елах торопиться не следует, все равно сейчас ни на что не реагирует", - подумал он. Учительница музыки все дрожала мелкой дрожью и действительно, только через полминуты стала приходить в себя. Айк терпеливо этого ждал. Как только она посмотрела на него, он надавил на выступ карточки-удостоверения. "Служба Безопасности, Отдел борьбы с доминантами", - четко сказал он, хотя полное название выговорить поленился. Учительница посмотрела на карточку, затем на Айка. Перед ней стоял коренастый, светловолосый мальчик лет 12 с помповым ружьем в одной руке и карточкой-удостоверением в другой. - Так это ты убил Ксюшу?, - жалобно спросила она. - Нет, но вот эта Ксюша вчера убила вашего физрука и убила бы еще много людей, если бы ее сегодня не остановили. Вам лучше сейчас выйти отсюда, но далеко не уходите, через некоторое время приедут наши сотрудники и им понадобятся ваши показания. Как вас зовут?, - твердо и спокойно произнес Айк. - Мария Степановна. А ты, что же вот так и убиваешь? - она начала плакать, неизвестно, кого больше жалея Айка или свою ученицу, было видно, что она еще не до конца оправилась от шока. - Мы просто делаем то, что другие сделать не смогу, - честно ответил Айк и еще раз мягко попросил, - Мария Степановна, идите лучше отсюда. Учительница музыки, продолжая плакать, вышла из класса. Айк набрал номер Макса по защищенной от прослушивания линии. Макс после первого же гудка снял трубку. На определителе его телефона высветилось имя "Айк". - Алло Айк? Что случилось? Операция прошла нормально?, - спросил он, пытаясь скрыть тревогу. Макс знал, что просто так Айк не позвонит. Значит что-то случилось или пошло не так. - Привет Макс, - поздоровался Айк, хоть сегодня они и здоровались, - да особо вроде ничего. Доминанта убита. Только не нами. Снова кто-то поработал за нас. Макс на том конце некоторое время молчал, размышляя, затем спросил: - Из чего она была убита, можешь сейчас определить? - Из чего-то мощного: винтовки, "Абакана", АКМ, М-18, охотничьего карабина. Тут крови много и ее навылет прострелили. Погоди, я гильзы поищу, - Айк присел на колени и внимательно осмотрел пол, то что ему было нужно лежало под соседним столом. Он осторожно взял гильзу за края двумя пальцами и выпрямившись, внимательно осмотрел. - Возможно "калашник", калибр 7,62. Во всяком случае стреляли не из "Абакана". - А второй гильзы там нет?, - спросил Макс. По тону Айк понял, что его информация Максу не понравилась. - Я не видел, - ответил Айк, - если хочешь, могу поискать. - Нет не надо, не трогай там больше ничего, а где Кей, он рядом?, - спросил Макс. - Нет, по школе здесь бегает, ищет стрелявшего, только тот через окно сбежал, и сейчас наверно уже далеко, - снисходительно ответил Айк. - Ладно, хорошо, дождитесь "трупной" бригады и возвращайтесь домой, а завтра с утра ко мне на совещание. Пока, - закончил разговор Макс. - Пока, - нажал кнопку отключения Айк. Макс сидел в своем кресле и растирал кончиками пальцев переносицу. Это помогало ему думать. Он уже знал, что все сотрудники его отдела имеют твердое алиби на момент убийства доминанты Алека и из других городов никто из Охотников в Москву не приезжал. А значит появился некто, кто обладает способностями Охотника плюс откуда-то получает информацию. "Вольный художник. Работает один, но работает не очень профессионально. Ну что ж или скоро у нас в отделе появиться новый сотрудник или в психушке будет одним пациентом больше", - подумал Макс. Утром следующего дня в конференц-зале собрались не только Охотники, но и часть сотрудников Отдела информации. Это были ребята постарше и совсем взрослые молодые люди, часть из них раньше работала Охотниками, а часть устроилась на эту работу в общем порядке. Был также и начальник "трупной бригады", а если официально, то Отдела прикрытия. Совещание вел Макс. Хоть он и не был здесь самым старшим, но даже куратор Отдела борьбы с доминантами, который тоже, был здесь, уважал его за ум и железную хватку. Перед совещанием Макс не стал даже звонить эксперту, он и так знал результаты баллистической экспертизы. Но Владимир Владимирович сам позвонил ему и прислал отчет. Он вчера до ночи оставался на работе, но к полуночи со стопроцентной вероятностью выяснил, что обе доминанты были убиты из одной и той же винтовки. На благодарности Макса он только сказал своим снисходительным тоном: - Да, ладно, не за что меня благодарить, я ведь все понимаю мальчик, у вас "вольный художник" появился и надо сейчас быстрей его отловить, пока очередная доминанта ему голову не свернула. - Все-таки спасибо, - еще раз поблагодарил Макс и повесил трубку. Совещание началось ровно в девять, как и планировалось. Первым говорить стал Макс. Он не вставая, а наоборот, еще больше развалясь в кресле, громко начал: - Так, все уже наверно знают, что у нас появился "вольный художник" или "стрелок", называйте