тихо сказал: -- Я обманул его, и он отправился искать меня в другом коридоре. Но что там, я не знаю. Терминатор забрал у Сары обрез и заявил: -- Теперь моя очередь. Сара, дай-ка мне еще патронов. Сара начала торопливо выгружать из карманов тяжелые медные гильзы со сверкающими тупыми рыльцами пуль, а робот, повернувшись в Джону, умело изобразил голливудскую улыбку и сказал: -- А ты, сынок, отдохни, пока дядя будет делать свою работу. Похоже, что ему доставляло удовольствие говорить так, как до него не говорил ни один робот. На полках у Айзэка была не только Библия. -- Послушай, -- сказала Сара, отдавая ему патроны, -- ты все-таки не забывай, что наша задача уничтожить его, а не играть с ним в ковбоев. -- Я знаю. -- ответил киборг, -- но сначала его нужно обнаружить. И, передернув затвор, направился туда, откуда только что прибежал Джон. Сара с Джоном последовали за ним, держась на некотором расстоянии. Они пересекли заполненный научным оборудованием зал и приблизились к двери, за которой скрылся Т-1000. Терминатор встал перед дверью, выставив перед собой обрез, а Джон, прижавшись к стене, резко открыл ее. Длинный коридор был пуст. Два ряда закрытых дверей, за каждой из которых мог быть полиморфный убийца, шли до самого конца коридора. И тут Сара заметила, что последняя дверь с левой стороны медленно закрывается. -- Он там, -- тихо сказала она и Терминатор медленно и бесшумно направился в ту сторону. Сара и не подозревала, что робот, весящий четверть тонны, может передвигаться так тихо. Они с Джоном последовали за ним. Подойдя к подозрительной двери, киборг сделал предупреждающий знак и, внезапно распахнув дверь ногой, выставил перед собой обрез. В комнате никого не было. Несколько столов, стеллаж с образцами, компьютер и в углу два совершенно одинаковых тяжеловесных винтовых пресса. Оглядев комнату, Терминатор остановил на них взгляд и, направив на один из прессов карабин, спиной потеснил людей к выходу. Затем, когда они были почти уже за дверью, указал Саре на левый пресс. Сначала она ничего не поняла, а потом обратила внимание на то, что они были абсолютно одинаковы, вплоть до длинной ржавой царапины на массивном основании. Но с левым было что-то не в порядке. Цвет краски, покрывавшей его, неуловимо изменялся, будто никак не мог решить, на каком из тончайших оттенков ему остановиться. Тут Сара поняла, в чем дело, и схватила Джона за руку, чтобы вытолкнуть его в коридор. Терминатор, убедившись в том, что она разобралась, что к чему, приставил ствол обреза к корпусу пресса и нажал на спуск. В небольшой комнате выстрел прозвучал оглушающе. У Сары заложило уши. Джон вытащил ее в коридор, и уже оттуда, через распахнутую дверь, они увидели, что произошло с прессом. В корпусе пресса образовалась дыра с кулак, через которую была видна глубокая выемка в стене, выбитая пролетевшей насквозь пулей. Края дыры сверкали ртутью, пресс дрогнул, изогнулся и его верхняя часть превратилась в торс Т-1000, а нижняя, тоже неожиданно заблестевшая, осталась, как была. И вот чудовище, состоявшее снизу из сверкающей шевелящейся подставки, а сверху имевшее вид зыбкой человеческой фигуры, протянуло металлические руки, заканчивающиеся большими острыми крючьями, к стоявшему перед ним Терминатору. Тот быстро шагнул назад, просунул обрез между торчащими уродливыми клешнями и выстрелил прямо в голову этому невероятному монстру. Второй выстрел попортил красоту Т-1000 еще больше. В середине сверкающего подобия лица появилось круглое сквозное отверстие, и голова полиморфного робота потеряла человекоподобие. Отверстие растянулось в стороны, как ощерившийся рот, и с правой стороны перемычка лопнула. Почти отсеченная верхняя часть головы почему-то встала торчком и превратилась в подобие стального молота. Сверкающие жидкие руки-крючья взметнулись вверх и ухватились за этот уродливый отросток. Потом нижняя часть, имевшая вид промышленной станины, трансформировалась в одну, но очень толстую и короткую ногу, и из нее выросло несколько длинных и острых шипов и дверная ручка. В общем, ртутному убийце стало совсем плохо. Его системы фиксировали неуправляемые нарушения внешнего облика, не позволявшие ему нормально функционировать и выполнять задание. Стандартным выходом из неконтролируемого процесса последовательных трансформаций было принятие нейтральной формы, в которой ликвидировались все паразитные матрицы. Решение было принято, и Т-1000 мгновенно