ведь вчера на работе не было! Опять неувязка получается..." Он вернулся в комнату - там никого уже не было, кроме Малишина, поглощавшего принесенные из дома бутерброды с колбасой. - Фофейку не фелаете? - из туго набитого рта Малишина ударил фонтан хлебных крошек, и он показал на китайский термос, из блестящего горлышка которого струился ароматный дымок. - Отнюдь, - в такт старику-Якову ответил Федор. - А вы что же обедать не пошли? - спросил тот в паузе между двумя бутербродами. - Экономлю, - с усмешкой отозвался Федор, вынимая из ящика стола "Остров пингвинов" Анатоля Франса. - Духовная пища дешевле обходится. Он открыл одолженную вчера у Сонечки книгу ("из папиной библиотеки") и начал читать вступительную статью. "Анатоль Франс (1844-1924) - гениальный мыслитель современности, творчески развивший идеи великого Вольтера и блестяще воплотивший их в жизнь, встав у основания осуществившейся тысячелетней мечты человечества - общества всеобщего братства..." Федор не верил своим глазам: до сих пор в таком ключе говорили только про одного человека, про того самого, который "...жил, жив и будет жить!" Он захлопнул книгу: "Что-то тут не..." На его столе, прошуршав осколками по бумагам, разбился влетевший в форточку снежок. "Опять Горячин!" - Федор стряхнул снег со спецификаций на шарошки и выглянул в окно: внизу и вправду стоял Горячин, а рядом с ним - румяная от мороза и радости Сонечка. В руках у них было по снежку. - Ничего, я окно открою? - спросил Федор Малишина. - Ничего-ничего, - замахал руками старик-Яков, отправляясь в туалет мыть термос. Федор открыл окно, высунулся на колкий зимний воздух и зачерпнул ладонью с карниза горсть пушистого снега, собираясь слепить ответный снаряд, но тут Сонечка смешно запрыгала на месте, испуганно взмахивая руками в красных варежках, а Горячин, встрепенувшись, метнул в Федора снежок, и только Федор отскочил от окна, увертываясь, как мимо того самого места, где только что была его голова, просвистел крупный кусок льда. Раздался взрыв - ледяная глыба разлетелась на выскобленном асфальте на мелкие звонкие кусочки. Федор чуть ли не по пояс высунулся из окна, пытаясь заглянуть на крышу восьмиэтажного корпуса, с которой и упала глыба... - С тебя ящик коньяка! - весело заорал Горячин. - Бл... - начал было благодарить Федор, но осекся, потому что в глаза ему ударил ослепительный свет Белой звезды, той самой, которую он видел вчера по телевизору, когда его агитировали отправиться в Ад. - Ты что, язык проглотил? - не унимался Горячин, наслаждаясь ролью спасителя. - Благодари и в ножки кланяйся, а потом беги свечку ставить и очередь за вином занимать! - Ой! - пискнула Сонечка. - Ему, наверное, плохо - он что-то сбледнул. - Вз... что? - вскинул брови Горячий. - Вз... да ну тебя! - разбила снежок о его плечо Сонечка. Федор отошел от окна. Ему было не по себе: ведь если в небе вместо Солнца висит та же Белая звезда, что и в Аду, то это значит... это значит, что он на самом деле не проснулся, а уснул в молочной ванне и теперь видит сон. Все это во сне! - Федя, ты в рубашке родился! - влетела в комнату возбужденная Сонечка. - Ю а лаки, мэн! - появился вслед за ней Горячин. - Когда ботл за спасение поставишь? Но Федору было не до веселья: он тяжело переживал свое открытие, хотя и не мог поверить в него до конца. Вошла Сыткина. - Мария Игоревна, представляете, - бросилась делиться радостной новостью Сонечка. - Володя Федору жизнь спас! - Совсем бесплатно? - съязвила Сыткина. - Мздоимством не занимаюсь, не мой профиль, - с достоинством отразил выпад Горячин. - Хотя если борзыми щенками... - посмотрел он на Сонечку. - Что за шум, а драки нет? - в комнату зашел, ковыряя в зубах спичкой, сыто-довольный Зарудный. - Обсуждаем сводку ЦСУ о ходе посевной кампании, - неожиданно заявила Сонечка. - Молодец, Софья, ату его! - искренне восхитился Горячин. - Растет смена! - Ну-ну, - буркнул Зарудный, цыкая слюной. Ковыляя на обе ноги, вернулся из туалета Малишин, и весь трудовой коллектив был теперь в сборе. - Пора, товарищи, к работе приступать, - напомнил Яков Иваныч. - Федор, как у вас дела со спецификацией на шарошки? Федор вздрогнул: "Какие могут быть шарошки на том свете?!" - Какие шарошки?! - сказал он отчетливо вслух. Все, кто был в комнате, оторвали головы от бумаг и ошалело на него уставились. - Какие шарошки - мы все в Аду!!! - выпалил Федор им в лицо, будто бросаясь вниз головой в страшную черную бездну. После этих его слов все застыли в гробовой тишине: Сонечка - с приоткрытым квадратным ртом, Горячин - с улыбкой на перекошенном лице, Сыткина - с уехавшими на лоб бровями, Зарудный - с торчащей из зубов горелой спичкой... Малишин достал из футляра очки в роговой оправе, неспеша протер стекла носовым платком, одел их и тоже застыл. Федор и сам не мог пошевелиться, поддавшись