его как кому нравиться. Вопрос в другом: откуда он берет информацию о местонахождении доминант. У кого какие соображения по этому поводу? Илья, аналитик Отдела информации и одновременно студент первого курса психфака МГУ, медленно поднял вверх два пальца, показывая, что ему есть что сказать на этот счет. Макс недовольно поморщился, его раздражала эта манера Ильи лениво поднимать два пальца, когда тот хотел высказаться, но он приглашающе махнул рукой. - Я так думаю, он из той школы, где была убита доминанта Алека, у нас не проходила информация о ее местонахождении, - произнес Илья. - Да, но проходила информация о несчастном случае, на проверку которого и выехал Алек, - возразил ему Макс. - Да у нас таких проверок в месяц больше ста набегает, часть проверяем мы, часть вы. Этот случай ничем не выделялся среди других. Нет, -он с сомнением покачал головой, - этот стрелок из этой школы и он знал доминанту. Возможно погибший мальчик был его другом, но не думаю. Он бы тогда ее не так убил. - А как?, - задал вопрос Айк. - Видишь ли, когда человек хочет отомстить, он обычно говорит своей жертве, за что он ее убивает, или по крайней мере, не убивает так быстро. А тут снайперский выстрел в голову и все. Для мстителя важно, чтобы жертва поняла свою вину. Он вроде как судья и палач одновременно. А еще ему надо оправдаться перед собой. - Ладно, хватит психологии, все понятно. А как быть со вторым случаем? - прервал его Макс. - А вот тут действительно вопрос. Он явно боялся не успеть, а значит он знал о выезде Охотников. Там рядом полно высотных зданий - мечта снайпера. А он просто вошел в класс и пристрелил доминанту, рискуя нарваться не только на Охотников, но и на свидетелей. - А как там с этой ее учительницей, она что-нибудь видела? - спросил Кей. - А никак, ее вызвали к телефону из коридора, приоткрыв дверь. Кто говорил, она не видела, когда вышла, в коридоре уже никого не было. Пошла в учительскую, увидела снятую трубку на столе, а там гудки, вроде как связь оборвалась. Она трубку положила и стала ждать, думала может перезвонят. Потом услышала выстрелы и сразу побежала вниз, даже полицию не догадалась вызвать. Никого по пути назад не видела. Говорит только что голос, который позвал ее к телефону был детский, мальчишеский, - недовольно сказал Петр Яковлевич, начальник "трупной бригады". - Ну еще бы! - усмехнулся Кей. - А он хороший психолог, - заметил Илья, - обрати внимание, не просто позвал к телефону, а предварительно снял трубку и позвонил. Кстати, а куда? - Время узнал, - проворчал Петр Яковлевич. - Мне нужен этот парень, и чем быстрее, тем лучше, - обратился ко всем куратор Отдела, - через неделю двое из отдела переедут во Францию, останется всего пять человек, Алек еще самостоятельно полгода работать не сможет, значит четыре, а из регионов никого не дадут, у них там и так Охотников почти нет. - А почему во Францию надо ехать, у них же свои Охотники есть? - спросил Макс, для него эта новость была неожиданной. - Были, - вздохнул куратор, предчувствуя неприятный разговор, - взорвали их отдел. Мать одной из доминант, вместе с собой взорвала. Служба безопасности подкачала, вот они теперь по всему Европейскому союзу и собирают новый состав, у них сейчас всплеск доминантной активности, от России двое человек поедут, решили, что это будет Лин и Вак. - А почему мы? - тут же разом спросили они, недовольные этой новостью. - Потому что в школе французский изучаете, хоть что-нибудь понять сможете, - отрезал куратор, и добавил более мягко, - тяжело там сейчас, поймите вы, помочь надо. Лин и Вак недовольно понурили головы, ехать им, понятно, не хотелось. - Но, все-таки, как он смог добраться до информации, - не то спросил, не то размышлял вслух Макс. - У меня идея есть, - поднялся Олег из Отдела информации, он всегда поднимался, когда говорил на совещаниях, - у нас тут в последнее время "тень" появлялась в сети, может это он и есть, - предположил он. - Вряд ли, нужен высокий уровень программирования, что бы запустить в нашу сеть "тень". Двенадцати-тринадцатилетнему пацану это не под силу, - возразил Илья. - Рону Мейлору было одиннадцать, когда он в прошлом году взломал Высшую Командную Сеть Пентагона, - саркастически заметил Олег. Он в следующем году хотел поступать в МФТИ на факультет программирования и уже сейчас имел несколько программных разработок. - Хорошо, тогда все сейчас свободны, - сказал Макс, - а вас Олег я попрошу остаться, - процитировал он фильм сорокалетней давности, невольно при этом улыбнувшись. Уже поднявшийся и собравшийся уходить Олег снова сел на свое место. Он сидел почти рядом с Максом и ему не надо было пересаживаться в другое кресло. Когда за последним из уходящих закрылась дверь, Макс начал разговор: - Объясни-ка мне попроще, что такое "тень" и чем она отличается от обычного вируса, я в программировании не