почему их до сих пор не побеспокоили. Как только на новых планетах появлялись первые города, туда устремлялись всякого рода мошенники, аферисты, преступники, отщепенцы, все те, кому нужен был простор для своих действий, и кого стесняло недремлющее око закона. Несколько лет жить в новых городах могли только бесстрашные люди, пока, наконец, космопол не вылавливал, а большей частью распугивал джентельменов удачи, и они разлетались по другим планетам. Поэтому такой неприступный дом и орава киберов были просто необходимы Хелене и Игорю. Надзирал же за всеми роботами Распорядитель. Распорядители были созданы для богатых домов, и использовались как мажордомы. Объем работ, который мог выполнить Распорядитель, был не под силу обычному, даже молодому и здоровому человеку. Они успевали следить за всем в доме и были очень умны. Даже умнее некоторых хозяев. Но к ним относились так же, как и к другим киберам, предпочитая считать их тупыми и безропотными слугами. Распорядители тоже могли менять внешность. Когда Игорь и Хелена улетали с Земли, высшим шиком считался Распорядитель с внешностью невозмутимого, уверенного в себе человека в элегантном костюме и шикарных очках. Но на Гаяне Распорядителю пришлось бы бегать по трем этажам, на большие расстояния в лесу, бывать в местах работы пильщиков, и ему решили придать форму стального цилиндра с металлическими ручками и ножками. Верхняя часть туловища поворачивалась вокруг своей оси вместе с руками и глазами. Больше всего распорядитель напоминал большую металлическую сосиску. Сейчас он носился по всей округе, подгоняя медлительных киберов, и его писклявый голос далеко разносился в душном воздухе. x x x Игорь уже защелкнул последний бокс, когда примчался Распорядитель, который что - то нес в руках. Игорь увидел, что это - местное животное, которое питалось, общипывая низко висящие веточки и листья. Игорь и Хелена называли их <козочками>. Козочка была мертва. Игорь не поверил своим глазам. Шея животного была свернута, поперек спины тянулось несколько рваных страшных ран. - Посмотрите, хозяин, я нашел ее в лесу. Она лежала на дорожке, ведущей на космодром. Я подумал, что лучше принести ее вам. Сердце Игоря сжалось: " Настал конец спокойной жизни - подумал он, - В лесу появились хищники, а может и двуногие незванные гости!" Он еще раз осмотрел козочку, раны показались ему странными, как - будто их нанесли бензопилой. "Возможно взбесился кибер, нужно их всех проверить." - Скажи, Распорядитель, на земле были следы рядом с ней? - Были следы гусениц, хозяин. - Это ничего не значит, пильщики ездят на космодром этой тропой... - Сколько у тебя роботов сейчас на работе в лесу? - Все уже дома, хозяин, только Френк моет крышу. Игорь глянул наверх. Кибер - рабочий Френк ползал по куполу и вытирал его специальным очистителем. "Нет, он не слезал оттуда пока я был на улице." Игорь пошел вдоль стены дома с одинаковыми рядами личных выходов боксов. Распорядитель семенил рядом, останавливаясь тогда, когда останавливался хозяин. - Ладно, - сказал Игорь,- Ты сейчас соберешь всех киберов в боксы, кроме девочек, и начинай тестирование их мозгов. Двух девочек держи в готовности для возможной обороны дома. Когда закончишь тестирование, доложишь мне о результатах. Игорь повернулся и пошел на кухню предупредить Хелену о возможной опасности. Ближе к вечеру воздух сотряс рев двигателей звездолета, а полчаса спустя у дома опустились флаеры. Из них вывалила целая толпа мужчин разного возраста и национальностей. Игорь встретил их у порога, и все вошли в дом. Хелена, запыхавшаяся, взволнованная вышла к гостям. - Хелена, познакомься, это Кит Джефферсон, капитан звездолета "Линда". Это моя жена, Хелена. Невысокий светлоглазый человек в форме командира космофлота любезно поклонился Хелене. - Очень приятно познакомиться, - произнесла она, - вы первые гости за четыре месяца, что мы провели здесь. Я очень соскучилась по людям, поэтому так волнуюсь. Сейчас я покажу вам комнаты, где вы будете жить, а через три часа мы соберемся на ужин в столовой, все перезнакомимся и поговорим. Согласны? - Согласны, - ответил за всех капитан Джефферсон. - Тогда идите за мной на второй этаж, - сказала Хелена, и побежала вверх по лестнице. - Похоже, что командование перешло к моей жене, - произнес Игорь, поднимаясь по лестнице. - Ну, что ж, я не против,- улыбнулся капитан Джефферсон,- уж очень командир симпатичный. Вы не обижаетесь на меня, Игорь? Игорь был разумным человеком, и поэтому ответил так: - На правду не обижаются. Моя бедная жена уже целую вечность не слышала комплиментов. - Ну, теперь недостатков в них не будет. Правда мы с экипажем пробудем здесь не долго - улетим, как только закончится погрузка древесины. - Кто же останется старшим группы? - встревожился Игорь. - Я сейчас вас познакомлю с ним. Это итальянец Адриано Пачини. - Итальянец? - Да, очень редкая национальность, и к тому - же Пачини ухитрились остаться чистокровными итальянцами, ни разу не смешав свою древнюю кровь. Он хороший парень, очень уживчивый. - Я надеюсь у него тяжелая рука? Здесь у нас нет полицейских, а