- сказал Обжора, вернувшись.
   "Рэптор" медленно закатился в огромное гулкое помещение.  Похоже, это
был  механический цех  -  вдаль  уходили  ровными рядами  металлорежущие
станки.  Почему-то здесь царили неестественная чистота и порядок, словно
не бродили по Немой земле орды мародеров.
   Машина остановилась. Сразу воцарилась хрупкая тишина.
   - Пойду ворота закрою,  - прошептал Обжора. Через несколько секунд он
вернулся, растерянно хлопая глазами.
   - Там... пожарная машина! - воскликнул он.
   - Откуда? - изумился Самурай.
   - Не знаю.  Настоящая пожарная машина -  красная,  мытая недавно. Она
мимо промчалась, я больше ничего не разглядел.
   - Интересно... - Самурай посмотрел на скорчившегося сзади Джамбула. -
Ну-ка, скажи, с чего тут пожарным машинам кататься?
   - А с того,  -  ответил тот с видимой досадой,  - что комбинат беречь
надо от всяких уродов вроде вас.
   - Вот оно что.  Ну,  раз есть пожарная охрана,  значит, должна быть и
вооруженная.
   Джам замолчал, отвернувшись.
   - А ты небось надеялся, что они нас заметят и тебя освободят?
   Обжора потянулся через салон машины и потряс Джамбула за воротник.
   - Рассказывай!
   - Что?
   - Все!   Что  тут  за  охрана,   где  сидит,   сколько  человек,  чем
вооружены?.. Все рассказывай.
   - Не знаю я,  сколько их и чем вооружены. Не интересуюсь. А сидят там
же, где и мы. Наша ведь фирма комбинат охраняет по договору.
   - И ты молчал!
   - А ты спрашивал?
   - Нехорошо...  Знаешь  ведь,  что  мы  тут  первый раз,  а  ничего не
рассказываешь.  А мы тебя пожалели,  дурачка,  да еще и кататься с собой
взяли.
   - Отстань от него, - сказал Самурай. - мы могли бы и сами догадаться,
что здесь есть охрана... Там осталось пожрать чего-нибудь?
   - Колбаса с хлебом еще есть, - ответил Печеный. - А пиво кончилось.
   - Давай колбасу.
   Все  взяли бутерброды и  начали жевать.  Не  забыли и  про  пленника,
правда,  ему достался самый маленький кусочек. К всеобщему удивлению, он
съел  его  с  большим аппетитом,  не  постеснявшись взять  пищу  из  рук
мучителей.
   - Рассказывай, куда нам дальше, - приказал Самурай.
   Джам замялся, не зная, с чего начать.
   - Только правду говори, - строго предупредил Обжора. - А не то знаешь
что будет?
   - Я бы лучше нарисовал, - неуверенно произнес тот.
   - Рисуй. Есть у кого-нибудь ручка?
   Оказалось,  ни  у  кого нет ни ручки,  ни карандаша.  Антон,  немного
помявшись, достал из сумки "Титан", протянул его Джаму.
   - Небось умеешь пользоваться?
   - Умею,   -   пролепетал  тот,   с  изумлением  взглянув  на  Антона.
Сверхдорогой мобильный компьютер во  владении у  банды налетчиков сильно
его озадачил.
   Некоторое время Джам водил лучевым пером по сенс-экрану, рисуя прямые
и  прямоугольники и вслух комментируя свои рисунки.  Самурай внимательно
слушал его и подробно переспрашивал.
   Потом  "Титан" пошел по  рукам.  Все  разглядывали чертеж и  пытались
запомнить.
   - Зря мучаемся,  -  пробормотал Леденец. - Когда выйдем на местность,
все окажется по-другому.
   - Почему по-другому?  - возразил Обжора. - Тут все элементарно - одни
прямые и повороты.
   - Это  тебе так  кажется.  И  не  забывай,  что наш друг мог случайно
что-то напутать. Или не случайно...
   - Нужно запоминать главное, - веско сказал Печеный. - А самое главное
- ночью там должен гореть свет. Только слепой может не заметить.
   В  ожидании вечера все решили подремать.  Антону это не  удалось -  в
кабине джипа было тесно,  поэтому, поворочавшись, он вышел наружу. Никто
этого не заметил.
   Антон пошел по  проходу между рядами станков.  Его  удивляло,  что ни
единой стружечки не  валялось под ногами,  ни  единого стеклышка не было
разбито на шкалах блоков управления. Было такое чувство, что люди только
сегодня  ушли  отсюда,  оставив  бригаду  уборщиц,  и,  пожалуй,  завтра
вернутся, чтобы продолжить работу.
   Еще Антону пришла мысль,  что над законами ремесла не  властно время.
Сколько сотен лет прошло,  как была придумана первая гайка, и до сих пор
не ушли в прошлое гаечные ключи.  Ящик с их бронзовыми заготовками стоял
рядом с  проходом.  Обычные гаечные ключи -  они ничем не  отличались от
тех,   которыми  пользовались  сто  лет  назад.   Разве  что  теперь  их
изготовление  было  доверено  не  рабочему  в  промасленном  халате,   а
станку-автомату.
   Антон набрел на помещение с  прозрачными стенами,  за которыми стояли
шкафы с  документацией,  компьютеры,  письменные столы.  На одном из них
лежал раскрытый журнал,  а рядом -  авторучка.  Видимо, какой-то инженер
или  контролер  ушел  однажды  вечером,  намереваясь назавтра  закончить
работу,  но так и  не вернулся.  Антону захотелось войти и посмотреть на
последние записи в журнале,  но офис был заперт, а ломать дверь или бить
прозрачные стены рука  не  поднималась.  Да  и  не  было в  этом никакой
необходимости.