превратился в сплющенный дрожащий шар, лежащий на линолеумном полу. Терминатор выстрелил в него еще раз и быстро вышел из комнаты. Джон и Сара ждали его у двери, которой заканчивался коридор, и он направился к ним. В это время Т-1000, пользуясь резервной матрицей, восстановил свою основную форму, и через несколько секунд в коридор вышел совершенно неповрежденный полиморфный робот Т-1000. Некоторые из его систем восстановились после перезагрузки матрицы, но система восприятия зрительных изображений по-прежнему была не в порядке, и робот чувствовал себя, как человек, забывший дома очки. Сара и Джон к этому моменту уже выскочили в дверь и Т-1000 увидел в конце коридора только Терминатора, направившего на него карабин. Уверенный в том, что перед ним Джон Коннор, Т-1000 рванулся вперед, навстречу последнему выстрелу. Патроны в магазине кончились, и Терминатору требовалось время для того, чтобы перезарядить оружие. Выстрелив, он скользнул за дверь и захлопнул ее за собой. Перед полиморфным убийцей опять было препятствие, хоть и непрочное, но способное дать беглецам несколько секунд форы. Оказавшись за дверью, Джон и Сара увидели, что находятся на площадке лестницы, ведущей наверх. Сейчас они были на первом этаже и имеющаяся здесь дверь, ведущая, по всей видимости, на улицу, была закрыта на большой висячий замок. Терминатор, конечно же, мог моментально сломать его, но в этот момент он встречал преследователя в коридоре. Тогда они побежали наверх. Поднявшись до третьего этажа, они оказались в тупике. Дверь, ведущая в помещения, была заколочена, и на ней была надпись: "Извините, здесь ремонт". Снизу раздался стук захлопнувшейся двери и почти сразу же громкие удары и треск. Сара затравленно огляделась, и ее взгляд упал на окно. Распахнув его, она увидела рядом с окном пожарную лестницу в виде скоб, закрепленных в стене, и, не раздумывая, подтолкнула к ней Джона: -- Давай! Джон влез на подоконник и поставил ногу на железную ступеньку. В это время к ним присоединился Терминатор, взбежавший по лестнице, и, взглянув в окно и мгновенно оценив обстановку, тихо скомандовал: -- Наверх! Снизу послышались быстрые шаги поднимающегося Т-1000. Терминатор поставил Сару на подоконник и решительно подтолкнул ее. У нее был выбор: выпасть или схватиться за пожарную лестницу. Она выбрала второе. Когда она вцепилась в металлическую скобу, то получила еще один мощный импульс, подбросивший ее на ярд вверх. Это Терминатор поддал ей сзади, чтобы она не медлила. Карабкаясь по ступеням, Сара подумала: "Однако..." До крыши было не больше двух ярдов, и они с Джоном быстро выбрались наверх. Прежде чем так энергично отправить Сару вслед за Джоном, Терминатор посмотрел за окно и увидел, что в этой части двора ведутся строительные работы. Там, кроме всего прочего, стоял башенный подъемный кран, и крюк висел прямо напротив окна, на расстоянии не более четырех ярдов. Решение было принято тут же, и Сара, подброшенная мощной рукой Терминатора, отправилась на крышу за секунду до того, как Т-1000, бегущий вверх по лестнице, увидел происходящее на верхней лестничной площадке. Он успел увидеть уже только одного Джона Коннора, стоящего на подоконнике и смотрящего на него без всякого страха. Т-1000 еще раз отметил высокие бойцовские качества этого человека и рванулся вперед, преодолевая последние ступени, отделяющие его от цели. В этот момент Терминатор повернулся к нему спиной и прыгнул наружу. Но не вниз, а вперед, и через секунду уже висел, уцепившись руками за крюк. И еще через секунду быстро полез наверх, ловко хватаясь за стальной трос. От толчка тяжелый крюк отклонился и начал медленно качаться перед окном, подобно огромному маятнику. Вместе с ним раскачивался и взбирающийся по тросу Терминатор. Колебания висящего в воздухе крюка несколько осложнили дальнейшие действия Т-1000, и ему пришлось потерять еще несколько секунд на то, чтобы рассчитать прыжок. Но, когда крюк в очередной раз приблизился к окну, Т-1000 прыгнул вперед не хуже Терминатора, вцепился в массивное литое колесо, под которым проходил толстый стальной трос, и, сверкая на солнце, стал подниматься вслед за жертвой. Их разделяло расстояние около десяти ярдов, а до конца стрелы, куда приходил трос, было не менее пятидесяти. И вот, когда они были примерно на середине, Т-1000 уловил какое-то движение на крыше, оставшейся далеко внизу. Посмотрев в ту сторону, он увидел Сару, которая