ла? == Нет, == спокойно ответила Тонечка. == Не я. Ты же видишь, == она ткнула пальцем в фамилию автора. == Александр Малышевич. == Интересный писатель... == Был, == коротко сказала Тонечка. == И, прошу тебя, не задавай больше вопросов! Тонечкино "прошу тебя" прозвучало почти угрожающе, и у Юли мигом пропало всякое желание спрашивать дальше. Да и какая разница, кем был этот несчастный автор, если пьеса получилась хорошая, если главная роль в ней достанется Юле... А вампира будет играть Игорь, тот самый, что свел их с Тонечкой! Это будет справедливо, да и роль ему подходит! Но, вопреки ожиданиям Юли Игорь решительно отказался играть вампира. Более того, сказал, что пьеса ему не нравится и участвовать в ней он не собирается. И призывает остальных одуматься и подобрать что-нибудь получше... Однако "остальные" не одумались. Большинству "Тень вампира" понравилась настолько, что репетировать начали в тот же день. Реакцию Игоря назвали блажью и желанием повыпендриваться, и вампир вместо него тут же отыскался... Но Юля не считала, что Игорь просто выпендривается! Она выбрала момент, спросила его об этом == и получила в ответ такую отповедь, что едва не набросилась на бывшего любовника с кулаками! Он, Игорь, сразу понял, откуда взялась эта пьеса, и связываться с ведьмой у него нет ни малейшего желания. Ничего хорошего из этого не выйдет! == Ты же сам у нее номера билетов спрашивал!! == возмущенно закричала Юля. == А теперь заявляешь... == Номера билетов, == перебил ее Игорь, == это одно, а конкурсный спектакль == совсем другое! Она заморочила тебе голову, а ты через нее == всем остальным... Вот увидите, кончится ваша затея полным провалом! ...Но Игорь ошибся в своих мрачных пророчествах. Спектакль занял второе место. После праздника, устроенного в честь этого события, актеры решили зайти к Тонечке, чтобы поблагодарить ее за пьесу. Собственно, это была юлина идея, возникшая в состоянии эйфории после третьей рюмки. Но на улице Юля слегка опомнилась и оробела: вести к Тонечке всю компанию! Без спросу, без предупреждения заявятся полтора десятка не совсем трезвых личностей == пусть даже и с благодарностями, все равно! И Юля прекрасно знала, как не любит Тонечка шумные посиделки! Но отступать было поздно. Оставалось надеяться, что Тонечка не будет слишком шокирована вторжением, и не станет выгонять непрошеных гостей при помощи грустных гремлинов! Надежды вполне оправдались: Тонечка вела себя мило и с достоинством, как любезная хозяйка дома. Отыскалось вино, кофе, конфеты... Гости посидели с полчаса, ведя себя необыкновенно прилично, и разошлись восвояси. Юля осталась. Она чувствовала себя виноватой, и была готова к заслуженным упрекам... Но их не последовало! Вместо этого Тонечка загадочно улыбнулась и сказала: == Маленькая месть, Юлька! Придется пережить... С этими словами она вставила в видеомагнитофон кассету и включила просмотр... ...На экране какая-то девушка исполняла тантрические танцы == среди них были и те, что вошли в спектакль. Это выглядело настолько красиво, одновременно и страшно, и притягательно, что Юля расплакалась: она сравнила это исполнение со своим! == Кто это? == сквозь слезы спросила она у Тонечки. == Одна моя знакомая, == просто ответила та. == В свое время ты ее узнаешь... Ну, что, поняла, чего ты на самом деле стоишь?! Эта фраза была совсем уж жестокой! Месть получилась очень даже не маленькой, Юля плакала так, что Тонечка в конце концов перепугалась. == Да перестань ты реветь наконец! == уговаривала она. == Юля, успокойся... Ну, прости меня, дуру безмозглую, я не думала, что ты так среагируешь! == Да при чем тут ты! == еще сильнее заплакала Юля. == Ведь я на самом деле танцевала ужасно, теперь я это поняла! Тонечка вздохнула: она сама не рада была своей мести. Не хватало еще "подарить" Юле комплекс неполноценности! == Вот что, == сказала она очень серьезно. == Тантризм == на девяносто процентов == искусство любви, понимаешь? И то исполнение, которое ты видела, оно... как бы это сказать... заряжено страстью! == А я? == Юля подняла голову. == А у тебя еще все впереди, Юля. Ты еще не любила по-настоящему! Через пару лет, если вспомнишь мои слова, повтори эти танцы. Получится не хуже! == Ты правду говоришь? Тонечка пожала плечами, и Юля испытующе посмотрела на нее: == Это предсказание? То, что ты сказала == это предсказание? Тонечка молчала. Она никогда не предсказывала Юле == только билеты на экзаменах == и сейчас боялась назойливых расспросов. Но Юля не стала спрашивать. Нарочно или случайно, а Тонечка пообещала ей счастливую любовь через два года, и не стоило излишне уточнять это. В конце концов, порой именно знание будущего может все изменить и нарушить == это Юля слышала неоднократно... x x x После успеха "Тени вампира" Юля была очень