Марчелло Арджилли, Габриэлла Парка. Приключения Гвоздика --------------------------------------------------------------------- Арджилли Марчелло, Парка Габриэлла. Приключения Гвоздика. М. - Инфа, 1996 Пер. с итал. В.Давиденковой, Т.Скуй OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 22 февраля 2003 года --------------------------------------------------------------------- Сказка "Приключения Гвоздика", написанная двумя итальянскими писателями - Марчелло Арджилли и Габриэллой Парка, - полна самых неожиданных приключений. Это история железного мальчика, доброго и отзывчивого Гвоздика (таким сделал его старый одинокий ученый Пилукка). Механический мальчик всячески сопротивляется злым намерениям жадных богачей, стремящихся использовать его чудесную силу во вред простым людям и заработать на этом большие деньги. Гвоздик остается верным помощником своих маленьких друзей: бездомной девочки Перлины (по-итальянски ее имя значит: жемчужинка), трех беззащитных лилипутов - Нано, Нане, Нани - и других. Для младшего возраста. Оглавление Часть первая ЖЕЛЕЗНЫЙ СЫН ПРОФЕССОРА ПИЛУККИ Глава I, в которой Гвоздик появляется на свет Глава II. Гвоздику хочется быть красивым Глава III. Детей у родителей не отнимают! Глава IV. Непобедимый чемпион Спакканазо остается с разбитым носом Глава V. Гвоздик не сдается Глава VI. И железный мальчик может плакать Глава VII. Гвоздик в больнице Глава VIII. Лучший доктор - папа Пилукка Глава IX. Гвоздик знакомится с Перлиной Глава X. Бедняки тоже должны есть Глава XI. Старуха хоронит Гвоздика Глава XII. Друзья спасают Гвоздика Глава XIII. Горькие слезы Перлины и сладость дружбы Глава XIV. Письмо от папы Пилукки Глава XV. Дорожное приключение или стальная кукла Глава XVI. Гвоздик сквозь решетку обнимает папу Пилукку Глава XVII. Бегство Глава XVIII. Даже у танков есть сердце Глава XIX. Электрический ток делает чудеса, но... Глава XX. Дурные последствия электричества Глава XXI. Золотое сердце Гвоздика Глава XXII. По следам слез, кажущихся бриллиантами Часть вторая ГВОЗДИК В ЦИРКЕ Глава I. Гвоздик становится злым, когда его золотое сердце перестает биться Глава И. Гвоздик отправляется на поиски Перлины Глава III. Гвоздик не находит в цирке Перлину, зато находит работу Глава IV, в которой очень кратко говорится о Перлине Глава V. Гвоздик пытается стать жонглером, канатоходцем, воздушным гимнастом, но в конце концов становится униформистом Глава VI. Враг Гвоздика - Мустаккио Глава VII. Синьоры, представление начинается! Глава VIII, где снова очень кратко говорится о Перлине Глава IX. Заговор удается, и Гвоздика увольняют из цирка Глава X. Укротитель львов боится мышей! Глава XI. Гвоздик в клетке со львами Глава XII. Гвоздик становится знаменитым, но остается печальным Глава XIII. Миледи говорит: "Ах, какой ужас!" - глава быстро кончается и Перлина остается печальной Глава XIV. Гость, упавший с неба Глава XV. О том, как Гвоздик помог Ридарелло Глава XVI. Наконец-то и на долю Перлины выпадает большая радость и длинная-предлинная глава Глава XVII. Шайка Тек-Тек Глава XVIII. Прогулка кончается плохо Глава XIX. Во власти коварного доктора Каппы Глава XX. Пилукка выступает против Каппы и "Теле-Гвоздик" - против "Спи и действуй!" Глава XXI. О том, как в банке произошла драка почище, чем в любом приключенческом кинофильме Глава XXII. Инспектор Дальновидный не видит дальше своего носа Глава XXIII. Гвоздик, скрываясь от Дальновидного, заболевает. Перлина старается вылечить своего друга и тоже сильно заболевает Глава XXIV. Нищий с рыжими усами Глава XXV. Арест Гвоздика Глава XXVI. Суд, приговор и счастливый конец  * ЧАСТЬ 1 *  ЖЕЛЕЗНЫЙ СЫН ПРОФЕССОРА ПИЛУККИ ГЛАВА I, В КОТОРОЙ ГВОЗДИК ПОЯВЛЯЕТСЯ НА СВЕТ В одном итальянском городе жил старый ученый по имени Пилукка. Детей у него не было, и он очень страдал от своего одиночества. Но однажды Пилукка услышал голоса ребятишек на улице, хлопнул себя рукой по лбу и воскликнул: - Придумал! Я смастерю себе механического мальчика, и у меня будет сын! Старик купил несколько листов железа и два куска стали и сразу же принялся за работу. Пилукка хотел, чтобы его механический мальчик был совсем как настоящий и даже лучше настоящего: он мечтал сделать его вежливым и послушным, а это ведь так редко встречается среди настоящих детей. Когда Пилукка истратил все свои деньги, ему пришлось поселиться в старом сарае и, чтобы довести начатое дело до конца, пойти на разные хитрости: он смастерил своему мальчику нос из носика кофейника, из колесиков мясорубки сделал ему суставы, из печной трубы - ноги, прямые, как палки, и, наконец, вместо ступней приделал ему пару заржавленных утюгов, начистив их как следует наждачной бумагой. И вот наступил день, когда нужно