всеобщему оцепенению; ему оставалось лишь неподвижно наблюдать, как лица его сослуживцев быстро белеют, становясь белее потолочной побелки, а зрачки их приобретают самые немыслимые цвета: у Горячина глаза стали красными, как у черта; у Сонечки - желтыми, как у хищной птицы; у Малишина - голубыми, как у ангела; у Сыткиной - черными, как у ведьмы, а у Лени Зарудного - прозрачно-пустыми, как у вурдалака. Наконец, напряжение тишины достигло своего апогея, и послышался хруст - в очках у Малишина стали лопаться линзы. Тут же, как по команде, все пятеро одновременно встали и начали молча надвигаться на Федора... "Сейчас будут на куски рвать!" - Федор схватил стул, на котором сидел, и выставил его вперед ножками, готовясь отражать нападение. - Что здесь происходит, товарищи? - неожиданно раздался строгий голос. Нечисть отпрянула, и Федор увидел в дверях самого Василия Парамоновича, внешность которого, однако, претерпела некоторые изменения: теперь его украшала аккуратная козлиная бородка и кисточки на заострившихся ушах. - Дело делать надо. План горит, - назидательно сказал он и удалился. Яков Иваныч виновато крякнул, и сию же минуту все члены трудового коллектива, за исключением до сих пор не пришедшего в себя Федора, не глядя друг на друга, расселись по своим местам и принялись с удвоенным усердием шелестеть бумажками. Федор быстро оделся и вышел. "Федя!" - услышал он, выйдя на территорию предприятия, доносившийся сверху женский голос. Он поднял голову и увидел в форточке только что оставленной им комнаты на четвертом этаже сонечкино личико. "Прости нас!" - прокричала Сонечка, выглядывая из форточки, как из дупла. - "Такую нечисть только и прощать, - подумал Федор в сердцах, а вслух крикнул Софье, чтобы та отвязалась. - Поцелуй меня в зад!" В следующий момент Федор понял, что совершил ошибку: на его глазах Сонечка превратилась в тощего птенца птеродактиля с длинным тонким клювом, утыканным острыми зубами. Птенец спрыгнул с форточной рамы и полетел в сторону Федора, широко растянув перепончатые крылья. Федор побежал. Весь ужас его положения заключался в том, что птенец планировал совсем бесшумно, и невозможно было определить, на каком расстоянии он находится сзади в данную секунду, а оглянуться Федор не решался - боялся, что мерзкий птенец клюнет его в глаз. Обжигая легкие морозным воздухом, Федор добежал до домика проходной, ворвался в него и плотно закрыл за собой дверь. Тут он облегченно вздохнул, сняв шапку с мокрой от пота головы, и осторожно оглянулся: птенец с приоткрытым клювом бился крыльями о стеклянную дверь. - Кыш, гадкий утенок! - махнул рукой Федор. - А то я из тебя котлету по-киевски сделаю! Проверив, хорошо ли закрыта дверь, он направился на выход, держа наготове пропуск. - Разрешите взглянуть, - стоявший на проходе незнакомый вохровец ("Где же дядя-Миша-"Спартак"-чемпион?!") взял у Федора пропуск и, даже не заглянув в него, медленно положил себе в карман. - Вы что?! - удивился Федор. - Время знаешь сколько? - спокойно спросил вохровец. Федор посмотрел на часы над турникетом: 14:05, а рабочий день заканчивается в шесть. - Так сегодня ведь суббота, короткий день! - нашелся он. - Что суббота, я и сам знаю, - зевнул вохровец, - а про короткий день ничего говорено не было. Неси разрешение от начальника, тогда и выпущу. - Я лучше здесь... постою, - Федор в отчаянии оглянулся на дверь. - Здесь не полагается - не стоянка! - Та он боится, шо его отот цыпленок за жопу чикнет, - жуя яблоко, из камеры хранения для крупных вещей вышел второй вохровец. - Нехорошо! - непонятно откуда взялся третий, на голову выше первых двух. - Все работают, а мы тут боимся. За дверным стеклом раздался противный резкий крик - Федору показалось, что "цыпленок" смеется. Он попятился к стене, почуяв, что против него затевается что-то нехорошее. - Птычка, птычка, птычка-невеличка... е-е! - третий вохровец резко выбросил широкую ладонь, сложенную лодочкой, к мошне Федора, а когда тот инстинктивно согнулся, схватил за кисть его левую руку и больно скрутил ее за спиной. - Налетай, ребята! - весело гаркнул он, разворачивая Федора лицом к стене. Налетевшие "ребята" живо стянули с Федора до самых ботинок брюки вместе с трусами и с хохотом и гиканьем выпихнули его за страшную дверь. Федор упал, стреноженный собственными штанами. "Кля-кля-кля", - застучал птенец зубастым клювом над его оголенным задом. Федор закричал, испугавшись боли, и... проснулся в холодной мутно-розовой жидкости. Он зачерпнул синей дрожащей ладонью жидкость: молоко с кровью! С трудом он встал, пошатываясь, на слабые ноги и вскрикнул от режущей боли. Как оказалось, во сне он раздавил своим весом выпавшую из руки коньячную рюмку, и теперь из его ягодиц торчало несколько крупных кривых стекол, по которым, как по желобкам, стекала кровь и капала на кафельный