счастлива. Даже маленькая известность приятно щекочет самолюбие! Она даже стала реже бывать у Тонечки, а когда появлялась, рассказывала только о своих успехах и любовных победах. При всей своей сдержанности, Тонечка однажды потеряла терпение: == Черт бы тебя побрал, Юля! Зачем ты приходишь ко мне?! Хвастаться? Юля потрясенно на нее уставилась. Если бы такой вопрос прозвучал от кого угодно, Юля однозначно бы увидела в нем банальнейшую зависть == но Тонечка! Неужели она могла кому-то завидовать?! Спотыкаясь на каждом слове, Юля выдавила: == Ты... Тебе... Тебе что, это неинтересно? Или... Она была совершенно растеряна, и Тонечка поняла ее: == Я обычная женщина, == засмеялась она. == Не фея и не ведьма! И мне тоже бывает неприятно слушать о чужих успехах... Тем более, что тут судьба меня сильно обделила! == То есть? == То и есть, == вздохнула Тонечка. == Как ты оценила меня при первой встрече? А? Вот то-то и оно... Не с моей внешностью кого-то соблазнять! == Да перестань ты! Ты очень даже неплохо выглядишь... Юля от всей души кинулась утешать Тонечку, но с первыми же словами поняла == не так все просто! Не считает она себя дурнушкой, и повод этот придумала только для того, чтобы отвлечь Юлю... Отвлечь от чего?! Юля хотела было спросить, но встретила тонечкин взгляд и замерла: таким взглядом смотрят сквозь огонь! Что-то страшное видела она в прошлом или в будущем... и Юля чувствовала, как всеми силами внушения Тонечка не позволяет ей задавать вопросов! Однако очень быстро Тонечка опомнилась, поняла, что если не напугала Юлю, то смутила чрезвычайно, и со свойственной ей прямотой заговорила об этом сама: == Испугалась? == Не особенно, == неприязненно ответила Юля. == Во всяком случае, убегать не собираюсь! == Тогда обиделась, == грустно констатировала Тонечка. == А ты как думала?! Мне как-то не особенно нравится, когда меня пугают и гипнотизируют! == К сожалению, вести себя по-другому я не могу! == Веди себя как угодно, == разозлилась Юля, == только меня уже здесь не будет! В конце концов, она не обязана терпеть оскорбления! Почему эта нахальная эсперка думает, что ей все позволено?! x x x ...Как-то воскресным утром Юля сидела на диване и ощущала себя глупой, мелкой и никому не нужной. Эти чувства появлялись у нее периодически, когда после каких-нибудь неприятностей она задумывалась о своей жизни. Сейчас неприятности были банальны: она поссорилась с очередным своим другом, и теперь понятия не имела, как провести воскресенье... Диана читала, сидя за столом, изредка взглядывая на подругу, но воздерживаясь пока от комментариев. Юля же, перебрав несколько валявшихся на диване журналов и книг, остановилась на рукописи "Тени вампира" == она давно ее не перечитывала. На самом деле, героиня интересовала ее не только из-за тантрических танцев... Было что-то близкое Юле в этой несчастной девочке! И перечитывая пьесу, Юля снова играла в ней == от души, не для публики, не для оценки! Но она забыла об одном невольном зрителе... И когда она посмотрела на Диану, то увидела в ее глазах неподдельный мистичский первобытный ужас! == Ты что? == спросила Юля, сама перепугавшись. == Что случилось?! == Ты бы в зеркало на себя посмотрела, == негромко сказала Диана. Юля послушно выполнила ее рекомендацию, но не увидела решительно ничего ужасного. == Да не сейчас! А минуту назад, когда ты читала эту... Эту пакость! Юля поняла. Да, если бы она сыграла так на спектакле, а не для этой трусихи, театр наверняка занял бы первое место! Но неужели Диана не понимает, где игра, и где реальность? И Игорь тоже отказался участвовать в пьесе... Что-то в этом было не так! Юля вспомнила == не просто вспомнила, а как будто впервые осознала == как относятся к эсперам в соседней Шатогории: недели не проходит, чтобы не объявили об очередном инциденте... Да, конечно, можно сказать, что это отсталая, "излишне католическая" страна, но ведь люди-то везде одинаковы! Они всегда боятся неизвестности и чужих таинственных возможностей... А эти повторяющиеся попытки уже здесь протащить запрет на профессии? Не первый и не второй раз страх делает людей агрессивными идиотами!.. "Интересно, == спросила себя Юля, == сколько кризисных ситуаций предотвращает СБ? И как они разрешались бы без этой службы? Ведь такие как Игорь или Диана == много ли им еще надо, чтобы пойти убивать?!" Внезапно ей стало страшно == за Тонечку... Как будто ее тоже могли убить! "Ну что за глупости, == уговаривала себя Юля, == что это мне взбрело в голову? Никто не собирается ее убивать, наоборот, ее очень ценят..." Но успокоение не подействовало, и Юля поняла, что должна пойти и помириться с Тонечкой, иначе потом всю жизнь будет считать себя предательницей... Диана молча заперла за ней дверь, но в ее молчании было столько осуждения, что Юля поняла == подруга догадалась, куда она отправилась. Это было неприятно, и Юля постаралась забыть об этом. ...