т. Никогда не доверяйте подобной рекламе. - Все равно придется поехать, - с улыбкой заметил Саша. - Я обещал жене. - Так в чем дело? - удивился мистер Кларк. - Мой друг работает в посольстве во Франции. У него пустует прекрасная вилла во Флориде. Два бассейна, несколько спальных комнат, большой бар, все как полагается. Я ему позвоню, и он охотно предоставит виллу в ваше распоряжение. - Это неудобно. - Саше уже давно казалось, что он заходит слишком далеко в своих отношениях с мистером Кларком. - Какие глупости, - отмахнулся тот. - Все нормально. Он же все равно там не живет. - Нет, это неудобно, - уже более решительно сказал Саша. - Я не настаиваю, - улыбнулся мистер Кларк, - посоветуйтесь с женой. Можете взять обоих детей, съездите в Диснейленд. Во Флориде много чудесных парков. Подумайте и решите. Никаких неудобств вы не создаете. Вилла все равно пустует, а мой друг слишком состоятельный человек, чтобы сдавать ее. - Мы подумаем, - корректно ответил Саша. - И еще, - вдруг сказал мистер Кларк. - Я уже набросал статью. На мой взгляд, имеет смысл подчеркнуть не аспект самого существования малого ядерного оружия, а возможность его хищения террористами. Вы представляете, какая интересная тема? - Да, - испуганно ответил Саша, - но мне кажется, что это невозможно. - Почему невозможно? - быстро отозвался его собеседник. - Ведь если такое оружие создано, то учитывали возможность его транспортировки, а значит, теоретически его можно и украсть. - Не думаю, - смутился Саша, - вы же сами говорили, что это фантастика. - Я навел справки. - Кларк говорил не сводя пристального взгляда с молодого человека. - Наши ученые считают, что проблема не столь уж фантастична. Во всяком случае, она определенно более реальна, чем Несси в Шотландии. Саша молча кивнул. Он не знал, что ему говорить. В конце концов, виноват был он сам. Это он предложил Кларку такую тему, решив блеснуть своей осведомленностью. - Может быть, - нерешительно сказал он. - А может, мне поговорить с вашим тестем? - спросил вдруг мистер Кларк. - Вы ведь знакомили нас. Очень милый человек. Он произвел на меня впечатление уравновешенного и аналитически мыслящего политика. - Нет, - тут же возразил Саша, - не нужно. По-моему, сейчас у него много работы. - Летом? - продолжал настаивать Кларк. - Сейчас же пора каникул. В Париже в августе обычно бывают только туристы. Все жители города уезжают на курорты. - У нас не Париж, - возразил Саша, - и у него действительно много работы. - Но я слышал, что Президент должен скоро уехать в отпуск. Или он отменил свое решение? - спросил мистер Кларк. - Не знаю, - снова смутился Саша, - но возможно, что отменит. У них много всяких дел. - Да, конечно. Вы подумайте о моем предложении насчет виллы во Флориде. Мой друг будет просто счастлив. Уверяю вас, вы никого не стесните. Мистер Кларк отошел от измученного собеседника и, быстро пройдя все пространство зала, спустился вниз. Сев в автомобиль, он выехал со стоянки, направляясь к посольству. В столь поздний час некоторые окна посольства еще светились. Мистер Кларк прошел в один из кабинетов, где горел свет, кивнул сидевшему за столом человеку. Они поднялись и прошли в другую комнату, без окон. Комната была специально оборудована для конфиденциальных бесед, и в ней работали генераторы шумов, исключавшие возможность прослушивания. - Там что-то случилось, - уверенно сказал Кларк вошедшему с ним в комнату человеку. - У них серьезные проблемы. ПОРВО. ФИНЛЯНДИЯ. 8 АВГУСТА Когда машина уже свернула к городу, Сухарев вдруг понял, что его будут искать именно в Хельсинки. Он хорошо знал этот уютный город и понимал, что при желании его найдут довольно быстро. Он не сможет спрятаться ни в одной гостинице города. Тем более что флегматичная финская полиция может просто не успеть защитить его от напористых "быков" Сирийца. Не говоря уже о Федоре Черном, который был доверенным лицом Сирийца в Финляндии. - Останови машину, - попросил он водителя, указывая на бензоколонку. Рядом виднелись небольшой магазинчик и кафе. Водитель послушно свернул в ту сторону. Через десять минут, с трудом выгрузив свой ящик, Сухарев сидел в кафе, обдумывая ситуацию. Он понимал, что ввязался в смертельную гонку и самым главным его призом будет не ящик, стоявший рядом с ним, а его собственная жизнь, которую ему придется спасать от боевиков Сирийца. Но для этого нужно было как минимум выбраться живым из Финляндии. Выбор у него был невелик, и Сухарев это знал. В скандинавские или прибалтийские страны он уехать не мог, у него не было для этого необходимой визы. Да и ящик на границе наверняка будут строго проверять. Улететь в страны СНГ - единственный выход. Куда-нибудь в Киев, где его ждала Надя, или в Минск, где у него была достаточно надежная явка. Но для этого нужно появиться в международном аэропорту, а там наверняка будет установлен строжайший контроль и