го бодрящего напитка и поднес оробевшему легату со словами: - "Ступите в лоно друзей". - Благодарю, - оправился от неожиданности Прокл. Ему было все в новинку. - Приятно сознавать, что и вдали от родины... Тут Мариус приблизился к нему и так схватил в свои обьятья, что чуть не затрещали кости, и громко воскликнул: - Дружище! Давай забудем про все нормы и будем как брат с братом. Допивай сок - чувствуешь как наливаются члены твоего тела энергией? - и пойдем я покажу тебе город. Они вышли за ворота и стали подниматься по мощеной камнем улочке с высокими бордюрами. - Брат мой, так значит Ваше Государство в семи днях плавания от нас? - Да, брат. Будем мы торговать или воевать - это вопрос политический и вопрос времени, но что мы узнали друг о друге - вот что чудесно. - Что верно, то верно, - сказал Мариус и немного посторонился. Мимо них пробежали здоровяки бойцы, делающие утреннюю пробежку. Все они весело поприветствовали идущих и пожелали парящего настроения. - Велик ли Ваш полис, - поинтересовался Прокл. - На главный военный сбор приходит до пяти тысяч воинов. - Это с женщинами? - Да, разумеется! Кстати, тут и мой дом недалеко, я познакомлю тебя с женой. Они прошли под аркой, на чуть-чуть остановились посмотреть борьбу двух легионеров, которую те затеяли без зрителей, не для развлечения, а для поддержания крепости мышц своих; миновали еще два дома и попали во двор к Мариусу. На лавке у крыльца сидела девушка - но как только увидала гостей, сразу вскочила, поклонилась им и вбежала в дом. Несмотря на худобу, Прокл заметил упругость ее тела и сказал об этом Мариусу. - Настоящая львица. Дочь моя, Клео. Тут внимание легата привлекла разлапистая куча железяк в углу каменного забора. - Артефакты? - подтвердил он у Мариуса страшную догадку, подошел и наклонился к куче. В руку сами запросились гладкие красивые предметы. Он взял некоторые в ладонь и покачал, примериваясь на вес. - Зачем они здесь? Мариус неопределенно пожал плечами. - Так... Может сгодятся. - Вот как? - изумился Прокл. Это его непритворно смутило. Он со звоном бросил предметы обратно в кучу и поднялся. Из двери дома показалась хозяйка. - Ой, я даже и не ожидала. - Познакомься, - кивнул Мариус, - это моя супруга и мать моих детей Прозерпина. А это наш заморский посол. Легат улыбнулся. Прелестные гладкие руки. И жира под кожей везде - в самый раз, чтобы только-только сгладились острые углы, а покатые бугорочки и ямки остались. Изумительный живот. - Прозерпина, - сказал Марий, - обними бойца после великого путешествия. Женщина подошла, улыбнулась ослепительно ровными зубами и ласково обняла Прокла, скрестив пальцы у его лопаток. Прокл задрожал. Пенис его дернулся, уверенно протолкнулся через шелковистую черную паутину нитей и нижним боком своим уперся в теплый женский живот. - Прозерпина, вы очень красивая, - нисколько не лукавя, произнес Прокл и та загадочно улыбнулась. - Все мы такие, - шепотом. Через распушенные волосы ее Прокл видел, как к Мариусу стройно подошла Клео, и он ей хитро подмигнул. Евгений Торопов. Легенда о Великой Тайне --------------------------------------------------------------- © Copyright Евгений Торопов Email: evg@agtu.secna.ru Date: 22 Jun 2000 --------------------------------------------------------------- (рассказ - притча) Было ли то давнее путешествие сном или явью теперь уж определить невозможно. Нам всем известна теперешняя ненадежность памяти. Произошло это, по всей видимости, где-то в южных краях нашей обширной родины. Именно в те годы был особенно популярен отдых "дикарем" и мы всей семьей, недолго раздумывая, рванули куда глаза глядят, то есть скорее по весям, чем по городам. Мы жаждали первозданной природы и легких приключений. И именно там мы получили то, по чему истосковалась душа в суетливом шумном городе. Душа пела во всю глотку. На сердце было воздушно и встречный ветер обдавал лицо нежными ароматами. То был мечта-край. Покрытые густой зеленью горы нехотя напоминали человеку о его скромном росте. Всю дорогу нас сопровождали заросли акаций по сторонам, над которыми то тут, то там возвышались непривычные нашему взору не то пирамидальные тополя, не то солдатики-кипарисы. Зелено и свежо было всюду. Вскоре мы въехали в один из аулов, уж не припомню сейчас названия. Он был примерно в тридцать старых домиков, живущий по своим каким-то законам, крепко оторванным от Большой жизни. Местных жителей не интересовали мировые проблемы. Их забот с лихвой хватало лишь на собственное хозяйство, да на деньги проезжих туристов, которые с неописуемым восторгом расхватывали и козье молоко, и кумыс, и сушеные лепешки, и вязаные шали. И мы оказались такими же. К тому же, и виражи дороги, и живописные виды