Duglas Adams. Putevoditel' po Galaktike dlya avtostopshchikov
---------------------------------------------------------------
© Copyright Duglas Adams
© Copyright YUrij Arinovich (youare@inbox.ru), perevod
Date: 25 Jan 2005
Perevodchik zainteresovan v izdanii etogo perevoda. Otzyvy
i predlozheniya prisylajte na adres youare@inbox.ru
---------------------------------------------------------------
Perevod YU.Arinovich, 2003
Dzhonni Broku, Kler Gorst
i vsem ostal'nym arlingtoncam,
s blagodarnost'yu za chaj,
sochuvstvie i divan
Gde-to v zakoulkah odnogo nefeshenebel'nogo rajona zapadnoj spiral'noj
vetvi Galaktiki, kotorogo dazhe net na karte, nahoditsya malen'koe neprimetnoe
zheltoe solnce.
Na rasstoyanii okolo devyanosta dvuh millionov mil' vokrug nego vrashchaetsya
sovershenno nevzrachnaya zeleno-golubaya planeta, proizoshedshie ot obez'yan zhiteli
kotoroj nastol'ko primitivny, chto do sih por schitayut elektronnye chasy chem-to
vydayushchimsya.
U etoj planety est' -- ili, vernee, byla -- problema, zaklyuchavshayasya v
sleduyushchem: bol'shinstvo lyudej na nej bylo pochti vsegda chem-to nedovol'no.
Predlagalos' mnozhestvo reshenij etoj problemy, no pochti vse oni byli
pochemu-to svyazany s nebol'shimi bumazhkami, v osnovnom zelenymi, chto ves'ma
stranno, ved' bumazhki-to, kak raz byli vsem dovol'ny.
Tak problema i ostavalas' nereshennoj: odni lyudi byli zhadnymi, drugie
zhalkimi, i dazhe elektronnye chasy im ne pomogali.
Koe-kto byl ubezhden v tom, chto lyudyam ne stoilo v svoe vremya spuskat'sya
s derev'ev. Nekotorye shli dal'she, i govorili, chto i vlezat'-to na nih bylo
nezachem, luchshe bylo ostavat'sya v okeanah.
A zatem, odnazhdy v chetverg, cherez bez malogo dve tysyachi let posle togo,
kak odnogo cheloveka pribili gvozdyami k derevyashke za to, chto on predlagal
lyudyam prosto popytat'sya stat' dobree drug k drugu, hotya by dlya raznoobraziya,
odna devushka, sidya v kafe v Rikmansuorte, vdrug ponyala, v chem oshibka i,
nakonec, pridumala, kak sdelat' etot mir schastlivym. Na etot raz vse bylo
verno, vse by poluchilos', i nikogo ne prishlos' by raspinat'.
No, k neschast'yu, prezhde chem ona uspela dojti do telefona i rasskazat'
ob etom komu-nibud', proizoshla uzhasnejshaya i glupejshaya katastrofa, i
prekrasnaya ideya byla utrachena navsegda.
No eta istoriya ne o nej.
|ta istoriya -- ob uzhasnoj i glupoj katastrofe i nekotoryh ee
posledstviyah.
|to takzhe istoriya o knige pod nazvaniem "Putevoditel' po Galaktike dlya
avtostopshchikov". |ta kniga nikogda ne izdavalas' na Zemle, i do katastrofy ni
odin zemlyanin ne videl ee i ne slyshal o nej.
Tem ne menee, eto zamechatel'nejshaya kniga.
Vozmozhno, eto samaya zamechatel'naya kniga iz vseh, kotorye kogda-libo
vyhodili v izdatel'skih domah Maloj Medvedicy, o kotoryh ni odin zemlyanin
takzhe nikogda ne slyshal.
|ta kniga ne tol'ko zamechatel'na, no i pol'zuetsya chrezvychajnym uspehom:
ona bolee populyarna, chem "Nebesnaya enciklopediya domashnego hozyajstva"; ona
prodaetsya luchshe, chem "Eshche pyat'desyat veshchej, kotorymi mozhno zanyat'sya v nulevoj
gravitacii"; ona vyzyvaet bol'she sporov, chem trilogiya filosofskih
blokbasterov Oolona Kolluphida "Oshibka Boga", "V chem eshche Bog byl neprav" i
"Voobshche, kto on takoj, etot Bog?"
Vo mnogih civilizaciyah Vneshnej Vostochnoj Okonechnosti Galaktiki, gde
nravy menee strogi, "Putevoditel' po Galaktike dlya avtostopshchikov" v kachestve
obshcheprinyatogo vmestilishcha znanij i mudrosti uzhe zamenil Velikuyu Galakticheskuyu
|nciklopediyu, poskol'ku, nesmotrya na to, chto on koe v chem nepolon, soderzhit
mnogo somnitel'nogo ili, vo vsyakom sluchae, vopiyushche netochnogo, on imeet dva
vazhnyh preimushchestva pered etim bolee starym i prizemlennym trudom.
Vo-pervyh, on nemnogo deshevle, a vo-vtoryh, na ego oblozhke bol'shimi i
priyatnymi dlya glaz bukvami napisany slova "Bez paniki!"
CHto zhe do istorii ob etom uzhasnom i nelepom chetverge, o ego neveroyatnyh
posledstviyah, i o slozhnoj vzaimosvyazi etih posledstvij s etoj knigoj, to ona
nachinaetsya ochen' prosto.
Ona nachinaetsya s doma.
Dom stoyal na krayu gorodka, na nebol'shom vozvyshenii. On stoyal na otshibe,
za nim nachinalis' fermerskie zemli. |to byl nichem ne primechatel'nyj
prizemistyj kirpichnyj dom s chetyr'mya oknami po fasadu, postroennyj let
tridcat' nazad. Razmery i proporcii ego edva li mogli poradovat' glaz.
Edinstvennym chelovekom, neravnodushnym k etomu domu, byl Artur Dent, da
i to lish' potomu, chto on v nem zhil. On zhil v nem uzhe okolo treh let, s teh
por, kak pereehal iz Londona, kotoryj ego nerviroval i razdrazhal. Emu tozhe
bylo okolo tridcati let, u nego byli temnye volosy, i on ne vsegda byl v
ladah s samim soboj. On byl bol'she vsego ozabochen tem, chto lyudi postoyanno
sprashivali ego, chem on tak ozabochen. On rabotal na mestnoj radiostancii i
govoril svoim druz'yam, chto eta rabota gorazdo interesnee, chem oni, vozmozhno,
dumayut. I eto na samom dele bylo tak, -- bol'shinstvo iz nih rabotalo v
reklame.
V sredu noch'yu byl sil'nyj dozhd', sadovaya dorozhka raskisla, no nautro
tuchi razoshlis', i solnce yarko osvetilo dom Artura Denta -- v poslednij raz.
Artur eshche ne znal, chto municipalitet sobiraetsya snesti ego dom i
prolozhit' na ego meste ob容zdnuyu dorogu.
V vosem' utra v chetverg Artur chuvstvoval sebya nevazhno. On koe-kak
prosnulsya, vstal, vyalo proshelsya po komnate, otkryl okno i uvidel tam
bul'dozer, nashel svoi tapochki i poshlepal v vannuyu umyvat'sya.
Zubnaya pasta -- na shchetke. On pochistil zuby.
Zerkalo dlya brit'ya -- smotrit v potolok. On povernul ego k sebe. Na mig
v nem otrazilsya vtoroj bul'dozer, vidnyj v okno vannoj, a potom shchetina
Artura Denta. On sbril ee, umylsya, vyter lico i poshlepal na kuhnyu poiskat'
chego-nibud' s容st'.
CHajnik, kryshka, holodil'nik, moloko, kofe. On zevnul.
V ego golove, ishcha, s chem associirovat'sya, mel'knulo slovo "bul'dozer".
Za oknom kuhni stoyal dovol'no bol'shoj bul'dozer.
-- ZHeltyj, -- podumal on i poshlepal obratno v spal'nyu odevat'sya.
Prohodya mimo vannoj, on ostanovilsya, chtoby vypit' stakan vody, a potom
eshche odin. On nachal podozrevat', chto u nego pohmel'e. A otchego pohmel'e? On
pil proshlym vecherom? Skoree vsego, da, podumal on. CHto-to promel'knulo v
zerkale. "ZHeltyj" -- podumal on i pobrel v spal'nyu.
On ostanovilsya i zadumalsya. Pab, dumal on. O, bozhe, pab. On smutno
vspomnil, chto byl zol, zol iz-za chego-to, chto kazalos' emu vazhnym. On
rasskazyval ob etom drugim, i rasskazyval, kak on podozreval, ochen' dolgo;
otchetlivee vsego on pomnil steklyannye vzglyady lyudej. CHto-to takoe, chto on
uznal o novoj ob容zdnoj doroge. Lyubopytno. On hlebnul vody. Vse ustroitsya,
reshil on vchera, ob容zd nikomu ne nuzhen, municipalitet ne najdet podderzhki.
Vse ustroitsya.
Gospodi, zato kakoe iz-za vsego etogo pohmel'e! On posmotrel na sebya v
zerkalo na dverce shkafa. On vysunul yazyk. "ZHeltyj" -- podumal on. V ego
golove, ishcha, s chem associirovat'sya mel'knulo slovo "zheltyj".
CHerez pyatnadcat' sekund on lezhal vo dvore pered bol'shim zheltym
bul'dozerom, dvigavshimsya po ego sadovoj dorozhke.
Mister L. Prosser byl, kak govoryat, vsego lish' chelovekom. Drugimi
slovami, on byl osnovannoj na uglerode dvunogoj formoj zhizni, proizoshedshej
ot obez'yan. Konkretnee: on byl sorokaletnim tolstyakom so skvernym harakterom
i rabotal v municipalitete. Ochen' interesno to, chto, hotya on ob etom i ne
znal, on byl pryamym potomkom CHingishana po muzhskoj linii. Vprochem, mnogie
pokoleniya i smesheniya ras tak pereputali ego geny, chto u nego ne ostalos'
nikakih mongoloidnyh chert, i edinstvennymi napominaniyami o mogushchestvennom
predke mistera Prossera byli yarko vyrazhennoe puzo i strast' k mehovym
shapkam.
On ni v koej mere ne byl velikim voinom, naprotiv, on byl nervnym i
ozabochennym chelovekom. Segodnya on byl osobenno ozabochen tem, chto u nego
ser'ezno ne zaladilas' rabota -- prosledit' za tem, chtoby dom Artura Denta
byl snesen do konca dnya.
-- Bros'te, mister Dent, -- govoril on. -- Vy prekrasno znaete, chto
nichego ne dob'etes'. Ne budete zhe Vy beskonechno lezhat' pered bul'dozerom. --
On popytalsya gnevno sverknut' glazami, no oni ne zasverkali.
Artur lezhal v gryazi, i ona izdevatel'ski hlyupala na mistera Prossera.
-- A mozhet, budu? -- skazal on s vyzovom. -- Posmotrim, kto dol'she
vyderzhit.
-- Boyus', Vam nekuda devat'sya, -- skazal mister Prosser, shvativshis' za
svoyu mehovuyu shapku i vorochaya eyu po makushke. -- Ob容zd dolzhen byt' postroen,
i ego postroyat!
-- Vpervye ob etom slyshu, -- otvetil Artur. -- Zachem?
Mister Prosser pogrozil emu pal'cem, potom podumal, i palec spryatal.
-- Kak zachem? -- skazal on. -- |to zhe ob容zd! Ob容zdy nuzhno stroit'.
Ob容zdnye dorogi -- eto prisposobleniya, kotorye pozvolyayut lyudyam ochen'
bystro pereezzhat' iz punkta A v punkt B, ne meshaya lyudyam, kotorye ochen'
bystro pereezzhayut iz punkta B v punkt A. Lyudi zhe, zhivushchie v punkte V,
nahodyashchemsya mezhdu nimi, chasto udivlyayutsya, chto takogo est' horoshego v punkte
A, chto lyudi iz punkta B tak hotyat tuda popast', i chto takogo est' horoshego v
punkte B, chto lyudi iz punkta A tak hotyat tuda popast'. Oni by ne vozrazhali,
esli by lyudi raz i navsegda reshili dlya sebya, gde zhe im vse-taki luchshe.
A misteru Prosseru hotelos' byt' v tochke G. Tochka G ne byla kakim-to
konkretnym mestom, eto moglo byt' lyuboe udobnoe mestechko podal'she ot tochek
A, B i V. On by hotel imet' v tochke G milyj domik s toporikami na dveri, i
priyatno provodit' vremya v tochke D, kotoraya predstavlyala by soboj blizhajshij k
tochke G pab. Voobshche-to, ego zhena hotela by, chtoby dver' byla ukrashena
rozami, no on predpochital toporiki. On i sam ne znal, pochemu -- prosto emu
nravilis' toporiki.
Emu bylo zharko pod glumlivymi uhmylkami bul'dozeristov. On pereminalsya
s odnoj nogi na druguyu, no emu bylo odinakovo neudobno na lyuboj iz nih.
Ochevidno, kto-to okazalsya do otvratitel'nosti nekompetentnym, i on ot vsej
dushi nadeyalsya, chto eto ne on.
Mister Prosser skazal:
-- Ved' u Vas bylo vremya dlya zhalob i predlozhenij.
-- Vremya? -- vozmutilsya Artur. -- Kakoe vremya? YA uznal ob etom tol'ko
vchera, kogda ko mne prishel rabochij. YA sprosil ego, ne myt' li okna on
prishel, a on otvetil, chto prishel lomat' dom. To est', on skazal mne ob etom
ne srazu, a snachala proter paru okon i vzyal s menya za eto pyaterku.
-- No, mister Dent, plan stroitel'stva visel v municipalitete celyh
devyat' mesyacev.
-- Da, konechno, kak tol'ko ya ob etom vchera uslyshal, ya poshel posmotret'
na etot plan. Vy ved' ne stali utruzhdat' sebya tem, chtoby privlech' k nemu
vnimanie, i ne doveli eto do svedeniya naseleniya.
-- No plan visel na doske ob座avlenij.
-- Na kakoj doske? CHtoby najti ego, mne prishlos' spustit'sya v podval!
-- Da, doska ob座avlenij nahoditsya imenno tam.
-- S fonarem!
-- Navernoe, lampochka sgorela.
-- A lestnica v podval tozhe sgorela?
-- No ved' vy zhe nashli ob座avlenie, pravda?
-- Da, -- skazal Artur, -- nashel. Ono bylo na dne zapertogo shkafa s
bumagami, kotoryj stoyal v nerabotayushchem tualete, na dveri kotorogo visela
tablichka "Ostorozhno, leopard!"
Nad nimi proplylo oblako. Ono brosilo ten' na Artura Denta, lezhavshego,
opershis' na lokot', v holodnoj gryazi. Mister Prosser nahmurilsya.
-- Nu, eto ne takoj uzh horoshij dom... -- skazal on.
-- Izvinite, no mne on nravitsya.
-- Ob容zdnaya doroga ponravitsya vam bol'she.
-- Oh, zamolchite, -- skazal Artur Dent. -- Zamolchite i ubirajtes'
vmeste s vashej dorogoj. Vy ne imeete prava, i sami ob etom znaete.
Mister Prosser paru raz otkryl i zakryl rot, a v ume ego promel'knula
neob座asnimaya, no uzhasno privlekatel'naya kartina: dom Artura Denta pozhiraet
plamya, a sam Artur s voplyami vybegaet iz pylayushchih razvalin s tremya, kak
minimum, moshchnymi kop'yami, torchashchimi iz spiny. Golos ego zadrozhal, no on
ovladel soboj.
-- Mister Dent, -- skazal on.
-- Da, ya slushayu, -- otvetil Artur.
-- Nemnogo faktov. Vy znaete, naskol'ko postradaet etot bul'dozer, esli
pereedet vas.
-- Naskol'ko zhe? -- sprosil Artur.
-- Rovnym schetom ni naskol'ko, -- otvetil mister Prosser i nervno poshel
proch', ne ponimaya, pochemu na nego krichat tysyachi volosatyh vsadnikov,
neizvestno otkuda vzyavshihsya vdrug v ego golove.
Po lyubopytnomu sovpadeniyu, imenno "rovnym schetom ni naskol'ko" ne
podozreval proizoshedshij ot obez'yany Artur o tom, chto odin iz ego blizkih
druzej vovse ne proizoshel ot obez'yany, a pribyl s nebol'shoj planety
nepodaleku ot Betel'gejze. Vprochem, on vsem govoril, chto on iz Gilforda.
Artur Dent ob etom sovershenno ne podozreval.
|tot chelovek poyavilsya na Zemle primerno za pyatnadcat' zemnyh let do
opisyvaemyh sobytij, i prilagal vse usiliya, chtoby ne vydelyat'sya nichem
osobennym sredi mestnogo naseleniya -- ves'ma, nado skazat', uspeshno.
Naprimer, vse eti pyatnadcat' let on pritvoryalsya bezrabotnym akterom, chto
bylo dostatochno pravdopodobno.
On dopustil, odnako, odnu oploshnost', udeliv nedostatochno vnimaniya
predvaritel'nym issledovaniyam. Na osnovanii sobrannoj im informacii on
vybral sebe imya Ford Prefekt, reshiv, chto v nem net nichego osobennogo.
On byl ne osobenno vysokogo rosta, ego cherty byli yarkimi, no ne
osobenno krasivymi. U nego byli zhestkie ryzhevatye zachesannye nazad volosy.
Ego kozha, kazalos', byla natyanuta ot nosa k zatylku. V nem bylo chto-to
strannoe, hotya trudno bylo skazat', chto imenno. Vozmozhno, on nedostatochno
chasto morgal, i pri razgovore s nim, dazhe nedolgom, vashi glaza nevol'no
nachinali slezit'sya. Ili mozhet, ego ulybka byla nemnogo shire, chem nuzhno, i u
lyudej voznikalo oshchushchenie, chto on vot-vot brositsya im na sheyu.
Druz'ya, kotoryh on zavel na Zemle, schitali ego ekscentrichnym, no
bezobidnym chelovekom -- p'yanicej so strannymi privychkami. Naprimer, on chasto
yavlyalsya bez priglasheniya na universitetskie vecherinki, napivalsya, i nachinal
glumit'sya nad lyubym byvshim tam astrofizikom do teh por, poka ego ne
vyshvyrivali von.
Inogda, v strannom otvlechennom nastroenii, on, kak zagipnotizirovannyj,
smotrel v nebo, poka kto-nibud' ne sprashival ego, chto on delaet. On vinovato
vzdragival, zatem, uspokoivshis', usmehalsya.
-- Da tak, vysmatrivayu letayushchie tarelki, -- shutil on, i vse smeyalis' i
sprashivali, kakie imenno letayushchie tarelki on nadeetsya uvidet'.
-- Zelenye! -- otvechal on s ehidnoj ulybkoj i besheno hohotal, a zatem
brosalsya k blizhajshemu baru i zakazyval vsem neveroyatnoe kolichestvo vypivki.
Kak pravilo, takie vechera konchalis' ploho. Ford napivalsya do oduri,
zataskival v ugol kakuyu-nibud' devushku i nevnyatno pytalsya vtolkovat' ej, chto
na samom dele cvet letayushchih tarelok bol'shogo znacheniya ne imeet. Posle etogo
on poluparalizovanno kovylyal po nochnoj ulice i sprashival u policejskih, kak
dobrat'sya do Betel'gejze. Policejskie obychno govorili emu chto-nibud' vrode:
-- A ne pora li Vam domoj, ser?
-- Davno pora, milyj, davno pora, -- neizmenno otvechal v takih sluchayah
Ford.
V dejstvitel'nosti zhe, glyadya otreshenno v nochnoe nebo, on vysmatrival
tam lyubuyu, kakuyu ugodno letayushchuyu tarelku. On govoril "zelenye" lish' potomu,
chto kosmicheskie kommivoyazhery s Betel'gejze byli obychno zelenymi.
Ford Prefekt v otchayanii zhdal hot' kakoj-nibud' letayushchej tarelki, potomu
chto pyatnadcat' let -- slishkom dolgij srok, chtoby zastryat' gde-to, tem bolee
v takom umopomrachitel'no skuchnom meste, kak Zemlya.
Fordu ne terpelos' poskoree ee dozhdat'sya, potomu chto on znal, kak
puteshestvovat' avtostopom na letayushchih tarelkah. Eshche on znal, kak mozhno
posmotret' chudesa Vselennoj men'she chem za tridcat' al'tairskih dollarov v
den'.
Ford Prefekt byl raz容zdnym korrespondentom-issledovatelem
zamechatel'nejshej knigi "Putevoditel' po Galaktike dlya avtostopshchikov".
CHelovecheskie sushchestva prevoshodno ko vsemu adaptiruyutsya, i k poludnyu
zhizn' vozle doma Artura priobrela obydennyj harakter. Obshcheprinyatoj rol'yu
Artura bylo lezhat', hlyupaya, v gryazi i vremya ot vremeni trebovat' advokata,
svidaniya s mater'yu ili horoshuyu knigu; obshcheprinyatoj rol'yu mistera Prossera
bylo razvlekat' Artura vremya ot vremeni novymi zateyami vrode besed na temy
"O blage obshchestva", "O pobednom shestvii progressa", "Vy znaete, ved' moj dom
tozhe odnazhdy snesli, i dazhe ne izvinilis'" i prochimi uveshchevaniyami i
ugrozami; obshcheprinyatoj rol'yu bul'dozeristov bylo sidet', pit' kofe i
rassuzhdat', mogut li profsoyuznye zakony obernut' dannuyu situaciyu k ih
material'noj vygode.