все пассажиры самолетов, летящих в страны СНГ, будут досматриваться не только финскими пограничниками и таможенниками, но и начавшими на него охоту боевиками. Ящик вывезти из Финляндии невозможно, он это уже отчетливо понимал. Значит, нужно найти удобное место, открыть ящик, припрятать основную часть, а другую, меньшую часть ценностей, вывезти, чтобы, вернувшись позже, забирать все сокровище по частям. Но для этого нужно было найти место, где его не потревожат боевики Сирийца. Он вспомнил про Порво, небольшой городок, в котором жил один из финских компаньонов их фирмы. К нему не обязательно ехать, но там есть довольно тихие мотели, где можно спокойно разместиться и вскрыть ящик. Он поднялся и решительно направился к бармену. - Мне нужно разменять деньги, - показал он несколько сотенных долларовых купюр. Бармен добродушно закивал головой. Здесь часто останавливались гости из России. Деньги можно поменять недалеко отсюда, но он готов принять в качестве платы одну из этих зеленых бумажек, вернув сдачу финскими марками. - Машину, - громко сказал Сухарев, - мне нужен автомобиль. Бармен не понял, что он хочет, и посмотрел на жену, стоявшую в глубине кухни. Жена немного понимала по-русски. Она подошла к стойке. - Он хочет автомобиль, - объяснила она мужу. - Он хочет, чтобы ты заказал ему машину. Сухарев показал на свой груз. - Большую машину, большую, - сказал он женщине. - Вызови из компании какой-нибудь микроавтобус, - равнодушно сказала женщина, возвращаясь на кухню, - только узнай, есть ли у него деньги, а то потом вызов придется оплачивать нам. - У него есть деньги, - кивнул муж, - он мне их показывал. - Тогда вызывай, - крикнула жена уже из кухни. Еще через полчаса Сухарев сидел в небольшом микроавтобусе, и тот вез его по направлению к Порво. Городок был очень невелик по российским меркам, но довольно крупный по финским. Приехав в город, Сухарев с помощью водителя с трудом перетащил ящик в один из номеров мотеля. Им пришлось объехать три подобных заведения, прежде чем нашелся свободный номер. Летом в этих местах бывало много отдыхающих. Найдя наконец искомое, Сухарев щедро расплатился с водителем. Было уже поздно, и он попытался открыть ящик, выламывая доски. Но ящик не поддавался, а Сухарев был так измучен, что еле соображал. Он не решился ночью просить какие-нибудь инструменты и решил подождать до утра. Стянув с себя пиджак и брюки, он упал на постель и уснул прямо в рубашке. Проснувшись утром около семи, он снова попытался взломать ящик. С одной стороны, его мучило любопытство, а с другой - не хотелось ломать ящик, который мог ему еще понадобиться для транспортировки того, что в нем хранилось. Немного промучившись, он сломал только одну доску и, просунув руку, пытался нащупать содержимое, но лишь натыкался на какие-то металлические пластины. Чертыхнувшись, он поднялся и отправился в город. На его счастье, уже начали открываться кафе и бары. Он поменял деньги, плотно позавтракал напротив мотеля, поджидая, когда начнут открываться и магазины. Он снова вернулся в мотель и снова попытался нащупать содержимое, выломав вторую доску. Но металлическая пластика, казалось, наглухо закрывала сокровище. Может, там сейф, с подозрением подумал Сухарев. Выждав немного, он вышел в город, где после некоторых поисков приобрел довольно солидный слесарный набор. Вернувшись в мотель, он запер дверь и наконец начал осторожно отдирать доски. Отодрав все доски с одной стороны, он убедился, что ошибался. В ящике не было сейфа, просто сверху лежала тяжелая металлическая пластина. Он вынул ее, недоумевая, для чего она здесь, и начал разгребать какую-то стекловату, не понимая, почему Сириец так упаковал свои сокровища. И обнаружил... Сначала он не поверил своим глазам. Потом от бешенства начал крушить остальные доски, освобождая содержимое ящика от пластин, окружавших груз со всех сторон, от специфически скользкой бумаги, которая неприятно шуршала и искрилась, от стекловаты, разбрасывая ее в разные стороны. И только потом обреченно сел на свою кровать. Он даже не заметил, как начать тихонько подвывать, словно раненый зверь. Сухарев сидел на кровати и трясся, глядя на стоявший перед ним предмет. Это было какое-то непонятное сооружение, похожее на мотор со сложным внутренним устройством и пультом управления с правой стороны. Оно стояло перед ним на полу, и он продолжать выть, еще не понимая, как могла произойти такая глупость. "Мотор" ему был не нужен. Он даже не знал, для чего он предназначается и зачем так необходим иностранцам, работавшим с Сирийцем. Сухарев сидел на кровати и трясся всем телом. Он затрясся бы еще сильнее или давно выскочил бы из комнаты, если бы догадался хоть на мгновение, что стоявшее перед ним устройство радиоактивно. Он облучался, еще не сознавая степени поражения своего организма. Но он продолжал сидеть и выть, даже не пытаясь продумать