интересовала его лишь как возможный посредник в достижении цели, а рядом с ней еще одного Джона Коннора, который был ему нужен позарез. Робот оказался в положении буриданова осла. Один Коннор был над ним на расстоянии десятка ярдов, другой внизу в два раза дальше, да еще и несколько в стороне. Такого не должно было быть, и полиморфный мозг Т-1000 заклинило. Он остановился. На подобный невероятный случай программа предусматривала выбор возможности с использованием принципа случайных чисел, но Терминатор, заметив внизу заминку, опередил программу, крикнув: -- Ну что, баран, тормознуло тебя, убогого? Если бы ему было чем, то он, наверное, плюнул бы в преследователя, чтобы активизировать его понадежнее. Но и без этого его реплика вывела Т-1000 из ступора и он продолжил подъем на головокружительную высоту в погоне за одним из Джонов Конноров. Если бы не испортившаяся система обработки поступающего изображения, он, возможно, смог бы различить этих близнецов. Но такой возможности у него не было и Т-1000 принял единственное правильное решение -- преследовать и уничтожать их последовательно. Будь их хоть пятеро. Добравшись до верха, Терминатор одним движением забросил свое тело на решетчатую конструкцию стрелы и, не задерживаясь, пошел по ней к башне крана. Через несколько секунд его действия повторил и Т-1000. На крыше Джон, обнимая одной рукой Сару, другой прикрыл глаза от солнца и наблюдал, как по тонкой ажурной стреле башенного крана спокойно и быстро идут две фигурки. Одна казалась отсюда черной, другая время от времени ослепительно вспыхивала на солнце. Вот черная добралась до начала стрелы и замелькала в решетчатом ограждении лестницы, резво спускаясь вниз. Блестящая отставала от нее всего лишь ярдов на десять -- пятнадцать. Вдруг сверху раздалось несколько быстрых выстрелов, и блестящая фигурка замешкалась. Расстояние между ними увеличилось, и Джон облегченно вздохнул. Когда Терминатор шел по стреле, его руки были свободны, и он успел зарядить карабин. Выстрелить в преследователя прямо там не удалось, но, спускаясь по лестнице, он смог выбрать момент и выпустить в Т-1000 несколько пуль. Это задержало его и снова было выиграно несколько лишних секунд. В эти мгновения он с высоты башенного крана увидел то, чего Джону с Сарой не было видно с крыши трехэтажного корпуса лаборатории. На расстоянии полумили от Института ВЧ, в котором они только что устроили небольшой беспорядок, находился небольшой аэродром. Маленьких самолетов на нем было столько же, сколько тараканов на кухонном столе мексиканца. Не переставая быстро спускаться вниз и следить при этом за пытающимся настичь его Т-1000, Терминатор проанализировал увиденное и тут же связал его с тем, что успел заметить на экране телевизора, когда вбежал в лабораторию Кевина Дьюи. Новый план был готов. И, похоже, он был наиболее реальным из всего, что можно было придумать в этот момент. Он громко крикнул, вроде бы ни к кому не обращаясь: -- Вниз! Но те, кому было надо, тут же его поняли и бросились к той самой пожарной лестнице, по которой только что выбрались на крышу. Они спешили, чтобы успеть оказаться на земле раньше роботов и скрыться из виду, и это им удалось. Сара и Джон побежали за угол и спрятались за мусорным контейнером, откуда им было хорошо видно, как две мелькающие в переплетении стальных конструкций фигуры спускаются к земле. ГЛАВА 52 Фердинанд Ортега, водитель мощного самосвала, приехал на стройку для того, чтобы украсть небольшой компрессор, который был очень нужен ему в домашнем хозяйстве. Полчаса он ждал в засаде, следя за тем, как строители заканчивают работу, и, дождавшись наконец последнего из них, покинувшего строительную площадку, решил на всякий случай выждать еще немножко. Он сидел в кабине грузовика в трехстах ярдах от ворот и следил в бинокль за тем, не выйдет ли еще кто-нибудь. Ортега чувствовал себя секретным агентом, которому предстоит проникнуть на территорию вражеской военной базы и выкрасть секретные планы. Подождав еще минут десять, он решил, что пора идти на дело и завел двигатель. Грузовик вздрогнул и, когда Ортега включил передачу, медленно тронулся вперед. Проехав ярдов двести, он услышал прозвучавшие где-то выстрелы. Покачав головой и пробормотав что-то в адрес распоясавшихся молодежных группировок, он подъехал к воротам и остановил грузовик, не выключая двигателя. Ключ, подходящий к простому замку, висевшему на воротах, лежал