Zemlya medlenno dvigalas' po svoej orbite.
Gryaz', v kotoroj lezhal Artur, nachala vysyhat' pod solncem. Ego snova
nakryla ten'. Ona skazala:
-- Privet, Artur.
Artur vzglyanul vverh, shchuryas' ot solnca, i s udivleniem uvidel nad soboj
Forda Prefekta.
-- Ford! Privet, kak pozhivaesh'?
-- Otlichno, -- otvetil Ford, -- poslushaj, ty ne zanyat?
-- Zanyat? -- voskliknul Artur. -- Nu, vidish' li, ya tut lezhu pered etimi
bul'dozerami, chtoby oni ne slomali moj dom, a krome etogo... v obshchem-to net,
a chto?
Na Betel'gejze net sarkazma, poetomu Ford Prefekt zachastuyu ne
raspoznaval ego, esli tol'ko special'no na etom ne koncentrirovalsya. On
skazal:
-- Vot i horosho. My mozhem gde-nibud' pogovorit'?
-- CHto? -- udivilsya Artur Dent.
No tut Ford kak budto vdrug zabyl o nem, i neskol'ko sekund smotrel v
nebo, zastyv, kak krolik, pytayushchijsya kinut'sya pod kolesa. Potom on toroplivo
prisel na kortochki vozle Artura.
-- Nam nuzhno pogovorit', -- skazal on bystro.
-- Horosho, -- skazal Artur, -- davaj pogovorim.
-- I vypit', -- skazal Ford. -- ZHiznenno vazhno, chtoby my pogovorili i
vypili, pryamo sejchas. Pojdem v pab.
On snova posmotrel na nebo, nervno i napryazhenno.
-- Poslushaj, ty razve ne ponimaesh'? -- voskliknul Artur. On pokazal na
Prossera. -- |tot chelovek hochet snesti moj dom!
Ford vzglyanul na nego s nedoumeniem.
-- A razve on ne mozhet sdelat' eto bez tebya? -- sprosil on.
-- YA ne hochu, chtoby on eto delal!
-- A, vot ono chto.
-- Ford, da chto sluchilos'? -- sprosil Artur.
-- Nichego. Nichego ne sluchilos'. Slushaj, ya dolzhen skazat' tebe samuyu
vazhnuyu veshch' v tvoej zhizni. YA dolzhen skazat' ee tebe pryamo sejchas, v bare
"Loshad' i kucher".
-- Pochemu tam?
-- Potomu chto tebe potrebuetsya kak sleduet vypit'.
Ford pristal'no posmotrel na Artura, i Artur v smyatenii pochuvstvoval,
kak slabeet ego volya. On ne znal, chto prichinoj etomu byla staraya igra,
kotoroj Ford nauchilsya v giperkosmicheskih portah, obsluzhivayushchih madranitovye
rudnye poyasa v zvezdnoj sisteme Beta Oriona.
|ta igra imela nechto obshchee s zemnym peretyagivaniem kanata. Igrali v nee
tak:
Dva protivnika sadilis' za stol naprotiv drug druga, pered kazhdym stoyal
stakan. Poseredine stavili butylku dzhanks-spirta, obessmerchennogo v drevnej
pesne orionskih shahterov:
Oh, ne nalivajte mne starinnogo dzhanks-spirta
Oj, ne nalivajte mne starinnogo dzhanks-spirta
Krysha edet, glazki v kuchku, zapletaetsya yazyk
Oj, nalejte mne eshche proklyatogo dzhanks-spirta.
Zatem kazhdyj iz protivnikov koncentriroval svoyu volyu na butylke i
staralsya naklonit' ee vzglyadom i vylit' spirt v stakan drugogo, kotoryj ego
i vypival. Butylku vnov' napolnyali i igrali eshche raz. Zatem eshche.
Nachav proigryvat', vy proigryvali navernyaka, potomu chto dzhanks-spirt
imeet svojstvo podavlyat' telepsihiku. Kogda ogovorennyj ob容m vypivalsya,
proigravshij dolzhen byl vypolnit' fant, kotoryj obyknovenno byval nepristojno
biologichnym.
Ford Prefekt obychno igral na proigrysh.
Ford pristal'no smotrel na Artura, kotoryj nachal dumat', chto, pozhaluj,
i vpravdu bylo by neploho shodit' v "Loshad' i kucher".
-- A kak zhe moj dom? -- sprosil on zhalobno.
Ford posmotrel na mistera Prossera, i vnezapno emu na um prishla gadkaya
idejka.
-- On hochet snesti tvoj dom?
-- Da, i postroit'...
-- I ne mozhet, potomu chto ty lezhish' pered bul'dozerom?
-- Da, i...
-- YA dumayu, eto mozhno ustroit', -- skazal Ford. -- Proshu proshcheniya! --
kriknul on.
Mister Prosser (kotoryj sporil s predstavitelem bul'dozeristov o tom,
predstavlyaet li Artur Dent opasnost' dlya ih psihicheskogo zdorov'ya, i skol'ko
oni dolzhny poluchit' v sluchae, esli predstavlyaet) oglyanulsya. On byl udivlen i
slegka vstrevozhen tem, chto u Artura poyavilsya soobshchnik.
-- Da? -- otkliknulsya on. -- Mister Dent vnyal rassudku?
-- Predpolozhim, -- otvetil Ford, -- chto net.
-- I chto zhe togda? -- vzdohnul mister Prosser.
-- Predpolozhim takzhe, -- skazal Ford, -- chto on prolezhit zdes' ves'
den'.
-- I chto?
-- I vashi rabochie togda prostoyat zdes' ves' den', tak?
-- Mozhet byt', mozhet byt'...
-- Nu, tak esli vy vse ravno budete stoyat', to vam ne obyazatel'no,
chtoby on zdes' lezhal vse eto vremya?
-- CHto?
-- On ne budet nuzhen vam vse eto vremya, -- spokojno povtoril Ford.
Mister Prosser podumal.
-- Voobshche-to, net, -- skazal on, -- pozhaluj, ne budet... -- Prosser byl
ozadachen. Emu pokazalos', chto odin iz nih govorit erundu.
Ford skazal:
-- Znachit, esli vy prikroete glaza na ego otsutstvie, my s nim smozhem
shodit' na polchasika v pab. Kak vy schitaete?
Mister Prosser podumal, chto schitaet eto sovershennoj chush'yu.
-- Ochen' razumno, -- skazal on uveryayushchim tonom, ne vpolne ponimaya, kogo
zhe on hochet uverit'.
-- A potom, esli vy zahotite sbegat', -- skazal Ford, -- to my vas tozhe
prikroem.
-- Spasibo, -- skazal mister Prosser, sovsem perestavshij ponimat', kak
emu vesti sebya v etoj situacii, -- spasibo, vy ochen' lyubezny. -- On snachala
nahmurilsya, potom ulybnulsya, potom popytalsya sdelat' i to, i drugoe
odnovremenno, no ne smog, shvatilsya za svoyu mehovuyu shapku i poter eyu
makushku. Vse, chto on smog ponyat', eto to, chto on vyigral.
-- Itak, -- prodolzhal Ford Prefekt, -- esli vy budete lyubezny lech'...
-- CHto? -- opeshil mister Prosser.
-- Izvinite, -- skazal Ford, -- navernoe, ya ne vpolne yasno ob座asnil,
chego hochu. Kto-to ved' dolzhen lezhat' pered bul'dozerom? Inache on prosto
poedet i slomaet dom mistera Denta.
-- CHto? -- povtoril mister Prosser.
-- Vse ochen' prosto, -- skazal Ford, -- moj klient, mister Dent,
govorit, chto ne budet ves' den' lezhat' v gryazi pri edinstvennom uslovii: vy
zajmete ego mesto.
-- CHto ty nesesh'? -- sprosil Artur, no Ford pihnul ego nogoj, chtoby on
molchal.
-- Vy hotite, -- proiznes mister Prosser, formuliruya dlya sebya etu novuyu
mysl', -- chtoby ya vzyal, i leg...
-- Da.
-- Pered bul'dozerom?
-- Da.
-- Vmesto mistera Denta?
-- Da.
-- V gryaz'?
-- Imenno, kak vy vyrazhaetes', v gryaz'.
Kogda mister Prosser ponyal, chto on vse-taki proigral, to pochuvstvoval,
chto kamen' upal s ego dushi: eto bylo kak-to privychnee. On vzdohnul:
-- A vy svodite mistera Denta v pab?
-- Sovershenno verno, -- skazal Ford.
Mister Prosser neuverenno shagnul vpered i ostanovilsya.
-- Vy obeshchaete?
-- Obeshchayu, -- skazal Ford. On povernulsya k Arturu.
-- Pojdem, -- skazal on emu, -- vstan' i ustupi cheloveku mesto.
Artur vstal, kak budto vo sne.
Ford ukazal misteru Prosseru na luzhu, i tot pechal'no i nelovko uselsya v
nee. On chuvstvoval sebya tak, kak budto vsya ego zhizn' -- son, i inogda on
zadumyvalsya: a chej eto son, i nravitsya li etot son etomu cheloveku? Gryaz'
obvolakivala ego sedalishche i ruki i prosachivalas' v botinki.
Ford strogo posmotrel na nego.
-- I ne vzdumajte potihon'ku snesti dom mistera Denta, poka ego zdes'
net, ladno? -- skazal on.
-- Mysl' ob etom, -- provorchal mister Prosser, ustraivayas' lezha, -- ne
nachala dazhe razmyshlyat' o vozmozhnosti prijti mne na um.
Uvidev, chto k nemu priblizhaetsya predstavitel' soyuza bul'dozeristov, on
otkinul golovu i zakryl glaza. On postaralsya sobrat'sya s myslyami, chtoby
dokazat', chto on ne predstavlyaet ugrozy nich'emu psihicheskomu zdorov'yu, v chem
on daleko ne byl uveren. Golova ego byla polna shuma, loshadej, dyma i zapaha
krovi. Tak byvalo vsegda, kogda on chuvstvoval sebya zhalkim i razdavlennym, i
on sam ne mog ob座asnit' sebe, pochemu. V vysshem izmerenii, o kotorom nam
nichego ne izvestno, moguchij han revel v yarosti, no mister Prosser lish'
drozhal i skulil. On pochuvstvoval, chto pod vekami u nego stalo vlazhno.
Byurokraticheskie lyapsusy, lezhashchie v gryazi serditye lyudi, nepostizhimye
neznakomcy s neob座asnimymi unizheniyami, golova, polnaya hohochushchih nad nim
vsadnikov, -- chto za den'!
CHto za den'! Ford Prefekt znal, chto teper' uzhe ne imeet ni malejshego
znacheniya, snesut dom Artura Denta ili ne snesut. A Artur vse eshche volnovalsya.
-- Razve emu mozhno verit'? -- sprashival on.
-- Lichno ya gotov verit' emu hot' do samogo konca sveta, -- otvetil
Ford.
-- Da? I kogda zhe on, po-tvoemu, nastupit?
-- CHerez dvenadcat' minut, -- skazal Ford. -- Idem, nuzhno vypit'.
Vot chto govoritsya v Velikoj Galakticheskoj |nciklopedii ob alkogole. V
nej govoritsya, chto alkogol' -- eto bescvetnaya letuchaya zhidkost', poluchaemaya
pri fermentacii sahara, i otmechaetsya takzhe ee intoksiciruyushchee vozdejstvie na
nekotorye formy zhizni, osnovannye na uglerode.
"Putevoditel' po Galaktike dlya avtostopshchikov" takzhe upominaet alkogol'.
On govorit, chto samyj luchshij iz sushchestvuyushchih alkogol'nyh napitkov -- eto
pangalakticheskij bul'k-blaster.
Vot kak on opisyvaet dejstvie pangalakticheskogo bul'k-blastera: "kak
budto vam po mozgam zaehali lomtikom limona, s zavernutym v nego zdorovennym
slitkom zolota".
Putevoditel' takzhe soobshchaet, na kakih planetah smeshivayut samyj luchshij
pangalakticheskij bul'k-blaster, skol'ko on mozhet stoit', i kakie
blagotvoritel'nye organizacii pomogut vam spravit'sya s ego posledstviyami.
Putevoditel' dazhe opisyvaet, kak vy sami mozhete ego prigotovit':
Vyzhmite sok iz odnoj butylki starogo dzhanks-spirta, govorit on.
Vlejte v nego odnu chast' vody morej Santraginusa-5. O, eta
santraginskaya morskaya voda, govorit on. O, eta santraginskaya ryba!!!
Bros'te v etu smes' i dajte rastayat' trem kubikam arkturskogo
mega-dzhina (on dolzhen byt' horosho zamorozhen, inache teryaetsya aromat).
Gazirujte smes' chetyr'mya litrami fallijskogo bolotnogo gaza, v pamyat' o
schastlivyh avtostopshchikah, umershih ot udovol'stviya v bolotah Fallii.
Po serebryanoj lozhechke vlejte odnu chast' ekstrakta kvalaktinskoj
gipermyaty, ochishchennoj ot tyazhelyh zapahov temnyh kvalaktinskih zon,
sladkovatoj i tainstvennoj.
Bros'te zubchik algol'skogo solnechnika. Posmotrite, kak on rastvoritsya,
nasyshchaya napitok plamenem algol'skih solnc.
Sbryznite zamforom.
Polozhite olivku.
Pejte... no... ochen' ostorozhno...
"Putevoditel' po Galaktike dlya avtostopshchikov" prodaetsya gorazdo luchshe,
chem Velikaya Galakticheskaya |nciklopediya.
-- SHest' pint gor'kogo, -- skazal Ford Prefekt barmenu v "Loshadi i
kuchere". -- I pobystree, pozhalujsta: vot-vot nastupit konec sveta.
Barmen "Loshadi i kuchera" byl velichavym starikom i ne zasluzhil takogo
obrashcheniya. On vzyal kruzhki i posmotrel na Forda Prefekta. Ford otvernulsya i
stal smotret' v okno. Barmen posmotrel na Artura, kotoryj bespomoshchno pozhal
plechami i nichego ne skazal. Togda on proiznes:
-- V samom dele, ser? Pogoda v samyj raz dlya etogo, -- i nachal nalivat'
pivo.
Kommentariev ne posledovalo. On snova popytalsya zavesti razgovor:
-- Budete smotret' match segodnya vecherom?
Ford edva vzglyanul na nego.
-- Net, kakoj smysl? -- brosil on i vysunulsya v okno.
-- Vy vse uzhe dlya sebya reshili, ser? Vy dumaete, u "Arsenala" net
shansov?
-- Net, ya ne ob etom, -- skazal Ford, -- prosto sejchas budet konec
sveta.
-- Da, ser, vy uzhe govorili, -- skazal barmen, perevodya vzglyad na
Artura. -- Dlya "Arsenala" eto bylo by ochen' kstati.
Ford s nepoddel'nym udivleniem posmotrel na nego.
-- Somnevayus', -- skazal on i nahmurilsya.
Barmen tyazhelo vzdohnul.
-- Vashi shest' pint, ser.
Artur zhalko ulybnulsya emu i snova pozhal plechami. On povernulsya i zhalko
ulybnulsya vsem, kto byl v pabe, na sluchaj, esli oni slyshali ih razgovor. No
oni ne slyshali, i poetomu nikto ne ponyal, chemu on ulybalsya.
CHelovek, sidevshij u stojki ryadom s Fordom, posmotrel na dvuh chelovek s
shest'yu pintami, bystro poschital v ume, i ulybnulsya im tupo i s nadezhdoj.
-- Otvali, eto vse nam, -- skazal Ford i posmotrel na nego vzglyadom,
kotoryj pribavil by energii algol'skomu solnechniku.
Ford hlopnul o stojku pyatifuntovoj banknotoj i skazal:
-- Sdachi ne nado.
-- S pyaterki? Spasibo, ser.
-- U vas est' eshche desyat' minut, chtoby ih potratit'.
Barmen schel za luchshee prosto otojti v storonku.
-- Ford, -- skazal Artur, -- mozhet, ty ob座asnish' mne, chto proishodit?
-- Pej, -- skazal Ford, -- tebe nuzhno osilit' tri pinty.
-- Tri pinty? V obed?
CHelovek ryadom s Fordom ulybnulsya i radostno zakival. Ford ne obratil na
nego vnimaniya. On skazal:
-- Vremya -- eto illyuziya, a obedennoe vremya -- tem bolee.
-- Ochen' tonko, -- skazal Artur, -- otoshli eto v "Riderz Dajdzhest", u
nih est' rubrika dlya takih, kak ty.
-- Pej.
-- No zachem srazu tri pinty?
-- Rasslablyaet myshcy, tebe eto potrebuetsya.
-- Rasslablyaet myshcy?
-- Rasslablyaet myshcy.
Artur ustavilsya v kruzhku.
-- Ili segodnya kakoj-to ne takoj den', -- proiznes on, -- ili mir
vsegda byl takim, no ya etogo ne zamechal.
-- Ladno, -- skazal Ford, -- poprobuyu ob座asnit'. Skol'ko let my
znakomy?
-- Skol'ko? -- Artur zadumalsya. -- Let pyat' ili shest'. No za vse eto
vremya nichego takogo ne sluchalos'.
-- Horosho, -- skazal Ford. -- A chto, esli ya skazhu, chto ya vovse ne iz
Gilforda, a s malen'koj planety nedaleko ot Betel'gejze?
Artur neopredelenno pozhal plechami.
-- Ne znayu, -- skazal on i sdelal glotok. -- A ty sobiraesh'sya eto
skazat'?
Ford sdalsya. Vse eto uzhe ne imelo znacheniya. On prosto potoropil:
-- Pej, -- i dobavil obydennym tonom, -- konec sveta skoro.
Artur snova zhalko ulybnulsya sidyashchim v pabe. Sidyashchie v pabe nahmurilis'
v otvet. Odin iz nih mahnul emu rukoj, chtoby on perestal im ulybat'sya i
zanimalsya svoimi delami.
-- Segodnya, navernoe, chetverg, -- zadumchivo skazal Artur, sklonyayas' nad
kruzhkoj, -- po chetvergam u menya vsegda samye dryannye pohmel'ya.
V etot samyj chetverg chto-to tiho dvigalos' skvoz' ionosferu za mnogo
mil' ot poverhnosti planety; vernee, ne chto-to, a mnogo chego-to -- eto byli
desyatki zheltyh massivnyh, uglovatyh, lomteobraznyh tel, ogromnyh kak
neboskreby i besshumnyh, kak pticy. Oni legko i lenivo plyli v
elektromagnitnyh luchah zvezdy po imeni Solnce, vystraivayas' v zadannyj
poryadok i ozhidaya ukazanij.
Planeta vnizu sovershenno ne zamechala ih prisutstviya, chto im i bylo
nuzhno. Ogromnye zheltye tela proleteli nezamechennymi nad kosmodromami
Gunhilli i mysom Kanaveral, observatorii Vumera i Dzhodrell Benk smotreli
skvoz' nih i nichego ne uvideli, -- a zhal', ved' eto bylo imenno to, chego oni
zhdali mnogie gody.
Edinstvennym, chto sreagirovalo na ih priblizhenie, byl malen'kij chernyj
pribor pod nazvaniem "sub-efirnyj sensor". On lezhal i tihon'ko pomigival v
kozhanoj sumke, kotoruyu Ford Prefekt vse vremya nosil na pleche. U lyubogo
zemnogo fizika glaza vylezli by na lob, uvid' on soderzhimoe etoj sumki.
Imenno poetomu Ford Prefekt vsegda pryatal ego pod paroj potrepannyh
rukopisej yakoby razuchivaemyh im p'es. Krome sub-efirnogo sensora i rukopisej
v sumke byl "elektronnyj palec" -- korotkij i tolstyj chernyj sterzhen',
okruglyj i matovyj, s neskol'kimi pereklyuchatelyami i indikatorami na odnom
konce. Eshche tam byl pribor, pohozhij na bol'shoj kal'kulyator. Na nem bylo okolo
sotni malen'kih knopok i ekran v chetyre kvadratnyh dyujma, na kotorom mozhno
bylo vysvetit' i bystro prolistat' million stranic. On vyglyadel bezumno
slozhnym, i eto bylo odnoj iz prichin togo, chto na ego udobnom plastikovom
futlyare bol'shimi priyatnymi dlya glaz bukvami bylo napisano "Bez paniki!". Eshche
odnoj prichinoj etomu bylo to, chto pribor byl, na samom dele, samoj
zamechatel'noj iz vseh knig, izdannyh kogda-libo velikimi knigoizdatel'skimi
korporaciyami Maloj Medvedicy -- "Putevoditelem po Galaktike dlya
avtostopshchikov". On byl izdan v forme elektronnogo pribora potomu, chto bud'
on obychnoj knigoj, to kosmicheskomu avtostopshchiku, chtoby nosit' ego s soboj,
potrebovalos' by neskol'ko neudobnyh skladskih zdanij.
Krome etogo, v sumke u Forda Prefekta bylo neskol'ko avtoruchek,
zapisnaya knizhka, i bol'shoe polotence ot Marksa i Spensera.
"Putevoditel' po Galaktike dlya avtostopshchikov" govorit koe-chto o
polotencah.
