н, однако, успел выйти на шум, то тут же упал, обливаясь кровью - вор метнул в него алебарду. - Лерик, Ком! Быстро! Понимая, что поток его магии явно уже обнаружен, он вообще махнул на маскировку рукой, закрыл дверь в камеру Лерика и на всякий случай из последних сил сотворил заклинание иллюзии. Вовремя! Появившиеся на шум пара воинов ничего не обнаружили и, недоуменно пожимая плечами, пошли искать неведомо куда отправившихся товарищей. В это время Лерик справился с замком двери, затем с замками на кандалах воина. Ком вышел из камеры, на ходу разминая руки. - Друзья, я больше ничем не могу вам помочь - нет энергии. Надо прорываться за пределы замка - там будет легче и я смогу куда-нибудь переместиться. Ком молча кивнул, подобрал алебарду и возглавил команду. Лерик зашел в комнату надзирателей и взял охапку арбалетов. Дальнейшее походило на хороший комикс в стиле "Конан". Лестница. Двое воинов. Те-е-еньк! - один со стрелой в горле. Другого разрубает до пояса Ком. Комната. Охрана за столом. Играют в кости. Заметили. Воин делает широкое круговое движение алебардой. Два трупа. Один стреляет из арбалета. Промах. Ком бьет его ручкой. Сломана шея. Тоник берет короткий меч. Коридор. Полно солдат. Налево, на лестницу. Нападение сзади. Двое. Маг парирует удар, колет. Второй спускает тетиву. Тоник получает стрелу в грудь. Вор берет его на руки. Ком поднимает щит. Площадь перед замком. Никого нет. Караульная подъемного моста. Слева трое с мечами. Ком: два трупа. Третий падает в ров. Подъемник заклинен. Воин, алебардой, как рычагом, освобождает ворот. Сзади - отряд лучников. Мост опущен не полностью. Надо идти. Десяток стрел. Воин прикрывается щитом. На другом конце моста враги пытаются его поднять. Поздно! Команда уже спрыгнула. По мосту побежали первые враги. Лучники не стреляют, боясь попасть в своих. Пока воин стоит, закрывая группу щитом, Лерик пытается привести Тоника в чувство. Первого бойца Ком сталкивает в ров, второму отрубает руку вместе с мечом. Третий достает его, но Ком, успев убрать голову, получает рубленое ранение в плечо. Затем насквозь пронзает врага дальним выпадом, поднимает его и бросает в еще двух набежавших. Ручка алебарды ломается. Тоник наконец приходит в себя и, напрягая последние силы, творит заклинание перемещения. Куда, он уже не может проконтролировать. Группа солдат спрыгивает с моста и делает выпады. Мечи колют пустоту... Тоник очнулся от того, что ему что-то вливали в рот. Лерик убрал бутылочку странной формы и сказал: - Ура! Он жив. Маг посмотрел вниз и увидел обломок стрелы в своей груди. Рядом Ком неторопливо зашивал свое плечо: - Как себя чувствуешь? - обернулся он к Тонику. - Как труп, которому час или около того. А ты? - Правая ключица сломана. А так - ничего. Я удивлен, что ты пришел в себя. - Я сказал, что мое тело уже мертво. Вор, что ты там мне дал? - Мощный тонизатор, как мне сказали. Слушай, видал я разные штуки у магов, но чтобы мертвый разговаривал... - Я думаю, что это просто самогонка, но все равно, спасибо. Главное, что я в сознании и мы находимся далеко от проклятого замка. Тоник еще раз мысленно ощупал свое тело - нет, почти ничто не действует. Ну да ничего. Главное, что он соображает. Для начала маг произнес заклинание оживления мертвого. Весьма противное, кстати, черная магия. Затем сотворил подряд несколько других - исцеления. Тело ожило. Он приподнялся на локте, перевернулся на бок и взялся за обломок стрелы. Мысленно сосредоточился на нем и дернул. Ранка тут же затянулась. Тоник сел и осмотрелся. Мгла, холодный дождь, туман. Они где-то в горах. Мало энергии, чтобы отсюда выбраться. Он сосредоточился и прямо перед ним возник экран астральной связи. Почти сразу на нем возникло обеспокоенное лицо Белого мага: - Тоник, как я рад, что ты жив! А мы получили от Черного мага урну с твоим прахом. - Как видишь, он несколько поторопился. Но мы сейчас в весьма плачевном положении. Можешь ли ты передать мне энергии? - Ты имеешь в виду ману*? В принципе, да, но сможешь ли ты поймать поток? Это же почти то же самое, как напиться из водопада - и скорость велика и опасно. Кроме того, учти искажения и потери. - Это наш шанс. Давай попробуем. - Как знаешь, - Белый маг сомкнул ладони перед лицом, затем с нарастающей скоростью развел их в стороны, как будто он играл в волейбол и отбрасывал мяч. В конце его движения экран озарился ослепительным белым светом, дернулся и потух, превращаясь в бело-голубой луч, который ударил в мага. Тоник покачнулся, но удержался. Некоторое время он стоял, закрыв глаза. Потом, как ни в чем ни бывало, встал: - Ком, я отправлю тебя в одно хорошее отражение, там вылечишься и вернешься к нам. - Разве мы не возвращаемся домой? - спросил он. - Нет. Мы вернемся и заберем амулет. - Это безумство! - воскликнул вор. - Полумертвая команда, еще раз в