было оживить куклу, лежавшую неподвижно на столе. Старый ученый уже готов был включить ток, но вдруг заметил, что в кукле не хватает одного гвоздика, а гвоздей у Пилукки больше не было. "Как! Из-за такого пустяка остановить все дело?! Ни за что! - подумал он. - Тебе не достает гвоздика? Хорошо, ты его получишь... Я назову тебя: Гвоздик!" Тут Пилукка опустил рычаг, и электрический разряд пробежал по кукле. В наступившей тишине послышался странный металлический звук. Это у Гвоздика дрогнули веки, он открыл глаза и удивленно осмотрелся вокруг, затем приподнялся, сел и - крак-крак - потянулся. Пилукка от волнения чуть не упал в обморок. - Гвоздик, сын мой! - пролепетал он и хотел было уже его поцеловать. Но в ответ на отцовскую ласку жестокий мальчик лишь проскрипел своим тоненьким металлическим голоском: - Ах, как я голоден! Скажите, папа, нет ли у вас чего-нибудь поесть? Старик бросился к буфету, но там ничего не оказалось. - Тогда я сам постараюсь раздобыть себе завтрак! - сказал Гвоздик, спрыгнул со стола, открыл дверь и вышел, даже не сказав "до свиданья!" Он весело побежал по улице, расталкивая прохожих; им плохо приходилось от его железных локтей: каждый удар означал по меньшей мере одно сломанное ребро! Вдруг, привлеченный аппетитным запахом, Гвоздик остановился, осмотрелся вокруг и, увидев колонку для заправки машин, в восторге закричал: "Ура! Теперь-то я наемся досыта!" Ведь механический мальчик питался бензином и машинным маслом, как все машины на свете. Осторожно стараясь обойти бензозаправщика (однако и тут три сломанных ребра), Гвоздик ухватился за шланг и - буль-буль-буль - принялся пить! Тем временем Пилукка окончательно пришел в себя и отправился искать Гвоздика. Старый ученый совсем уже выбился из сил, когда, наконец, увидел своего сына: тот к этому времени успел опустошить всю бензоколонку и теперь допивал последний глоток. Печально кончился для Пилукки так счастливо начавшийся день: чтобы уплатить за бензин, выпитый маленьким обжорой, ему пришлось отдать все до последней копейки. Возвращаясь домой с Гвоздиком, он почесывал себе затылок и бормотал: - Как видно, с ребенком что-то не в порядке; должно быть, это из-за недостающего гвоздика... Но ничего, важно то, что механический мальчик существует! ГЛАВА II ГВОЗДИКУ ХОЧЕТСЯ БЫТЬ КРАСИВЫМ Пилукка был настоящий отец, заботливый и любящий; он приготовил для Гвоздика все необходимое: чудесный матрасик из железных стружек, напильник для чистки зубов и железную щетку для наведения блеска. Однако Пилукку очень тревожил странный характер мальчика. Вечером, когда Гвоздик уже засыпал, он подошел поцеловать сына и пожелать ему доброй ночи. - Дорогой Гвоздик, - ласково сказал он, - я понимаю: все окружающее кажется тебе странным и необычным, ты - механический мальчик, а должен жить среди настоящих людей, но я всегда буду с тобой рядом и постараюсь помогать тебе. А ты обещай мне быть добрым и послушным и не огорчать больше своего папу... Хорошо? Гвоздик, чтобы показать, какой он воспитанный и послушный, зевнул во весь рот и ответил: "Да". На следующее утро Пилукка, успокоенный обещанием сына, приготовил ему на завтрак большую чашку масла и хотел уже разбудить ребенка, но... Гвоздика и след простыл! Он потихоньку, не сказав даже "доброе утро", ушел и при этом выбрал для себя кратчайший путь - проломил стену! И вот Гвоздик, свободный и веселый, бежит по городу. Сколько нового и непонятного встречается ему на пути, как много интересного предстоит ему еще узнать! Вот прохожий взвешивается на автоматических весах, и Гвоздику, конечно, тоже захотелось узнать, сколько он весит; он встал на весы, стрелка подпрыгнула, показала три центнера, затем... трах! - и весы разлетелись на куски! "Мне надо бы немного пополнеть, - подумал Гвоздик, - уж очень я худенький!" - и, весело насвистывая, он пошел дальше. Не успел он сделать нескольких шагов, как очутился перед витриной роскошного универмага, и тут в глаза ему сразу же бросилась новинка "Бриллатутто" - бутылка с дорогой жидкостью для чистки металлических изделий. Гвоздик, который, как и все дети, очень хотел быть красивым, даже не подумал удержаться от соблазна. Он протянул руку и - раз! - выбил стекло; потом он преспокойно вошел в витрину, со свойственной ему ловкостью схватил несколько бутылок "Бриллатутто" и, ломая все кругом, старательно принялся наводить на себя блеск. - Вот теперь я на самом деле красив! - воскликнул, выходя из витрины, сияющий Гвоздик и снова смешался с толпой прохожих. Но хозяин универмага Чичетти поднял страшный крик, а так как он был самым богатым человеком в городе, то полицейские сейчас же прибежали ему на помощь. - Арестуйте его! Он разорил меня! - кричал Чичетти. Услужливые