красивейших гор возбуждали просто здоровский аппетит. Насытившись любезно проданной пищей одной приветливой старушки, мы вдруг стали расспрашивать ее о местных достопримечательностях. - Что? - удивилась старушка. - Да вроде ничего такого нет. Разве что Молочные водопады, что ниспадают тут неподалеку в глубокое ущелье. Разве что звеневший давным-давно на всю страну, а теперь пребывающий в упадке коннозавод. Разве что пышный виноградник братьев Арджаковых - да вон, его видно отсюда. Ну и старый замок. - Замок? - оживились мы. - А что тут такого? - Верно, с ним связана какая-нибудь легенда? - продолжали расспрашивать мы. - Ну да. Только я не помню уж ничего - давно это было. - Бабушка, а далеко ли до него отсюда? - На молодых-то ногах с полдня ходу будет. Получив разъяснения относительно дороги, мы сердечно поблагодарили старушку и расстались с нею с твердым намерением добраться до манящего объекта. Стимулом дальнейшего нашего движения стало чистое любопытство. Но любопытство, как известно, часто приводит к неудобствам, которые и начались у нас почти сразу. Километра через три после выезда из селения мы свернули с шоссе на гравийную дорогу и машину затрясло так, что вся семья искренне пожалела о плотном обеде. Гравий продолжался до самой свалки, после которой дорога оскудела и наконец-то повела в гору. Натужно заворчал двигатель и медленно-медленно затащил нас на вершину горы. Там мы остановились. Горный ветер опьянял - не то слово. Он властно поигрывал мускулами, заставляя крепче держаться на ногах. Отсюда вниз вид был красив до безумия. Зеленые волны гор перекатывались до горизонта и смыкались с небом. Небо было особенно выразительное. Как будто Глаз Вселенной удивленно разглядывал и нас, и пички тополей, и синюю нитку трассы республиканского значения. Налюбовавшись величественной картиной, мы пошли узнать, что же ждало нас по ту сторону перевала. На склоне горы, словно рассыпанная белым по зеленому крупка, паслись овцы. Чуть подалее, теряясь в околке старых деревьев, виднелась крыша белого дворца. Уже отсюда можно было разглядеть и высокие колонны, и каскад лестниц, и тогда дети спросили меня: "Это и есть тот самый замок?" - Нет похоже... - покачал я головой. - Но давайте подъедем ближе. Там кто-то живет. Дети в два голоса заулюлюкали. Обстановка вполне предрасполагала к этому. Вернувшись в машину, мы стали медленно, сдерживая лошадинные силы, спускаться вниз и дорога пустила нас до самого крыльца. Точнее, это была огромная терраса, вмещавшая и стол, и традиционные плетеные кресла-качалки, и сушившееся на веревках белье. Свод над террасой поддерживали те самые колонны из камня, цвет которого вблизи был уже не белый, но желто-серый. Казалось, возраст их исчислялся тысячями лет. Мы прошли во дворик перед крыльцом, с любопытством изучая обстановку. Таинственного замка никак не получалось. Из глубины двора доносилось нестройное блеянье овец. Тут отворилась высокая дверь и к нам навстречу вышла женщина с полным тазом мокрого белья. Завидев нас, она недовольно опустила тяжелый таз на землю и приблизилась. Когда мы сбивчиво объяснили ей причину своего вторжения в этот отшельнический уголок, она хмуро спросила: - Так вы ищите Храм? - Наверное. Тогда женщина зашла обратно в дом и вскоре к нам вышел сам хозяин, ссохшийся, но еще живой старик. Правой рукой он опирался на посох. Он смиренно окинул нас взором и слегка поклонился. - Приветствую вас. Его голос оказался неожиданно глубоким, приятным. - Здравствуйте, - отвечали мы почти хором. - А мы замок ищем, - вдруг пискнула младшенькая Настя. - А вы кто такой? А это чья шкура на вас висит? Я посмотрел на нее с укором. - Замок, - задумчиво проговорил горец и вдруг, словно решившись, сказал: - Пятнадцать рублей и поехали. Это был неожиданный момент. Я раздумывал. Старикашка запрашивал чересчур много и, что хуже всего, так открыто. Но и отступать было неприятно. Я кивнул и тогда он уселся впереди и стал показывать дорогу. Дорога была старая, проросшая травой и вначале свела в долину, перевела через хрустальный каменистый ручеек и вновь, сильно петляя, потащила наверх. Машина пыжилась, из-под колес выбрасывало каменья. Наконец, дорога совсем иссякла. - Остановись! - приказал старик. - Пойдем пешком. Я кое-как развернул машину и остановился. Все вылезли. - Давным-давно, - начал горец свой рассказ. Гуськом по узкой тропе мы стали взбираться наверх. "Давным-давно, - сказал горец, - жили на свете прекрасные и мужественные люди. Они пасли овец и коней, занимались охотой и земледелием. Правил над ними один из мудрейших и сильнейших в истории мужей - Сослан-Бек. И вот, он часто и подолгу размышлял - конечно же, как и всякий правитель, о том как увеличить