пекло... - Черный маг сейчас ищет нас по всем мирам. Но не у себя дома. А мы отправимся прямо к нему в гости. Я не чувствую себя на пять баллов но, если мага там не будет, легко выкраду амулет. Лерик, мне понадобится твоя помощь. - А моя? - спросил Ком. - Твоя тоже, наверное. Ты вскоре к нам присоединишься. Время в том отражении, в которое я тебя посылаю, идет гораздо быстрее, чем здесь. Так что через пару часов по нашему времени ты будешь полностью боеспособен. Постарайся вооружиться. Кстати, Лерик, я вижу твой рюкзак и часть одежды. Откуда? - Сам не знаю. Когда мы оказались здесь, они уже были. И очень кстати. Если бы не те врачебные амулеты, которыми я воспользовался, неизвестно, пришел бы ты в сознание. - Очень странно. Какие-то необъяснимые явления творятся в этом мире... - Знаешь, твое возрождение - самое большое чудо, какое я только видел. - Это-то понятно. Просто ты мало знаешь о магах высшего уровня, Лерик. Нам ли задумываться о бренной оболочке. Ладно. Собирай вещи, мы выступаем. Тоник впился взглядом в Кома, поднял руки и воин без шума исчез. Руки мага до плеч светились белым пламенем. - Ты в порядке? - Вполне, - ответил маг. - Некоторые трудности в управлении телом, но оно мне еще послужит. Зато энергии - выше крыши. Он взял за руку Лерика и закрыл глаза. Они оказались почти рядом с замком. Черной силы мага не ощущалось. - Лерик, видишь вон тот угол замка, там, где надо рвом нависает довольно потрепанная башня? - Да, хорошо. - Я отправлюсь в замок, а ты постарайся оказаться где-нибудь рядом с ней, но так, чтобы не быть обнаруженным. Тоник глубоко вздохнул и телепортировался в замок. Еще до перемещения он произнес заклинание невидимости и не боялся быть обнаруженным - похоже, что кроме Черного мага, других волшебников в замке не было. Это сильно облегчало и задачу поиска амулета. Будучи мощным магическим артефактом, он излучал соответственно. Маг практически сразу взял "след" и направился прямиком в приемный зал. Однако там он понял, что задача не такая простая, как он думал. Во-первых, амулет-ящик оказался в основании трона и вытащить его оттуда, не сдвинув трон, было невозможно. Во-вторых, он, конечно, невидим, но сделать невидимым ящик нельзя. А помещение, как назло, просто нашпигован охраной. Тоник подумал и принял облик уборщика. Под лестницей нашлось жестяное ведро с водой, швабра из мотка веревок, мешок для мусора. Так. Охрана на входе смотрит недоуменно - видимо, сейчас не время для уборки. - Приказ коменданта. К приезду начальника все должно быть чисто, - нашелся он. Охранник недоверчиво посмотрел на него и потянулся к ножнам. Маг чертыхнулся про себя, парализовал его и прошел в зал. Так. Хорошо. Остальная охрана считает, что если его пропустили на входе, что так и должно быть. Тоник для вида поковырялся с тряпкой по залу, затем подошел к трону и начал его драить. Никакой реакции. Хорошо. Попробуем сдвинуть трон - какой он тяжелый! Он магией слегка приподнял трон. Вроде бы никто ничего не заметил. Ага, ящика нет, только люк. Это усложняет. Тоник создал своего двойника и дал ему программу уборки. Сам же уменьшился в пару раз и проскользнул под трон. К счастью, это оказалось не подземелье, а просто потайная комната. Ящик прямо перед ним на столике. Наверняка, есть какая-нибудь сигнализация на изъятие. Маг вернулся к трону и взял у двойника швабру. Затем спустился, подсунул швабру под ящик и надавил, как рычагом. Ящик не шелохнулся. Тоник чертыхнулся. Наверняка, швабра в качестве рычага в это мире не рассматривалась. Его всегда выводили из себя миры, в которых, чтобы разбить окно, нужно было облазить полмира и найти специальный камень для этого. Никакой кирпич, валяющийся рядом, конечно же, не подходил. Или для того, чтобы позвонить, нужно было иметь монету. Имея в кармане сотню кредитов он, конечно, никак не мог их разменять, а должен был опять топать полмира, чтобы в каком-то страшном подземелье найти наконец искомую монету. Так что же в этом мире авторы-придурки задействовали, как рычаг? Маг подумал и перевернул столик вместе с ящиком, потом отбросил столик в сторону. Ящик оказался на полу и легко брался. Задача была решена. Тоник взял амулет, вылез, взял мешок, засунул ящик. Воплотился в двойника, убрал его, опустил трон. Бросил в мешок немного мусора - бог ты мой, сколько здесь конфетных бумажек! Теперь - мимо охраны: все нормально, уборщик выносит мусор. Охранник на входе все еще бессмысленно таращит глаза в пространство. Теперь наверх, к башне. Не та! Внизу шум, видимо заподозрили. Времени нет, приходиться телепортироваться в нужную башню. Черт, ящик вносит сильные помехи, чуть не пролетел мимо. Здесь часовой - еще чего не хватало! Времени на заклинания нет. Маг с размаху бьет воина шваброй. Так. С других башен стреляют. Ставит силовой щит, надеясь, что до ядерного оружия