   Побродив по  цеху еще немного,  Антон нашел выход на крышу.  Там,  на
огромной высоте,  заброшенность чувствовалась еще острее.  Антон смотрел
на столбы ректификационных колонн,  коробки еще целых, но уже начинающих
ветшать  зданий,  скопления почерневших резервуаров с  мазутом,  паутину
дорог,  эстакад... Казалось, эта железная черная громада, выросшая среди
болот и  тайги,  не сможет существовать отдельно от человека,  забытая и
брошенная им.  Человек не для того создавал это,  чтоб бросить ржаветь и
умирать в запустении.
   В  центре крыши стоял,  опираясь на канатные растяжки,  высокий шпиль
громоотвода с лесенкой и площадкой на вершине.  Антон взялся за шершавые
от  ржавчины перекладины и  полез  вверх  -  ему  захотелось увидеть еще
больше.
   Поднявшись на  площадку,  Антон стал как бы больше видеть и  слышать,
острее чувствовать холод и ветер. Оказалось, комбинат не такой уж пустой
и  мертвый.   Кое-где  поднимались  струйки  дыма  или  пара,  откуда-то
доносился гул, который то усиливался, то пропадал.
   Внезапно  Антон  заметил  красную  точку,  которая  двигалась  где-то
далеко.  Потом -  еще одну, уже гораздо ближе. Это были пожарные машины.
Комбинат действительно тщательно охранялся,  поэтому и  не превратился в
развалины, как все вокруг.
   Антону вдруг  стало  неуютно -  он  висел под  самым небом,  открытый
любому случайному взгляду.  Он поспешно спустился на поверхность крыши и
вернулся в цех.  Торопливо сбежал по бесконечно длинной лестнице, прошел
между молчаливых железных рядов, свернул за угол - и увидел "Рэптор".
   Что-то было не так.
   Это   было  лишь  первое  впечатление,   но   оно   заставило  Антона
остановиться и сделать шаг назад.
   Однако он мог бы не прятаться.  Ни в машине, ни рядом с ней никого не
было.  Антон вдруг увидел,  что  заднее стекло вдребезги разбито,  а  по
двери идет цепочка маленьких черных дырочек. Следы пуль.
   Антон  еще  больше  попятился  и  шагнул  за  могучее  железное  тело
фрезерного станка. Он замер - в цехе было абсолютно тихо. Просидев минут
пять, прислушиваясь к тишине, он так и не уловил настораживающих звуков.
   Прятаться больше не имело смысла. Антон наконец решился подойти.
   Джип был изрешечен пулями.  Антон не понимал,  как он мог не услышать
стрельбы,  находясь не так уж далеко -  всего в  сотне метров над местом
перестрелки.
   Под  ногами хрустнуло битое  стекло.  Антон посмотрел вниз  и  увидел
темные пятна крови.  Кровавые следы тянулись в  сторону -  в темную щель
между штабелями металлических ящиков.
   В  груди образовался колючий ледяной ком.  Он  разрастался,  проникал
всюду, и уже казалось, что руки, ноги - все схвачено льдом и не способно
двигаться.
   Однако  Антону пришлось пересилить себя.  Тихо-тихо,  словно опасаясь
разбить эту хрупкую тишину,  он  пошел по кровавому следу.  Проход между
ящиками заканчивался глухой стеной.  Тут ничего не было, кроме небольшой
лужицы крови, натекшей, видимо, пока раненый прятался здесь.
   Раненый? А может, уже убитый?
   Кто  это мог быть?  Как узнать по  нескольким темным пятнам на  полу?
Антон  боялся  делать  предположения  -  любое  из  них  было  одинаково
страшным.
   Он вернулся на крышу. Здесь было не так жутко и тихо, здесь не стояла
расстрелянная машина и не темнели кровавые пятна. Отсюда было видно, что
происходит вокруг.
   Антон пытался принять решение.  Из  сложившейся ситуации он видел два
выхода -  либо сидеть в  цехе и  ждать уцелевших в  перестрелке друзей -
если  такие  есть,  -  либо  идти,  пока  светло,  к  конечному пункту и
сдаваться.  Оба варианта казались одинаково непригодными,  но оставалось
только выбрать меньшее из двух зол.
   Через несколько минут Антон понял,  что  не  сможет больше быть здесь
один.  Где-то  рядом  уже  бродило  помешательство.  Программа  действий
напрашивалась сама собой.
   Антон попробовал вспомнить нарисованную Джамбулом карту.  Нет никакой
гарантии,  что  он  передал все точно,  и  все же  это была единственная
ниточка.  Узнать  с  крыши  те  здания и  переходы,  что  указывал Джам,
оказалось невозможным - сверху все выглядело иначе.
   Антон решил, что ему все-таки придется остаться здесь до вечера. А уж
потом  по  электрическим огням  искать  обитаемый остров в  этом  океане
мертвого железа.
   Он прошел несколько десятков метров по краю крыши и вдруг увидел, что
из  ворот цеха выползает небольшой грузовик-"головастик",  вытаскивая за
собой на буксире расстрелянный "Рэптор". Следом вышли двое мужчин.
   Ветер заглушал и уносил прочь все звуки,  идущие снизу. Вот почему он
не слышал перестрелки.
   Он отошел от края и отправился искать запасной выход с крыши. Вряд ли
охрана станет рыскать здесь, но почему бы не подстраховаться?
   Чем дольше Антон торчал на  крыше,  тем сильнее на  него наваливалось
отчаяние.  Он  вдруг стал  ясно  понимать,  насколько нелепой была затея
послать шестерых несчастных против целой  армии  охранников,  бандитов и
еще  Бог  знает кого.  Он  почувствовал первые ростки ненависти к  чинам
ЭКОПОЛа, сваливших самое трудное на плечи людей, которых не жалко.
   К наступлению темноты Антон был полностью деморализован.  Он не верил
уже ни в  удачу,  ни в  помощь оперотряда,  ни в товарищей,  ни в самого
себя.
   Электрическое зарево  ясно  обозначилось  в  направлении,  которое  и
предполагал Антон.  Он спустился с крыши и пошел прямо по центру проезда
- не прячась, не пригибаясь, не прислушиваясь - не заботясь о том, чтобы
стать невидимым.