ребята все разные... - Не беспокойтесь, Игорь,- сказал капитан, - Они все проходили психологические тесты и специальную подготовку. Так, что никаких эксцессов быть не должно. Через два часа гости начали собираться в столовой. У Хелены было уже все готово: столы расставлены и накрыты, разряженные гейши сновали туда - сюда, заканчивая последние приготовления. Сегодня Хелена их загоняла, и от перегрузок кожа у них стала розовая, как у поросят. Адриано Пачини взял на себя роль души общества. Он подвел Хелену к группе, что собралась в левом углу зала. - Познакомьтесь, это наши проектировщики: Джон, Бенджамин и Матиуш, три неразлучных друга. По их проектам построены города на Стеке, Клиссе и Панде... Хелена очень заинтересовалась тремя друзьями. О них слышали все, кто родился на цивилизованных планетах, и у Хелены было о чем расспросить трех друзей. Постепенно в разговор втягивалось все большее количество людей, и скоро все уже смеялись беззлобному юмору неутомимого Пачини. Вскоре гости перешли к столам и принялись за праздничный ужин. Сегодня Хелена была на гребне успеха - все хвалили ее кулинарные способности и вкус в сервировке стола. В честь знакомства на столе появились различные наливки и земная водка. Настроение быстро поднималось, зазвучала музыка и бедным гейшам пришлось отплясывать все танцы без передышки. Их побледневшая кожа, снова стала розоветь. Под потолком плавали толстые клубы дыма от разномастных сигарет, папирос и трубок, наполненных разнопланетными сортами табака. Наконец началась медленная песня на английском языке, и большая часть народу повалилась на диваны, чтобы передохнуть. Уставший Игорь откинулся на спинку мягкого кресла, и, держа сигарету в руке, с интересом смотрел как Хелена танцует с итальянцем Пачини. Игорь немного выпил, и его мысли тянулись медленно и прозрачно. - Хозяин, - сзади него вдруг оказался Распорядитель, - я выполнил задание. - Где это ты пропадаешь? - лениво поинтересовался Игорь, - я бы все боксы обошел за час - полтора. - Все давно готово, я только ждал удобного момента, чтобы побеспокоить вас. - Какие результаты проверки? - Я проверил всех, кто был в боксах. Все в норме. Но я не проверил гейш, рабочего Френка, себя, и пильщика номер 74. Игорь удивился: - Разве Френк все еще моет крышу? Распорядитель промолчал. - Семьдесятчетвертый находится на космодроме, - начал он снова, - Смею заверить вас, хозяин, что я не давал распоряжений по расчистке территории. Значит, он работает по вашему приказу. - Я не посылал никого на космодром, сегодня день профилактического осмотра пильщиков. - Тогда, очевидно он вышел сам, так как приказ о его выводе не зарегистрирован. Он расчистил уже почти четыре квадратных километра леса, и продолжает работать. Он пилит все подряд и корчует пни. Я думаю, что он сошел с ума, вырвался из бокса, и уже есть в наличии его первая жертва. - Какая жертва? А, ну да. Ну ладно, возьми с собой гейшу, и пойдите выключите этого болвана, пока он не облысил всю планету. - Игорь ухмыльнулся, довольный шуткой. - Да загоните Френка домой, а то он до ночи будет возиться. Берта и Распорядитель быстро шли по темной лужайке перед домом. Голубая трава шуршала у них под ногами. Гейша сразу направилась к дорожке, ведущей на космодром, но Распорядитель остановил ее. - Не торопись, Берта, мы должны кое - что захватить с собой. бери его за ноги, отнесем его подальше в лес. Но Берта в ужасе остановилась, не в силах сделать ни шагу. Перед ней лежал изувеченный кибер - рабочий Френк, весь облитый сладковатой жидкостью, вытекающей из разорванных сосудов. Почти человеческий мозг Берты среагировал на увиденное мощной волной ужаса, замкнув ее логические цепи и давая телу противоречивые команды. Она не замечала, что Распорядитель уже несколько секунд пристально смотрит на нее. - Бедная девочка,- произнес он,- тебе так плохо, сейчас я помогу тебе. Он резко выбросил вперед руки, пытаясь схватить ее за шею. Но Берта отпрянула от него и побежала. Тяжелый Распорядитель не мог тягаться с ней в скорости. Она успела бы вбежать в дом и поднять тревогу, но рассудок отказал ей, и длинноногая Берта понеслась к лесу. Она натыкалась на деревья, ветви исхлестали ей лицо, повредив один глаз, и Распорядитель, обладающий ночным зрением, скоро настиг ее, загнанную, потерявшую направление... x x x Распорядитель спокойно стоял в углу зала, ожидая когда его заметят. - Ну как, все прошло нормально? - поинтересовался Игорь, поднимаясь с места. - Хозяин, я должен кое - что сообщить вам.