здесь еще не додумались. Телепортироваться за пределы замка с этим ящиком невозможно. Где же вор? Лерик, ау! Лерик откликается снизу: - Я тут. Прямо под тобой! Тоник выглянул в амбразуру и увидел вора: он висел над рвом, зацепившись за камень. - Держи мешок и спускайся! Маг передал мешок и сразу же телепортировался за пределы замка. Лерик уже спустился на землю. Через ров у него, оказывается, натянута веревка и он медленно ползет в его сторону. Враги стреляют, но промахиваются: далеко. Пока стоит силовой щит на башне, на нее не подняться. Рядом с Лериком в ров что-то падает, подняв фонтан брызг. Кажется, камень из катапульты. Со стороны подъемного моста к нему бежит несколько солдат. Вдруг рядом с Тоником материализуется Ком. Он в новом облачении - кольчуга, защитные пластины на груди, щит, даже огромный топор - из какого-то темно-желтого металла. Кажется, воин выздоровел окончательно - первый нападающий был разрублен на две половины особым ударом топора. На ходу Ком выхватил из разрубленного тела печень* и откусил от нее кусок. Волна нападающих приостановилась и попыталась его окружить. Задние бросили в воина несколько дротиков, но Ком отразил их щитом. - Я соскучился по ламерам*! - крикнул он и пошел крушить топором направо-налево. Совсем как дровосек. Тоник дождался Лерика и крикнул воину: - Убираемся отсюда! Маг произнес заклинание перемещения и довольно уверенно нашел дорогу домой, в Мэжиктаун. Глава 22. Реальность. Центр развлечений. Дома Тонни обнаружил письмо от Командора: Встречаемся в Центре развлечений. Есть дело. Через полчаса Тонни был на месте. Лер, как обычно, развлекался на автомате - на этот раз он дрался на мечах с виртуальным бойцом. Дженни сидела на корточках перед Командором и растирала ему плечо. Сцена была изрядно фривольной и Тонни отвернулся, смущенный. - Тонни, не стесняйся, заходи. Просто у меня что-то плечо разболелось некстати - следствие увлечения виртуальностью. Ты говорил с Супервизором? - Да, - Тонни решил не говорить об Особом Отделе. Если Супервизор не сказал им об этом, значит так и надо. - Но он не сказал мне ничего существенного. - Он просто хотел поговорить с тобой с глазу на глаз. Если он ничего не сказал тебе, значит, все нормально. Ты знаешь, что у него есть надежные способы детекции лжи? - Какие? - Наши эмоциональные и физические реакции. - Ну эмоциональные - понятно. - А физические он улавливает через универсальную аптечку. - Что-то я не слышал, чтобы кто-нибудь мог работать через Сеть с аптечками. Они же не в он-лайне. - Тем не менее. Так что ты прошел на самом деле суровое испытание. В это время Лер наконец добил противника и присоединился к ним: - Тонни, ты кажется был на празднике нашей церкви? - Что значит "кажется"? Ты ведь там был? - Я, конечно, там был. А тебя видел в списке зарегистрировавшихся. Но на стадионе тебя не видел. - Как так? Я же был там героем дня - мне сам Иисус отпускал грехи. - А, значит Иисус - твоя вера. Нет, я тебя не видел. И большинство не видело. Дело в том, что в течение нескольких минут ВСЕ люди на стадионе исповедовались своим Пророкам. Я, например, ближе к дзену... - То есть как все? Что, массовая галлюцинация? - Массовая галлюцинация однотипна. Здесь же каждый осязал СВОЕГО Пророка. Ты не дослушал меня. Я, как тебе сказал, ближе к дзену; а у нас нет единого Пророка. Так что я тебе даже не могу передать, что со мной произошло - можешь назвать это божественным откровением. - Ничего не понимаю. - А что здесь понимать? Это вера. Для тебя необычно, потому что ты не знаешь основ нашей религии. Я попытаюсь рассказать, но, конечно, не все - истина гораздо более обширна. Считается, что ВСЕ могут быть совершенными людьми и в этом стать равными Пророкам. Путь этот существовал всегда, но немногие проходили его до конца. Не было подходящей среды. До появления Сети. Ведь надо понять и полюбить все человечество, а что мог сделать раньше один человек, даже с помощью астрала? Это как с книгопечатанием - до его изобретения мало кто был грамотным - книг было мало и стоили они дорого. - Понятно. А может быть, это просто массовый психоз? - Ну, так можно сказать про любую религию. И не только религию. Любое учение - отчасти вера. Ты, вот, например, атеист, думаешь, что не во что не веришь - так нет, ты веришь в еще даже большее количество вещей, чем я. Например, в торжество техники над духом. Потом, есть уже люди, на нашей памяти ставшие Пророками. Тот же Супервизор. Или Белый Призрак, например. - Супервизор - Пророк? - Да не слушай ты его, - Дженни закончила массировать плечо Командору. - Сколько людей, столько и мнений, кто такой Супервизор. Лет десять назад я знала его человеком... - И даже ближе, чем ты мог подумать, - добавил Лер. Дженни покраснела и покосилась на Лера, потом снова повернулась к Тонни: - Совершенно нормальный