благосостояние собственного народа. И однажды пришел к выводу, что сделать это быстро возможно лишь одним способом - внезапным завоеванием богатых соседних земель. Придумано - сказано. Сказано - сделано. И кинул он клич, и двинулись воины в поход под его предводительством. Они силой захватывали селение за селением и покорились им целые народы. Но однажды, когда их отряд расположился на отдыхе, Сослан-Бек стоял на огромном валуне и глядел с горы вниз, где вдоль бурной реки раскинулось очередное на их победоносном пути село. Полководец вдруг задумался. И вот о чем. А ведь нельзя покорить весь мир! Мир всегда будет шире возможностей любого из смертных. Зачем становиться безумцем! И эта глубокая мысль настолько поразила его, что Сослан-Бек тут же развернулся и закричал: - Великие мои воины! Этот перевал наша граница между славой и бессилием. Пойдемьте домой. Удовлетворимся тем, что можем осилить. Ведь все вокруг и так уже знают, что не страшимся мы ни врагов, ни пространств. А в знак окончания похода, велю построить здесь Храм. И пусть он будет самый красивый из всех существовавших доныне, пусть он во все века возвещает о нашей славе и мудрости. Сказав эту пылкую речь, Сослан-Бек посмотрел вокруг. Воины, затаив дыхание, ловили каждое его слово. Они верили в своего правителя. Так началась величайшая из строек. Уже на следующий день одни из них расчищали площадку, другие тесали камни для возведения стен, третьи эти камни перетаскивали, четвертые ложили кладку. Работа закипела. У всех на глазах стал расти красавец Храм." Старик вдруг замолчал. Я оглянулся на него. Глубокие борозды морщин рассекали его чело и вдоль и поперек. Он выглядел сильно уставшим. - Папа, понеси меня на руках, - попросила Настенька. - Дочка, - положил руку на ее плечо старик. - Мы уже пришли. И все же я взял дочь на руки. По мере того, как мы взбирались на последние метры склона, перед нами стала вырастать громада здания. Я в последний раз подал Линде руку и наш путь окончился. Мы перевели дух. Массивные стены глядели на нас с высоты. Мы замерли. Даже я и то был несказанно удивлен и довольно долго не спадал во мне этот вал удивления. Первая заговорила и сразу выдала мои собственные мысли Настенька. - Пап, а почему он такой недостроенный? - спросила она. Да, между нашим образом Храма и действительностью не было ничего общего. Мы видели перед собою голые стены, короткие толстые балки, перекрывающие зияющие пустотой пролеты, каменные колонны, выпирающие из зарослей кустарника, огромные пластины ступеней, между которыми чернели дыры в подвал. Одним словом то, что мы созерцали, вряд ли когда-то функционировало. Как минимум, у этого мистического недостроя не было крыши. - Н-да, - наконец молвил я. В этот момент проводник дотронулся до моего плеча и произнес: - Не торопитесь с выводами. Усаживайтесь все на камни, на траву, а я дорасскажу вам легенду. "Итак, строительство было в самом разгаре, когда на Сослан-Бека в третий раз снизошел дух мудрости. Он вдруг открыл для себя страшную тайну. Нет ничего вечного на Земле. И нет во Вселенной ничего, могущественнее бесконечных пространств и бесконечного времени. Время укрощает всех. Пространства навсегда шире человеческих возможностей. А всякое проявление непокорности предопределенному порядку вещей бессмысленно, ибо заранее обречено на провал. Сослан-Бек был умным человеком и поэтому смог понять эту истину. Сослан-Бек был сильным человеком и выдержал этот удар с достоинством. Сослан-Бек был добрым правителем и поэтому тут же приказал собрать в своем шатре всех военачальников. - Мы прекращаем стройку, - булатным голосом сказал он им. - Я понял, что этот Храм будет никому не нужен. Мы не побоимся этого сделать. Пусть все знают, что мы сильный народ и свободны в своих решениях. Завтра с зарей мы уходим домой. Мы станем пасти овец и коней, мы станем заниматься охотой и земледелием, мы будем любить жен и растить детей. И сделали они в точности так и потекла жизнь народа как встарь. С великой тайной в груди это было мужеством." Старик замолчал. Мы с Линдой отпустили детей полазить по руинам и восторг в их глазах был неописуем. А сами втроем просто сидели и молчали. Но я все же чувствовал, что что-то недоговорено. Неожиданно горец встрепенулся. - По правде сказать, мои исторические корни лежат в том самом народе. Великие были люди. Я вгляделся в черты его лица. "Да, - подумал, - великие тогда были люди. Но куда подевалась та былая мощь людей? Неужели и впрямь поделилась на всех ныне живущих?" Я поскорее отбросил от себя эту мысль. Я не хотел страдать всю жизнь, терзаемый собственной ущербностью. Я хотел быть свободным. Я хотел отдыхать всем телом. Я стал дышать полной грудью свежим