- Распорядитель чуть склонился вперед и раскрыл глаза пошире, изображая волнение, - Нам не удалось его выключить. Он погнался за Бертой и убил ее в лесу. Я не смог его остановить. Кроме того, - Распорядитель еще подался вперед, - Он был возле дома - на лужайке лежит мертвый Френк ! Игорь нахмурился. - Выключи музыку. - приказал он пробегавшей мимо гейше. - Минуточку внимания, господа! - Все с интересом повернулись к нему, но увидев серьезное лицо хозяина, насторожились, разговоры стихли. - Что случилось, Игорь? - спроcил капитан Джефферсон. - Я хочу попросить всех не выходить некоторое время на улицу. Сегодня утром у нас сошел с ума пильщик. До сих пор он не представлял опасности для людей, но сейчас убито несколько роботов, один рядом с домом. Прошу всех быть внимательными, придется закрыть все выходы... Мне так неудобно из - за этого происшествия... Смею просить желающих помочь мне провести завтра облаву на сумасшедшего - одному мне будет нелегко с ним справиться. Игорь с надеждой посмотрел на гостей. С места поднялись несколько человек, в том числе капитан звездолета и итальянец Пачини. Они обступили Игоря, пытаясь подробнее расспросить его о происшествии с роботом, и о завтрашней облаве. Хелена потихоньку подошла к мужу и взяла его за руку. - Давайте не будем портить праздник, - сказала она, - Я приглашаю всех танцевать, а кто желает, может снова вернуться к столу. Этот сумасшедший робот до утра никуда не сбежит... - Как скажете, мадам, - желание женщины - закон! - сказал Пачини, и первый пригласил темнокожую гейшу на танец. - Игорь, - прошептала Хелена на ухо мужу, - Я ужасно хочу спать. Когда мне можно будет уйти? - Иди в спальню, гости поймут тебя. - А ты? - Мне нужно еще немного побыть здесь. Распорядитель проводит тебя, а я скоро приду. Он поцеловал жену в лоб, а потом, убедившись, что никто не смотрит, и в губы. Хелена улыбнулась и ушла. Распорядитель выскользнул в коридор следом. Обсудив с Джефферсоном и Пачини детали предстоящей облавы, Игорь попрощался с гостями и отправился в спальню. Он шел по мягкому покрытию пола, расслабившись и насвистывая. Завтрашний день обещал быть интересным: с утра облава на пильщика, потом погрузка звездолета, которая продлится почти целый день, вечером прощальный ужин, и старт корабля. Останется время на обсуждение с Адриано планов на ближайшее будущее, и более подробное знакомство с каждым членом его команды. Появились новые заботы. Нужно будет как можно быстрее провести осмотр и мелкий ремонт всех роботов. Команда Пачини будет пользоваться его роботами, и значит нагрузка на них резко увеличится. Да, жизнь затворника кончилась. Теперь он с утра и до позднего вечера будет занят, не будет сидеть дома. Хелене придется поскучать. Ну ничего, полгода она выдержит, а как только наметятся контуры нового мегаполиса, сюда хлынут переселенцы, и жена заведет себе подруг и знакомых. А может и кого - то, совсем малюсенького! Игорь улыбаясь своей шутке, толкнул дверь спальни. Под потолком, медленно поворачиваясь, висело тело жены. Глаза закрыты, а заломленные назад руки, подтянуты почти к самой шее, и вокруг этой белой шеи, впиваясь в нее и утопая в ней, вилась магнитная цепь, она обвивала и руки, а другой ее конец был защелкнут за металлическую конструкцию потолка. Игорю показалось, что он бредит. Его взгляд скользил по высокому лбу Хелены, по вспухшей шее, по магнитной цепи, по заломленным рукам. "Без лазерного резака ее не снять" - вскользь подумал он. И вдруг взгляд его задержался на туфельках Хелены, они покачивались в метре от пола. Тут страшный факт дошел наконец до его сознания. Игорю показалось, будто сверху упала стальная балка и оглушила его...Очнулся он уже в коридоре. Он сходил за резаком, с трудом переставляя тяжелые, непослушные ноги, положил тело на кровать и долго сидел рядом, отвернувшись. Потом тяжело поднялся и побрел в гостиную. Люди одевались молча. Каждый достал личное оружие и проверил его. Также молча все спустились на первый этаж и подошли к боксам. Игорь вывел каждому по киберу - пильщику. Люди взобрались на их площадки, собираясь использовать роботов как самоходки и живые щиты. В тишине прогрохотала дверь грузового склада, и цепочка киберов с людьми выехала под ночное небо Гаяны. Семьдесятчетвертый возился с большим неповоротливым пнем. Его корни на много метров уходили в глубину. Кибер пытался выкорчевать пень, то поддевая его и толкая вперед, то обхватив руками, тянул назад. Работа была почти закончена, оставалось лишь разделаться с пнем, да отвезти к складу последнюю партию бревен. Увлеченный работой кибер не заметил как среди деревьев замелькали лучи прожекторов, и на росчисть выскочил Распорядитель. Прежде, чем его превратили в горсточку пепла, пильщик еще успел удивиться и закрыть реактор руками... Когда дядя Джерри проснулся в свое обычное время, он был удивлен тем, что никто не принес ему кофе и чистое полотенце. Немного подождав, он оделся и выкатил свою коляску за порог. Он ожидал увидеть множество людей, но вокруг было тихо и пусто. По мягкой ковровой дорожке, он проехал длинный коридор, ведущий в гостинную и остановился на пороге. В центре комнаты, на сдвинутых столах, весь опутанный аппаратурой для поддержания нужной температуры, лежал гроб, один из тех что есть в хозяйстве космического корабля для печальных случаев. Он был осыпан голубыми цветами Гаяны и розами из оранжереи Хелены. В изголовье стояла стереография молодой женщины. "Хелена" - с ужасом понял Джерри. По разные стороны гроба, в торжественных позах стояли Распорядитель и одна из гейш. - Что это значит? - хриплым шепотом произнес Джерри, - Хелена умерла? - Умерла, сэр, - ответил