человек. Немного, правда, шизанутый на Сети - но кто из нас в этом деле нормальный? - А что с ним потом произошло? Дженни чуть задумалась, потом сказала: - Да никто и не знает. Этот, - она кивнула в сторону Лера, - считает, что он ушел в некий надсетевой мир... - Назовем его, к примеру, нирваной, - вставил Лер. -... Я думаю, что он просто ушел в глубокое подполье... - А я думаю, что частично стал машиной, намертво соединившись с ней, - добавил Командор. - Видишь, у каждого свое мнение. Но одно точно - он стал чем-то или кем-то, что Лер называет "Пророком", а он сам себя - Супервизором. Но здесь нет ничего божественного - мы все пронизаны Сетью - и живые, и неживые, а того, кто в ней разбирается лучше других, можно назвать и богом. Сеть сейчас самостоятельно наразвивалась до такой степени, что непонятно, где ее начало, а где конец. Представь, что к пещерным людям пришел современный человек и зажигалкой развел им костер. Они будут считать его богом. Они же не знают, что такое зажигалка, - сказала Дженни. - Но ведь огонь родил нашу цивилизацию, - опять вставил Лер. - Мы поднялись на ступеньку выше. И мы знаем, что такое Сеть. - На какую ступеньку? Технический прогресс - это ты называешь "цивилизацией"? Подмяли природу под себя настолько, что сейчас добрались даже до сути самих себя. Ты знаешь, что такое Сеть? Вот ты говоришь, что пророки невозможны без Сети. Но ты не знаешь, что они собой представляют. Ты противоречишь самому себе. - Ладно, друзья, не заводитесь, - Командор встал с кресла. - Тонни, они вечно спорят на эту тему. - Зачем вызвал? - Есть один очень защищенный сервер, с которого необходимо взять кое-какие документы и по возможности его разрушить. - Серьезно. А кто платит? - Супервизор. - И много? - Не очень. А сама задача тебя не привлекает? И потом, как только ты увидишь этот сервер, сразу поймешь, что его стоит стереть с лица земли. - Что за сервер? - Официально - сервер легких немотивированных развлечений. Но, поскольку замаскирован и защищен так, как не каждый военный узел защищен, это наводит на определенные размышления. - Может быть это и в самом деле военный узел? - Нет. Дженни удалось даже соединиться с ним. Но дальше этого дело не пошло - нужны рекомендации, справки и прочее. Кроме того, есть информация в группах новостей, что кое-кто был их клиентом. - Ты поговорил с ними? - Дело в том, что все они стали пациентами психиатрических лечебниц. Может быть, кто-то и не стал, но такие не разговаривают. - Да... Что ты конкретно предлагаешь сделать? - Эмулируем фантома, попытаемся ввести его на сервер. Затем, как обычно, проследим его связи. - Фантома, - хмыкнул Тонни. - Его же расколют за пару минут. - Может быть, этого времени хватит. - Вряд ли. А по-другому как-нибудь? - Пробовали уже. Друзья говорят, что он слишком изолирован и подозрителен, скорее отклонит попытки войти в него, чем примет какого-нибудь троянского коня*, тем более червя*. А фантом же ничего предпринимать опасного не будет - клиент себе и клиент. Тонни задумался. - Я понял тебя. Ты сам туда хочешь сунуться, - вздохнул Ком. - Почему бы и нет? Если даже часть меня сойдет с ума, я смогу с этим справиться. - Это слишком опасно, Тонни, - в разговор вступила Дженни. - Вспомни, сколько ты после предыдущего сервера отходил. - Ладно. Давайте так. Держите со мной постоянную, но прерывистую связь. Я зайду на сервер, представившись, допустим, Кеннеди. После захода я постараюсь поменять свое имя. Время от времени вы заходите на сервер в качестве клиентов и представляйтесь тоже Кеннеди. Стандартно сервер начнет спрашивать доступ, пароль и прочее. Если так - все нормально, можете выходить. Если же он скажет, что клиент под таким именем уже есть, это значит, что я потерял контроль на сервером и меня нужно срочно вытаскивать. Только не надо сдирать с меня шлем - работайте голосом, пусть сервер сам выбросит меня. Понятно? - Хорошо. - Удачи, Тоник! - это Дженни. Что-то в ее обращении показалось Тонни странным, но он уже одел все виртуальные "прибамбасы" и соединился с сервером. Глава 23. Игра. "Контора" Проходя процедуру регистрации, Тонни многократно путался с именем входа, паролем, своими параметрами. Он тянул время и прощупывал слабые точки сервера. Наконец, кое-что нащупав, он зарегистрировался и вошел в комнату настройки. Пустая комната, выкрашенная в белый цвет, похожая на медицинский кабинет, в центре - кресло. Любезный доктор просит присесть для проверки каких-то параметров. Тонни присел и сразу почувствовал, что ему жарко. Жара сменилась холодом, во рту стало солоно, потом кисло, где-то под ложечкой засосало, появилось головокружение. Как Тонни и думал, шла проверка его реакций. Стандартные сигналы посылались ему в мозг и система считывала уровень ответа. Но ведь в качестве ответа можно было послать ложный сигнал! Более того, поскольку