Polotence, govorit on, eto samaya poleznaya veshch' dlya kosmicheskogo
avtostopshchika. Otchasti potomu, chto ono imeet bol'shuyu prakticheskuyu cennost':
vy mozhete obernut'sya im dlya tepla na holodnyh lunah Bety Dzhaglana; vy mozhete
lezhat' na nem na voshititel'nyh peschanyh plyazhah Santraginusa-5, vdyhaya
terpkij morskoj vozduh; vy mozhete spat', ukryvshis' im, pod krasnymi zvezdami
v pustynnyh mirah Kakrafuna; sdelat' iz nego parus, plyvya na malen'kom plotu
po medlennoj reke pod nazvaniem Mol'; namochit' ego, zavyazat' na konce uzel i
ispol'zovat' v drake; obernut' im golovu dlya zashchity ot edkih zapahov ili
vzglyada svirepogo klopovidnogo zverya s planety Traal' (umopomrachitel'no
tupoe zhivotnoe: ono dumaet, chto esli vy ne vidite ego, to ono ne vidit vas;
glupoe, kak poleno, no ochen' svirepoe); vy mozhete razmahivat' polotencem,
chtoby vas zametili, i, konechno zhe, vytirat'sya im, esli ono vse eshche
dostatochno chistoe.
No chto bolee vazhno, polotence imeet neizmerimuyu psihologicheskuyu
cennost'. Naprimer, esli streg (streg: ne avtostopshchik) znaet, chto u
avtostopshchika est' s soboj polotence, on avtomaticheski predpolozhit, chto u
nego takzhe est' zubnaya shchetka, mochalka, mylo, pechen'e, flyazhka, kompas, karta,
motok bechevki, zhidkost' ot komarov, zontik, kosmicheskij skafandr i t.d., i
t.p. Bolee togo, streg togda s radost'yu odolzhit avtostopshchiku lyubuyu iz etih
veshchej ili s desyatok drugih, kotorye avtostopshchik mog yakoby poteryat'. Streg
predpolozhit, chto chelovek, kotoryj iskolesil vsyu Galaktiku vdol' i poperek,
proshel cherez golod, nuzhdu i lisheniya, i vse-taki imeet pri sebe polotence,
eto chelovek, s kotorym mozhno imet' delo.
Otsyuda takaya fraza iz zhargona avtostopshchikov, kak: "Poslushaj, ty zyuchish'
etogo hipelya Forda Prefekta? |to tot eshche frokt, on vsegda pri polotence".
(Zyuchit': znat', byt' naslyshannym, vstrechat', imet' seksual'nye otnosheniya;
hipel': solidno upakovannyj paren'; frokt: real'no solidno upakovannyj
paren'.)
Sub-efirnyj sensor v sumke Forda Prefekta zamigal chashche. Vysoko nad
Zemlej ogromnye zheltye tela nachali razvorachivat'sya veerom. A kto-to v
Dzhodrell Benke reshil, chto pora vypit' chayu.
-- U tebya est' s soboj polotence? -- neozhidanno sprosil Ford Prefekt u
Artura.
Artur, s trudom vlivayushchij v sebya tret'yu pintu, posmotrel na nego.
-- Net... a zachem? Razve eto nuzhno? -- on uzhe perestal chemu-libo
udivlyat'sya, reshiv, chto eto bessmyslenno.
Ford razdrazhenno hmyknul.
-- Dopivaj, -- potoropil on.
V eto vremya skvoz' razgovory lyudej, muzyku iz muzykal'nogo avtomata i
ikanie cheloveka ryadom s Fordom, kotorogo on, v konce koncov, ugostil viski,
do nih donessya snaruzhi gluhoj rokot. Artur poperhnulsya pivom i vskochil na
nogi.
-- CHto eto? -- vskriknul on.
-- Ne volnujsya, -- skazal Ford, -- on eshche ne nachali.
-- Slava Bogu, -- skazal Artur, uspokaivayas'.
-- Navernoe, eto prosto lomayut tvoj dom, -- skazal Ford, dopivaya svoe
pivo.
-- CHto? -- zavopil Artur. Gipnoz Forda vnezapno razveyalsya. Artur s
bezumnym vidom zaoziralsya vokrug i brosilsya k oknu.
-- Oni snosyat moj dom! Kakogo cherta ya delayu v pabe, Ford?
-- Teper' eto uzhe vryad li imeet znachenie, -- skazal Ford, -- pust' sebe
poteshatsya.
-- Poteshatsya? -- vskrichal Artur. -- Poteshatsya! -- on vyglyanul v okno,
chtoby ubedit'sya v tom, chto oni govoryat ob odnom i tom zhe. -- Kakaya, k
chertyam, poteha?
On vyskochil iz paba, razmahivaya polupustoj kruzhkoj. V etot raz on ni s
kem v pabe ne sdruzhilsya.
-- Stojte, vandaly! Razrushiteli! -- zavyval Artur. -- Poloumnye
varvary, ostanovites'!
Ford kinulsya bylo za nim, no vernulsya i sprosil u barmena chetyre
paketika oreshkov.
-- Pozhalujsta, ser, -- skazal barmen, kladya paketiki na stojku, --
dvadcat' vosem' pensov, bud'te lyubezny.
Ford byl chrezvychajno lyubezen: on dal barmenu eshche odnu pyatifuntovuyu
banknotu i ne vzyal sdachi. Barmen posmotrel na den'gi, a potom na Forda. S
vnezapnoj drozh'yu on vdrug ispytal mgnovennoe oshchushchenie, kotoroe nikak ne smog
by opisat', potomu chto nikto na Zemle eshche nikogda ego ne ispytyval. V minuty
sil'nogo stressa vse sushchestvuyushchie formy zhizni podayut slabyj neosoznannyj
signal. |tot signal peredaet tochnoe emocional'noe chuvstvo togo, naskol'ko
daleko eto sushchestvo nahoditsya ot mesta, gde ono rodilos'. Na Zemle
nevozmozhno nahodit'sya ot mesta svoego rozhdeniya dal'she, chem na shestnadcat'
tysyach mil', chto ne ochen' daleko, poetomu takie signaly slishkom slaby, chtoby
ih mozhno bylo zametit'. Ford Prefekt v etot moment ispytyval ochen' sil'nyj
stress, a rodilsya on v shestistah svetovyh let ot etogo paba, nevdaleke ot
Betel'gejze.
Barmen poshatnulsya, potryasennyj shokiruyushchim, nepostizhimym chuvstvom
rasstoyaniya. On ne znal, chto eto bylo, no posmotrel na Forda s novym chuvstvom
uvazheniya, pochti chto trepeta.
-- Vy ser'ezno, ser? -- sprosil on tihim shepotom, kotoryj zastavil
zamolchat' vseh v pabe. -- Vy dumaete, chto nastupaet konec sveta?
-- Da, -- skazal Ford.
-- Imenno segodnya?
Ford prishel v sebya. Raspolozhenie duha u nego bylo samoe igrivoe.
-- Da, -- otvetil on veselo, -- po moim raschetam, uzhe cherez paru minut.
Barmen ne mog poverit' tomu, chto slyshal.
-- Razve nichego nel'zya sdelat'? -- sprosil on.
-- Net, nichego, -- otvetil Ford, zapihivaya oreshki v karman.
Kto-to iz posetitelej gromko zahohotal nad vseobshchej glupost'yu.
CHelovek ryadom s Fordom byl uzhe p'yan. On koe-kak zacepilsya za Forda
vzglyadom.
-- A po-moemu, -- istorg on, -- kogda nastupaet konec sveta, nuzhno lech'
i natyanut' na golovu bumazhnyj paket ili chto-to v etom rode.
-- Da, esli hochesh', -- skazal emu Ford.
-- Tak nas uchili v armii, -- skazal chelovek i stal pytat'sya pojmat' v
fokus svoj stakan.
-- A eto pomozhet? -- sprosil barmen.
-- Net, -- otvetil Ford i druzhelyubno ulybnulsya. -- Izvinite, -- skazal
on, -- mne nuzhno idti. -- Pomahav rukoj, on vyshel.
Eshche mgnovenie lyudi sideli molcha, a potom chelovek, gromko smeyavshijsya,
zasmeyalsya snova. Devushka, kotoruyu on zatashchil s soboj v bar, za poslednij chas
vsem serdcem voznenavidela ego, i, vozmozhno, byla by rada uznat', chto cherez
poltory minuty on isparitsya, prevrativshis' v oblachko vodoroda, ozona i
oksida ugleroda. Odnako kogda moment nastupil, ona byla slishkom zanyata
sobstvennym ispareniem, chtoby obratit' na eto vnimanie.
Barmen prochistil gorlo i uslyshal svoj golos:
-- Poslednie zakazy, dzhentl'meny.
Ogromnye zheltye mashiny nachali snizhat'sya, narashchivaya skorost'.
Ford znal ob etom, i eto emu ne nravilos'.
Artur pochti dobezhal do svoego doma. On ne zametil, kak vdrug stalo
holodno, podul veter i neozhidanno naletel sovershenno protivoestestvennyj
dozhdevoj shkval. On ne zamechal nichego, krome bul'dozera, polzayushchego po
oblomkam, kotorye byli ego domom.
-- Varvary! -- krichal on. -- YA podam v sud na municipalitet. Vas
povesyat, rastyanut na dybe i chetvertuyut! I vysekut! I budut pytat', poka...
poka... ne ustanut.
Ford bezhal za nim. Ochen', ochen' bystro.
-- A potom nachnut snova! -- oral Artur. -- A potom ya soberu vse kusochki
i budu prygat' na nih!
Artur ne zamechal, chto bul'dozeristy begut proch', a mister Prosser v
uzhase smotrit na nebo. Mister Prosser smotrel, kak skvoz' oblaka s revom
nesetsya nechto ogromnoe i zheltoe. Nechto neveroyatno ogromnoe i zheltoe.
-- Budu prygat' na nih, -- krichal Artur na begu, -- poka u menya nogi ne
zabolyat, a potom...
Tut Artur spotknulsya, s razmahu upal i perevernulsya na spinu. Nakonec,
on zametil, chto chto-to ne tak. On vytyanul palec v nebo.
-- A eto chto takoe? -- prohripel on.
CHto by "eto" ni bylo, ono neslos' po nebu v svoej chudovishchnoj zheltizne
i, razryvaya vozduh s gromom, ot kotorogo ushi vdavlivalis' v golovu, ischezalo
vdali. Za nim poyavlyalos' drugoe, gremevshee eshche gromche.
Trudno skazat', chto delali sejchas lyudi na poverhnosti Zemli, oni i sami
ne znali, chto oni delayut. Vse bylo bessmyslenno -- bezhat' domoj, bezhat' iz
doma, ili prosto stoyat' i vyt' na nebo. Vo vseh gorodah mira ulicy
vzryvalis' tolpami lyudej, mashiny stalkivalis' drug s drugom pod
obrushivayushchimsya na nih shumom, kotoryj volnami perekatyvalsya nad gorami i
dolinami, pustynyami i okeanami, i kazalos', davil vse.
Lish' odin chelovek stoyal i smotrel v nebo s grust'yu v glazah i s vatoj v
ushah. On sovershenno opredelenno znal, chto proishodit. On uznal ob etom,
kogda ego sub-efirnyj sensor neozhidanno zamigal sredi nochi i razbudil ego.
On zhdal etogo momenta dolgie gody, no, rasshifrovav signal, sidya odin v svoej
malen'koj temnoj komnate, on poholodel, i serdce ego szhalos'. Pochemu iz vseh
ras v Galaktike, kotorye mogli prijti i skazat' "Privet!" planete Zemlya,
podumal on, eto dolzhny byli byt' imenno vogony?
No on znal, chto nuzhno delat'. Kogda korabli vogonov zareveli v nebe nad
nim, on raskryl svoyu sumku i vybrosil ottuda paru knig i rukopisi. Tam, kuda
on sobiralsya, oni byli emu ne nuzhny. Vse bylo gotovo, i on byl gotov. On byl
pri polotence.
Vnezapno Zemlyu ohvatila tishina. Ona byla eshche uzhasnee shuma, esli moglo
byt' chto-to uzhasnee. Kakoe-to vremya nichego ne proishodilo.
Korabli viseli bez dvizheniya v vozduhe nad vsej Zemlej. Oni viseli,
ogromnye, tyazhelye, nepodvizhnye, kak budto izdevayas' nad prirodoj. Mnogie
lyudi vpali v isteriku, pytayas' ponyat', chto pered nimi. Korabli viseli v
nebe, kak na kirpichi, no ne padali.
Po-prezhnemu nichego ne proishodilo.
Zatem v vozduhe razdalsya tihij, no vseob容mlyushchij shepot. Vse
stereosistemy v mire, vse radiopriemniki, televizory, magnitofony,
gromkogovoriteli i dinamiki nachali tiho nastraivat'sya na odnu chastotu. Vse
konservnye banki, musornye vedra, vse okna, avtomobili, stakany, vse rzhavye
zhestyanki prevratilis' v sovershennye akusticheskie ustrojstva.
Zemle, prezhde chem ee unichtozhit', prodemonstrirovali velikolepnejshuyu
sistemu vseobshchego opoveshcheniya. No nikakogo koncerta, muzyki ili fanfar ne
bylo. Bylo prostoe soobshchenie.
-- Lyudi planety Zemlya, minutochku vnimaniya, -- proiznes golos, i eto
bylo udivitel'no: nepostizhimo chistyj kvadrofonicheskij zvuk s takim nizkim
urovnem iskazhenij, chto navorachivalis' slezy.
-- Govorit Prostetnyj Vogon Dzhel'c iz Galakticheskogo Otdela
Giperkosmicheskogo Planirovaniya, -- prodolzhal golos. -- Kak vam, bez
somneniya, izvestno, plan razvitiya periferijnyh rajonov Galaktiki
predusmatrivaet prokladku giperkosmicheskoj trassy cherez vashu zvezdnuyu
sistemu, i, k sozhaleniyu, vasha planeta otnositsya k chislu podlezhashchih
unichtozheniyu. Procedura zajmet ne bolee dvuh zemnyh minut. Spasibo.
Sistema opoveshcheniya zamolkla.
Neob座asnimyj uzhas ohvatil lyudej na Zemle. Uzhas katilsya po tolpam, kak
budto oni byli zheleznymi struzhkami na liste kartona, pod kotorym dvigali
magnit. Snova podnyalas' panika, vlekushchaya spasat'sya begstvom, no bezhat' bylo
nekuda.
Uvidev eto, vogony snova vklyuchili svoyu sistemu opoveshcheniya. Golos v nej
skazal:
-- I nezachem pritvoryat'sya udivlennymi. Vse plany i grafiki
stroitel'stva viseli na doske ob座avlenij v mestnom planovom otdele na Al'fe
Centavra v techenie pyatidesyati vashih zemnyh let. Tak chto u vas bylo
dostatochno vremeni podat' oficial'nuyu zhalobu. Teper' uzhe pozdno suetit'sya.
Sistema snova zamolchala, eho ot nee zatihlo. Ogromnye korabli medlenno
razvernulis' v vozduhe. V dnishche kazhdogo iz nih otkrylsya lyuk, ziyayushchij chernoj
pustotoj.
K etomu vremeni kto-to, vidimo, nastroil radioperedatchik, pojmal volnu,
i peredal na korabli vogonov soobshchenie s mol'boj ot imeni vseh zemlyan. Nikto
ne slyshal soobshcheniya, tol'ko otvet. Gromkogovoriteli snova ozhili. Golos
zvuchal razdrazhenno:
-- CHto znachit, vy ne byli na Al'fe Centavra? |to zhe vsego chetyre
svetovyh goda otsyuda. Izvinite, no esli vy ne zhelaete interesovat'sya tem,
chto proishodit vokrug vas, to eto vashi problemy. Vklyuchajte unichtozhayushchie
luchi.
Iz lyukov polilsya svet.
-- YA ne ponimayu, -- skazal golos v sisteme opoveshcheniya, -- chto za
apatichnaya planeta! Mne ih dazhe ne zhal'. -- On otklyuchilsya.
Nastupila uzhasnaya, zhutkaya tishina.
Razdalsya uzhasnyj, zhutkij shum.
Nastupila uzhasnaya, zhutkaya tishina.
Vogonskij stroitel'no-montazhnyj flot uplyval v chernoe zvezdnoe
prostranstvo.
Ochen' daleko, v protivopolozhnoj spiral'noj vetvi Galaktiki, v pyatistah
tysyach svetovyh let ot zvezdy po imeni Solnce, Zafod Biblbroks, prezident
Imperskogo Galakticheskogo Pravitel'stva, mchalsya po damogranskim moryam v
svoem ionno-reaktivnom del'ta-katere, sverkayushchem i perelivayushchemsya v luchah
damogranskogo solnca.
ZHarkij Damogran. Dalekij Damogran. Damogran, o kotorom pochti nikto
nichego ne slyshal. Damogran -- sekretnaya baza "Zolotogo Serdca".
Kater mchalsya po vode. Dobirat'sya do mesta nuzhno bylo dovol'no dolgo,
potomu chto Damogran -- dovol'no neudobnaya planeta. Pochti vsya ona sostoit iz
ogromnyh pustynnyh ostrovov, razdelennyh ochen' simpatichnymi, no razdrazhayushche
shirokimi okeanskimi prolivami.
Kater mchalsya.
Stol' nelepaya topologiya sdelala Damogran izvechno pustynnoj planetoj.
Imenno poetomu Imperskoe Galakticheskoe Pravitel'stvo i vybralo ego bazoj dlya
osushchestvleniya proekta "Zolotoe Serdce" -- iz-za pustynnosti planety i
sekretnosti proekta.
Kater skol'zil po moryu, razdelyayushchemu glavnye ostrova edinstvennogo na
planete arhipelaga, imeyushchego skol'ko-nibud' poleznye razmery. Zafod
Biblbroks ehal iz krohotnogo kosmicheskogo porta na ostrove Pashi (nazvanie
ostrova -- nichego ne znachashchee sovpadenie; na galaktoyazyke slovo "pashi"
oznachaet "malen'kij, rovnyj i svetlo-korichnevyj") na ostrov, gde nahodilsya
"Zolotoe Serdce", kotoryj eshche po odnomu nichego ne znachashchemu sovpadeniyu
nazyvalsya Franciej.
Odnim iz pobochnyh effektov raboty nad "Zolotym Serdcem" byla celaya cep'
sovershenno nichego ne znachashchih sovpadenij.
Odnako ni v koem sluchae ne bylo sovpadeniem to, chto segodnyashnij den',
den' kul'minacii proekta, kogda "Zolotoe Serdce" budet, nakonec, predstavlen
oshelomlennoj Galaktike, byl takzhe velikim dnem kul'minacii Zafoda
Biblbroksa. Imenno radi etogo dnya on kogda-to prinyal reshenie ballotirovat'sya
v prezidenty. Reshenie, kotoroe porazilo i vzvolnovalo vsyu Galakticheskuyu
Imperiyu: kak, Zafod Biblbroks? Prezidentom? Tot samyj Zafod Biblbroks? Tem
samym prezidentom? Mnogie videli v etom ubeditel'noe dokazatel'stvo togo,
chto vse mirozdanie, v konce koncov, soshlo s uma.
Zafod ulybnulsya i pribavil skorosti.
Da, Zafod Biblbroks, avantyurist, byvshij hippi, tusovshchik, (zhulik? --
vpolne vozmozhno), neveroyatno tyazhelyj v obshchenii narcissist, u kotorogo, kak
schitali, krysha s容hala okonchatel'no i bespovorotno.
Prezident?
Da! Nikto ne soshel s uma, po krajnej mere, na etoj pochve.
Tol'ko shest' chelovek vo vsej Galaktike znali princip upravleniya
Galaktikoj, i oni ponimali, chto to, chto Zafod Biblbroks reshil
ballotirovat'sya, bylo vpolne zakonomerno: on byl ideal'noj figuroj na postu
prezidenta (*). No i oni ne mogli ponyat', pochemu Zafod tak reshil.
On kruto povernul, podnyav stenu bryzg.
Segodnya oni uznayut, chego hotel Zafod. Segodnya tot den', radi kotorogo
on stal prezidentom. Segodnya takzhe ego dvuhsotyj den' rozhdeniya, no eto vsego
lish' ocherednoe nichego ne znachashchee sovpadenie.
Mchas' v katere po damogranskim moryam, on s ulybkoj dumal, kakoj eto
budet udivitel'nyj i potryasayushchij den'. On rasslabilsya i raskinul obe ruki po
spinke siden'ya. SHturval on derzhal tret'ej rukoj, kotoruyu nedavno pridelal
pod pravoj, chtoby zanimat'sya boksom na lyzhah.
-- |j, paren', -- promurlykal on sam sebe, -- ty takoj krutoj!
No on chuvstvoval, tem ne menee, chto nervy ego poyut kak struna.
Franciya byla peschanym ostrovom, imevshim formu polumesyaca, okolo
dvadcati mil' v dlinu i pyati v shirinu. Sozdavalos' vpechatlenie, chto on
sushchestvuet ne kak ostrov kak takovoj, a lish' soobshchaet formu i ochertaniya
ogromnomu zalivu. |to vpechatlenie usilivalos' tem, chto vnutrennij bereg
polumesyaca sostoyal pochti polnost'yu iz otvesnyh skal. Ot vershin skal tyanulsya
pologij spusk k protivopolozhnomu beregu.
Na vershine odnoj iz skal stoyala priemnaya komissiya. Ona sostoyala, v
bol'shinstve svoem, iz inzhenerov i uchenyh, postroivshih "Zolotoe Serdce", v
osnovnom gumanoidov, no bylo neskol'ko reptiloidov, dva ili tri gracioznyh
maksimegalaktika, para oktopoidov i odno huluvu (huluvu -- eto superrazumnyj
ottenok sinego cveta). Vse byli oblacheny v raznocvetnye ceremonial'nye
laboratornye halaty, krome huluvu, kotoroe radi torzhestvennogo sluchaya
vremenno prelomilos' v svobodno stoyashchej prizme.