космическим воздухом и мне удалось обо всем забыть. Горы были прекрасны. И небо. Ах, какое было небо - просто чудо! А что ни говори - а отдых "дикарем" куда как живее беленых курортов. Об этой поездке мы вспоминали в суровой Сибири еще долгие годы и каждый раз в нашей душе полыхал огонь. Огонь прикосновения к прекрасной неправде. Евгений Торопов. Мародеры --------------------------------------------------------------- © Copyright Евгений Торопов Email: evg@agtu.secna.ru Date: 22 Jun 2000 Изначально писался для проекта "Время учеников") --------------------------------------------------------------- по мотивам повести Братьев Стругацких "Пикник на обочине" - Побожись на свою сестру! - Я тебе ручаюсь, Хилмерсы драпали сломя голову! Сам видел. Пойми, ничегошеньки они не взяли. Только что успели засунуть свои сраные задницы в свой сраный крайслер и умотали в свой сраный Хьюстон-Майами или куда там они еще могут придумать умотать, причем чем дальше, тем лучше. - На сестру побожись?! - Тише, мальки! - увесисто процедил Боб. - Теперь слушайте сюда! Предупреждаю заранее - что бы вы тут ни натворили, я за вас не отвечаю. Это ваши проблемы. Ты меня понял, Рыжий? - Меня зовут Рэд. - Ты родился Рыжим и Рыжим помрешь. Понял меня, Рыжий? - Да пошел ты! - Смотрите! - позвал Норман. - А это еще что такое? - Не трогай! - сказал Боб. x x x "Русские идут!!!" 16 июня ранним солнечным утром близ г. Хармонта, штат Иллинойс, практически в сердце Соединенных Штатов, высадился мощный русский десант... Выжигаются леса и поля... Хармонт сожжен дотла... редкие выжившие очевидцы потеряли рассудок... Было применено новейшее биологическое и химическое оружие массового поражения и теперь заражены все окрестности... Роза ветров неблагоприятная, ветер сносит заразу к многомиллионному Чикаго... жители Чикаго в ужасе... Внутренние войска не сдерживают панику населения... Редакция газеты выражает искреннее сочуствие читателям, у которых оставались родственники в оккупированных городах... Доблестные войска брошены в атаку... массированная поддержка с воздуха... новейшие модели танков, только принятые на вооружение... Ближайшая военно-воздушная база усилена несколькими переброшенными с других баз эскадрильями истребителей и бомбардировщиками... На отражение красной интервенции брошены лучшие силы и нет сомнений, что свою задачу они выполнят... Возникают законные вопросы к правительству: как была допущена подобная ситуация?! почему не был нанесен превентивный или хотя бы ответный ядерный удар?!.. Нация должна сплотиться перед лицом внешней агрессии... (из газеты "USA Today" за 17 июня 19... года) Они сгрудились вокруг странного предмета, ничком лежащего в траве. С виду он походил на цилиндр с медными донышками и прозрачными боковыми стенками, внутри которого колыхалась голубоватая субстанция. - Я так и знал! - сказал Гил. - Никакие это не Пришельцы. Это красные накидали нам бомб, которые когда придет время, спокойненько взорвутся. - Какая же это бомба! - возмутился Норман. - Таких не бывает. Если бы у нее, например, был часовой механизм, она бы тикала, а она не тикает. Они почти одновременно прислонили уши к цилиндру. - А что ты вообще знаешь про бомбы! - сказал ему Рэд. - Ты в жизни хоть раз настоящую бомбу видал? - А как же! В музее однажды. - Вот интересно, у нее внутри есть драгметаллы? - спросил Гил. - Зачем тебе? - Ну... выпаять. - Дурак ты, Гильберт, - ласково сказал Боб. - Ты башкой-то думай что говорить. Как что ляпнешь, так хоть стой, хоть падай! А вокруг стояла удивительная тишина. Ни ветерка. Трава была почерневшая, мертвая. Кое-где виднелись коричнево-красные вкрапления губчатых, похожих на мох, кочек. Спокойное небо отливало изумрудом, словно таким было всегда. - Слава Богу, этим летом еще комарья нет, - подал голос Норман. - А то буквально в том году ездили с отцом на рыбалку, просто съедали заживо. Мы лишь за два дня четыре противокомаринных тюбика истратили. Впереди уже виднелся заводской корпус, обнесенный высоким бетонным забором. Ворота проходной были покорежены врезавшимся в них огромным самосвалом. Окна корпуса зияли словно бойницы, почти все стекла в них отсутствовали. Неожиданно поднялся противный, горячий ветер. Ламинарное течение воздуха дуло из ниоткуда в никуда, точно очерченное черным шевелящимся пухом. - Еб, - вскричал Боб, который шел впереди всех и как раз угодил в это самое течение. - Мать вашу! Назад! - и сам подался назад, закрывая лицо руками. Рэд увидел как у него по коже пошли маленькие ожоги, чем-то напоминающие оспины. - Нет, ты когда-нибудь такое видел? - спросил Норман. - Я - нет. - Боб! - позвал Рэд. - Они тебе все лицо испоганили. - Боб! - позвал Гил. - Ты что, ты живой? Боб