дальнейшую линию своего поведения. У него в душе начинали нарастать злость и обида - прежде всего на самого себя. Как он мог даже предположить, что Сириец доверит свои собственные сокровища иностранцам, отправив с ними Сухарева? Как ему могла прийти в голову эта странная мысль о сокровищах? Почему он сломал свою, в общем-то, уже устоявшуюся жизнь? И что ему делать с этим непонятным устройством, которое наверняка представляет какую-то ценность, но которое абсолютно никому не нужно в этом маленьком финском городке. Он продолжал выть, пока не услышал громкий стук в стену, это возмущались постояльцы из соседнего номера. Оставаться в комнате с этим дурацким устройством он больше не хотел. Поэтому он ударил ногой по прибору, который так переломил его жизнь, и вышел из комнаты, хлопнув дверью. Свежий воздух немного отрезвил его. Он чувствовал себя почти пьяным от безысходности, в которую сам загнал себя своей дурацкой выходкой. Он ходил по улицам города, засунув руки в карманы брюк и проклиная все на свете. Прохожие в испуге шарахались от него. У него были всклокоченные волосы, безумный взгляд; он что-то все время шептал. Он ругал прежде всего самого себя. Только себя. И чем больше он ходил, тем больше понимал, что прибор нужно возвращать. И это единственный шанс спастись. Правда, очень небольшой шанс. Сириец все равно не простит никогда Сухареву его воровство, но, может, он хотя бы перестанет его преследовать. Чем больше он об этом думал, тем больше осознавал, что должен позвонить Сирийцу. Но звонить не хотелось. Он боялся. Он понимал, что все равно подобные вещи не прощаются. Вор не имеет права красть у другого вора. Тем более не имеет права красть доверенную ему вещь обычный урка у такого авторитета, как Сириец. Даже если Сухарев вернет этот проклятый прибор, то и тогда он не гарантирует собственной безопасности. Для сохранения своего престижа Сириец просто обязан найти и прирезать своего бывшего работника, хотя бы в назидание другим. Это был строгий и неумолимый закон, и о нем Сухарев знал. Позвонив Сирийцу, он подписывал себе смертный приговор с очень небольшим шансом на помилование. Вернее, шанса на помилование не было. Оставался лишь шанс на выживание, если он сумеет сбежать раньше, чем его найдут боевики Сирийца. "Что делать?" - с тоской думал Сухарев. Он сказал Наде, чтобы она бросила квартиру, вещи, все имущество и убегала в Киев. В доме, наверно, уже успели похозяйничать боевики Сирийца. Из-за своего дурацкого порыва Сухарев потерял практически все. Теперь ему снова придется начинать с нуля. На секунду потеряв равновесие от злости, он едва не упал и взревел так страшно, что шедший следом за ним прохожий испуганно перебежал на другую сторону улицы. Оставалось звонить Сирийцу. Но прежде чем это сделать, нужно было уехать из этого городка, спрятаться, убежать. И только потом, позвонив Сирийцу, выдать ему этот проклятый груз. Сухарев повернул к мотелю. Нужно будет забрать оттуда вещи, подумал он. И записать точный адрес мотеля. Все равно уже все потеряно. Может, Сириец поймет кураж своего бывшего сокамерника. Может быть... Хотя все равно страшно. Сухарев помотал головой, словно отгоняя наваждение. Будь оно все проклято, с отчаянием подумал он. МОСКВА. 8 АВГУСТА Вечером восьмого августа в Москву позвонил генерал Земсков. Он докладывал четко, почти по-военному, но было слышно, как он волновался, иногда глотая окончания слов. В течение трех дней работы его комиссия установила, что два ядерных заряда из хранилища похищены. Комиссия считает, что заряды похитили еще в июне, точнее - девятого июня, накануне гибели молодых ученых. Комиссия считает, что погибшие были в сговоре с водителем Мукашевичем, который бесследно исчез, очевидно, как-то причастный к их гибели. Выводы были неутешительными. Зарядов найти не смогли, хищение произошло почти два месяца назад. Директор ФСБ серый от гнева выслушал доклад. С трудом сдерживаясь, он не перебивал своего заместителя. И только когда тот кончил, спросил у Земскова: - Ваши предложения? - Мы считаем, что это не только проблема Центра, - доложил генерал. - По свидетельству академика Архипова, в мае этого года трагически погиб один из сотрудников его института, занимавшийся проблемой обеспечения безопасности зарядов при их транспортировке. Я проверил - все совпадает. Очевидно, мы можем объединить эти убийства и хищение в одно дело. Хищение готовилось в Москве, - закончил генерал, - мы в этом убеждены. Предлагаем выделить все происшедшее в Чогунаше и в Москве в единое дело и назначить новую комиссию для розыска исчезнувших зарядов. - Как могло получиться, что целых два месяца ничего не было обнаружено? - спросил директор. Это волновало его более всего. - Невероятное стечение обстоятельств, - пояснил Земсков, - плановая проверка проводилась как раз перед самым хищением. Компьютерная сеть наблюдения была отключена, а