пол. Вывернувшись перед зеркалом, он вытащил трясущейся рукой скользкие стекла - боль тотчас ушла, и кровотечение прекратилось. "Вот и попил дорогого коньячку", - грустно подумал Федор, но уже в следующую минуту почувствовал, как по его телу разливается живительное тепло, приятно покалывающее обескровленные конечности. Он посмотрелся в зеркало: его иссиня-меловое лицо медленно приобретало розовый оттенок, а холодный нос становился из темно-сизого светло-лиловым. По телу прошла горячей волной крупная дрожь, будто кто-то заряжал его жизненной энергией. "Больной скорее жив, чем мертв", - сказал Федор своему отражению, хлюпая оттаявшим носом. Напоследок его передернуло, и все неприятные ощущения были сброшены. Повеселев, он решил проверить свою догадку: послюнявил палец и стер со щек остатки запекшейся крови - ночных царапин и след простыл, как будто они были нарисованы! "Так и есть, регенерация!!" - вспомнил Федор научное слово. Выпив залпом из хрустального фужера сто граммов водки "Абсолют" ("С выздоровленьицем!") и закусив апельсином из вновь наполнившейся фруктами вазы, Федор собрался было одеться, но одежды своей не нашел. "Что за шутки?!" - возмущенно подумал он. Тем не менее, на кровати он обнаружил в нераспечатанных целлофановых пакетах комплект нижнего белья, футболку с надписью "Я люблю Хелл-Сити", вареные джинсы с лейблом "999" ("Что за фирма такая?!") и кожаную куртку с десятком металлических "молний". Кроме того, возле кровати стояли черные ботинки типа армейских, с высокой шнуровкой. "Будем считать, что произошел небольшой натуральный обмен, - сказал себе Федор, облачившись в новую одежду. - Как по мне сшито!" Он посмотрел в зеркало и остался доволен своим модным видом: "Центровой", да и только! В Москве за такие шмотки три зарплаты вместе с квартальной премией барыгам выложишь!" Уже собираясь выходить из номера "на осмотр местных достопримечательностей", Федор увидел на журнальном столике конверт, надписанный его именем. Из конверта он извлек прямоугольную пластинку с закругленными краями, на лицевой стороне которой была надпись "Хелл Банк", крошечная голограмма, изображающая золотой череп, и выдавленные номер и имя владельца, а на обратной стороне блестела магнитная полоска. "Кажется, такая штука описывалась в "Правде" в статье "Счастье в кредит?" - вспоминал Федор. - Где же я ее читал? Ах, да, всего три дня назад на стенде возле остановки, пока троллейбус ждал... И называлась там эта штука "кредитной карточкой". Хрен с ним, со счастьем, но хоть за гостиницу будет чем расплатиться!" Федор спустился на лифте на первый этаж и вышел в холл отеля. "Да, это тебе не у Пронькиных... Умеют создать настроение, черти!" - восхищался он, оглядывая непривычный для него холл: сверкающие золотистыми вкраплениями стены со струящейся по ним прозрачно-чистой водой, обложенный камнями прудик с цветущими кувшинками, изумрудные листья которых подсвечиваются снизу серебряным светом, буйно-зеленый сад посредине прудика со сладкозвучными птицами в ветвях, густо усыпанных яркими ягодами крошечных электрических лампочек. Выйдя на улицу, Федор оглянулся на здание отеля, ожидая увидеть чудо архитектуры из стекла и бетона... Перед ним стояла неказистая семиэтажная коробка из грязно-серого кирпича, единственным украшением которой была красная неоновая вывеска на крыше: "Содом". Федор в недоумении повертел головой по сторонам: кругом - точно такие же невзрачные каменные кубы с пробитыми в них квадратными отверстиями для прохода света и воздуха, в пыльных стеклах которых холодно сверкает отражение Белой звезды; между ними - прямая грязная улица, заставленная по краям разбитыми автомобилями и вонючими мусорными баками; возле баков облезлый пес с выпирающими наружу ребрами жадно слизывает с тротуара бледно-желтые помои. Невеселый пейзаж дополняла широкая автомагистраль (точнее, ее изнанка), возвышающаяся надо всем остальным на гудящих железных сваях, осыпающихся бурой ржавчиной. "С высоты птичьего полета все это выглядело более привлекательно", - отметил Федор, вспомнив адскую телерекламу. Его преследовало такое чувство, будто он смотрит на тело обнаженной красавицы в микроскоп. Однако всмотревшись в бесконечную даль прямой, как струна, улицы, Федор различил в дымном мареве горизонта темные контуры исполинских свечей. "Похоже, экскурсионного автобуса не подадут, придется на своих двоих, небоскр... твою мать!" - выругался он про себя, направляясь к высотным громадинам, которые, безусловно, не могут находиться нигде иначе, как в центре города, - Федор в этом не сомневался. Автобус все же появился, правда не экскурсионный, и только после того, как Федор отмахал с добрый километр пути. Федор проголосовал, и автобус остановился, вздохнув передними дверьми. В салоне, кроме него, было всего три человека: совсем