ответы цифровались, можно было послать исполняемый код. Именно на это рассчитывал Тонни, ища уязвимую точку сервера. Наверняка они там и представить не могут, что кто-то, контролируемый ими, в это время сможет скомпилировать на ходу и отправить им под видом собственных ощущений программу-шпиона! Даже для Тонни это была работа высочайшего класса. Дело осложнялось тем, что он долго не мог понять систему команд сервера. Самообучающиеся алгоритмы действительно продвигались вперед с огромной скоростью. А он так давно не делал что-либо вручную. И времени было мало - после включения в игру вряд ли кто-нибудь будет анализировать его реакции так подробно. Тонни задействовал весь мозг, включая все известные ему резервы и, кажется, решил задачу. Во всяком случае, часть его мозга наткнулась на явные структуры управления. Крэг запустил в нужном направлении "червя" и быстро отключился - похоже "доктор" что-то заподозрил. Действительно - он недоуменно пожал плечами: - Несколько необычные реакции. У вас не было в роду кого-нибудь с психическими отклонениями? Да, что я говорю. Вот ваше досье. Не было. Странно. Впрочем, явной патологии нет. Добро пожаловать на наш сервер немотивированных развлечений. У нас вы не должны задумываться над тем, что вы хотите - вы получите удовольствие в чистом его виде - коктейль удовольствия, составленный по нашим лучшим рецептам. - Доктор, со мной ничего не случится? - А что может случиться? Развлечетесь немного, почувствуете дискомфорт - дайте сигнал, возвратим назад. Мы и сами будем присматривать за вашими реакциями. На всякий случай, - "доктор" открыл перед Тонни дверь. Ощущение полной свободы. Вокруг - разноцветное пустое пространство, густое, как кисель и такое же сладкое. Легкость в теле и мыслях. Так. Не стоит увлекаться, что там снаружи? - Тонни, как дела? - Нормально. А у вас? - Глухо. Не можем обнаружить никаких концов. Не поможешь? - Навряд ли. Здесь вообще нет путей. А если начну трепыхаться, могу быстро вылететь. - Ну, ты же что-то там поставил, иначе мы бы не имели контакта. - Хорошо. Тоник с незнакомым ранее сожалением оставил часть мозга в "киселе" и попытался связаться с "червем". "Червь" чувствовал себя явно неуютно в чужеродной среде. Баз данных клиентов не обнаруживалось. Систем управления - тоже. Ага, какие-то документы. Нацеливаем червя, пусть качает их наружу. Возвращаемся, пока не заметили. Тело натерто ментолом и горит. Холодный ожог. Чистый и сильный запах в носу и горле, сквозь мозг хлынул поток удовольствия. Голова разлетается снежными разрывами. Весь мозг пронизан каналами удовольствия - как взбесившийся китайский биллиард, вся голова мигает голубыми и розовыми огнями в электрическом оргазме. Тонни почувствовал, что теряет контроль над собой. Тело сотрясала судорога в пароксизме удовольствия. Как будто бы, лежа в перине с женщиной в оргазме он сосет леденцы. Перед глазами мультики сменяют друг друга с поражающей быстротой. Он ест пространство и оно вкусно. Он видит вкус клубники - смешной розовый медвежонок. Звуки музыки уплотнились и капают к его ногам янтарными каплями. Пронизывающий чистый холод проник в каждую клеточку, охватил все его существо. Холод идет от высоко висящего солнца, странно голубого. Еще мгновение, и он упадет на колени и поползет к этому центру всепоглощающего удовольствия. В животе заурчит и все нутро заскрежещет в перистальтике, пока он доползет и лизнет его, растворяя непристойную кожу своего тела. И огромный пузырь протоплазмы вырвется из него на поверхность и всосет в себя этот холод... И вдруг все взорвалось и рассыпалось ледяными кусочками. Тонни страшно и пронзительно закричал, закрываясь руками от стремительно расширяющейся навстречу пустоте... Глава 24. Реальность. Дом Дженни. Очнулся Тонни в незнакомой комнате. Он лежит на чем-то мягком, укрытый пледом, мокрое полотенце на голове. В голове - пустая кофейная жижа. - Я рада, что ты так скоро очнулся. Как ты себя чувствуешь? Тонни повернул голову и увидел Дженни. - Как кроссовки после пяти лет непрерывной носки. - Отлично. Я думала, что ты сошел с ума - бормотал что-то несвязное, бросался на всех, чуть сержанта не задушил. - Какого сержанта? - А, ты же ничего не помнишь. Мы потеряли контакт с тобой и пытались вывести тебя. А тут неожиданно налетела полиция. Кричат, чтобы все ложились на пол. Мы легли, ну а ты, конечно, ничего не слышал. Тебя оторвали от компьютера и бросили на пол. А ты полез на сержанта, как бешенный, как будто его задушить собирался. Еле скрутили. - А где Командор, Лер? - Они в полиции. Сначала всех доставили туда, но потом нас с тобой отпустили. За меня корпорация "Клэва" поручилась и внесла залог. Почему тебя выпустили - не знаю. - Какое обвинение? - Стандарт. Незаконное проникновение в Сеть. - У них есть доказательства? - А бог их знает. С другой