похитители оказались сотрудниками Центра. У них был доступ в хранилище. Система охраны задействована таким образом, чтобы не пропустить в хранилище никого постороннего. Но никто не предполагал, что похитителями окажутся сами сотрудники Центра. Плюс замена нашего офицера Степанова. Он ушел в отставку, а пока ему подбирали замену, прошло некоторое время. По правилам самого Центра они не обязаны каждый раз вскрывать контейнеры. Никому и в голову не могло прийти, что при такой радиоактивности можно похитить ЯЗОРДы. Директор молчал. - Я все понимаю, - вдруг сказал Земсков, - и готов нести ответственность. Директор по-прежнему молчал. Он размышлял, как ему докладывать о случившемся Президенту. Если тот будет не в настроении, можно ждать немедленной отставки. - Я готов написать заявление, - с трудом выдавил Земсков. - При чем тут вы? - в сердцах сказал директор. - Продолжайте заниматься расследованием. Нужно принимать все меры к обнаружению исчезнувших зарядов. Мы соберем коллегию и постараемся выработать рекомендации, а вы ищите пропавшего Мукашевича. Не мог же он раствориться в воздухе. Он положил трубку и приказал немедленно собрать коллегию, чтобы начать поиски по всей стране. Земсков испытывал некоторый шок. Он ожидал, что его снимут с работы прямо в ходе телефонного разговора. После того как замеры фона радиоактивности в лаборатории подтвердили, что заряды хранились некоторое время там, а исчезнувший водитель так и не был найден, генерал уже не рассчитывал ни на что хорошее. Но директора, похоже, больше волновала собственная голова. Ровно через полчаса почти все руководство ФСБ, за исключением генерала Земскова, находившегося в командировке, собралось в кабинете директора ФСБ. Важность ситуации подчеркивалась и выбором места для проведения подобного совещания. Обычно заседания коллегии проходили в специальном зале, на этот раз все собрались в кабинете директора, уже понимая, что произошло нечто невероятное. Директор, оглядев подчиненных, мрачно рассказал о случившемся в Чогунаше. Здесь присутствовали только руководители крупных управлений и отделов, его собственные заместители. Но, верный своим привычкам, он и здесь не стал распространяться по поводу похищенных зарядов, отметив, что два контейнера оказались пустыми и что заряды можно использовать где угодно, в любой точке земного шара. Сидевшие в кабинете были настоящими профессионалами, и каждый в силу своих обязанностей начал докладывать о мерах по предотвращению распространения подобного оружия. Сложность была и в том, что никто не знал, где в данный момент находятся похищенные ЯЗОРДы. То ли в самой стране, то ли уже вывезены за ее пределы, что было нетрудно сделать за прошедшие два месяца. Один из заместителей директора попытался развить эту тему, утверждая, что ЯЗОРДы все еще находятся в пределах России. - А если нет? - перебил его директор. - Если они сейчас в Чечне? Или в другом месте? Если они в руках у криминальных кругов? Вы представляете, что может случиться? Будем исходить из самого худшего. Все понимали, что самое худшее - это Чечня. Впрочем, если ЯЗОРДы действительно попали в этот регион, то скрыть это было бы чрезвычайно трудно. Однако за два месяца, прошедшие после пропажи, они не были предъявлены, и это давало некоторую надежду, что похитители не связаны с чеченскими властями. - Два месяца, - почти простонал начальник одного из управлений. - Как получился такой огромный срок? За это время можно было спрятать похищенные ЯЗОРДы куда угодно. - Земсков считает, что это невероятное стечение обстоятельств, - пояснил директор. - Сейчас комиссия выясняет на месте, как такое могло случиться. Наша задача - выработать рекомендации, предполагая самое худшее. Первое - ЯЗОРДы покинули территорию нашей страны, второе - они находятся на территории Чечни, третье - они находятся до сих пор в пределах страны. Исходя из этих трех версий мы и будем работать. - А если ЯЗОРДы попали в Иран или Ирак? - безжалостно спросил один из заместителей. Директор взглянул на него опухшими глазами. Отставка и грандиозный всепланетный скандал были гарантированы. Он невольно сжал правую руку в кулак. - Будем исходить из самого худшего, - твердо сказал он, - нужно связаться с Министерством иностранных дел и Службой внешней разведки. Пусть они выясняют ситуацию по своим каналам. Нужно задействовать все имеющиеся у нас возможности, - сказал он в заключение. - Все без исключения, - твердо заявил он еще раз. Совещание закончилось. Все стали выходить из кабинета, но один из заместителей, генерал Потапов, попросил разрешения задержаться. Директор согласно кивнул, понимая, что тот хочет предложить собственную версию поисков исчезнувших зарядов. Он с ужасом думал, что ему предстоит как-то оправдываться перед Президентом, когда сообщит ему о похищенных два месяца назад ЯЗОРДах. В этот момент раздался телефонный