между тем с таким усердием чесал свое лицо, что из некоторых вскрытых болячек засочилась кровь. Вдруг он отнял ладони с лица и спросил: - Скажи честно, Рыжий, это ведь ничего страшного? Рэд неопределенно пожал плечами. - До свадьбы заживет. - А я про такое читал где-то, - неожиданно громко сказал Гил. - Биологическое оружие. Ты, Боб, помрешь сегодня или завтра, и твой труп должны будут обязательно сжечь, прах засунуть в контейнер и закопать в выработанной шахте. Боб развернулся и несильно, но чувствительно ударил Гильберта по голове. - Еще что-нибудь подобное скажешь, я тебе весь череп раскрою! Понял меня, малек? А это все фигня на самом деле, пошли дальше. Течение черного пуха к тому времени уже далеко миновало их и на первый взгляд путь был свободен. Норман нарвал пучок каких-то листьев - раньше здесь сроду таких не росло - и протянул Бобу. - Вытри, у тебя весь подбородок в крови, - сказал он. Немного придя в себя после происшествия, они двинулись дальше. - На этом заводе мой дядя работал, - похвастался Гил. - И я сюда два раза к нему ходил. Спорим на что угодно, я с закрытыми глазами могу по диагонали из конца в конец цеха пройти и не наткнуться на конвейер или станки. - Гонишь, - сказал Рэд. Они гуськом шли по тропинке вдоль бетонного забора, сплошь поросшего разлапистым и неуклюжим кленовым кустарником. Ступать в сторону от тропы, в сочную, но какую-то странную, неестественно яркую траву было боязно. Справа, из-за забора, давил на слух необычный низкий гул, то тревожно нарастая, то ненадолго стихая. Затем к этому гулу добавились ритмичные тяжелые удары, где-то внутри корпусов сотрясающие землю и воздух. - Что это? - испуганно спросил Норман. Сразу же после его слов источник ударов стал к ним приближаться. Уже чувствовалась гигантская поступь, дыхание ужасного чудовища. Ребята остановились и стихли, непроизвольно придвинувшись ближе друг к другу. - Бежим? - шепотом спросил Гил, очевидно убедивший уже себя дать стрекача. Боб приставил палец к губам и отрицательно помахал головой. Удары достигли своего апогея и, казалось, что если производило их взаправду огромное чудовище, то оно должно было бы уже зависнуть над их головами, разглядывая странных дрожащих от испуга двуногих в крохотные дальнозоркие глазки. И вот, эти удары действительно прекратились на мгновение, уступив место неприятному дребезжащему шипению, и вновь возобновились, только на этот раз они стали удаляться, становясь все тише и глуше. - Пошли скорее и молча, пока оно не вернулось, - сказал Боб и потянул их вперед по тропинке. Забор вскоре прервался проржавевшей, поросшей травой железной дорогой, уходящей на территорию завода и железными воротами на замке. Ребята боязливо посмотрели в решетки ворот, пытаясь разглядеть что их так испугало, но ничего необычного не увидели. Все те же гладко асфальтированные дороги с тротуарами вокруг цехов, озеленяющий кустарник. Под навесом стояла с виду вполне боеспособная техника: несколько подъемников, бульдозер-экскаватор, автокран. И в то же время что-то мешало привычному взгляду. Не лишайники ли, взметнувшиеся бордовыми лохмотьями по стенам зданий? Не тончайшие ли струйки дымков, выползающих из пустых рам первого этажа? Не мертвая ли тишина, пронзающая пространство? Ребята перешагнули через рельсы и осторожно вошли в лесочек. Затем пересекли шоссейную дорогу, которая с небольшим крюком вела к Хилмерсам, и пошли туда напрямик, по берегу озера-болотца, остающегося по левую руку от тропки. По-прежнему впереди всех вышагивал Роберт. - Вот гадость-то! - вдруг воскликнул Норман. - Что такое? - обернулись к нему. Он протянул раскрытую ладонь, на которой лежали два серебристо-розовых предмета, по форме напоминающих утолщенные сигары. Их покрывала быстро высыхающая слизь. - Клянусь Богом, - испуганно сказал Норман, - я нашел в траве только одну из них и положил в карман. Но теперь их стало две! - Дай сюда, - сказал Боб и взял у Нормана две "сигары". Несколько секунд он внимательно разглядывал их, а потом размахнулся и закинул в зеркальную гладь озера. Вода в месте падения бурно вскипела и так же быстро успокоилась. - Лучше не будем трогать того, чего не знаем, - сказал он. - Зачем ты выбросил?! - истерично закричал Норман. - Я тебя просил?! - Да ладно тебе, не кипятись. Аж покраснел весь. Найдешь еще, принеси домой, чтоб она у тебя все там подвзорвала. - Зря ты, Боб, выбросил, - присоединился Гил. - Все-таки это ценная штука была. Ты видел у нее полураспад произошел? Норман хихикнул. - Ты хоть знаешь что такое полураспад-то? - Без разницы. Я просто к тому, что у меня дядя в Детройте живет, инженер-конструктор. Он бы за эту вещицу баксов пятнадцать выложил, не меньше. Рэд, который долгое