ЕМЫСЛИМО,  НО
СТОИЛО ЕМУ ПОДУМАТЬ О ПОКУПКЕ КАРАБИНА, КАК ГОРИЗОНТ  РАСПАХНУЛСЯ  ПЕРЕД
НИМ, И ОН  УСТРЕМИЛСЯ  ДАЛЬШЕ.  иБО  СКАЗАНО,  ЧТО  ЧЕЛОВЕК  НИКОГДА  НЕ
УДОВЛЕТВОРЯЕТСЯ  ДОСТИГНУТЫМ:  ДАЙТЕ  ЕМУ  ЖЕЛАЕМОЕ,   И   ОН   ПОПРОСИТ
ЧТО-НИБУДЬ ЕЩЕ. дА! сКАЗАНО - В УМАЛЕНИЕ ЧЕЛОВЕКУ, ТОГДА КАК ЭТО ОДИН ИЗ
САМЫХ ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫХ ЕГО ТАЛАНТОВ, ЭТО ТАЛАНТ, КОТОРЫЙ ВОЗНОСИТ  ЧЕЛОВЕКА
НАД ЖИВОТНЫМИ, ДОВОЛЬСТВУЮЩИМИСЯ ТЕМ, ЧТО У НИХ ЕСТЬ.
     сОСЕДИ, ТОЛПИВШИЕСЯ  В  ХИЖИНЕ,  МОЛЧА  ЗАКИВАЛИ  В  ОТВЕТ  НА  ЭТИ
БЕЗУДЕРЖНЫЕ  МЕЧТЫ.  нО  СЗАДИ  КТО-ТО  ПРОШЕПТАЛ:  "кАРАБИН.  оН  КУПИТ
КАРАБИН".
     мЕЛОДИЯ ЖЕМЧУЖИНЫ ТОРЖЕСТВУЮЩИМ ЗВОНОМ СТОЯЛА В  УШАХ  кИНО.  хУАНА
ПОДНЯЛА ГОЛОВУ И ШИРОКО ОТКРЫТЫМИ ГЛАЗАМИ ПОСМОТРЕЛА НА кИНО, ДИВЯСЬ ЕГО
ОТВАГЕ, ДИВЯСЬ СИЛЕ ЕГО МЕЧТЫ. а ОН, РАЗДВИНУВШИЙ ПЕРЕД СОБОЙ ГОРИЗОНТЫ,
БЫЛ ТЕПЕРЬ СЛОВНО ПРОВОД ПОД ТОКОМ. в ЖЕМЧУЖИНЕ  ЕМУ  ВИДЕЛСЯ  кОЙОТИТО,
СИДЕВШИЙ  ЗА  МАЛЕНЬКОЙ  ПАРТОЙ,  ТОЧЬ-В-ТОЧЬ  ТАКОЙ,  КАКУЮ  ОН  УВИДЕЛ
ОДНАЖДЫ, ЗАГЛЯНУВ В ОТКРЫТУЮ ДВЕРЬ ШКОЛЫ. кОЙОТИТО  БЫЛ  В  КУРТОЧКЕ,  А
СВЕРХУ НА КУРТОЧКУ БЫЛ ВЫПУЩЕН  БЕЛЫЙ  ВОРОТНИЧОК,  ПОДВЯЗАННЫЙ  ШИРОКИМ
ШЕЛКОВЫМ ГАЛСТУКОМ. мАЛО ТОГО! кОЙОТИТО ПИСАЛ НА БОЛЬШОМ  ЛИСТЕ  БУМАГИ.
кИНО СВИРЕПО ПОСМОТРЕЛ НА СВОИХ СОСЕДЕЙ.
     - мОЙ СЫН ПОЙДЕТ В ШКОЛУ,- СКАЗАЛ ОН, И СОСЕДИ ПРИТИХЛИ.
     хУАНА ГРОМКО ПЕРЕДОХНУЛА. гЛАЗА  хУАНЫ,  НЕ  ОТРЫВАВШИЕСЯ  ОТ  ЛИЦА
кИНО, ЗАБЛЕСТЕЛИ, И ПОТОМ, СЛОВНО ПРОВЕРЯЯ, ВОЗМОЖНО ЛИ ТАКОЕ ЧУДО,  ОНА
БЫСТРО ПЕРЕВЕЛА ВЗГЛЯД НА кОЙОТИТО, КОТОРЫЙ ЛЕЖАЛ У НЕЕ НА РУКАХ.
     лИЦО У кИНО ПРОРОЧЕСКИ СВЕТИЛОСЬ.
     - мОЙ СЫН БУДЕТ ЛИСТАТЬ И ЧИТАТЬ КНИГИ, И МОЙ СЫН НАУЧИТСЯ ПИСАТЬ И
ПОНИМАТЬ ПО ПИСАНОМУ.  и  МОЙ  СЫН  ВЫУЧИТ  ЦИФРЫ,  И  ТОГДА  МЫ  СТАНЕМ
СВОБОДНЫМИ ЛЮДЬМИ, ПОТОМУ ЧТО ОН БУДЕТ ВСЕ ЗНАТЬ, А ОТ  НЕГО  И  МЫ  ВСЕ
УЗНАЕМ.
     и кИНО УВИДЕЛ В ЖЕМЧУЖИНЕ, КАК ОН САМ И хУАНА  СИДЯТ  НА  КОРТОЧКАХ
ПЕРЕД МАЛЕНЬКИМ КОСТРОМ В ТРОСТНИКОВОЙ ХИЖИНЕ, А кОЙОТИТО ЧИТАЕТ  ИМ  ПО
БОЛЬШОЙ КНИГЕ.
     - вОТ ЧТО НАМ ДАСТ ЭТА ЖЕМЧУЖИНА,- СКАЗАЛ кИНО.
     оН НИ РАЗУ В ЖИЗНИ НЕ ПРОИЗНОСИЛ СТОЛЬКО СЛОВ ПОДРЯД, И  ЕМУ  СТАЛО
СТРАШНО СВОЕЙ МНОГОРЕЧИВОСТИ. еГО ПАЛЬЦЫ  СОМКНУЛИСЬ  НАД  ЖЕМЧУЖИНОЙ  И
ПОГАСИЛИ ЕЕ. кИНО СТАЛО СТРАШНО, КАК БЫВАЕТ СТРАШНО ЧЕЛОВЕКУ,  КОГДА  ОН
СКАЖЕТ; "тАК БУДЕТ",-НЕ ЗНАЯ, ЧТО ЕГО ЖДЕТ ВПЕРЕДИ.
     и СОСЕДИ ПОНЯЛИ, ЧТО У НИХ НА ГЛАЗАХ СВЕРШИЛОСЬ ВЕЛИКОЕ  ЧУДО.  оНИ
ПОНЯЛИ, ЧТО ТОТ ДЕНЬ, КОГДА кИНО НАШЕЛ ЖЕМЧУЖИНУ, ПОЛОЖИТ ДЛЯ НИХ НАЧАЛО
НОВОМУ ЛЕТОСЧИСЛЕНПЮ И ЧТО ТОЛКИ ОБ ЭТОМ ДНЕ НЕ  ЗАТИХНУТ  ДОЛГИЕ  ГОДЫ.
еСЛИ ВСЕ, О ЧЕМ ГОВОРИЛ кИНО, ИСПОЛНИТСЯ, ОНИ СТАНУТ РАССКАЗЫВАТЬ, КАКОЙ
ОН ТОГДА БЫЛ, И ЧТО ОН СКАЗАЛ, И КАК БЛЕСТЕЛИ У НЕГО ГЛАЗА,  И  В  КОНЦЕ
СВОЕГО РАССКАЗА ДОБАВЯТ: "кИНО СЛОВНО ПРЕОБРАЗИЛСЯ. вЕЛИКАЯ СИЛА ВОШЛА В
НЕГО, И С ЭТОГО ВСЕ И НАЧАЛОСЬ. вИДИТЕ, ЧЕМ ОН СТАЛ ТЕПЕРЬ!  и  ВСЕ  ЭТО
ПРОИЗОШЛО У МЕНЯ НА ГЛАЗАХ!"
     а ЕСЛИ ЗАМЫСЛЫ  кИНО  ПОЙДУТ  ПРАХОМ,  ТЕ  ЖЕ  САМЫЕ  СОСЕДИ  БУДУТ
РАССКАЗЫВАТЬ ТАК: "с ЭТОГО ВСЕ И НАЧАЛОСЬ. бЕЗУМИЕ ОХВАТИЛО  ЕГО,  И  ОН
ГОВОРИЛ БЕЗУМНЫЕ СЛОВА. дА ХРАНИТ НАС ГОСПОДЬ  ОТ  ТАКОЙ  БЕДЫ!  гОСПОДЬ
ПОКАРАЛ кИНО, ИБО ОН ВЗБУНТОВАЛСЯ ПРОТИВ НАШЕЙ ЖИЗНИ. вИДИТЕ, ЧТО С  НИМ
СТАЛО! и Я САМ БЫЛ ПРИ ТОМ, КАК РАЗУМ ПОКИНУЛ ЕГО".
     кИНО ВЗГЛЯНУЛ НА СВОЮ СЖАТУЮ В КУЛАК РУКУ И УВИДЕЛ ЗАПЕКШУЮСЯ КРОВЬ
И КОЖУ, СТЯНУВШУЮСЯ НА СУСТАВАХ, РАЗБИТЫХ О ДОКТОРСКУЮ КАЛИТКУ.
     сУМЕРКИ СГУЩАЛИСЬ. хУАНА ПЕРЕХВАТИЛА ШАЛЬ ПОНИЖЕ,  ПРИСТРОИЛА  ТУДА
РЕБЕНКА, ТАК ЧТОБЫ ОН ЛЕЖАЛ У ЕЕ БЕДРА, ПОДОШЛА  К  ЯМКЕ  ДЛЯ  КОСТРА  И
ОТКОПАЛА УГОЛЕК  В  ЗОЛЕ  И  СТАЛА  РАЗДУВАТЬ  ЕГО,  ПОДКЛАДЫВАЯ  СВЕРХУ
СЛОМАННЫЕ СУХИЕ ВЕТКИ.  оТСВЕТЫ  ОГНЕННЫХ  ЯЗЫЧКОВ  ЗАПЛЯСАЛИ  ПО  ЛИЦАМ
СОСЕДЕЙ. сОСЕДИ ЗНАЛИ,  ЧТО  ДАВНО  ПОРА  УЖИНАТЬ,  НО  ИМ  НЕ  ХОТЕЛОСЬ
УХОДИТЬ.
     сТАЛО СОВСЕМ ТЕМНО, И ОТБЛЕСКИ КОСТРА  ДОТЯНУЛИСЬ  ДО  ТРОСТНИКОВЫХ
СТЕН, КОГДА У ВХОДА В ХИЖИНУ  ВОЗНИК  ШЕПОТ,  И  СЛОВА,  СКАЗАННЫЕ  ТАМ,
ШЕПОТОМ ЖЕ ПЕРЕДАВАЛИСЬ ИЗ УСТ В УСТА.
     - оТЕЦ ИДЕТ... ИДЕТ СВЯЩЕННИК.
     мУЖЧИНЫ ОБНАЖИЛИ ГОЛОВЫ И ПОПЯТИЛИСЬ ОТ ДВЕРИ,  А  ЖЕНЩИНЫ  ПОКРЫЛИ
ШАЛЯМИ ЛИЦА И ОПУСТИЛИ ГЛАЗА. кИНО И  ЕГО  БРАТ  хУАН  тОМАС  ВСТАЛИ.  в
ХИЖИНУ ВОШЕЛ СВЯЩЕННИК - СЕДОЙ, СТАРЕЮЩИЙ ЧЕЛОВЕК СО  СТАРЧЕСКИ  ДРЯБЛЫМ
ЛИЦОМ И ПО-МОЛОДОМУ ОСТРЫМ ВЗГЛЯДОМ. "дЕТИ" - НАЗЫВАЛ ОН ЭТИХ  ЛЮДЕЙ  И,
КАК С ДЕТЬМИ, ОБРАЩАЛСЯ С НИМИ.
     - кИНО,- МЯГКО НАЧАЛ ОН,- ТЫ ПОЛУЧИЛ ИМЯ В ЧЕСТЬ  ВЕЛИКОГО  МУЖА  -
ВЕЛИКОГО  ОТЦА  ЦЕРКВИ.-  эТО  ПРОЗВУЧАЛО   КАК   БЛАГОСЛОВЕНИЕ.-   тВОЙ
ПОКРОВИТЕЛЬ  ПОКОРИЛ  ПУСТЫНЮ  И  СМЯГЧИЛ  СЕРДЦА  ТВОИХ  СОПЛЕМЕННИКОВ.
иЗВЕСТНО ЛИ ТЕБЕ ЭТО? тАК НАПИСАНО В КНИГАХ.
     кИНО БЫСТРО ВЗГЛЯНУЛ  НА  ГОЛОВКУ  кОЙОТИТО,  ПРИЖАВШУЮСЯ  К  БЕДРУ
хУАНЫ. нАСТАНЕТ ДЕНЬ, ПОДУМАЛ ОН. КОГДА ЭТОТ МАЛЬЧИК  БУДЕТ  ЗНАТЬ,  ЧТО
НАПИСАНО В КНИГАХ И ЧЕГО ТАМ НЕТ. мЕЛОДИЯ ЖЕМЧУЖИНЫ  УМОЛКЛА,  А  ВМЕСТО
НЕЕ кИНО УСЛЫШАЛ ТУ,  ДРУГУЮ  -  УТРЕННЮЮ.  мЕДЛЕННОЙ,  ТОНКОЙ  СТРУЙКОЙ
ЗАЗВЕНЕЛ  НАПЕВ  ЗЛА,  ВРАЖЕСКИЙ  НАПЕВ,  НО  ОН  БЫЛ  ЕЩЕ  СЛАБЫЙ,  ЕЩЕ
ОТДАЛЕННЫЙ. и кИНО ОГЛЯДЕЛ СВОИХ СОСЕДЕЙ, СТАРАЯСЬ УГАДАТЬ, С КЕМ ИЗ НИХ
ПРОНИКЛА СЮДА ЭТА ПЕСНЬ.
     сВЯЩЕННИК ЗАГОВОРИЛ СНОВА:
     - мНЕ СКАЗАЛИ, ЧТО ТЫ НАШЕЛ СОКРОВИЩЕ- ОГРОМНУЮ ЖЕМЧУЖИНУ.
     кИНО РАЗЖАЛ РУКУ И ПРОТЯНУЛ ЕЕ НА СВЕТ,  И  СВЯЩЕННИК  ЧУТЬ  СЛЫШНО
АХНУЛ, ПОРАЖЕННЫЙ ВЕЛИЧИНОЙ И ПРЕЛЕСТЬЮ ЖЕМЧУЖИНЫ. и ОН СКАЗАЛ:
     - я НАДЕЮСЬ, СЫН МОЙ, ЧТО ТЫ НЕ ЗАБУДЕШЬ ВОЗБЛАГОДАРИТЬ  тОГО,  КТО
ДАРОВАЛ ТЕБЕ ТАКОЕ СЧАСТЬЕ, И ИСПРОСИШЬ ЕГО ВОДИТЕЛЬСТВА НА БУДУЩЕЕ.