стороны, похоже было на засаду. Возможно, есть. - Так, - Тонни приподнялся на локте. - Приготовь мне кофе. Я пока поработаю с аптечкой. - Она и так сутки работает без перерыва, но, похоже не понимает, в чем дело. Хотя уже пару раз выходила на связь с центром. - Сколько? - Я тебе говорю - сутки. - Я не о том. Какова сумма залога? - Не знаю. Думаешь, выпустят? - Ты на свободе, я на свободе. Значит, против нас ничего нет. Значит, и против них - тоже. Но они, видимо, более подозрительные типы, особенно Лер. Будут проверять до посинения. Помоги мне добраться до компьютера. - Ты слишком слаб! - Фигня, прорвемся. Дженни взялась за кушетку, на которой лежал Тонни и подтащила ее к столу: - Скажи: "Мишка косолапый по лесу идет, шишки собирает, песенки поет". - Что за чушь? - Пароль. И опознание твоего голоса. Дальше машина будет подчиняться тебе. - Ладно. Что там все-таки насчет кофе? Когда Дженни вернулась, она увидела, что Тонни сидит за столом и держит в руках портрет в рамке: - Кто это? - Супервизор. Когда он еще был Галахэном. - Странно. Я видел другой его портрет. А этот мне напоминает одного моего знакомого, тоже Галахэна кстати. - Он менял свою внешность. Особенно в конце жизни. - Он умер? - Кончил самоубийством. - Десять лет назад? - взволновано спросил Тонни. - Да. - Как тесен мир... - Ты его знал? - Более чем. Но это давняя история. Да. Тонни вздохнул, вспомнив того хакера, которого он подставил еще тогда, когда работал на корпорацию "Клэва". - Залог довольно небольшой. Сотня кредитов за каждого. Я уже внес и отправил хорошего адвоката. - Всего сотня? - Тысяч. - У тебя есть столько? - Знаешь, я обозлился. Очень. Я оплатил их с полицейского счета. - Ты так быстро это сделал? - Мне помог Супервизор. Он очень сожалеет, что не смог отследить засаду. - Может быть, это был случайный рейд? - Не похоже. Приду домой, посмотрю. - Тебе лучше? - Несколько. Аптечка лечила во мне ту часть, что застряла в этом проклятом сервере. А она была в полной коме. Тем не менее, сейчас я в полном сознании. Спасибо за участие. Поможешь добраться домой? - Тонни, знаешь, я хотела тебе сказать... Тонни обернулся и все понял. Этот взгляд, полный мольбы, эта закушенная губа. Тонни обратил внимание на дорогую брошь в виде золотой бабочки и несколькими камнями - она так гармонировала с ее новым, темного цвета платьем. Он обернулся и сделал шаг ей навстречу... ... Тонни проснулся рано. Дженни еще спала рядом. Он повернулся к ней и вздохнул. Да, он давно заметил, что она к нему неравнодушна. И даже думал, что может ей ответить тем же. Но, кажется, он до сих пор любит только себя. Себя - победителя. Осторожно поднявшись, он оделся и выскользнул из дома. Глава 25. Реальность. Дом. Дома он первым делом посмотрел на документы, которые вытащил с сервера. Полная белиберда. Даже на шифр не похоже, больше на мусор. Хотя нет, анализ показывает наличие блоков теста на целостность данных. Тонни вызвал Супервизора. - Тонни, рад тебя видеть в добром здравии. - Слушай, пророк ты там или Супервизор, почему ты не предупредил о засаде? - Не надо, Тонни, я тебя понимаю. Я еще более живой, чем ты, и меня судьба моих друзей волнует не менее тебя. Нигде не было о ней информации. Прямо во время дежурства им поступило указание на незаконные действия в здании. Может быть, ты запалился? - Навряд ли. Тогда бы они прежде всего выкинули меня и моего червя из сети. - Особый Отдел был в курсе твоих действий? - Нет, конечно. - Что-нибудь захватил? - Да, но похоже, это мусор. - Дай-ка посмотреть. Нет, это не мусор. Но и не человеческое произведение. - Марсиане прислали? - Посмотрим, как ты будешь шутить, когда расшифруешь. - Как расшифруешь? Я даже не знаю, как к этому подступиться. - Я такое уже расшифровывал. Но ты мне не поверишь. Поэтому возьми ключ и поковыряйся сам. - Спасибо за залог. Похоже, что мы кому-то крепко наступили на хвост. - Не за что. Кстати, твой счет увеличился на пару десятков тысяч кредитов. Не тот, что под колпаком у Особого Отдела, а тот, к которому имеешь доступ только ты. Идея идеей, бизнес - бизнесом. Пока. Супервизор отключился. Тонни начал расшифровку. Половина файлов оказалась графическими. Но картинки были совершенно непонятными. Еще часть - данными, но Тонни не знал программы, которая могла бы их читать. Если такие программы вообще существовали - структура файлов была более чем странная - будто кто-то задался целью максимальной экономии места и полностью игнорировал структуру. Наконец, часть файлов оказалась разборчивыми текстами. "Разборчивыми" - это сильно сказано. Как будто бы какой-то сумасшедший писал сразу на нескольких языках. Причем на несуществующих языках. Тонни запустил частотный анализатор и получил несколько почти понятных сообщений. Какие-то инструкции, программные коды. И, кажется, на одну тему. "...