время шел молча, разглядывал ставшие непривычными пейзажи, сказал: - Здоровская идея. Можно в другой раз сюда специально прийти, набрать этих штуковин различных и сбагрить, только не старьевщику, конечно, а каким-нибудь специалистам что ли, ученым. - Ага, конечно! - оборвал его Боб. - А через пару часов к тебе на дом припрется шериф с шоблой помощников и загребет за нарушение предельно особого режима этой территории. Между тем, ребята уже подходили к конечной цели своего движения. Коттедж Хилмерсов предстал пред ними во всей красе, окруженный живой изгородью из сирени. Путь внутрь дворика преградила кованая калитка. - Ну надо же! - искренне возмутился Гил. - Еще и на замок заперли! Еще полные сил, они энергично перелезли через калитку, разбили верандное окно, выходящее на крыльцо, и проникли внутрь дома. Затем каждый распахнул рубашку и достал намотанный на голое тело мешок. - Сколько здесь всего! - крикнул уже со второго этажа Норман. Они разбрелись по дому, кидая в мешки все, что считали ценным. - Дай сюда!! - раздался дикий крик из одной из комнат на втором этаже. - Я первый увидел!!! - перебил его другой крик. На пол стали падать стулья, другие тяжелые предметы. Когда Рэдрик прибежал на шум, он увидел как Гил и Норман, сцепившись, катались по паласу, лупя друг друга по всем местам. - Эй, вы чего! - крикнул он. Вбежал Боб и с разбегу сунул кулаком и тому и другому, а затем сделал попытку их разнять. Норман и Гил стояли от него по обе стороны, потные и раскрасневшиеся, заправляя рубашки и приглаживая взлохмаченные волосы. - И еще дам если полезешь! - взвизгнул Норман и Гил тут же вновь полез драться, но Боб отстранил его обратно одной рукой. - Тихо, тихо, успокойтесь. Что произошло? Норман подобрал с пола треснувшую в драке аудиокассету "Роллинг стоунз", обтер о штанину и сунул в нагрудный карман. - Я всю жизнь о ней мечтал, - светло сказал он. Боб повернулся к Гилу: - Конфликт исчерпан? - Исчерпан, - тускло сказал тот. - Хотя я ее вперед заметил... x x x "Странная рекламная кампания" Шумиха, развернутая в последние дни вокруг так называемого Посещения, меж тем не имеет к космосу никакого отношения. Как стало известно нашему корреспонденту, большинство газетных публикаций на эту тему представляют собой массированную, тщательно спланированную рекламную кампанию молодого, но весьма амбициозного "Всемирного центра развлечений", прямого конкурента "Диснейленда"... намеревается привлечь синдицированный кредит до полутора миллиардов долларов для создания сети так называемых "Зон Посещения". Однако, если местечко первой из них, близ Хармонта, вполне закономерно, то месторасположение второй зоны - близ Кларенвилла, Ньюфаундленд, - несколько удивляет - вдали от густонаселенных мест. Это будет способствовать удорожанию туристических путевок по меньшей мере на сотню долларов. Вызывает недоумение и сам способ ведения рекламы, больше похожей на психологическую атаку. Редакция уверена, что на "Центр развлечений" будет подано немало исков со стороны натерпевшегося страхов населения... (из газеты "The New York Times" от 20 июня 19... года) Боб уселся в шикарное кресло, положил ногу на ногу, нашарил рукой магнитофон и негромко включил романтическую музыку. - У меня есть знакомый старьевщик Джордж, - задумчиво проговорил он. - Когда мы успешно вынесем трофеи, то отнесем к нему, а деньги поделим... - Как? - поинтересовался Гил. Боб холодно оглядел его с головы до ног. - Послушай, братец Гил, - обратился он. - Зачем тебе нужны деньги? - Ты с ума сошел после жгучего пуха? - возмутился тот. - А то тебе не нужны?! - Ты меня не понял, - терпеливо пояснил Боб, - я хотел спросить, на что ты конкретно их потратишь. Почти не задумываясь, Гил выпалил: - Ну конечно, "Харлей" куплю. - А тебе зачем? - повернулся Боб к Рэдрику. Рэд задумался. - Все равно ведь придется родителям помогать. - А я, - откликнулся Норман, - через четыре года поеду в институт поступать. Вообще-то, я уже давно скапливаю деньги на учебу. Боб тяжело вздохнул, поднялся и, волоча по полу свой мешок, ушел в соседнюю комнату. Рэдрик пошел по коридору, распахивая все двери, пока, наконец, не наткнулся на женскую комнатку-будуар. Здесь, пожалуй, можно неплохо поживиться, подумал он и стал шарить в бесчисленных полочках и ящичках. Он хорошо нагрузился и уже почти оканчивал осмотр, когда раздался приглушенный стенами вопль ужаса Гила. Пожалуй, Рэд еще никогда не слышал столько страха в его голосе, хотя был знаком с ним с самого детства. Он скорее поспешил вниз, откуда раздавался крик, и на лестнице столкнулся с Норманом, также спешившим на помощь. - Сюда идите, - раздался дрожащий голос Боба из распахнутой дверцы, ведущей в подвал. Там было