дряхлая старушка, очевидно умершая своей смертью на девяносто каком-то году, и два пожилых корейца, один из которых что-то бойко рассказывал другому. Федор стал от нечего делать прислушиваться к звучной чужой речи, и с удивлением обнаружил, что все понимает: кореец рассказывал своему приятелю историю о том, как вчера он принял слишком большую дозу снотворного и так крепко уснул, что проспал почти сутки и проснулся с обгрызанным ухом - должно быть, крысы поработали. "Или он врет, или я брежу", - подумал Федор, глядя на целые уши корейца. Хотя... мочка правого уха была несколько светлее мочки левого. "Регенерация! - вспомнил Федор. - Целые органы снова отрастают! Значит, я не брежу... Вот здорово, никаких инъязов кончать не нужно!" Федор несколько повеселел: теперь его по крайней мере не волновала проблема преодоления языковых барьеров в интернациональной среде. Чем ближе они подъезжали к небоскребистому центру, тем больше наполнялся автобус, тем чаще он останавливался, тем благовиднее становился городской ланшафт: все больше зеленых бульваров и двориков перед домами, все больше красочной рекламы и набитых товарами витрин, все больше сверкающих новизной автомобилей и длинных, как крокодилы, лакированных лимузинов. Судя по всему, пора было выходить, тем более что из окна автобуса не было видно небоскребов во всю их высоту. Федор выпрыгнул из автобуса и задрал голову... Нет, он не почувствовал себя жалким муравьем, но улица 20-метровой ширины показалась ему узкой тропинкой, проходящей через сосновый бор. Жаль только, что нельзя было охватить одним взглядом все эти черно-зеркальные махины. На противоположной стороне улицы он увидел в приземистом (12 этажей!) домике, прилепившемся наподобие жучка-паразита к 100-этажному небоскребу, обитую железом дубовую дверь под вывеской "Singles' Bar". "Гуляй, рванина, пробуждение не за горами!" - сказал себе Федор, переходя через улицу. В полутемном узком и длинном баре, напоминавшем пенал, было немноголюдно. При помощи кредитной карточки Федор взял за стойкой джин с тоником (давно мечтал попробовать) и, отхлебывая через загнутую соломину, торчащую из потного стакана, ледяную жидкость вкуса еловых опилок ("Русская водка лучше!"), медленно обвел взором зал в поисках подходящей женщины ("Развлекусь чутка, кома все спишет"). Выбора не было: всего одна молоденькая девушка, но зато "очень даже ничего": смуглое правильное лицо, ржаные волосы (крашеные, но ладно...), минимум косметики, обтягивающая груди тонкая майка (правильная девочка, "голосистая", то бишь без лифчика), вытягивающиеся из белых шорт загорелые ноги. "Судя по всему, это американка", - подумал Федор, изучая девушку. - "Должно быть, это русский", - подумала американка, заметив у стойки бара скованного парня, пялещегося на нее исподлобья. Таким образом, мысленный контакт состоялся. - Привет! - сказал Федор, подсаживаясь к девушке за столик. - Хай! - ответила девушка. - Меня зовут Федор. - Меня - Сю. Ты откуда? - спросила девушка по-английски (надо же, как все понятно!). - Прямым рейсом из Москвы. А ты? - Я родом из Нью-Рошеля, под Нью-Йорком, но последний год жила на Манхэттене, мы там снимали с подругой "студио" - одну большую комнату на двоих. Ты был в Нью-Йорке? - Нет, не приходилось, - невозмутимо ответил Федор, а про себя подумал: "Как будто это так просто - взял и поехал!", - Хелл-Сити, наверное, чем-то напоминает Нью-Йорк, - сказал он вслух, - небоскребы и все такое прочее... - Этот Хелл-Сити - просто дерьмо! - с чувством воскликнула Сю ("Сюзанна, что ли?"). - Совсем не с кем общаться - одни старики! "Намек понял", - улыбнулся Федор, а вслух сказал: - Ты хорошо понимаешь по-русски. - Так же хорошо, как по-китайски, - рассмеялась девушка. Она явно догадалась, что он лукавит, но оценила комплимент. - Здесь все говорят на своем родном языке и все друг друга понимают, как в Вавилоне до столпотворения. Очень удобно! - А как ты сюда попала? - Познакомилась с парнем, который был сатанистом. Я об этом только потом узнала. Однажды он пригласил меня на "черную мессу" в их секту, и я пошла с ним - не хотела, чтобы он подумал, что я боюсь. Сначала было даже интересно, но потом они вошли в раж и принесли меня в жертву своему "лорду". Если бы меня просто убили, я бы, может, попала в Рай, а так вот... - Но ведь это несправедливо! - вскричал Федор. Девушка хотела что-то ответить, но в этот момент к ним за столик молча подсел крупный парень с непропорционально маленькой головой. Головка у него была странная - обтянутая нежно-розовой кожицей и со светлым пушком вместо волос. Кроме того, на вид она была мягкой, и в верхней ее части наблюдалась подкожная пульсация, типа "родничка" у младенцев. - Тебе чего, парень? - спросил Федор, заглядывая в его бирюзовые глазки. В ответ парень неторопливо вынул из-под стола