звонок, и директор вздрогнул, обернувшись на телефоны. Это был не прямой телефон Президента, и он, чуть помедлив, снял трубку. - Добрый вечер, - услышал он голос министра обороны. - Здравствуйте, - поморщился директор. Только его не хватало. - Вы уже все знаете? - тревожно спросил министр. - Мне доложил наш представитель, генерал Ерошенко, что контейнеры были пустыми уже два месяца. - Да, - каждое упоминание об этом сроке было как пощечина лично ему, - я об этом знаю. - Говорят, что там исчез военнослужащий, - это было самое главное, что волновало министра, - мы сейчас ищем его. Я приказал подключить войска округа. С командующим у меня уже была личная беседа. - Ищите, - согласился директор. - Вы сами доложите Президенту? - осторожно поинтересовался министр. Вот почему он позвонил, понял директор. - Да, я доложу Президенту о случившемся, - сказал он и положил трубку. И посмотрел на Потапова. Тот смотрел, как обычно, не мигая. Эта характерная особенность его немного выпуклых глаз сейчас начала раздражать директора. - Все поняли? - спросил он. - Беспокоится за свои погоны, - усмехнулся Потапов. - У вас есть конкретные предложения? - Есть. Мне кажется, что нужно исходить из самого худшего. Если похитители заранее знали, какую ценность представляют подобные заряды, то они вряд ли хранили бы их столько времени на территории нашей страны. Нужно исходить из того, что они уже вывезли их за пределы России. - Согласен, - заставил себя согласиться директор, - но пока не слышу ваших предложений. - Если бы заряды попали в Чечню или чеченцы были хоть каким-то боком причастны к этому событию, мы бы давно знали об этом от нашей агентуры. Скрыть что-либо в Чечне невозможно. А скрыть подобное невозможно вдвойне. Учитывая их национальный характер, нельзя предположить, что они два месяца прячут ЯЗОРДы, решив оставить их на черный день. - Что вы предлагаете? - разозлился директор. - Я тоже понимаю, что заряды не в Чечне и что их давно вывезли из России. Вы остались, чтобы сообщить мне только эти подробности? - Нет, - не смутился Потапов, - нам понадобятся нетрадиционные формы поисков. Если заряды вне нашей страны, то вряд ли СВР или МИД окажут нам действенную помощь. Разведчики просто не захотят подставлять своих людей, ориентируя их на поиск исчезнувших зарядов. Мы должны создать специальные группы поиска. - Вот этим вы и займетесь, - согласно кивнул директор, - от СВР и МИДа нам нужна только конкретная информация, даже на уровне слухов. Все остальное должно сделать наше ведомство. Конечно, если мы хотим оправдаться после случившегося. - Мне кажется, что можно использовать нетрадиционные формы поиска, - осторожно пояснил Потапов. - Учитывая тот факт, что наши действия должны быть абсолютно секретными и проходить в чрезвычайных условиях, мне кажется, что мы могли бы использовать свой опыт. - Что вы хотите сказать? - все еще не понимал директор ФСБ. - Нужно найти ЯЗОРДы и вернуть их в Россию, - наконец четко сформулировал Потапов. - Поэтому я предлагаю вместе со специальной группой поиска использовать опыт одного из экспертов. - Кого вы имеете в виду? - Вы о нем помните. Он раскрыл убийство журналиста Миронова. Я о нем вам докладывал. - Я не понимаю, как можно такое предлагать, - нахмурился директор. - Этот человек не является нашим штатным сотрудником. Он всего лишь бывший эксперт ООН. Почему вы считаете, что мы можем использовать его? - Я с ним работал, - пояснил Потапов. - У него уникальное мышление. Уникальное. Это тот, кто может нам помочь реально. У него практически компьютерное мышление. Он умеет решать задачи на уровне интуиции. Я никогда в жизни не видел ничего подобного. - Это беллетристика, - отмахнулся директор. - Вы же понимаете, что я не могу серьезно рассматривать вопрос о допуске вашего эксперта к такому вопросу, как хищение ЯЗОРДов. Готовьте наши специальные группы поиска. Потапов встал и вышел из кабинета. Оставшись один, директор с отвращением посмотрел на правительственные телефоны, выстроившиеся на столике слева от него. Он наклонился, снял трубку и набрал номер. - Можно поговорить с Президентом? - спросил он помощника. - У меня важное дело. - Он сейчас в своем кабинете, - отозвался помощник. - Сейчас я доложу. По строгим иерархическим правилам никто, кроме премьер-министра, не мог звонить лично Президенту по его прямому телефону. Он был предназначен только для самого Президента, вызывавшего нужных ему людей. Высшие чиновники звонили помощнику, и только тот соединял их с Президентом, если последний давал на это согласие. Через минуту помощник сообщил: - Возьмите трубку прямого телефона. Президент будет говорить с вами. Директор поднял трубку телефона, чувствуя, как повлажнели ладони. - Здравствуйте, - сказал Президент, - что у вас нового насчет этого сибирского Центра? Комиссия разобралась? - Да, - нужно было решаться, - комиссия на месте