убийца. - Как это произошло? Что могло случиться? - Джерри весь обмяк в своей каталке. Он уже почти точно смог сказать что произошло как только взглянул на Распорядителя. И все - таки, когда кибер заговорил, волосы Джерри встали дыбом. - Это было быстро, почти безболезненно, сэр. Теперь она в безопасности. Никто и ничто больше не ранит ее, не заставит страдать. Я делал все так, как вы меня учили. Она устала от гостей, от музыки, у хозяйки болела голова, она стерла туфлями ноги. Этих ее мучений я уже не мог вынести. Я понял, что должен помочь ей, и помог. Вы довольны мной, сэр? Распорядитель стоял, низко склонившись над бедным Джерри, который совсем сполз с кресла, почти теряя сознание. Горечь от того, что он косвенно виноват в смерти Хелены переполняла его. Взгляд Джерри внезапно наткнулся на стереографию, он быстро закрыл глаза и застонал. Наконец он произнес: -Я не ждал этого. Вдруг старик вздрогнул и посмотрел на Распорядителя. Тот внимательно его разглядывал. Джерри попытался схватить рычаг управления каталкой, но крепкая рука робота уже держала его за плечо. Другая рука не торопясь обвилась вокруг шеи и стала сжимать ее. Старик не мог и не хотел сопротивляться, мысленно он уже попрощался с жизнью, и хотел, чтобы все побыстрее закончилось. Внезапно сжимающая рука стала горячей, потом ослабла и отпустила. Раздался слабый стук об пол. Все, что осталось от кибера, жалкой кучкой лежало на полу. В дверях, с лазером в руках, стоял Игорь. - Я пришел вовремя? - спросил он. Джерри только кивнул головой. - Значит это сделала проклятая железная болванка. - Игорь помолчал.- как же я раньше не замечал, что он псих! Игорь закрыл лицо руками, чтобы скрыть слезы, закипевшие на ресницах, а Джерри подумал: " Не вини себя, сынок, ты тут не причем. Это я, один только я виноват во всем..." Внезапно и резко заныло сердце. Джерри испугался и схватился за грудь. "А ведь я долго не протяну" - пронеслось в мозгу у старика. Игорь уже справился с тем, что считал слабостью, и спокойно сказал: - Я уезжаю, дядя. Лечу на Землю. Если хотите, могу вас взять с собой. - А дом? Как же дом? - удивился Джерри. - Я оставляю дом и роботов проектировщикам. Мне все это больше не нужно. - Что же ты будешь делать на Земле? - Не знаю, дядя. Может поступлю в службу по уничтожению дебильных роботов. - Игорь усмехнулся. - Ты уже можешь шутить, значит - пережил, - сказал Джерри. - Я сам не знаю, шутка ли это. Может быть так и сделаю, как сказал, мне теперь все - равно чем заниматься, дядя. - Игорь посмотрел на фотографию Хелены. - Без нее мне ничего не интересно. -Я тебя понимаю, сынок, - произнес Джерри, - мне нужно подумать, ты дашь мне время на это? - Конечно, дядя, у тебя есть час на размышления. Я буду собираться. - с этими словами Игорь вышел из столовой. Джерри медленно покатил коляску по ковровой дорожке. У себя в комнате он не остановился, а продолжал задумчиво, словно в полусне, кружить по помещению. Иногда он останавливался, и неуверенно дотрагивался до того или иного предмета. Когда через час Игорь зашел в его комнату, то застал дядю сидящим лицом к окну. Глаза его были закрыты, а руки спокойно лежали на подлокотниках. Дядя Джерри тихо умер во сне. Несколько минут спустя, грузовой корабль класса "Бегемот" уносил в космос команду, груз древесины, два гроба и одного потрясенного мужчину. Диана Мирзоян г.Таганрог 3.05.1998 г. "ПОЛЮБИ ВРАГА" Никто так и не понял откуда появились монстры. Может быть они прилетели на Землю из космоса. А может быть, развелись здесь, на Земле. Вывелись как новая мутация, благо поводов для нее было предостаточно. Однако скоро стало понятно, что среди нас живет другая раса, которая по многим показателям гораздо лучше и жизнеспособнее нас, людей. Тогда вспыхнула война. Коренное население планеты не хотело вымирать и оставлять старушку Землю чужакам. Мы стали бороться с монстрами. Но с ними оказалось очень трудно справиться. Война получилась хаотичная и беспорядочная. Монстры жили уже во многих крупных городах мира. Обычные методы ведения войны против них не годились. Тут скорее была работа для подразделений федеральной безопасности. Их стали арестовывать, а потом и просто отстреливать, как бешеных псов. Тогда монстры провели несколько быстрых штурмов, и захватили власть в самых крупных городах мира. Они установили там, что-то вроде оккупационных зон, и навели там свой, по-своему неплохой, порядок. Оттуда монстры стали диктовать условия. Они заставили землян упорядочить боевые действия. Обе стороны создали специальные подразделения воинов. И именно воины продолжали вести эту войну, истребляя друг - друга, но, не втягивая в сражения мирное население. Там, где монстров еще не видели, люди жили почти как и раньше, по принципу "меня это не коснется". О монстрах ходили самые разные слухи и их боялись, но мало кто верил, что монстры появятся их городе. Там, где монстры захватили власть, и основные посты управления, люди постепенно привыкли к ним, и приспособились к своему новому положению низшего сословия. Однако в пограничных районах стычки между воинами людей и монстров