темно и они с трудом различили Боба, вытаскивающего Гила за руку вверх по лестнице. Гил волочился по ступенькам как куль с зерном и непрерывно всхлипывал. Ребята стали помогать и скоро вытащили его на свет холла. - Ой-ей! Ой! Ой! - непрерывно охал Гил. - Ой! Ма! Что же теперь будет-то, а?! Меня отец до смерти выпорет. А-а!.. - Вот дерьмо-то! - выругался Боб. - Ну кто тебя просил туда лезть-то! - Я нечаянно!.. Там темно было, поскользнулся!.. Помогите мне, а? Я больше не буду! Ой-ей-ей... - Понятно, не будешь! Куда деваться! - Боб злился. Рэд пригнулся поближе и осмотрел Гила. Почти обе правые конечности, и рука, и нога чем-то напоминали спекшиеся или даже сплавившиеся вместе с одеждой белесые безжизненные культи. - Тянет, - пожаловался Гильберт. - В плече и в паху все сжимает... Я их не чувствую... - вдруг дрогнувшим голосом произнес он и разрыдался. - Врач нужен, - веско сказал Норман и поправил очки на переносице. - Какой еще врач! - вдруг заорал Боб. - Мать вашу! Я же предупреждал, чтоб не лезли куда попало! Ты зачем туда полез, скотина! - заорал он на Гила. Гил бессильно прикрыл от него лицо здоровой ладонью и прищурился. Ему было плохо. Рэд потрогал Роберта за плечо. - Зачем ты так? Успокойся. Давай лучше обсудим что нам делать. - Ползет!!! - вдруг завопил Норман. - Кто ползет? Чего еще ты орешь тут!! - Вот этот белый студень по его ноге выше поднимается! Как гангрена, только быстро! Оно дальше распространяется, вы понимаете? - Ребята, - всхлипывая, попросил Гил. - Помогите! Не бросайте меня... Дайте покурить. Рэдрик откупорил виски. Гилу приподняли голову, чтобы он отпил из горлышка, затем прикурили "магну" и сунули ему в рот. Гил глубоко втянул в себя дым, задержал дыхание, выдохнул через нос и закрыл глаза. - Надо что-то срочно делать! - сказал Норман и посмотрел на Боба. - Эта инфекция медленно продвигается дальше. Боб вытер рукавом мокрый лоб и произнес: - Значит так. Гил остается здесь, а мы немедленно идем обратно и приведем врачей. - Вы меня бросаете? - тихо спросил Гил. - Мы идем за "скорой помощью", дурак! Норман, поищи какую-нибудь аптечку. Рэд, тащи сюда весь хабар. - Я нашел! Здесь целый медицинский бар, - крикнул Норман из соседней комнаты. Боб пошел к нему и они принесли в ладошках кучу лекарств, все, что там было дезинфецирующего. Полили целиком ногу и руку йодом, густо засыпали стрептоцидом. Хотели еще дать Гилу выпить аспирина, но тот видимо потерял сознание и не шевелился. - Пусть спит, - сказал Боб. - Мы пойдем быстрым шагом и может быть успеем привезти сюда санитарную машину. Они схватили мешки и тронулись в обратный путь. Все тягостно молчали, да и о чем было говорить, когда все и так было понятно. Ситуация здорово походила на бегство и даже предательство. Идти было тяжело, куда как тяжелее, чем до коттеджа. Заморосил мелкий дождик. Атаковали внезапные порывы ветра, мокрые кленовые и рябиновые ветки противно касались их одежды и открытых частей тела. Когда они уже почти подходили к пределам Зоны, Рэд предложил спрятать куда-нибудь весь хабар, например он лично знает одно просторное дупло, ярдов двести в сторону от тропы. С ним согласились, хотя переться сквозь мокрую траву и кустарник, запинаясь о непонятные артефакты было, честно говоря, совсем неохота. С другой стороны, попадаться с поличным не хотелось еще больше. Дупло, или скорее пещера под выступающими над землей корнями старой ивы, действительно оказалось довольно просторным, туда удобно вошли все мешки, а затем дыра была замаскирована сухими ветками. - Сойдет, - сказал Рэд. - Пошлите быстрее, нам надо выручать друга. Они стали выходить из лесопосадки на дорогу. Они, разумеется, заметили патрульную машину, стоявшую на перекрестке. Возле нее по трассе прохаживался военный с автоматом под локтем, время от времени бросавший взгляд в сторону Зоны. Боб поднял руки и пошел прямиком в его сторону. Даже издалека было видно, как военный опешил от неожиданности, когда заметил выходящих из-за деревьев ребят. Он вздрогнул и первым делом дал прицельную очередь. Боб тут же охнул и схватился за левое плечо. Шедший слева от него Рэд видел, как брызнули по рубашке жирные струйки крови. - Зачем ты стрелял?! - крикнул Норман. - Нам нужна помощь! Из машины уже вылезали двое других патрульных. Один говорил что-то по рации. - Руки за голову! - крикнул военный. - Ты его ранил! - заорал на него Норман. - Слушай, ты! Сейчас приедет шериф, вот с ним и разбирайтесь что вы делали в закрытой территории. Мне был дан приказ стрелять на поражение без предупреждения. Вы можете не отвечать - это ваше право. Если вам нужен адвокат, его вам предоставят бесплатно. - Вызывайте скорее медпомощь! Там человек умирает! - Где там? - поинтересовался