очень соображаю. - Вирус как правило, или вредит или как-то еще проявляет себя, у "тени" же противоположная задача. Она никак себя не обнаруживает, ее главная задача - копирование информации и посылка ее за пределы сети. Как только мы ее обнаруживаем, она самоуничтожается, как будто ничего и не было. Хуже всего, что "тень" сжимает информацию и дописывает ее к официально посылаемым файлам, так что заметить утечку очень трудно. - А как же все ваши хваленые антивирусные программы и защиты, вы же их каждый месяц обновляете, - возмутился Макс. - Да работают они, работают, но видишь ли, у нас нет защиты от оригинального решения. От стандартных приемов мы защищены, но когда кто-нибудь придумывает что-то новое, тут уж ничего не сделаешь. На каждый случай программу не разработаешь, - развел руками Олег. - Так он что вундеркинд, что ли? - недовольно спросил Макс. - Нет, ничего нового в программном отношении он не придумал, эту модификацию "тени" на любом хакерском сайте найти можно, но вот как он ее нам послал, ума не приложу. Везде же защита. Ты спроси его, когда вы его найдете, - попросил Олег. - В этом вся проблема, - задумчиво ответил Макс, глядя на чистый лист бумаги перед собой. Некоторое время они молчали, думая каждый о своем. - Слушай, ты рыбу давно ловил? - вдруг спросил он Олега. - Прошлым летом, на Волгу с отцом ездил, - недоуменно ответил Олег. - Рыба клюет на червяка, на которого уже была поймана другая рыба? - вновь с отсутствующим видом спросил Макс. - Бывает, - ответил Олег. - Я вот что думаю, а не словить ли нам этого "вольного художника" на его же червяка? Копаться среди личных дел учеников в первой школе - времени займет много, а вот если дать ему информацию, что в такой-то школе есть доминанта, он сам туда придет. Ты уверен, что он не знает, что вы обнаружили его "тень"? - спросил Макс. - Не знаю, думаю, что не знает, - неуверенно ответил Олег. - Это плохо, - сухо констатировал Макс, - но как говориться "попытка не пытка". Сегодня подготовь все необходимые материалы и занеси их в центральный компьютер, его "тень" проверит в первую очередь. - И кто же будет на роли доминанты? Он ведь ее пристрелить может, - заметил Олег. - Никто. Поговори с Ильей и выберите такую школу или гимназию, чтобы была одна удобная снайперская точка. Отметь в сообщении, где и когда доминанта будет находиться, так чтобы с набольшей вероятностью ее можно было "снять" именно снайперским методом. Фото доминанты возьми из архива. И помести в информацию сведения, что Охотники выедут не скоро, пусть он не торопиться, - дал указания Макс. - Хорошо, думаешь это сработает? - засомневался Олег. - Надеюсь, - холодным тоном ответил Макс. И тут же попрощался: - Пока. Олег пожал плечами и вышел из конференц-зала. Макс тоже встал с кресла, потянулся и пошел в Общую комнату. Там сейчас никого не было. Он вытащил из ящика стола пистолет и задумчиво посмотрел на него. "А если этот "вольный художник" начнет стрелять?". Задал он сам себе вопрос. "Ну что ж, тогда туда ему и дорога, хотя нам сейчас Охотники позарез будут нужны, по крайней мере завтра все должно выясниться", - подумал Макс и сняв с предохранителя, передернул затвор "Беретты". Завтра с утра Макс проводил инструктаж в Общей комнате. Он был одет не в обычный свой пиджак, а в длинную модную рубашку и джинсовую безрукавку, под которой была надета кобура с пистолетом. Макс редко брал с собой оружие, обычно только когда собирался лично участвовать в операции. Оружие для него уже давно перестало быть игрушкой, он относился к нему как к хирург к инструменту, с уважением, но без всякого восхищения. С оружием в отделе играл только Алек, не потерявший еще мальчишеского восторга перед настоящими пистолетами и автоматами. Он часто пропадал по полдня в Арсенале и тире. Макс спокойно относился к этому, он сам когда-то был таким. Но сегодня с оружием играть было нельзя. В Общей комнате все собрались около стола Макса. Кей, Айк и Рей сидели на стульях, а остальные сидели прямо на столах, придвинутых сбоку. Со стороны это смотрелось просто как обычная дворовая компания, если бы не наличие у каждого пистолета, за поясом или под мышкой. У всех кроме Айка, он как всегда держал свое ружье на коленях. - Сначала говори ты Олег, - начал Макс и тоже сел прямо на стол. - Ну что тут говорить, - начал Олег, - мы поместили информацию в нашу сеть, что в 582 школе находиться доминанта, там рядом всего одна снайперская точка. Но школа как на ладони. Также я отметил, что эта доминанта наверняка будет в кабинете истории с двенадцати тридцати до тринадцати пятнадцати, в этой школе охрана, так что не думаю, что он рискнет идти с оружием прямо туда. Поэтому стрелять он вынужден будет или с крыши или из чердачного окна. Да, чуть не забыл, я написал, что Охотники смогу выехать только во второй половине дня. - Это что ли та новая элитная