Тонечка встретила ее с удивлением и искренней радостью == казалось, она и не надеялась увидеть Юлю снова! Но на предложение пойти куда-нибудь погулять, замялась: == Да, конечно, но... Я должна работать! == Как? Ведь сейчас еще нет экзаменов... Тонечка улыбнулась: == Ты думаешь, я только студентам предсказываю? Юля вспомнила их первую встречу: "Ну, что, тебя тоже кто-то не любит?" Она поняла: == Еще ты предсказываешь несчастным влюбленным! == Почему же именно несчастным? == по-прежнему с улыбкой спросила Тонечка. == Потому что счастливый влюбленный, == заявила Юля с полной уверенностью, == не пойдет к гадалке... Ой, ты не обиделась? == Нет, тем более, что ты абсолютно права! == А посмотреть можно? == На что? == На "любит == не любит"... Тонечка пожала плечами. Она понимала, что отказ будет окончательным разрывом == но как же ей не хотелось знакомить Юлю с этим аспектом своей жизни! Однако, вопреки опасениям Тонечки, Юля не почувствовала ни страха, ни отвращения к ее работе == только любопытство. ...Потом она еще не раз смотрела на "сеансы предсказаний" == Тонечка не возражала... Работа тут была потяжелей, чем со студентами: Тонечка просматривала за сеанс не один, а десятка по два вариантов развития событий, так что к концу беседы бывала почти в обмороке от усталости. И так редко хотя бы один из этих двух десятков был счастливым! Юля понимала, что так и должно быть с несчастной любовью == вероятность счастливого исхода очень мала, но все же... Как-то она спросила у Тонечки: == Почему все-таки ты так редко видишь счастливые варианты? == Потому что они редко осуществимы, == резонно заметила Тонечка. == Ято тут причем? Я только смотрю! == Это я понимаю... Но в принципе же может быть что угодно! == С основами теории вероятности я знакома, == усмехнулась Тонечка. == Однако на практике чудеса случаются очень редко! == Ну, да, и никто еще не задохнулся оттого, что все молекулы воздуха профлуктуировали в другой конец комнаты, == поддержала игру Юля. == Но все же... == Я вижу только основные вероятности, == объяснила Тонечка. == Если пытаться смотреть все, запутаешься в мелочах! Именно поэтому, кстати сказать, предсказатели и не могут толком увидеть то, что слишком близко их касается! == Рефлексия? Вечное "а если"? == Естественно! О себе знаешь слишком много, и это, как ни странно, мешает... Юля задумалась. Да, это вполне совпадало с бытовой сентенцией: "все гадалки == несчастные", "судьба не любит, когда подглядывают"... Но жаль все-таки, что это так! == Так что же, == спросила она Тонечку, == ты не можешь угадывать номера в лотерее или, скажем, результаты скачек? == Ну, почему же, == возразила та. == Изредка могу! Юля не стала уточнять насчет "изредка". Она чувствовала, что и без того Тонечка раскрыла ей нечто сокровенное, такое, чем делятся только с близкими друзьями == и не стоило злоупотреблять доверием... x x x Летом, успешно сдав == с помощью Тонечки, разумеется == экзамены, Юля уехала домой. Не то, чтобы она сильно соскучилась, но собираться летом всей семьей уже стало традицией, и нехорошо было обижать родителей и сестер и давать соседям поводы для сплетен. Дома все было по-прежнему: мама шумно радовалась собравшимся на каникулы детям и каждый день устраивала настоящие праздничные обеды (так что девушки всерьез стали опасаться за фигуру, но противостоять соблазну не могли), младший брат пропадал целые дни на улице, но по вечерам успевал расспрашивать сестер про их "серьезную" жизнь и вслух мечтать о собственном будущем. Отец, учитель местной школы, несмотря на летнее время, трижды в неделю проводил дополнительные занятия с отстающими == и тратил на это, как не раз замечала мама, гораздо больше сил и времени, чем предполагала его оплата. В подобных спорах Юля всегда была на стороне отца, но если раньше эта поддержка была для нее непростым испытанием, то сейчас она с некоторым удивлением обнаружила, что погасить конфликт совсем не сложно, даже любопытно сделать это как можно изящнее, и так, чтобы никого не обидеть!.. Встретившись, как обычно, с бывшими одноклассниками и друзьями детства, Юля порадовалась, но недолго. Чем дальше, тем заметнее становились различия: кто-то целеустремленно двигался вперед, предвкушая будущие успехи == и этим счастливцам было непросто понять тех, кто уже испытал разочарования или потери. А Юля вообще не могла причислить себя ни к тем, ни к другим, и ей быстро стало скучно. Из вежливости она продолжала общение... и поражалась, как непохожи были эти "запрограммированные беседы" на разговоры с Тонечкой! ...