   С каждой минутой все сильнее темнело. Антон несколько раз слышал, как
неподалеку проезжают машины,  но  не  делал  попыток  уйти  с  дороги  и
укрыться.  Появилось желание выкинуть автомат,  чтобы охрана не  открыла
огонь с перепугу, но он все же передумал. Лишь сунул под куртку, чтоб не
бросался в глаза.
   Антон был на правильном пути.  Впереди явственно слышался густой гул,
проглядывали  сквозь   металлическую  паутину  огоньки.   За   очередным
поворотом Антон наткнулся на высокий глухой забор, по верху которого шли
редкие фонари.  В  их  свете  была  видна  неширокая асфальтовая полоса,
идущая вдоль ограды. Антон постоял несколько секунд, раздумывая, в какую
сторону лучше пойти, потом махнул рукой и двинулся наугад вправо.
   Звуков стало больше. К гулу примешались металлическое лязганье, свист
вырывающегося пара,  редкие человеческие голоса.  Антон вдруг понял, что
не  готов  к  встрече с  людьми и  может  как-то  неправильно поступить,
навредив  этим  себе.  Пожалуй,  стоило  обдумать,  как  появиться перед
местными, как себя вести и что сказать.
   Впереди  появилось  яркое  пятно  света.   Антон  увидел  ворота.  Он
остановился   в   нерешительности,   услышав   где-то   рядом   жужжание
малолитражного  двигателя.   Небольшой  грузовичок  с  открытой  кабиной
неожиданно выскочил из-за поворота и, не притормозив, юркнул в проезд.
   Ворота были открыты.
   Антон понял, что не может просто так войти и сказать - возьмите меня.
Пришла мысль походить вокруг, посмотреть, подготовить себя...
   Он  сделал  несколько  неуверенных шагов  вперед  и  вдруг  с  ужасом
почувствовал, что кто-то тянет его за штанину...
   Первая мысль была о  собаке.  Он  попытался вырваться и  тут  услышал
громкий и злой шепот:
   - Куда прешься, в уме повредился, что ли?
   Антон  наконец  глянул  вниз  и   увидел  перепачканное  грязью  лицо
Печеного.  Он  высовывался из  канавы,  которую  Антон  в  полумраке  не
заметил.
   - Давай сюда, живо!
   Антон  подался  вперед,  нащупывая ногой  дорогу.  Края  канавы  были
крутыми и скользкими, и он едва не провалился в нее.
   - Осторожнее, на голову мне не прыгни! - донесся голос Обжоры.
   - Вы что здесь делаете? - выговорил наконец Антон.
   - Грязевые ванны принимаем,  - язвительно ответил Печеный. - А ты где
шляешься? Мы думали, тебя взяли!
   - Кто меня взял?
   - Охрана, кто же еще?
   - Почему? Что вообще произошло?
   Печеный с Обжорой недоуменно переглянулись.
   - Ты и вправду ничего не знаешь? - спросил Обжора.
   - Да откуда?!
   - Мы думали, ты все видел. Просто вылезать не стал.
   - Ничего я не видел.  Я вылез на крышу...  чтобы дорогу посмотреть. А
когда вернулся - там никого не было.
   - Мы налетели на машину с охраной, - сообщил Обжора. - Вернее, они на
нас.
   - На улице загудел мотор, - добавил Печеный, - а твой дружок выхватил
у Леденца автомат и саданул по окнам.  Те,  понятное дело,  сразу к нам,
проверять. Мы еле ушли...
   - Ушли?.. - проговорил Антон. - А где Леденец? И Самурай, где они?
   Печеный с Обжорой снова переглянулись.
   - А они не ушли.
   - Подождите! А чья там кровь была?!
   - Леденца задело  чуть-чуть.  Его  и  Самурая эти  ребята подобрали и
увезли с собой.
   - Да объясните вы по-человечески - они что, убиты?
   - Нет,  нет,  они живы были,  когда мы их видели,  -  поспешно сказал
Печеный. - А ты думал, нас всех перестреляли?
   - А  что  я  мог  подумать?  Машина вся в  дырках,  на  полу -  кровь
ручьями...
   - Живы они, - повторил Обжора. - Что делать будем?
   - Я  больше не хочу здесь оставаться,  -  сказал Антон.  -  Я лучше в
тюрьме отсижу -  три года или пять,  сколько скажут.  Если б я знал, что
нас в такую мясорубку сунут...
   - И что ты предлагаешь? - спросил Обжора. - Бежать?
   - Не знаю... Вы, если хотите, оставайтесь. Но я один не дойду.
   Антон опустил голову, лихорадочно думая, какой выход может быть из их
положения.
   - Я  бы  тоже хотел сбежать,  -  беспечно проговорил Печеный.  -  Но,
видишь ли, какое дело, Самурай с Леденцом - они ведь там сидят...
   - Ну и что? Посидят денек, потом вызовут милицию - и их увезут.
   - Не-ет,  -  покачал головой Печеный,  -  никакой милиции тут быть не
может. Им кое-что другое грозит.
   - Что?
   - Не  знаю.  Но  когда их  клали в  машину,  я  валялся неподалеку за
станком и  слышал,  как  один из  охранников разговаривал по  рации.  Он
говорил:   приготовьте  помещения  и  приборы,  сейчас  двух  "циклопов"
привезем.
   - Каких "циклопов"?
   - Самурая с Леденцом он циклопами назвал, не понятно? Но дело-то не в
том.  Что они с ними такое делать собрались,  если нужно какие-то особые
помещения готовить?
   - Откуда же я знаю?
   - То-то и оно.  Боюсь,  наши ребята попали в плохую компанию. Надо бы
их вытащить.
   - Вытащить? - изумленно произнес Антон. - Втроем - против этой банды?
   - Втроем -  это не так плохо,  -  засмеялся Печеный.  -  Мы с Обжорой
только что думали, что вообще вдвоем придется.