по-прежнему были яростными и кровавыми. Впрочем, война потихоньку стихала сама собой. Я настаивала на том, чтобы взять с собой побольше еды, оружие, но меня никто не хотел слушать. Пассажирка считает, что лучше остановиться и перекусить по дороге, в какой-нибудь деревне, и там же заночевать. И еще - она хочет ехать на машине. Самоубийца! Мне предстоит перевезти ее через пограничные районы, там, где воины людей и воины монстров убивают друг - друга без предупреждения, а она хочет ехать на машине. Я воин людей и лучше знаю как поступать в таких случаях. Хоть я и недавно закончила учебку, но кое-что умею. Надумали, тоже мне, выезжать из безопасного места. Однако Пассажирке и ее мужу нужно было попасть в столицу. Мне удалось уговорить их ехать через опасную зону тайком, на товарняке. Но взять с собой автоматы они отказались наотрез и запретили брать оружие мне. Посчитали, что имея при себе автоматы, они скорее спровоцируют нападение монстров. Я подчинилась, скрипя зубами. Я не стала им говорить, что в любом случае, при встрече с воином монстров, я буду сражаться с ним. Ехать нужно было всего несколько часов. Самым разумным было не сходить с поезда до конца пути. Но меня опять никто не стал слушать. Пришлось сделать остановку в одном из сел. Пассажирка и ее муж считают, что в селе безопасно, патрулей монстров здесь нет, можно попроситься заночевать у кого-нибудь в доме. Не могут ради своей безопасности пожертвовать удобством. Я стала нервничать. Темнеет уже. Скоро могут появиться воины монстров, которые совершают ночные вылазки. Пришлось серьезно поговорить с Пассажиркой. Объяснила я ей, что если она ошибается насчет безопасности этой деревни, и монстры засекут нас здесь, то бой будет, хочет она этого или нет. Я поклялась убивать монстров при любой возможности. А раз они едут мной, то и им придется сражаться, потому, что никто не поверит, что они мирное население, а не воины. Я еще мстительно напомнила, что они запретили мне брать автомат. Они приуныли. Видно было, что испугались. Я нашла и раздала им железные прутья, они поворчали, но прутья взяли, проверила свои когти на руке. Когти достались мне при необычных, и можно сказать фантастических обстоятельствах, и с тех пор, всегда были при мне, но на монстрах их я еще не испытывала и не была уверена, что они сработают. Пассажирке удалось договориться насчет ночевки с хозяином маленького флигеля. Флигель был без удобств, но чистенький. Едва мы успели поесть и сложить посуду, как дверь сильно толкнули. Следующим ударом ее вышибли внутрь. На пороге стоял воин монстров. Он был один. Я в первый раз видела монстра так близко. Он был очень красивый: ярко-белые волосы до плеч, длинные крепкие ноги в джинсах, широкая грудь, сильные руки. Мы все вскочили. Пассажирка с мужем попятились, а я перехватила железный прут поудобней. Я не испытывала к чужому воину ненависти. Он очень похож на человека. К тому же, он очень красивый. Но между нами не может быть мира. Мы накинулись на него все вместе. Монстру было не нужно оружие. Он обладал неимоверной физической силой, а наши удары железными палками, как будто совсем не чувствовал. В общем, прутьями ему ничего не сделаешь, если не попасть по голове. А этого он не давал сделать, виртуозно защищаясь. Так получилось, что во время схватки Пассажирка с мужем отошли назад, оставили меня одну сражаться с ним. Я даже решила, что они просто сбежали, бросили меня. Но это меня волновало мало, главное было прикончить монстра. Я не знала, что воин монстров может сделать со мной - убьет или просто покалечит? Но я собиралась его убить. Я полоснула его когтями. Полуметровые, заточенные как бритвы когти превратили ему одежду в лапшу, но не смогли прорвать ему кожу, даже не поцарапали его. В ответ монстр поймал рукой мой прут и толкнул меня. Я упала спиной на пол. Сквозь туман в ушибленной голове, я видела, как он подошел, и остановился передо мной, расставив ноги. Я решила, что он выбирает каким способом меня прикончить. Я лежала на полу без оружия, одна. И тогда я вдруг, сама не знаю почему, скинула туфлю, подняла босую ногу, и нежно погладила ступней его мужское достоинство, выпирающее через джинсы. Он растерялся. Обмяк. В серых глазах появилось выражение, как у подростка на первом свидании. Мне его стало жалко. Он такой красивый, а с женщинами дерется, вместо того, чтобы... Женщины его явно не баловали своим вниманием. Если бы я была с ним наедине... Но тут Пассажирка с мужем одновременно накинулись на него сзади, и со всей силы стали лупить по голове и плечам железными прутами. Он остался лежать на земле, а мы собрали манатки и кинулись к железной дороге. Через некоторое время мы снова ехали в товарном вагоне, а я вспоминала белобрысого монстра. Мне было не то, чтобы жалко его - ведь он монстр, враг людей. Просто... я чувствовала себя виноватой. Я ведь поступила с ним подло. Обезоружила нечестным приемом, хотя хотела не этого. Пассажирку тошнило в углу вагона. Муж успокаивал ее. А что они думали - война это игрушки? Стучали колеса. За открытой дверью проносились темные купы деревьев. Теплый ветер