Через три недели Юля вернулась в столицу, и сразу же пришла в гости к любимой подруге. Но не успела она сварить кофе, как в дверь позвонили. "Ну, до чего же не вовремя!" == подумалось Юле. Бесполезно было предлагать Тонечке "притвориться, что никого нет дома". На такой обман она почему-то была неспособна == и совершенно напрасно, как считала Юля! Она даже не раз цитировала подруге известную притчу о бодисатве и ученике, не умевшем лгать. ("Поди и научись, == сказал мудрый бодисатва, == ибо всякое неумение есть не добродетель, а бессилие!") Но Тонечку это бессилие не особенно огорчало, поэтому она, несмотря на возражения Юли, открыла дверь. == Черт возьми! == невежливо воскликнула Юля, увидев очередную несчастную влюбленную. == Так я и знала! Значит, Тонечка полдня будет просматривать варианты развития отношений - - скорее всего, не найдет среди них ни одного счастливого == потом с извинениями примет плату за работу... А потом с ней уже не то, что пойти кудато == с ней беседовать невозможно будет! Ведь она будет как выжатый лимон после такого количества предсказаний! Чтобы кофе не остыл, пришлось предложить его всем, и Юля, пока они сидели за столом, бесцеремонно рассматривала пришедшую девушку, пытаясь понять, почему она не вызывает у нее обычного в таких случаях презрения. Она была такая же, как десятки других, бывавших в этой гостиной, но что-то все-таки отличало ее... Хотя, может быть, Юле так казалось лишь потому, что никому больше здесь кофе не предлагали, сразу переходя к делу. И действительно, как только начался разговор, девушка стала вполне тривиальной, и Юля потеряла к ней интерес. Она не слушала, что говорила Тонечка своей очередной клиентке. Все эти рассказы были настолько похожими, что казалось, скоро Юля сможет заменять свою подругу, причем безо всякого дара предсказания! Но Тонечка-то работала честно, и Юля знала это... "Каждый ответ, == подумала она, == это взгляд сквозь непостижимую для меня и для дурочки вот этой преграду! Это затраченные силы == и на что затраченные! Ну почему Тонечка тратит свой талант, чтоб смотреть чужие бездарные судьбы?!" Юля злилась на Тонечку, на клиентку, на себя и на весь свет. Увлеченная своими мыслями, она даже не заметила, как закончилась беседа. А когда хлопнула входная дверь и Тонечка подошла к ней с извинениями за причиненные неудобства == вот тут Юля не выдержала! Она сказала Тонечке все, что думала в тот момент о ее работе, и не особенно выбирая выражения. Она забыла, с кем имеет дело. Не стоило смотреть Тонечке в глаза... Нет, на этот раз Юле не мерещились чудовища == ей просто стало страшно. Сотни раз виденная комната стала чужой, стены перестали быть защитой, и возникло ощущение пространства. Большого == его нельзя было охватить взглядом, но в то же время и ограниченного == его нельзя было покинуть... И где-то в нем явственно присутствовала невидимая, но неизбежная опасность... Этого Юля уже не выдержала: одно дело == конкретный гремлин, а другое == такая вот мистика! Она выскочила из дома, намереваясь пройти пешком хотя бы два квартала, чтобы развеялось это безобразие, но не прошла и десяти шагов, как что-то изменилось в еще окружавшем ее кошмаре. Ну, конечно! На скамейке возле дома сидела эта несчастная девочка, и было ей, надо думать, гораздо хуже, чем Юле == вот это Юля и почувствовала. Любопытство прогоняет страх, и Юля перестала бояться, заинтересовавшись бывшей клиенткой. А потом снова испугалась, но теперь уже за нее. ...Говорят == человек жив надеждой, а если эту надежду у него отнять? Останется реальность... Но как недостаточно только надежды, так и недостаточно только реальности. Тонечка часто говорила: "Когда ты поймешь, что у тебя осталось в жизни что-то одно, покончи c собой, пока это у тебя еще осталось, потому что слишком унизительно терять последнее..." Юля подошла поближе. Она никогда не верила, что из-за несчастной любви можно умереть == но ведь мучается же из-за чего-то эта девочка?! Нет, нельзя, чтобы человеку было так плохо! Юля снова вспомнила свои разговоры с Тонечкой. "В принципе, может осуществиться любая вероятность..." Вот пусть и осуществляется! Что с того, что даже Тонечка не смогла ее увидеть?! Любовь этой девочки будет счастливой, и точка! Юля почувствовала какое-то яростное опьяняющее вдохновение. Она поняла, что сможет отыскать среди всех вероятностей счастливую, поверила, что нарушит мрачное предсказание... Она дернула девочку за плечо: == Пошли! Она подняла глаза: непонятно было, узнала ли она Юлю... == Куда? == довольно апатично поинтересовалась бывшая клиентка. == К тебе! == воодушевленно сказала Юля. == Ты одна живешь? == С родителями. Только они сейчас на курорте... == Вот и пошли! С этой минуты новая знакомая молча и вдохновенно подчинилась Юле. Она ни о чем больше не спрашивала: почувствовала владевшее Юлей наитие, и безоговорочно поверила ему... По сбивчивому лепету девочки Юля