     кИНО МОЛЧА КИВНУЛ, И ВМЕСТО НЕГО ТИХО ОТВЕТИЛА хУАНА:
     - мЫ НЕ ЗАБУДЕМ, ОТЕЦ. и ТЕПЕРЬ МЫ ОБВЕНЧАЕМСЯ.  тАК  СКАЗАЛ  кИНО.
оНА ОБВЕЛА СОСЕДЕЙ ВЗГЛЯДОМ,  ИЩА  ПОДТВЕРЖДЕНИЯ  СВОИМ  СЛОВАМ,  И  ОНИ
ТОРЖЕСТВЕННО СКЛОНИЛИ ГОЛОВЫ.
     сВЯЩЕННИК СКАЗАЛ:
     - пРИЯТНО ЗНАТЬ, ЧТО ВАШИ ПЕРВЫЕ МЫСЛИ -  МЫСЛИ  БЛАГОЧЕСТИВЫЕ.  дА
ХРАНИТ ВАС ГОСПОДЬ, ДЕТИ МОИ.- оН ПОВЕРНУЛСЯ И НЕ СПЕША ПОШЕЛ К  ВЫХОДУ,
И ЛЮДИ РАССТУПИЛИСЬ ПЕРЕД НИМ.
     нО  ПАЛЬЦЫ  кИНО  СНОВА   СОМКНУЛИСЬ   ВОКРУГ   ЖЕМЧУЖИНЫ,   И   ОН
ПОДОЗРИТЕЛЬНО ПОСМОТРЕЛ ПО СТОРОНАМ, ПОТОМУ  ЧТО  НЕДОБРАЯ  ПЕСНЬ  СНОВА
ЗАЗВУЧАЛА У НЕГО  В  УШАХ,  ЗАЗВУЧАЛА  ПРОНЗИТЕЛЬНО,  ПРИГЛУШАЯ  МЕЛОДИЮ
ЖЕМЧУЖИНЫ.
     сОСЕДИ ОДИН ЗА ДРУГИМ РАЗОШЛИСЬ ПО СВОИМ ХИЖИНАМ, И хУАНА ПРИСЕЛА У
КОСТРА И ПОСТАВИЛА НА МАЛЕНЬКИЙ ОГОНЬ ГЛИНЯНЫЙ ГОРШОК  С  ФАСОЛЬЮ.  кИНО
ПОДОШЕЛ К ДВЕРИ И ВЫГЛЯНУЛ НАРУЖУ. кАК И ВСЕГДА, ДО НЕГО  ДОНЕССЯ  ЗАПАХ
ДЫМА ОТ  КОСТРОВ,  И  ОН  УВИДЕЛ  ЗАТУМАНЕННЫЕ  ЗВЕЗДЫ  И,  ПОЧУВСТВОВАВ
ВЕЧЕРНЮЮ СЫРОСТЬ,  ПРИКРЫЛ  НОЗДРИ  КРАЕМ  ОДЕЯЛА.  тОЩАЯ  СОБАКА  ОПЯТЬ
ПОДБЕЖАЛА К НЕМУ И ПРИВЕТСТВЕННО ЗАТРЕПЫХАЛАСЬ ВСЕМ ТЕЛОМ, ТОЧНО ФЛАГ НА
ВЕТРУ, НО кИНО ОБРАТИЛ К НЕЙ ВЗГЛЯД И НЕ УВИДЕЛ ЕЕ. оН ПРОРВАЛСЯ  СКВОЗЬ
КОЛЬЦО ГОРИЗОНТА  В  ХОЛОДНУЮ  ПУСТОТУ.  оН  ЧУВСТВОВАЛ  СЕБЯ  ОДИНОКИМ,
БЕЗЗАЩИТНЫМ, И В СТРЕКОТАНЬЕ ЦИКАД, В СКРИПУЧИХ ГОЛОСАХ КВАКШ, В УРЧАНЬЕ
ЛЯГУШЕК ЕМУ СЛЫШАЛСЯ НАПЕВ ВРАГА. кИНО ЧУТЬ ВЗДРОГНУЛ И ПЛОТНЕЕ  ПРИКРЫЛ
НОЗДРИ КРАЕМ ОДЕЯЛА. жЕМЧУЖИНА БЫЛА ВСЕ ЕЩЕ ЗАЖАТА У НЕГО В РУКЕ, ЗАЖАТА
КРЕПКО, И ОН ЧУВСТВОВАЛ ЛАДОНЬЮ, КАКАЯ ОНА ГЛАДКАЯ И ТЕПЛАЯ.
     зА СПИНОЙ У кИНО хУАНА ПОШЛЕПЫВАЛА РУКАМИ ПО ЛЕПЕШКАМ,  ПРЕЖДЕ  ЧЕМ
ПОЛОЖИТЬ ИХ НА ГЛИНЯНЫЙ ПРОТИВЕНЬ. кИНО ЧУВСТВОВАЛ ПОЗАДИ СЕБЯ  ТЕПЛО  И
НЕЖНОСТЬ, И пЕСНЬ СЕМЬИ  ЗВУЧАЛА  ТАМ,  СЛОВНО  МУРЛЫКАНЬЕ  КОТЕНКА.  нО
ТЕПЕРЬ, СКАЗАВ ВСЛУХ, ЧТО ЕГО ЖДЕТ ВПЕРЕДИ, ОН  ТЕМ  САМЫМ  СОЗДАЛ  СВОЕ
БУДУЩЕЕ. зАМЫСЕЛ - ЭТО РЕАЛЬНАЯ ВЕЩЬ, И ТО, ЧТО ТЫ ЗАМЫШЛЯЕШЬ,  ЖИВЕТ  В
ТЕБЕ. зАМЫСЕЛ, РОДИВШИЙСЯ И УЖЕ ЗРИМЫЙ, СТАНОВИТСЯ  РЕАЛЬНОСТЬЮ  В  РЯДУ
ДРУГИХ РЕАЛЬНОСТЕЙ. оН СУЩЕСТВУЕТ, ЕГО УЖЕ НЕЛЬЗЯ РАЗРУШИТЬ, НО НА  НЕГО
ЛЕГКО ПОСЯГНУТЬ. и БУДУЩЕЕ кИНО СТАЛО ТАКОЙ РЕАЛЬНОСТЬЮ, И  ЛИШЬ  ТОЛЬКО
ОНО УТВЕРДИЛОСЬ, ДРУГИЕ СИЛЫ - РАЗРУШИТЕЛЬНЫЕ -  ПОТЯНУЛИСЬ  К  НЕМУ,  И
кИНО ЗНАЛ ЭТО  И  ДОЛЖЕН  БЫЛ  ГОТОВИТЬСЯ  К  ТОМУ,  ЧТОБЫ  ОТРАЗИТЬ  ИХ
ПОСЯГАТЕЛЬСТВА. и ЕЩЕ кИНО ЗНАЛ, ЧТО БОГИ НЕ ЛЮБЯТ ЛЮДСКИХ ЗАМЫСЛОВ,  НЕ
ЛЮБЯТ, КОГДА ЛЮДЯМ СОПУТСТВУЕТ УСПЕХ, РАЗВЕ  ТОЛЬКО  ЕСЛИ  ЕГО  ПРИВЕДЕТ
СЛУЧАЙ. оН ЗНАЛ, ЧТО БОГИ  МСТЯТ  ЧЕЛОВЕКУ,  ДОБИВШЕМУСЯ  УСПЕХА  СВОИМИ
СОБСТВЕННЫМИ СИЛАМИ. и, ЗНАЯ ЭТО, кИНО  СТРАШИЛСЯ  СВОИХ  ЗАМЫСЛОВ,  НО,
ПОСКОЛЬКУ ОНИ УЖЕ СУЩЕСТВОВАЛИ, РАЗРУШИТЬ ИХ ОН НЕ МОГ. и ЧТОБЫ ОГРАДИТЬ
СВОИ ЗАМЫСЛЫ ОТ ВСЯКИХ ПОСЯГАТЕЛЬСТВ, ОН  ПОСТЕПЕННО  ЗАКОВЫВАЛ  СЕБЯ  В
БРОНЮ - ОДИН ПРОТИВ ВСЕГО МИРА. еГО ГЛАЗА, ЕГО РАЗУМ НАЩУПАЛИ  ОПАСНОСТЬ
ЗАДОЛГО ДО ТОГО, КАК ОНА ПОЯВИЛАСЬ.
     сТОЯ В ДВЕРЯХ, ОН УВИДЕЛ, ЧТО  ВДОЛЬ  ИЗГОРОДИ  ИДУТ  ДВОЕ  И  ОДИН
ЧЕЛОВЕК НЕСЕТ ФОНАРЬ, КОТОРЫЙ  ОСВЕЩАЕТ  ЗЕМЛЮ  И  НОГИ  ИХ  ОБОИХ.  оНИ
СВЕРНУЛИ К ПРОХОДУ В ТРОСТНИКОВОЙ ИЗГОРОДИ И ПОДОШЛИ  К  ЕГО  ХИЖИНЕ.  и
кИНО УЗНАЛ ИХ: ОДИН БЫЛ ДОКТОР, А ДРУГОЙ - СЛУГА,  КОТОРЫЙ  ОТВОРИЛ  ЕМУ
КАЛИТКУ УТРОМ. рАССЕЧЕННЫЕ СУСТАВЫ ЕГО ПРАВОЙ РУКИ СЛОВНО ОБОЖГЛО ОГНЕМ,
КОГДА ОН УВИДЕЛ, КТО ИДЕТ К НЕМУ.
     дОКТОР СКАЗАЛ:
     - мЕНЯ  НЕ  БЫЛО  ДОМА,  КОГДА  ТЫ  ПРИХОДИЛ  УТРОМ.  нО  ТЕПЕРЬ  Я
ОСВОБОДИЛСЯ И РЕШИЛ СРАЗУ ЖЕ ПРИЙТИ ПОСМОТРЕТЬ ТВОЕГО РЕБЕНКА.
     кИНО  СТОЯЛ  НА  ПОРОГЕ,  ЗАГОРАЖИВАЯ  ПЛЕЧАМИ  ВХОД  В  ХИЖИНУ,  И
НЕНАВИСТЬ БУШЕВАЛА В  ЕГО  ГЛАЗАХ  -  НЕНАВИСТЬ  И  СТРАХ,  ИБО  ВЕКОВАЯ
ПОКОРНОСТЬ ГЛУБОКО СИДЕЛА В НЕМ.
     - рЕБЕНОК ПОЧТИ ЗДОРОВ,- ОТРЫВИСТО ПРОГОВОРИЛ ОН.
     дОКТОР УЛЫБНУЛСЯ, НО ЕГО ГЛАЗА В ОТЕЧНЫХ МЕШКАХ НЕ УЛЫБАЛИСЬ.
     оН СКАЗАЛ:
     - уКУСЫ СКОРПИОНА ДАЮТ ИНОЙ РАЗ НЕОЖИДАННЫЕ ПОСЛЕДСТВИЯ, ДРУГ  МОЙ.
кАК БУДТО НАСТУПАЕТ ЯВНОЕ УЛУЧШЕНИЕ,  И  ВДРУГ,  КОГДА  НИКТО  ЭТОГО  НЕ
ЖДЕТ...
     дОКТОР НАДУЛ ГУБЫ И СДЕЛАЛ ИМИ "ПУФФ!", ПОКАЗЫВАЯ, КАК СКОРО  МОЖЕТ
НАСТУПИТЬ КОНЕЦ. и ОН ПЕРЕЛОЖИЛ СВОЮ ЧЕРНУЮ  СУМКУ  С  ИНСТРУМЕНТАМИ  ИЗ
ПРАВОЙ РУКИ В ЛЕВУЮ, ТАК, ЧТОБЫ НА НЕЕ УПАЛ СВЕТ ФОНАРЯ,  ИБО  ЕМУ  БЫЛО
ХОРОШО ИЗВЕСТНО, ЧТО НАРОД кИНО ЛЮБИТ ВСЯКИЕ ИНСТРУМЕНТЫ И  ВЕРИТ  В  ИХ
МОГУЩЕСТВО.
     - иНОЙ РАЗ,- РОВНЫМ ГОЛОСОМ ПРОДОЛЖАЛ ДОКТОР, ИНОЙ РАЗ  У  БОЛЬНОГО
ВДРУГ НАЧИНАЕТ СОХНУТЬ НОГА, ИЛИ ОН СЛЕПНЕТ,  ИЛИ  СТАНОВИТСЯ  ГОРБУНОМ!
мНЕ ЛИ НЕ ЗНАТЬ, ЧТО ТАКОЕ СКОРПИОН, ДРУГ МОЙ, И Я УМЕЮ  ЛЕЧИТЬ  ОТ  ЕГО
УКУСОВ.
     кИНО ПОЧУВСТВОВАЛ, КАК ЕГО НЕНАВИСТЬ И ЯРОСТЬ ИСПАРЯЮТСЯ  И  НА  ИХ
МЕСТО ПРИХОДИТ СТРАХ. оН НИЧЕГО НЕ ПОНИМАЕТ В БОЛЕЗНЯХ, А ДОКТОР,  МОЖЕТ
БЫТЬ,  ДЕЙСТВИТЕЛЬНО   УМЕЕТ   ЛЕЧИТЬ.   рИСКОВАТЬ   НЕЛЬЗЯ   -   НЕЛЬЗЯ
ОТГОРАЖИВАТЬСЯ ОТ ДОКТОРА СВОИМ ЯВНЫМ НЕВЕЖЕСТВОМ. дОКТОР,  МОЖЕТ  БЫТЬ,
ВСЕ ПОНИМАЕТ. кИНО ЗАГНАН В ЛОВУШКУ, ВСЕГДА РАССТАВЛЕННУЮ  ПЕРЕД  ЛЮДЬМИ
ЕГО НАРОДА, И ОН НЕ ВЫРВЕТСЯ ИЗ НЕЕ ДО ТЕХ  ПОР,  ПОКА  НЕ  БУДЕТ  ЗНАТЬ
НАВЕРНОЕ, ЧТО НАПИСАНО В КНИГАХ И ЧЕГО ТАМ НЕТ. дА! рИСКОВАТЬ  НЕЛЬЗЯ  -
НЕЛЬЗЯ ПОДВЕРГАТЬ ОПАСНОСТИ НИ ЖИЗНЬ, НИ ПРЯМУЮ  СПИНКУ  кОЙОТИТО.  кИНО
ОТСТУПИЛ В СТОРОНУ И  ПРОПУСТИЛ  ДОКТОРА  И  ЕГО  СЛ^ГУ  В  ТРОСТНИКОВУЮ
ХИЖИНУ.