шевелил мои волосы. В эту ночь в первый раз в моей голове, как бы произнесенная со стороны, прозвучала странная мысль: "хочешь убить врага - полюби его". Утром мы приехали в столицу. Ох, опасно мне здесь находиться. Монстры здесь создали что-то вроде оккупационной зоны. Впрочем, тех людей, которые не участвовали в войне, монстры не трогали. Просто чужаки захватили основные посты управления города, а люди жили как низшее сословие. Ну, что ж, я довезла Пассажирку до места. А у меня есть особое задание в этом городе. И вдруг у меня начались схватки. Черт! Я и не знала, что уже такой срок. Живот был совсем маленький, а женские дела кажется только недавно закончились. Вот время летит незаметно! Ну, значит пора. Пассажирка испугалась, когда поняла, что со мной происходит. Даже всплакнула украдкой. Жалеет меня, наверное, глупая. Я прежде всего воин, а потом уже женщина. Нашли мы какой-то медпункт, и там у меня родилась девочка. Роды прошли быстро и почти без боли. Так, два раза схватило и все. Придется оставить дочь в больнице. Мне с ней возиться некогда. Но Пассажирка, которая почему-то не ушла, хоть я и довезла ее до места, а осталась ждать, вдруг засмущалась, подошла ко мне, и попросила девочку оставить ей. Они с мужем не могли иметь детей. Я подумала и согласилась. Так девчонке будет лучше. А меня ждет дело. Но чувствовала я себя очень плохо. Я так ослабела после родов, что не могла сама передвигаться. Хотелось спать. Хорошо, что в больнице мне предоставили койку на три дня. Потом меня выписали вместе с дочкой. Я подумала, что нужно было покормить ее самой, хоть раз: и отдала ее новым родителям. Потом я переключилась на свое задание. Я облюбовала центральный дворец культуры. Там в холе было много народу, а на кожаных диванах можно было сидеть хоть целый день, не привлекая внимания. Здоровье у меня всегда было хорошее. Заживает все как на кошке. Боль давно прошла. Но от слабости я качалась. Я сидела и думала, как мне приступить к своему заданию. Роды совершенно выбили меня из колеи. Прежде всего, мне нужно восстановить силы. Потом раздобыть автомат или хорошую пушку. Где их можно взять? Потом мне нужно найти и заманить в ловушку монстра, которого я должна устранить. Как это сделать? Нужно было продумать все заранее: Но: Это мое первое серьезное задание. И хоть я наделала ошибок, я его выполню. Только: как? Я подняла голову. Кучка хорошо одетых людей расположилась в холле не далеко от меня. Видимо, здесь назначена какая-то важная встреча. Да, это не люди! Монстры! В двух шагах от меня, стоял улыбающийся монстр. Тот самый, важный, который был мне нужен. На ловца и зверь бежит! Черт! Я ничего не успела придумать. Кинуться на него сейчас и прикончить этого монстра? Но как? Из оружия при мне были только когти. Я не могла сейчас драться. Я смотрела на красавца-монстра, и лихорадочно обдумывала ситуацию. Может, сказывалась слабость, но мне хотелось плакать. Ну почему все монстры такие красивые? Почему все они мужчины? Почему война с ними идет так вяло, и монстры без боя берут один город за другим? Почему сама война превратилась в отдельные террористические акты, а воины в террористов? Неужели люди подсознательно хотят сдаться монстрам и жить под их контролем? Почему так мало воинов среди людей? Почему этот монстр улыбается? Почему у меня дрожат руки и ноги? Я вскочила с дивана и бросилась перед монстром на колени. "Я прошу у вас помощи, - сказала я дрожащим голосом, - я только что родила ребенка. Он умер. У меня нет средств к существованию. Мне негде преклонить голову. Помогите мне, пожалуйста". Монстр повернулся ко мне. Окинул меня взглядом. "Ты очень красивая" - сказал он, продолжая улыбаться. Остальные монстры прекратили меня рассматривать и продолжили разговор. Монстр провел рукой по моей щеке. Я не отпрянула от него. Наоборот, я сначала стыдливо опустила ресницы, а потом бросила на него выразительный взгляд. "Я постараюсь сделать для тебя что-нибудь" - сказал монстр. Прежде всего, он накинул на мои голые плечи свой здоровенный пиджак, который укрыл меня почти до колен. Когда встреча закончилась, он посадил меня в свою машину и отвез в какое - то административное здание. Там, модно одетая девушка - секретарь выписала на мое имя пластиковую кредитную карточку. Как все предсказуемо! Сначала прокатить на машине, потом, конечно, - ресторан, потом он повезет меня в гостиницу... Начитался, наверное, земных романов... План действий у меня пока вырисовывался только один. Остаться с монстром наедине и прикончить его. Но как? Руки у меня до сих пор слегка дрожали, и сама я чувствовала себя как после долгой болезни. Меня то и дело кидало в пот. А ведь он очень, очень сильный. И мои когти, мое единственное сейчас оружие, против монстров были бессильны. Монстр отвез меня в свою шикарную квартиру, и я с удовольствием искупалась в мраморной ванне, смывая грязь и усталость. Потом мы поехали ужинать. Мы сидели за столиком и на нас с завистью глазели молодые девушки, доходы родителей которых, позволяли им ужинать в одном ресторане в высшей расой - монстрами. Все эти девушки