полицейские, даже не спросив, в чем дело, набросились с дубинками на Гвоздика. Но голова механического мальчика, как известно, сделана была из стали, которая крепче дерева, так что дубинки сразу же разлетелись на кусочки. Гвоздик принял все это за шутку и, желая показать, что он не хуже других, стал щелкать своими железными пальчиками полицейских по головам. В эту минуту на улице появился папа Пилукка, он обегал весь город в поисках своего сына и вдруг увидел его среди десятка полицейских, лежавших без чувств на мостовой, и с удивлением разглядывал их. Бедному Пилукке ничего больше не оставалось, как рвать на себе волосы, которых на его голове было немного. Ведь все случившееся грозило ему судом и даже тюрьмой, а главное - нужно было уплатить Чичетти огромные деньги за нанесенные убытки. Но где взять деньги? - Гвоздик, ты хочешь меня погубить! - тяжело вздыхая, сказал Пилукка, как только привел своего проказника домой. - Когда же ты станешь хорошим мальчиком? - Скоро, папа, - рассеянно ответил Гвоздик и, не зная, чем бы еще заняться, начал пробивать в стене дырку, чтобы сунуть в нее голову и уснуть. ГЛАВА III ДЕТЕЙ У РОДИТЕЛЕЙ НЕ ОТНИМАЮТ! Пилукка, доведенный до крайней нищеты поведением своего необыкновенного сына, ломал себе голову над тем, как уплатить Чичетти долги. Надо, однако, сказать, что Чичетти возненавидел Пилукку не столько за нанесенные убытки, сколько от зависти. Ему очень понравился механический мальчик. "Ах, если бы он был мой, - думал владелец универмага, - вот бы я разбогател! Но я все равно доберусь до него, чего бы это мне ни стоило". И каждый день он прогуливался возле дома ученого, чтобы посмотреть на механического мальчика, и, потирая руки, мечтал о том, как он заберет себе Гвоздика, если только Пилукка не заплатит ему в срок все долги. Тем временем Пилукке и его сыну жилось невесело. Но не долги отца омрачали настроение Гвоздика - такие мысли не волновали его железную голову. Механическому мальчику было не по себе только потому, что, сколько ни старался Пилукка, старику не удавалось купить своему сыночку вдоволь масла, до которого тот был большой охотник... Наконец наступил срок платежа. В этот день Гвоздик залпом проглотил свою долю масла и такими голодными глазами посмотрел на Пилукку, что у бедного старика сжалось сердце: ему показалось, что те несколько капель масла, которые он оставил себе, чтобы съесть их с последним куском хлеба, он украл у своего мальчика. - Мне совсем не хочется есть, - сказал Пилукка, притворяясь сытым. - Я ем этот хлеб только для того, чтобы почистить зубы, а масло возьми ты... Но мальчик все понял: его сердце, хотя и сделанное из алюминиевого кофейника, не было бесчувственным. - Нет, нет, я не хочу есть! - воскликнул растроганный Гвоздик и, как бы извиняясь, добавил: - Знаете, папа, масло я, конечно, люблю, но только понемножку, потому что, если пить его много, оно действует, будто слабительное!.. Такова была первая благородная ложь в жизни Гвоздика. В то время как отец уговаривал сына выпить оставшееся масло, в дверях послышался грозный окрик: - Именем закона, отворите! Это был судебный исполнитель, - он пришел забрать у Пилукки Гвоздика за неуплату долгов. - Но это же мой сын! - негодовал Пилукка. - Вы не имеете права отнимать у меня ребенка! - Это не ребенок, а машина! - невозмутимо произнес судебный исполнитель. - А согласно статье "27.351(1), - смотри выше, параграф 3X8" - машины должников могут быть описаны и изъяты. - Зачем мне еще смотреть выше? - возмутился Пилукка. - Я смотрю только на Гвоздика и говорю вам, что вы не имеете права отнимать у меня сына! Я не позволю вам увести его! Мальчик понял, как любит его Пилукка; все внутри у него заскрежетало, и... он бросился обнимать своего отца, но сделал это так порывисто, что чуть не переломал ему все кости. Гвоздика вырвали из объятий отца, который, боясь, как бы сын не наделал еще больших бед, категорически запретил ему оказывать сопротивление. На улицах люди удивленно оглядывались на механического мальчика: он шел с поникшей головой; на шее у него была веревка, и Чичетти тянул ее изо всех сил. Но это странное шествие продолжалось недолго, потому что внимание Гвоздика неожиданно привлекло огромное объявление: "Миллион - тому, кто победит знаменитого боксера Спакканазо!" - Вот где я достану деньги, чтобы заплатить долги моего отца! - воскликнул обрадованный мальчик. И, дернув веревку так, что она разорвалась, а Чичетти полетел вверх тормашками, Гвоздик помчался туда, где выступал непобедимый Спакканазо - знаменитый Разбиватель Носов. ГЛАВА IV НЕПОБЕДИМЫЙ ЧЕМПИОН СПАККАНАЗО ОСТАПТСЯ С РАЗБИТЫМ НОСОМ Вбежав в раздевалку, где лежали без сознания побитые противники чемпиона, Гвоздик, ничуть