     хУАНА ПОДНЯЛАСЬ ОТ ОГНЯ И ПОПЯТИЛАСЬ В УГОЛ И ПРИКРЫЛА РЕБЕНКУ ЛИЦО
КИСТЯМИ ШАЛИ. а  КОГДА  ДОКТОР  ПОДОШЕЛ  К  НЕЙ  И  ПРОТЯНУЛ  РУКУ,  ОНА
СУДОРОЖНО ПРИЖАЛА кОЙОТИТО К ГРУДИ И МЕТНУЛА ВЗГЛЯД НА кИНО  И  УВИДЕЛА,
КАК БЛИКИ ОГНЯ ПЕРЕБЕГАЮТ ПО ЕГО ЛИЦУ.
     кИНО МОЛЧА КИВНУЛ ЕЙ, И ТОЛЬКО ТОГДА ОНА  ПОЗВОЛИЛА  ДОКТОРУ  ВЗЯТЬ
РЕБЕНКА.
     - пОСВЕТИ МНЕ,- СКАЗАЛ ДОКТОР, И КОГДА СЛУГА ПОДНЯЛ ФОНАРЬ,  ДОКТОР
ВНИМАТЕЛЬНО ОГЛЯДЕЛ РАНКУ НА ПЛЕЧЕ У кОЙОТИТО. оН ЗАДУМАЛСЯ НА МИНУТУ, А
ПОТОМ ЗАВЕРНУЛ РЕБЕНКУ ВЕРХНЕЕ  ВЕКО  И  ПОСМОТРЕЛ  ГЛАЗНОЕ  ЯБЛОКО.  оН
ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ, НЕ ОТПУСКАЯ СУЧИВШЕГО НОЖКАМИ кОЙОТИТО.
     - тАК Я И ДУМАЛ,- СКАЗАЛ  ДОКТОР.  -  яД  ПРОНИК  ГЛУБОКО  И  СКОРО
СДЕЛАЕТ СВОЕ ДЕЛО. пОДИ  СЮДА,  ПОСМОТРИ.-  оН  СНОВА  ЗАВЕРНУЛ  РЕБЕНКУ
ВЕРХНЕЕ ВЕКО.- вИДИШЬ - ПОСИНЕЛО.- и  кИНО  С  УЖАСОМ  УБЕДИЛСЯ,  ЧТО  И
ВПРАВДУ ГЛАЗНОЕ ЯБЛОКО У кОЙОТИТО ГОЛУБОВАТОЕ. а КТО ЗНАЕТ, МОЖЕТ  БЫТЬ,
ОНО У НЕГО ВСЕГДА ТАКОЕ? нО ЛОВУШКА  БЫЛА  ПОСТАВЛЕНА.  кИНО  НЕ  ПОСМЕЛ
РИСКОВАТЬ.
     оТЕЧНЫЕ ГЛАЗА ДОКТОРА ПОДЕРНУЛИСЬ СЛЕЗОЙ.
     - я ДАМ ЕМУ ЛЕКАРСТВО, МОЖЕТ  БЫТЬ,  ОНО  ПОБОРЕТ  ЯД,  СКАЗАЛ  ОН,
ПЕРЕДАВАЯ РЕБЕНКА ОТЦУ.
     и ДОКТОР ВЫНУЛ ИЗ СВОЕЙ СУМКИ МАЛЕНЬКИЙ ПУЗЫРЕК С БЕЛЫМ ПОРОШКОМ  И
ЖЕЛАТИНОВУЮ КАПСУЛУ. оН ВСЫПАЛ ПОРОШОК В КАПСУЛУ, ЗАКРЫЛ  ЕЕ,  ВЛОЖИЛ  В
ДРУГУЮ - ПОБОЛЬШЕ И ЗАКРЫЛ И ЭТУ. дАЛЬНЕЙШЕЕ БЫЛО СДЕЛАНО ЛОВКО,  УМЕЛО.
дОКТОР ВЗЯЛ РЕБЕНКА У кИНО И, УХВАТИВ ЕГО ДВУМЯ ПАЛЬЦАМИ ЗА НИЖНЮЮ ГУБУ,
ОТКРЫЛ ЕМУ РОТ. тОЛСТЫЕ ПАЛЬЦЫ ДОКТОРА СУНУЛИ КАПСУЛУ  НА  САМЫЙ  КОРЕНЬ
ЯЗЫКА, ТАК ЧТО РЕБЕНОК НЕ МОГ ВЫПЛЮНУТЬ ЕЕ, А ПОТОМ ДОКТОР ПОДНЯЛ С ПОЛА
МАЛЕНЬКИЙ КУВШИН И ДАЛ кОЙОТИТО ГЛОТНУТЬ ПУЛЬКИ - И  ВСЕ.  дОКТОР  СНОВА
ПОСМОТРЕЛ ЕМУ ГЛАЗНОЕ ЯБЛОКО, ПОДЖАЛ ГУБЫ И БУДТО ЗАДУМАЛСЯ.
     нО ВОТ ОН ОТДАЛ РЕБЕНКА хУАНЕ И ПОВЕРНУЛСЯ К кИНО:
     - дЕЙСТВИЕ ЯДА ДОЛЖНО СКАЗАТЬСЯ  В  ТЕЧЕНИЕ  ЧАСА.  еСЛИ  ЛЕКАРСТВО
ПОДЕЙСТВУЕТ, РЕБЕНОК ВЫЖИВЕТ. чЕРЕЗ ЧАС Я ПРИДУ. мОЖЕТ  БЫТЬ,  Я  ПОСПЕЛ
ВОВРЕМЯ И СПАСУ ЕГО.- оН ГЛУБОКО ВЗДОХНУЛ И ВЫШЕЛ ИЗ ХИЖИНЫ, И  СЛУГА  С
ФОНАРЕМ ПОСЛЕДОВАЛ ЗА НИМ.
     хУАНА ДЕРЖАЛА РЕБЕНКА У СЕБЯ ПОД ШАЛЬЮ И СМОТРЕЛА НА НЕГО  САМА  НЕ
СВОЯ ОТ ВОЛНЕНИЯ И СТРАХА. кИНО ПОДОШЕЛ К НЕЙ, ОТКИНУЛ КРАЙ ШАЛИ И  ТОЖЕ
ПОСМОТРЕЛ НА кОЙОТИТО. оН ПОДНЯЛ РУКУ, ЧТОБЫ ОТТЯНУТЬ ЕМУ ВЕКО, И ТОЛЬКО
ТОГДА УВИДЕЛ, ЧТО ЖЕМЧУЖИНА ВСЕ ЕЩЕ ЗАЖАТА У НЕГО В РУКЕ. оН  ПОДОШЕЛ  К
ЯЩИКУ У СТЕНЫ И ВЫНУЛ  ОТТУДА  НЕБОЛЬШУЮ  ТРЯПИЦУ.  оН  ЗАВЕРНУЛ  В  НЕЕ
ЖЕМЧУЖИНУ, ВЫРЫЛ ПАЛЬЦАМИ ЯМКУ В ДАЛЬНЕМ УГЛУ ХИЖИНЫ, ПОЛОЖИЛ ТУДА  ЭТОТ
КРОШЕЧНЫЙ СВЕРТОК, ЗАБРОСАЛ ЕГО ЗЕМЛЕЙ  И  РАЗРОВНЯЛ  МЕСТО,  ТАК  ЧТОБЫ
НИЧЕГО НЕ БЫЛО ВИДНО. пОТОМ ВЕРНУЛСЯ К КОСТРУ, ОКОЛО КОТОРОГО, НЕ  СВОДЯ
ГЛАЗ С ЛИЦА кОЙОТИТО, СИДЕЛА хУАНА.
     пРИДЯ ДОМОЙ, ДОКТОР ОПУСТИЛСЯ В КРЕСЛО И ПОСМОТРЕЛ НА  ЧАСЫ.  сЛУГИ
ПОДАЛИ ЕМУ ЛЕГКИЙ УЖИН - ШОКОЛАД С ПЕСОЧНЫМ ПЕЧЕНЬЕМ И ФРУКТЫ, И  ДОКТОР
СИДЕЛ, НЕДОВОЛЬНО ГЛЯДЯ НА ВСЕ ЭТО.
     в СОСЕДНИХ ХИЖИНАХ ВПЕРВЫЕ ОБСУЖДАЛОСЬ ТО, ЧЕМУ БЫЛО СУЖДЕНО ДОЛГИЕ
ГОДЫ  СЛУЖИТЬ  ТЕМОЙ  ВСЕХ  БЕСЕД,  ВСЕХ  ТОЛКОВ  И  ПЕРЕСУДОВ.   сОСЕДИ
ПОКАЗЫВАЛИ ДРУГ ДРУГУ, КАКАЯ ОГРОМНАЯ ЭТА  ЖЕМЧУЖИНА,  СОЕДИНЯЯ  КОНЧИКИ
БОЛЬШОГО И УКАЗАТЕЛЬНОГО ПАЛЬЦЕВ, И ЛЕГКИМИ  ЛАСКАЮЩИМИ  ДВИЖЕНИЯМИ  РУК
СТАРАЛИСЬ ПЕРЕДАТЬ, ДО ЧЕГО ЖЕ ОНА ПРЕКРАСНА. с ЭТОГО ДНЯ  СОСЕДИ  БУДУТ
ПРИСТАЛЬНО СЛЕДИТЬ ЗА кИНО И хУАНОЙ, СЛЕДИТЬ, НЕ ВСКРУЖИЛО ЛИ ИМ  ГОЛОВУ
БОГАТСТВО - ВЕДЬ БОГАТСТВО КРУЖИТ  ГОЛОВУ  ВСЕМ.  сОСЕДИ  ЗНАЛИ,  ПОЧЕМУ
ДОКТОР ПРИШЕЛ К кОЙОТИТО. дОКТОР БЫЛ ПЛОХОЙ АКТЕР, И  ВСЕ  ДОГАДАЛИСЬ  О
ЦЕЛИ ЕГО ПРИХОДА.
     а В зАЛИВЕ МАЛЕНЬКИЕ РЫБЕШКИ, СБИВШИЕСЯ ПЛОТНЫМ  КОСЯКОМ,  СВЕРКАЛИ
ЧЕШУЕЙ В ВОДЕ, СПАСАЯСЬ ОТ КОСЯКА КРУПНЫХ РЫБ, КОТОРЫЕ ГОНЯЛИСЬ ЗА НИМИ,
ЧТОБЫ СОЖРАТЬ ИХ.  и  ЛЮДЯМ,  СИДЕВШИМ  ПО  ТРОСТНИКОВЫМ  ХИЖИНАМ,  БЫЛО
СЛЫШНО, КАК ИДЕТ ЭТА БОЙНЯ, КАК МЕЛОЧЬ СО  СВИСТОМ  РАССЕКАЕТ  ВОЛНУ,  А
ХИЩНИКИ,  СТРЕМИТЕЛЬНО  ВЫРЫВАЯСЬ  НА  ПОВЕРХНОСТЬ,  ШЛЕПАЮТ   ПО   ВОДЕ
ПЛАВНИКАМИ И ХВОСТОМ.  иСПАРЕНИЯ  ПОДНИМАЛИСЬ  НАД  зАЛИВОМ  И  СОЛЕНЫМИ
КАПЕЛЬКАМИ ОСЕДАЛИ НА КУСТАХ, КАКТУСАХ И НИЗКОРОСЛЫХ  ДЕРЕВЬЯХ.  и  МЫШИ
СНОВАЛИ ПО ЗЕМЛЕ, А МАЛЕНЬКИЕ НОЧНЫЕ ЯСТРЕБКИ БЕСШУМНО ОХОТИЛИСЬ НА НИХ.
     кОСТЛЯВЫЙ  ЧЕРНЫЙ  ЩЕНОК  С  ЗОЛОТИСТО-ОГНЕННЫМИ  ПОДПАЛИНАМИ   НАД
ГЛАЗАМИ ПОДОШЕЛ К ДВЕРЯМ  ХИЖИНЫ  кИНО  И  ЗАГЛЯНУЛ  ТУДА.  оН  ЧУТЬ  НЕ
ОТВИХЛЯЛ СЕБЕ ЗАД, КОГДА кИНО СКОЛЬЗНУЛ ПО НЕМУ ВЗГЛЯДОМ, И СРАЗУ ЗАТИХ,
ЛИШЬ ТОЛЬКО кИНО ОТВЕЛ ОТ НЕГО ГЛАЗА. щЕНОК НЕ ВОШЕЛ В ХИЖИНУ, А, СИДЯ У
ПОРОГА, С БЕЗУМНЫМ ИНТЕРЕСОМ СЛЕДИЛ  ЗА  ТЕМ,  КАК  кИНО  ЕЛ  ФАСОЛЬ  ИЗ
МАЛЕНЬКОГО ГЛИНЯНОГО ГОРШОЧКА, КАК ОН ВЫТЕР ЕГО ДОЧИСТА ЛЕПЕШКОЙ, СъЕЛ И
ЛЕПЕШКУ И ЗАПИЛ ВСЕ ЭТО ПУЛЬКОЙ.
     пОУЖИНАВ, кИНО СТАЛ СВЕРТЫВАТЬ САМОКРУТКУ, КАК  ВДРУГ  хУАНА  РЕЗКО
ВСКРИКНУЛА:
     - кИНО!
     оН ВЗГЛЯНУЛ НА хУАНУ, ВСТАЛ И БЫСТРО ПОДОШЕЛ К НЕЙ,  ПОТОМУ  ЧТО  В
ГЛАЗАХ хУАНЫ БЫЛ УЖАС. оН НАГНУЛСЯ И НИЧЕГО НЕ РАЗГЛЯДЕЛ В ПОЛУМРАКЕ. оН
ПОДКИНУЛ НОГОЙ ВЕТОК В ЯМКУ, ЧТОБЫ КОСТЕР РАЗГОРЕЛСЯ ЯРЧЕ, И ТОГДА ОГОНЬ
ОСВЕТИЛ  ГОЛОВУ  кОЙОТИТО.  лИЦО  У  РЕБЕНКА  БЫЛО  ВСЕ  КРАСНОЕ,  ГОРЛО
СУДОРОЖНО ПОДЕРГИВАЛОСЬ,  В  УГОЛКАХ  РТА  ПРОСТУПИЛА  ГУСТАЯ  СЛЮНА.  у
кОЙОТИТО НАЧИНАЛИСЬ ЖЕЛУДОЧНЫЕ КОЛИКИ, И ЕМУ БЫЛО СОВСЕМ ПЛОХО.
     кИНО СТАЛ НА КОЛЕНИ РЯДОМ С ЖЕНОЙ.