скоро смогла представить себе ее ненаглядного. "Очень умный, не такой, как все"... По юлиной оценке == то ли рерихнутый, то ли буддист, а может, вообще хиппи... Философ доморощенный, короче! А от Тонечки Юля знала, что все философы и анахореты == независимо от того, что именно они исповедуют == неосознанно тоскуют по внешней эффектности и красоте. Они редко признаются в этом даже сами себе, но подавляемые желания == самые сильные! "И именно эти желания, == решила Юля, == помогут несчастной влюбленной! Надо будет только слегка растормозить их, сделать первый шаг..." Первым делом для этого требовалась одежда: обычный джинсовый костюм, вечная униформа всех, у кого достаток ниже среднего... "В нем она не перестанет быть красивой, == подумала Юля, == но будет не такой яркой, более слабой и беспомощной, что ли..." Что же делать дальше? Впрочем, долго Юля не раздумывала, наитие словно вело ее за руку, она едва успевала реагировать... "Нужно бисерное украшение, == подумалось ей, == они все носят бисерные украшения... значит, оно необходимо!" Внутренним взглядом она немедленно увидела рисунок, который должен быть на подвеске. Это тоже было наитие, Юля никогда не видела такого узора, и абсолютно не понимала его смысла... Но точно знала, каким он должен быть! Основой его была летящая спираль, цвет которой менялся от оранжевого == через темнооранжевый, красный, малиновый, фиолетовый == до лилового, и лиловый тоже должен был перейти в синий и аквамариновый, но эту часть большой спирали закрывал такой же узор поменьше, и в том узоре опять... Спирали переплетаются, но так и не показывают предполагаемый переход к следующему цвету... == Ты умеешь плести из бисера? == спросила Юля свою подопечную. Она умела. Но не знала, какой в этом смысл, не считала эти безделушки красивыми, ее угнетала их бессмысленность, она не могла придумывать узоры... Ясно! == Если нарисую узор, сможешь сделать? == Когда? == До утра! == Смогу, == решительно ответила девочка. Юля села подбирать бисер и рисовать узор. К изумлению Юли, девочка сплела этот очень сложный рисунок быстро, безропотно и точно. Нет, она несомненно стоила таких хлопот! Все это время они говорили о какие-то глупостях... потом Юля провалилась в сон, и вопрос, разбудивший ее, был для нее несколько неожиданным: == А куда мы пойдем? == ??? == Ну, ты говорила, что он обратит на меня внимание, что все эти вещи, которые мы сейчас сделали, обладают магической силой... "Я такое говорила? == подумала Юля. == Черт возьми, когда?!" == ...что они помогут порвать причинно-следственные связи в этом... == Несовершенном мире... == продолжила Юля машинально. == Да! Так куда мы пойдем? Где он будет на меня обращать внимание? До сих пор, пока Юля заговаривала зубы своей новой знакомой, этот вопрос как-то не приходил ей в голову. А вот сейчас она просто не знала, что ответить... == В несовершенном мире, говоришь? == спросила Юля, желая потянуть время == А насчет тахионов я ничего не говорила? == Говорила! Только я не поняла, что это такое... Но все-таки, куда мы пойдем?! Девочка возмущенно смотрела на Юлю, и тут отставшее было наитие снова объявилось: Юля почувствовала, что знает, куда нужно идти. Совершенно отчетливо она представила себе маленькое дешевое кафе с названием... Юля сосредоточилась... == Мы пойдем в кафе "Под платаном"! == Пойдем?! == удивилась ее подопечная, знавшая это заведение. == Но оно же очень далеко! Мы не можем идти туда пешком... == Можем, == коротко ответила Юля не допускающим возражений тоном. == И не спорь! Тащиться пришлось, действительно, больше часа, и пока они добрались, утро уже совсем наступило. По дороге Юля как-то очень естественно втянула свою новую знакомую в философский спор о смысле религии вообще и буддизма в частности == жалкая пародия на разговоры с Тонечкой! Но беседа увлекла девочку, а поскольку она была взволнованная и невыспавшаяся, то отвечала часто невпопад, но очень эмоционально == а эмоции-то и требовались... В кафе было почти что пусто == только за дальним столиком сидели четверо. Юля была уверена, что один из них, тощий и высокий, == тот, кто им и нужен. Юля посмотрела на свою подопечную как бы его глазами: растрепанная, возбужденная утренней прогулкой и необычным приключением, со странным и значительным амулетом на шее в качестве предлога к разговору == девочка была просто невероятно соблазнительна! ...