этим не смущаясь, быстро натянул на себя чей-то, брошенный на столе, шерстяной свитер и шерстяные трусы, - теперь его нельзя было узнать. А в это время на ринге Спакканазо обращался к публике: - Любезные синьоры, - говорил он слащавым голосом, - неужели среди вас нет никого, кто бы хотел получить миллиончик? Заработать его проще простого: стоит только подняться на ринг и победить меня... Потом, изменив тон и выпятив колесом грудь, Спакканазо заревел: - Трусы, идите же сюда, и я отправлю вас на полгода в больницу! Я убью вас всех! Ну, где же вы, смельчаки? Или, может быть, никто не хочет получить миллион?! Вдруг среди онемевших от страха зрителей послышался резкий металлический голосок: - Спакканазо, я принимаю твой вызов! И Гвоздик очутился на ринге лицом к лицу со страшным Спакканазо. - С тобой, малявка, я разделаюсь одним ударом! - закричал чемпион и, разбежавшись, со всей силы ударил Гвоздика. Но... раздался пронзительный крик, и Спакканазо заплакал, как ребенок: - Ай-ай-ай, моя бедная рука, что я теперь буду делать?! Он сломал мне руку! Гвоздик расхохотался, а публика была ошеломлена - никто еще так легко не расправлялся с могучим Спакканазо. Чемпион вытер слезы и уже наступал снова: - На сей раз я тебя убью! - Но едва он это произнес, как заревел во весь голос: - Ай-ай-ай! Он сломал мне другую руку!!! Публика пришла в еще большее недоумение, но мы-то прекрасно знаем, в чем секрет: под шерстяным свитером - была стальная броня толщиной в три сантиметра. Гвоздик тоже нисколько не удивился своей победе, а, напротив, вспомнив о папе, решил поскорее покончить с этим делом. Двумя пальцами он щелкнул по носу чемпиона, и Спакканазо, едва успев вскрикнуть "ай!", упал на землю, словно отравленная муха. Не обращая внимания на аплодисменты публики, Гвоздик схватил мешок с выигранными деньгами, протиснулся сквозь возбужденную толпу и побежал домой. - Папа, - закричал он, - мы спасены! Вот деньги для уплаты долгов! Но только успел он это произнести, как растворилась дверь и вошли Чичетти, судебный исполнитель и полицейский. Полицейский сказал: - Ты не такой, как все; ты сделан из стали, а потому твоя победа считается недействительной, и я забираю у тебя мешок с деньгами. Судебный исполнитель сказал: - Так как Пилукка не заплатил долги, Гвоздик становится собственностью Чичетти. Только Чичетти ничего не сказал, а лишь самодовольно ухмыльнулся. Это он узнал Гвоздика на ринге и дал знать в полицию. А для большей надежности на сей раз вместо веревки он обвязал шею мальчика толстой железной цепью и с торжествующим видом потащил его за собой. ГЛАВА V ГВОЗДИК НЕ СДАПТСЯ Чичетти повел закованного Гвоздика в свой универмаг. У него уже был разработан план, как при помощи механической куклы нажить большие деньги, недоставало только согласия Гвоздика. - Милый Гвоздик, - сказал Чичетти заискивающе, - ты ведь машина, и тебе все равно, для кого работать - для меня или для Пилукки. Но я богат, и у меня ты получишь все, что пожелаешь. Я дам тебе масло лучшего сорта, я буду чистить тебя каждый день дорогим "Бриллатутто", а взамен... Но Гвоздик не дал ему договорить: - Я никогда не стану тебя слушаться! - закричал он. - Я хочу домой, к папе Пилукке! - И, наклонив голову, словно танк, он бросился вперед, стараясь пробить стену. Цепь выскользнула из рук Чичетти, но он нажал все двадцать звонков на своем письменном столе, - сейчас же прибежали его двадцать личных секретарей. Гвоздик головой и ногами пробил в стене дыру и собрался просунуть туда голову, когда по команде Чичетти двадцать секретарей повисли, все вместе, как гроздь винограда, на конце цепи и изо всех сил уперлись ногами в пол, словно рыбаки, вытаскивающие из воды невод. - А ну тяни! - кричал Чичетти, стоя на письменном столе. - Посмейте только отпустить его, и я уволю вас всех! Гвоздика, несмотря на всю его силу, втащили обратно и приковали к железобетонной стене. Чичетти неистовствовал. Как это так, - мальчишка, да еще железный, не хочет ему повиноваться и разрушает все его планы?! Прежде всего богач решил поморить пленника голодом. Через несколько дней Гвоздик почувствовал боли в суставах, и при малейшем движении все колесики в нем начинали скрипеть и накаляться. Но гордый мальчик ни на что не жаловался и даже не подавал вида, что страдает. Однажды Чичетти с лицемерной улыбкой подошел к своему пленнику. - Гвоздик, - сказал он, - будет тебе упрямиться. Разве ты хочешь умереть от голода? Давай лучше помиримся и станем добрыми друзьями. Согласен? Гвоздик, увидев руку, протянутую к нему, недолго думая, схватил ее своими железными пальцами и сжал с такой силой, что чуть не раздавил. - За это ты поплатишься! - заревел Чичетти, корчась от боли. - Ты