     - зНАЧИТ, ДОКТОР ГОВОРИЛ ПРАВДУ,- СКАЗАЛ ОН, СКАЗАЛ САМОМУ  СЕБЕ  И
ЖЕНЕ, ПОТОМУ ЧТО МЫСЛИ У НЕГО БЫЛИ ВСЕ ЗЛЫЕ, НЕДОВЕРЧИВЫЕ И ОН  ВСЕ  ЕЩЕ
НЕ ЗАБЫЛ ПРО БЕЛЫЙ ПОРОШОК. пОКАЧИВАЯСЬ ВЗАД  И  ВПЕРЕД,  хУАНА  ЖАЛОБНО
ЗАТЯНУЛА пЕСНЬ СЕМЬИ, ТОЧНО ЕЮ  МОЖНО  БЫЛО  ОТОГНАТЬ  БЕДУ,  А  РЕБЕНКА
ТОШНИЛО, И ОН КОРЧИЛСЯ У НЕЕ НА РУКАХ. кИНО БЫЛ  ВЕСЬ  ВО  ВЛАСТИ  СВОИХ
СОМНЕНИЙ, И НАПЕВ ЗЛА ГУДЕЛ У НЕГО В УШАХ, ПОЧТИ ЗАГЛУШАЯ ПЕСНЬ хУАНЫ.
     дОКТОР ВЫПИЛ ЧАШКУ ШОКОЛАДА, ПОДОБРАЛ СО СКАТЕРТИ КРОШКИ  ПЕСОЧНОГО
ПЕЧЕНЬЯ И ОТПРАВИЛ ИХ В РОТ. пОТОМ ОН ВЫТЕР ПАЛЬЦЫ САЛФЕТКОЙ,  ПОСМОТРЕЛ
НА ЧАСЫ, ПОДНЯЛСЯ И ВЗЯЛ СВОЮ СУМКУ.
     вЕСТЬ О ТОМ, ЧТО РЕБЕНКУ СТАЛО ХУЖЕ, БЫСТРО  ОБЛЕТЕЛА  ТРОСТНИКОВЫЕ
ХИЖИНЫ, ПОТОМУ ЧТО ПОСЛЕ ГОЛОДА БОЛЕЗНЬ САМЫЙ СТРАШНЫЙ ВРАГ БЕДНЯКОВ.  и
КОЕ-КТО ИЗ СОСЕДЕЙ ТИХО ГОВОРИЛ: "вОТ ВИДИТЕ! пО ПЯТАМ ЗА УДАЧЕЙ ИДУТ ЕЕ
ПАГУБНЫЕ ДРУЗЬЯ". и ОНИ ВСТАВАЛИ, ПОКАЧИВАЯ  ГОЛОВОЙ,  И  ШЛИ  К  ХИЖИНЕ
кИНО. пРИКРЫВАЯ КРАЕМ ОДЕЯЛА НОЗДРИ ОТ СЫРОСТИ, СОСЕДИ  СО  ВСЕХ  СТОРОН
СПЕШИЛИ В ТЕМНОТЕ К ХИЖИНЕ кИНО, И СКОРО ТАМ  ОПЯТЬ  СТАЛО  ТЕСНО.  лЮДИ
СТОЯЛИ  И  СМОТРЕЛИ   НА   кОЙОТИТО   И   ВРЕМЯ   ОТ   ВРЕМЕНИ   КОРОТКО
ПЕРЕГОВАРИВАЛИСЬ МЕЖДУ СОБОЙ О ТОМ, КАК  ЭТО  ГРУСТНО,  ЧТО  ТАКАЯ  БЕДА
СЛУЧИЛАСЬ В ДЕНЬ РАДОСТИ, И ДОБАВЛЯЛИ: "вСЕ В РУКАХ
 БОЖИИХ".
     сТАРУХИ ПРИСЕЛИ НА КОРТОЧКИ РЯДОМ С хУАНОЙ И ПЫТАЛИСЬ ПОМОЧЬ ЕЙ,  А
ЕСЛИ НЕ ПОМОЧЬ, ТАК ХОТЬ УТЕШИТЬ.
     дОКТОР БЫСТРО ВОШЕЛ В  ХИЖИНУ  В  СОПРОВОЖДЕНИИ  СВОЕГО  СЛУГИ.  оН
РАЗОГНАЛ СТАРУХ, ТОЧНО ЭТО БЫЛИ КУРЫ. оН ВЗЯЛ РЕБЕНКА,  ОСМОТРЕЛ  ЕГО  И
ПОЩУПАЛ ЕМУ ЛОБ.
     - яД ОКАЗЫВАЕТ СВОЕ ДЕЙСТВИЕ,- СКАЗАЛ ДОКТОР.- нО Я БУДУ БОРОТЬСЯ С
НИМ. сДЕЛАЮ ВСЕ, ЧТО МОГУ.
     оН ПОПРОСИЛ ВОДЫ И КАПНУЛ В КРУЖКУ ТРИ  КАПЛИ  НАШАТЫРНОГО  СПИРТА,
ПОТОМ  РАЗЖАЛ  кОЙОТИТО  ЗУБЫ  И  ВЛИЛ  РАСТВОР  ЕМУ  В  РОТ.   кОЙОТИТО
ПРОНЗИТЕЛЬНО ЗАКРИЧАЛ, ДАВЯСЬ  И  ВЫПЛЕВЫВАЯ  ЛЕКАРСТВО,  А  хУАНА,  КАК
ОБЕЗУМЕВШАЯ, СМОТРЕЛА НА НЕГО. вОЗЯСЬ С РЕБЕНКОМ, ДОКТОР ПРИГОВАРИВАЛ:
     - сЧАСТЬЕ, ЧТО Я УМЕЮ ЛЕЧИТЬ ОТ УКУСОВ  СКОРПИОНА,  НЕ  ТО...  -  и
ДОКТОР ПОЖАЛ ПЛЕЧАМИ, ДАВАЯ ЭТИМ ПОНЯТЬ, ЧТО БЫЛО БЫ,  ЕСЛИ  БЫ  НЕ  ЕГО
УМЕНЬЕ.
     нО кИНО, ЕЩЕ НЕ РАССТАВШИЙСЯ СО СВОИМИ ПОДОЗРЕНИЯМИ, ВСЕ СМОТРЕЛ  Н
СМОТРЕЛ НА РАСКРЫТУЮ ДОКТОРСКУЮ СУМКУ И  ВИДНЕВШИЙСЯ  В  НЕЙ  ПУЗЫРЕК  С
БЕЛЫМ ПОРОШКОМ. мАЛО ПОМАЛУ СУДОРОГИ ПРЕКРАТИЛИСЬ, И кОЙОТИТО  ЗАТИХ  НА
РУКАХ У ДОКТОРА. а ПОТОМ ОН  ГЛУБОКО  ВЗДОХНУЛ  И  ЗАДРЕМАЛ,  ИЗМУЧЕННЫЙ
ПРИСТУПАМИ РВОТЫ.
     дОКТОР ПЕРЕДАЛ кОЙОТИТО С РУК НА РУКИ хУАНЕ.
     - тЕПЕРЬ ДЕЛО ПОЙДЕТ НА ПОПРАВКУ,- СКАЗАЛ ОН. я ВЫИГРАЛ БОЙ.
     и хУАНА ОБОЖАЮЩИМИ ГЛАЗАМИ ПОСМОТРЕЛА НА НЕГО.
     дОКТОР УЖЕ ЗАКРЫЛ СВОЮ СУМКУ. оН СПРОСИЛ:
     - кОГДА ЖЕ ТЫ ДУМАЕШЬ РАСПЛАТИТЬСЯ СО МНОЮ?  -  оН  ПРОГОВОРИЛ  ЭТО
ДАЖЕ ЛАСКОВО.
     - я РАСПЛАЧУСЬ, КАК ТОЛЬКО ПРОДАМ ЖЕМЧУЖИНУ, ОТВЕТИЛ кИНО.
     - у ТЕБЯ ЕСТЬ ЖЕМЧУЖИНА? и  ХОРОШАЯ  ЖЕМЧУЖИНА?  -  ЗАИНТЕРЕСОВАЛСЯ
ДОКТОР.
     и ТУТ ХОРОМ ВСТУПИЛИ СОСЕДИ.
     - оН ВЫЛОВИЛ САМУЮ  БОЛЬШУЮ  В  МИРЕ!-  НАПЕРЕБОЙ  КРИЧАЛИ  ОНИ  И,
СОМКНУВ КОНЧИКИ БОЛЬШОГО И УКАЗАТЕЛЬНОГО ПАЛЬЦЕВ, ПОКАЗЫВАЛИ, КАКАЯ  ОНА
ОГРОМНАЯ, ЭТА ЖЕМЧУЖИНА.
     - кИНО РАЗБОГАТЕЕТ,-  ПЕРЕБИВАЯ  ОДИН  ДРУГОГО,  ГОВОРИЛИ  СОСЕДИ.-
тАКОЙ ЖЕМЧУЖИНЫ ЕЩЕ НИКТО НЕ ВИДЕЛ.
     дОКТОР СДЕЛАЛ УДИВЛЕННОЕ ЛИЦО.
     - пЕРВЫЙ РАЗ СЛЫШУ. а ГДЕ ТЫ ДЕРЖИШЬ  СВОЮ  ЖЕМЧУЖИНУ?  в  НАДЕЖНОМ
МЕСТЕ? хОЧЕШЬ, Я СПРЯЧУ ЕЕ У СЕБЯ В СЕЙФЕ?
     кИНО ПРИКРЫЛ ГЛАЗА ВЕКАМИ, И НА СКУЛАХ У НЕГО ПРОСТУПИЛИ ЖЕЛВАКИ.
     - мЕСТО НАДЕЖНОЕ,- СКАЗАЛ ОН.- зАВТРА Я ПРОДАМ ЕЕ И ЗАПЛАЧУ ВАМ.
     дОКТОР ПОЖАЛ  ПЛЕЧАМИ,  НО  ЕГО  СЛЕЗЯЩИЕСЯ  ГЛАЗА,  НЕ  ОТРЫВАЯСЬ,
СМОТРЕЛИ В ГЛАЗА кИНО. оН БЫЛ УВЕРЕН, ЧТО ЖЕМЧУЖИНА СПРЯТАНА В ХИЖИНЕ, И
СЛЕДИЛ, НЕ ВЗГЛЯНЕТ ЛИ кИНО НА ТО МЕСТО, ГДЕ ОНА ЗАРЫТА.
     - бУДЕТ ОЧЕНЬ ЖАЛЬ, ЕСЛИ ЖЕМЧУЖИНУ УКРАДУТ У ТЕБЯ ДО ТОГО,  КАК  ТЫ
ЕЕ ПРОДАШЬ,- СКАЗАЛ ДОКТОР И ЗАМЕТИЛ, ЧТО кИНО НЕВОЛЬНО МЕТНУЛ ВЗГЛЯД НА
ПОЛ, К УГЛОВОЙ СТОЙКЕ ХИЖИНЫ.
     кОГДА ДОКТОР УШЕЛ И СОСЕДИ НЕХОТЯ РАЗБРЕЛИСЬ ПО ДОМАМ, кИНО  ПРИСЕЛ
НА КОРТОЧКИ У ТЛЕЮЩИХ В ЯМКЕ УГЛЕЙ И СТАЛ ПРИСЛУШИВАТЬСЯ К НОЧНЫМ ЗВУКАМ
- К ШОРОХУ ЛЕГКОЙ ПРИБРЕЖНОЙ ВОЛНЫ И ЛАЮ СОБАК ГДЕ-ТО ВДАЛЕКЕ, К ШЕЛЕСТУ
ВЕТЕРКА НА КРЫШЕ ТРОСТНИКОВОЙ ХИЖИНЫ И К ПРИГЛУШЕННЫМ  ГОЛОСАМ  СОСЕДЕЙ,
ДОНОСИВШИМСЯ ИЗ ДРУГИХ ХИЖИН ПОСЕЛКА. а ГОЛОСА НЕ УМОЛКАЛИ,  ПОТОМУ  ЧТО
СОН У ЭТИХ ЛЮДЕЙ ПРЕРЫВИСТЫЙ: ОНИ  ПРОСНУТСЯ  СРЕДИ  НОЧИ,  ПОГОВОРЯТ  И
ОПЯТЬ ЗАСЫПАЮТ. и, ПОСИДЕВ У ТЛЕЮЩЕГО КОСТРА ЕЩЕ НЕСКОЛЬКО  МИНУТ,  кИНО
ВСТАЛ И ПОДОШЕЛ К ДВЕРИ.
     оН ВТЯНУЛ НОЗДРЯМИ ВОЗДУХ  И  ПРИСЛУШАЛСЯ,  НЕ  ПОДПОЛЗАЕТ  ЛИ,  НЕ
КРАДЕТСЯ ЛИ КТО, И ЕГО ГЛАЗА ВПИВАЛИСЬ В НОЧНУЮ ТЕМНОТУ, ИБО  пЕСНЬ  ЗЛА
НЕ СТИХАЛА, А ВМЕСТЕ С НЕЙ НЕ СТИХАЛИ НИ ГНЕВ, НИ СТРАХ В  СЕРДЦЕ  кИНО.
пРИГЛЯДЕВШИСЬ, ПРИСЛУШАВШИСЬ К НОЧИ, ОН ВЕРНУЛСЯ  В  ХИЖИНУ,  ПОДОШЕЛ  К
УГЛОВОЙ СТОЙКЕ, ОТКОПАЛ ЖЕМЧУЖИНУ И, ВЫРЫВ  ПОД  ЦИНОВКОЙ  ДРУГУЮ  ЯМКУ,
ПОЛОЖИЛ СЕ ТУДА И ПРИКРЫЛ СВЕРХУ ЗЕМЛЕЙ.
     а хУАНА, СИДЕВШАЯ У КОСТРА, СЛЕДИЛА ЗА НИМ НЕДОУМЕВАЮЩИМ  ВЗГЛЯДОМ,
И КОГДА ОН СПРЯТАЛ ЖЕМЧУЖИНУ, ОНА СПРОСИЛА:
     - кОГО ТЫ БОИШЬСЯ?
     кИНО ИСКАЛ СЛОВО, НУЖНОЕ ДЛЯ ОТВЕТА, И, НАЙДЯ ЕГО НАКОНЕЦ, СКАЗАЛ:
     - вСЕХ.- и ПОЧУВСТВОВАЛ, КАК ТВЕРДАЯ БРОНЯ ОДЕВАЕТ ЕМУ СЕРДЦЕ.
     оНИ ЛЕГЛИ НА ЦИНОВКУ, И В ЭТУ НОЧЬ хУАНА НЕ СТАЛА КЛАСТЬ РЕБЕНКА  В
ЯЩИК, ПОДВЕШЕННЫЙ К ПОТОЛКУ, А ВЗЯЛА ЕГО К СЕБЕ И ПРИКРЫЛА ЕМУ ЛИЦО СВОЙ
ШАЛЬЮ. и ВСКОРЕ В ЯМКЕ ДЛЯ КОСТРА ОДИН ЗА ДРУГИМ ПОГАСЛИ ВСЕ УГОЛЬКИ.