   - Если по уму все сделать, можно и втроем, - добавил Обжора.
   - По уму... - повторил Антон. Его передернуло.
   - А иначе и не получится,  - продолжал Обжора. - Мы с Печеным тут уже
все  осмотрели.  За  этим  забором большая площадка и  четыре одинаковых
здания,  не считая всяких гаражей и  сараев.  В каком искать -  попробуй
догадайся.  Народу там -  тьма.  Кругом шастают джипы с охраной. Короче,
напролом лезть нельзя ни вдвоем, ни втроем. Надо по-хитрому как-то.
   Воцарилась тишина.  Антону пришло в  голову,  что  скоро  ему  станет
невыносимо стыдно перед ребятами за свою слабость и трусость. Теперь ему
удалось вернуть немного уверенности - он уже был не один.
   - Нужно узнать заранее,  где искать,  -  сказал он.  -  Прочесать все
четыре корпуса мы не сможем. Просто не успеем.
   - Понятное дело,  -  вздохнул Печеный.  - У кого бы спросить? Я бы на
такое дело спичек не пожалел. Мои спички даже немого разговорить сумеют.
   - Ну нет,  -  проговорил Обжора.  -  Эти свои штучки оставь на потом.
Войти  и  узнать мы  должны тихо  и  ненавязчиво.  Чтоб  никаких трупов,
никаких спичек.
   - Тихо и ненавязчиво, - повторил Антон. - У меня есть одна идея.
   - А ну-ка...
   - Но только... Там действительно много людей?
   - Полно.
   - Может быть такое, что не все знают друг друга в лицо?
   - Так и есть.  Мы с Обжорой,  когда лежали у проходной,  слышали, как
охранник говорил кому-то:  что-то я тебя не помню,  покажи пропуск.  Тот
начал на него бурчать,  а он:  не спорь, начальник велел всех проверять,
на комбинате посторонние могут появиться.
   - Проверять? Это уже хуже. Но придется попробовать. Слушайте...

        x x x

   Охранник, сидевший в теплой, ярко освещенной будке, удивился, заметив
трех пеших незнакомцев, входящих прямо в ворота. Он даже вышел на улицу,
но нерешительно остановился, заметив у двоих оружие.
   Однако  пришельцы были  настолько невозмутимы,  что  он  отбросил все
подозрения.
   - Еще одного "циклопа" нашли, - сообщил один из незнакомцев.
   Действительно, двое вели третьего. Он шел, прихрамывая, и держал руки
за  спиной.  Охранник все  еще сомневался и  хотел было завести разговор
насчет пропуска, но не успел.
   - Сволочь,  прострелил нам  радиатор в  машине,  -  сказал второй.  -
Пришлось пешком вести.
   Охранник призадумался.  Этих людей он не знал,  и  в заводской охране
они точно не состояли.  Но сегодня в связи с особым положением на поиски
чужаков выпустили даже рабочих, раздав им оружие.
   - Сегодня уже одну машину расстреляли,  -  сказал он. - Денек выдался
еще тот...
   - Точно. Не знаешь, куда его вести?
   - Не знаю.  Надо у Джамбула спросить.  Сейчас я его найду. - Охранник
повернулся к двери, чтоб воспользоваться телефоном.
   - Эй, подожди! А куда тех двоих отвели, не знаешь?
   - Кажется, в подвал, тот, что под столовой.
   - Ладно,  туда и пойдем. Джамбула не беспокой, ему и так сегодня лихо
пришлось.
   - Как скажете...
   Троица  неспешно  направилась в  глубь  двора.  Охранник  проводил их
взглядом,  в котором не было уже настороженности и подозрения.  Потом он
крикнул вдогонку:
   - А чего вы по рации машину-то не вызвали?
   - Вызывали, - донеслось до него. - Не ответил никто.
   "Надо будет сказать связисту,  -  подумал охранник.  - Связь - полное
дерьмо".
   - Прошли, - выдохнул Обжора, вытирая о куртку вспотевшие руки. - Даже
не верится.
   - Давайте-ка найдем тихое местечко,  посидим, успокоимся, - предложил
Печеный. - У меня руки-ноги ходуном ходят.
   - И у меня, - признался Антон.
   - Я  уже собирался стрелять,  -  сказал Обжора.  -  Когда он  звонить
пошел.
   - Ага...  - хмыкнул Печеный. - Тут наш поход и закончился бы. На твою
стрельбу весь завод сбежится.
   - Никакого шума. Я зарядил гидропатроны.
   Несмотря на поздний час, вокруг еще шевелилась какая-то жизнь. Люди в
рабочей  одежде  мелькали между  зданий,  катали  кары  и  кибертележки,
таскали трубы, ящики. На чужих никто пока не обращал внимания.
   - Думаю,  отдыхать не стоит,  -  сказал Обжора.  - Времени мало, надо
искать столовую.
   - Спросим или по запаху найдем?
   - Да какой тут запах? Куда ни пойди, везде керосином воняет.
   Четыре  больших  одинаковых  здания  были  хорошо  освещены.  Они  не
походили   на   производственные   корпуса,   скорее,   там   находились
административные помещения.
   За  ближайшим зданием открывался огромный машинный двор,  где  стояли
трактора,  грузовики,  уже знакомые "Рэпторы", бензовозы, фургоны. Очень
много было пожарной техники.
   - Хорошо, - проворковал Печеный. - Будет на чем отсюда сматываться.
   - Кстати!  -  лицо Обжоры растянулось в улыбке.  -  А не взять ли нам
такси.
   - Да мы уж лучше на метро...
   - Я серьезно. Есть идейка. Пойдемте.
   Обжора довел всех до проезда,  через который особенно часто проходили
кибертележки, и остановился.
   - Садись на землю, - сказал он Антону.
   - Это еще зачем?
   - Садись и сделай страдальческое лицо. Я же говорю, есть идейка.
   Через  минуту  из-за  угла  выплыла круглая фара  погрузчика.  Обжора
махнул водителю рукой.