умрешь... заржавленный! Много дней владелец универмага не давал Гвоздику масла и, уверенный, что теперь-то уж тот покорится, решил, наконец привести в действие свой план - выставить механического мальчика в универмаге. Публика хлынет смотреть чудо, и хозяин наживет большие деньги. Так по всему городу появились огромные объявления: ПОЕЗДОМ, МОРЕМ, ТРАМВАЕМ, МАШИНОЙ, ПЕШКОМ СПЕШИТЕ В УНИВЕРМАГ ЧИЧЕТТИ. ЗДЕСЬ ВЫ УВИДИТЕ ЧУДО ВЕКА - МЕХАНИЧЕСКУЮ КУКЛУ, ВЫПОЛНЯЮЩУЮ ЛЮБЫЕ ПРИКАЗЫ КАК ДРЕССИРОВАННАЯ СОБАЧКА. Когда Пилукка прочел это объявление, он чуть не расплакался. Но тотчас же подумал: "Тем лучше. Теперь, по крайней мере, я знаю, где находится Гвоздик, и сделаю все возможное, чтобы его освободить. Я не допущу, чтобы эксплуатировали моего сына!" ГЛАВА VI И ЖЕЛЕЗНЫЙ МАЛЬЧИК МОЖЕТ ПЛАКАТЬ В день представления зал универмага был набит до отказа: все хотели увидеть механическую куклу. Но едва поднялся занавес, публика так и ахнула от жалости и удивления. Освещенный ослепительными лучами прожекторов, Гвоздик сидел неподвижно, с поникшей головой. Огромной цепью он был прикован к стене; вид у него был такой грустный и безутешный, что вызывал сострадание. Почувствовав тревожное настроение в зале, Чичетти обратился к публике: - Не волнуйтесь, синьоры! Перед вами автоматическая кукла, обладающая удивительной способностью выполнять любое приказание. Не думайте, что это мальчик, у которого есть мама и папа, - нет, это только машина... При этих словах Гвоздик почувствовал, как все внутри у него заскрежетало. "Папа-то уж во всяком случае у меня есть! - подумал он с горечью. - Ах, если бы он был здесь!" - Гвоздик, будь умницей, - продолжал Чичетти, - поклонись милостивым синьорам, которые пришли на тебя посмотреть! В награду за это я дам тебе целую банку масла. Но Гвоздик не двинулся с места, хотя от голода его несмазанные суставы скрипели, как при ревматизме. Он не послушался даже и тогда, когда взбешенный Чичетти замахнулся на него огромной плеткой. Он не сдвинулся бы с места, даже если бы ему угрожало пламя газорезки. Гвоздик думал о папе Пилукке и только теперь по-настоящему оценил его доброту и любовь. Чичетти продолжал кричать. И вдруг произошло нечто невероятное: на жестяной реснице Гвоздика появилась капля ржавого цвета; она дрогнула и упала, за ней другая, третья... Гвоздик плакал! Тогда среди онемевшей от изумления публики раздался пронзительный крик: - Гвоздик, сын мой! Это был Пилукка: он находился в зале среди публики и все видел. Гвоздик вскочил и голосом, хриплым от радости и волнения, воскликнул: - Папа, папа! - Он хотел было броситься к Пилукке, но его не пустила цепь, а Пилукка не мог выбраться из рядов зрителей. Сердце сжималось у каждого при виде несчастного механического мальчика и старика, которые тянулись друг к другу и кричали: "Папа!", "Сын мой!" Но Чичетти это ничуть не тронуло: для него ведь такие вещи, как отцовская и сыновняя любовь, не существовали. Он любил только деньги и, испугавшись, что не получит барышей, заорал: - Все это комедия! Не волнуйтесь! Это же кукла! Машина! - Какая же это машина! - возмутилась одна женщина. - Разве вы не видите, как мальчик страдает? - И, достав из своей хозяйственной сумки помидор, она со всего размаха бросила его в Чичетти. Вслед за ней и остальные зрители стали бросать в него разные овощи и фрукты. Как только Чичетти пытался заговорить, кто-нибудь метко затыкал ему рот помидором или картошкой. Тем временем Гвоздик, словно настоящий трактор, тянул цепь, которой он был прикован к стене. Цепь не поддавалась, но в стене появилось несколько больших трещин. - Спасайся, кто может! Все рушится! - крикнули в зале; толпа, опрокидывая шкафы и витрины, бросилась к выходу. Чичетти, краснее помидора, от которых он едва успевал отплевываться, ревел: - Полиция, ко мне! Я - хозяин! Арестуйте Пилукку! Это он во всем виноват! Полицейские сразу же схватили старика. Тогда рассвирепевший Гвоздик рванулся так сильно, что стена рухнула с ужасающим грохотом. Сквозь лавину посыпавшихся кирпичей и штукатурки Гвоздик увидел, как полицейские уводили Пилукку. - Хорошо, что папа жив, - пробормотал мальчик и потерял сознание. ГЛАВА VII ГВОЗДИК В БОЛЬНИЦЕ Пожарные, прибывшие на самой большой скорости к месту происшествия, вытащили Гвоздика из-под груды развалин. Сильно помятый, он не подавал никаких признаков жизни. Чичетти, боясь окончательно потерять механического мальчика - неиссякаемый источник будущих доходов, - отправил пострадавшего в лучшую больницу города. В больнице Гвоздика сразу же отнесли в операционную, и три самых знаменитых бородатых доктора принялись исследовать необыкновенного пациента. - А что, если мы будем лечить его железом? - предложил один из них, почесывая