     гОЛОВА У кИНО ГОРЕЛА ДАЖЕ ВО  СНЕ,  И  ЕМУ  СНИЛОСЬ,  ЧТО  кОЙОТИТО
НАУЧИЛСЯ ЧИТАТЬ И ЧТО ТЕПЕРЬ ОН, ЕГО СЫН И  СЫН  ЕГО  НАРОДА,  РАССКАЖЕТ
СВОЕМУ ОТЦУ ВСЮ ПРАВДУ. кОЙОТИТО ЧИТАЛ КНИГУ  -  ОГРОМНУЮ,  ВЕЛИЧИНОЙ  С
ДОМ, БУКВЫ В НЕЙ БЫЛИ  БОЛЬШИЕ,  КАЖДАЯ  ВЕЛИЧИНОЙ  С  СОБАКУ,  И  СЛОВА
СКАКАЛИ И РЕЗВИЛИСЬ ПО ЕЕ СТРАНИЦАМ. а ПОТОМ НА КНИГУ УПАЛА ГУСТАЯ ТЕНЬ,
И СЕЙЧАС ЖЕ ВСЛЕД ЗА ЭТИМ СНОВА ЗАЗВУЧАЛ ЗЛОЙ НАПЕВ, И  кИНО  БЕСПОКОЙНО
ЗАВОРОЧАЛСЯ ВО  СНЕ,  И  ПРИ  ПЕРВОМ  ЖЕ  ЕГО  ДВИЖЕНИИ  ГЛАЗА  У  хУАНЫ
ОТКРЫЛИСЬ. кИНО ПРОСНУЛСЯ, НО ЗЛОЙ НАПЕВ ВСЕ ЕЩЕ ПУЛЬСИРОВАЛ  У  НЕГО  В
УШАХ, И ОН
 ЛЕЖАЛ В ТЕМНОТЕ, НАСТОРОЖИВШИСЬ ВСЕМ СВОИМ СУЩЕСТВОМ.
     и ВДРУГ ИЗ ДАЛЬНЕГО УГЛА ХИЖИНЫ ДО НЕГО ДОНЕССЯ ЗВУК, ТАКОЙ СЛАБЫЙ,
ЧТО,  МОЖЕТ  СТАТЬСЯ,  ЭТО  ТОЛЬКО  ПОЧУДИЛОСЬ  ЕМУ,  ЗАТАЕННЫЙ   ШОРОХ,
БЕСШУМНАЯ ПОСТУПЬ, ПОЧТИ НЕВНЯТНОЕ "Х-Х" СДЕРЖИВАЕМОГО ДЫХАНИЯ. кИНО САМ
ПЕРЕСТАЛ ДЫШАТЬ, ПРИСЛУШИВАЯСЬ, И ОН ЗНАЛ: ТО ТЕМНОЕ, ЧТО ТАИТСЯ  В  ЕГО
ДОМЕ, ТОЖЕ НЕ ДЫШИТ И ТОЖЕ ПРИСЛУШИВАЕТСЯ.  мИНУТУ-ДВЕ  В  ДАЛЬНЕМ  УГЛУ
ХИЖИНЫ ВСЕ БЫЛО ТИХО. кИНО МОГ БЫ ПОДУМАТЬ, ЧТО ОН ОШИБСЯ. нО РУКА хУАНЫ
ПРЕДОСТЕРЕГАЮЩЕ ПОДКРАЛАСЬ К ЕГО РУКЕ,  И  ТУТ  ЗВУК  ПОСЛЫШАЛСЯ  СНОВА:
ШОРОХ ШАГОВ ПО УТОПТАННОМУ ПОЛУ И ЦАРАПАНЬЕ ПАЛЬЦАМИ ПО ЗЕМЛЕ.
     к СЕРДЦУ кИНО  ВОЛНОЙ  ПОДСТУПИЛ  СМЕРТЕЛЬНЫЙ  СТРАХ,  А  ВСЛЕД  ЗА
СТРАХОМ, КАК ВСЕГДА,- ГНЕВ. рУКА ЕГО МЕТНУЛАСЬ К ГРУДИ, ТУДА, ГДЕ  ВИСЕЛ
НА ШНУРКЕ НОЖ, И ОН ВСКОЧИЛ С ЦИНОВКИ И, ХРИПЯ, ФЫРКАЯ, КАК  РАЗъЯРЕННАЯ
КОШКА, БРОСИЛСЯ НА ТО ТЕМНОЕ, ЧТО ТАИЛОСЬ В УГЛУ ЕГО  ДОМА.  оН  НАЩУПАЛ
РУКОЙ  МЯГКОСТЬ  ТКАНИ,  УДАРИЛ  НОЖОМ,   ПРОМАХНУЛСЯ,   СНОВА   УДАРИЛ,
ПОЧУВСТВОВАЛ, ЧТО НОЖ РАСПОРОЛ ТКАНЬ, И ТУТ МОЗГ ЕМУ ПРОНЗИЛО МОЛНИЕЙ, И
ЕГО ОБОЖГЛО ВЗРЫВОМ БОЛИ. шОРОХ У ПОРОГА, БЫСТРО УДАЛЯЮЩИЙСЯ ТОПОТ НОГ-И
ВСЕ СТИХЛО.
     кИНО ПОЧУВСТВОВАЛ, ЧТО СО ЛБА У НЕГО ТЕЧЕТ  ТЕПЛАЯ  КРОВЬ,  УСЛЫШАЛ
ЗОВ хУАНЫ:
     - кИНО! кИНО!
     и В ГОЛОСЕ ЕЕ БЫЛ УЖАС. тОГДА ХОЛОДНОЕ СПОКОЙСТВИЕ ПРИШЛО  К  НЕМУ,
ТАК ЖЕ СТРЕМИТЕЛЬНО, КАК МИНУТУ НАЗАД ГНЕВ, И ОН СКАЗАЛ:
     - я ЖИВ. зДЕСЬ БОЛЬШЕ НИКОГО НЕТ.
     оН ОЩУПЬЮ ПРОБРАЛСЯ К ЦИНОВКЕ. а  хУАНА  УЖЕ  БЫЛА  У  КОСТРА.  оНА
РАСКОПАЛА В ЗОЛЕ УГОЛЕК, БРОСИЛА НА НЕГО РАЗОРВАННЫХ КУКУРУЗНЫХ ЛИСТЬЕВ,
ПОДУЛА НА НИХ, И ПО ХИЖИНЕ ЗАПЛЯСАЛИ МАЛЕНЬКИЕ  ОТСВЕТЫ  ОГНЯ.  а  ПОТОМ
хУАНА ДОСТАЛА ИЗ ПОТАЙНОГО МЕСТА ОГАРОК СВЯЩЕННОЙ СВЕЧКИ, ЗАЖГЛА  ЕГО  И
ПОСТАВИЛА НА КАМЕНЬ У КОСТРА. хУАНА ДВИГАЛАСЬ БЫСТРО И ТИХО НАПЕВАЛА ВСЕ
ВРЕМЯ. оНА НАМОЧИЛА КРАЙ СВОЕЙ ШАЛИ В ВОДЕ И ВЫТЕРЛА кИНО КРОВЬ СО ЛБА.
     - нИЧЕГО,- СКАЗАЛ кИНО, НО ГОЛОС  И  ГЛАЗА  БЫЛИ  У  НЕГО  УГРЮМЫЕ,
ХОЛОДНЫЕ, И НЕНАВИСТЬ РОСЛА В НЕМ.
     и ТОГДА НАПРЯЖЕНИЕ, КИПЕВШЕЕ В хУАНЕ, ПРОРВАЛОСЬ НАРУЖУ, ГУБЫ У НЕЕ
СЖАЛИСЬ ТОНКОЙ ПОЛОСКОЙ.
     -эТА ЖЕМЧУЖИНА НЕДОБРАЯ!- КРИКНУЛА хУАНА. в НЕЙ ГРЕХ!  оНА  ПОГУБИТ
НАС! - в ГОЛОСЕ хУАНЫ ЗАЗВУЧАЛИ ПРОНЗИТЕЛЬНЫЕ НОТКИ.- вЫБРОСЬ ЕЕ.  кИНО.
дАВАЙ РАЗДАВИМ ЕЕ ЖЕРНОВОМ. дАВАЙ ЗАКОПАЕМ ЕЕ И ЗАБУДЕМ ТО МЕСТО.  дАВАЙ
БРОСИМ ЕЕ НАЗАД В МОРЕ. оНА НЕСЕТ С  СОБОЙ  БЕДУ.  кИНО,  МУЖ  МОЙ!  оНА
ПОГУБИТ НАС!- и В ОТБЛЕСКАХ ОГНЯ, ПЛЯСАВШЕГО ПО ХИЖИНЕ, ГУБЫ  И  РЕСНИЦЫ
хУАНЫ ДРОЖАЛИ ОТ СТРАХА.
     нО ВО ВЗГЛЯДЕ кИНО БЫЛА НЕПОКОЛЕБИМОСТЬ, И ВОЛЮ ЕГО ТОЖЕ  НИЧТО  НЕ
МОГЛО ПОКОЛЕБАТЬ.
     - кОГДА МЫ ЕЩЕ ДОЖДЕМСЯ  ТАКОГО?  -  СКАЗАЛ  ОН.-  нАШ  СЫН  ДОЛЖЕН
УЧИТЬСЯ В ШКОЛЕ. оН ДОЛЖЕН РАЗОРВАТЬ ПУТЫ, КОТОРЫЕ ДЕРЖАТ НАС.
     - оНА ПРИНЕСЕТ НАМ ГИБЕЛЬ! -КРИКНУЛА хУАНА.- вСЕМ НАМ, ДАЖЕ  НАШЕМУ
СЫНУ.
     - мОЛЧИ,-  СКАЗАЛ  кИНО.-  дОВОЛЬНО  ГОВОРИТЬ.  уТРОМ  МЫ  ПРОДАДИМ
ЖЕМЧУЖИНУ, И ВСЕ, ЧТО В НЕЙ  ЕСТЬ  НЕДОБРОГО,  УЙДЕТ,  ОСТАНЕТСЯ  ТОЛЬКО
ХОРОШЕЕ. мОЛЧИ, ЖЕНА.- еГО ТЕМНЫЕ ГЛАЗА ХМУРО УСТАВИЛИСЬ НА ОГОНЬ, И ТУТ
ОН ВПЕРВЫЕ ПОЧУВСТВОВАЛ, ЧТО ВСЕ ЕЩЕ ДЕРЖИТ НОЖ В РУКЕ, И,  ВЗГЛЯНУВ  НА
СТАЛЬНОЕ  ЛЕЗВИЕ,  УВИДЕЛ  НА  НЕМ  УЗКУЮ  ПОЛОСКУ  КРОВИ.  сЕКУНДУ   ОН
КОЛЕБАЛСЯ, А ПОТОМ, ВМЕСТО ТОГО ЧТОБЫ ВЫТЕРЕТЬ НОЖ О  БРЮКИ,  СЧИСТИЛ  С
НЕГО КРОВЬ, УДАРИВ ИМ В ЗЕМЛЮ.
     вДАЛИ УЖЕ НАЧАЛИ ПЕРЕКЛИКАТЬСЯ ПЕТУХИ,  И  В  ВОЗДУХЕ  ПОТЕПЛЕЛО  -
РАССВЕТ БЫЛ БЛИЗОК. уТРЕННИЙ ВЕТЕР ПОКРЫВАЛ РЯБЬЮ ГЛАДЬ  РЕЧНОГО  УСТЬЯ,
ШЕЛЕСТЕЛ ЛИСТВОЙ МАНГРОВЫХ ДЕРЕВЬЕВ, И МАЛЕНЬКИЕ ВОЛНЫ ВСЕ ЧАЩЕ  И  ЧАЩЕ
НАБЕГАЛИ НА МЕЛКУЮ РАКУШКУ ПРИБРЕЖНОЙ КРОМКИ.  кИНО  ПРИПОДНЯЛ  ЦИНОВКУ,
ОТКОПАЛ СВОЮ ЖЕМЧУЖИНУ И ПОЛОЖИЛ ЕЕ ПЕРЕД СОБОЙ.
     и КРАСОТА ЖЕМЧУЖИНЫ, ЗЫБКО МЕРЦАЮЩЕЙ  СЕРЕБРОМ  ПРИ  СВЕТЕ  ОГАРКА,
ОБМАНУЛА ЕГО СВОЕЙ ПРЕЛЕСТЬЮ. оНА БЫЛА ТАКАЯ КРАСИВАЯ, ТАКАЯ НЕЖНАЯ, И У
НЕЕ БЫЛА СВОЯ ПЕСНЬ ПЕСНЬ, ПОЛНАЯ ОБЕЩАНИЙ,  СУЛЯЩАЯ  РАДОСТЬ,  НАДЕЖНОЕ
БУДУЩЕЕ, ПОКОЙ.  еЕ  ТЕПЛОЕ  СВЕЧЕНИЕ  БЫЛО  КАК  ЦЕЛЕБНОЕ  СНАДОБЬЕ  НА
САДНЯЩУЮ РАНУ, КАК СТЕНА, ОГРАЖДАЮЩАЯ ОТ ОБИД. оНА НАВСЕГДА  ЗАХЛОПЫВАЛА
ДВЕРЬ ПЕРЕД ГОЛОДОМ. и ПО МЕРЕ ТОГО, КАК кИНО СМОТРЕЛ НА НЕЕ,  ВЗГЛЯД  У
НЕГО СТАНОВИЛСЯ ВСЕ МЯГЧЕ И  НАПРЯЖЕННОСТЬ  СХОДИЛА  С  ЛИЦА.  оН  ВИДЕЛ
МАЛЕНЬКОЕ ОТРАЖЕНИЕ  ОГАРКА  В  СЕРЕБРИСТОЙ  ПОВЕРХНОСТИ  ЖЕМЧУЖИНЫ,  ОН
СЛЫШАЛ ЧУДЕСНУЮ ПЕСНЬ ПОДВОДНОГО ЦАРСТВА,  МУЗЫКУ  РАССЕЯННОГО  ЗЕЛЕНОГО
СВЕТА НА МОРСКОМ ДНЕ. вЗГЛЯНУВ НА НЕГО УКРАДКОЙ, хУАНА УВИДЕЛА,  ЧТО  ОН
УЛЫБАЕТСЯ. и ТАК КАК ОНИ БЫЛИ ВСЕ ЖЕ ОДНИМ СУЩЕСТВОМ, ОДНОЙ  ВОЛЕЙ,  ОНА
УЛЫБНУЛАСЬ ВМЕСТЕ С НИМ.
     и В УТРО ЭТОГО ДНЯ ИХ ПРИЛАСКАЛА НАДЕЖДА.