у него в кармане, и Ортега спокойно вылез из кабины, как человек, приехавший на стройку по делу. Открыв ворота, он так же спокойно въехал на территорию стройки и остановил грузовик рядом с поднимающейся высоко в небо башней подъемного крана. Но только он открыл дверь и поставил ногу на подножку, готовясь спрыгнуть на землю, как рядом с ним неизвестно откуда появился рослый человек и, схватив его за ворот, отбросил в сторону, как куклу. Первой мыслью, мелькнувшей в голове растерявшегося Ортеги, было то, что его накрыл охранник. Но человек, отшвырнувший его от его собственного грузовика, залез в кабину, и грузовик, выпустив черное облако дыма, рванулся с места и описал круг по тесному двору, сбив пластиковую кабинку передвижного туалета для рабочих. Развернувшись, он направился к воротам, едва не задавив чудом успевшего отскочить Ортегу. Когда он проносился мимо башенного крана, с площадки, на которой находились мощные электромоторы, приводящие кран в движение, спрыгнула сверкающая фигура и приземлилась прямо в кузов движущегося грузовика. Когда Ортега увидел это, ему вдруг вспомнился Железный Дровосек из книги "Мудрец из страны Оз". Ортега стоял, прижавшись к стене, и ничего не понимал. Самосвал, поднимая тучи строительной пыли, пронесся по двору и исчез за воротами. Тут же из-за мусорного контейнера выскочили женщина и вооруженный пистолетом мужчина и бросились следом за грузовиком. Ортега проводил их испуганным взглядом, затем осторожно выглянул на улицу и, никого не увидев, быстро пошел прочь от этого места. Он все еще ничего не понимал. Да и потом, когда нашли его грузовик, он так и не понял, что же все-таки произошло в тот день. Спускаясь по вертикальной лестнице, находившейся внутри решетчатой башни, Терминатор успел разглядеть с высоты не только находившийся поблизости аэродром, но и узкую лесную дорогу, ведущую к нему. А чуть позже он увидел, как на стройку въехал большой самосвал и остановился прямо около подъемного крана. До земли оставалось ярдов десять, и киборг, не раздумывая, спрыгнул вниз. Приземлившись рядом с кабиной, он вышвырнул из нее водителя и, усевшись за руль, рванул с места и быстро развернулся. Проезжая мимо подъемного крана, он услышал, как в кузов упало что-то тяжелое, и понял, что это спрыгнул Т-1000. Он прибавил газу и, когда, проезжая мимо мусорного контейнера, увидел за ним Джона и Сару, крикнул, перекрывая рев двигателя: -- Полмили на Юг -- аэродром! На вулкан! Выехав за ворота, Терминатор направил грузовик прямо в кусты, росшие на другой стороне улицы. В его памяти была карта местности, которую он составил, взглянув вниз с высоты, и он знал, что через восемьдесят ярдов кустарника он окажется прямо на дороге, ведущей к аэродрому. Подскакивая на сиденьи несущегося через заросли самосвала, он постоянно оглядывался на окна, так как знал, что Т-1000 нападет на него сразу же, как только настанет удобный момент. Полиморфный робот в это время мотался по кузову, хватаясь за борта и постепенно передвигался вперед, к тому месту, где кузов переходил в большой металлический козырек, нависавший над кабиной. Наконец заросли кустарника кончились, Терминатор вывернул на грунтовую дорогу, ведущую к аэродрому и прибавил газу, разогнавшись до 60 миль в час. Бешеная тряска прекратилась, и Т-1000 смог приблизиться к переднему борту кузова. Взобравшись на козырек, он ухватился за его край и бросил сверкающее тело прямо в лобовое стекло кабины. Терминатор, выехав на относительно ровную дорогу, приготовился к нападению и, как только перед его глазами мелькнуло тело Т-1000, пробившего ногами стекло, резко нажал на тормоз. Самосвал сильно клюнул носом, и полиморфный робот не удержался. Его руки соскользнули с края козырька, и, по инерции вылетев вперед, он свалился прямо под колеса самосвала, который в это время опять увеличил скорость. Сара и Джон, наблюдая из укрытия за происходящим во дворе, дождались, когда самосвал выедет за ворота и тут же бросились следом. Но, естественно, не погнались за вломившимся в кусты грузовиком, а побежали вокруг здания Института ВЧ к тому месту, где стоял "Форд", взятый Айзэком напрокат. Услышав, что прокричал им пронесшийся мимо Терминатор, они поняли его план и теперь знали, что нужно делать. Обогнув институтский корпус, они увидели стоявшего около "Форда" Айзэка, который, увидев их, тут же сел за руль, завел двигатель и распахнул обе правые двери. Сара прыгнула