Словно какой-то будильник прозвенел: Юля поднялась и попрощалась, сказав, что торопится. Она знала, что прерванный ею на полуслове разговор будет продолжен, но уже более желанным собеседником. Она знала, что это будет началом отношений. Знала, что ей удалось отыскать вероятность, не замеченную Тонечкой! Но торжества победы Юля почему-то не испытывала. И хотелось ей только одного == поскорее добраться до дома и заснуть... x x x Если бы Юля могла знать, чем кончится вся эта история, она обошла бы несчастную влюбленную за километр и никогда не стала бы ей помогать! Нет, с девочкой-то все было в порядке == она действительно была счастлива со своим новым другом, и даже отыскала Юлю, чтобы поблагодарить. Но реакция Тонечки на случившееся была несколько странной, почти пугающей. Когда Юля рассказала ей о своей успешной авантюре, Тонечка, вопреки обыкновению, не стала радоваться вместе с подругой. == Ты напрасно так поступила, == вместо похвалы заметила она. == Ты еще не раз пожалеешь об этом... == Но почему?! Ты что, думаешь... Ты думаешь, с ней что-то случиться?! == Не с ней, == возразила Тонечка. == С тобой... == Как это?! == Юля перепуганно на нее уставилась. == Что ты имеешь ввиду?! == Да нет, == успокаивающе махнула рукой Тонечка, == это не предсказание. Это простая логика... Юля облегченно вздохнула: логика == это гораздо спокойнее... Но всетаки, почему она "напрасно так поступила"?! == Дело в том, Юля, == объяснила Тонечка, == что во время своего... гм... приключения, ты изменила распределение вероятностей. Наверное, ты хочешь спросить меня, почему я не увидела этой возможности, когда смотрела в будущее? == Хочу! == Ну, тогда рассмотрим для примера такой случай. Представь себе: стоит человек и падает ему на голову кирпич... Интересно, что тут смешного? Юля виновато посмотрела на нее: конечно, нет ничего смешного в падающем кирпиче, но уж очень важный вид был у Тонечки, когда она говорила... == Ничего, == ответила она. == Это я так, ты рассказывай... == Так вот, == продолжила Тонечка, == кирпич падает, и чем ближе он, тем меньше вероятность спасти человека. Его нужно быстро оттолкнуть с этого места, а чем быстрее, тем сложнее будет среагировать. А потом его уже нельзя успеть выдернуть из-под кирпича, но можно, скажем, разбить этот кирпич выстрелом, или еще что-то подобное... А потом, для того, чтобы спасти этого разиню, нужно уже нечто, чего в нашем мире нет... Вот эту вероятность уже очень трудно увидеть: нужно испытать такое же вдохновение, как и тот, кто придумает это "нечто". == Поня-атно, == протянула Юля. == Значит, тогда я испытала вдохновение, и поэтому у меня все получилось... А ты эту "маловероятную вероятность" не увидела... == Совершенно верно. == Интересно... Так что же, ты не можешь увидеть, скажем, написание гениальной картины? == Ну, как тебе сказать... По косвенным признакам могу понять, что будет написана гениальная картина, но увидеть ее до реального создания == увы! == Понятно... Но, черт возьми, == Юля вдруг вспомнила, с чего начался их разговор, == от чего ты все-таки меня предостерегала?! == Ты испытала вдохновение, == после паузы ответила Тонечка, == и теперь может случиться так, что все остальное покажется тебе бледным по сравнению с этим... == То есть, ты хочешь сказать, я потеряю вкус к жизни? == Не исключено. == Ну, знаешь! == Есть профессии, == не реагируя на возмущенное восклицание, сказала Тонечка, == где вдохновение == чуть ли не норма, а талант == обязательное требование. Проще, когда задано направление... А у тебя что? Осуществлять маловероятные события? Где, когда, какие? Часто ли будут повторяться стечения обстоятельств, подобные тем, что понадобились тебе для твоего, как ты выразилась, наития? == Ну, и что? == А то, что подавляющее большинство людей живут уныло и бездарно, но, к своему счастью, не замечают этого. Им не с чем сравнивать! А у тебя есть теперь, с чем сравнить, а возможностей как не было, так и нет... == Так что же я, повеситься должна? == перебила Юля. == Загляни тогда в мое будущее, посмотри: умру я от тоски или нет?! == Не говори глупости! == строго сказала Тонечка. == А смотреть в твое будущее я не собираюсь: во-первых, я слишком хорошо тебя знаю, а во-вторых, ты мне далеко не безразлична! Больше подруги не разговаривали на эту тему, но остался у Юли от их беседы какой-то неприятный осадок. И не в том было дело, что она испугалась, нет... Просто возникло совершенно четкое ощущение, что в чем-то Тонечка ее обманула тогда. Недоговорила, или не на том акцентировала внимание, или еще что-то подобное... В общем, непонятно! x x x Как оказалось, Тонечка не зря предупреждала Юлю, что ей может стать скучно жить. Умом Юля понимала, что не может такого быть, что глупости это... но когда вспоминала об испытанном мистическом наитии, то все кругом теряло смысл и краски! Юля боролась с этим, как могла == какого черта, ей только двадцать лет, еще рано разочаровываться в жизни! Она много читала, ходила в кино, поступила на курсы шитья, покупала билеты на концерты, соблазняла всех подряд, бывала на всех доступных вечеринках, ездила на выходные за город... Но все это давало только временное облегчение! Если бы Юле год назад кто-то сказал, что с ней случится такое, она смеялась бы до упаду, а вот теперь... Да, права была Диана! Дружба с эсперкой принесла-таки ей несчастье == но разве Тонечка была виновата в этом?! Однако Юля теперь реже виделась со своей подругой. Не потому, что сердилась или обвиняла в чем-то == просто не хотела, чтобы та видела ее несчастной! Тонечка, похоже, о многом догадывалась, однако держала язык за зубами, и только очень настойчиво, иногда даже слишком рьяно поощряла все юлины способы "борьбы с тоской". ...