голову. - Нет, это не годится! - сказал другой, почесывая нос. - Железа в нем хоть отбавляй. По-моему, здесь следует назначить массаж... - Ну, вот еще! - сказал третий, почесывая ухо. - Кому захочется калечить себе руки?! Не сделать ли лучше укол? - Еще чего! - возразил первый. - Для этого потребовался бы бурав. Не попробовать ли... Так прошло больше двух часов: один предлагал одно, другой - другое, потому что никто из них не понимал, в чем дело. - В конце концов, сделайте хоть что-нибудь! - закричал Чичетти. - Мне нужно, чтобы кукла была здорова и немедленно! Я не пожалею денег! Услышав эти слова, три доктора воскликнули хором: - Раз так, сейчас же сделаем ему операцию! Операция всегда приносит пользу, да и стоит дороже! Они сразу же приступили к делу. Но оперировать железного пациента было не так-то просто - не годился ни один инструмент: скальпели притуплялись, пинцеты ломались, иглы сгибались. Три доктора потели, пыхтели, но, как ни старались, им не удавалось разрезать тело Гвоздика. Ведь оно было железным! Однако хирурги не сдавались. Один велел принести пилу, другой - напильник, а третий, самый сильный, потребовал - топор! Затем они все вместе с ожесточением набросились на больного. Один пилил, другой точил, третий рубил, но Пилукка сделал Гвоздика так крепко, что с ним ничего нельзя было поделать. Доктора снова решили поменять инструменты. - Кувалду! - заорали они. - Отбойный молоток! Газорезку! И не переводя дыхания бросились на Гвоздика. Прошло пять минут. Наконец Гвоздик вздрогнул, открыл глаза и начал вертеться и смеяться, как сумасшедший: - Ой! Ой! Вы меня совсем защекотали, - кричал он. - Хватит, я больше не могу!.. Увидев столь плодотворные результаты своего тяжелого труда, три доктора в изнеможении упали на пол. Гвоздик с любопытством огляделся вокруг, но, заметив, что к нему подкрадывается Чичетти с толстой цепью в руках, он, несмотря на свою болезнь и тяжелое состояние, из последних сил подбежал к окну и спрыгнул вниз. Он упал прямо в такси, которое стояло на улице. Шофер, услышав, что садится пассажир, спросил: "Куда едем?" - и включил мотор, но с места тронулась только передняя часть машины, потому что задняя, раздавленная Гвоздиком, осталась лежать на мостовой. Шатаясь, механический мальчик направился к дому Пилукки. "Вот кто меня вылечит, - думал он. - Только папа Пилукка может сделать это, потому что только он один любит меня". ГЛАВА VIII ЛУЧШИЙ ДОКТОР - ПАПА ПИЛУККА Гвоздик скрипел всеми заржавленными суставами. Он чувствовал, что силы его покидают. К счастью, на длинном спуске, ведущем к дому Пилукки, мальчик повстречал детей, которые катили перед собой самодельную тележку. - Пожалуйста, - пробормотал Гвоздик, еле державшийся на ногах, - дайте мне вашу тележку: я болен, а мне нужно добраться до дому... Ребята при виде такой необычной куклы смутились и не знали что ответить. Но, когда Гвоздик, обессиленный, свалился в тележку, один из мальчиков со всей силы подтолкнул ее. Тележка сдвинулась с места и покатилась по склону. Набирая скорость, она в несколько секунд достигла дома Пилукки, точно снаряд, вышибла дверь и влетела в комнату. От такого удара чуть не обрушился весь дом. Можно было подумать, что случилось землетрясение. Но из груды осыпавшейся штукатурки и обломков мебели вскоре показались две головы: почти лысая голова Пилукки с огромной шишкой на макушке и сплющенная головка Гвоздика. Старику казалось, что все это он видит во сне. Он подпрыгнул от радости и бросился обнимать Гвоздика. При этом Пилукка со всей силы ударился своим толстым красным носом о железный носик Гвоздика и окончательно убедился в том, что он не спит. - Гвоздик, сын мой, наконец-то ты вернулся! Как я тебя ждал! - бормотал старик, прижимая к себе мальчика, и крупные слезы лились у него из глаз. Но Гвоздик наклонил голову с таким скрипом, от которого у Пилукки мурашки забегали по телу. - Милый папа, мне плохо, - прошептал он и потерял сознание. Пилукка не упал духом. Он засучил рукава, взял молоток, клещи и тотчас же принялся за работу. Ему-то, любящему отцу, хорошо был знаком этот сложный маленький механизм. Не прошло и часа, как Пилукка вылечил Гвоздика. Он сменил ему два изношенных колесика, соскоблил ржавчину, заняв у соседей масло, хорошенько смазал его. Наконец, металлический мальчик заблестел, как зеркало. Гвоздик открыл глаза, вскочил на ноги, заскрипел и закричал во все горло: - Ура! Я здоров! Теперь нас никто не разлучит; я навсегда останусь с тобой! - Он схватил за руки папу Пилукку и весело закружился с ним по комнате. Но старик остановился. - Ах, если бы все было так, как ты говоришь! - с грустью сказал он. - Только Чичетти не оставит нас в покое до тех пор, пока мы не