душу бы продали за такую возможность, какая представилась мне. Да только я использую свою возможность по-другому. После ужина мы вернулись к нему в квартиру. Время поджимало, а я до сих - пор не придумала, как же его убить. Нож, конечно, не годится. Любой нож по сравнению с моими когтями просто тупая железная полоска. Огнестрельное оружие достать было негде. Ядовитые вещества тоже. Нервные точки монстров были мне неизвестны. Хороший удар по затылку выведет его из строя, а может и убьет. Только сил на такой удар у меня не было. Монстр повел меня в гостиную, усадил в огромное мягкое кресло. Опустился на пол рядом со мной. Он снова улыбался. Его улыбочка лишала меня душевного равновесия, необходимого для его убийства. "Ты очень красивая - снова сказал он - как же получилось, что ты оказалась на улице?" "Разве монстров интересуют дела людей?" - спросила я. "Не очень хорошее название дали вы нам. - ответил он. - Монстры! Разве мы монстры? Монстр - это нечто страшное, опасное. Я правильно перевел это слово? Я кивнула утвердительно. А мы просто другая раса. Для людей мы не опасны". "Разве вы не убиваете людей?" "А разве люди не убивают нас?" - горячо спросил он. Я удивилась - монстр проявляет чувства? "Люди защищают себя от истребления, а свою планету от нашествия!" "Люди очень плохо защищают свою планету от нашествия. Если бы мы смогли договориться, то жертв было бы гораздо меньше. Но террористы не дают войне закончится". "Эта война закончиться только полным истреблением одной из рас". "А может быть, она закончится слиянием двух рас? Ведь ты пришла просить моей помощи. А почему? Может быть, мы не такие уж и страшные?" "Мне не к кому больше обратиться" - прошептала я. Он приподнял мою голову за подбородок и заглянул мне в лицо. Я опять была готова заплакать. Почему я стала такая слезливая? Неужели это роды так на меня подействовали? Мне было жалко его. Мне было жалко себя. Ничего не могло с нами быть хорошего. Наша встреча могла закончиться только гибелью одного из нас. Но он истолковал мои слезы по-своему. "Наши воины убивают ваших воинов, - сказал монстр, - а среди них есть прекрасные женщины. Такие, как ты. Но воины не знают того, что может дать человеческая женщина. А я знаю. И никогда уже не откажусь от этого". Двое суток мы не входили из его квартиры. Монстр выключил телефон, засунул подальше пейджер. Сколько в нем было нежности! Он играл на мне, как на музыкальном инструменте. Я иногда еще вспоминала, что должна убить его. Но во мне что-то сломалось. Я не могла убить этого монстра. Я влюбилась в него! И что мне теперь делать? Нужно решаться сейчас, иначе я скоро уже не смогу даже уйти от него. Наконец служебные дела все-таки вытащили монстра из постели. Он улыбнулся мне белозубой улыбкой, сказал, что скоро вернется, и уехал. Я приняла ванну, оделась, привела себя в порядок. В первый раз я осталась одна в его квартире. Я подошла к письменному столу и открыла ящики. В одном из них на самом верху лежал хороший пистолет. Я мрачно улыбнулась. Почему он не попался мне на глаза раньше? Я вытащила пистолет и переложила его под подушку. Потом я скинула подушку на пол, а пистолет бросила обратно в ящик стола. Не могу! Тогда я взяла сумочку. Проверила когти. Они были в полном порядке. Подумав, сунула в сумочку кредитную карточку. Я должна вернуться домой. Спустившись по широкой, покрытой ковром лестнице я вышла на улицу. Мое самочувствие было отличным. А вот на душе скребли кошки. Что мне делать? Кто я теперь? Я больше не воин, это ясно. Но кто же я? Солнце светило мне в лицо, высушивая слезы, бегущие по щекам. Я пошла через площадь, чтобы затеряться в толпе, выходящей из соседнего супермаркета. Вдруг за моей спиной завизжали по асфальту шины, хлопнула дверца. Я задрожала. Монстр догонял меня. "Подожди! - закричал он, - Не уходи! Останься, прошу тебя! Пожалуйста..." Я ускорила шаг, боясь остановиться. Он бежал за мной через площадь, я побежала тоже. Если он догонит меня, если только возьмет меня за руку... Я никогда уже не смогу уйти от него. Вдруг раздался глухой удар, закричали люди. Я обернулась и увидела грузовой фургон. А под его колесами, в пыли, руку моего монстра с нежными, длинными пальцами. Оторопев, я остановилась. Мне пришлось зажать себе рот обеими руками: Какая ирония судьбы! Я ведь выполнила свое задание: Он умер из-за меня: И откуда-то, как будто со стороны прозвучала в моем сознании фраза, которая так потрясла меня в первый раз: "Хочешь убить врага - полюби его..." Диана Мирзоян. 