Усмехнулся. Опять его поняли буквально. То есть, совсем не поняли. Сходство с Ионычем было, но не более того. На Ионыча скорее походил биолог Иван Павлов, второй русский нобелевский лауреат. Чехову и Павлову большевики позволяли многое - впрочем, они их и не спрашивали, а ругали в хвост и в гриву. В 1940 году отмечалось 80-летие Чехова. Он уже был глубоким стариком, прикованным к креслу. Его старушки жили при нем, не ссорились и уже не выясняли, кто из них "сделал Чехова". Приплыло, приехало, прилетело много гостей, большевики объявили амнистию тем, за кого ходатайствовал Чехов - громадный список. В 1941 году при захвате немцами Крыма его не решились эвакуировать из Ялты, а Черчилль, Рузвельт и Киров предупредили немецкое командование, что они собственноручно расстреляют того, кто позволит себе хоть словом обидеть Чехова. Немецкие солдаты и офицеры боялись появляться в районе чеховской дачи. Теперь вместо милиции дачу охранял пост полевой жандармерии, и это была нелегкая служба: "Как бы чего не вышло!", говоря по-чеховски. Генрих Белль, будущий знаменитый писатель, в то время молоденький солдат вермахта, такой же дурачок, как и я [Моэм] в семнадцатом году, решил навестить Чехова, поклониться своему идолу, даже перелез через забор, но был изгнан с территории дачи разгневаными старушками Ольгой, Марией и Лидией, которые так берегли покой Чехова, что тот прикрепил у входа объявление: "Осторожно, злые старушки!". После войны советская пропаганда попыталась сделать из Чехова чуть ли не командира подпольной организации, спасавшей крымских партизан и евреев, но Киров поморщился, это был сильный перебор - ведь "Фонд Чехова" спас жизнь пяти миллионам советских военнопленных, исправляя преступную политику правительства, не подписавшего конвенцию о "Красном Кресте". Антон Павлович скончался в Ялте именно в ТОТ день - второго июля, но сорок четвертого года, вскоре после открытия второго фронта. Он до конца был в ясном житейском сознании, но вряд ли уже отчетливо понимал, что происходит в стране и в мире. И слава Богу! У постели умирающего на этот раз дежурил не глухонемой немец, а перепуганный консилиум из пяти академиков. Перед смертью опять появился прищуренный японский матрос, похожий на Ленина. Опять они спорили о железнодорожном вагоне с устрицами. Чехов после смерти хотел улететь в Москву на самолете - "никогда не летал". Матрос возражал: "Где я вам самолет возьму?" Выбирали гроб - свинцовый или цинковый. Академики записали: "Больной бредит, летает во сне". За эти "полеты" их запросто могли сослать лет на десять на строительство тоннеля с острова Сахалин в Азию под Татарским проливом. Все было ясно. Чехова временно похоронили в Ялте. Через пол-года, в феврале сорок пятого, Рузвельт, Черчилль и Киров перед тем как решать на Ялтинской конференции судьбу послевоенного мира, пришли с цветами, постояли у его могилы и проводили на аэродром в последний путь - тело Чехова доставили в Москву на самолете в свинцовом гробу и перезахоронили на кладбище Новодевичьего монастыря. Еще через три дня был подписан исторический Ялтинский меморандум. Все было ясно. Миссия Чехова была выполнена. Фашизм был раздавлен, а коммунизм решили тихо свернуть. "Из Истории видно, что в древности жили дураки, ослы и мерзавцы". А.П.Чехов. Список литературы: Письма Чехова Антон Павлович Чехов, "Собрание сочинений" Уильям Сомерсет Моэм, "Искусство рассказа" Дэвид Магаршак, "Биография Чехова" Лев Толстой, "Дневник" Александр Куприн, "О Чехове" Иван Бунин, "Чехов" Алексей Пешков-Горький, письма Корней Чуковский, "Дневник" Сборник "Чехов в воспоминаниях современников" Сборник "Писатели-современники Чехова" Даниил Клугер, "Палиндромы" Александр Чудаков, "Мир Чехова" Михаил Громов, "Книга о Чехове" Евгений Меве, "Медицина в творчестве Чехова" Григорий Бялый, "Чехов и русский реализм" (C) Борис Штерн, "Чехов и реалистическая фантастика"