Vse byli sil'no vzvolnovany. Stranno, eti lyudi doshli do samyh predelov
zakonov fiziki, i pereshli ih; oni perestroili osnovy materii; oni rastyanuli,
skrutili i perelomili mery vozmozhnogo i nevozmozhnogo; i posle etogo oni
volnovalis' pered vstrechej s chelovekom s oranzhevym sharfom na shee! (Po
tradicii prezident Galaktiki nosit oranzhevyj sharf.) Im, veroyatno, bylo by
vse ravno, dazhe esli by oni uznali, chto prezident Galaktiki ne obladaet
nikakoj vlast'yu. No tol'ko shesterym vo vsej Galaktike bylo izvestno, chto
prezident dolzhen ne obladat' vlast'yu, a lish' otvlekat' ot nee vnimanie.
Zafod Biblbroks byl udivitel'no horosh v etom kachestve.
Tolpa raskryla rty, osleplennaya yarkim solncem i molodcevatost'yu, s
kotoroj prezidentskij kater obognul mys i voshel v zaliv. Siyaya, on skol'zil
po volnam, opisyvaya shirokie dugi. Dnishche katera ne kasalos' vody, on derzhalsya
na podushke iz ionizirovannyh atomov, no dlya effekta on byl osnashchen lozhnymi
stabilizatorami, kotorye mogli opuskat'sya v vodu. Oni vzrezali volny,
podnimaya ih stenoj, i ostavlyali v kil'vatere penyashchuyusya borozdu, kogda kater
nessya cherez zaliv.
Zafod lyubil effekty, oni emu horosho udavalis'.
On rezko zavernul shturval, kater razvernulsya pered skaloj v sumasshedshem
krene i, ostanovivshis', zakachalsya na volnah.
On vyskochil na palubu, pomahal rukoj i ulybnulsya trem milliardam
chelovek. |ti tri milliarda nablyudali za kazhdym ego zhestom cherez glazki
malen'koj robot-kamery trehmernogo izobrazheniya, usluzhlivo visevshej v vozduhe
ryadom s nim. Vyhodki prezidenta byli ochen' populyarny v trehmernom
izobrazhenii, na eto oni i byli rasschitany.
On opyat' ulybnulsya. Tri milliarda i shest' chelovek ne znali, chto
segodnyashnyaya vyhodka budet kruche, chem kto-libo iz nih mog rasschityvat'.
Robot-kamera vzyala krupnyj plan naibolee populyarnoj iz dvuh ego golov,
i on snova pomahal rukoj. On byl sovsem kak gumanoid, esli ne schitat' vtoroj
golovy i tret'ej ruki. Ego svetlye rastrepannye volosy torchali v raznye
storony, golubye glaza blesteli sovershenno neob座asnimym bleskom, a ego
podborodki byli pochti vsegda nebrity.
Ryadom s ego katerom kachalsya i perekatyvalsya na volnah, pobleskivaya na
yarkom solnce, prozrachnyj dvadcatifutovyj shar. Vnutri nego plaval shirokij
polukruglyj divan, obityj velikolepnoj krasnoj kozhej. CHem sil'nee
raskachivalsya i perekatyvalsya shar, tem ustojchivee byl divan, nepokolebimyj,
kak obtyanutaya kozhej skala. Vse bylo sdelano, opyat'-taki, dlya effekta.
Zafod shagnul skvoz' stenku shara i razvalilsya na divane. On lenivo
raskinul dve ruki po spinke, a tret'ej smahnul pylinku s kolena. Ego golovy
oglyadelis', ulybayas', i on polozhil nogi na divan. Emu kazalos', chto on
vot-vot zavopit ot perepolnyavshego ego vostorga.
Voda pod puzyrem vskipela i nachala bit' struej. Puzyr' podnyalsya v
vozduh, podskakivaya i kachayas' na vodyanom stolbe. Razbrasyvaya luchi sveta, on
podnimalsya vse vyshe na strue vody, padavshej iz-pod nego obratno v more s
vysoty v sotni futov.
Zafod ulybalsya, predstavlyaya sebya so storony. Smeshnoj sposob
peredvizheniya, no ochen' krasivyj.
Na vershine utesa shar zamer na mig, skatilsya po ogorozhennomu mostiku na
nebol'shuyu vognutuyu platformu i ostanovilsya. Pod oglushitel'nye aplodismenty
Zafod Biblbroks vyshel iz puzyrya, ego oranzhevyj sharf gorel na solnce.
Prezident Galaktiki pribyl!
On podozhdal, poka stihnut aplodismenty, i podnyal ruki v privetstvii.
-- Privet! -- skazal on.
K nemu podbezhal pravitel'stvennyj pauk i popytalsya vsunut' emu v ruki
kopiyu zagotovlennoj rechi. Stranicy s tret'ej po sed'muyu originala rechi v
dannyj moment plavali po damogranskomu moryu v pyati milyah ot ostrova. Pervye
dve stranicy spas damogranskij hohlatyj orel, i uzhe ispol'zoval ih v
stroitel'stve gnezda sovershenno novoj konstrukcii, kotoruyu sam izobrel. |to
gnezdo sostoyalo v osnovnom iz pap'e-mashe, i vylupivshimsya ptencam bylo
prakticheski nevozmozhno iz nego vypast'. Damogranskij hohlatyj orel byl
naslyshan o estestvennom otbore i ne hotel riskovat'.
Zafod Biblbroks znal, chto rech' emu ne ponadobitsya, i ottolknul
ekzemplyar pauka.
-- Privet! -- snova skazal on.
Vse smotreli na nego, siyaya ulybkami. Ili, vo vsyakom sluchae, pochti vse.
On razglyadel v tolpe Trillian. Trillian byla devushkoj, kotoruyu Zafod nedavno
uvez s kakoj-to planety, kuda on zavernul inkognito radi zabavy. Ona byla
gumanoidnoj rasy, strojnoj, smugloj, s dlinnymi chernymi volnistymi volosami,
polnymi gubami, zabavno vzdernutym nosikom i zagadochnymi karimi glazami.
Krasnyj sharf, povyazannyj na golove, i dlinnoe svobodnoe shelkovoe korichnevoe
plat'e pridavali ee vneshnosti nechto arabskoe. Konechno, nikto iz
prisutstvovavshih nikogda ne slyshal ob arabah. Araby nezadolgo do etogo
perestali sushchestvovat', no dazhe kogda oni eshche sushchestvovali, to nahodilis' v
polumillione svetovyh let ot Damograna. Trillian ne byla kem-to osobennym,
tak, vo vsyakom sluchae, zayavlyal Zafod. Ona prosto vezde ego soprovozhdala i
govorila emu vse, chto ona o nem dumala.
-- Privet, milaya! -- skazal on ej.
Ona sderzhanno ulybnulas' emu i otvela vzglyad. Potom snova vzglyanula na
nego s bolee teploj ulybkoj, no on uzhe smotrel v druguyu storonu.
-- Privet! -- skazal on nebol'shoj gruppe sushchestv iz pressy, kotorye
stoyali ryadom, i zhdali, kogda zhe on prekratit govorit' "privet" i perejdet k
prezidentskim izrecheniyam. On ulybnulsya i im, podumav: "Budet vam izrechenie!"
Odnako to, chto on skazal dalee, bylo im ne osobenno interesno. Odin iz
chinovnikov reshil s razdrazheniem, chto prezident yavno ne v nastroenii chitat'
napisannuyu dlya nego prevoshodnuyu rech', i nazhal knopku na pul'te
distancionnogo upravleniya u sebya v karmane. Vozvyshavshijsya v otdalenii ot nih
ogromnyj belyj kupol tresnul posredine, raskololsya, i poloviny medlenno ushli
v zemlyu. Vse raskryli rty, hotya otlichno znali, chto budet imenno tak, potomu
chto sami eto konstruirovali.
Pod kupolom byl ogromnyj kosmicheskij korabl', dlinoj okolo polutorasta
metrov, imevshij formu krossovki, sovershenno belyj i umopomrachitel'no
krasivyj. V samom serdce ego, nevidimaya, lezhala nebol'shaya zolotaya korobochka,
vnutri kotoroj nahodilsya samyj nepostizhimyj umu pribor iz vseh kogda-libo
pridumannyh: pribor, kotoryj delal kosmicheskij korabl' unikal'nym v istorii
Galaktiki, i po imeni kotorogo korabl' byl nazvan -- Zolotoe Serdce.
-- Uh, ty! -- skazal Zafod Biblbroks "Zolotomu Serdcu". Nichego bol'she
on skazat' ne mog.
On povtoril, chtoby pozlit' zhurnalistov:
-- Uh, ty!
Tolpa snova povernulas' k nemu v ozhidanii. On podmignul Trillian,
kotoraya podnyala brovi i posmotrela na nego shiroko raskrytymi glazami. Ona
znala, chto on sobiraetsya skazat', i schitala ego uzhasnym krivlyakoj.
-- |to porazitel'no, -- skazal on. -- |to sovershenno porazitel'no! |tot
korabl' tak porazitel'no shikaren, chto ya, pozhaluj, ugnal by ego.
Prekrasnoe prezidentskoe izrechenie, absolyutno podhodyashchee sluchayu. Tolpa,
oceniv, zasmeyalas', zhurnalisty radostno nazhali knopki na svoih sub-efirnyh
diktofonah, a prezident ulybnulsya.
Ulybayas' i chuvstvuya, kak kolotitsya ego serdce, on nashchupal v karmane
malen'kuyu paralizuyushchuyu bombu.
Bol'she on terpet' ne mog. On podnyal lica k nebu, ispustil dikij vopl' v
mazhornoj tercii, shvyrnul bombu ozem' i brosilsya vpered skvoz' more vnezapno
zastyvshih ulybok.
Prostetnyj Vogon Dzhel'c byl nesimpatichen dazhe po vogonskim merkam. Ego
nos kupolom vozvyshalsya nad malen'kim svinyach'im lbom. Ego temno-zelenaya
rezinopodobnaya kozha byla dostatochno tolsta, chtoby on mog igrat' v politiku
na vogonskoj Gosudarstvennoj Sluzhbe, i igrat' horosho, i dostatochno
vodonepronicaema, chtoby on mog neopredelennoe vremya zhit' v more na glubine
do tysyachi futov bez pagubnyh posledstvij.
|to, konechno, ne oznachaet, chto on lyubil plavat'. U nego ne bylo na eto
vremeni. On byl takim, kakim byl potomu, chto milliardy let nazad, kogda
vogony vpervye vypolzli iz nepodvizhnyh doistoricheskih morej planety Vogsfera
i upali, tyazhelo dysha, na devstvennyh beregah, i pervye luchi yarkogo yunogo
Vogsolnca osvetili ih v to utro, sily evolyucii, poglyadev, otreklis' ot nih,
otvernulis' s otvrashcheniem i vycherknuli ih kak nelepuyu i dosadnuyu oshibku. Oni
ne dolzhny byli zhit'.
Fakt, chto oni vse zhe vyzhili -- eto, v nekotorom rode, dan' uvazheniya
bezmozgloj upryamosti etih sushchestv. |volyuciya? -- skazali oni sebe, -- da komu
ona nuzhna? -- i prosto stali obhoditsya bez togo, v chem priroda im otkazala,
do teh por, poka ne nauchilis' ispravlyat' naibolee krupnye anatomicheskie
neudobstva hirurgicheskim putem.
Mezhdu tem, sily prirody na planete Vogsfera rabotali, ne pokladaya ruk,
chtoby ispravit' svoj prezhnij lyapsus. Oni sozdali sverkayushchih brilliantami
bystrolapyh krabov, kotoryh vogony eli, razbivaya ih panciri zheleznymi
klyukami; vysokie daryashchie vdohnovenie derev'ya, ot strojnosti i cveta kotoryh
zahvatyvalo duh, vogony rubili ih na drova i zharili na nih krab'e myaso;
tonkonogih gazelepodobnyh sushchestv s shelkovistoj sherst'yu i doverchivymi
glazami, kotoryh vogony lovili i sadilis' na nih verhom. Oni ne godilis' dlya
ezdy, -- ih hrebty momental'no perelamyvalis', no vogony vse ravno na nih
sadilis'.
Tak planeta Vogsfera perezhivala tyazhelye tysyacheletiya, poka vogony ne
otkryli kak-to vdrug principy mezhzvezdnyh pereletov. Za neskol'ko korotkih
vogskih let vse do edinogo vogony migrirovali v zvezdnoe skoplenie
Megabrantis, politicheskij centr Galaktiki, i sformirovali tam chrezvychajno
moshchnyj kostyak v Galakticheskoj Gosudarstvennoj Sluzhbe. Oni pytalis' poluchit'
obrazovanie, obuchit'sya stilyu i prilichiyam, no sovremennye vogony vo vseh
otnosheniyah malo chem otlichayutsya ot svoih primitivnyh predkov. Kazhdyj god on
vyvozyat so svoej rodnoj planety dvadcat' sem' tysyach bystrolapyh
brilliantovyh krabov zatem, chtoby po vecheram, napivshis', veselit'sya,
razbivaya ih panciri zheleznymi klyukami.
Prostetnyj Vogon Dzhel'c nichem ne otlichalsya ot drugih vogonov v tom, chto
byl beznadezhno gnusen. A eshche on ne lyubil avtostopshchikov.
Gde-to, v malen'koj temnoj kayute, gluboko vo vnutrennostyah flagmanskogo
korablya Prostetnogo Vogona Dzhel'ca, nervno chirknuv, zazhglas' spichka.
Vladelec spichki ne byl vogonom, no znal o nih vse, i poetomu imel osnovanie
nervnichat'. Ego zvali Ford Prefekt (**).
On osmotrel kayutu, no malo chto smog uvidet'; strannye chudovishchnye teni
kolyhalis' i metalis' v svete krohotnogo ogon'ka, no vse bylo tiho. On
poblagodaril pro sebya dentrassi. Dentrassi -- eto plemya bujnyh gurmanov,
dikij, no priyatnyj narod, kotoryh vogony s nedavnego vremeni stali nanimat'
na svoi korabli dal'nego plavaniya povarami, s zhestkim usloviem, chtoby ih
bylo kak mozhno men'she vidno i slyshno.
|to ustraivalo dentrassi, tak kak oni lyubili vogonskie den'gi, kotorye
yavlyayutsya odnoj iz samyh tverdyh valyut v kosmose, no terpet' ne mogli samih
vogonov. Edinstvennyj vid vogona, kotoryj mog ponravit'sya dentrassi, eto
nedovol'nyj vogon.
Blagodarya imenno etoj informacii Ford Prefekt ne byl sejchas oblachkom
vodoroda, ozona i oksida ugleroda.
On uslyshal tihij ston. V svete spichki on uvidel shevelyashchuyusya na polu
figuru. On bystro potushil spichku, posharil v karmane i dostal ottuda chto-to.
On prisel na kortochki. Figura snova poshevelilas'.
Ford Prefekt skazal:
-- YA kupil tebe oreshkov.
Artur Dent poshevelilsya, snova zastonal i chto-to nevnyatno probormotal.
-- Na, s容sh'. -- Ford sunul emu paketik. -- Esli ty nikogda ran'she ne
podvergalsya dejstviyu teleportacionnyh luchej, to u tebya navernyaka proizoshla
poterya soli i proteina. Pivo, kotoroe ty vypil, smyagchilo ih dejstvie na tvoj
organizm.
-- Y-y-y-a-a-a, -- izdal Artur Dent i otkryl glaza. -- Temno, -- skazal
on.
-- Da, -- skazal Ford Prefekt, -- temno.
-- Nichego ne vidno, -- skazal Artur Dent. -- Temno i nichego ne vidno.
Odnoj iz veshchej, kotorye Ford Prefekt ne mog ponyat' v lyudyah, byla ih
privychka postoyanno konstatirovat' i povtoryat' ochevidnoe, naprimer: "Segodnya
horoshaya pogoda", ili "Ty p'yan", ili "O, bozhe, ty, pohozhe, upal v kolodec, s
toboj vse v poryadke?". Snachala Ford popytalsya vyrabotat' teoriyu, ob座asnyayushchuyu
takoe strannoe povedenie: esli lyudi postoyanno ne uprazhnyayut svoi guby, to u
nih svodit rot. CHerez neskol'ko mesyacev rassuzhdenij i nablyudenij on
otkazalsya ot etoj teorii v pol'zu drugoj: esli oni postoyanno ne uprazhnyayut
svoj rot, reshil on, to u nih nachinayut rabotat' mozgi. CHerez nekotoroe vremya
on ostavil i etu teoriyu, kak obstruktivnuyu i cinichnuyu, i reshil, chto lyudi
emu, v obshchem, nravyatsya; no ego ne perestavalo otchayanno bespokoit' ogromnoe
kolichestvo veshchej, kotoryh oni ne znali.
-- Da, -- soglasilsya on s Arturom, -- nichego ne vidno. -- I sprosil,
podavaya emu oreshki, -- Kak ty sebya chuvstvuesh'?
-- Kak koloss Rodosskij, -- skazal Artur. -- Razvalivayus' na kuski.
Ford ravnodushno posmotrel na nego v temnote.
-- Esli ya sproshu tebya, gde my, -- sprosil Artur neuverenno, -- ya
pozhaleyu, chto sprosil ob etom?
Ford podnyalsya.
-- My v bezopasnosti, -- skazal on.
-- |to horosho, -- skazal Artur.
-- My nahodimsya v malen'koj kayute na odnom iz kosmicheskih korablej
vogonskogo stroitel'no-montazhnogo flota.
-- Vidimo, -- skazal Artur, -- eto kakoe-to strannoe znachenie slova
"bezopasnost'", o kotorom ya ran'she ne znal.
Ford zazheg eshche odnu spichku, chtoby najti vyklyuchatel'. Snova zakachalis' i
zametalis' chudovishchnye teni. Artur s trudom vstal na nogi i oshchupal sebya. Emu
kazalos', chto vse vokrug nego kishit zloveshchimi nechelovecheskimi figurami;
vozduh byl polon razdrazhavshih ego legkie prelyh zapahov, kotorye nikak ne
identificirovalis'; kakoj-to nizkij gul ne daval emu sobrat'sya s myslyami.
-- Kak my zdes' okazalis'? -- sprosil on, melko drozha.
-- Nas podvezli, -- otvetil Ford.
-- Ne ponyal, -- skazal Artur. -- Ty hochesh' skazat', chto my podnyali
palec, i kakoe-nibud' zelenoe pucheglazoe chudishche vysunulos' i skazalo:
"Sadites', rebyata, podvezu do Bejsingstoka"?
-- Nu, dopustim, "palec" -- eto elektronnoe sub-efirnoe signal'noe
ustrojstvo; vmesto Bejsingstoka budet zvezda Barnarda v shesti svetovyh godah
otsyuda, a v ostal'nom vse bolee ili menee tak.
-- A pucheglazoe chudishche?
-- Da, ono zelenoe.
-- Otlichno, -- skazal Artur. -- Kak mne vernut'sya domoj?
-- Nikak, -- otvetil Ford Prefekt, nashchupyvaya vyklyuchatel'. -- Prikroj
glaza, -- skazal on i vklyuchil svet.
Dazhe Ford ne ozhidal uvidet' takogo.
-- Bozhe moj, -- skazal Artur. -- I eto, v samom dele, vnutrennost'
letayushchej tarelki?
Prostetnyj Vogon Dzhel'c peretaskival svoe nepriyatnoe zelenoe telo po
komandnomu mostiku. On vsegda byval neskol'ko razdrazhitelen posle
unichtozheniya naselennyh planet. Emu hotelos', chtoby kto-nibud' prishel i
skazal, chto proizoshla oshibka, i togda on naoral by na etogo kogo-nibud' i
emu stalo by luchshe. On so vsej siloj plyuhnulsya v kreslo, v nadezhde, chto ono
slomaetsya, i on smozhet nepoddel'no razozlit'sya, no kreslo lish' zhalobno
skripnulo.
-- Von otsyuda! -- kriknul on molodomu vogonu-ohranniku, kotoryj v etot
moment voshel na mostik. Ohrannik nemedlenno ischez, s oblegcheniem. On byl rad
tomu, chto teper' ne emu pridetsya dokladyvat' o poluchennom tol'ko chto
soobshchenii. |to byl oficial'nyj reliz, v kotorom govorilos' o tom, chto na
pravitel'stvennoj nauchno-issledovatel'skoj baze na Damograne tol'ko chto byl
predstavlen kosmicheskij dvigatel' novogo tipa, kotoryj sdelaet nenuzhnymi vse
giperkosmicheskie trassy.
Otkrylas' eshche odna dver', no na etot raz kapitan ne stal krichat',
potomu chto eta dver' vela na kuhnyu, gde dentrassi gotovili pishchu. Pishcha vsegda
privetstvovalas'.
V dver' vprygnulo ogromnoe mohnatoe sushchestvo s podnosom. Ono
uhmylyalos', kak man'yak.
Prostetnyj Vogon Dzhel'c obradovalsya. On znal, chto esli dentrassi tak
dovolen, znachit, na korable proizoshlo chto-to, chto mozhet sil'no razozlit'
vogona.
Ford i Artur oglyadelis' vokrug.