7 августа 1998г. Таганрог. СЛУЧАЙ ПОСЛЕ ДОЖДЯ Я посмотрела вперед. Дорога была сносной, хотя, возможно, дальше, вне поля моей видимости, она готовила мне неприятные сюрпризы. "Идти, или нет?" - задумалась я. С одной стороны, погода отличная, только что прошел дождь, и прибил всю пыль, неделями держащуюся в воздухе. Свежесть окружающей природы так и манила пройти эту остановку пешком. С другой стороны, этот дождь, очистивший воздух от грязи, развел неимоверную грязь на тротуаре, и поход после дождя в незнакомом районе мог превратиться из приятной прогулки в божью кару, и окончиться промокшими и грязными туфлями, сетованиями на окружающий мир, и грустными мыслями о своей собственной глупости, и сравнениями себя с некоей бабой, которая, не имея хлопотов от домашних, купила себе порося, для ощущения полноты жизни. Наконец я решилась идти, понадеявшись на доброе ко мне отношение сил высших и счастливый случай. Но, как обычно бывает, на бога надейся, а сам не плошай. Ровно через полпути дорогу перегородила огромная лужа, края которой утопали в жирной и мягкой грязи, плавно переходящей в размокшие газоны с обоих сторон. "Ничего, прорвемся! - с энтузиазмом подумала я, - сейчас я пройду сначала через газон к обочине, обойду по бордюру эту замечательную грязнючую лужу, а потом, таким же макаром, вернусь назад, и продолжу свой путь к остановке трамвая уже по суху!". Сказано-сделано. Я бодро свернула в сторону и направилась к дороге. Однако, прогулка по бордюру оказалась не столь приятной, как я рассчитывала. Бордюр весь выкрошился от старости, и был крайне неровный. Поэтому мои многострадальные ноги все время подворачивались, чему способствовали мои попсовые туфли, на выгнутой высокой платформе. Мучаясь и чертыхаясь, я прошла по бордюру метров десять, и решила, что пора возвращаться. Лужа справа уже почти закончилась, зато газон, через который мне предстояло перейти, чтобы добраться до тротуара, был мокрый и грязный. Настроение мое падало с каждой минутой. "Ну, что ж, -мрачно решила я, - назвался груздем - полезай в кузов! Я решила, что пойду пешком дышать свежим воздухом, и буду идти и дышать!" С этими словами я решительно залезла в самую грязь, и вдруг услышала за своей спиной мелодичное гудение. Обернувшись, я увидела очень красивую зеленоватую машину, одну из тех, в которых разъезжают новые русские. В машине сидел и призывно махал мне рукой представитель этого нового класса. Он мило улыбался и гостеприимно распахнул дверцу машины, указывая на мягкое сиденье рядом с собой. Первым делом я внимательно всмотрелась в лицо хозяина машины. Нет, я его не знаю. А раз не знаю, то и садиться в машину не буду. Не даром меня мама учила в детстве к чужим дядям в машину не садиться. Я повернулась и сделала еще несколько шагов по грязи. За спиной снова запел сигнал. Я подумала "Ну чего прицепился? Не видит, что ли, с кем дело имеет? Нашел себе девочку, тоже мне..." Потом я вспомнила, что на мне надеты мои знаменитые джинсы в дырочку. Эти джинсы были предметом зависти подруг, которые облазили все рынки в поисках подобного. Не буду же я им говорить, что эти дырчатые штаны я купила в Second Hand'е, за тридцатку. Эти штаны могли бы помочь некоторым молодым особам составить состояние, являясь одновременно и сетью и приманкой. Ах, сколько на счету этих штанов было улова, в виде разнообразных владельцев автотранспорта и просто богатеньких буратино... Но так уж устроена жизнь, драгоценность обычно достается тому, кому совершенно не нужна. Я пользоваться уловом, регулярно доставляемым мне этими штанами, желания не имела. Гудок запел снова. Новый русский махал рукой, и медленно ехал рядом, не теряя надежду заполучить меня в виде пассажирки. Тут мне на ум пришел мой старый спор с братом, который с тоской в глазах утверждал, что в наше время, ни одна девушка, не устоит против приглашения "подвезти" на шикарной машине, и приводил в пример знакомого полковника, который хоть черта мог уговорить сесть к нему в жигули. "А дальше - дело техники..." - говорил мой брат. Я ему возражала, приводя в пример себя, однако брат недоверчиво качал головой, может, не веря моим подвигам, в этом плане, а может, не считая меня девушкой, которую стоит упорно уговаривать? Кто знает... Гудок пропел свою мелодию еще раз. "В конце концов,- думала я,- вот этот же гражданин думает, что меня стоит уговаривать, пусть даже причиной этому мои волшебные штаны... И вообще, сейчас он убедится, что я совсем не собираюсь поддаваться его уговорам... И вообще,- думала я, выдирая туфель из раскисшей глины, - даже если я сяду к нему в машину, это еще не значит, что для хозяина это кончится чем-нибудь приятным... И вообще, - думала я, сворачивая к дороге, и с облегчением плюхаясь на чистое сухое сиденье, - кто же в наше время будет шлепать по грязи пешком, когда такая "карета у подъезда?" Мы с новым русским с интересом разглядывали друг-друга. По видимому, он остался доволен, и рванул с места, попутно нажав кнопочку магнитолы. "Куда вам, девушка?" - спросил он меня. Мне было далеко. Но я прекрасно понимала, что наша идиллия не продлиться столько, сколько надо, чтобы добраться до места. "До куда подбросите" - сказала я честно. Он удивился. "А если подробнее?"- спросил он снова. "В сторону Октябрьской" - ответила я. Помолчав немного, он сказал "Девушка, где я вас видел?" Я прекрасно знала где он меня мог видеть, и от души надеялась, что он так и не вспомнит этого. Терпеть не могу получать незаслуженные комплименты и раздавать автографы. Но ему я сказала "Может я на кого-нибудь похожа?" Он промолчал. "Давай на "ты"?" - предложил он. "Давай" - согласилась я. "Как тебя зовут?" - задал он очевидный воп