        IV


     нЕ ДОСТОЙНА ЛИ УДИВЛЕНИЯ ЗОРКОСТЬ, С КАКОЙ КАЖДЫЙ МАЛЕНЬКИЙ ГОРОДОК
СЛЕДИТ И ЗА САМИМ СОБОЙ, И ЗА ОТДЕЛЬНЫМИ  ЕДИНИЦАМИ,  СОСТАВЛЯЮЩИМИ  ЕГО
ЦЕЛОЕ.  еСЛИ  МУЖЧИНА,  ЖЕНЩИНА,  РЕБЕНОК  ЖИВЕТ,  ПРИДЕРЖИВАЯСЬ  РАЗ  И
НАВСЕГДА УСТАНОВЛЕННЫХ ПРАВИЛ, И НЕ НАРУШАЕТ ОБЫЧАЕВ, НЕ  ОТЛИЧАЕТСЯ  ОТ
ДРУГИХ МУЖЧИН, ЖЕНЩИН И ДЕТЕЙ, НЕ ИДЕТ  НА  РИСК  НОВИЗНЫ,  НЕ  СТРАЖДЕТ
КАКИМ-НИБУДЬ НЕДУГОМ И НЕ ГРОЗИТ НИ  ДУШЕВНОМУ  ПОКОЮ,  НИ  РАЗМЕРЕННОМУ
ТЕЧЕНИЮ ЖИЗНИ ГОРОДА, ТОГДА ЭТА  ЕДИНИЦА  ПРЕБЫВАЕТ  В  НЕИЗВЕСТНОСТИ  И
НИЧЕМ НЕ ДАЕТ ЗНАТЬ О СЕБЕ. нО ПУСТЬ ТОЛЬКО КТО-НИБУДЬ ОДИН СДЕЛАЕТ  ШАГ
В СТОРОНУ ОТ РУТИНЫ МЫСЛИ ИЛИ  ОТ  РАЗ  ЗАВЕДЕННОГО,  НАДЕЖНОГО  ПОРЯДКА
ВЕЩЕЙ, И НЕРВЫ ГОРОЖАН СЕЙЧАС  ЖЕ  ОТЗОВУТСЯ  НА  ЭТО,  НЕРВНАЯ  СИСТЕМА
ГОРОДА СЕЙЧАС ЖЕ ПРИДЕТ В ДЕЙСТВИЕ. и  ТОГДА  КАЖДАЯ  ОТДЕЛЬНАЯ  ЕДИНИЦА
СООБЩАЕТСЯ С ДРУГИМИ ТАКИМИ ЖЕ ЕДИНИЦАМИ.
     и ВОТ РАННИМ УТРОМ ПО ВСЕМУ ГОРОДУ  лА-пАС  РАЗНЕСЛАСЬ  ВЕСТЬ,  ЧТО
ДНЕМ кИНО ПОЙДЕТ ПРОДАВАТЬ СВОЮ ЖЕМЧУЖИНУ. эТО СТАЛО ИЗВЕСТНО СОСЕДЯМ  В
ТРОСТНИКОВЫХ ХИЖИНАХ И ЛОВЦАМ ЖЕМЧУГА; ЭТО СТАЛО  ИЗВЕСТНО  В  КИТАЙСКИХ
БАКАЛЕЙНЫХ ЛАВКАХ; ЭТО  СТАЛО  ИЗВЕСТНО  В  ЦЕРКВИ,  ПОТОМУ  ЧТО  СЛУЖКИ
ПЕРЕШЕПТЫВАЛИСЬ МЕЖДУ СОБОЙ, ДЕЛЯСЬ ПОСЛЕДНЕЙ НОВОСТЬЮ О ЖЕМЧУЖИНЕ. сЛУХ
ОБ ЭТОМ ДОШЕЛ И ДО МОНАХОВ; НИЩИЕ НА ЦЕРКОВНОЙ  ПАПЕРТИ  ОБСУЖДАЛИ  ЕГО,
ИБО ИМ-ТО НАВЕРНЯКА ПРЕДСТОЯЛО ВКУСИТЬ ОТ ПЕРВЫХ ПЛОДОВ УДАЧИ,  ВЫПАВШЕЙ
НА ДОЛЮ кИНО. мАЛЬЧИШКИ ВСТРЕТИЛИ ЭТУ НОВОСТЬ ВОСТОРЖЕННЫМИ КРИКАМИ,  НО
БОЛЬШЕ ВСЕХ ОНА ВЗВОЛНОВАЛА СКУПЩИКОВ ЖЕМЧУГА, И  КОГДА  ДЕНЬ  НАСТУПИЛ,
КАЖДЫЙ СКУПЩИК УЖЕ СИДЕЛ У  СЕБЯ  В  КОНТОРЕ  НАЕДИНЕ  СО  СВОИМ  ЧЕРНЫМ
БАРХАТНЫМ ЛОТКОМ И КОНЧИКАМИ ПАЛЬЦЕВ КАТАЛ ПО НЕМУ ЖЕМЧУЖИНЫ  И  ЗАРАНЕЕ
РЕПЕТИРОВАЛ СВОЮ РОЛЬ В ПРЕДСТОЯЩЕМ СОБЫТИИ.
     иЗДАВНА ПРИНЯТО БЫЛО СЧИТАТЬ, ЧТО СКУПЩИКИ ЖЕМЧУГА ВЕДУТ СВОИ  ДЕЛА
КАЖДЫЙ САМ ПО СЕБЕ И  ПЕРЕХВАТЫВАЮТ  ДРУГ  У  ДРУГА  ЖЕМЧУЖИНЫ,  КОТОРЫЕ
ПРИНОСЯТ ИМ НА ПРОДАЖУ. и КОГДА-ТО ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ТАК  И  БЫЛО.  нО  ЭТОТ
ПОРЯДОК  НЕ   ОПРАВДАЛ   СЕБЯ,   ИБО,   ГОРЯЧАСЬ,   СКУПЩИКИ   ЧАСТЕНЬКО
ПЕРЕПЛАЧИВАЛИ ЛОВЦАМ ЖЕМЧУГА, И  МИРИТЬСЯ  С  ТАКИМ  РАСТОЧИТЕЛЬСТВОМ  В
КОНЦЕ  КОНЦОВ  НЕ   ПОЖЕЛАЛИ.   в   ДАЛЬНЕЙШЕМ   ОСТАЛСЯ   ТОЛЬКО   ОДИН
СКУПЩИК-МНОГОРУКИЙ СКУПЩИК, И ЛЮДИ, КОТОРЫЕ СИДЕЛИ ПО СВОИМ  КОНТОРАМ  В
ОЖИДАНИИ кИНО, ЗНАЛИ ЗАРАНЕЕ, СКОЛЬКО ОНИ ПРЕДЛОЖАТ  ЗА  ЕГО  ЖЕМЧУЖИНУ,
СКОЛЬКО НАДБАВЯТ И НА КАКИЕ ПОЙДУТ УХИЩРЕНИЯ, ЧТОБЫ СБИТЬ ЦЕНУ.  и  ХОТЯ
ЭТИ СКУПЩИКИ РАБОТАЛИ НЕ НА ПРОЦЕНТАХ, А ПОЛУЧАЛИ ТОЛЬКО СВОЕ ЖАЛОВАНЬЕ,
ИХ ТРЕПАЛА ЛИХОРАДКА, ИМИ ВЛАДЕЛ ОХОТНИЧИЙ АЗАРТ,  ПОТОМУ  ЧТО  ЧЕЛОВЕК,
КОТОРОМУ  ПО  РОДУ  ЕГО  ЗАНЯТИЙ  НАДЛЕЖИТ  СБИВАТЬ  ЦЕНУ,  ТОРГУЕТСЯ  С
РАДОСТЬЮ, С ВОСТОРГОМ И СБИВАЕТ ЕЕ НАСТОЛЬКО, НАСКОЛЬКО ЭТО УДАЕТСЯ ЕМУ.
и ТАК ВСЯКИЙ ИЗ НАС НА ЛЮБОМ ЖИЗНЕННОМ ПОПРИЩЕ ДЕЙСТВУЕТ В  ПОЛНУЮ  МЕРУ
СВОИХ СПОСОБНОСТЕЙ И ВЫПОЛНЯЕТ ВСЕ ОТ НЕГО ЗАВИСЯЩЕЕ, ЧТО БЫ МЫ  ТАМ  НИ
ДУМАЛИ  САМИ  О  СЕБЕ.  сКУПЩИК  ЖЕМЧУГА  ОСТАЕТСЯ   СКУПЩИКОМ   ЖЕМЧУГА
НЕЗАВИСИМО ОТ ТОГО, ПОЛУЧИТ ЛИ ОН НАГРАДУ ЗА СВОИ ТРУДЫ, ПОВЫСЯТ ЛИ  ЕГО
В ДОЛЖНОСТИ, УДОСТОЯТ ЛИ ПОХВАЛЫ, И САМЫЙ ЛУЧШИЙ, САМЫЙ УДАЧЛИВЫЙ  СРЕДИ
НИХ ТОТ, КТО ПОКУПАЕТ ЖЕМЧУГ ПО САМОЙ НИЗКОЙ ЦЕНЕ.
     сОЛНЦЕ, ЖЕЛТОЕ И ГОРЯЧЕЕ В ТО УТРО, ПОДНИМАЛО ИСПАРЕНИЯ  С  РЕЧНОГО
УСТЬЯ И  С  зАЛИВА  И  СЕРЕБРИСТО-ДЫМЧАТЫМЬ  ШАРФАМИ  РАЗВЕШИВАЛО  ИХ  В
ВОЗДУХЕ, А ВОЗДУХ ДРОЖАЛ, ДАЛЬ РАСПЛЫВАЛАСЬ В НЕМ. к  СЕВЕРУ  ОТ  ГОРОДА
НАД зАЛИВОМ СТОЯЛ МИРАЖ - ОТОБРАЖЕНИЕ ГОРЫ, КОТОРАЯ БЫЛА  БОЛЬШЕ  ЧЕМ  В
ДВУХСТАХ  МИЛЯХ  ОТСЮДА,  И  ОТВЕСНЫЕ  СКЛОНЫ  ЭТОЙ  ГОРЫ  БЫЛИ  УКУТАНЫ
СОСНОВЫМИ ЛЕСАМИ, А  НАД  ЛИНИЕЙ  ЛЕСОВ  ОНА  ВЗДЫМАЛАСЬ  В  НЕБО  ГОЛОЙ
СКАЛИСТОЙ ВЕРШИНОЙ.
     в УТРО ЭТОГО ДНЯ ЛОДКИ ЛЕЖАЛИ НА БЕРЕГУ, НИКТО НЕ  ВЫШЕЛ  НА  ЛОВЛЮ
ЖЕМЧУГА, ИБО В ГОРОДЕ ОЖИДАЛИСЬ ВАЖНЫЕ СОБЫТИЯ, НАДО БЫЛО ПРИСУТСТВОВАТЬ
ПРИ НИХ И ВИДЕТЬ СОБСТВЕННЫМИ ГЛАЗАМИ, КАК кИНО  ПОЙДЕТ  ПРОДАВАТЬ  СВОЮ
ОГРОМНУЮ ЖЕМЧУЖИНУ.
     в  УТРО  ЭТОГО  ДНЯ  ОБИТАТЕЛИ  ТРОСТНИКОВЫХ  ХИЖИН  ЗАСИДЕЛИСЬ  ЗА
ЗАВТРАКОМ, И КАЖДЫЙ ИЗ НИХ ГОВОРИЛ О ТОМ, ЧТО  БЫ  ОН  СДЕЛАЛ,  ЕСЛИ  БЫ
ЖЕМЧУЖИНА ДОСТАЛАСЬ ЕМУ. и ОДИН ЧЕЛОВЕК СКАЗАЛ, ЧТО ОН ПРИНЕС  БЫ  ЕЕ  В
ДАР СВЯТОМУ ОТЦУ В рИМЕ. дРУГОЙ - ЧТО ОН УПЛАТИЛ БЫ ЗА ПОМИН  ДУШИ  ВСЕХ
СВОИХ РОДСТВЕННИКОВ НА ТЫСЯЧУ ЛЕТ ВПЕРЕД.  тРЕТИЙ  ПРЕДПОЧИТАЛ,  ВЫРУЧИВ
ДЕНЬГИ  ЗА  ЖЕМЧУЖИНУ,  РАЗДАТЬ  ИХ  БЕДНЯКАМ   лА-пАСА,   А   ЧЕТВЕРТЫЙ
ПРИКИДЫВАЛ, СКОЛЬКО МОЖНО СДЕЛАТЬ ДОБРА НА ТАКУЮ БОЛЬШУЮ СУММУ, СКОЛЬКИХ
МОЖНО ОСЧАСТЛИВИТЬ, ВЫРУЧИТЬ, СПАСТИ. сОСЕДИ НАДЕЯЛИСЬ, ЧТО  СВАЛИВШЕЕСЯ
НА кИНО БОГАТСТВО НЕ ВСКРУЖИТ ЕМУ ГОЛОВУ, НЕ ПРЕВРАТИТ ЕГО  В  ЧЕРСТВОГО
БОГАЧА, НЕ ПРИВЬЕТ ЕМУ  ДУРНЫХ  ЧЕРЕНКОВ  ОТ  ДИЧКА  СКУПОСТИ,  ЗЛОБЫ  И
БЕССЕРДЕЧИЯ. иБО кИНО  ЛЮБИЛИ  В  ПОСЕЛКЕ,  И  БЫЛО  БЫ  ЖАЛЬ,  ЕСЛИ  БЫ
ЖЕМЧУЖИНА ПРИНЕСЛА  ЕМУ  ГИБЕЛЬ.  "у  НЕГО  ТАКАЯ  ХОРОШАЯ  ЖЕНА  хУАНА,
ГОВОРИЛИ СОСЕДИ,- И ТАКОЙ СЛАВНЫЙ МАЛЬЧИК кОЙОТИТО, И ВЕДЬ кОЙОТИТО - НЕ
ПОСЛЕДНИЙ, БУДУТ И ДРУГИЕ ДЕТИ. нЕУЖЕЛИ ОГРОМНАЯ  ЖЕМЧУЖИНА  ПОГУБИТ  ИХ
ВСЕХ?"
     дЛЯ кИНО И хУАНЫ УТРО ЭТОГО ДНЯ БЫЛО ЛУЧШИМ ЗА ВСЮ ИХ ЖИЗНЬ, И  ОНИ
МОГЛИ СРАВНИТЬ ЕГО ТОЛЬКО С ТЕМ ДНЕМ, КОГДА РОДИЛСЯ кОЙОТИТО. эТОТ  ДЕНЬ
ПОЛОЖИТ НАЧАЛО ВСЕМ ПОСЛЕДУЮЩИМ. и ОНИ БУДУТ ГОВОРИТЬ: "эТО БЫЛО ЗА  ДВА
ГОДА ДО ТОГО, КАК МЫ ПРОДАЛИ ЖЕМЧУЖИНУ". иЛИ: "эГО БЫЛО  СПУСТЯ  ПОЛТОРА
МЕСЯЦА ПОСЛЕ ТОГО, КАК МЫ ПРОДАЛИ ЖЕМЧУЖИНУ". хУАНА РЕШИЛА, ЧТО В  ТАКОЙ
ДЕНЬ МОЖНО НА ВСЕ МАХНУТЬ  РУКОЙ,  И  ОНА  ОДЕЛА  кОЙОТИТО  В  ПЛАТЬИЦЕ,
КОТОРОЕ БЕРЕГЛОСЬ К ЕГО КРЕЩЕНИЮ, КОГДА БУДЕТ ЧЕМ ЗАПЛАТИТЬ ЗА КРЕЩЕНИЕ.