-- Nu, chto ty ob etom dumaesh'? -- sprosil Ford.
-- Dovol'no ubogo.
Ford posmotrel, smorshchivshis', na gryaznye matracy, nemytye chashki i sil'no
pahnushchie predmety nechelovecheskogo nizhnego bel'ya, razbrosannye po tesnoj
kayute.
-- Nu, korabl' ved' obsluzhivaemyj, -- poyasnil on. -- A eto kayuta
dentrassi.
-- Ty, kazhetsya, skazal, chto oni nazyvayutsya vogonami, ili kak-to v etom
rode.
-- Da, -- soglasilsya Ford. -- |to korabl' vogonov, a dentrassi rabotayut
zdes' povarami, oni-to i vzyali nas na bort.
-- YA zaputalsya, -- skazal Artur.
-- Nu vot, smotri, -- skazal Ford. On sel na odin iz matracev i stal
ryt'sya v svoej sumke. Artur nervno pihnul matrac nogoj i tozhe sel. No
nervnichat' bylo ni k chemu, potomu chto vse matracy, vyrosshie v bolotah Zety
Skvornshelly, ochen' tshchatel'no zabivayut i sushat pered ispol'zovaniem. Ochen'
nemnogie iz nih vnov' ozhivayut.
Ford protyanul Arturu knigu.
-- CHto eto? -- sprosil Artur.
-- "Putevoditel' po Galaktike dlya avtostopshchikov". CHto-to vrode
elektronnoj knigi. Rasskazhet tebe chto ugodno o chem ugodno. Dlya etogo on i
nuzhen.
Artur ostorozhno povertel putevoditel' v rukah.
-- Mne nravitsya oblozhka, -- otmetil on. -- Bez paniki. |to pervaya
poleznaya i vnyatnaya fraza za segodnyashnij den'.
-- YA pokazhu tebe, kak on rabotaet, -- skazal Ford. On vzyal putevoditel'
u Artura, kotoryj vse eshche derzhal ego kak izdohshuyu dve nedeli nazad ptichku, i
vynul iz futlyara.
-- Nazhimaesh' etu knopku, ekran zagoraetsya i vydaet indeks.
|kran, razmerom primerno tri na chetyre dyujma, zagorelsya, i na nem
zamel'kali bukvy.
-- Ty hochesh' uznat' o vogonah, nabiraem "vogony". -- On nazhal eshche
neskol'ko knopok. -- Vot, smotri.
Na ekrane zelenymi bukvami vysvetilos' "Vogonskij stroitel'no-montazhnyj
flot".
Ford nazhal bol'shuyu krasnuyu knopku, i slova pobezhali po ekranu.
Odnovremenno kniga nachala proiznosit' negromkim razmerennym golosom tot zhe
tekst. Vot chto ona skazala:
"Vogonskij stroitel'no-montazhnyj flot. CHto delat', esli vy hotite,
chtoby vogony vas podvezli: zabud'te dumat' ob etom. Oni -- odna iz naibolee
nepriyatnyh ras v Galaktike: ne to chtoby zlye, no s otvratitel'nym
harakterom, oficioznye i beschuvstvennye byurokraty. Oni ne poshevelyat pal'cem
dazhe chtoby spasti svoyu sobstvennuyu babushku ot svirepogo klopovidnogo zverya s
planety Traal', esli u nih ne budet podpisannogo prikaza v treh ekzemplyarah,
zaproshennogo, poluchennogo, otpravlennogo obratno, proverennogo, poteryannogo,
najdennogo, podtverzhdennogo, snova poteryannogo, i, nakonec, sdannogo v
makulaturu i ispol'zovannogo na rastopku. Luchshij sposob vytyanut' iz vogona
vypivku: sunut' dva pal'ca emu v glotku. Luchshij sposob razozlit' ego:
skormit' ego babushku svirepomu klopovidnomu zveryu s planety Traal'. Ni v
koem sluchae ne pozvolyajte vogonu chitat' vam svoi stihi".
Artur pomorgal glazami.
-- Strannaya kniga. A kak zhe nas, v takom sluchae, vzyali na bort?
-- V etom-to i delo, moj ekzemplyar ustarel, -- skazal Ford, zasovyvaya
knigu v futlyar. -- YA sobirayu material dlya novogo dopolnennogo zdaniya, i kak
raz hochu vklyuchit' v nego kusochek o tom, chto vogony nanimayut povarami
dentrassi, chto daet nam ves'ma poleznuyu lazejku.
Lico Artura priobrelo stradal'cheskoe vyrazhenie.
-- A kto takie dentrassi?
-- Otlichnye rebyata, -- skazal Ford. -- Oni luchshe vseh gotovyat i
smeshivayut koktejli, a na vse ostal'noe im naplevat'. Oni vsegda pomogayut
avtostopshchikam probrat'sya na bort, potomu chto, vo-pervyh, lyubyat kompaniyu, a
vo-vtoryh, eto zlit vogonov. I eto nepremenno nuzhno znat', esli ty bednyj
avtostopshchik, pytayushchijsya posmotret' chudesa Vselennoj men'she chem za tridcat'
al'tairskih dollarov v den'. |to i est' moya rabota. Zdorovo, da?
Vid u Artura byl prishiblennyj.
-- Potryasayushche, -- skazal on i hmuro posmotrel na odin iz matracev.
-- K neschast'yu, ya protorchal na Zemle dol'she, chem hotel, -- prodolzhal
Ford. -- YA zaehal na nedel'ku, a zastryal na pyatnadcat' let.
-- A kak ty voobshche tuda popal?
-- Ochen' prosto, menya podvez odin mazhor.
-- Kakoj mazhor?
-- Nu, mazhory, deti bogatyh roditelej, kotorym nechego delat'. Oni
letayut, ishchut planety, kotorye eshche ne ustanovili mezhzvezdnyh kontaktov, i
buzyat tam.
-- Kak buzyat? -- Arturu nachalo kazat'sya, chto Fordu prosto dostavlyaet
udovol'stvie oslozhnyat' emu zhizn'.
-- Nu, v tom smysle, chto morochat lyudej. Nahodyat ukromnoe mestechko, gde
malo naroda, prizemlyayutsya ryadom s kakim-nibud' bednyagoj, kotoromu zavedomo
nikto ne poverit, i nachinayut skakat' pered nim, nacepiv na golovy durackie
antenny i popiskivaya. Rebyachestvo, konechno. -- Ford leg na matrac, polozhiv
ruki pod golovu, vidimo, ochen' dovol'nyj soboj.
-- Ford, -- pokolebavshis', sprosil Artur, -- vozmozhno, eto glupyj
vopros, no chto ya zdes' delayu?
-- Nu, ty zhe ponimaesh', -- skazal Ford. -- YA spas tebya s Zemli.
-- A chto sluchilos' s Zemlej?
-- Ee unichtozhili.
-- V samom dele? -- tiho sprosil Artur.
-- Da, ona isparilas' v kosmos.
-- Ty znaesh', ya etim rasstroen.
Ford namorshchil lob i porazmyslil nemnogo.
-- Da, ya tebya ponimayu, -- skazal on, nakonec.
-- Ty menya ponimaesh'?! -- voskliknul Artur. -- Ty menya ponimaesh'!
Ford vskochil.
-- Posmotri na knigu! -- zashipel on.
-- CHto?
-- Bez paniki!
-- YA ne panikuyu.
-- Panikuesh'!
-- Nu i ladno, panikuyu, a chto mne ostaetsya?
-- Bud' so mnoj, i ne propadesh'. Galaktika -- mesto neskuchnoe. Tebe
nuzhno zasunut' v uho etu rybku.
-- Proshu proshcheniya, chto? -- sprosil Artur, kak emu pokazalos', vezhlivo.
U Forda v ruke byl steklyannyj flakonchik, v kotorom plavala,
perelivayas', malen'kaya zheltaya rybka. Artur smotrel na nego, morgaya glazami.
Emu hotelos', chtoby zdes' bylo chto-nibud' prostoe i znakomoe, za chto mozhno
bylo by myslenno zacepit'sya. On chuvstvoval by sebya uverennee, esli by ryadom
s nizhnim bel'em dentrassi, skvornshel'skimi matracami i chelovekom s
Betel'gejze, derzhashchim malen'kuyu rybku i predlagayushchim zasunut' ee v uho, on
uvidel, k primeru, paket kukuruznyh hlop'ev.
Vnezapno, neponyatno otkuda na nih obrushilsya gromkij shum, zvuchavshij tak,
kak budto chelovek pytalsya poloskat' gorlo, otbivayas' pri etom ot stai
volkov.
-- Tiho, -- skazal Ford. -- Poslushaj, eto mozhet byt' vazhno.
-- Va... vazhno?
-- |to kapitan vogonov delaet soobshchenie.
-- Vot tak govoryat vogony?
-- Slushaj!
-- No ya zhe ne ponimayu po-vogonski!
-- A tebe i ne nado. Prosto zasun' v uho rybku.
Ford molnienosnym dvizheniem legon'ko hlopnul Artura ladon'yu po uhu, i
on s otvrashcheniem pochuvstvoval, kak rybka proskol'znula v ego sluhovoj kanal.
On v uzhase popytalsya bylo vykovyryat' ee ottuda, no vdrug zastyl v udivlenii.
On ispytal sluhovoe oshchushchenie, ekvivalentnoe zritel'nomu, kotoroe vy
ispytyvaete, kogda glyadite na dva chernyh silueta i vdrug nachinaete videt'
vmesto nih beluyu vazu. Ili kogda smotrite na raznocvetnye tochki na bumage,
iz kotoryh vdrug vyplyvaet cifra shest', oznachayushchaya, chto okulist vypishet vam
schet za novye ochki.
On slushal zavyvayushchee bul'kan'e, i osoznaval eto, no ono kak-to vdrug
priobrelo podobie pravil'noj anglijskoj rechi.
Vot chto on uslyshal...
-- Brly hrly brrl rrl uuurll brr hrrry uuaau hrrll frrr yrl u-u-u-u
dolzhno byt' horosho. Povtoryayu soobshchenie. Govorit vash kapitan, poetomu bros'te
vse dela i slushajte vnimatel'no. Vo-pervyh, ya vizhu po priboram, chto u nas na
bortu para avtostopshchikov. Gde by vy ni byli, privet. YA hochu, chtoby vy ponyali
so vsej yasnost'yu, chto vashe prisutstvie zdes' krajne nezhelatel'no. YA trudilsya
ne pokladaya ruk, chtoby dostich' togo polozheniya, kotoroe ya sejchas zanimayu; ya
stal kapitanom vogonskogo stroitel'no-montazhnogo flota ne dlya togo, chtoby
vzyat' i prevratit' ego v taksopark dlya vsyakih degenerativnyh bezbiletnikov.
YA vyslal poiskovuyu partiyu, i kak tol'ko oni vas najdut, ya vyshvyrnu vas s
korablya. Esli vam povezet, to ya eshche snachala pochitayu vam svoi stihi.
Vo-vtoryh, my vot-vot sovershim pryzhok v giperkosmos dlya pereleta k
zvezde Barnarda. Po pribytii my vstanem v dok na sem'desyat dva chasa dlya
profilakticheskogo osmotra. Nikto v techenie etogo vremeni ne dolzhen pokidat'
korabl'. Povtoryayu, vse otpuska na planetu otmenyayutsya. Menya nedavno brosila
zhenshchina, i ya ne vizhu prichiny, pochemu, kogda mne ploho, komu-to dolzhno byt'
horosho. Konec soobshcheniya.
SHum prekratilsya.
K svoemu smushcheniyu, Artur obnaruzhil, chto lezhit na polu, szhavshis' v komok
i zakryv rukami golovu. On slabo ulybnulsya.
-- Ochen' milyj chelovek, -- skazal on. -- ZHal', chto u menya net docheri, ya
by zapretil ej vyhodit' zamuzh za takogo.
-- Tebe by ne prishlos' starat'sya, -- otvetil Ford. -- Oni tak zhe
seksual'no privlekatel'ny, kak dorozhno-transportnoe proisshestvie. Ne
dvigajsya! -- dobavil on, vidya, chto Artur vypryamlyaetsya. -- Bud' gotov k
pryzhku v giperkosmos. |to takzhe nepriyatno, kak byt' p'yanym.
-- CHto zhe nepriyatnogo v tom, chtoby byt' p'yanym?
-- Pohmel'e.
Artur podumal i sprosil:
-- Ford, a chto eta rybka delaet v moem uhe?
-- Perevodit dlya tebya. |to vavilonskaya rybka. Esli hochesh', posmotri v
knige.
On pododvinul k nemu "Putevoditel' po Galaktike dlya avtostopshchikov", i
sam stal svorachivat'sya v pozu embriona, gotovyas' k pryzhku.
V etot moment Artur pochuvstvoval, chto ego razum teryaet svoi prezhnie
ochertaniya.
Kayuta vokrug nego splyushchilas', zavertelas' i ischezla, ostaviv ego
pytayushchimsya proskol'znut' v svoj sobstvennyj pupok.
Oni vhodili v giperkosmos.
"Vavilonskaya rybka, -- negromko govoril tem vremenem "Putevoditel' po
Galaktike dlya avtostopshchikov", -- eto malen'koe, zhelten'koe, pohozhee na
piyavku i, vozmozhno, samoe strannoe sushchestvo vo Vselennoj. Ono pitaetsya
energiej mozgovyh kolebanij, prichem ne togo, v kom ona zhivet, a teh, kto ego
okruzhaet. Ona pogloshchaet iz etoj energii vse podsoznatel'nye mental'nye
chastoty, i vydelyaet v razum svoego nositelya telepaticheskuyu matricu,
sostavlyaemuyu kombinaciej chastot osoznannyh myslej i nervnyh signalov, snyatyh
s rechevyh centrov proizvodyashchego ih mozga. Prakticheskim rezul'tatom vsego
etogo yavlyaetsya to, chto vy mozhete zasunut' vavilonskuyu rybku sebe v uho i
srazu zhe nachat' ponimat' vse, chto vam govoryat na yazyke lyuboj formy. Rechevye
struktury, kotorye vy na samom dele slyshite, dekodiruyut matricu mozgovyh
kolebanij, vvodimuyu v vash rassudok vashej vavilonskoj rybkoj.
Neveroyatnost' sovpadeniya, blagodarya kotoromu isklyuchitel'no sluchajno
moglo poyavit'sya nechto stol' umopomrachitel'no poleznoe, nastol'ko stranna i
prichudliva, chto nekotorye mysliteli vzyali ego v kachestve okonchatel'nogo i
ubeditel'nejshego dokazatel'stva nesushchestvovaniya Boga.
Diskussiya proishodit primerno sleduyushchim obrazom:
-- YA ne zhelayu dokazyvat', chto ya sushchestvuyu, -- govorit Bog. --
Dokazatel'stvo otricaet veru, a bez very ya -- nichto.
-- No ved' vavilonskaya rybka vydaet tebya s golovoj, -- govorit CHelovek.
-- Ona ne mogla by poyavit'sya sluchajno. Ona dokazyvaet, chto ty sushchestvuesh', a
raz tak, to po tvoej sobstvennoj logike, ty ne sushchestvuesh'. CHto i
trebovalos' dokazat'.
-- Oj, -- govorit Bog, -- ya ob etom ne podumal. -- I nemedlenno
ischezaet pod naporom logiki.
-- |to bylo ne trudno, -- govorit CHelovek i dokazyvaet na bis, chto
beloe -- eto chernoe, a zatem pogibaet na blizhajshem ulichnom perehode.
Mnogie vedushchie teologi zayavlyayut, chto etot spor -- chush' sobach'ya, chto ne
pomeshalo Oolonu Kolluphidu nazhit' nebol'shoe sostoyanie, ispol'zovav ego v
kachestve central'noj temy svoego bestsellera "Nu vot, pozhaluj, i vse o
Boge".
A bednaya vavilonskaya rybka, mezhdu tem, dejstvenno udalyaya vse bar'ery na
puti obshcheniya razlichnyh ras i kul'tur, vyzvala bol'she krovoprolitnyh vojn,
chem chto-libo v istorii mirozdaniya".
Artur tiho zastonal. On s uzhasom obnaruzhil, chto ne umer pri pryzhke v
giperkosmos. On nahodilsya na rasstoyanii v shest' svetovyh let ot mesta, gde
nahodilas' by Zemlya, esli by ona eshche sushchestvovala.
Zemlya proplyla v ego mutivshemsya voobrazhenii. On ne mog predstavit' sebe
ischeznoveniya vsej Zemli, eto bylo slishkom mnogo. On ponuknul svoi chuvstva,
podumav o tom, chto ego roditelej i sestry bol'she net. Nikakoj reakcii. On
podumal obo vseh lyudyah, s kotorymi byl znakom. Nikakoj reakcii. Togda on
podumal o sovershenno neznakomom emu cheloveke, kotoryj stoyal pered nim v
ocheredi v supermarkete, i vnezapno do nego doshlo: net supermarketa, net
nichego, chto v nem bylo. Net kolonny Nel'sona! Kolonny Nel'sona net, i nikto
ne vozmutitsya, potomu chto vozmushchat'sya bol'she nekomu. Otnyne kolonna Nel'sona
sushchestvuet tol'ko v ego pamyati -- ego pamyati, kotoruyu vzyali i zasunuli v
etot dryannoj, vonyuchij zheleznyj kosmicheskij korabl'. Ego ohvatila
klaustrofobiya.
Angliya bol'she ne sushchestvuet. Kakim-to obrazom on smog eto osoznat'. On
popytalsya eshche raz. Ameriki bol'she net, podumal on. |to ne ohvatyvalos'.
Nuzhno snova poprobovat' chto-nibud' pomel'che. N'yu-Jorka net. Ne poluchaetsya.
On vse ravno nikogda vser'ez ne veril, chto on sushchestvuet. Dollar upal
navsegda. CHto-to oshchushchaetsya. Vse fil'my s Bogartom propali, skazal on sebe, i
emu stalo tosklivo. Makdonal'ds, vspomnil on. Bol'she nikogda ne budet
makovskih gamburgerov.
On poteryal soznanie. Ochnuvshis' cherez sekundu, on ponyal, chto vshlipyvaet
po svoej materi.
On vskochil na nogi.
-- Ford!
Ford posmotrel na nego iz ugla, v kotorom on sidel i mychal kakuyu-to
melodiyu. On vsegda nahodil kosmicheskie perelety dovol'no skuchnymi.
-- Da? -- otkliknulsya on.
-- Esli ty rabotaesh' issledovatelem dlya etoj knigi, i byl na Zemle, to
ty, navernoe, sobral kakoj-nibud' material?
-- Da, ya smog nemnogo rasshirit' pervonachal'nuyu stat'yu.
-- Togda pokazhi mne, chto napisano v tvoem izdanii.
-- Pozhalujsta. -- Ford snova podal emu knigu.
Artur shvatil ee, starayas' sderzhat' drozh' v rukah. On nabral nazvanie.
|kran zamigal i vydal stranicu teksta. Artur ustavilsya na nee.
-- Zdes' net stat'i o Zemle! -- zayavil on.
Ford zaglyanul cherez ego plecho.
-- Est', -- skazal on. -- Von, vnizu ekrana, pod |kscentrikoj
Gallumbits, trehgrudoj shlyuhoj s |rotikona-6.
Artur posmotrel, kuda ukazyval Ford, i uvidel. V pervyj moment on ne
mog ponyat', a potom chut' ne lopnul ot vozmushcheniya.
-- CHto? "Bezvrednaya"? I eto vse? Bezvrednaya! Vsego odno slovo!
Ford pozhal plechami.
-- V Galaktike sto milliardov zvezd, a v mikroprocessorah knigi ne tak
mnogo mesta, -- skazal on. -- Nu, i konechno, nikto pochti nichego ne znal o
Zemle.
-- No ya nadeyus', ty eto ispravil?
-- Da, ya perepravil redaktoru novoe soderzhanie stat'i. On, pravda, ego
nemnogo sokratil, no vse zhe stalo pobol'she.
-- I chto tam napisano sejchas? -- sprosil Artur.
-- "V osnovnom, bezvrednaya", -- procitiroval Ford, slegka smutivshis'.
-- V osnovnom, bezvrednaya! -- voskliknul Artur.
-- CHto za shum? -- prosheptal Ford.
-- |to ya krichu, -- soobshchil Artur.
-- Net! Zamolchi! -- skazal Ford. -- Kazhetsya, my vlipli.
-- Tebe kazhetsya, chto my vlipli?
Za dver'yu byl slyshen topot marshiruyushchih nog.
-- Dentrassi? -- prosheptal Artur.
-- Net, eto podkovannye bashmaki, -- otvetil Ford.
V dver' gromko postuchali.
-- Togda kto? -- sprosil Artur.
-- Nu, esli nam povezlo, to eto vogony, kotorye prosto vyshvyrnut nas za
bort.
-- A esli ne povezlo?
-- A esli ne povezlo, -- mrachno skazal Ford, -- i kapitan ne poshutil,
to snachala on pochitaet nam svoi stihi...
Poeziya vogonov zanimaet tret'e mesto sredi samoj plohoj poezii vo
Vselennoj.