на переднее сиденье, Джон забрался назад. -- В полумиле к Югу есть аэродром, -- выпалила она, -- гони туда, и побыстрее! Айзэку не требовалось повторять, и он, зная, где находится этот небольшой аэродром, тут же прикинул, как проехать туда побыстрее, и нажал на педаль газа. "Форд", буксуя, рванулся с места. Сара, отдышавшись, прикурила сигарету и сказала: -- Терминатор поведет его к вулкану и, видимо, попытается сбросить в жерло. Надо успеть передать ему чип. Так что можешь нарушать любые законы штата. Нам нужно успеть. -- Мы и так уже нарушили их лет на десять, -- ответил Айзэк. -- Да хоть на двести, -- парировала Сара и жадно затянулась. "Форд" несся по ровному асфальту и, хоть они и давали небольшой крюк, скорость было выше, чем у самосвала, и возможность успеть вовремя была вполне реальна. Оказавшись на земле, Т-1000 некоторое время катился впереди грузовика, но потом тяжелая машина рванулась вперед и проехала левым передним колесом прямо посередине корпуса робота. Ему это, конечно, не особенно повредило, хотя и отняло несколько микросекунд, понадобившихся на восстановление формы. Робота несколько раз перевернуло под днищем несущегося по грунтовой дороге самосвала, но он успел ухватиться за задний мост, выставив вверх руку, превращенную в большой крюк. Последовал сильный рывок и крепко ухватившегося Т-1000 поволокло по земле. Подтянувшись, он начал, цепляясь за разные выступы и неподвижные детали, передвигаться вперед. Терминатор, взглянувший в это время в зеркало, не увидел сзади ничего, кроме пыли и понял, что Т-1000 удалось зацепиться за что-то, и скоро он снова попытается напасть. Именно это и собирался сделать Т-1000, пробираясь по днищем самосвала к кабине. Он уверенно пролез под ревущим двигателем, ухватился блестящей рукой за передний бампер и стал вытягивать из под машины свое волочащееся по земле тело. Наконец ему удалось схватиться за низ решетки радиатора, потом несколько выше и, подтянувшись, встать на бампер. Перед Терминатором на расстоянии длины капота появились голова и плечи Т-1000, сверкающие на солнце. Было видно, что он крепко держится за решетку, предохраняющую радиатор, и в этот раз его не удастся так просто стряхнуть под колеса. Дорога сделала последний изгиб, и впереди, на расстоянии около ста ярдов, Терминатор увидел здания ангаров, вышку диспетчера и, несколько в стороне, большую емкость для горючего. Она была выкрашена серебристой краской и украшена эмблемой аэроклуба, изображавшей воробья, гордо раскинувшего могучие крылья над земным шаром. Не дожидаясь, когда Т-1000 снова бросится на него, Терминатор направил тяжелый самосвал прямо на огромный бензиновый бак. До столкновения, по расчетам киборга, осталось две секунды. x x x Аэропорт "Джессика" был одним из тысяч подобных ему мест, где владельцы небольших самолетов могли держать свои дорогие игрушки. В этот день на площадке для вертолетов компания любителей юрких винтокрылых машин готовилась к проведению акции протеста против решения местных законодателей ограничить их права. Речь шла о разработке более жесткой системы воздушных коридоров, по которым они имели право летать. Владельцы вертолетов придерживались другого мнения. Они считали, что им принадлежит все небо. Около пятнадцати небольших геликоптеров, рассчитанных не более, чем на четырех пассажиров каждый, были готовы подняться в небо, таща за собой длинные полотнища с надписями, затрагивающими честь и личное достоинство законодателей. Через двадцать минут они должны были подняться и направиться к зданию местной администрации. Так они рассчитывали привлечь внимание общественности к ущемлению своих свобод. Телекомпании были предупреждены, а власти -- нет. Так что эта акция должна была стать неприятным сюрпризом для мэра Лос-Анджелеса и шайки его прихлебателей. Именно эти слова были написаны на длинной желтой ленте, прикрепленной к посадочной раме одного из вертолетов. До вылета оставалось немного, и собравшиеся около вертолетов авиаторы обсуждали подробности грядущего демарша. И тут все услышали приближающийся звук мощного двигателя и, как один, обернулись. То, что увидели любители свободных полетов, заставило их занервничать. По дороге, выходящей из леса, прямо в их сторону мчался самосвал. Он подпрыгивал на неровностях, а на переднем бампере, держась за предохранительную решетку, стоял человек в сверкающем гидрокостюме. Так, во всяком случае, показалось большинству