заплатим долги... - Я буду работать! Так ведь говорят? - спросил Гвоздик, мало искушенный в житейских делах. - Я достану деньги, чтобы уплатить Чичетти. Я не хочу, чтобы нас разлучили. Но тут раздался стук в дверь и послышался хорошо знакомый голос: - Пилукка, открой! Гвоздик у тебя, я знаю! Верни его мне, или ты попадешь в тюрьму! Это был Чичетти в сопровождении целого отряда полицейских. - Беги, Гвоздик, беги, спасайся! - крикнул Пилукка. - Обо мне не беспокойся! Хотя Гвоздику и тяжело было расставаться с папой Пилуккой, но он не заставил просить себя дважды. - До свиданья, папа! Я вернусь с деньгами! - воскликнул он, целуя Пилукку. - До скорой встречи! И в тот самый момент, когда дверь подалась под напором полицейских, Гвоздик пробил головой стенку и удрал. ГЛАВА IX ГВОЗДИК ЗНАКОМИТСЯ С ПЕРЛИНОЙ Гвоздик покинул родной город и зашагал по автостраде. Он шел и шел, его ноги-утюги до того накалились, что ступни жгло, как огнем. Но вот показался маленький автомобиль; он ехал медленно, потому что в нем сидел толстый-претолстый синьор. Недолго думая, одним прыжком Гвоздик прицепился сзади. Машина, потеряв равновесие от неожиданного груза, подняла передние колеса и продолжала двигаться только на задних до тех пор, пока разъяренный хозяин не закричал на мальчика: - Убирайся отсюда, бродяга! Если хочешь путешествовать, поезжай поездом! Гвоздик решил тотчас же воспользоваться дельным советом. Свернув с автострады, он отправился на железнодорожную станцию и вскочил в товарный поезд. Состав двинулся, и мальчик почувствовал вкусный запах. Гвоздик побежал по крышам от вагона к вагону, пока не добрался до цистерны с бензином. - Вот это удача! - воскликнул механический мальчик. - Не только бесплатный проезд, но еще и в вагоне-ресторане! Поезд мчался, тяжело пыхтя, а Гвоздик сидел верхом на цистерне, как генерал на коне, и во время всего пути с наслаждением потягивал бензин из резинового шланга. Когда состав подошел к первой станции, мальчик слез. В дороге он хорошо отдохнул, наелся досыта и теперь отправился искать работу: он не забыл о своем обещании - заработать деньги и расплатиться с долгами. "Я буду механиком, - подумал он. - Пожалуй, это самая подходящая для меня профессия". Без особого труда Гвоздику удалось устроиться на небольшом заводе. Ему не терпелось как можно скорее начать работу, но не успел он войти в машинное отделение, как взлетел на воздух, словно кто-то поднял его за шиворот, - механического мальчика притянул к себе огромный магнит. Гвоздик повис на нем, болтая ногами. - Что это за шутки? - закричал он. - На помощь! Освободите меня! - Пришлось остановить машину; со всех сторон сбежались рабочие, чтобы общими усилиями оторвать железного мальчика от магнита. Тогда Гвоздик попробовал работать продавцом в посудной лавке, но через четверть часа за прилавком не осталось ни одного целого стакана: как только он брал что-нибудь в руки, все моментально разбивалось. Из посудной лавки его тоже уволили. Гвоздик не падал духом; он пустился на поиски другой работы и вскоре нашел себе место лифтера, но и здесь ему не повезло: под тяжестью механического мальчика лифт не двигался с места, если даже нажимали на все кнопки сразу. Гвоздика снова уволили, и больше он уже не нашел себе работы. Прошло несколько дней. Голодный и усталый, Гвоздик не знал, что дальше делать. Однажды вечером он бродил по городу и думал о том, какой он несчастный. Вдруг мальчик нечаянно наступил на что-то и услышал пронзительный крик: - Ой! Что за безобразие?! Разве вы не видите, куда ставите ноги?! На ступеньке сидела девочка и держалась за ногу. Девочка была маленькой, худенькой, с болезненным, но миловидным личиком; две светлые косички спускались ей на грудь. - Как тебя зовут? - спросил Гвоздик. - Перлина, - ответила девочка. - Что ты делаешь так поздно на улице? - Я не могу вернуться домой без денег, иначе старуха, у которой я живу с тех пор, как стала сиротой, побьет меня. А просить милостыню мне надоело. Тут по ее прелестному личику, точно из двух невидимых краников, полились слезы. - Ах, какая я несчастная!.. Со вчерашнего дня я ничего не ела. Гвоздику нечего было дать Перлине поесть, но тяжелые вздохи и слезы девочки его так взволновали, что он постарался ее утешить. - Я тебя понимаю, - сказал он. - У меня, правда, есть папа, но я не могу к нему вернуться. А ты не плачь, посмотри-ка... Гвоздик сделал веселое лицо и стал прыгать и вертеться во все стороны. Это было так забавно, что Перлина улыбнулась сквозь слезы: - Ой, какой ты смешной, совсем как Буратино!.. Гвоздик погладил ее по щеке, но Перлина вскрикнула от боли - железная ладошка чуть не содрала кожу с ее лица. - Я не хотел тебя обидеть, - испуганно пробормотал