гимназия на Ленинском проспекте? - спросил Кей, выплюнув жевачку. - Она самая, - ответил за Олега Рей, - у них там охрана вооружена и металлоискатель при входе стоит, так что туда он действительно вряд ли пойдет. Мы там месяц назад доминанту ликвидировали, так они нас еле пропустили. - Отлично, время у нас есть, - сказал Макс, - и запомните, стрелять только в крайнем случае, только если он сам психанет и вскинет свою винтовку для выстрела. Он все-таки Алеку жизнь спас. При этих словах Алек недовольно насупился, - повторяю: мне он нужен живым. - Возможно, он станет одним из вас, - вставил свое мнение Олег. - Не говори гоп, пока не перепрыгнешь, - оборвал его Макс, - через два часа выезжаем. Операцию возглавляю я. Теперь подробнее о роли каждого. Ты, - он указал на Айка, - и Кей будете держать под контролем подъезд. Вак, Лин и Айзек, - вы пойдете на чердак, и там затаитесь. Я, Алек и Рей пойдем на крышу. Вот посмотрите съемки дома, чердака и этой гимназии, - Макс стал раздавать мини-видеодиски. - А как же доминанта? - задал вопрос Алек. - Да нет никакой доминанты, ты что этого не понял? - раздраженно ответил Макс, - эй, кто-нибудь, покажите Алеку как пользоваться 3 DVideo на его компьютере. - Я знаю, - тут же обиделся Алек. - А что ж всегда смотришь, как Кей изображения прокручивает? - спросил Рей, - ладно, пошли я тебе на своем компе покажу. Это не сложно. Все разошлись смотреть цифровую запись. Макс вернулся за свой стол и сев в кресло, стал изучать бумаги, пришедшие из Отдела информации. Время пролетело быстро и скоро вся команда Охотников сидела в микроавтобусе, который почти бесшумно ехал по шоссе. - Ты опять надел эти свои пятнистые штаны, - нарушил молчание Макс, обращаясь к Кею, - сколько раз говорить, никакой отличительной формы, мы не спецназ. - Да у меня же только штаны защитного цвета и вообще стиль "милитари" сейчас в моде, - начал защищаться Кей. Он единственный из команды, который любил хорошо одеваться, и следил за детской модой. - Это ты доминанте скажешь, когда она тебя вычислит, - насмешливо сказал Рей. - Не вычислит, они если и вычисляют, то по лицу, - равнодушно вступился за Кея Айк. - Ага, это если не одеться в хаки и не прицепить на грудь электронную карточку, - вступил в спор Лин. - Ну тогда это и дураку понятно, - ответил Рей. - Ладно, заканчиваем бодягу, подъезжаем уже, - оборвал вспыхнувший было спор Макс и когда автомобиль остановился, первым выскочил на асфальт. Он огляделся по сторонам. Автомобиль затормозил прямо перед подъездом большого шестнадцатиэтажного и многоподъездного дома. Метров через триста стояло четырехэтажное здание гимназии. Из микроавтобуса стали выходить остальные Охотники. Они тоже оглядывались по сторонам, вспоминая то что было заснято на видеодиск. - Все по местам, - скомандовал Макс. Он повернулся назад и сказал водителю: - Валерий Степанович, заверните за угол дома и ждите нас там. - Хорошо Максим, - ответил тот, он никак не мог приучить себя звать ребят по сокращенным именам, а не по настоящим. Макс посмотрел на часы, сейчас было полдвенадцатого. Оставался еще час до времени, когда стрелок сможет занять свою позицию. Айк и Кей пошли во двор дома и уселись на скамейке, они разложили карты, изображая прогульщиков, которые сбежали с уроков, чтобы подуться в "дурака". Погода как раз стояла солнечная и ясная, на небе ни облачка. Снег за последние дни совсем стаял и хоть в тени чувствовался холод, выйдя на солнце казалось, что уже совсем тепло. "Хорошая погодка сегодня, как раз для снайпера", - подумал Макс. Он с Алеком, Реем, Лином, Ваком и Айзеком пошел к подъезду. Дом был длинный и высокий, но к гимназии он был повернут только торцом. Это обстоятельство обрадовало Макса, не нужно было думать с какого места "вольный художник" будет стрелять. Макс был уверен, что он не пойдет на чердак, а выберет именно крышу, это подсказывал и его собственный опыт. Охотники поднялись на грузовом лифте на последний этаж и тут разделились. Как и приказывал Макс, Вак, Айзек и Лин пошли на чердак, а сам Макс с Алеком и Реем поднялись дальше, на крышу. Вид оттуда открывался прекрасный, школа лежала действительно как на ладони. Макс, немного походив по крыше и осмотревшись, вынул из кармана небольшую рацию, открыл заднюю крышку и вытащил из нее наушник и микрофон. Он включил рацию, радионаушник засунул в ухо, а микрофон прикрепил к воротнику куртки. Саму рацию Макс пристегнул к поясу. То же самое сделали Алек и Рей. - Проверка связи, все меня слышат? Эй, только отвечать по очереди, начинает Кей, - приказал Макс, не усиливая голоса и не поворачивая головы в сторону микрофона, техника у них была чувствительной и остальные Охотники должны его сейчас хорошо слышать. - Мы на месте, пока все тихо, - ответил Кей. - Слышу тебя, - ответил Айк. - Чертов чердак, здесь голубиного дерьма по колено, - недовольно