Vtoroe mesto zanimaet poeziya azagotov s planety Kriya. Kogda ih Velikij
Bard Hryuker Vzdutyj chital svoyu poemu "Oda malen'komu zelenomu katyshku,
najdennomu mnoyu u sebya podmyshkoj letnim utrom", chetvero iz publiki umerli ot
vnutrennego krovoizliyaniya, a prezident Central'no-Galakticheskogo Soveta
Izyashchnyh Iskusstv vyzhil lish' blagodarya tomu, chto otgryz sebe nogu. Govoryat,
chto Hryuker byl "nedovolen" priemom, okazannym ego poeme, i voznamerilsya bylo
prochest' svoj dvenadcatitomnyj epicheskij trud, ozaglavlennyj "Moi lyubimye
bul'kan'ya v vanne", kogda ego tolstaya kishka, v otchayannoj popytke spasti
zhizn' i civilizaciyu, proskochila cherez ego gorlo i zashchemila mozg.
Samaya zhe plohaya poeziya vo Vselennoj pogibla vmeste so svoim sozdatelem
Poloj Nensi Millstoun Dzhennings iz Grinbridzha, chto v grafstve |sseks, v
Anglii, pri unichtozhenii planety Zemlya.
Prostetnyj Vogon Dzhel'c ulybnulsya ochen' medlenno. On sdelal tak ne radi
effekta, a potomu chto ne mog vspomnit' pravil'nuyu posledovatel'nost'
dvizheniya myshc. On tol'ko chto pobaloval sebya osvezhayushchej seriej voplej na
svoih plennikov, i teper' chuvstvoval sebya otdohnuvshim i gotovym k nebol'shoj
gnusnosti.
Plenniki sideli v Kreslah dlya Proslushivaniya Stihov -- privyazannye k
spinkam. Vogony ne pitali illyuzij po povodu togo, kak lyudi vosprinimayut ih
stihi. Ponachalu ih popytki stihoslozheniya imeli cel'yu navyazat' vsem mnenie o
sebe kak o zreloj i kul'turnoj rase. Teper' zhe edinstvennym motivom dlya
sochinitel'stva byla ih besprosvetnaya zlovrednost'.
Lob Forda Prefekta byl v holodnom potu, po kotoromu skol'zili
elektrody, zakreplennye na ego viskah. Oni soedinyalis' so special'nymi
elektronnymi ustrojstvami -- usilitelyami obrazov, modulyatorami ritma,
alliterativnymi otstojnikami i stilisticheskimi shlakosbrasyvatelyami --
special'no razrabotannymi dlya naibolee glubokogo i ob容mlyushchego vospriyatiya
poeticheskogo zamysla.
Artur Dent drozhal. On ne imel nikakogo predstavleniya o tom, chto ego
ozhidalo, no emu sovsem ne ponravilos' nichego iz togo, chto s nim do sih por
proishodilo, i on ne ozhidal izmenenij k luchshemu.
Vogon nachal chitat' kakoj-to gadkij otryvok iz opusa sobstvennogo
sochineniya.
-- Kak suetny i bzdopodobny... -- nachal on.
Po telu Forda probezhali sudorogi. |to bylo huzhe, chem dazhe on mog
ozhidat'.
-- ...mne mocheispuskaniya tvoi! Kak na bukashke, hvoroj i bezrodnoj,
obrydli lishai.
-- A-a-a-a-a-a-a!!! -- ne vyderzhal Ford Prefekt, kolotya o spinku kresla
golovoj, pronzaemoj bol'yu. Ryadom s soboj, kak v tumane, on videl Artura
Denta, s ulybkoj razvalivshegosya v svoem kresle. On stisnul zuby.
-- Tebya ya zaklinayu, hryapni, -- prodolzhal bezzhalostnyj vogon, -- po
grymzam dranduletovym moim.
Ego golos podnyalsya do strastnogo i pronzitel'nogo krika.
-- I krugovertno sdryzni moi moshchi, ne to tebya v zlokobelyackij korzhik
svernu ya bindel'vurdelem svoim. Smotri zhe u menya!
-- A-a-a-y-y-y-y-y-y-h-h-h... -- zavyl Ford Prefekt, zabivshis' v
sudorogah, kogda poslednyaya stroka, usilennaya elektronnym oborudovaniem,
udarila emu v viski. Zatem on obmyak.
Artur sidel v neprinuzhdennoj poze.
-- Nu, zemlyane, -- provorchal vogon (on ne znal, chto Ford Prefekt byl ne
s Zemli, a s nebol'shoj planety vblizi Betel'gejze, a esli by i znal, to emu
bylo by vse ravno). -- U vas est' prostoj vybor: libo pogibnut' v vakuume,
libo... -- on sdelal pauzu dlya melodramaticheskogo effekta, -- skazat' mne,
naskol'ko, po-vashemu, horoshi moi stihi!
On otkinulsya na spinku ogromnogo kozhanogo kresla, napominayushchego formoj
letuchuyu mysh', i ustavilsya na nih. On snova sdelal licom ulybku.
Ford ne mog otdyshat'sya. On provel shershavym yazykom po peresohshim gubam i
zastonal.
Artur skazal zhizneradostno:
-- Voobshche-to, mne ponravilos'.
Ford povernulsya k nemu, uroniv chelyust'. Takoe emu v golovu prosto ne
prihodilo.
Brovi vogona udivlenno podnyalis' i zakryli ego nos, chto sdelalo ego
chut'-chut' simpatichnee.
-- Nu... horosho... -- probormotal on v izryadnom zameshatel'stve.
-- Da, da, -- skazal Artur. -- YA dumayu, chto nekotorye metafizicheskie
obrazy ochen' effektny.
Ford vse eshche tarashchilsya na nego, pytayas' osmyslit' etot sovershenno novyj
dlya nego podhod. Mozhet byt', oni, v samom dele, smogut vzyat' naglost'yu?
-- Horosho, prodolzhajte, -- podbodril vogon.
-- Nu... i... takzhe interesna ritmicheskaya struktura, -- prodolzhal
Artur. -- Ona, kak budto, protivopostavlyaetsya... e-e... -- on zastryal.
Ford brosilsya emu na vyruchku, vstaviv:
-- ...protivopostavlyaetsya syurrealizmu, metaforichno podcherkivayushchemu...
e-e-e... -- on tozhe zavyaz, no Artur byl vnov' nagotove.
-- ...gumanizm...
-- Vogonizm, -- proshipel emu Ford.
-- Ah, da, prostite, vogonizm sostradayushchej dushi poeta, -- Artur
pochuvstvoval, chto ego poneslo, -- kotoryj imeet cel'yu posredstvom
stihotvornoj formy vozvysit' odno, perestupit' cherez predely drugogo,
primirit'sya s fundamental'nymi dihotomiyami tret'ego, -- (on voshel v
triumfal'noe kreshchendo...) -- i ostavit' u slushatelya oshchushchenie glubokogo i
zhivogo vzglyada v... e-e...-- (...kotoroe vdrug ostavilo ego na polputi).
Ford bystro podhvatil, vykriknuv:
-- V to samoe, o chem by ni bylo eto stihotvorenie! -- Zatem on shepnul,
-- Otlichno, Artur, zdorovo!
Vogon pristal'no posmotrel na nih. V kakoj-to moment ego ozhestochennoe
rasovoe samosoznanie smyagchilos', no, net, podumal on, slishkom pozdno. Ego
golos stal napominat' koshku, cheshushchuyu kogti.
-- To est', vy hotite skazat', chto ya pishu stihi potomu, chto, nesmotrya
na svoyu otvratitel'nuyu grubuyu vneshnost', ya, na samom dele, hochu lyubvi. -- On
sdelal pauzu. -- Tak?
Ford natyanuto zahihikal.
-- Nu, da, -- skazal on. -- Razve vse my v glubine dushi ne...
Vogon vstal.
-- Net! -- ryavknul on. -- YA pishu stihi potomu, chto eto dostavlyaet moej
otvratitel'noj gruboj vneshnosti chuvstvo neskazannogo oblegcheniya. YA vas vse
ravno vybroshu za bort. Ohrana! Otvedite plennikov k tret'emu shlyuzu i
vyshvyrnite ih von!
-- Kak? -- voskliknul Ford.
Ogromnyj molodoj vogon-ohrannik podoshel i vydernul ih iz kresel svoimi
tolstymi rukami.
-- Vy ne mozhete vybrosit' nas v kosmos, -- zavopil Ford. -- My pishem
knigu!
-- Soprotivlenie bespolezno! -- zaoral v otvet ohrannik. |to byla
pervaya fraza, kotoruyu on vyuchil, postupiv na sluzhbu v Vogonskij Ohrannyj
Korpus.
Kapitan posmotrel na nih, ravnodushno ulybayas', i otvernulsya.
Artur izumlenno vertel golovoj.
-- YA ne hochu umirat'! -- zakrichal on. -- U menya bolit golova! YA ne hochu
otpravlyat'sya na nebesa s golovnoj bol'yu, eto budet menya razdrazhat' i ya ne
poluchu nikakogo udovol'stviya!
Ohrannik obhvatil ih oboih za shei i, pochtitel'no poklonivshis' spine
kapitana, vyvolok s mostika, ne obrashchaya vnimaniya na ih soprotivlenie.
Stal'naya dver' zakrylas', i kapitan snova ostalsya odin. On zadumchivo
promurlykal chto-to i polistal svoyu zapisnuyu knizhku so stihami.
-- Hm, -- skazal on. -- Protivopostavlyaetsya syurrealizmu, metaforichno
podcherkivayushchemu...
On na sekundu zadumalsya, potom s mrachnoj ulybkoj zakryl knizhku i
skazal:
-- Smert' slishkom horosha dlya nih.
V dlinnom koridore so stal'nymi stenami razdavalos' eho slaboj bor'by
dvuh gumanoidov, krepko zazhatyh podmyshkami u vogona.
-- Da chto takoe? -- hripel Artur. -- |to neslyhanno. Otpusti menya,
merzavec!
Ohrannik tashchil ih dal'she, ne obrashchaya vnimaniya.
-- Ne bespokojsya, -- skazal Ford, no bez nadezhdy v golose. -- YA sejchas
chto-nibud' pridumayu.
-- Soprotivlenie bespolezno! -- prorychal ohrannik.
-- Pozhalujsta, ne nado, -- progovoril, zaikayas', Ford. -- Kak mozhno
sohranyat' dushevnoe ravnovesie, kogda tebe govoryat takie veshchi?
-- O, Gospodi, -- zastonal Artur. -- Tebe horosho govorit' o dushevnom
ravnovesii, ved' eto ne tvoyu planetu segodnya unichtozhili. YA prosnulsya segodnya
utrom i sobiralsya otdohnut' ot raboty, pochitat', pochistit' svoyu sobaku...
Sejchas tol'ko chetyre chasa dnya, a menya uzhe vyshvyrivayut iz inoplanetnogo
kosmicheskogo korablya v shesti svetovyh godah ot dymyashchihsya ostankov Zemli! --
Vogon prizhal ruku, i on zahripel i zabul'kal.
-- Ladno, -- skazal Ford, -- hvatit panikovat'.
-- A kto panikuet? -- razozlilsya Artur. -- |to prosto kul'turnyj shok.
Podozhdi, ya sorientiruyus' v situacii, svyknus' s okruzhayushchej
dejstvitel'nost'yu, vot togda i nachnu panikovat'.
-- Artur, u tebya isterika. Zatknis'! -- Ford otchayanno popytalsya
sobrat'sya s myslyami, no ohrannik snova zakrichal:
-- Soprotivlenie bespolezno!
-- I ty zatknis'! -- ogryznulsya Ford.
-- Soprotivlenie bespolezno!
-- Oh, smeni plastinku, -- skazal Ford. On vyvernul golovu i zaglyanul
ohranniku v lico. Emu prishla v golovu mysl'.
-- Poslushaj, a tebe vse eto nravitsya? -- sprosil on vdrug.
Vogon zastyl na meste, na lice ego medlenno prostupila bezgranichnaya
tupost'.
-- Nravitsya? -- promychal on. -- Ty eto o chem?
-- YA vot o chem, -- otvetil Ford. -- Takaya zhizn' daet tebe chuvstvo
udovletvoreniya? Ty vot topaesh', oresh', vyshvyrivaesh' lyudej za bort...
Vogon ustavilsya v nizkij stal'noj potolok, ego brovi pochti napolzli
odna na druguyu. Ego rot neproizvol'no otkrylsya. Nakonec, on skazal:
-- Nu, rabota, v obshchem, nepyl'naya...
-- |to tochno, -- soglasilsya Ford.
Artur tozhe vyvernul golovu i posmotrel na Forda.
-- Ford, chto ty delaesh'? -- udivlenno prosheptal on.
-- Da tak, interesuyus' okruzhayushchim menya mirom, -- otvetil Ford.-- Itak,
rabota, znachit, neplohaya? -- zaklyuchil on, obrashchayas' k vogonu.
Vogon tarashchilsya na nego, poka mysli ego koposhilis' v temnyh glubinah.
-- V obshchem, da, -- otvetil on, -- a v chastnosti, eto ty tochno govorish',
v osnovnom parshivo. Krome... -- on snova podumal, dlya chego emu potrebovalos'
posmotret' na potolok. -- Krome naschet poorat', eto ya lyublyu. -- On vdohnul i
zarevel, -- Soprotivlenie...
-- Da, konechno, -- bystro oborval ego Ford. -- U tebya horosho
poluchaetsya. No esli v osnovnom parshivo, -- on govoril medlenno, chtoby ego
slova dohodili navernyaka, -- tak zachem zhe ty etim zanimaesh'sya? Radi chego?
ZHenshchiny? Den'gi? Krutizna? Ili ty schitaesh' dostojnoj tebya uchast'yu mirit'sya s
etim bezmozglym odnoobraziem?
-- |-e... -- skazal ohrannik, -- e-e... ya ne znayu. YA, vrode kak... eto
delayu. Moya tetya skazala, chto sluzhit' v ohrane na kosmicheskom korable -- eto
horoshee zanyatie dlya molodogo vogona: forma, vot, kobura... bezmozgloe
odnoobrazie opyat' zhe.
-- Vot, Artur, -- skazal Ford s vyrazheniem cheloveka, obretshego istinu v
spore. -- A ty dumaesh', chto u tebya problemy.
Artur i v samom dele tak dumal. Krome nepriyatnostej s rodnoj planetoj,
ego uzhe pochti pridushil vogon, i, k tomu zhe, emu sovsem ne ulybalos' byt'
vybroshennym v kosmos.
-- Vnikni-ka luchshe v ego problemu, -- zadushevno veshchal Ford. -- Bednyj
paren', vsya ego zhizn' svoditsya k tomu, chtoby marshirovat', vybrasyvat' lyudej
iz korablya...
-- I orat', -- dobavil ohrannik.
-- I orat', konechno, -- skazal Ford, pohlopyvaya po tolstoj ruke, s
druzhelyubnoj snishoditel'nost'yu sdavlivavshej ego sheyu. -- I on dazhe ne znaet,
zachem on eto delaet!
Artur soglasilsya s tem, chto eto ochen' pechal'no. On sdelal slabyj zhest,
potomu chto uzhe ne mog govorit' ot udush'ya.
Ohrannik gluho zavorchal v zameshatel'stve:
-- Nu, esli ty tak schitaesh', to ya...
-- Molodec! -- podbodril ego Ford.
-- Nu, dopustim, -- provorchal tot, -- a kakaya al'ternativa?
-- Porvat' s etim, konechno! -- skazal Ford radostno, no medlenno. --
Skazhi im, chto ty ne zhelaesh' bol'she etim zanimat'sya. -- On pochuvstvoval, chto
k etomu nuzhno chto-nibud' dobavit', no ohrannik byl zanyat tem, chto
perevarival vysheskazannoe.
-- |m-m-m-m... -- skazal vogon, -- mne eto ne ochen' nravitsya.
Ford ponyal, chto moment uskol'zaet.
-- Podozhdi minutku, -- toroplivo skazal on. -- Ved' eto tol'ko nachalo,
ty ne znaesh', chto budet dal'she.
No v eto vremya ohrannik snova szhal lokti i vernulsya k vypolneniyu
prikaza dostavit' plennikov k shlyuzu. Ochevidno, ego zadelo za zhivoe.
-- Net, pozhaluj, esli vam vse ravno, -- skazal on, -- ya luchshe zasunu
vas v shlyuz i pojdu pooru dlya trenirovki.
No Fordu Prefektu bylo ne vse ravno.
-- Podozhdi... poslushaj! -- zagovoril on uzhe ne tak medlenno i ne tak
radostno.
-- H-h-h-r-r-h-h-h... -- skazal Artur Dent pochti bez intonacij.
-- Postoj, -- uveshcheval Ford. -- YA hochu eshche rasskazat' tebe koe-chto o
muzyke, iskusstve!... H-h-h-r-r-h-h-h!...
-- Soprotivlenie bespolezno! -- prorevel ohrannik i dobavil, --
Ponimaesh', esli ya budu starat'sya, to menya proizvedut v oral'nye starshiny. A
dlya teh, kto ne oret i nikogo nikuda ne shvyryaet, vakansij malo. Tak chto ya
luchshe budu delat' to, chto umeyu.
Oni uzhe dobralis' do shlyuza -- massivnogo i tyazhelogo kruglogo lyuka vo
vnutrennej obshivke korablya. Ohrannik povertel rukoyatki, i lyuk myagko
otkrylsya.
-- Spasibo za uchastie, -- skazal vogon. -- Poka.
On vpihnul Forda i Artura cherez lyuk v malen'kuyu kameru. Artur lezhal,
hvataya rtom vozduh. Ford zametalsya po kamere i tshchetno popytalsya zaderzhat'
plechom zakryvayushchijsya lyuk.
-- No poslushaj, -- kriknul on ohranniku. -- Est' celyj mir, o kotorom
ty nichego ne znaesh'... kak naschet etogo?
On v otchayanii uhvatilsya za edinstvennyj kusochek kul'tury, kotoryj on
znal navskidku -- pervyj takt pyatoj simfonii Bethovena:
-- Da-da-da-dam! Razve eto ne probuzhdaet v tebe nikakih chuvstv?
-- Net, -- skazal ohrannik. -- No ya rasskazhu ob etom moej tete.
Esli on i skazal chto-to eshche, to etogo uzhe ne bylo slyshno. Lyuk
germetichno zakrylsya i vse zvuki, krome gluhogo gula dvigatelej, zamerli.
Oni nahodilis' v gladko polirovannoj cilindricheskoj kamere okolo shesti
futov v diametre i desyati futov v dlinu.
-- A mne on pokazalsya potencial'no sposobnym parnem, -- vzdohnul Ford i
prislonilsya k izognutoj stenke.
Artur lezhal tam, gde upal. On ne vzglyanul na Forda. On nikak ne mog
otdyshat'sya.
-- My v lovushke, da?
-- Da, -- otvetil Ford, -- my v lovushke.
-- A ty razve nichego ne pridumal? Mne pokazalos', chto ty sobiralsya
chto-to pridumat'. Mozhet byt', ty pridumal i sam etogo ne zametil?
-- Da, ya koe-chto pridumal, -- vzdohnuv, skazal Ford. Artur posmotrel na
nego s nadezhdoj.
-- No dlya etogo, -- prodolzhal Ford, -- nam bylo by nuzhno byt' po tu
storonu etogo lyuka. -- I on pnul po lyuku, v kotoryj ih tol'ko chto zasunuli.
-- No eto byla horoshaya ideya, da?
-- Da.
-- I v chem ona sostoyala?
-- YA ne uspel produmat' detali. No ved' teper' eto ne imeet bol'shogo
znacheniya?
-- I... chto zhe budet dal'she?
-- Nu... lyuk pered nami avtomaticheski otkroetsya, my vyletim v otkrytyj
kosmos, i, ya dumayu, zadohnemsya. Esli ty naberesh' polnye legkie vozduha, to
proderzhish'sya eshche okolo tridcati sekund, -- otvetil Ford. On zalozhil ruki za
spinu i nachal napevat' pro sebya starinnyj betel'gejzskij boevoj gimn. V etot
moment on pokazalsya Arturu nastoyashchim inoplanetyaninom.
-- Vot kak, -- skazal Artur. -- Znachit, my umrem.
-- Da, -- otvetil Ford. -- Esli tol'ko... net! Minutku! -- On metnulsya
cherez kameru k chemu-to, chto bylo vne polya zreniya Artura. -- CHto eto za
vyklyuchatel'?
-- CHto? Gde? -- voskliknul Artur, povorachivayas'.
-- Net, eto glupaya shutka, -- skazal Ford. -- My, vse-taki, umrem.
On prislonilsya k stenke i zamurlykal svoyu melodiyu s togo mesta, gde
ostanovilsya.
-- Ty znaesh', -- skazal Artur, -- imenno v takie momenty, kogda ya byvayu
zapert v shlyuzovoj kamere vogonskogo kosmicheskogo korablya vmeste s chelovekom
s Betel'gejze, i vot-vot umru ot udush'ya v otkrytom kosmose, ya nachinayu zhalet'
o tom, chto ne slushal, chto govorila mne moya mat', kogda ya byl malen'kim.
-- A chto ona tebe govorila?
-- Ne znayu, ya ved' ne slushal.
-- A... -- i Ford zamurlykal dal'she.
-- |to uzhasno, -- podumal Artur. -- Kolonny Nel'sona bol'she net,
Makdonal'dsa net; vse, chto ostalos', eto ya i slova "V osnovnom, bezvrednaya".
CHerez neskol'ko sekund ostanetsya tol'ko "V osnovnom, bezvrednaya". A ved'
tol'ko vchera na moej planete vse bylo tak horosho!
Zazhuzhzhal motor. Tonen'kij svist pereros v rev vozduha, vyryvayushchegosya v
chernuyu pustotu, useyannuyu neveroyatno yarkimi svetyashchimisya tochkami. Ford i Artur
vyleteli v otkrytyj kosmos, kak konfetti iz hlopushki.