и хУАНА РАСЧЕСАЛА ВОЛОСЫ, ВПЛЕЛА В КОСЫ КРАСНЫЕ  ЛЕНТЫ,  ЗАВЯЗАЛА  КОНЦЫ
БАНТИКАМИ И НАРЯДИЛАСЬ В СВОЮ  СВАДЕБНУЮ  ЮБКУ  И  КОФТОЧКУ.  кОГДА  ВСЕ
ПРИГОТОВЛЕНИЯ  ПОДОШЛИ  К  КОНЦУ,  СОЛНЦЕ  УЖЕ  ВЫСОКО   ПОДНЯЛОСЬ   НАД
ГОРИЗОНТОМ. рУБАШКА И БРЮКИ У кИНО БЫЛИ ХОТЬ И РВАНЫЕ, НО, ЧИСТЫЕ,  И  В
ЭТОТ ДЕНЬ ОН ПОСЛЕДНИЙ РАЗ НАДЕВАЛ НА СЕБЯ ЛОХМОТЬЯ. иБО ЗАВТРА, А МОЖЕТ
СТАТЬСЯ, ДАЖЕ СЕГОДНЯ У НЕГО БУДЕТ ВСЕ НОВОЕ.
     сОСЕДИ, ПОСМАТРИВАВШИЕ СКВОЗЬ ЩЕЛИ В СТЕНАХ НА ДВЕРЬ  ХИЖИНЫ  кИНО,
ТОЖЕ БЫЛИ ОДЕТЫ И ГОТОВЫ К ВЫХОДУ. сОБИРАЯСЬ ВМЕСТЕ С кИНО И хУАНОЙ ИДТИ
ПРОДАВАТЬ ЖЕМЧУЖИНУ, НИКТО ИЗ НИХ  НЕ  ИСПЫТЫВАЛ  НИ  МАЛЕЙШЕГО  ЧУВСТВА
НЕЛОВКОСТИ. тАК И СЛЕДОВАЛО ПОСТУПИТЬ В ЭТОТ ЗНАМЕНАТЕЛЬНЫЙ  ДЕНЬ,  НАДО
БЫТЬ СУМАСШЕДШИМ, ЧТОБЫ НЕ ПОЙТИ ВМЕСТЕ С кИНО И  хУАНОЙ.  оСТАНЬСЯ  ОНИ
ДОМА, ЭТО МОЖНО БЫЛО БЫ СЧЕСТЬ ЧУТЬ  ЛИ  НЕ  ЗНАКОМ  НЕДРУЖЕЛЮБИЯ  С  ИХ
СТОРОНЫ.
     хУАНА БЕРЕЖНО НАДЕЛА ШАЛЬ НА ГОЛОВУ, И ОДИН ЕЕ  КОНЕЦ  СПУСТИЛА  ПО
ПРАВОМУ БОКУ И ПЕРЕКИНУЛА ЧЕРЕЗ ПРАВУЮ РУКУ, ТАК  ЧТО  ПОЛУЧИЛОСЬ  НЕЧТО
ВРОДЕ МАЛЕНЬКОЙ ЛЮЛЬКИ, И В ЭТУ ЛЮЛЬКУ ОНА ПОСАДИЛА кОЙОТИТО - ПУСТЬ ВСЕ
УВИДИТ, И НЕ ТОЛЬКО  УВИДИТ,  А  МОЖЕТ  БЫТЬ,  И  ЗАПОМНИТ.  кИНО  НАДЕЛ
ШИРОКОПОЛУЮ СОЛОМЕННУЮ ШЛЯПУ И ПОТРОГАЛ ТУЛЬЮ РУКОЙ - ВСЕ ЛИ В  ПОРЯДКЕ,
ИБО НАДЕВАТЬ ЕЕ СЛЕДОВАЛО НЕ НА ЗАТЫЛОК И НЕ НАБЕКРЕНЬ, КАК ЛЮБИТ НОСИТЬ
ШЛЯПЫ БЕСШАБАШНАЯ, НЕЖЕНАТАЯ  МОЛОДЕЖЬ,  И  НЕ  ПРЯМО,  КАК  НОСЯТ  ЛЮДИ
ПОЖИЛЫЕ, А ЧУТЬ НА  НОС,  ЧТО  ДОЛЖНО  БЫЛО  ПОДЧЕРКИВАТЬ  НАПОРИСТОСТЬ,
ДЕЛОВИТОСТЬ И СИЛУ ВОЛИ ЕЕ ОБЛАДАТЕЛЯ. о МНОГОМ МОЖНО  СУДИТЬ  ПО  ТОМУ,
КАК СИДИТ У ЧЕЛОВЕКА ШЛЯПА НА ГОЛОВЕ!  кИНО  СУНУЛ  НОГИ  В  САНДАЛИИ  И
ЗАВЯЗАЛ РЕМЕШКИ. оГРОМНАЯ ЖЕМЧУЖИНА БЫЛА ЗАВЕРНУТА В КУСОК МЯГКОЙ  ЗАМШИ
И ПОЛОЖЕНА В КОЖАНЫЙ МЕШОЧЕК - В НАГРУДНЫЙ КАРМАН. кИНО АККУРАТНО СКАТАЛ
ОДЕЯЛО В ДЛИНУ, ПЕРЕБРОСИЛ ЕГО ЧЕРЕЗ ЛЕВОЕ  ПЛЕЧО,  И  ТЕПЕРЬ  ОНИ  БЫЛИ
ГОТОВЫ - ВСЕ ТРОЕ.
     пОЛНЫЙ ДОСТОИНСТВА. кИНО ВЫШЕЛ ИЗ СВОЕЙ ХИЖИНЫ,  А  СЛЕДОМ  ЗА  НИМ
хУАНА С кОЙОТИТО НА РУКАХ. и НА ПРОМЫТОЙ ОТЛИВОМ ДОРОГЕ К  НИМ  ОДИН  ЗА
ДРУГИМ  ПРИСОЕДИНИЛИСЬ  СОСЕДИ.  хИЖИНЫ  ИЗВЕРГАЛИ  НА  УЛИЦУ  ВЗРОСЛЫХ,
ВЫПЛЕСКИВАЛИ ДЕТЕЙ. нО ЦЕЛЬ ЭТОГО  ШЕСТВИЯ  БЫЛА  ТАКАЯ  СЕРЬЕЗНАЯ,  ЧТО
ТОЛЬКО ОДИН ЧЕЛОВЕК ШАГАЛ РЯДОМ С кИНО, И ЭТО БЫЛ ЕГО БРАТ хУАН тОМАС.
     хУАН тОМАС НАСТАВЛЯЛ МЛАДШЕГО БРАТА.
     - сМОТРИ, КАК БЫ ТЕБЯ НЕ ОБМАНУЛИ. нАДО ДЕЙСТВОВАТЬ ОСМОТРИТЕЛЬНО,-
ГОВОРИЛ ОН.
     - оЧЕНЬ ОСМОТРИТЕЛЬНО,- СОГЛАСИЛСЯ С НИМ кИНО.
     - мЫ НЕ ВНАЕМ, СКОЛЬКО ПЛАТЯТ ЗА ЖЕМЧУГ В ДРУГИХ ГОРОДАХ,-  ГОВОРИЛ
хУАН тОМАС.- кАК УГАДАТЬ НАСТОЯЩУЮ ЦЕНУ, ЕСЛИ  НАМ  НЕИЗВЕСТНО,  СКОЛЬКО
СКУПЩИК ПОЛУЧИТ ЗА ТВОЮ ЖЕМЧУЖИНУ В ДРУГОМ ГОРОДЕ?
     - тЫ ПРАВ,- СКАЗАЛ кИНО.- нО ОТКУДА НАМ ЭТО ЗНАТЬ? мЫ ЖИВЕМ  ЗДЕСЬ,
МЫ НЕ ЗНАЕМ, ЧТО ДЕЛАЕТСЯ В ДРУГИХ МЕСТАХ.
     чЕМ БЛИЖЕ ОНИ  ПОДХОДИЛИ  К  ГОРОДУ,  ТЕМ  БОЛЬШЕ  И  БОЛЬШЕ  РОСЛА
СОПРОВОЖДАЮЩАЯ ИХ ТОЛПА, НО хУАН тОМАС ПРОДОЛЖАЛ  ГОВОРИТЬ,  ПОТОМУ  ЧТО
ЕГО МУЧИЛО БЕСПОКОЙСТВО.
     - кОГДА ТЕБЯ ЕЩЕ НЕ БЫЛО НА СВЕТЕ. кИНО,- ГОВОРИЛ ОН,- СТАРИКИ  ВСЕ
ДУМАЛИ, КАК СДЕЛАТЬ, ЧТОБЫ ПОЛУЧАТЬ БОЛЬШЕ ДЕНЕГ ЗА ЖЕМЧУГ. и ОНИ РЕШИЛИ
НАЙТИ ЧЕЛОВЕКА, КОТОРЫЙ ВОЗИЛ БЫ ЖЕМЧУГ В СТОЛИЦУ И ПРОДАВАЛ БЫ ЕГО  ТАМ
И ПОЛУЧАЛ БЫ ПЛАТУ ЗА СВОИ ТРУДЫ.
     кИНО СКЛОНИЛ ГОЛОВУ:
     - зНАЮ,- СКАЗАЛ ОН.- эТО БЫЛО МУДРОЕ РЕШЕНИЕ.
     - и ТАКОГО ЧЕЛОВЕКА НАШЛИ,- ПРОДОЛЖАЛ хУАН тОМАС.- вСЕ  ОТДАЛИ  ЕМУ
СВОИ ЖЕМЧУЖИНЫ И ОТПРАВИЛИ ЕГО В ПУТЬ. и С ТЕХ ПОР ОН КАК В ВОДУ  КАНУЛ,
А ВМЕСТЕ С НИМ И ЖЕМЧУГ. тОГДА НАШЛИ ДРУГОГО ЧЕЛОВЕКА, И ЕГО ТОЖЕ ОТПРА-
ВИЛИ В БОЛЬШОЙ ГОРОД, И ОН ТОЖЕ ИСЧЕЗ. пОСЛЕ ЭТОГО СТАРИКИ ОТКАЗАЛИСЬ ОТ
СВОЕЙ ЗАТЕИ, И ВСЕ ПОШЛО ПО-ПРЕЖНЕМУ.
     - зНАЮ,- СКАЗАЛ кИНО.- я ПОМНЮ, КАК НАШ ОТЕЦ РАССКАЗЫВАЛ  ОБ  ЭТОМ.
сТАРИКИ РЕШИЛИ МУДРО, НО РЕЛИГИЯ НЕ ПОЗВОЛЯЕТ ТАК ДЕЛАТЬ.  оБ  ЭТОМ  НАМ
ГОВОРИЛ СВЯЩЕННИК.  пРОПАЖА  ВСЕХ  ЖЕМЧУЖИН  БЫЛА  ВОЗМЕЗДИЕМ  ТЕМ,  КТО
ЗАХОТЕЛ СМЕНИТЬ СВОЕ МЕСТО НА ЛУЧШЕЕ. сВЯЩЕННИК ОБъЯСНИЛ НАМ, ЧТО КАЖДЫЙ
МУЖЧИНА И КАЖДАЯ ЖЕНЩИНА-ЭТО ВОИН,  ПОСЛАННЫЙ  ГОСПОДОМ  БОГОМ  ОХРАНЯТЬ
ЧЕРТОГ вСЕЛЕННОЙ. кОМУ ПОЛОЖЕНО НЕСТИ СТРАЖУ НА КРЕПОСТНОМ ВАЛУ, КОМУ  -
ВО ТЬМЕ ПОДЗЕМЕЛЬЯ. оСТАВЛЯТЬ СВОЙ ПОСТ НЕ ДОЗВОЛЕНО И БЕГАТЬ С МЕСТА НА
МЕСТО ТОЖЕ НЕ ДОЗВОЛЕНО, ИБО ТОГДА СИЛЫ АДА  ВОССТАНУТ  И  ЧЕРТОГ  БУДЕТ
РАЗРУШЕН.
     - я СЛЫШАЛ ЭТУ ПРОПОВЕДЬ,- СКАЗАЛ хУАН тОМАС,- оН ЧИТАЕТ ЕЕ  КАЖДЫЙ
ГОД.
     бРАТЬЯ ЧУТЬ ПРИЩУРИЛИСЬ, ТАК, КАК ЩУРИЛСЯ ВЕСЬ ИХ НАРОД  -  И  САМИ
ОНИ, И ПРАДЕДЫ, И ПРАПРАДЕДЫ ИХ - ВОТ УЖЕ ЧЕТЫРЕСТА ЛЕТ, С  ТОГО  САМОГО
ДНЯ, КОГДА ЭТУ СТРАНУ ЗАПОЛНИЛИ  ЧУЖЕЗЕМЦЫ,  ВСЕЗНАЮЩИЕ,  ВСЕВЛАСТНЫЕ  И
ГОТОВЫЕ В ЛЮБУЮ МИНУТУ ПОДКРЕПИТЬ ПОРОХОМ СВОИ ЗНАНИЯ  И  ВЛАСТЬ.  и  ЗА
ЧЕТЫРЕСТА ЛЕТ НАРОД кИНО НАУЧИЛСЯ  ОТГОРАЖИВАТЬСЯ  ОТ  НИХ  ТОЛЬКО  ЧУТЬ
ЗАМЕТНЫМ ПРИЩУРОМ ГЛАЗ, ЧУТЬ ЗАМЕТНЫМИ СКЛАДКАМИ У РТА И ОТЧУЖДЕННОСТЬЮ.
нИЧТО НЕ  МОГЛО  РАЗРУШИТЬ  ЭТУ  ОГРАДУ,  НИЧТО  НЕ  МОГЛО  ПОМЕШАТЬ  ИМ
ОСТАВАТЬСЯ САМИМИ СОБОЙ ПОД ЕЕ ЗАЩИТОЙ.