На этом дне рождения Юля тоже оказалась "от скуки". С Викой они почти не были знакомы == так, здоровались при встрече. Но к ней была приглашена Диана, и Юля решила, что вполне может присоединиться. Поначалу вечеринка показалась даже интереснее обычного: среди гостей оказался двоюродный брат Вики, исследователь Службы по изучению и обеспечению безопасности парапсихических явлений == той самой, что вплотную занималась эсперами, и чьи сотрудники интересовали обывателей не меньше, чем сами эсперы! Разумеется, Евгений Миллер (так звали викиного брата) оказался в центре внимания, хотя и основательно из-за этого смущался. Он неохотно рассказывал о своей работе, отговариваясь тем, что разглашать служебные тайны не имеет права == ну, тут ему и дали жару! Мигом доказали, что СБ == смесь инквизиции и тайной полиции, что изучать людей, как подопытных кроликов, дело безнравственное... Попахивает слежкой, если не насилием, как глубокоуважаемый исследователь СБ на это смотрит?! А он никак не смотрел. Юля вдруг отчетливо поняла, что ему давно и навсегда надоели подобные разговоры: наверняка он сам не раз думал об этих неразрешимых проблемах, нашел какой-то ответ == для себя лично! == и теперь наблюдает за неожиданной агрессивностью компании студентов просто с отвлеченным любопытством... Юля чуть улыбнулась Евгению, он весело ответил на ее взгляд == самая подходящая ситуация, чтобы познакомиться! Да, но... Что скажет Тонечка, когда узнает? Она и так опасается СБ == стоит ли давать ей лишние поводы для беспокойства? Ведь никто не знает, как поведет себя этот парень, если узнает о ней... Вдруг любой ценой попытается добраться до "интересного объекта исследований"?.. Осознав все это, Юля быстро поднялась, и не дожидаясь, пока Евгений заговорит с ней, тихонько пробралась к выходу... Но мимолетная встреча все же запала в память, и через несколько дней Юля рассказала о ней Тонечке. == Спасибо, что подумала обо мне, == ответила та, == хотя, как мне кажется, парень не стал бы навязываться с любопытством... Судя по твоему описанию, обычный романтик-идеалист, из недавних выпусков! == презрительно заключила она. Потом неожиданно улыбнулась: == А вообще-то он как == симпатичный? Юля пожала плечами. == Обыкновенный. Невысокий, аккуратный, бесцветный == только глаза и запоминаются... И между прочим, у идеалистов таких глаз не бывает! Но это не важно, ты лучше скажи, что значит "из недавних выпусков"? == Ну, из тех, кто прошел полную программу обучения, кто специально "натаскан" на нетрадиционные исследования. Их только лет восемь назад начали в СБ набирать, молодежь заманивать... До этого-то просто переучивали психологов... Юля с сомнением покачала головой. Романтик-идеалист в таких условиях обязательно кинулся бы в бой, а не отсиживался бы молча в углу! Нет, тут что-то другое... Но она не стала спорить с Тонечкой: какая разница, в конце-то концов, если знакомство все равно не состоялось! Ее волновало другое: почему все остальные вели себя так агрессивно? Странно это было для обычно спокойной и доброжелательной к новичкам компании... Тонечка удивилась вопросу: == А ты не поняла? Очень просто: он изучает парапсихологию, то есть человеческую душу в крайних, самых сильных проявлениях. Запретная тема... в каком-то смысле! Потому что все мечтают жить в полную силу, но почти все прячут эти мечты даже от самих себя... Это спокойное разъяснение буквально обожгло Юлю: все мечтают о "крайних проявлениях души"! Но мечтать == это одно... Мечты забываются, оттесняются заботами, стираются разочарованиями. А что делать тому, кто испытал ни с чем не сравнимое вдохновение, заглянул в запретную для большинства область == и все только для того, чтобы дверь туда безжалостно захлопнулась?! Забыть об этом? Черта лысого, такое не забывается! == Что мне делать?! == почти закричала Юля. == Что мне делать? Я не могу так больше! Тонечка была невольной виновницей произошедшего == так неужели она не найдет выхода? "Не найдет, == поняла Юля, едва взглянув ей в лицо. == Могла бы == нашла бы давно, а не дарила бы мне билеты на модные премьеры, чтобы отвлечь от тоски..." == Это надо пережить, == тихо сказала Тонечка, и Юля буквально ощутила ее участие, == это надо пережить, другого выхода нет. Пройдет