закончила свою работу. Они считают, что хищение было тщательно спланировано. Похитителям помогали погибшие сотрудники Центра. Один из помогавших, военнослужащий Мукашевич, сейчас находится в розыске. Сами заряды, очевидно, были изъяты из контейнеров в начале июня. - Значит, у нас их похитили? - грозно спросил Президент. - Да. И сейчас мы предпринимаем... - Отвечайте на мои вопросы, - перебил его Президент. - Они похищены? - Да. - И вы не знаете, где они находятся? - Мы создаем специальные группы поиска. Будем подключать СВР и МИД. - Поздно создаете, - загремел Президент, - поздно спохватились. Гнев Президента был настолько ощутим, что трубка в руках директора начинала буквально накаляться. - Доложите завтра на Совете безопасности о случившемся. И не забудьте, что пока вы лично отвечаете вместе с министром обороны за поиск исчезнувшего оружия. - Президент бросил трубку, не попрощавшись. Директор положил свою трубку, чувствуя, как у него дергается от волнения лицо. Он закрыл глаза и попытался успокоиться. После чего потянулся к селектору, вызывая генерала Потапова. - Найдите своего эксперта, - тихо сказал он, - и пусть он сегодня же ночью вылетает в Чогунаш. ** ЧАСТЬ ВТОРАЯ. ЭКСПЕРТ ** МОСКВА. 8 АВГУСТА Когда в половине одиннадцатого вечера раздается неожиданный телефонный звонок и тебе говорят, что ты срочно нужен, это означает, что произошло событие, которое может принести тебе только одни неприятности. Когда позвонил старый чекист, Дронго уже понимал, что все это не просто так, тем более что Владимир Владимирович собирался даже приехать к нему. А если учесть и то обстоятельство, что Дронго знал, когда именно ложился спать полковник (очень рано - и столь же рано вставал), то его неожиданный звонок без всяких сомнений обещал целую лавину неприятностей. Владимир Владимирович приехал в одиннадцать часов вечера. Ясно, что он звонил, уже собираясь выехать к Дронго. А это само по себе было свидетельством чрезвычайности обстоятельств. Дронго принял гостя, понимая, что тот мог появиться столь поздно только в исключительном случае. Когда Владимир Владимирович расположился на диване, Дронго принес ему чашечку кофе. Он держал у себя на квартирах целые наборы разных сортов кофе, так как многие его гости предпочитали именно этот напиток и тот или иной его сорт. Сам Дронго кофе не пил и не любил, он всегда пил только чай и по количеству выпитых чашек мог соперничать с любым англичанином. - Опять неприятности? - спросил он, устраиваясь напротив своего гостя. - Если бы обычные неприятности, - вздохнул Владимир Владимирович. - Мне иногда кажется, что ты заранее знаешь, когда произойдут некие события, и специально приезжаешь в Москву, чтобы я мог тебя быстро найти. - Надеюсь, речь не идет о спасении человечества, - улыбнулся Дронго. - А мне, в свою очередь, кажется, что вы специально ждете, когда я приеду в Москву, чтобы приурочить очередную гадость к моему очередному приезду. Или я не прав? - На этот раз это не просто гадость, - хмуро признался Владимир Владимирович, - и очень боюсь, что сейчас мы имеем дело с гораздо более серьезной проблемой, чем ты можешь представить себе. - Что случилось? - С тобой хочет встретиться генерал Потапов. Очень срочно. Ему требуется твоя консультация. Но предупреждаю: это очень серьезно. И если ты согласишься поехать на встречу, то потом уже не сможешь выйти из игры. А уж тем более отказаться помочь. Речь идет об очень серьезных вещах. - Тогда я предпочитаю уклониться от встречи. Меня опять попросят искать какого-нибудь ублюдка, а когда я его найду, выяснится, что в интересах государства его нельзя трогать. Нет, с меня хватит. Я и так слишком часто и слишком много подставлялся. - Это не шутки, - очень серьезно произнес Владимир Владимирович. - Я бы иначе не позвонил тебе так поздно. Речь идет о безопасности тысяч, если хочешь, миллионов людей. - Я же говорил, что снова пойдет речь о спасении человечества, - улыбнулся Дронго. - Вы знаете, как я вас уважаю, но, по-моему, вы напрасно согласились на столь неблаговидную миссию посланника. Уровень секретов, которые мне доверяют, уже зашкаливает за обычную норму даже для такого эксперта, как я. Что случилось, полковник? Почему я опять понадобился так срочно? - У них очень большие неприятности, Дронго, - признался старик. - Я не имею права говорить тебе, но это действительно неприятности, и очень крупные. В интересах дела им нужен такой эксперт, как ты. - Для чего? - Ты хочешь правду? - в упор спросил Владимир Владимирович. - Я только могу догадываться о том ужасном, что тебе расскажут, но хочу сказать откровенно. Ты нужен для того, чтобы в случае необходимости от тебя могли сразу откреститься, отказаться, называй как хочешь. Тебя устраивает уровень моей откровенности? - Вполне, - мрачно ответил Дронго. - Что мне нужно делать? - Одевайся, и поедем со мной. У нас всего полчаса