"Putevoditel' po Galaktike dlya avtostopshchikov" -- zamechatel'nejshaya
kniga. Ona dopolnyalas' i ispravlyalas' mnogo raz v techenie mnogih let vo
mnogih redakciyah. V ee sozdanii prinyalo uchastie beschislennoe mnozhestvo
puteshestvennikov i issledovatelej.
Predislovie k nej nachinaetsya tak: "Kosmos velik. On prosto ogromen. Vy
dazhe ne poverite, naskol'ko on umopomrachitel'no gromaden. Vam mozhet
kazat'sya, chto ot vashego doma do apteki daleko, no eto prosto erunda v
sravnenii s kosmosom. I t.d."
(Dal'she stil' knigi stanovitsya menee vysokoparnym, i ona nachinaet
rasskazyvat' o tom, chto vam dejstvitel'no mozhet prigodit'sya. Naprimer, o
tom, chto neopisuemo prekrasnaya planeta Betselamin v nastoyashchee vremya
nastol'ko obespokoena kumulyativnoj eroziej, prichinyaemoj desyat'yu milliardami
turistov v god, chto vsya raznica mezhdu kolichestvom togo, chto vy s容daete i
togo, chto vy vydelyaete, nahodyas' na planete, hirurgicheski izymaetsya iz vesa
vashego tela pri ot容zde. Poetomu zhiznenno vazhno brat' spravku pri kazhdom
poseshchenii tualeta.)
Spravedlivosti radi nado skazat', chto i luchshie umy, chem tot, chto
sochinil predislovie k Putevoditelyu, sodrogalis' pered ogromnost'yu
rasstoyanij, razdelyayushchih zvezdy. Nekotorye, k primeru, predlagayut predstavit'
sebe dva oreshka -- odin v Redinge, drugoj v Johannesburge, drugie tozhe dayut
ne menee golovokruzhitel'nye sravneniya. Istina v tom, chto chelovecheskoe
voobrazhenie prosto ne v sostoyanii postignut' mezhzvezdnye rasstoyaniya.
Dazhe svetu, kotoryj dvizhetsya tak bystro, chto bol'shinstvu ras trebuyutsya
tysyachi let, chtoby ponyat', chto on voobshche dvizhetsya, nuzhno vremya, chtoby dojti
ot odnoj zvezdy do drugoj. On idet vosem' minut ot zvezdy po imeni Solnce do
togo mesta, gde byla Zemlya, i eshche chetyre goda do blizhajshej k Solncu zvezdy
Al'fa Proksimy.
Do protivopolozhnogo konca Galaktiki, naprimer, do Damograna, on idet
dol'she: pyat'sot tysyach let. Rekordnoe vremya, chtoby proehat' eto rasstoyanie
avtostopom -- chut' men'she pyati let, no pri etom vy malo chto uvidite v puti.
Putevoditel' po Galaktike dlya avtostopshchikov govorit, chto esli vy
naberete polnye legkie vozduha, to smozhete prozhit' v polnom kosmicheskom
vakuume okolo tridcati sekund. Odnako, -- prodolzhaet on, -- pritom, chto
kosmos imeet umopomrachitel'nye razmery, est' veroyatnost', chto za eti
tridcat' sekund vas podberet drugoj kosmicheskij korabl', kotoraya ravna dvum
v stepeni dvesti shest'desyat sem' tysyach sem'sot devyat' k odnomu.
Po sovershenno snogsshibatel'nomu sovpadeniyu, takim zhe byl nomer telefona
kvartiry v Ajlingtone, gde Artur byl na ochen' veseloj vecherinke i
poznakomilsya s ochen' miloj devushkoj, s kotoroj u nego rovnym schetom nichego
ne vyshlo, -- ona ushla s chelovekom, kotoryj prishel bez priglasheniya.
I hotya planeta Zemlya, kvartira v Ajlingtone i telefon byli uzhe
unichtozheny, ochen' uteshitel'no osoznavat', chto oni hot' kak-to uvekovecheny v
tom fakte, chto cherez dvadcat' devyat' sekund Ford i Artur byli spaseny.
Komp'yuter obespokoenno zavereshchal chto-to sam sebe, zametiv, chto shlyuzovaya
kamera otkrylas' i zakrylas' bez vidimoj na to prichiny.
|to sluchilos' potomu, chto Zdravyj Smysl ushel na obed.
V Galaktike tol'ko chto obrazovalas' dyra. Ona prosushchestvovala
nichtozhnejshuyu dolyu sekundy, byla shirinoj v nichtozhnejshuyu dolyu dyujma i dlinoj
vo mnogie milliony svetovyh let.
Kogda ona zakrylas', iz nee vypalo mnozhestvo bumazhnyh kolpakov i
naduvnyh sharov, i oni uplyli v dal' Vselennoj. Takzhe iz nee vypali semero
trehfutovyh rynochnyh analitikov i umerli otchasti ot udush'ya, otchasti ot
udivleniya. Eshche iz nee vypali dvesti tridcat' devyat' tysyach podzharennyh yaic i
materializovalis' bol'shoj kuchej na porazhennoj golodom planete Poghril v
sisteme Pansel.
Vse naselenie Poghrila pered etim vymerlo ot goloda, krome odnogo
cheloveka, kotoryj umer cherez neskol'ko nedel' ot otravleniya holesterinom.
Za nichtozhnuyu dolyu sekundy svoego sushchestvovaniya dyra reverberirovala vo
vremeni vzad i vpered samym neveroyatnym obrazom. Gde-to v glubokom proshlom
ona ser'ezno travmirovala nebol'shuyu sluchajnuyu gruppu atomov, plyvshih v
steril'noj kosmicheskoj pustote, i stolknula ih vmeste, zastaviv prinyat'
prichudlivye i neobychnye konfiguracii. |ti konfiguracii bystro nauchilis'
vosproizvodit' sebya (etim oni i byli neobychny) i dostavili ogromnye problemy
vsem planetam, do kotoryh oni dobralis'. Tak zarodilas' zhizn' vo Vselennoj.
Pyat' beshenyh sobytijnyh vodovorotov zavertelis' v dikom vihre haosa i
razbilis' o mostovuyu.
Na mostovoj lezhali Ford Prefekt i Artur Dent, raskryvaya rty, kak
vybroshennye iz vody ryby.
-- Nu, vot, -- prosipel Ford, pytayas' vcepit'sya v mostovuyu, nesshuyusya
skvoz' Tretij Uroven' Nepostizhimosti. -- YA zhe govoril, chto chto-nibud'
pridumayu.
-- Nu da, konechno, -- skazal Artur.
-- |to byla otlichnaya ideya najti proletayushchij mimo korabl', kotoryj nas
spaset.
Real'naya vselennaya vygnulas' pod nimi, ostaviv oshchushchenie toshnoty, a
razlichnye illyuzornye vselennye bezzvuchno pomchalis' mimo, kak gornye kozy.
Vspyhnul Pervichnyj svet, raspleskav prostranstvo-vremya, kak smetanu. Vremya
rascvelo pyshnym cvetom, a materiya szhalas' v nichto. Velichajshee prostoe chislo
svernulos' tihon'ko v uglu i ischezlo navsegda.
-- Bros', -- skazal Artur. -- SHansy byli mikroskopichny.
-- No ved' poluchilos'!
-- CHto eto za korabl'? -- sprosil Artur, kogda bezdna vechnosti
razverzlas' pod nimi.
-- Ne znayu, -- skazal Ford, -- ya eshche ne otkryl glaza.
-- YA tozhe, -- skazal Artur.
Vselennaya podskochila, zastyla, zadrozhala i razletelas' na kuski v samyh
neozhidannyh napravleniyah.
Artur i Ford otkryli glaza i udivlenno osmotrelis' vokrug.
-- Bozhe, -- skazal Artur, -- eto, pohozhe, poberezh'e v Sautende.
-- Rad slyshat' eto ot tebya, -- skazal Ford.
-- Pochemu?
-- Potomu chto ya podumal, chto soshel s uma.
-- Vpolne vozmozhno. Mozhet byt', tebe tol'ko kazhetsya, chto ya eto skazal.
Ford podumal.
-- A ty skazal eto ili net? -- sprosil on.
-- Navernoe, da, -- skazal Artur.
-- Tak, mozhet, my oba soshli s uma?
-- Da, -- skazal Artur, -- uchityvaya vse, my soshli s uma, raz dumaem,
chto eto Sautend.
-- A ty dumaesh', chto eto Sautend.
-- Da.
-- I ya tozhe.
-- Znachit, my soshli s uma.
-- Segodnya otlichnyj den' dlya etogo.
-- Da, -- skazal prohodyashchij mimo man'yak.
-- Kto eto? -- sprosil Artur.
-- Kto, chelovek s pyat'yu golovami i s kustom buziny, uveshannym
seledkami?
-- Da.
-- Ne znayu. Prosto prohozhij.
-- A-a...
Oni sideli na mostovoj i smotreli s nekotorym bespokojstvom, kak
ogromnye deti tyazhelo prygayut po pesku, a dikie loshadi s grohotom vezut po
nebu v Neizvedannye Oblasti svezhie zapasy armirovannyh izgorodej.
-- Ty znaesh', -- skazal Artur, kashlyanuv, -- esli eto Sautend, to chto-to
s nim ne tak...
-- Ty imeesh' v vidu, chto more nepodvizhno, a zdaniya kolyshutsya vverh i
vniz? -- predpolozhil Ford. -- Da, mne eto tozhe kazhetsya strannym.
S uzhasnym grohotom Sautend raskololsya na shest' odinakovyh kuskov,
kotorye zaplyasali i zakruzhilis' v kakom-to besstydnom i nepristojnom
horovode. Ford prodolzhal:
-- Voobshche, proishodit chto-to ochen' strannoe.
Skvoz' shum vetra razdalsya vizg dudok, pryamo iz mostovoj nachali
vyskakivat' goryachie ponchiki po desyat' pensov za shtuku, iz nebes spikirovala
uzhasnaya rybina, i Artur s Fordom ponyali, chto nuzhno spasat'sya begstvom.
Oni rvanulis' skvoz' steny zvuka, gory drevnej mysli, doliny
meditativnoj muzyki, zalezhi stoptannyh botinok i tuchi valyayushchih duraka
letuchih myshej, i vdrug uslyshali priyatnyj zhenskij golos. Golos zvuchal
sovershenno normal'no. On proiznes:
-- Dva v stepeni sto tysyach k odnomu i padaet. -- I bol'she nichego.
Ford sprygnul s lucha sveta i zametalsya, ishcha istochnik golosa, no ne smog
najti nichego bolee ili menee pravdopodobnogo.
-- CHto eto byl za golos? -- zakrichal Artur.
-- Ne znayu, -- kriknul v otvet Ford. -- CHto-to vrode izmereniya
veroyatnosti.
-- Veroyatnosti? CHto ty imeesh' v vidu?
-- Nu, veroyatnost', znaesh', kak shansy dva k odnomu, tri k odnomu, pyat'
k chetyrem. Ona skazala dva v stepeni sto tysyach k odnomu, eto ochen' nizkaya
veroyatnost'.
Bez vsyakogo preduprezhdeniya na nih oprokinulsya millionolitrovyj bak
zavarnogo krema.
-- A chto eto znachit? -- voskliknul Artur
-- Nichego, prosto krem.
-- Net, ya imeyu v vidu izmerenie veroyatnosti.
-- Ponyatiya ne imeyu. YA dumayu, chto my na kakom-to kosmicheskom korable.
-- V takom sluchae, -- skazal Artur, -- eto yavno ne kayuta pervogo
klassa.
Na tkani prostranstva-vremeni vzdulis' ogromnye urodlivye voldyri.
-- A-a-a-u-u-f-f... -- skazal Artur, chuvstvuya, chto ego telo plavitsya i
rastekaetsya vo vseh napravleniyah. -- Sautend, pohozhe, rastayal... zvezdy
vertyatsya... pustynya... moi nogi uplyli na zakat... i levoj ruki tozhe net. --
On vdrug ispugalsya. -- CHert voz'mi, a na chem ya teper' budu nosit' svoi
elektronnye chasy?
On v otchayanii vyvernul glaza v storonu Forda.
-- Ford, -- skazal on, -- ty prevrashchaesh'sya v pingvina. Prekrati.
Snova razdalsya golos:
-- Dva v stepeni sem'desyat pyat' tysyach k odnomu i padaet.
Ford semenil vrazvalochku vokrug luzhicy.
-- |j, kto vy? -- zakryakal on. -- Gde vy? CHto proishodit i kogda eto
konchitsya?
-- Pozhalujsta, uspokojtes', -- golos zvuchal laskovo, kak u styuardessy
na avialajnere, letyashchem na odnom kryle i dvuh motorah, odin iz kotoryh
gorit. -- Vy v polnoj bezopasnosti.
-- Da chto vy govorite! -- busheval Ford. -- YA ne hochu byt' pingvinom v
polnoj bezopasnosti, a u moego kollegi uzhe pochti ne ostalos' konechnostej!
-- Vse v poryadke, oni uzhe na meste, -- skazal Artur.
-- Dva v stepeni pyat'desyat tysyach k odnomu i padaet, -- skazal golos.
-- Pravda, -- skazal Artur, -- oni dlinnee, chem ya privyk, no...
-- Vy chto, -- v ptich'ej yarosti kryakal Ford, -- ne schitaete nuzhnym
ob座asnit' nam, v chem delo?
Golos prochistil gorlo. Gigantskij ptifur neuklyuzhe uskakal vdal'.
-- Dobro pozhalovat' na kosmicheskij korabl' "Zolotoe Serdce", -- skazal
golos. -- Pust' vas ne trevozhit to, chto vy vidite ili slyshite vokrug sebya.
Vy sklonny k podverzhennosti nekotorym boleznennym effektam, poskol'ku byli
spaseny ot vernoj gibeli pri urovne neveroyatnosti dva v stepeni dvesti
sem'desyat shest' tysyach k odnomu, a vozmozhno, i vyshe. Skorost' nashego poleta
sostavlyaet dva v stepeni dvadcat' pyat' tysyach k odnomu i padaet. My
vosstanovim normal'noe sostoyanie, kak tol'ko reshim, chto imenno normal'no.
Spasibo. Dva v stepeni dvadcat' tysyach k odnomu i padaet.
Golos zamolchal.
Ford i Artur obnaruzhili, chto nahodyatsya v osveshchennoj rozovym svetom
kabine.
Ford byl v vozbuzhdenii.
-- Artur! -- skazal on. -- |to fantastika! Nas podobral korabl' s
dvigatelem, rabotayushchim na Beskonechnoj Neveroyatnosti! |to potryasayushche! Ob etom
hodili sluhi, no oficial'no vse otricalos'. I vse-taki oni eto sdelali! Oni
postroili Neveroyatnostnyj Dvigatel'! Artur, eto zhe... Artur? CHto sluchilos'?
Artur upersya plechom v dver' kabiny, starayas' zaperet' ee, no ona byla
ploho podognana. Malen'kie mohnatye ruchki prosovyvalis' vo vse shcheli, pal'cy
na nih byli perepachkany chernilami; bezumno vereshchali kakie-to tonen'kie
golosa.
Artur vzglyanul na nego.
-- Ford! -- skazal on. -- Tam nesmetnoe kolichestvo obez'yan, oni hotyat
pogovorit' s nami o novoj versii "Gamleta", kotoruyu oni tol'ko chto sochinili.
Beskonechno Neveroyatnostnyj Privod -- eto udivitel'nyj novyj metod
peresecheniya ogromnyh mezhzvezdnyh prostranstv v nichtozhnye doli sekundy bez
vsej etoj nudnoj vozni s giperkosmosom.
Ego otkryli po schastlivoj sluchajnosti, a nauchno-issledovatel'skaya
gruppa pri Galakticheskom Pravitel'stve na Damograne sdelala ego upravlyaemoj
dvizhushchej siloj.
Vot, vkratce, istoriya etogo otkrytiya.
Princip generacii nebol'shih kolichestv konechnoj neveroyatnosti sposobom
prostogo soedineniya logicheskih shem submezonnogo mozga "Blyambik-57" s
grafopostroitelem atomnyh vektorov, pomeshchennym v istochnik sil'nogo
brounovskogo dvizheniya (naprimer, v chashku goryachego chaya), byl prost i izvesten
uzhe davno. Takie generatory chasto ispol'zovalis', chtoby razgonyat' skuku na
vecherinkah, zastavlyaya vse molekuly v nizhnem bel'e hozyajki odnovremenno
otskakivat' na polmetra vlevo, v sootvetstvii s teoriej neopredelennosti.
Mnogie uvazhaemye fiziki otkazyvalis' mirit'sya s etim, otchasti ottogo,
chto eto bylo profanaciej nauki, no bol'she ottogo, chto ih ne priglashali na
takie vecherinki.
Eshche oni ne mogli primirit'sya s postoyannymi neudachami, postigavshimi ih
pri popytkah postroit' apparat, kotoryj mog by generirovat' pole beskonechnoj
neveroyatnosti, neobhodimoe, chtoby perenesti kosmicheskij korabl' cherez
nepostizhimye umu rasstoyaniya mezhdu samymi dal'nimi zvezdami. V konce koncov,
oni mrachno zayavili, chto sozdat' takoj apparat prakticheski nevozmozhno.
A odnazhdy nekij student, kotorogo ostavili navodit' poryadok v
laboratorii posle osobo neudachnoj vecherinki, vdrug pojmal sebya na tom, chto
rassuzhdaet sleduyushchim obrazom:
Esli, dumal on, takoj apparat prakticheski nevozmozhen, to, rassuzhdaya
logicheski, on konechno neveroyaten. Znachit, mne prosto nuzhno vychislit',
naskol'ko imenno on neveroyaten, zadat' eto chislo generatoru konechnoj
neveroyatnosti, dat' emu svezhuyu chashku ochen' goryachego chaya, i... zapustit' ego!
Tak on i sdelal, i byl udivlen, obnaruzhiv, chto umudrilsya sozdat'
vozhdelennyj zolotoj generator beskonechnoj neveroyatnosti prosto iz nichego.
Eshche bol'she on byl udivlen, kogda srazu posle vrucheniya emu Premii
Galakticheskogo Instituta za Isklyuchitel'nuyu Soobrazitel'nost' ego linchevala
raz座arennaya tolpa uvazhaemyh fizikov, ponyavshih, nakonec, chto edinstvennoe, s
chem oni nikak ne mogli primirit'sya, eto hrenov umnik.
Zashchishchennaya ot neveroyatnosti komandnaya rubka "Zolotogo Serdca" vyglyadela
kak rubka obychnogo kosmicheskogo korablya, esli ne schitat' togo, chto ona byla
ochen' chistoj, poskol'ku byla sovsem novoj. S nekotoryh kresel eshche dazhe ne
snyali upakovochnuyu plenku. |to bylo beloe pryamougol'noe pomeshchenie razmerom s
nebol'shoj restoranchik. CHtoby byt' bolee tochnym, rubka ne byla strogo
pryamougol'noj: dlinnye ee steny byli slegka parallel'no izognuty, a vse ugly
priyatno okrugleny. Bylo by, konechno, proshche i praktichnee sdelat' rubku v vide
obychnoj trehmernoj pryamougol'noj komnaty, no togda dizajneram bylo by ne za
chto poluchat' premiyu. A tak ona vyglyadela ochen' funkcional'noj s bol'shimi
ekranami, raspolozhennymi nad panelyami sistem kontrolya i astronavigacii na
vognutoj stene, i ryadami komp'yuterov, vstroennymi v vypukluyu stenu.
V odnom iz uglov sidel, sgorbivshis', robot. Ego sverkayushchaya polirovannoj
stal'yu golova vyalo svisala mezhdu sverkayushchimi polirovannoj stal'yu kolenyami.
On tozhe byl dovol'no novym, otlichno sobrannym i otpolirovannym, no imel
takoj vid, kak budto vse chasti ego gumanoidopodobnogo tela byli ploho
podognany. Na samom dele oni byli podognany prevoshodno, no chto-to v ego
osanke zastavlyalo dumat', chto mozhno bylo by podognat' i poluchshe.
Zafod Biblbroks vozbuzhdenno rashazhival vzad i vpered po rubke,
prikasalsya k sverkayushchemu oborudovaniyu i radostno hihikal.
Trillian sidela, sklonivshis' nad priborami, i chitala ih pokazaniya. Ee
golos raznosilsya sistemoj opoveshcheniya po vsemu korablyu.
-- Pyat' k odnomu i padaet... -- skazala ona, -- chetyre k odnomu i
padaet... tri k odnomu... dva... odin... koefficient veroyatnosti odin k
odnomu. Sostoyanie normal'noe, povtoryayu, sostoyanie normal'noe. -- Ona
vyklyuchila mikrofon, zatem snova vklyuchila i skazala s ulybkoj, -- Esli u vas
vse eshche chto-to ne tak, to eto vashi problemy. Rasslab'tes'. Za vami skoro
pridut.
Zafod sprosil razdrazhenno:
-- Kto oni takie, Trillian?
Trillian povernulas' k nemu i pozhala plechami.
-- Prosto dva parnya, kotoryh my podobrali v otkrytom kosmose, --
skazala ona. -- Sektor ZZ-9 Al'fa-Z-mnozhestvennyj.