   - Эй!
   - Чего?  - Водитель высунулся из кабины и немного испуганно посмотрел
на компанию.
   - Довези до столовки.  Видишь,  "циклопа" взяли, а он ногу подвернул.
Не тащить же...
   Водитель со  смятением посмотрел на  сидящего Антона  и  чуть  слышно
пробормотал:
   - Заносите...
   Антон старательно изображал страх и  боль,  пока его перетаскивали на
плоскую платформу из серого пластика.
   Тележка покатилась к самому дальнему зданию.  Почти во всех его окнах
горел свет,  однако неяркий,  похожий на  аварийный или дежурный.  Антон
поискал в окнах силуэты людей, но так и не нашел.
   Из   темноты   материализовался   какой-то   человек   в   клеенчатом
подшлемнике.
   - Рыба,  где ты катаешься?! - с ходу заорал он на водителя. - Тебя на
площадке заждались уже!
   - Я  сейчас...  -  смущенно  ответил  водитель.  -  Ребята  подкинуть
просили.
   - Тебя на отгрузке ждут, а ты ребят катаешь! Сами дойдут.
   - "Циклопа" везем,  -  сказал Обжора,  стараясь,  чтоб  слова звучали
солидно и безапелляционно. - Подбитого...
   - "Циклопа"...  -  повторил незнакомец,  заметно сбавив тон.  - С ума
сегодня все сошли с этими "циклопами". Давайте быстрее.
   Он снова растворился в темноте.
   - Вас прямо к дверям? - спросил водитель, не оборачиваясь.
   - До  угла  довези,  а  дальше  сами  доползем,  -  ответил  Печеный,
опасаясь,  что  у  дверей  может  произойти  какая-нибудь  нежелательная
встреча. - Спешишь ведь...
   - Я  мог бы и до дверей,  но там разворачиваться неудобно и долго,  -
оправдываясь, сказал водитель.
   На  первом  этаже  корпуса  явно  были  люди.   Из  приоткрытых  окон
доносились гулкие голоса,  звон посуды, а кроме того, еще какой-то гул и
грохот, будто там перетаскивали мебель.
   - Не столовая, а слесарный цех, - хмыкнул Печеный.
   - Этаж-то большой,  а столовая, наверно, маленькая, - ответил Обжора.
- Может,  там и  правда какая-то мастерская помещается.  Давайте обойдем
дом вокруг, попробуем найти какой-нибудь служебный вход.
   Поскольку здание стояло на отшибе,  людей вокруг почти не было. Бойцы
смогли беспрепятственно обследовать его со  всех сторон,  но  вход нашли
только один -  широко распахнутые двойные двери, из-за которых слышались
громкие голоса.
   - Пойду посмотрю в окна, - сказал Печеный. - Обождите меня где-нибудь
в тихом месте. Он вернулся очень быстро.
   - Правда,  столовая,  -  сообщил он.  - Похоже, там сейчас начальство
ужинает. Обсуждают что-то.
   - Много их? - поинтересовался Обжора.
   - Человек восемь.  И этот...  -  Печеный посмотрел на Антона.  - Друг
твой.
   - Джамбул?
   - И  откуда  у  тебя  столько знакомых?  Новичка в  команду привели -
оказалось,  ты его знаешь.  "Языка" взяли -  опять знакомый.  А может, у
тебя все местное начальство - свои люди?
   - Может,  и свои,  -  пожал плечами Антон.  - Из нашего университета,
между прочим, столько разных людей вышло, что я не удивлюсь.
   - Как  внутрь залезать будем?  -  напомнил Обжора главную на  сегодня
проблему. - Я предлагаю через крышу.
   Слова  его  прозвучали  неуверенно  и  поэтому  не  вызвали  никакого
оживления.  Остаткам команды явно не хватало руководителя, который умеет
не предлагать, а командовать.
   - Почему через крышу? - без интереса спросил Печеный.
   - А  почему нет?  Я  видел там  пожарную лестницу.  Побродим наверху,
посмотрим, что там есть.
   - А может, подождем, пока начальство с ужина пойдет?
   - Пока будем залезать -  оно  как  раз пойдет,  -  проговорил Обжора,
решительно вставая с земли.
   Он пошел первым, прижимаясь к темной стене. Под окнами Печеный указал
Антону наверх и прошептал:
   - Они там. Можешь осторожно посмотреть.
   Антон уцепился за выступ стены и  подтянулся,  заглядывая в окно.  Он
увидел  большой зал,  в  котором стояло  несколько десятков обшарпанных,
темных от старости столов и множество таких же убогих стульев. Два стола
были  составлены -  вместе.  Антон сразу увидел Джамбула -  он  сидел со
своим обычным отсутствующим выражением на лице и крутил в пальцах вилку.
На столе, кроме тарелок, стояли две бутылки со спиртным.
   Один из  сидящих явно был  главным -  об  этом говорило его надутое и
чрезмерно суровое лицо. Курчавые волосы и темная кожа наводили на мысль,
что  это  представитель  той  самой  ближневосточной  фирмы,   владеющей
комбинатом. Джамбул тоже был смуглым и курчавым, поэтому смотрелся рядом
с иностранцем как свой.
   Антон увидел и  еще  одного человека.  Он  не  сидел за  столом,  как
остальные,  а мыл пол. Сразу стало ясно, что он какой-то неполноценный -
это  было видно по  неверным,  суетливым движениям,  неряшливой щетине и
запущенным спутанным волосам.  В какой-то момент он откинул со лба прядь
волос,  дернул головой, и тут Антон увидел у него на лбу знакомый значок
- полукруг с жирной точкой.
   - Я понял, что такое "циклоп", - сказал он, спрыгнув.
   - Ты о чем? - поинтересовался Обжора.
   - Помните того психа, что натравили на нас местные?
   - Как такое забыть? - пробурчал Печеный, демонстративно потирая бока.