блестящий пистолет с длинным дулом, таким длинным, что пистолет напоминал игрушечный, и засунул это длинное дуло пистолета себе в рот. - Ты что, охх... - только Федор собрался образумить его крепким матом, как раздался оглушительный взрыв: голову парня разнесло вдребезги. Потрясенный Федор с трудом разлепил веки, залепленные теплой липкой массой, и выбежал из бара. У него было лишь одно желание, но очень сильное: смыть со своего лица тошнотворную жижу. Различив, как в тумане, перед одним из ближайших небоскребов небольшой прямоугольный резервуар фонтана с водой по колено, Федор лег в него на спину и, захлебываясь, стал судорожно соскребать ногтями с лица кровяную маску. Неожиданно кто-то крепко схватил его за волосы и выволок из фонтана. - Вступайте в Общество спасения на водах! - услышал он над собой русский голос. 7. Свои люди и барабашки Федор поднялся на ноги и увидел перед собой высокого белобрысого парня с нахальной физиономией. - Ты кто? - спросил Федор, откашлявшись. - Член ОСВОД Александр Ржевский. Короче, Шуряк из Ржевска. А ты? - Федор, - ответил Федор, встряхивая головой - вытереться было нечем, - из Москвы. - Да-а, всю малину он тебе, Федя, обосрал! Я этого малого знаю: он в пятый раз себе голову отстреливает. Есть, знаешь, профессия массовик-затейник, а этот - "мозговик-застрельник", и к тому же любитель. - Сам придумал? - А то! Экспромтом выдал, а насчет головы - это без туфты. - Ну ладно, значит, будет еще возможность ему рожу набить! - А я тебя еще в кабаке заприметил: слышу, свой человек - на "великом, богатом и могучем" говорит, - но не стал к тебе подходить, потому что ты с дамой был. Да ты не горюй, найдем мы тебе еще бабу, как говорят в народе, без манды, но работящую. - У тебя язык острый, а у меня жопа не брита! - разозлился Федор. - Я же говорю, свой человек, - обрадовался Шуряк, - с таким и поговорить приятно, лексикон обогатить. А ты куда сейчас? "Планки" есть какие-нибудь? - Да никаких, так просто шатаюсь, вроде как на экскурсии. - "Туристо советико"? Тогда садись в мой броневик - я у тебя за гида буду. - Шуряк кивнул на стоящий неподалеку огромный лимузин серо-стального цвета с облупившейся на многочисленных вмятинах краской. - Шестидверный! Лимузин и вправду был шестидверный, но пяти дверей не было, а со стороны водителя вместо двери был приварен к кузову толстый стальной лист с квадратной дыркой вместо окошка. ("Двери только мешают, да и прищемить чего-нибудь можно, так что без них спокойнее", - пояснил Шуряк по дороге к машине.) На месте переднего бампера красовался кусок железнодорожной рельсы, а над правым крылом трепыхался на ветру розовый флажок, на котором был изображен Чебурашка с лицом Брежнева. - Сейчас к Павлу поедем. Это один кореш, которого при побеге с зоны подстрелили, - сказал Шуряк, срывая с места "броневик". - Хочу ему план предложить, как деньгу сшибить. У тебя как со звонкой монетой? - В кармане не звенит, но есть кредитная карточка, - пощупал карман Федор (не потерял ли?). - Можешь засунуть ее себе... сам знаешь куда. Здесь только наличные ценятся. - И какая тут валюта? - Дукаты, браток. - Но можно, наверное, и без дукатов, с одной кредитной карточкой прожить? - Можно-то можно, но кредит - это долг, а долги наличными отдавать надо. Так что как ни крути... - Заработаю - отдам. - Ха, ну ты шустряк! - развеселился Шуряк. - Как же ты заработаешь, когда тут никто не работает, да и работать негде? - Откуда же тогда деньги берутся?! - не поверил Федор. - И где их взять, если зарплату не получаешь? - Изъять или экспроприировать, - невозмутимо ответил Шуряк. - Проще говоря, украсть или отнять. - И что, все воруют? - Зачем все... Есть две категории покойников: два класса, как говорили, бывало, на политднях, - продавцы и покупатели: продавцы отдают свой товар покупателям, как правило, в долг, потому что наличные есть только у самих продавцов, а у остальных только кредитные карточки. Когда у покупателя накапливается большой долг, он ворует или отбирает деньги у другого продавца и отдает тому, которому должен. Если это воровство пресечь, то будет нарушено денежное обращение, поэтому власти смотрят на такие дела сквозь пальцы, просто держат тебя на крючке: воруй, но в меру... и не бунтуй. А залупнешься - к ногтю! Сам все увидишь... - Откуда же у продавцов товар берется, раз никто не работает? - заинтересовался Федор. - Про абстрактный труд слышал? - А как же, в институте про него весь первый курс толдычили на политэке, все говорили, что на его основе прибавочная стоимость производится. - Не знаю, как насчет прибавочной стоимости, но абстрактный продукт, который работяги своим абстрактным трудом производят, здешние торгаши себе и присваивают. Это мне один экс-доцент из "Плешки" рассказывал. Помолчали. - А ты давно здесь? - спросил Федор, переварив полученную