времени. - Может, вы мне объясните, что именно происходит, пока я буду одеваться? - Нет, не объясню. Не имею права. А если честно, то даже мне ничего не сказали. Я подозреваю, что это может быть, но хочу держать свои подозрения при себе, чтобы ошибиться. Я очень хочу ошибиться, Дронго, ты меня понимаешь? Одевайся, и поедем со мной. Там тебе все объяснят. Дронго не стал задавать вопросов. Когда все начинается так интригующе, лучше ни о чем не спрашивать. Все равно ясно, что всей правды ты не услышишь, а то, что нужно услышать, тебе обязательно скажут. Иначе они не стали бы так срочно вызывать его, присылая за ним Владимира Владимировича. Через десять минут он был готов следовать за своим спутником. Они спустились вниз, где их ждал автомобиль с водителем. - Вы становитесь важной персоной, - пошутил Дронго, - у вас появился собственный автомобиль? - Это ты становишься важной персоной, - пробормотал Владимир Владимирович, - его прислали для того, чтобы я привез тебя как можно быстрее. - Это как-то вдохновляет, - усмехнулся Дронго. Обычные неформальные встречи руководители спецслужб проводили на конспиративных квартирах или на дачах. Но на этот раз спешка была столь очевидной, что Дронго повезли в знакомое каждому москвичу здание на Лубянке, где его ждал генерал Потапов. В кабинет к генералу Дронго вошел один. Они были знакомы со времен предыдущего расследования Дронго, когда генерал не разрешил ему закончить поиски. Но генерал оценил тогда его настойчивость и аналитические способности. - Добрый вечер, - поздоровался Потапов, когда Дронго вошел в кабинет. Генерал не подал руки, а Дронго не проявил желания к рукопожатию, усаживаясь напротив. - Добрый вечер, - буркнул в ответ Дронго. - Кажется, у вас случилось что-то очень неприятное? - Вы согласны сотрудничать? - спросил Потапов. - Так обычно спрашивали задержанных агентов, - пошутил Дронго и уже более серьезно спросил: - Так что же у вас случилось? - Вы не ответили на мой вопрос. - Я, кажется, уже согласился приехать, а это и есть ответ на ваш вопрос. - У нас проблема. - Генерал не мигая смотрел на сидевшего напротив него человека. Потом взял со стула лист бумаги и протянул его Дронго. - Прочтите и распишитесь. Это подписка о неразглашении. - Пожалуйста. - Дронго несколько удивленно взглянул на хозяина кабинета и поставил свою подпись. - Раньше такой подписки с меня никогда не брали, - пробормотал он. - Раньше не было такой проблемы. - Потапов посмотрел на бумагу и протянул следующую. - Вот здесь тоже, пожалуйста. Сначала прочтите, это отказ от претензий в связи с проводимыми вами работами. - Я надеюсь, вы не собираетесь отправлять меня на Северный полюс, - пошутил Дронго, взглянув на генерала. Он и на этот раз подписал не читая. - Еще одна ваша подпись, - невозмутимо сказал Потапов, подавая третий лист бумаги. - Это подписка о том, что вы согласны сотрудничать с нашим ведомством. - Нет, - отодвинул бумагу Дронго, - я эксперт, а не агент. Это разные вещи. - В таком случае я не могу начать наш разговор, - возразил Потапов. Дронго поднялся. - У каждого существуют свои принципы... - кивнул он, собираясь выйти из кабинета. - Подождите, - недовольно сказал генерал. - Хорошо, я изменю формулировку. Я напишу, что вы согласились сотрудничать с нами на период расследования порученного вам дела. Такой вариант вас устроит? - Да. Такой устроит. - Садитесь. Сейчас я вызову секретаря, и он изменит формулировку. - Потапов вызвал своего помощника. Десять минут они молча сидели в кабинете, ожидая, когда принесут переделанную бумагу. Молчание становилось гнетущим. Но ни Потапов, ни Дронго не сказали друг другу ни слова. Наконец бумагу принесли, и Дронго внимательно прочитал ее, абзац за абзацем, строчку за строчкой, а затем подписался. - Все? - спросил он. - Или у вас есть четвертая? - Нет. - Потапов, сложив все три подписанных листка бумаги, убрал их в папку, положил ее в ящик и только тогда наконец сказал: - У нас появилась проблема. - Подумав, он произнес: - Проблема в нашем Научном центре в Сибири. Там произошло хищение, и мы хотели бы, чтобы вы вылетели на место для расследования. - Когда? - Немедленно. - Генерал по-прежнему смотрел не мигая. - Ясно. Тогда скажите, что за Научный центр и чем он занимается. - Ядерные проблемы, - чуть запнувшись, сообщил Потапов. - Что похищено? - Вы все равно узнаете все на месте, - несколько раздраженно заметил Потапов, - впрочем, наверно, будет лучше, если я расскажу вам сам. В Научном центре существовало хранилище. Из него похищено содержимое двух контейнеров... Дронго слушал. Он не перебивал своего собеседника, чтобы дать тому возможность высказаться. - В контейнерах находились научные разработки Центра, - продолжал недовольным голосом Потапов, - они радиоактивны и очень опасны. И их украли. Мы хотели бы, чтобы вы провели расследование на месте и попытались определить, как