патрульный. - Там... в... ну, в доме, где раньше Хилмерсы жили... Это в миле за заводом. - И как он там оказался?! - Не знаю... Вызовите скорее врачей, пожалуйста! - Хо-хо-хо... Когда подъехал шериф, их всех посадили в "бьюик" и повезли в полицейский участок. Бобу, как более старшему, защелкнули на запястьях наручники. x x x "Новый тунгусский метеорит? Война миров? Или..." Какое совпадение! Если посмотреть по карте, практически в том же районе, где в начале нашего века упал известный метеорит... В этот раз подобное произошло сразу в четырех районах земного шара... Незамедлительно собрался Пленум ЦК КПСС... выступил академик Каширин... Наш соб. корр. Ярослав Голованов отправился на место знаменательного события... В Рыбинске прошел митинг солидарности рабочих-моторостроителей с трудящимися всех планетных систем космоса... А может быть они настроены к нам враждебно?... Ведь четко зафиксировано "развертывание" зоны, увеличение количества артефактов, увеличение опасности территории для жизни человека... Генеральный секретарь ЦК КПСС приказал "на всякий случай" усилить военную группировку, стянутую к месту аномалии... Ждем ваших писем, откликов... ("Комсомольская правда", 25 июня 19... года) Возле полицейского участка уже стояла машина "скорой медицинской помощи". Ребят провели в здание и посадили на лавочку за перегородкой. Туда же прошли два врача и стали осматривать рану Боба. Увидев необычные ожоги на его лице, они стали цокать языками, одновременно обрабатывая и перевязывая пулевое ранение в плечо. - Послушайте, - обратился к ним Норман, - вам уже передали, что человек умирает? Врачи недовольно, как показалось, подняли в его сторону головы. - Этот что ли? - кивнули на Боба. - Нет, нет! Другой... затекла половина тела... в доме Хилмерсов,... на Зоне... Врачи мгновенно потеряли всякий интерес. - На Зону мы не ездим, - как отрезал, сурово сказал один из них. - Как это! Не может быть! Там же человек погибает! - Совершенно исключено. Территория является абсолютно закрытой. В том числе для вас, идиоты! Врачи закончили перевязывать Боба, затем подняли его и увезли в госпиталь. Рэд и Норман остались вдвоем. Следующие полчаса они заполняли анкеты и отвечали на глупые вопросы сержанта Квотерблада. - А я могу отсюда позвонить? - спросил его Рэдрик. Сержант протянул трубку. - Называй номер, я наберу. - "911". - Это зачем тебе вдруг понадобилось "911"? - Не ваше дело. - Напротив, - приподнялся вдруг сержант Квотерблад и даже выставил перед собой длинный костлявый палец. - В этом городе, братец, очень многое является моим делом. Ну, так говори, зачем тебе служба спасения? - У нас друг остался в Зоне и у него парализована рука и нога... - И вы хотите, чтобы его спасли? Это невозможно. "911" _уже_ потеряла _там_ четыре своих вертолета и вездеход. Так что для них дорога _туда_ заказана. Они тебе только ручкой помашут. - Господин сержант! А можно мы тогда сами пойдем с Норманом и вынесем его на носилках? - Ха-ха-ха, - рассмеялся сержант звонким смехом. - Вы же задержаны! Против вас, скорее всего, возбудят "дело" и хорошо, если с условным сроком. Так что сидите и не рыпайтесь, братцы кролики. Ты вот лучше расскажи мне чего вы там искали, а? Рэд надул губы и отвернулся к стене, у него сами собой наворачивались слезы. - Ну не хочешь, не отвечай, я и сам знаю. Да, кстати, за тобой отец пришел, сейчас залог в кассу вносит. Не забудь при первом же требовании аккуратно к нам приходить, а то неприход грозит серьезными последствиями. Ты меня слушаешь, мистер Шухарт?.. Рэд неотрывно смотрел в сторону двери. И вот, дверь приоткрылась и в комнату вошел его отец, сутулый от навалившихся на него бед, постаревший на десяток лет вперед и жалкий. И тогда Рэдрик разрыдался во все горло. Евгений Торопов. Марсианская любовь --------------------------------------------------------------- © Copyright Евгений Торопов Email: evg@agtu.secna.ru Date: 22 Jun 2000 --------------------------------------------------------------- (очень короткий рассказ) Солнце живительными лучами ласкало влюбленных. Струны ветра неторопливо слагали мелодию любви и природа смиренно умолкала при их встрече. Он: - Как чуден этот миг, когда могу я созерцать ее. Мир окрашивается в счастливые цвета. Она потрясающе прекрасна. И эти стройные ноги, которые я готов бесконечно целовать и целовать... Она: - Не знаю, есть ли на свете идеал, но я нашла его. Никогда допрежь не видела такого упругого и мускулистого тела с этим приятно ласкающим взор загаром. Это тело сильного защитника, но внимательного покровителя... Он: - Ее шея выше всяких слов. Тонкая кожа ее словно кожица лепестка и прикосновение ее словно дуновение, нежное и ласковое, словно на