пробурчал Вак. - Да грязно, я уже весь в грязи, мне мать голову оторвет, - поддержал его Лин. - Ты смотри, чтоб тебе стрелок голову не оторвал, - ответил Айзек, но потом все же добавил, - Макс, здесь действительно все в грязи, не полезет он сюда. Может нам к тебе лучше подняться? - Оставайтесь там где вы есть, а тебе Лин Служба безопасности постирает одежду за казенный счет, - насмешливо ответил Макс. - Алек, Рей, а вы что молчите? Я же сказал, проверка связи, - обернулся он к Рею и Алеку. - Да ты нас и так прекрасно слышишь, - попытался возразить Рей. - Я сказал "проверка связи", - медленно и с угрозой сказал Макс подходя к Рею, тот сразу перестал возражать. - Слышу нормально, - сказал он повернув голову к микрофону. - Я тоже, - быстро подтвердил Алек. - Тогда все в порядке, замираем и ждем. На связь выходить только если он появиться или случиться что-то непредвиденное, - скомандовал Макс и уселся прямо на рубероид крыши. Под солнцем рубероид нагрелся и сидеть на нем было приятно. Макс вытащил свою "Беретту" и снял ее с предохранителя. - Мы что в своего стрелять будем? - спросил Рей. - Во первых, с каких пор этот парень стал "своим"? А во вторых, если понадобиться, то будем, - ледяным тоном ответил Макс. Рей и Алек сели рядом. Говорить было не о чем. Макс смотрел по сторонам и пользовался свободным временем, чтобы насладиться открывающимся с крыши видом. Этот дом стоял не только особняком, но и на пригорке, поэтому в противоположную от гимназии сторону можно было видеть и старые четырехэтажные дома, которых в Москве уже почти не осталось и далекие многоэтажки. Все это было очень красиво под ярким весенним солнцем и чистым синим небом. "Красиво. Хорошо, что тут еще не все застроили, есть что посмотреть",- отметил Макс. - Алек, поставь свой пистолет на предохранитель, - мягко сказал он. - Ну почему? - обиженно спросил Алек, но Макс на его слова даже не обернулся и он покорно вытащив из-за пояса пистолет, выполнил требование. Они так и сидели, щурясь на солнце, смотря на дома внизу и вдыхая свежий весенний воздух, пока в наушнике не прозвучат тревожный голос Айка: - Он вроде здесь! Все разом вскочили. - Ты уверен? - спросил Макс, - куда он идет? - Он вошел в первый подъезд, точнее последний, если от гимназии, - стал сбивчиво объяснять Айк, но Макс прервал его. - Винтовка при нем? - спросил он самое главное. - Винтовки у него нет, но на плече у него спортивная сумка, - ответил Айк. - Так откуда ты знаешь, что это он, Айк? - раздраженно спросил Макс. - Чувствую. Походка у него особая, он идет как кошка - мягко, но в любой момент может прыгнуть, - ответил Айк, - а винтовка может быть и сборной. - Вряд ли, - вмешался в переговоры Рей, - у него же она не автоматическая. Обычно только автоматические винтовки делают разборными. Рей лучше всех в Отделе разбирался в оружии. - Стоп, заткнитесь все, Айк, так ты говоришь он вошел в последний подъезд?, - разом прекратил дискуссию Макс. - Да, - коротко подтвердил Айк. Макс доверял чутью Айка. "А этот стрелок осторожен и умен, если в первом к гимназии подъезде находиться засада, то он не только обойдет ее, но и проверит крышу, пройдя ее с противоположного конца. Одного он не рассчитал, мы опытнее",- подумал он. - Лин! Вак! Айзек! К противоположному входу на чердак, быстро, - отдал приказ Макс, - если он выйдет к вам, то возьмете его как только он закроет за собой дверь. Кей! Айк! Оставайтесь на месте и контролируйте все подъезды. Если он выйдет, берите его. - Прячемся, быстро, - сказал Макс Алеку и Рею. По всей крыше на расстоянии нескольких десятков метров поднимались выходы лифтовых шахт и вентиляции. Макс бросился к той, через которую они всего несколько минут назад взобрались на крышу. Он открыл дверь и первым и нырнул на чердачную лестницу, за ним вниз спустились Алек и Рей. "А вот теперь пусть хоть всю крышу обыщет", - злорадно подумал Макс, радуясь, что перехитрил неизвестного снайпера. Они замерли, прислушиваясь, но с наружи не доносилось ни звука. Макс посмотрел на часы, включив подсветку. Прошло всего две минуты. "Рано! Ждать!", - сам себе приказал Макс. Он почему-то очень волновался. Так он не волновался ни разу, даже когда задание было намного сложнее и опаснее. Тут все дело было в "мишени", он еще ни разу не охотился на такого же как он, Охотника на доминант, пусть и нелегального. Максу ужасно не хотелось стрелять в него, он уже мысленно принял его в Отдел, хоть даже не знал, как тот выглядит и какой у него характер. И еще он был благодарен этому мальчику за то, что тот спас Алека. "Только не заставляй нас стрелять! Пожалуйста!", - мысленно попросил Макс, обращаясь к стрелку на крыше. Он снова посмотрел на часы. "Вот теперь можно", - решил Макс и шепотом сказал: - Вперед, за мной, только тихо. Макс бесшумно выбрался на крышу и сразу увидел снайпера. Тот лежал на расстеленной