Задачей данного исследования было получение контроля над поведением людей. В принципе, для этого достаточно записи необходимых сведений во время интерактивных развлечений с применением систем "прямого доступа" к ощущениям клиента. Однако, прямая запись в мозг, в отличие от прямой передачи ощущений, требовала гораздо более точной настройки; такой сигнал не мог быть универсальным. Кроме того, несмотря на привлекательность таких развлечений для клиента, большинство таких услуг оказались под запретом... В данном исследовании для решения этой задачи предлагается использование аптечек: - каждый человек в настоящее время имеет такое устройство; - все аптечки связаны с медицинским центром; - аптечки не только программируют свои "молекулы", но и постоянно создают их из собственного материала. Существуют две проблемы: 1. Повысить среднюю продолжительность "жизни" "молекул". 2. Повысить точность программирования "молекул". Первая решается путем отказа от механического принципа создания "молекул" и перехода на биологический путь. Проще говоря, аптечка должна синтезировать первых кремнеорганических микробов. В дальнейшем микробы будут исправлять свои повреждения самостоятельно, а кроме того, размножаться. Необходимую энергию и материалы предлагается брать из организма хозяина. Вторая - путем упрощения и специализации каждого из микробов. Фактически, они имеют в своем составе минимальный набор ячеек памяти и разные специальные способности. Должны быть, к примеру: - микробы-синтезаторы,способные к синтезу биологических веществ, необходимых для записи в мозг; - микробы, вырабатывающие энергию для других микробов; - микробы, передающие информацию о ходе работы и пр. Они могли получить различные указания из Сети и выполнять их." Какая-то не очень научная фантастика. А остальные файлы, наверное, реализация этого проекта. Тогда это еще более странно. Эти файлы - сплошное моделирование, если он в этом еще разбирается. А где чертежи установок, приборов, где результаты экспериментов? А главное, кто заказчик? И вообще, странно получается. Сначала Супервизор наводит его на этот узел, просит выкрасть документы. Потом подбрасывает ключ. Очень похоже на провокацию. Тонни немного подумал и связался с Карнавелом: - Карнавел, что за фигня? Ты же сказал, что даешь мне карт-бланш в работе с группой, а после этого наводишь на нас полицию! - Успокойся, Тонни. Не я наводчик. Но я не единственный, кто борется с компьютерной преступностью. Кроме того, ты, кажется, не делился со мной своими планами. Какого черта ты полез на этот сервер? - А вы там, в Особом Отделе, кого ловите? Вы знаете, что там делается? Да там хлеще, чем в порно-сайтах. Там люди с ума сходят. - Слушай, Тонни, не надо из себя строить Робин Гуда. Делай то, что тебе приказывают. Узнал что-нибудь о Супервизоре? - Да. Я даже его знал. Лет десять назад. - Я знаю. - Ты знал, что он не умер?! - воскликнул Тонни. - Что за чушь? Он кончил самоубийством. Тот, кто выдает себя за него, никакого отношения к нему не имеет. Что ты узнал о нем? Тонни решил промолчать, что он придерживается другого мнения: - Я даже говорил с ним. - И что? - Карнавел даже подался вперед. - Ага, вы там ничего не знаете. А как же ваши жучки? - Какие жучки? Удивление Карнавела было искренним. Но он был профессионалом и Крэг не особенно верил ему. На всякий случай он решил придерживаться полуправды: - Так, показалось. Узнал я по минимуму. Он защищает эту группу, но никто из этой группы не знает, кто он есть. Он-то и навел на этот сервер. А главное состоит в том, что я прихватил оттуда некоторые интересные документы. Точнее, они стали интересными после того, как я с помощью Супервизора кое-что расшифровал. Возьмите их и скажите свое мнение. Если это правда, то покруче ада будет. Впрочем, сейчас реальность и так катится именно туда. - Хорошо. Но впредь я прошу тебя информировать о своих действиях заранее, - Карнавел отключился. "Как бы не так, - подумал Тонни, - старая лиса." Мозги его наконец-то полностью прочистились. Он вспомнил то, что его беспокоило. Во-первых, Дженни перед связью его с сервером немотивированных развлечений назвала "Тоником". Может быть, она и есть Дженика? Вряд ли. Дженика - очень сильная и волевая девушка, полная противоположность Дженни. И потом, если в реальности она его любит, то почему отворачивается в игре? И все же что-то в этом есть. Далее. Когда он пришел в центр развлечений, у Командора болело плечо. Может быть, он Ком? Тонни знал, что это называется "фантомными болями" и случается у игроков, которые слишком вживаются в роль. Это еще мелочи. Можно было доиграться до шизофрении. Поэтому Крэг старался никогда не выбирать персонажей, которые слишком похожи на него - именно за проблем вживания. А Командор и в жизни и в игре тот же самый - сильный, спокойный, немногословный. Стоп! Почему же тогда он от Дженни требует сходства с персонажем? Интересно - игра странно переплелась с реальностью. Тонни мысленно разложил события по пунктам: 1. Он попал в Мэжиктаун впервые и его предупреждают об опасности. Тут же в реальности его арестовывают. 