Гвоздик. - Я тебе друг; ты меня не бойся. Хочешь, я провожу тебя домой? Девочка согласилась. Гвоздик взял ее за руку, и они пошли. ГЛАВА X БЕДНЯКИ ТОЖЕ ДОЛЖНЫ ЕСТЬ Перлина жила на окраине города в деревянной лачужке, крохотной, словно ореховая скорлупа. Едва дети переступили порог, как старуха набросилась на девочку: - Как ты смеешь, негодница, в такой поздний час возвращаться домой? Сдается мне, что ты не принесла ни гроша. И не успела Перлина ответить, как старая ведьма дала ей такую пощечину, что слезы ручьем полились из глаз девочки. Гвоздик, остановившийся было у порога, бросился защищать Перлину. - Стыдно должно быть вам, синьора; так не поступают с голодной девочкой, да еще круглой сиротой! - А ты откуда взялся? - закричала старуха. - Мне не нужны советчики в моем доме. Вот я тебе покажу!.. И, довольная тем, что может избить двоих вместо одного, она залепила Гвоздику пощечину, но - о ужас! - от боли чуть не лишилась сознания: вся рука у нее превратилась в сплошной синяк. Только тогда старуха заметила, что Гвоздик был железный. От испуга она пробормотала что-то и не решилась больше бить Перлину. Гвоздик остался ночевать в лачужке. Он послушно улегся у кровати Перлины. Девочка сняла с постели одеяло и заставила Гвоздика хорошенько укрыться. Наутро старуха, впервые в жизни вежливо, попросила Перлину пойти достать чего-нибудь поесть. Дети, взявшись за руки, вышли из дому. По дороге девочка объяснила Гвоздику, что им надо делать. - Город наш очень бедный. Те, у кого нет денег, вынуждены искать пищу на свалках среди отбросов, но я самая маленькая и самая слабая, и мне никогда ничего не достается. - Ведь сегодня ты не одна, - сказал Гвоздик. - Вместе мы обязательно достанем какую-нибудь еду или вещь, которую можно будет продать и получить за нее деньги. Свалка была оцеплена полицейскими, а бедняки, стоя в очереди, с нетерпением ждали, когда им позволят туда пройти. Наконец сержант протрубил сигнал, полицейские отошли в сторону, и люди, как голодная саранча, бросились на свалку. Перлина и Гвоздик не отставали от других; но напрасно они в четыре руки шарили среди отбросов - ничего съестного там не оказалось. Бедняки возмущались: ни одной обглоданной косточки! Ни одной пустой банки из-под мясных консервов, которую можно было бы вытереть корочкой хлеба! Это возмутительно! Начальник охраны пожимал плечами, как бы говоря: "Ничего не поделаешь, город бедный..." Вдруг Гвоздик шепнул на ухо Перлине: - Смотри, какая чудесная железная балка! Что ты скажешь, если я ее вырву? Ведь мы сможем ее продать! Балка торчала из стены небольшого особняка. Гвоздик ощупал своими железными пальцами стену, затем ухватился и - раз! - одним рывком выдернул балку. Но не успел он засмеяться от радости, как стена, лишенная опоры, рухнула. И вот случилось нечто необыкновенное: вместе с кирпичами на бедняков посыпались булки, пачки печенья, банки с мясом, кильками и даже с куриными консервами. Никто из бедняков никогда не видел сразу столько продуктов. В мгновенье ока, несмотря на протесты охраны, бедняки расхватали булки, печенье и банки с консервами. - Это же склад! Сколько вкусных вещей лежало тут зря, а мы ничего не знали! Какое безобразие! - возмущались бедняки. - Да здравствует Гвоздик! Это он помог нам обнаружить такую массу продуктов. Так в один миг Гвоздик стал лучшим другом бедняков и настоящим героем; двадцать человек подняли его на руки и торжественно понесли домой. ГЛАВА XI СТАРУХА ХОРОНИТ ГВОЗДИКА Перлина и Гвоздик вернулись домой с большим запасом еды. Но, несмотря на это, старуха ненавидела железного мальчика, - ведь в его присутствии она не могла бить Перлину. Однако дети не обращали внимания на старую ведьму, они подружились и теперь целые дни проводили вместе. Рано утром Перлина заплетала себе косички и умывалась холодной водой. Гвоздик каждый раз беспокоился за нее: - Перлина, что ты делаешь? От воды тебе будет плохо, ты заржавеешь и не сможешь больше двигаться; не мойся, я тебя очень прошу! Перлина смеялась и успокаивала его: - Я ведь не железная куколка, как ты, а настоящая девочка. Гвоздику становилось не по себе, но он слишком любил Перлину, чтобы сердиться на нее. Они покидали лачужку на рассвете и, держась за руки, обходили весь город. Гвоздик искал работу, чтобы послать немного денег папе Пилукке, но хозяева, после того как он разоблачил их, обнаружив спрятанный склад, не желали с ним даже разговаривать. Однажды вечером дети попали под проливной дождь. Перлина, зная, как опасна для Гвоздика вода, накинула на него свой шерстяной платок, и они побежали домой. Но, несмотря на то, что дома Перлина тотчас же насухо вытерла своего друга полотенцем, он почувствовал сильные боли в суставах. - Ты не пугайся,