материи на краю крыши, винтовку он уже успел собрать и сейчас вглядывался в оптический прицел, ища несуществующую цель. На вид ему было лет двенадцать, но это если судить по его росту. Темные волосы, аккуратная стрижка. Джинсовая куртка и такие же штаны. Макс быстро и бесшумно стал приближаться к снайперу. "Хорошо, что я надел сегодня кроссовки, а не свои обычные ботинки, - подумал он, - бесшумно можно подкрасться". Тут он практически вплотную приблизился к стрелку и прижав пистолет ему к спине рявкнул: - Бросай оружие! Руки за голову! Отдел борьбы с доминантами! Последнюю фразу он сказал, надеясь, что снайпер не станет дурить с теми, кто как и он борется с доминантами. Этим Макс хотел хоть как-то помочь ему. Стрелок даже не пошевелился, а только спокойно сказал: - Лучше ты убери пушку, у меня заложник. - Какой заложник? - опешил Макс. - Тот, которого я сейчас держу на прицеле, - тем же спокойным и холодным тоном объяснил снайпер, - это девочка лет семи, с белым бантом и двумя косичками. Положи свой пистолет рядом со мной и скажи своим друзьям, чтобы они тоже бросили оружие. И тогда заложник останется жив. - Ты не выстрелишь! - твердо сказал Макс, хотя в душе у него этой твердости не было, он не ожидал такого поворота событий. - А ты проверь! - вызывающе предложил мальчик, не отрывая взгляда от окуляра прицела, и после некоторой паузы он добавил, - два раза я уже выстрелил. - Не валяй дурака, тебе отсюда не убежать, нас здесь много, - сказал Макс, понимая, что в голосе уже не слышится прежней твердости, этот парень переиграл его. Охотникам запрещено подвергать опасности посторонних лиц, а если доминанта взяла заложника, то уничтожить ее можно только если есть стопроцентная уверенность, что заложник выживет. А тут заложника взяла не доминанта, а Охотник. Этого ни в одной инструкции не предусмотрено. - Я стреляю на счет "три". Раз, - сказал парнишка так, как будто сообщил, что идет за мороженым - абсолютно безразличным тоном. - Эй погоди, давай поговорим, мы не хотим тебе ничего плохого, ты сможешь работать у нас, - быстро затараторил Макс, понимая, что все это сейчас бесполезно . - Два, - отчетливо и спокойно посчитал стрелок. - Хорошо, - зло сказал Макс и положил свой пистолет на ткань рядом со стрелком. - Ты забыл о своих друзьях, - напомнил тот свое второе требование, все так же не оборачиваясь и продолжая целиться. Макс махнул рукой Рею и Алеку, стоявшими в двух шагах от него. Те бросили пистолеты на крышу. Как только это произошло снайпер резко развернулся и подхватив "Беретту" Макса, направил ее на них. Только сейчас они увидели его лицо. Сосредоточенное и немного грустное. "К сожалению пистолет у него в руках не дрожит, значит уверен в себе", - отметил Макс. Мальчик быстро оглядел всех троих Охотников, немного задержавшись взглядом на Алеке, и обратился к Максу: - Скажи остальным, чтоб не поднимались сюда! - На крышу не подниматься! Слышите меня! На крышу не подниматься! - тут же выполнил он приказ, подумав про себя: "Если они сейчас прибегут сюда, стрельбы не избежать". - А теперь ребята снимите рации, - вежливо попросил их парнишка. - Что ты задумал? Хочешь нас всех перестрелять? - раздраженно спросил Макс, быть на прицеле ему приходилось немного, но это было очень неприятное чувство. - Нет! - мотнул головой стрелок, и повторил свое требование, - рации! - Ладно, ладно, - примирительно сказал Макс, отстегивая рацию от пояса. - Черт! - выругался Рей, следуя его примеру, - твою мать! - Слушай а..., - попытался заговорить со снайпером Алек, но тот оборвал его: -Тихо! Теперь отойдите! Все трое молча выполнили требование. Стрелок подхватил свою винтовку, подошел к брошенным пистолетам и рациям и двумя ловкими ударами ноги скинул их с крыши. После этого он вдруг бросился бежать по крыше, стреляя на ходу вверх. Добежав примерно до середины он резко свернул и открыв дверь лифтовой шахты, прыгнул на чердачную лестницу. В тот же момент дверь лифтовой шахты на другом конце крыши распахнулась и оттуда выскочили Вак, Лин и Айзек с пистолетами и побежали вперед. Макс, Рей и Алек побежали им навстречу. Они встретились на середине, там где как раз исчез "вольный художник". - Почему вы здесь?! Быстро за ним! - прокричал Макс, подбегая к нужной двери. - Айк и Кей его внизу встретят! - крикнул Рей, но в этот момент, открылась дверь первой лифтовой шахты там, где они еще минуту назад стояли, и оттуда выбежали Айк с ружьем наперевес и Кей с револьвером. Увидев это Макс остановился: - Не встретят! - мрачно заметил он, - ушел он, мать твою! Макс молча подождал, когда Айк с Кеем подойдут к ним и тут же набросился на них: - Козлы! Вам же русским языком было сказано ждать внизу, нахрена вы сюда приперлись! Он только что вниз спустился! - Так он стрелять начал, вот мы и пошли на помощь! - попытался оправдаться Кей, Айк слушал все это