информацию. - Здесь, брат, на время никто не смотрит: все равно вечно тут торчать, так какого хрена дни считать?! А попал я в Рай в 82-м году. - В Рай? - удивился Федор. - Что, не похож на святошу? Тут, брат, отдельная история, но тебе, так и быть, расскажу. Скорешился я, понимаешь, со своим соседом по лестничной клетке... он только что с "химии" вернулся. Когда он уходил, я еще пацаном был, а тут сразу общие интересы нашлись: девочки, портвейн, карты... Так вот, пошли мы раз в лесопарк в преф переброситься с его друганом, тот тоже крутой и тоже освободился недавно. Время уже шесть вечера было, а я на девять невесту в кино пригласил. В общем, порешили "времянку" расписать - до восьми пятнадцати играть. Я снял с руки свои "Командирские", положил на середину, чтоб всем время видно было - и понеслись. Никогда мне, брат, еще так фишак не пер: два мизера подряд сыграл, одну десятерную, две или три девятерных, несколько восьмерных и еще по мелочи... Короче, обул я своих приятелей одного на двадцарик, а второго на пятнашник... рублей, конечно. Я - уходить, а они сидят злые: сейчас, говорят, на первого встречного в "дурака" сыграем. Значит, кто проиграет, тот первого встречного "замочит". Ну, я смотался по-быстрому: нет, думаю, "такой хоккей нам не нужен". Прошел метров двести, смотрю: часы забыл, а мне невесту у кинотеатра ждать, как же я за временем следить буду?! Делать нечего, вернулся... Гляжу, корешки мои смотрят на меня - в упор не узнают, будто призрака перед собой видят... И тут дошло до меня! Стою как вкопанный и только одно в голове крутится: "Как же они так быстро сыграть успели?" А они, гадины, опомнились и вид сделали, будто узнали меня: сидят на траве, лыбятся и головами кивают - привет, мол, давно не виделись. И тут мне как шепнул кто на ухо: "Беги, мудила!" Ну, вставил я ноги, но не повезло: споткнулся о корень, растянулся, уткнулся носом в мох, тут меня сосед и проткнул пикалом... Так вот я, Федя, и стал невинно убиенным, враз все грехи кровью смыл. - Откуда же ты знаешь, что это сосед тебя?.. Ты ведь вниз лицом лежал, - усомнился Федор. - А хочешь на рожу его посмотреть? - Шуряк оторвал взгляд от дороги и придвинул свое лицо вплотную к лицу Федора, глаза в глаза. - Только быстрее, а то поворот скоро. Федор заглянул в темно-серый зрачок Шуряка и увидел в нем вытянутую вперед смешную мордуленцию с острым подбородком и огромным свернутым набок носом. - Карлик Нос какой-то! - сказал Федор, отодвигаясь. - Зрачок выпуклый, вот его и перекосоебило, - пояснил Шуряк. - Я-то когда увидел в зеркало, чуть не офигел! - А я где-то слышал про это, но не верил, что такое бывает, - признался Федор. - Так больше ни у кого и не бывает. - Значит, ты один такой... феномен? - Ага, как в анекдоте: "Доктор, я феномен - у меня яйца звенят". - "Так вы, милейший, не феномен, а просто мудозвон!" Вот я такой же феномен. А Павло говорит, скорей всего так получилось, потому что соседа менты накололи на следствии: сказали, что он в моих зрачках запечатлелся, когда кончал меня, а он, видно, и вправду перевернул меня на спину и в лицо посмотрел, живой или нет, вот и раскололся. Наебка - друг чекиста! Если вышака ему дали, то, может, скоро встретимся... Он мне, гнида, карточный долг еще не отдал! - Рано или поздно, но встретитесь, - успокоил его Федор. - Это точно, куда он денется! - Слушай, - стукнуло Федору в голову, - посмотри, а у меня ничего там не видно... - Вроде белая дуга какая-то, - пожал плечами Шуряк, бегло глянув. - Ни на что не похоже. - Тогда ладно, - успокоился Федор. - А как ты сюда попал из Рая? - Сбежал. - Что так? Не понравилось? - А чего там хорошего?! Водки нет, мяса нет - животных трогать нельзя, - бабы только за ручку подержать дают. Целый день шатаешься по райским кущам и фрукты жрешь, а потом уснуть не можешь - живот пучит. И таблички, таблички кругом: "не курить", "не сорить", "запретные плоды не рвать", "из копытца не пить"... Слушаешь псалмы и думаешь: "Кому бы рожу набить?" Перемахнуться - и то не с кем: ты ему по одной щеке вмажешь, а он тебе тут же другую подставляет... скучно! Тут - другое дело, первая заповедь Ада: "Ни в чем себя не ограничивать". Хочешь есть - ешь, хочешь пить - пей, хочешь женщину - только свистни! Ни в чем себе не отказывай. В общем, полное удовлетворение потребностей получается... Приехали, однако, - остановил машину Шуряк. Они вышли на широкую улицу, по обеим сторонам которой сплошным бордюром тянулись до далекого пригорка, за которым терялись из виду, аккуратные двухэтажные домики с островерхими крышами. Шуряк надавил на кнопку звонка в двери одного из домишек и не отпускал до тех пор, пока на пороге не появился крупный мужчина лет сорока с пышными усами, в белой майке-безрукавке и синих спортивных штанах с белыми лампасами в три ряда. - Здорово, падла