   - У  него была отметина на лбу в  виде глаза.  Мы с  Сержантом такого
тоже встречали. И еще один - здесь, моет полы.
   - Да,  есть там какой-то калека,  -  припомнил Печеный.  -  И  что ты
думаешь по этому поводу?
   - А  что  тут  думать?  Раз  Самурая с  Леденцом назвали "циклопами",
значит, им тоже собираются "нарисовать" глаз на лбу.
   - Необязательно,  -  проворчал Обжора,  испугавшись этих слов. - Мало
ли, что тебе показалось.
   - Показалось или нет, а надо иметь в виду.
   Пожарная лестница начиналась в двух метрах от земли,  поэтому Печеный
сбегал  за  доской,  которую приставили к  стене.  Здание поднималось на
двадцатиметровую высоту, и хотя лестница имела ограждение, ползти вверх,
не видя ничего,  было страшно.  Наверху Обжора сел на самый край, свесив
ноги с карниза.
   - А теперь, мальчики, подумали, что будет с нами, если нас поймают, -
весело сказал он.  -  Подумали -  и быстренько забыли.  Нечего загружать
голову всякими неприятностями.
   - Ничего, отстреляемся, - преувеличенно бодро сказал Печеный.
   Внизу  светились  цепочки  огней,   переползали  с   места  на  места
погрузчики.  Сверху смотреть на чужих было совсем не страшно.  Наоборот,
появилось чуть-чуть уверенности и чувства превосходства от того, что эти
люди  занимаются своими делами и  не  догадываются,  что  сверху на  них
преспокойно смотрят их лютые враги.
   Обжора оказался прав.  С  крыши имелся вход в здание,  который не был
даже  заперт,  поэтому  не  пришлось возиться с  дверцей.  Верхний этаж,
высокий и полутемный, был совершенно безлюдным.
   Здесь стояло гораздо более сложное оборудование,  чем в  механическом
цехе,   оно  наполовину  состояло  из   электроники.   Повсюду  пестрели
предупреждающими  бело-оранжевыми  полосами  промышленные  манипуляторы,
змеились похожие на кольчатых червей шланги гидроприводов.  Сильно пахло
растворителем.
   - Думаю,  здесь штампуют изделия из  пластмассы или тянут волокно,  -
определил Антон. - Сырья для этого в округе достаточно.
   - Да какая разница, - вздохнул Печеный.
   - Большая,   -   ответил  Антон,   чуть   помедлив.   -   Здесь   все
автоматизировано,   значит,  есть  единая  вычислительная  сеть.  В  ней
покопаться  -   можно  найти,   например,  план  здания.  И  управляющие
программы.  Они  ведь  не  только  станками управляют,  но  и  наверняка
дверными запорами, лифтами.
   - Будем надеяться, что все двери открыты, а лифты работают нормально,
- тихо проговорил Обжора. - Пойдемте, надо все осмотреть.
   Безмолвие верхнего этажа  нарушалось только  звуками  капающей где-то
жидкости и гудением дросселей. Вниз вели две лестницы на противоположных
концах здания.  Проходы оказались свободными -  ни  дверей,  ни решеток.
Следующий этаж  практически ничем не  отличался от  предыдущего.  Может,
только автоматического оборудования здесь стояло меньше, а отделений для
сырья и готовой продукции - больше.
   - Стоп, - спокойно прошептал Печеный. - Смотрите...
   Над головами,  там,  куда он  показывал,  торчал из стены кронштейн с
матовым стеклянным шаром.
   - Это  видеокамера,  -  сказал Печеный.  -  Мне уже встречались такие
штуки. У нее обзор - двести градусов.
   Антон почувствовал, что лоб покрывает холодная испарина.
   - Они нас видят? - невольно проговорил он.
   - Не обязательно,  -  ответил Обжора,  правда,  не очень уверенно.  -
Представляешь,  сколько здесь может быть этих объективов?  А охрана не в
состоянии одновременно смотреть сразу за всей территорией.
   - Может,  нам лучше вернуться на улицу и переждать часок? - осторожно
предложил Печеный. Обжора ответил не сразу:
   - Не  знаю...  Вообще я  так думаю,  если бы  нас заметили,  здесь бы
сейчас вся компания собралась.
   - А если они пока наблюдают,  хотят узнать,  что мы собираемся делать
дальше? - возразил Антон.
   - Если так,  то  нам  все равно не  дадут уйти.  Наверняка здание уже
оцеплено.
   - Черт! - тихо выругался Печеный. - Все-таки влипли...
   - Пока еще нет,  -  ответил Обжора. - Не забывай, у меня передатчик в
ранце.  Если совсем лихо будет - свистнем на базу, - через полчаса здесь
будет оперотряд.
   - Я  попробую полазить в  сети,  -  заявил  Антон.  -  Может,  что-то
нащупаю.
   Он  прокрался к  ближайшему станку и,  опасливо поглядывая на камеру,
начал возиться с запертым щитком приборного блока. Замок удалось сломать
ножом.  Антон вытащил из сумки "Титан", размотал кабель и сунул штекер в
гнездо, которое обычно использовали наладчики.
   Он был занят не больше трех минут, потом вернулся под лестницу.
   - Где Печеный?
   - Пошел осмотреться. Ты нашел что-нибудь?
   - Не могу подключиться, все обесточено.
   - Хм... Значит, и телекамеры не работают?
   Из-за угла вынырнул Печеный.
   - Пойдемте!  - возбужденно прошептал он. - Я, кажется, нашел вам пищу
для размышлений.
   Широкий,  но  темный коридор вывел  к  невзрачной двери с  поломанным
замком.  Внутри витал слабый свет  от  множества индикаторов на  стенах.
Обжора полез за  фонариком,  но  Печеный вперед него  включил в  комнате
свет.
   - Окон нет, никто не заметит, - сказал он.