молча. - У вас был приказ, едрени фени! - продолжал орать Макс, ему надо было сбросить адреналин и выговориться после всего произошедшего. - Ты бы сам так сделал, - вдруг тихо и спокойно сказал Айк, Макс сразу замолчал и теперь лишь тяжело дышал. Он начал приходить в себя. Айк помолчал и добавил так же тихо, - он нас победил. Все молча и как-то подавленно спустились по лестнице сначала на чердак, а потом на последний этаж и вызвали лифт. Никому не хотелось говорить, но Макс нарушил это тягостное молчание первым: - Алек, Рей поищите сейчас внизу ваши пушки. Далеко улететь они не могли. Алек и Рей кивнули. Кабина лифта приехала на первый этаж, и все стали выходить. Первым из подъезда вышел Макс, но, выйдя, он тут же резко остановился и идущий следом Кей налетел на него. На скамеечке у подъезда мирно сидел снайпер. Его винтовка, сумка и пистолет Макса лежали рядом. Замешательство длилось только секунду, Кей выхватил револьвер и молча направил его на стрелка, Макс прошел чуть вперед, а остальные выбежали и тоже направили на стрелка свое оружие. Все это было сделано молча, без лишних слов. - Я сдаюсь, - спокойно и чуть устало сказал мальчишка. Макс несколько секунд смотрел на него и вдруг спросил: - Почему? - Устал, - коротко ответил мальчик, и пояснил, - рано или поздно вы бы меня все равно поймали. - Кей, вызови машину, - попросил он, а сам подошел, взял со скамейки свою "Беретту" и убрал в кобуру, затем он взял в руки винтовку и бегло осмотрел ее. Из-за угла выехал их микроавтобус и, взвизгнув тормозами, остановился рядом. - Лин, проверь его, - отдал приказ Макс. Лин отстегнул он пояса металлоискатель и подойдя к мальчишке резко приказал: - Встань! Стрелок встал со скамейки и слегка расставил ноги и руки для проверки на наличие оружия. Около нагрудного кармана, металлоискатель запищал. Все напряглись. - Там ручка, фломастер и блокнот, - пояснил мальчишка и медленно отогнув полу своей джинсовой куртки, показал названные вещи, торчащие из внутреннего кармана, - у меня еще радиотелефон на поясе, - заранее предупредил он, показав прикрепленный к поясу телефон-трубку. - Чист, - констатировал Лин с явным облегчением и пристегнул металлоискатель обратно к ремню. Айк вытащил из кармана электронаручники, но Макс жестом руки остановил его. - Не надо. И ты Айзек убери, - сказал он обращаясь теперь уже к Айзеку, убравшему свой пистолет обратно в кобуру и вытащившего взамен него инъектор с транквилизатором. - Это почему? - спросил Айзек, - у меня тут СТ-2, слона сваливает, а если он по дороге выкинет что? Он указал инъектором на стрелка. Тот так же спокойно продолжал сидеть на скамейке. - Я сказал убери! - с металлом в голосе повторил Макс и Айзеку ничего другого не оставалось как подчиниться. Рей и Кей первыми залезли в микроавтобус, после этого Макс указал на снайпера: - Теперь ты. Тот покорно встал и залез в микроавтобус. Затем в машину сели все остальные. Макс сел прямо напротив стрелка. Машина тронулась в обратный путь. Несколько минут в салоне царила напряженная тишина. Каждый украдкой бросал взгляд на пойманного "вольного художника", который сумел их всех обвести вокруг пальца. Айк держал свое ружье как обычно на коленях, но сел он в самые край автомобиля и ствол как бы невзначай смотрел прямо в грудь снайперу. Рей тоже держал руку на рукоятке пистолета и посматривал на пленника. Макс решил, что нельзя ехать вот так, когда все охотники напряжены и сами могут психануть. "Надо отвлечь и их и его", - подумал он. - А ты правда собирался убить заложника? - обратился Макс с вопросом к стрелку. - Нет, этого сделать я бы не смог при всем желании, - ответил снайпер и пояснил, показав на свою винтовку в руках у Макса, - незаряжена. Я не успел дослать патрон в ствол. При этих словах он виновато улыбнулся. Макс открыл затвор, действительно все патроны были только в обойме. - Так что это все был чистый блеф?! - вскипел Рей, он готов был сейчас разорвать на части этого хитрого пацана. - А может он его вытащил уже после? - недоверчиво заявил Айк. - Не верите, так не верьте, - пожал плечами мальчишка, - кстати, а какой у меня сейчас статус: арестованного или уже обвиняемого? - немного насмешливо спросил он. - Ты арестован по подозрению в двух убийствах, у тебя есть право на адвоката и ты имеешь право хранить молчание, все что ты скажешь может быть использовано против тебя в суде. Тебя арестовал Максим Росляков, начальник Отдела по борьбе с преступлениями, совершенными людьми с нарушенным DMT -кодом, - серьезно и официально сказал Макс, как положено было говорить по правилам ареста и задержания. Одновременно он вытащил свою карточку-удостоверение и нажал на выступ с краю. - А позвонить родителям я могу? - спросил мальчик, даже не взглянув на его удостоверение сотрудника СБ. - Да ты имеешь право на два телефонных звонка, - все так же официально