конкретно это произошло и кто виноват. - Что было в контейнерах? - спросил Дронго. - Вы так и не сказали конкретно. - Так называемые ЯЗОРДы, - ответил генерал. - "Ядерные чемоданчики"? - ошеломленно спросил Дронго. - Значит, они действительно существуют? - Это ядерные заряды ограниченного радиуса действия, - пояснил генерал. - Они были изъяты из контейнеров двумя сотрудниками Центра, которые вскоре погибли. И теперь нам нужно, чтобы вы прибыли на место немедленно. Самолет вылетает через два часа. Вы еще успеете в аэропорт. - Значит, они существуют, - ошеломленно повторил Дронго. - Но это невероятно. Об этом столько писали. Как их могли похитить? Потапов молча смотрел на него. Он явно испытывал некоторое удовлетворение от такого замешательства вызванного к нему эксперта. Дронго поднялся, что-то продолжая бормотать, пошел к двери. Потом, повернувшись, спросил: - Когда это случилось? Недавно? - Два месяца назад, - отрывисто ответил Потапов. - Вы опаздываете в аэропорт. Все материалы дела получите в самолете. - Два месяца... - повторил Дронго. Он первый раз в жизни был в замешательстве и не собирался этого скрывать. САНКТ-ПЕТЕРБУРГ. 9 АВГУСТА Всех, кто имел финские визы, Сириец послал в Финляндию. По его распоряжению отыскали туристическое агентство, которое обещало завтра же отправить туда еще двадцать человек, устроив им визу на всю группу. В компании были удивлены подобным наплывом молодых людей с накачанными бицепсами. Все утро Сириец ждал вестей из Финляндии. Сидевший вместе с ним Папаня тоже послал своих людей. Днем им сообщили, что второй ящик благополучно погружен на судно и уже покинул пределы Финляндии. Но самого Сухарева и первый ящик нигде не могли найти. Проверялись все бывшие места пребывания Сухарева в Хельсинки. В международном аэропорту и на вокзале дежурили боевики. На границе, откуда обычно перевозились грузы, тоже дежурили боевики, но Сухарев нигде не появлялся. Папаня понимал настроение хозяина дома и старался его не нервировать. Он уехал в два часа дня и сидел в машине, когда ему позвонили. - Он ничего не нашел? - спросил его уверенный бас. - Нет. Один ящик отправлен. Но думаю, что второй он все равно не найдет, - сказал Папаня, - нужно решать самим. - Тогда решай, - посоветовал звонивший, - ты ведь знаешь, мы все отвечаем за то, что там случилось. - Может, дадим ему еще один день? - предложил Папаня. - У нас нет времени. Он потерял груз, значит, должен платить. - Я могу с ним договориться, - сделал последнюю попытку Папаня. - Не тяни, - прогудел Законник густым басом, - сам знаешь, как это важно. - Давай подождем до вечера, - попросил Папаня, - он делает все, что можно. Дадим ему время до вечера. - Хорошо. Но утром все должно быть кончено. Сириец в это время разговаривал с боевиками, которые переворачивали квартиру Сухарева, пытаясь обнаружить хоть какие-нибудь записи или адреса. Но ничего обнаружить не удалось, и один из боевиков, бывший сотрудник вневедомственной охраны, пошел к соседям Сухаревых, чтобы попытаться узнать у них, куда именно могла уехать их соседка. Разговор был долгим. Соседка охотно вспоминала всех близких и родственников уехавшей. Под конец она добавила, что у той, кажется, есть тетка в Киеве. Через полчаса по всем указанным соседкой адресам выехали группы боевиков. В пять часов вечера они уже знали, что женщины в городе нет. В половине седьмого в Киев вылетело трое людей Сирийца. Одновременно ему позвонил Законник. - Как дела? - спросил он. - Ищем, - ответил Сириец, - похоже, что его жена сбежала в Киев. Сейчас мы послали туда людей. Найдем ее и, может быть, что-нибудь узнаем. - Узнай, узнай. Ты, Михаил Аршакович, большой человек, все можешь, - издевательски сказал Законник. Он впервые в жизни назвал Сирийца по имени-отчеству, и тот понял, что приговор ему уже подписан. Независимо от того, найдет ли он жену Сухарева или не найдет, его все равно уберут. - Ладно, - сказал он непослушными губами, - я все узнаю. Положив трубку, он немного подумал и вызвал к себе своих людей, приказав им оставить все дела в городе. Затем пошел собирать свои вещи, словно готовился к срочному отъезду. В девять вечера ему позвонили из Киева. Они нашли жену Сухарева. Но пока ничего не предпринимали, ожидая дальнейших указаний. - Узнайте у нее, где он, - раздраженно приказал Сириец. Вошел охранник и доложил ему, что приехал Папаня со своими людьми. На этот раз Папаня приехал не один. К дому Сирийца подъехали две машины. В первой, кроме Папани и высокого лысого человека, находились еще водитель и охранник, а во второй, с затемненными стеклами, сидели пять человек. Из второго автомобиля никто не вышел, а Папаня с сопровождавшим его лысым незнакомцем прошел к Сирийцу. Когда лысый входил в комнату, его проверили двое охранников у дверей и отобрали оружие. - Ничего не нашел? - лениво спросил Папаня. Сириец оглядел его подозрительным