год-другой... == Что?! Ждать два года? Чего?! == в ужасе воскликнула Юля. Срок, указанный Тонечкой, показался ей просто бесконечным: если за два месяца можно так известись от тоски, то что же говорить о двух годах?.. == Ты как ребенок, честное слово! == грустно улыбнулась Тонечка. == Разве год == это много? == Ну и что изменится за это время? == мрачно поинтересовалась Юля. == За это время ты либо забудешь о своем слишком ярком переживании, либо... Тонечка замолчала, и Юля почувствовала ее нежелание говорить дальше. == Либо что?! Говори, раз уж начала! == Ну... ты научишься управлять своим вдохновением. Найдешь область применения для него. И будешь счастлива, гораздо счастливее многих... Юля задумалась. Тонечка говорила так, словно сама пережила когда-то нечто подобное. А что, наверное, так оно и есть! "Найдешь область применения своему вдохновению..." Например, предсказывать судьбу, заглядывая в будущее! Разве Тонечка не испытывает при этом недоступные большинству ощущения?! Но у Юли-то нет никакого особого дара. Она случайным образом оказалась в переплетении парапсихических реалий == просто потому, что, не вняв предостережениям, слишком приблизилась к настоящей эсперке! "Нет, == подумала Юля, == у меня один выход: забыть обо всем. Об этой проклятой дружбе, о предсказаниях, о запретном вдохновении. У меня останется знание психологии, тантрические танцы == разве этого мало? А сдавать экзамены я смогу и без помощи чужого ясновидения..." x x x Но начавшаяся учеба придавила Юлю совсем уже невыносимой тоской. Разрыв с Тонечкой тоже переживался болезненно == хотя расстались они спокойно, согласившись, что так действительно будет лучше. == До встречи в следующей жизни! == пошутила на прощание Тонечка. == Надеюсь, в другом воплощении мы все же узнаем друг друга... "Как она всегда спокойно говорила о смерти, == не раз думала Юля. == Конечно, она верит в бессмертие души, и ей легко... Но кто знает, не буду ли я счастливее в своем _следующем воплощении_?.." Однако сама Юля не могла думать о самоубийстве всерьез == слишком страшным казался такой поступок. Да и как это сделать быстро и безболезненно? Смазать лезвие новокаином и перерезать вены? Отравиться снотворным? Прыгнуть с крыши?.. Во всех этих способах Юлю отвращало одно: унизительный страх последнего шага. Проще говоря, те несколько минут, когда предстоит быть еще живой, но уже приговоренной... Но судьба, видимо, твердо решила испытать ее на прочность. Удар был неожиданным и оглушающим: в очередной пьесе институтского театра роли для Юли не нашлось... И если бы дело было в ее способностях или особенностях роли! Так нет же, ее просто отвергли, даже не потрудившись толком объяснить причину. "Ты не подходишь", "ты и так-то еле учишься, чтобы еще тратить время на репетиции", "тут не танцевать надо, а думать и чувствовать"... Проплакав весь вечер, Юля с беспощадной ясностью поняла, что если удача уходит, то уходит полностью. Она не могла представить себе, как появится завтра на занятиях, как будет выслушивать удивленные вопросы и невыносимо сочувственные утешения. А кое-кто и откровенно обрадуется == тот же Игорь, с некоторых пор он Юлю просто не выносит... К кому она могла пойти в такой ситуации? Поехать домой? Но родители никогда не относились всерьез к ее театральным увлечениям, не говоря уже о парапсихологии, так что бесполезно искать у них утешение! В общем, Юля поняла, что только одному человеку во всем мире может доверить свою боль... ...Тонечка тоже выглядела не лучшим образом, словно после болезни, и ходила слегка прихрамывая. Юлю она встретила без малейшего удивления, как будто ждала. Молча усадила в кресло, закутала в шерстяной плед, напоила чаем с какой-то душистой травой. И с этими простыми действиями она создала вокруг такое ощущение покоя, что через несколько минут Юля почувствовала, что уйти отсюда она не сможет == да и зачем уходить? Тонечка наверняка знает легкие способы самоубийства... и это избавит Юлю от необходимости просыпаться завтра, вспоминать о пережитом унижении, как-то там еще трепыхаться... ...Тонечка не удивилась просьбе. Она ни о чем не спрашивала == только долго вглядывалась в лицо подруги, словно стараясь увидеть нечто большее, чем даже обычное будущее. Юля испуганно притихла: происходящее неожиданно обрело жутковатую определенность... и похоже, Тонечка давно знала о таком исходе! Но неужели она всерьез согласится помочь?! Но Тонечка, похоже, все воспринимала _всерьез_... == Ну, что же, == сказала она наконец, == Если ты так решила... Ты ведь окончательно решила, да? == Да, == словно помимо воли прошептала Юля. == Тогда я пойду с тобой! == твердо произнесла Тонечка. == Нельзя не признать, что я тоже виновата в случившимся с тобой. Впервые при Юле она достала из стола пачку с