   Антон   увидел   обычную   кибернетическую  лабораторию  с   широкими
монтажными столами,  заваленными проводами и  кусками  электронных плат,
множеством лежащих по  углам  мотков кабеля и  коробок с  запчастями.  У
дальней стены  стояли  два  мощных  накопительных модуля  и  пластиковый
корпус многоканального процессора.  И  процессор,  и  сервер -  все было
подключено.  Это было легко объяснимо -  столь сложная техника обычно не
выключалась  на  ночь,   потому  что  при  новом  включении  и  загрузке
требовалось минут сорок на тестирование и согласование параметров.
   - А здесь можно подключиться, - обрадовался Антон.
   - Вот  и  давай,  -  облегченно улыбнулся Обжора.  -  И,  если можно,
поскорее.
   Антон  открыл  дверцу  распределительного  щита  и   полез  за  своим
компьютером.  Пользоваться пятью терминалами,  стоящими здесь же,  он не
стал - своя техника всегда понятней.
   - Телекамеры не опасны,  - сообщил он через несколько минут. - Это не
охранная, а технологическая система, и она сейчас отключена.
   - Будут еще хорошие новости? - поинтересовался Обжора.
   - Откуда же  я  знаю?  -  пожал плечами Антон.  -  Сейчас покопаюсь в
памяти, может, что-то и разгадаю...
   - Как же это все долго... - с досадой проговорил Обжора.
   - А куда спешить?  - резонно возразил Печеный. - Может, Антоха сейчас
все, что нам надо, не сходя с места сделает.
   Однако  почти  три  четверти сети  оказались недоступны.  Можно  было
открыть  эти  сектора,  если  включить энерголинию и  задействовать весь
производственный комплекс,  но особой нужды в этом не было.  Антон и без
того понял, что система отрезана от внешнего мира. Сеть была локальной -
она  охватывала только четыре производственных здания и  несколько точек
где-то  во  дворе.  Выйти на связь с  кем-то за пределами комбината было
невозможно ни  по телефону,  ни через спутник.  И  наверняка это сделали
умышленно.  Видимо,  на сервере хранились такие секреты,  которые нельзя
доверить даже  самым  совершенным системам безопасности.  Тем  более что
связь  с  Большой  землей  поддерживалась через  спутниковый комплекс на
передвижном ДОКе.
   И  все же  сеть была защищена.  Антон осторожно прощупал операционную
систему и  убедился,  что она похожа на  минное поле -  повсюду ловушки,
секреты,   барьеры.   Чтобы   проверить   каждый   защищенный   каталог,
потребовалось бы недель пять.
   От  бессилия опускались руки.  Антон  беспорядочно перебирал массивы,
пытаясь по  названию хотя бы  приблизительно узнать о  содержании.  Увы,
названия ни о  чем не говорили -  обычно они состояли из сочетаний букв,
цифр, символов, за которыми не было видно никакой логики.
   Печеный и  Обжора  сидели  прямо  на  полу  рядом  с  дверью  и  тихо
переговаривались,  изредка  выглядывая  в  коридор  и  прислушиваясь.  С
Антоном они не  заговаривали и  ни  о  чем не  спрашивали,  старались не
мешать.
   Антон уже начал обдумывать неуклюжий, но единственно реальный вариант
- если   позволят  пароли,   вслепую  переписать  на   "Титан"  побольше
информации.  Потом  в  спокойной обстановке можно будет начать вскрывать
защиту...  А  лучше  -  просто выдернуть сервером накопительные модули и
унести с собой, пусть экополовские шифровальщики разбираются.
   Однако этот вариант не имел отношения к главной задаче - как вытащить
Самурая с Леденцом.  На ЭКОПОЛ надежды никакой - пока они там разберутся
с шифровкой... Да и найдут ли в памяти что-то крамольное - тоже вопрос.
   - Может,  хватит тут сидеть?  -  не выдержал Обжора.  - Пойдем дальше
смотреть.
   - Сейчас,  -  пробормотал Антон.  Обжора понял,  что тот нашел что-то
стоящее.
   На  самом деле это было не совсем так.  Антон просто заметил странную
вещь  -  в  сети было восемь работающих абонентов.  А  на  столах стояло
только пять терминалов. Запоздало он сообразил, что шестой абонент - его
собственный "Титан",  ну  а  где  еще  два?  Если они  где-то  в  другом
помещении,  то  в  любой момент могут заметить,  что  в  памяти копается
посторонний.
   Антон  попытался  опередить  события  и   сам   связался  с   седьмым
терминалом.  И  тут  его ждало потрясение.  Он  попал не  в  простенькое
рабочее  пространство,   каковым  являются  обычные  персоналки,   а   в
сложнейшую многоуровневую структуру,  превосходящую по  мощности  и  его
"Титан", и стоящий рядом пятиканальник.
   - Ведь это же "Хризолит"! - изумленно проговорил он.
   - Что-то  есть?  -  спросил Обжора без надежды услышать действительно
важную и утешительную информацию.
   - В сети работает процессор Мельникова, - ответил Антон.
   - И что?
   - Да ничего, но... Где он?
   - Тебе  лучше  знать,   -   ответил  Обжора,   разочарованный  и  уже
раздраженный.
   - Тут какие-то огоньки, - сообщил Печеный. - Может, как раз оно?
   Он  указывал на  один из монтажных столов.  Антон поднялся с  места и
подошел.   На  столе  среди  вороха  проводов,  инструментов,  приборов,
обрывков упаковки стоял,  подмигивая индикаторами, настоящий "Хризолит".
Слева от него покоился еще один - со снятой крышкой. Явно с процессорами
велись какие-то  эксперименты -  к  разобранному блоку  были  подключены
пучки проводов,  некоторые модули были заменены на самодельные схемы Все
было сделано грубо и аляповато.
   - Знаете,  что мне кажется,  - медленно и почти торжественно произнес
Антон. - Мне кажется, нам уже не надо никуда идти.
   - Звучит красиво, но объясни наконец!
   - Посмотрите на это -  они разобрали процессор и пытаются понять, как
он работает.  Это как раз то, для чего нас сюда послали. Мы нашли то что
нужно, понимаете?!