ответил Макс, но ему показалось что-то нехорошее в тоне стрелка. - Да нет, спасибо, я может быть чуть попозже позвоню, - сказал мальчик и замолчал. Макс тоже не стал продолжать диалог, они уже почти доехали до управления Службы безопасности. Комната для допросов не отличалась особыми изысками и мебелировкой, но в тоже время не создавала и давления на человека, находящегося в ней, это было сделано специально, что бы возникала атмосфера не допроса, а скорее беседы, хотя стол и стулья были незаметно, но намертво привинчены к полу. Комната освещалась только одной яркой лампой с конусным абажуром, подобранным так, чтобы стол и сидящие за ним были ярко освещены, а остальная часть комнаты тонула в полумраке. Сейчас в этой комнате находились двое. Макс и стрелок. В управлении Макс передал стрелка сотрудникам Отдела Информации и велел накормить, попутно выяснив личность. Но тот отказался от еды. Прием "когда человек поест, он расслабляется и меньше думает" не сработал. Сам Макс первым делом переоделся в свою обычную одежду, он уже получил на стрелка полное досье и быстро изучив его, сразу пришел в комнату. Макс внутренне уже подготовился к этому разговору и сейчас только перебирал в уме некоторые тезисы. - Ну что ж, давай знакомиться, - добродушно начал он, - меня ты уже знаешь, а тебя как зовут? - У вас там написано, - холодно сказал стрелок. Он сидел за столом перед Максом с чуть прикрытыми глазами и, казалось что его не особенно интересовал этот разговор. На Макса он даже не смотрел. Но по напряженным пальцам рук, Макс понял, что этот мальчик сейчас прислушивается к каждому его слову и пытается уловить их истинный смысл. "Слушай не слова, слушай то как они произносятся", - вспомнил Макс совет своего учителя по восточным единоборствам, которыми он занимался в детстве. - Хорошо, может тогда перейдем на "ты", Дима Берковский, - отбросил добродушный тон Макс. - Не возражаю, - тем же холодным тоном ответил снайпер. - Как давно ты понял, что ты Охотник? - спросил Макс. - Недавно, перед тем как застрелил первую доминанту, - отрыл глаза Дима и впервые в упор посмотрел на Макса. Взгляд у нег был колючий и пристальный. - Илья был прав, ты учился с ней в одной школе, хотя ведь ты его не знаешь, - как бы размышлял вслух Макс, - вот как ты вышел на вторую доминанту, точнее как тебе удалось внедрить в нашу компьютерную сеть "тень"? - Я бы начал с другого вопроса, - заметил Берковский, внимательно глядя на Макса, - "почему я убил первую доминанту"? - Потому, что она убила твоего друга, - ответил на вопрос Макс, - и ты наверняка видел, как это произошло. - Миха Костров никогда не был моим другом, это так, к сведению, а в пятом классе он меня даже побил, - медленно отчеканил стрелок, - но в одном ты прав, я действительно видел как он погиб. - И почему ты тогда убил доминанту? Ведь она же убила твоего врага, - спросил Макс, не подавая виду, что ошибся, решив, что погибший мальчик был другом снайпера. - А потому, что она стала бы убивать других. И еще, Миха, какой бы сволочью он не был при жизни - смерти не заслужил! - громко ответил Берковский. - Значит ты считаешь, что ты можешь решать, кто может заслуживать смерти, а кто нет? - с иронией спросил Макс, радуясь, что наконец-то подловил стрелка. - Я этого не говорил, просто не люблю, когда убивают людей, - отклонил его выпад снайпер. Максу не удалось подловить его. - Но сам все-таки убиваешь, - продолжал атаку Макс, он хотел вызвать у Охотника чувство вины. - Не людей! Хотя доминанты биологически к ним и относятся, тем не менее за людей я их не считаю. Они на стороне Смерти. И потом, убивая одну доминанту, я спасаю жизнь по крайней мере десятку людей, ваш сотрудник в их числе, - спокойно и уверенно сказал Дима. Он не поддался на провокацию Макса. - Ну это было случайностью, - не признавал свое поражение Макс. - Я не верю в случайности, как говорит наш учитель математики: "В каждой случайности есть доля закономерности". Не застрели я тогда доминанту, людей погибло бы гораздо больше и ты это прекрасно знаешь, - глядя в упор на Макса, проговорил Берковский. - Хорошо, перейдем теперь к другой теме, как ты узнал о второй доминанте, или, если выражаться точнее, как тебе удалось запустить к нам "тень"? - признал свое поражение Макс. При этом вопросе стрелок улыбнулся: - Это было просто. При помощи электронного факса. Я пристыковал "тень" к тексту. - Ерунда, все входящие факсы просматриваются и проверяются на наличие вирусов и "теней", - тоже улыбнувшись, сказал Макс, радуясь, что поймал собеседника на лжи. - Программная проверка электронных факсов, писем, и других посланий - это фактически просмотр содержимого этих сообщений. Это занимает время. Но ведь у вас они сначала сортируются секретарем или кем-то там еще. И, как правило, она не проверяет секретные и срочные сообщения, потому что тогда их придется