недострелянная! - радостно заорал Шуряк, обнимая хозяина. - Здорово, блядь недорезанная, - захохотал хозяин, звонко стуча тяжелой пятерней по спине гостя. - Привел вот земляка к тебе, Федором зовут. - А я - Павло, - стиснул Павло руку Федора. - Здорово, зема! Давай, мужики, в избу проходите! Все трое зашли в холл "избы": мебель из красного дерева, камин в полстены, по стенам - пасторальная живопись в позолоченных багетах, ноги мягко утопают по щиколотку в длинношерстном ковре цвета пробившейся по весне травки. - Павлуша куркуль у нас, - подмигнул Шуряк Федору, - видишь, избушку свою заимел - купил в рассрочку на 150 лет. - Будя! - нежно ударил его кулаком по почкам Павло. - Пойдем лучше в сад, там прохладнее. Сюда, через веранду. Садик оказался небольшой, но уютный: ровно подстриженные кусты по периметру, три яблони, две вишни, столик с лавками под навесом и клумба с разноцветными гвоздиками. - Павлуша, что это за порнография?! - сделал Шуряк удивленное лицо. - Где, Сашок? - вроде бы не понял Павло. - Ты что же, урка, гвоздики на продажу стал выращивать? - Ну, ты залупи-и-л! Какая продажа?! - развел руками Павло, выставив вперед живот. - Ладно, не свисти своим ребятам, лучше водки неси, - щелкнул его Шуряк по животу, как по арбузу. - Так бы сразу и сказал, без предисловий не мог, что ли? Вы тут пока яблок нарвите на закусь, - отправился Павло в дом. - Мы люди не гордые, курятиной закусим, - усмехнулся Шуряк ему вслед, прикуривая. Через минуту Павло вернулся с 1,75-литровой бутылкой "Смирновской" и тремя железными кружками. - Хорошо хоть, не пластмассовые стаканчики, как в прошлый раз, - прокомментировал Шуряк. - Ну и стерва ты, Шуряк, - незлобно ответил Павло, разливая по кружкам, - где ж я тебе граненые стаканы возьму, они ж тут антиквариат! - Погоди, Паша, не гони лошадей - у меня до тебя дело есть, - притормозил его Шуряк. - Раз дело, так давай, говори, - Павло закончил разливать, поставил на стол бутылку и неторопливо завинтил крышку. - Я тебя слушаю, - сложил он руки на груди, надув мышцы. - Да уж не знаю, говорить ли, - скосился Шуряк на Павло, глубоко затягиваясь сигаретой. - Ты вон теперь салом оброс, клумбу разбил, гостей в трениках с лампасами встречаешь, закуску не выставляешь... - Кончай понтить, Шуряк, ты меня знаешь. Дело говори, - серьезно сказал Павло. Шуряк молча вынул из широкого нагрудного кармана джинсовой куртки сложенный вчетверо листок бумаги и небрежно протянул его Павло. Павло выдержал длинную паузу, потом все же взял листок, будто сделал Шуряку одолжение, развернул его, внимательно прочитал, не меняясь при этом в лице, сложил и молча вернул Шуряку. Шуряк спрятал листок в карман, затушил сигарету о столешницу, бросил окурок под вишню и откинулся на спинку стула, ожидая расспросов. Павло, однако, хранил молчание, не меняя безучастного выражения на каменном лице. Федор тоже ничего не собирался говорить: ему было интересно, кто кого перемолчит. Через минуту стало ясно, что не выдержит Шуряк: ерзая на стуле напротив окаменевшего Павло, он тщетно пытался сдержать судороги нетерпения, дергая при этом вверх-вниз бровями, вытягивая вперед и раздвигая в стороны губы и даже шевеля ушами... Со стороны можно было подумать, что он хочет рассмешить Павло дурацкими гримасами. - Ладно, - сдался, наконец, Шуряк, - твоя взяла, вскрываюсь с тузовым покером на руках. Объясню для Федора: только что я показал этому истукану - да отомри ты! - контракт, в котором записано, что одна небедная старушка выдаст мне 20 тысяч дукатов наличными - подчеркиваю, наличными! - если я в течение десяти календарных дней доставлю ей в целости и сохранности ее любимую подругу по кличке Снупи - болонку белой масти с серьгой в правом ухе. Вопросы есть? - А она не бешена-я?!?!? - со странной интонацией спросил Павло, с трудом вновь обретая дар речи. - Кто, собачулька? - Насрать мне на собачульку, какая она! - прорвало Павло. - Меня старуха интересует: если у нее шариков не хватает, то контракт недействителен, а кто в здравом уме 20 "кусков" за такое выложит?! - Ха! - обрадовано пошел в контратаку Шуряк. - А какой дурак за меньше на Барабашкин пойдет! - С этого и начинать надо было! - показал кулак Павло. - Куда? - не понял Федор. - Есть у нас тут островок один веселый на местном озере... веселый, но безлюдный, - криво усмехнулся Шуряк. - Необитаемый? - уточнил Федор. - Насчет обитаемости - вопрос спорный... - Давай опрокинем, а то остынет, - перебил Павло, загребая ладонью кружку. - От одной не закосеем, а дело обсудим - добьем. - Пока без тостов, поехали! - скомандовал Шуряк и сам первый "опрокинул". - Уф! Так вот... - продолжил он, с хрустом откусывая от яблока. - Почти что "белый налив"! Так вот, раньше этот остров назывался Холмистым, а в народе - островом Миллионеров, и жило на нем без малого миллион