     нАРАСТАЮЩАЯ  ТОЛПА  ДВИГАЛАСЬ  ТОРЖЕСТВЕННЫМ  ШАГОМ,  ЧУВСТВУЯ  ВСЕ
ЗНАЧЕНИЕ ЭТОГО ДНЯ,  И  ЕСЛИ  КТО-НИБУДЬ  ИЗ  РЕБЯТИШЕК  ЗАТЕВАЛ  ДРАКУ,
ПОДНИМАЛ КРИК ИЛИ ПЛАЧ, СРЫВАЛ ШЛЯПУ С ГОЛОВЫ У СВЕРСТНИКА И ВЗъЕРОШИВАЛ
ЕМУ ВОЛОСЫ, ВЗРОСЛЫЕ ШИКАЛИ НА ОЗОРНИКОВ И СМИРЯЛИ ИХ. нАСТОЛЬКО  ВАЖНЫЕ
СОБЫТИЯ ОЖИДАЛИСЬ В ЭТОТ ДЕНЬ, ЧТО ОДИН ДРЯХЛЫЙ СТАРЕЦ ТОЖЕ  ПРИМКНУЛ  К
ПРОЦЕССИИ, ВОССЕДАЯ НА МОГУЧИХ ПЛЕЧАХ СВОЕГО ВНУКА.  пРОЦЕССИЯ  МИНОВАЛА
ТРОСТНИКОВЫЕ ХИЖИНЫ И ВСТУПИЛА В ГОРОД С КИРПИЧНЫМИ И КАМЕННЫМИ  ДОМАМИ,
ГДЕ УЛИЦЫ БЫЛИ ЧУТЬ ПОШИРЕ, А ВДОЛЬ ДОМОВ  ШЛИ  УЗКИЕ  ТРОТУАРЫ.  и  КАК
НАКАНУНЕ К НЕЙ ПРИМКНУЛИ НИЩИЕ С ЦЕРКОВНОЙ ПАПЕРТИ; ЕЕ ПРОВОЖАЛИ ГЛАЗАМИ
ЛАВОЧНИКИ;  МАЛЕНЬКИЕ  ТАВЕРНЫ  ОПУСТЕЛИ,  ХОЗЯЕВА  ЗАПЕРЛИ  ИХ  И  ТОЖЕ
ДВИНУЛИСЬ ВМЕСТЕ С ТОЛПОЙ. а СОЛНЦЕ ЗАЛИВАЛО  ГОРОД  ЗНОЕМ,  И  ТЕНЬ  НА
ЗЕМЛЮ ОТБРАСЫВАЛИ ДАЖЕ МЕЛКИЕ КАМЕШКИ.
     сЛУХ О  ПРИБЛИЖЕНИИ  ПРОЦЕССИИ  ОПЕРЕДИЛ  ЕЕ,  И  СКУПЩИКИ  ЖЕМЧУГА
ВЫПРЯМИЛИСЬ И НАСТОРОЖИЛИСЬ, СИДЯ В СВОИХ МАЛЕНЬКИХ ТЕМНЫХ КОНТОРАХ. оНИ
СТАЛИ ПЕРЕЛИСТЫВАТЬ КАКИЕ-ТО  БУМАГИ,  ПРИТВОРЯЯСЬ  ЗАНЯТЫМИ  НА  СЛУЧАЙ
ПОЯВЛЕНИЯ кИНО, И УБРАЛИ СВОЙ ЖЕМЧУГ С ГЛАЗ ДОЛОЙ, ИБО НЕ ГОДИТСЯ, ЧТОБЫ
МЕЛКИЕ  ЖЕМЧУЖИНЫ  ОСТАВАЛИСЬ  НА  СТОЛЕ,  КОГДА  РЯДОМ  С  НИМИ   ЛЯЖЕТ
КРАСАВИЦА. вЕСТЬ О ПРЕЛЕСТИ ЖЕМЧУЖИНЫ, КОТОРУЮ НЕСЕТ кИНО, УЖЕ ДОШЛА  ДО
НИХ. кОНТОРЫ СКУПЩИКОВ ТЕСНИЛИСЬ ВСЕ НА ОДНОЙ УЗЕНЬКОЙ УЛИЦЕ, ОКНА У НИХ
БЫЛИ СНАРУЖИ ЗАРЕШЕЧЕНЫ, А ИЗНУТРИ ЗАКРЫТЫ ЖАЛЮЗИ, И  ОТТОГО,  ЧТО  СВЕТ
ПРОНИКАЛ  ВНУТРЬ  ТОЛЬКО  СКВОЗЬ  ЩЕЛИ  МЕЖДУ  ДЕРЕВЯННЫМИ  ПЛАНКАМИ,  В
КОНТОРАХ ВСЕГДА СТОЯЛА МЯГКАЯ ПОЛУТЬМА,
     в ОДНОЙ ИЗ КОНТОР СИДЕЛ ГРУЗНЫЙ, НЕПОВОРОТЛИВЫЙ ЧЕЛОВЕК.  вЫРАЖЕНИЕ
ЛИЦА У НЕГО БЫЛО ОТЕЧЕСКИ ДОБРОЕ, 41 ВЗГЛЯД ЛАСКОВЫЙ. тАКОЙ  ЗДОРОВАЕТСЯ
ПРИВЕТЛИВО И ОБЯЗАТЕЛЬНО ЗА РУКУ, ЗНАЕТ МНОЖЕСТВО  АНЕКДОТОВ  -  СЛОВОМ,
ДУША НАРАСПАШКУ. а КАКАЯ В НЕМ ОТЗЫВЧИВОСТЬ! пОСРЕДИ ШУТОК И СМЕХА ВДРУГ
ЗАГРУСТИТ, ВСПОМНИВ ВАШУ ПОКОЙНУЮ ТЕТУШКУ, И  СМАХНЕТ  СЛЕЗУ,  СКОРБЯ  О
ВАШЕЙ НЕВОЗВРАТИМОЙ УТРАТЕ. в ТО УТРО ОН ПОСТАВИЛ СЕБЕ НА СТОЛ ВАЗУ, А В
НЕЕ ЕДИНСТВЕННЫЙ ЦВЕТОК - АЛЫЙ ГИБИСКУС, И ВАЗА СОСЕДСТВОВАЛА  С  ЧЕРНЫМ
БАРХАТНЫМ ЛОТКОМ ДЛЯ ЖЕМЧУГА. лИЦО У  ЭТОГО  ЧЕЛОВЕКА  БЫЛО  ВЫБРИТО  ДО
СИНЕВЫ, РУКИ БЫЛИ ЧИСТЫЕ, С ОТПОЛИРОВАННЫМИ НОГТЯМИ. дВЕРЬ  ЕГО  КОНТОРЫ
СТОЯЛА РАСПАХНУТОЙ НАВСТРЕЧУ УТРУ, И ОН НАПЕВАЛ ЧТО-ТО СЕБЕ ПОД  НОС,  А
ПРАВОЙ РУКОЙ ПРОДЕЛЫВАЛ ФОКУС С МОНЕТОЙ. мОНЕТА ПЕРЕКАТЫВАЛАСЬ У НЕГО ПО
КОСТЯШКАМ ПАЛЬЦЕВ, УХОДИЛА НА ЛАДОНЬ, ПОДСКАКИВАЛА  КВЕРХУ,  ПОБЛЕСКИВАЯ
НА СВЕТУ. оНА МГНОВЕННО ИСЧЕЗАЛА  И  СНОВА  ПОЯВЛЯЛАСЬ,  А  ОН  ДАЖЕ  НЕ
СМОТРЕЛ НА НЕЕ. пАЛЬЦЫ РАБОТАЛИ САМИ  СОБОЙ,  С  ТОЧНОСТЬЮ  АВТОМАТА,  И
ЧЕЛОВЕК НАПЕВАЛ ЧТО-ТО СЕБЕ ПОД НОС И ПОГЛЯДЫВАЛ НА ДВЕРЬ.  и  ВДРУГ  ОН
УСЛЫШАЛ ТОПОТ ПРИБЛИЖАЮЩЕЙСЯ ТОЛПЫ, ПАЛЬЦЫ ЕГО  ПРАВОЙ  РУКИ  ЗАРАБОТАЛИ
ЕЩЕ БЫСТРЕЕ,  И  КОГДА  кИНО  ПОЯВИЛСЯ  В  ДВЕРЯХ,  МОНЕТА  СВЕРКНУЛА  В
ПОСЛЕДНИЙ РАЗ И ИСЧЕЗЛА.
     - дОБРЫЙ ДЕНЬ, ДРУГ МОЙ,- СКАЗАЛ ГРУЗНЫЙ ЧЕЛОВЕК. чЕМ МОГУ  СЛУЖИТЬ
ТЕБЕ?
     гЛАЗА кИНО НЕ СРАЗУ ПРИВЫКЛИ К ПОЛУМРАКУ МАЛЕНЬКОЙ КОНТОРЫ,  ПОТОМУ
ЧТО В НИХ ВСЕ ЕЩЕ СТОЯЛО СЛЕПЯЩЕЕ СОЛНЦЕ. а  В  ГЛАЗАХ  СКУПЩИКА  СТОЯЛА
ЖЕСТОКОСТЬ, И ОНИ СМОТРЕЛИ НА кИНО ПО-ЯСТРЕБИНОМУ - В  УПОР,  НЕ  МИГАЯ,
ТОГДА КАК ГУБЫ ЕГО ПРИВЕТЛИВО УЛЫБАЛИСЬ. и ПРАВАЯ РУКА,  СПРЯТАННАЯ  ПОД
СТОЛОМ, ПО-ПРЕЖНЕМУ ИГРАЛА МОНЕТОЙ.
     - я ПРИНЕС ЖЕМЧУЖИНУ,- СКАЗАЛ кИНО. и хУАН тОМАС, СТОЯ РЯДОМ С НИМ,
ЧУТЬ СЛЫШНО ХМЫКНУЛ,  НЕДОВОЛЬНЫЙ  СДЕРЖАННОСТЬЮ  ЭТОГО  ОТВЕТА.  сОСЕДИ
СМОТРЕЛИ В КОНТОРУ С ПОРОГА, МАЛЬЧИШКИ  ВИСЕЛИ  НА  ОКОННОЙ  РЕШЕТКЕ,  А
ДВОЕ-ТРОЕ  МАЛЫШЕЙ,  ОПУСТИВШИСЬ  НА  ЧЕТВЕРЕНЬКИ,  НАБЛЮДАЛИ  ЗА   ВСЕМ
ПРОИСХОДЯЩИМ, ВЫГЛЯДЫВАЯ ИЗ-ЗА НОГ кИНО.
     - тЫ ПРИНЕС ОДНУ ЖЕМЧУЖИНУ,- СКАЗАЛ СКУПЩИК,-  А  МНЕ  ПРИНОСЯТ  ИХ
СРАЗУ ПО ДЕСЯТЬ-ДВЕНАДЦАТЬ ШТУК. нУ ЧТО Ж,  ПОКАЖИ  СВОЮ  ЖЕМЧУЖИНУ.  мЫ
ОЦЕНИМ ЕЕ И ЗАПЛАТИМ ТЕБЕ ПО СПРАВЕДЛИВОСТИ.- и ЕГО  ПАЛЬЦЫ  ЛИХОРАДОЧНО
ЗАВЕРТЕЛИ МОНЕТУ.
     чУТЬЕ ПОДСКАЗАЛО кИНО, ЧТО НАДО БИТЬ НА ЭФФЕКТ.  эТО  ПОЛУЧИЛОСЬ  У
НЕГО КАК-ТО САМО СОБОЙ. мЕДЛЕННО ПОЛОЖИЛ ОН  НА  СТОЛ  КОЖАНЫЙ  МЕШОЧЕК,
МЕДЛЕННО  ВЫНУЛ  ОТТУДА  ГРЯЗНУЮ  ЗАМШЕВУЮ  ТРЯПОЧКУ,  СКАТИЛ   ОГРОМНУЮ
ЖЕМЧУЖИНУ НА ЧЕРНЫЙ БАРХАТНЫЙ ЛОТОК И, МГНОВЕННО ПОДНЯВ ГЛАЗА, ПОСМОТРЕЛ
СКУПЩИКУ В ЛИЦО. нИ МАЛЕЙШЕЙ ПЕРЕМЕНЫ НЕ БЫЛО  В  ЭТОМ  ЛИЦЕ  -  ОНО  НЕ
ДРОГНУЛО, НИЧЕМ НЕ ВЫДАЛО СЕБЯ, НО РУКА,  СПРЯТАННАЯ  ПОД  СТОЛОМ,  ДАЛА
ОСЕЧКУ. мОНЕТА ЗАПНУЛАСЬ ЗА СУСТАВ ПАЛЬЦА И БЕСШУМНО СКОЛЬЗНУЛА СКУПЩИКУ
"А КОЛЕНИ. и ПАЛЬЦЫ, ПРЯТАВШИЕСЯ ПОД  СТОЛОМ,  СЖАЛИСЬ  В  КУЛАК.  кОГДА
ПРАВАЯ РУКА ВЫНЫРНУЛА ИЗ  СВОЕГО  ТАЙНОГО  УБЕЖИЩА,  УКАЗАТЕЛЬНЫЙ  ПАЛЕЦ
ТРОНУЛ ОГРОМНУЮ ЖЕМЧУЖИНУ, ПУСТИЛ ЕЕ ПО ЧЕРНОМУ БАРХАТУ ЛОТКА; БОЛЬШОЙ И
УКАЗАТЕЛЬНЫЙ ПОДНЯЛИ ЕЕ,  ПОДНЕСЛИ  К  ГЛАЗАМ  СКУПЩИКА  И  ПОДКИНУЛИ  В
ВОЗДУХ.
     кИНО ЗАТАИЛ ДЫХАНИЕ, И СОСЕДИ ТОЖЕ ЗАТАИЛИ ДЫХАНИЕ, И ПО ТОЛПЕ - ОТ
СТОЛА К ДВЕРЯМ - ПРОНЕССЯ ШЕПОТ:
     - оН РАССМАТРИВАЕТ ЕЕ. цЕНУ ЕЩЕ НЕ СКАЗАЛ... о ЦЕНЕ  РЕЧИ  ПОКА  НЕ
БЫЛО.
     рУКА СКУПЩИКА ДЕЙСТВОВАЛА  САМА  ПО  СЕБЕ.  рУКА  БРОСИЛА  ОГРОМНУЮ
ЖЕМЧУЖИНУ  ОБРАТНО  НА  БАРХАТНЫЙ  ЛОТОК,  УКАЗАТЕЛЬНЫЙ  ПАЛЕЦ  ТОЛКНУЛ,
ЩЕЛКНУЛ ЕЕ - ОН ИЗДЕВАЛСЯ НАД НЕЙ, А НА ЛИЦЕ СКУПЩИКА ЗАИГРАЛА ГРУСТНАЯ,
ПРЕЗРИТЕЛЬНАЯ УСМЕШКА.
     - нИЧЕГО НЕ МОГУ ПОДЕЛАТЬ, ДРУГ МОЙ,- ПРОГОВОРИЛ ОН  И  ЧУТЬ  ПОЖАЛ
ПЛЕЧАМИ, ВЫРАЖАЯ  ЭТИМ  СВОЮ  ПОЛНУЮ  НЕПРИЧАСТНОСТЬ  К  ПОСТИГШЕЙ  кИНО
НЕУДАЧЕ.
     - эТА ЖЕМЧУЖИНА СТОИТ БОЛЬШИХ ДЕНЕГ,- СКАЗАЛ кИНО.
     пАЛЬЦЫ СКУПЩИКА СНОВА ЩЕЛКНУ