из них, и именно это было зафиксировано позже в полицейских протоколах. Грузовик вдруг сделал небольшой вираж и направился прямо на топливный танк, в котором хранилось около двух тысяч галлонов высококачественного авиационного бензина. То, что могло произойти через несколько секунд, никому не понравилось, и все бросились бежать подальше от этого места. Но самосвал неожиданно изменил направление и, чуть не опрокинувшись, свернул в сторону ближайшего ангара. К счастью, в этот момент там никого не было. Все вышли на улицу подбадривать готовящихся к демонстрации вертолетчиков. Направив грузовик на бензохранилище, Терминатор вдруг увидел маленькую девочку, игравшую возле огромной емкости. Мгновенно рассчитав траекторию движения и сильно вывернув руль, он в последний момент избежал наезда на ребенка и теперь несся прямо на алюминиевый ангар. Т-1000 болтался перед капотом, как паяц, но держался крепко и ждал удобного момента для нападения. Он не выпускал из виду сражавшегося с баранкой Терминатора и поэтому не видел, куда они едут. А Терминатор видел, и за секунду до того, как врезаться в непрочный ангар, напряг стальные мышцы, чтобы не пострадать при ударе. Тяжелый самосвал пробил торцевую стену ангара, сделанную из тонкого гофрированного алюминия и, круша стоявшие в нем легкие самолеты и ломая стойки, на которых держалась крыша, пронесся через просторное помещение, как бык через курятник. Уничтожив имущества на несколько миллионов долларов, он с треском вынес противоположную стену ангара и оказался прямо напротив вертолетной площадки. Из спины все еще висящего на капоте грузовика сверкающего человека торчал самолетный пропеллер. Ошеломленные воздухоплаватели смотрели на происходившую чертовщину без единого слова. То, что они видели, не лезло ни в какие рамки. Самосвал остановился в нескольких ярдах от ряда готовых к вылету вертолетов, и из кабины выпрыгнул крепкий парень с обрезом в руке. Подбежав к замешкавшемуся на радиаторе пассажиру, он несколько раз выстрелил ему в голову, затем залез в ближайший вертолет и запустил двигатель. На последнее почти никто не обратил внимания, потому что все были поражены тем, что случилось со сверкающим человеком. Его голова, отражая солнечные зайчики, развалилась на несколько частей и тело вдруг потеряло форму. Торчавший из спины пропеллер выпал, а сам пострадавший как бы растаял и стек вниз, превратившись в блестящий пульсирующий блин. В это время к вертолету, лопасти которого уже начинали вертеться, подкатил помятый "Форд", и из него выскочили двое мужчин и женщина. Один из мужчин скорчил свирепую рожу в сторону приросших к земле зрителей и дважды выстрелил в воздух из пистолета. Все сразу поняли, что делать, и бросились бежать, кто куда. Женщина подбежала к готовому оторваться от земли геликоптеру и что-то сунула пилоту. Тот кивнул и лопасти завертелись быстрее. Трое приехавших в "Тандерберде" людей быстро сели в другой вертолет и его двигатель тоже заработал. В это время сверкающая лужа, в которую превратился один из участников бесплатного представления, перестала дрожать и потянулась вверх. Через несколько секунд она превратилась в человеческую фигуру, отливающую ртутью, и на ней не было видно никаких повреждений. x x x Тратя все усилия на то, чтобы удержаться на скачущем бампере самосвала, Т-1000, естественно, не видел, куда едет. Внезапно он почувствовал сильный удар, и грузовик с грохотом вломился в просторное темное помещение. Все вокруг несущегося по ангару самосвала стало рушиться и робот почувствовал, как что-то вонзилось в его спину. Он не мог выпустить из рук то, за что держался, и поэтому был вынужден ждать момента, чтобы избавиться от внезапно возникшей помехи. Потом он почувствовал еще один удар и снова оказался на солнце. Грузовик резко затормозил и остановился. Т-1000 хотел быстро спрыгнуть и броситься на водителя, но неожиданно почувствовал, что его движения замедлились. Видимо, предмет, проткнувший его насквозь, нарушил динамическую систему. И не успел он, с трудом преодолевая медлительность, повернуться к водителю, выскочившему из кабины, как увидел перед самым носом толстый ствол обреза. Затем он почувствовал несколько сильнейших ударов в голову, потрясших все его системы, и отключился. Когда автономная программа восстановления физических параметров пришла в действие и восставший из сверкающей лужи Т-1000 вновь обрел способность воспринимать