человек. Но с полгода назад произошло нашествие барабашек - это такие как бы духи, бесплотные и невидимые, но дюже шумные. И такой они там, друг Федя, тарарам и барабаш подняли, такие децибеллы на головы бедных миллионеров обрушили, что буквально через три дня на острове никого не осталось - все эвакуировались. Вот и бабуля наша золотая когти сорвала, а собачонка ейная там осталась: как паника поднялась, она где-то в толпе затерялась. Судя по всему, так на том проклятом острове и мыкается. - Да ты такую козявку там три года искать будешь, все равно, что иголку в стоге сена, - твердо сказал Павло. - А про серьгу в ухе слышал? - хитро спросил Шуряк. - А уши у болонок видел? - в тон ему ответил Павло. - Это у тебя лопухи лысые! - Насчет лопухов готов поспорить, а лохматость не имеет значения, - весело сказал Шуряк и достал из кармана небольшую коробочку размером с пачку сигарет, из угла которой он вытянул антенну. - Снупи, Снупи... я - Павло, почему молчишь? Прием, - пробубнил Шуряк в коробочку, нахально подмигивая Павло. - Соображаете? - Не очень, - признался Федор. - Сережка-то у собачки не простая, а с микропередатчиком типа радиомаяка, - пояснил Шуряк, - а это - пеленгатор. Бабка так ни разу и не воспользовалась, а теперь нам пригодится. Кстати, бабка оказалась настоящей Коробочкой, покрепче этой, так что пришлось ей залог оставить за эту штуку, целый червонец! - А радиус действия какой? - поинтересовался Федор. - 500 метров на открытой местности и в хорошую погоду. В бетонном небоскребе, в котором проживала бабуля, - метров 50. Думаю, нам хватит - наверняка, наша шавочка где-нибудь возле дома крутится. Теперь ваше слово... что скажете? - Вообще-то я тут временно... - нерешительно проговорил Федор. - Чего? - улыбнулся Павло. - Кома у меня, - вздохнул Федор. - Есть надежда, что очухаюсь. - Временщик, значит, - ухмыльнулся Шуряк. - Ну-ну... а шмотки на тебе из ГУМа или из ЦУМа? - Причем здесь шмотки? - не понял Федор. - А притом, что пока ты за них не расплатишься, тебя отсюда не выпустят, будь уверен! - Мне и за гостиницу еще платить, - признался Федор. - То-то! - победно сказал Шуряк. - Слушай, Сашок, - Павло поскреб ногтем с траурной полоской седую щетину на щеке, - а ведь зона там запретная, на Барабашкине на твоем. Что нам за вход на эту запретку светит? - Светит пятерка с отбывкой в армии, - прямо сказал Шуряк. - Пять лет? - переспросил Федор. - Не дрейфь, земляк! Здесь пять лет оттрубить - что пятнадцать суток в Союзе отсидеть, другой масштаб времени. Все равно тебя за долги на столько же упекут, а так отслужишь свое и чистым выйдешь. - Так ты говоришь, в армию отправят? - еще раз переспросил Федор для верности. - Ну да, здесь всех вместо тюряги в солдаты забривают, если ты, конечно, не особо опасный. Служить-то ни за какие деньги никто не хочет! Да ты не бзди, войны сейчас нет и не предвидится, так что через пару годиков "стариком" станешь - забьешь на службу большой и толстый... - Погоди, Шуряк, не балаболь! - перебил его Павло. - У меня сомнения имеются. Я ведь давно в "завязке", ты знаешь. Дом купил, теперь вот Любашку дожидаюсь, а меня, понимаешь, под ружье и "хазу" конфискуют. - Не волнуйся, Паша, не отдадут твою хибару под дворец пионеров - ты ж не воровать идешь, ущерба не нанесешь никому. Так что внесешь еще в эти хоромы свою старуху под белы рученьки... - Ладно, давай половину, - прохрипел Павло. - Половину, Павлик, я себе беру, ласково проговорил Шуряк, - а вы с Федей остальное делите, как знаете. - Ты сколько хочешь? - спросил Павло Федора. - Сколько дашь, - пожал плечами Федор. - Парень ты хороший, зема, по всему видать, - положил Павло руку Федору на плечо, - но больше тысячи я тебе не дам. Ты временный, сам говоришь, а мне еще за дом расплачиваться. - А тысяча - это много или мало? - спросил Федор. - Я ведь не знаю, какие тут цены. - Тысяча - это много, Федор, - округлил глаза Павло. - Рассчитаешься и за тряпки, и за гостиницу, и еще на курорт с девочкой съездишь. - Тогда согласен, - сказал не привыкший торговаться Федор. - Тройное рукопожатие! - продирижировал Шуряк, протягивая над столом правую руку ладонью вверх. - Смотри, бутыль не завали! Федор положил свою ладонь на ладонь Шуряка, Павло накрыл сверху, и все трое дружно сжали и потрясли. - Заседание продолжается, - разлил Павло. - За успех нашего предприятия! - поднялся Шуряк. Встали. Стукнулись кружками. Выпили. - А ты как в кому-то угодил, Федя? - спросил повеселевший Павло. - Да... хрен его знает, сам не понял, - ответил Федор, пережевывая яблоко. - Пришел с работы, врубил "ящик", а там какой-то мужик с бородой сидит, хитовые песни заводит. Я заказал свою любимую ради смеха - он завел... а потом ролики рекламные пустил, подкалывать начал: давай к нам в ад, - говорит... - А ты бы по рогам! - возмутился Павло. - Мен