   Обжора все еще смотрел на него недоверчиво.
   - Что ты теперь предлагаешь?
   - А что тут предлагать! Доставай передатчик, настраивайся, ясно?
   - Ты точно уверен?
   - Точно!  Печеный,  а ты сгоняй в цех и скрути там одну телекамеру. Я
должен снять все это хозяйство, чтоб полиция увидела своими глазами.
   Печеный  без  лишних  слов  выскользнул в  коридор  Обжора  же  начал
медленно расстегивать ранец.  Он  двигался нерешительно -  на  базе  ему
доходчиво объяснили,  что доставать передатчик можно только в  последнюю
очередь, когда нет никаких сомнений.
   Антон  ликовал.  То,  что  в  сети  работали целых  два  "Хризолита",
совершенно меняло дело.  Теперь он мог ломать пароли,  как соломинки. Он
сразу  начал  тестирование памяти  по  ключевым понятиям,  относящимся к
технологии   выращивания   биокристаллов:    основное    -    биосинтез,
вспомогательные -  протеиновый резистор,  белковая матрица  порфириновые
группы и  прочее.  Уже  через пять минут на  экране появился и  медленно
начал  увеличиваться  список  файлов,  содержащих  ключи.  Они,  правда,
оказались зашифрованными,  но  это  сейчас было  неважно.  Антон  просто
копировал их  в  память "Титана".  Вскоре он  нашел  и  самое основное -
фрагменты принципиальной схемы второго сопроцессора "Хризолита".  Сердце
бешено  стучало,   Антон  понимал,   что   этот   момент  можно  считать
благополучным окончанием миссии  "Фантома".  Вернулся  Печеный,  бережно
держа стеклянный шар с коротким толстым проводом. Антон подключил камеру
к  "Титану"  и  сделал  несколько  цифровых  снимков  рабочего  стола  с
разобранным   процессором.   Никакой   юридической   ценности   это   не
представляло, зато имело силу убеждения.
   Оставалось еще одно важное дело. Резонно было предположить, что стоит
полиции въехать в  ворота,  как  хозяева очистят всю память и  тем самым
лишат  следствие доказательств.  Антон  внедрил  в  операционную систему
файл-резидент,  который делал  очистку памяти невозможной.  При  попытке
стереть любой  раздел его  название исчезало из  списка,  но  информация
никуда не девалась, а просто переходила на другой сектор диска.
   - Как связь? - коротко поинтересовался Антон.
   - Пока никак,  -  озадаченно ответил Обжора.  - Никак не могу поймать
частоту - очень много помех. Надо бы на крышу подняться.
   - Если надо -  поднимемся. Я уже почти закончил. - Антон откинулся на
спинку стула и от избытка чувств врезал кулаком по столу.  -  Все,  дело
сделано!
   - Какой объем информации? - спросил Обжора.
   - Что-то около шестидесяти гигабайт.
   - Сколько?!  -  Обжора резко  выпрямился.  -  Шестьдесят гигабайт?  -
недоверчиво переспросил он.
   - А в чем дело?
   - Я думал, раз в десять меньше будет...
   - Так в чем дело-то?
    - Мой передатчик... Это же не "Спейс-Контроль". Такую массу он будет
передавать полчаса, не меньше. Нас просто-напросто засекут, да и батарей
не хватит.
   - И что делать?  -  проговорил Антон, чувствуя, как улетучивается вся
радость.
   - Да  ничего тут  не  поделаешь.  Можно было бы  отойти километров на
двадцать - и тогда передавать. Но все равно, батареи...
   - А если передать только часть?
   - Тебе виднее.
   Антон  задумался.  Передавать маленький  фрагмент  не  имело  смысла.
Сильно усеченная информация не будет достаточно убедительной. Потому что
основной  объем  памяти  занимала  трехмерная схема  сопроцессора -  для
полиции самое ударное и убедительное доказательство.
   - Глупости!   -  воскликнул  он.  -  Сообщим  открытым  текстом,  что
доказательства нашли,  а  двое  наших  незаконно задержаны.  Они  же  не
подумают, что я вру?
   - Так нельзя,  -  покачал головой Обжора. - У меня четкие инструкции.
Ничего передавать открытым текстом нельзя -  они просто не  отреагируют.
Надо передавать конкретные доказательства, информацию.
   - Идиотизм!   -  в  отчаянии  проговорил  Антон.  -  Не  могли  сразу
догадаться и дать технику помощнее.
   - Техника помощнее -  она  и  стоит  подороже,  и  весит побольше,  -
ответил Обжора.
   - Ну,  тогда пошли!  -  оживился Антон.  -  Пошли отсюда,  отойдем на
десять километров, на двадцать - и все спокойно сделаем.
   - Идти долго придется, - мягко возразил Обжора. - А если за это время
из наших парней "циклопов" сделают?
   - А если из них уже "циклопов" сделали?!  -  взорвался Антон.  - А мы
будем вздыхать и думать,  как в три ствола одолеть целый батальон. И так
ничего и не сделаем...
   - Достаточно!
   Бойцы  изумленно  переглянулись  и   начали  озираться  по  сторонам.
Незнакомый голос, сказавший "достаточно", пришел откуда-то сверху.
   - К  вам  обращается начальник охраны комбината,  -  вновь  донеслось
неизвестно откуда.  Скорее всего,  из невидимых динамиков.  - Рекомендую
вам освободить руки от  всех предметов и  лечь на пол в  свободной позе.
Это в ваших интересах.
   Обжора,  процедив какое-то  ругательство,  закинул рюкзак за  спину и
схватил оружие.  Через секунду они с  Печеным замерли у двери в страшном
напряжении, прислушиваясь к звукам в коридоре.
   - Не пытайтесь сопротивляться. Просто положите оружие и опуститесь на
пол. Иначе вы рискуете покалечиться.
   - А  хрен они  меня возьмут!  -  прошипел Обжора.