окружающее, он увидел отрывающийся от земли вертолет, за штурвалом которого сидел Джон Коннор. Цель не должна была ускользнуть. Экспресс-анализ занял шесть секунд, результаты оказались в пределах допустимого и Т-1000 был снова готов преследовать цель. Летательных аппаратов вокруг было хоть отбавляй, поэтому он подошел к ближайшему геликоптеру, раскрашенному, как оса, ловко влез внутрь, затем истратил не более одной секунды на ознакомление с системой управления и нажал кнопку запуска двигателя. Когда он оторвался от земли, белый вертолет с Терминатором на борту уже успел удалиться ярдов на триста, и Т-1000 бросился в погоню. Он не обратил никакого внимания на третий, красно-белый вертолет, висевший в воздухе и последовавший следом за ним. Под белым вертолетом, управляемым Терминатором, реяло полотнище с надписью: "Сенатор Горовиц! Смотрите, как бы ВАШИ коридоры не стали уже!" На длинной ленте, тянущейся за геликоптером Т-1000, было написано: "И в воздухе нет свободы!" А вертолет, в котором сидели Сара, Джон и Айзэк, нес лаконичное заявление о том, что: "Конгрессмены -- засранцы!" ГЛАВА 53 Оторвавшись от земли, вертолет с Сарой, Джоном и Айзэком на борту повис на некотором расстоянии от полосатого геликоптера, в который забрался Т-1000. Люди ждали, когда он погонится за Терминатором, чтобы последовать за ними. За штурвалом сидел Айзэк. Он заявил, что каждый полицейский умеет водить вертолет, и, действительно, довольно уверенно поднял машину в воздух. Удерживая вертолет над самой землей, он протянул руку к приборам и включил рацию. -- Джон, -- сказал Айзэк, -- вызови Терминатора. Джон взял микрофон, висевший на спиральном проводе и заговорил в него: -- Если ты нас слышишь, ответь. Он знал, что Терминатор узнает его голос, но пришлось повторить вызов несколько раз, прежде чем в динамике раздался голос успевшего удалиться на четверть мили Терминатора: -- Слышу вас. Следую в направлении вулкана. Вижу компаньона в четырехстах ярдах сзади. Черно-желтый вертолет, уже поднявшийся в воздух, направлялся в ту же сторону, что и белый, в котором сидел Терминатор. Когда они удалились примерно на четверть мили, Айзэк направился за ними. На таком расстоянии они могли наблюдать за погоней, не вызывая подозрения. Аэродром "Джессика", над которым только что надругались, остался позади. Терминатор направлялся к океану, видневшемуся в десяти милях к западу, Т-1000, естественно, следовал за ним, пытаясь сократить дистанцию, а замыкал процессию вертолет, несущий плакат с краткой, но меткой характеристикой конгрессменов. До вулкана было около 65 миль, и через минут тридцать-сорок процессия должна была оказаться над ним. Сара забрала у Джона микрофон и, нажав на кнопку, спросила: -- Ты не потерял чип? В динамике раздалось шипение, и все услышали голос Терминатора: -- Нет, мамочка, я положил его в карманчик и застегнул пуговку. Все рассмеялись, однако каждый понимал, что Терминатору осталось существовать не более часа. Люди отдавали себе отчет в том, что это всего лишь машина и понятия смерти для нее не существует, но за эти несколько дней все так привыкли к роботу, что принимали его почти за равного себе. А произошедшие с ним неожиданные перемены, сделавшие его так похожим на человека, усиливали неприятное чувство, возникающее при мысли о том, что он должен погибнуть. Забывая о том, что это не человек, они постоянно поражались его невероятным, нечеловеческим хладнокровию и самообладанию. Предстояло около получаса полета. Хоть Т-1000 и пытался нагнать и протаранить вертолет Терминатора, это не представляло реальной опасности. Система оптического восприятия полиморфного робота так и не пришла в норму, и Терминатор уворачивался от него, как взрослый от ребенка. Они продвигались к вулкану, как две порхающие над зеленой поляной бабочки. Айзэк следовал за ними, удерживая постоянную дистанцию, и пока все проходило спокойно. В динамике раздался щелчок, и голос Терминатора произнес: -- Тот человек, с которым мы расстались, прежде чем я прибыл сюда, сказал мне, что я должен попытаться понять людей, с которыми встречусь и тогда, возможно, мне откроется то, почему "Скайнет" так долго не может справиться с человечеством. Мне кажется, что я понял это. И теперь, когда мы, похоже, расстаемся, я хочу сказать, что мои внутренние сенсоры испытывают то, что у людей называется грустью. Это чувство приводит меня в состояние дискомфорта, граничащее с