2. Он знакомится с командой - Комом и Лериком. Ага, Лер - Лерик. Очень вероятно. В реальности он знакомится с хакерской командой. 3. Он получает задание от Карника. Но Карник - это же Карнавел. И в реальности он дает ему задание. 4. Путешествие по подземелью Мории - путешествие по лабиринтам "сексуальной" конторы. В подземной церкви он находит амулет. Интересно, какой амулет он обрел в "Новой церкви"? 5. Путешествие по Амберу, арест в замке - путешествие по "наркотической" конторе, арест. События, с некоторой натяжкой, правильно предсказаны. Если так дальше пойдет, он начнет путать реальность с игрой. И кому это нужно - так все переплести? А на этот раз что произойдет в игре? Может, разгадка там? Тонни переключился на игру. Глава 26. Игра. Аркада. Команда уже собралась в кабинете библиотеки. Дженика, Лерик, Белый маг, Ком. - Тоник, мы все рады тебя приветствовать, - навстречу ему встала Дженика и протянула руку. Тоник немного удивился - он не ожидал такого дружелюбия с ее стороны. Или, может быть, на ее персонаж повлияла реальность? - Я тоже рад тебя видеть, Дженни. Девушка промолчала и отвернулась. - Тоник, ну ты герой, - это вступил в разговор Белый маг. - Теперь мы имеем пять из семи магических амулетов. Я даже не ожидал, что все пойдет так резво. И куда только смотрит Черный маг, - он засмеялся. - Он не дремлет. Если он и дальше будет нас преследовать с той же настойчивостью, то в следующем походе точно укатает, - мрачно ответил вор. - Я думаю, что боги вам подыгрывают. Я смотрел записи - при таком количестве нелегальных действий они давно должны были выбросить вас из игры. - Вопрос времени. Мы бы могли пройти все пути легально, но сколько времени это бы заняло? Вряд ли бы в конце моего пути здесь хоть что-нибудь осталось нетронутым. - Вы, наверное, ждете от меня направления следующего похода. А я так до сих пор и не знаю. Так же, как и вида следующего амулета. Знаю только, что путешествие предстоит за пределы Третичного Передела. Мы мало знаем о таких далеких мирах. Варварские миры, миры Оружия и Брони. - Ну да, как обычно, - усмехнулся Лер, - островок Светлого Мира в океане Хаоса. Чуть вышел за границы - угодил в Варварские Миры. - Что касается меня, - сказал Тоник, - мне уже все равно. Оружия - так Оружия. Я же богом собрался стать - значит должен знать все свои владения. Но мои друзья, может быть, не доживут до конца путешествия. Неплохо бы поднять им уровень - разве мало мы свершили на сегодняшний день? - Это должно исходить от моего отца, графа Карника, - ответила Дженика. - Но мы что-то давно его не видели. В любом случае, я уверена, что ваши заслуги вам зачтутся независимо от конечного результата. - Вот и хорошо. Ком, ты готов? - Да я всегда готов, вот только оружие мое осталось в замке Черного мага. А к новому я еще не привык. - Думаю, вам не понадобится оружие. В смысле обычное оружие. Все, что необходимо, сможете найти в том мире, - ответил Белый маг. - Что оно, там под ногами валяется? - удивился воин. - Именно так. - Тогда я готов. - Я, кстати, недавно создал мощный портал, который сможет бросить вас за границы Третичного Передела. Он еще не очень отлажен, поэтому я поставил его повыше - на случай разрушения. Тоник, воспользуешься? - Я думал, что создание порталов - прерогатива богов. Но раз так, это к лучшему. Честно говоря, у меня нет желания еще до достижения границ мира сталкиваться с Черным магом, - согласился Тоник. После довольно продолжительного подъема по винтовой лестнице они оказались на одном из просторных балконов замка почти у самого шпиля. В центре ярко-красной плиткой была выложена шестиконечная звезда. - Становитесь в центр, - сказал Белый маг. - Портал пока не работает на пересечение границ - надо еще произнести заклинание. Он подождал, пока группа соберется на звезде и сделал прощальный жест. Легкая дымка заволокла окружающее перед путешественниками. Когда она рассеялась, они увидели долину между двух довольно высоких гор, увенчанных шапками снега, покрытую редкой растительностью. Вокруг не было видно никаких признаков цивилизации. - Кажется, наш белый зайчик промахнулся, - усмехнулся Лерик. - Не думаю, - ответил Тоник. - Моя магия здесь сильно ослаблена. В любом случае, мы уже за границами Третичного Передела. Долина идет почти точно с севера на юг. На юг, кажется вниз. На север - вверх. Думаю, нужно идти туда. Детализация местности отличная - вероятно, мир не синтезируется на ходу - значит, идти недолго. Действительно, через полчаса ходьбы они наткнулись на вход в подземелье. Над полуоткрытой металлической