нарушением функций. Я имею задание, которое должен выполнить любой ценой, и поэтому прекращаю связь. Динамик умолк. Сара нажала на кнопку микрофона и несколько раз попыталась вызвать Терминатора. Это было бесполезно. Она не знала, что робот только что совершил абсолютно человеческий поступок. Он разбил рацию кулаком. Полет до вулкана занял 27 минут. Его конус был черного цвета, и по склонам стекали вниз потоки ярко светящейся лавы. Во время полета Терминатор решил, что зависнет над кратером и будет ждать, пока Т-1000 протаранит его. В этом случае все решится само собой. Но камни, взлетающие вверх, и время от времени выплескивающиеся из кратера фонтаны искр и брызг расплавленной породы делали этот план неоправданно рискованным. Терминатор мог погибнуть, не выполнив задания. Тогда он принял другое решение и, приблизившись к склону новорожденного вулкана, неожиданно развернул вертолет и направил его на машину преследователя. Т-1000 не ожидал, что жертва поведет себя таким образом, и автоматически попытался избежать столкновения. Однако дистанция была слишком мала, вертолеты схлестнулись лопастями, во все стороны полетели обломки, и оба геликоптера, путаясь в длинных лентах с антиправительственными лозунгами, рухнули на склон горы с высоты около пятидесяти футов. Терминатору повезло, и его выбросило из кабины сразу же после удара о скалы. Ухватившись за трещину в камне, он наблюдал, как вертолеты, подскакивая и кувыркаясь, катились вниз по склону. В одном из них мелькал блестящий корпус Т-1000. Помятые и покореженные конструкции из жести и пластика уже ничем не напоминали изящные игрушки, которыми они были минуту назад. Наконец, ярдов через сто, оба вертолета докувыркались до большого выступа застывшей лавы, вставшего у них на пути, врезались в него, и один из них загорелся. Из пламени показалась сверкающая фигура, отошла в сторону от огня, и повернулась лицом к вершине. Это был Т-1000, который искал свою жертву. Через несколько секунд он увидел Терминатора, стоявшего на склоне и смотревшего на него. Т-1000 тут же направился вверх, ловко карабкаясь по наплывам застывшей лавы. Терминатор, убедившись, что преследователь видит его, тоже полез наверх, к самому кратеру. Над местом разворачивающейся драмы висел красно-белый вертолет, и его пассажиры с замиранием сердца следили, как вверх по склону движутся две человеческие фигуры. Одна была черной, а другая ярко блестела под солнцем. x x x Терминатор стоял спиной к кратеру и бесстрастно смотрел на поднимавшегося к нему Т-1000. Полиморфный робот был абсолютно уверен в том, что сейчас его миссия будет завершена, и не спешил. Со стороны могло показаться, что он наслаждается беспомощностью жертвы и продлевает удовольствие. Но это было, конечно же, не так. Он всего лишь исходил из соображений целесообразности. Приблизившись к неподвижно стоящему двойнику Джона Коннора, он превратил правую руку в сверкающий меч и занес его над головой киборга. Тот неожиданно бросился вперед и нырнул под опускающееся лезвие. Тут же вернув руке обычный вид, Т-1000 схватил Терминатора за плечо и попытался скинуть в кипящую внизу лаву. Но неожиданно почувствовал под пальцами не податливую человеческую плоть, а что-то очень твердое. Вцепившись сквозь рукав куртки в покрывавшее твердосплавный остов киборга камуфляжное покрытие, изображавшее кожу, Т-1000 сильно дернул его и, сорвав вместе с куском материи, увидел засверкавший в ране металл. И только тут, над пышущей жаром пропастью, Т-1000 понял, что его обманули. Он напряг руки и попробовал вырваться из железных объятий Терминатора. Это ему не удалось, и тогда он решил перейти в жидкое состояние и выскользнув из рук киборга, попытаться бежать, чтобы вернуть себе шанс выполнить задание "Скайнет". И это, безусловно, удалось бы ему, потому что бороться с жидким врагом невозможно, но в это время по краю вулканического гребня, на котором происходила схватка, пробежала трещина. Оба робота оказались на вершине вертикально стоящего фрагмента скалы, который отделился от основного массива и начал медленно наклоняться, отходя в сторону кратера. Щель неумолимо расширялась и через несколько секунд никто, даже робот, не смог бы перепрыгнуть через нее. Скорость падения утеса постепенно увеличивалась и сидящие в вертолете люди увидели, как две фигурки, вцепившиеся друг в друга, исчезли в потоке бурлящей магмы вместе с огромным куском застывшей лавы, на котором о