-- Vse eto ochen' milo, Trillian, -- nedovol'no skazal Zafod, -- no,
po-tvoemu, eto razumno v dannoj situacii? My v begah i vse takoe, za nami
gonitsya polovina vsej policii Galaktiki, a my ostanavlivaemsya, chtoby
podobrat' avtostopshchikov. |to, konechno, stil'no, no ved' golovoj-to dumat'
nado?
On nachal razdrazhenno barabanit' pal'cami po paneli upravleniya. Trillian
ostorozhno ubrala ego ruku, chtoby on ne zadel chego-nibud' vazhnogo. Pri takih
svoih kachestvah, kak poryvistost', bravada, vysokomerie, on byl neposedliv i
mog zaprosto vzorvat' korabl' sluchajnym dvizheniem ruki. Trillian
podozrevala, chto glavnoj prichinoj togo, chto ego zhizn' byla takoj burnoj i
udachlivoj, bylo to, chto on nikogda do konca ne ponimal vazhnosti togo, chto
delal.
-- Zafod, -- skazala ona spokojno, -- oni bespomoshchno boltalis' v
otkrytom kosmose. Razve ty by hotel, chtoby oni pogibli?
-- Nu, net... Ne to chtoby...
-- Ne to chtoby pogibli? A chto zhe? -- Trillian sklonila golovu nabok.
-- Nu, mozhet byt', popozzhe ih podobral by kto-to drugoj.
-- Sekundoj pozzhe oni by umerli.
-- Nu vot, esli by ty udosuzhilas' nemnogo podumat' nad problemoj, ona
by reshilas' sama soboj.
-- Ty byl by rad, esli by oni umerli?
-- Nu, znaesh', ne to chtoby rad...
-- Vse ravno, -- skazala Trillian, povorachivayas' obratno k priboram, --
eto ne ya ih podobrala.
-- CHto ty imeesh' v vidu? A kto zhe ih podobral?
-- Korabl'.
-- A?
-- Korabl'. Sam po sebe.
-- A?
-- Kogda my byli v rezhime neveroyatnosti.
-- No eto nevozmozhno!
-- Net, Zafod, eto prosto ochen', ochen' neveroyatno.
-- Nu, da.
-- Poslushaj, Zafod, -- skazala ona, pohlopav ego po ruke, -- ne
bespokojsya o nih. Po-moemu, eto prosto para parnej. YA poshlyu robota, chtoby on
privel ih syuda. |j, Marvin!
Golova robota, sidyashchego v uglu, snachala rezko dernulas' vverh, a zatem
edva zametno zakachalas' iz storony v storonu. On tyazhelo podnyalsya na nogi i
sdelal to, chto pokazalos' by postoronnemu nablyudatelyu geroicheskoj popytkoj
peresech' komnatu. On ostanovilsya pered Trillian i posmotrel, kak budto,
skvoz' ee levoe plecho.
-- YA dumayu, vam sleduet znat' o tom, chto u menya glubokaya depressiya, --
skazal on. U nego byl nizkij golos, v kotorom zvuchala beznadezhnost'.
-- O, bozhe! -- prostonal Zafod i upal v kreslo.
-- Nu, tak vot tebe zadacha, -- skazala Trillian zhizneradostno i
sochuvstvuyushche, -- chtoby zanyat' tebya i otvlech' tvoj um ot problem.
-- Ne poluchitsya, -- skazal Marvin, -- u menya isklyuchitel'no ogromnyj um.
-- Marvin! -- strogo skazala Trillian.
-- Ladno, -- skazal Marvin, -- chto tebe ot menya nuzhno?
-- Shodi ko vtoroj vhodnoj kamere i privedi ottuda dvoih passazhirov.
Mikrosekundnoj pauzoj i tshchatel'no rasschitannoj mikromodulyaciej
intonacii i tembra -- nichego takogo, chto moglo by obidet', -- Marvin vyrazil
svoe polnoe prezrenie i uzhas ko vsemu chelovecheskomu:
-- I eto vse? -- sprosil on.
-- Da, -- tverdo skazala Trillian.
-- Mne eto ne dostavit udovol'stviya, -- skazal Marvin.
Zafod vskochil na nogi.
-- Tebya ne prosyat poluchat' udovol'stvie! -- zarychal on. -- Delaj, chto
tebe govoryat!
-- Ladno, -- golos Marvina zvuchal kak bol'shoj tresnuvshij kolokol, --
sdelayu.
-- Da uzh bud' lyubezen, -- ryavknul Zafod. -- Spasibo tebe.
Marvin povernulsya i podnyal na nego svoi krasnye treugol'nye glaza.
-- YA ne dejstvuyu vam na nervy? -- sprosil on stradal'cheski.
-- Net, net, Marvin, -- uspokoila ego Trillian, -- vse horosho.
-- Mne ne hotelos' by dumat', chto ya dejstvuyu vam na nervy.
-- Net, ne volnujsya ob etom. Vedi sebya estestvenno i vse budet otlichno.
-- Ty uverena, chto ne obizhaesh'sya na menya? -- dopytyvalsya Marvin.
-- Da, da, Marvin, -- bayukala ona, -- uspokojsya, prosto zhizn' takova.
Marvin sverknul elektronnymi glazami.
-- ZHizn'! -- skazal on s prezreniem. -- Ne govorite so mnoj o zhizni!
On razvernulsya i tosklivo poplelsya iz rubki. Udovletvorenno prozhuzhzhav i
shchelknuv, dver' zakrylas' za nim.
-- Zafod, kazhetsya, ya ne smogu dolgo vynosit' etogo robota, --
prostonala Trillian.
Velikaya Galakticheskaya |nciklopediya govorit, chto robot -- eto
"mehanicheskij apparat, prednaznachennyj dlya vypolneniya raboty cheloveka".
Otdel marketinga Kiberneticheskoj Korporacii Siriusa daet robotu takoe
opredelenie: "vash plastikovyj drug, s kotorym ne budet skuchno".
"Putevoditel' po Galaktike dlya avtostopshchikov" daet opredelenie otdelu
marketinga Kiberneticheskoj Korporacii Siriusa: "kuchka bezmozglyh pridurkov,
kotoryh pervymi postavyat k stenke, kogda nachnetsya revolyuciya", so snoskoj,
chto redakciya rassmotrit zayavleniya vseh zhelayushchih zanyat' dolzhnost'
korrespondenta po robototehnike.
Lyubopytno, chto izdanie Velikoj Galakticheskoj |nciklopedii, kotoroe po
schastlivoj sluchajnosti proshlo cherez iskrivlenie vremeni iz tysyacheletnego
budushchego, daet takoe opredelenie otdelu marketinga Kiberneticheskoj
Korporacii Siriusa: "kuchka bezmozglyh pridurkov, kotoryh pervymi postavili k
stenke, kogda nachalas' revolyuciya".
Rozovaya kabinka mignula i ischezla, obez'yany provalilis' v bolee udachnoe
izmerenie. Ford i Artur obnaruzhili, chto nahodyatsya u posadochnogo terminala
korablya. On vyglyadel neploho.
-- Kazhetsya, eto sovershenno novyj korabl', -- skazal Ford.
-- Otkuda ty znaesh'? -- sprosil Artur. -- U tebya est' kakoj-to
ekzoticheskij pribor dlya izmereniya vozrasta metalla?
-- Net, prosto ya nashel na polu reklamnuyu broshyuru. Vsyakaya chush' tipa
"Vselennaya budet vashej". Vot, smotri, ya byl prav.
Ford tknul pal'cem v odnu iz stranic i pokazal ee Arturu.
-- Zdes' napisano: "Sensacionnyj proryv v oblasti neveroyatnostnoj
fiziki. Kak tol'ko dvigatel' korablya dostigaet beskonechnoj neveroyatnosti, on
prohodit cherez lyubuyu tochku Vselennoj. |tomu pozaviduet lyuboe pravitel'stvo".
|to kruto!
Ford nachal s interesom chitat' tehnicheskie harakteristiki korablya, vremya
ot vremeni voshishchenno vosklicaya. Ochevidno, galakticheskie kosmicheskie
tehnologii prodvinulis' daleko vpered za vremya ego otsutstviya.
Artur snachala slushal, no, ne ponimaya pochti nichego iz togo, chto govoril
Ford, nachal glyadet' po storonam. Vodya pal'cem po paneli nevoobrazimogo
komp'yuternogo banka, on uvidel manyashche bol'shuyu krasnuyu knopku, protyanul ruku
i nazhal na nee. Na paneli zagorelis' slova: "Pozhalujsta, ne trogajte bol'she
etu knopku". Artur vzdrognul.
-- Slushaj, -- skazal Ford, otryvayas' ot broshyury, -- na etom korable
krutaya kibernetika. Novoe pokolenie robotov i komp'yuterov ot Kiberneticheskoj
Korporacii Siriusa s funkciej NCHH.
-- A chto takoe funkciya NCHH? -- sprosil Artur.
-- Kak zdes' napisano, Natural'nyj CHelovecheskij Harakter.
-- Zvuchit mrachno, -- skazal Artur.
-- |to i est' mrachno, -- razdalsya golos pozadi nih. Golos zvuchal
beznadezhno i soprovozhdalsya tihim klacan'em. Oni obernulis' i uvideli unylogo
stal'nogo cheloveka, stoyashchego ssutulivshis' v dveryah.
-- CHto? -- sprosili oni.
-- Vse mrachno, -- skazal Marvin. -- Mrachnee ne byvaet. Dazhe govorit' ne
stoit. Posmotrite na etu dver', -- skazal on, vhodya. Ego golosovoj modulyator
vklyuchil zheleznye notki, i on zagovoril, imitiruya stil' broshyury. -- Vse dveri
na etom korable nahodyatsya v veselom i radostnom raspolozhenii duha. Oni
poluchayut udovol'stvie, otkryvayas' dlya vas, i ispytyvayut udovletvorenie,
zakryvayas' s soznaniem vypolnennogo dolga.
Kogda dver' zakrylas' za nim, stalo yasno, chto ona, i vpravdu, sdelala
eto s udovletvoreniem, vzdohnuv: "Umf-f a-ah!"
Marvin nablyudal za nej s holodnym prezreniem. Ego logicheskie shemy v
otvrashchenii zastrekotali i nachali manipulirovat' ideej primenit' k dveri
fizicheskoe nasilie. Zatem oni shchelknuli i skazali: "A stoit li obrashchat'
vnimanie? Radi chego?". Togda shemy reshili pozabavit'sya, proizvedya
sravnitel'nyj analiz molekulyarnyh komponentov dveri i kletok chelovecheskogo
mozga. Posle etogo oni na bis izmerili uroven' vodoroda v blizlezhashchem
kubicheskom parseke kosmosa, a potom im vse nadoelo, i oni otklyuchilis'. S
sudorogoj otchayaniya robot povernulsya.
-- Pojdemte, -- proskripel on. -- Mne prikazano otvesti vas na mostik.
U menya intellekt razmerom s planetu, a mne velyat privesti vas na mostik.
Po-vashemu, takaya rabota mozhet udovletvoryat'? Po-moemu, net.
On pobrel k nenavistnoj emu dveri.
-- Izvinite, -- skazal Ford, sleduya za nim, -- a kakomu pravitel'stvu
prinadlezhit etot korabl'?
Marvin ignoriroval vopros.
-- Posmotrite na etu dver', -- nudil on, -- ona sobiraetsya snova
otkryt'sya. YA eto chuvstvuyu po nesnosnomu samodovol'stvu, kotoroe ona
izluchaet.
S blagodarnym piskom dver' v容hala v stenu, i Marvin proshel v proem.
-- Idem, -- skazal on.
Ford i Artur bystro vyshli vsled za nim, i dver' s dovol'nym urchaniem
vstala na mesto.
-- Spasibo otdelu marketinga Kiberneticheskoj Korporacii Siriusa, --
skazal Marvin i iznemozhenno potashchilsya po blestyashchemu izognutomu koridoru. --
Davajte budem delat' robotov s natural'nymi chelovecheskimi harakterami,
skazali oni, i sdelali dlya proby menya. YA -- tipichnyj chelovecheskij harakter.
Srazu vidno, pravda?
Ford i Artur v smushchenii zabormotali "Net, chto vy".
-- Terpet' ne mogu etu dver', -- prodolzhal Marvin. -- YA ne dejstvuyu vam
na nervy?
-- Kakomu pravitel'stvu... -- snova nachal Ford.
-- Nikakomu, -- oborval robot, -- ego ugnali.
-- Ugnali?
-- Ugnali? -- peredraznil ego Marvin. -- Predstav' sebe!
-- Kto? -- sprosil Ford.
-- Zafod Biblbroks.
S licom Forda proizoshlo nechto neob座asnimoe. Kak minimum pyat' sovershenno
razlichnyh vyrazhenij potryaseniya i udivleniya smeshalis' na nem v kashu. Ego
levaya noga, podnyataya v shage, kazalos', ne mogla najti pol.
-- Zafod Biblbroks?.. -- peresprosil on slabym golosom.
-- Prostite, ya chto-to ne to skazal? -- skazal Marvin, ne ostanavlivayas'
i ne obrashchaya vnimaniya na Forda. -- Izvinite za to, chto ya dyshu, hot' ya
nikogda i ne dyshu; ne znayu dazhe, zachem ya eto govoryu. Bozhe, kak mne ploho!
Vot eshche odna samodovol'naya dver'. ZHizn'! Ne govorite so mnoj o zhizni!
-- Da nikto o nej i ne govoril, -- razdrazhenno probormotal Artur. --
Ford, ty v poryadke?
Ford rasteryanno posmotrel na nego.
-- |tot robot skazal "Zafod Biblbroks"? -- sprosil on.
V rubke "Zolotogo Serdca" gromko igrala muzyka: Zafod iskal po
sub-efirnomu radio novosti o sebe. Emu eto s trudom udavalos'. Mnogie gody
radio nastraivali, nazhimaya knopki i vrashchaya rukoyatki. Pozzhe tehnologiya stala
slozhnee, i upravlenie sdelali sensornym, -- dostatochno bylo kasat'sya panelej
pal'cami. Teper' zhe nuzhno bylo prosto pomahivat' rukoj v napravlenii
apparatury i nadeyat'sya, chto popal. |to, konechno, ekonomilo rashod myshechnoj
energii, no esli vy hoteli slushat' odnu i tu zhe programmu, to prihodilos'
sidet' pochti nepodvizhno.
Zafod mahnul rukoj i kanal pereklyuchilsya. Opyat' muzyka, no v etot raz
ona byla fonom dlya programmy novostej. Novosti vsegda sil'no
redaktirovalis', chtoby sootvetstvovat' ritmu muzyki.
-- ...novosti nashego kanala na vsyu Galaktiku kruglye sutki, --
zavereshchal golos diktora. -- I my govorim "Privet!" vsem razumnym
sushchestvam... i ostal'nym tozhe, bud'te s nami, rebyata. Konechno zhe, glavnaya
novost' na segodnya -- eto sensacionnyj ugon novogo korablya s neveroyatnostnym
privodom nikem inym, kak Prezidentom Galaktiki Zafodom Biblbroksom. Vseh
muchaet vopros: neuzheli Bol'shoj Zaf vkonec rehnulsya? Biblbroks -- chelovek,
kotoryj izobrel pangalakticheskij bul'k-blaster; byvshij moshennik, vstrechu s
kotorym |kscentrika Gallumbits oharakterizovala odnazhdy kak luchshij trah so
vremen Bol'shogo Vzryva; chelovek, kotoryj sed'moj god podryad priznan Huzhe
Vseh Odetym Razumnym Sushchestvom v Izvedannoj Vselennoj; budet li otvet
polozhitel'nym? My sprosili ego ob etom ego lichnogo psihiatra Klyapa
Nedomereka...
Muzyka na moment zatihla. Zagovoril drugoj golos, predpolagalos', chto
eto byl Nedomerek. On skazal:
-- Nu, fy she snaete Safota, eto takoj chelofek... -- i zamolchal, potomu
chto elektricheskij karandash proletel nad priemnikom, i on vyklyuchilsya. Zafod v
yarosti povernulsya k Trillian, -- eto ona brosila karandash.
-- Zachem ty eto sdelala? -- sprosil on.
Trillian postukivala pal'cami po ekranu, polnomu cifr.
-- YA tut koe o chem podumala... -- skazala ona.
-- Da? I eto koe-chto stoilo togo, chtoby preryvat' svodku novostej obo
mne?
-- Ty i tak mnogo o sebe slyshish'.
-- Ty zhe znaesh', ya ne v bezopasnosti.
-- Davaj na minutku otvlechemsya ot tvoego ego. |to vazhno.
-- Esli zdes' est' chto-to, chto vazhnee moego ego, ego sejchas zhe nuzhno
shvatit' i rasstrelyat'. -- Zafod zlobno posmotrel na nee, no potom
rassmeyalsya.
-- Nu, tak vot, -- skazala ona, -- my podobrali teh dvuh parnej...
-- Kakih dvuh parnej?
-- Teh dvuh parnej, kotoryh my podobrali.
-- Ah, da, -- skazal Zafod, -- teh dvuh parnej.
-- My podobrali ih v sektore ZZ-9 Al'fa-Z-mnozhestvennyj.
-- Da? -- skazal Zafod i morgnul.
Trillian sprosila tiho:
-- Tebe eto o chem-nibud' govorit?
-- Hm, -- skazal Zafod. -- ZZ-9 Al'fa-Z-mnozhestvennyj. ZZ-9
Al'fa-Z-mnozhestvennyj?
-- Nu? -- sprosila Trillian.
-- |-e... a chto oznachaet bukva Z?
-- Kotoraya?
-- Lyubaya.
Odnoj iz glavnyh trudnostej, kotorye Trillian ispytyvala v obshchenii s
Zafodom, bylo nauchit'sya opredelyat', prikidyvaetsya li on tupym, chtoby sbit'
lyudej s tolku; prikidyvaetsya li on tupym, potomu chto emu len' dumat', i on
hochet, chtoby kto-to eto sdelal za nego; prikidyvaetsya li on neprohodimo
tupym, chtoby skryt', chto on ne ponimaet, chto proishodit; ili zhe on
po-nastoyashchemu nepritvorno tup. On byl izvesten kak chelovek ogromnogo uma, i,
sovershenno ochevidno, byl takovym, no ne vsegda, chto ego sil'no bespokoilo i
zastavlyalo vesti sebya podobnym obrazom. On predpochital skoree ozadachit'
lyudej, chem vyzvat' u nih prezrenie. |to, prezhde vsego, kazalos' Trillian
nastoyashchej glupost'yu, no ej ne hotelos' sporit' s nim ob etom.
Ona vzdohnula i tknula pal'cem v zvezdnuyu kartu na ekrane, chtoby emu
stalo yasno.
-- Vot, -- pokazala ona. -- Vot zdes'.
-- A, nu da! -- skazal Zafod.
-- I chto zhe? -- sprosila ona.
-- CHto "i chto zhe"?
Ej nachalo kazat'sya, chto ee golova raskalyvaetsya na dve chasti, i obe
chasti pronzitel'no vizzhat drug na druga. Ona skazala ochen' spokojno:
-- |to tot samyj sektor, v kotorom ty podobral menya.
On posmotrel na nee, a zatem na ekran.
-- Nu da! -- skazal on. -- S uma sojti! My, navernoe, okazalis' v samoj
seredine tumannosti Konskoj Golovy. Kak my syuda popali? |to zhe nevest' gde.
Ona ne obratila na eto vnimaniya.
-- Neveroyatnostnyj privod, -- skazala ona. -- Ty zhe sam mne ob座asnyal.
My mozhem popast' v lyubuyu tochku Vselennoj.
-- No ved' eto dikoe sovpadenie.
-- Da.
-- Podobrat' kogo-to v etom meste? Iz vsej Vselennoj imenno zdes'? |to
slishkom... YA hochu v etom razobrat'sya. Komp'yuter!
Bortovoj komp'yuter, izgotovlennyj Kiberneticheskoj Korporaciej Siriusa,
kotoryj kontroliroval i upravlyal kazhdoj chastichkoj korablya, vklyuchilsya v rezhim
obshcheniya.
-- Privet! -- skazal on radostno i odnovremenno s etim iz nego vypolzla
uzen'kaya perfolentochka. Na nej bylo napisano "Privet!"
-- O, bozhe, -- skazal Zafod. On eshche malo rabotal s etim komp'yuterom, no
uzhe nachal ego nenavidet'.
Komp'yuter prodolzhal navyazchivo veselym golosom, kak budto prodaval
stiral'nyj poroshok:
-- YA hochu, chtoby vy znali: kakaya by u vas ni byla problema, ya pomogu ee
reshit'.
-- Da, da, -- skazal Zafod. -- Poslushaj, ya luchshe poschitayu na bumazhke.
-- Nu konechno, -- skazal komp'yuter, tut zhe vyplevyvaya bumazhku v
musornoe vederko. -- YA vse ponimayu. Esli vy hotite...
-- Zatknis'! -- skazal Zafod i, vzyav karandash, sel u pul'ta ryadom s
Trillian.
-- Nu ladno, ladno, -- skazal komp'yuter obizhennym tonom i otklyuchil svoj
golosovoj kanal.
Zafod i Trillian sklonilis' nad ciframi, kotorye vysvetilis' na ekrane
analizatora trassy neveroyatnostnogo poleta.
-- My mozhem vychislit' neveroyatnost' ih spaseniya s ih tochki zreniya? --
sprosil Zafod
-- Da, eto postoyannaya velichina, -- otvetila Trillian. -- Dva v stepeni
dvesti sem'desyat shest' tysyach sem'sot devyat' k odnomu.
-- Mnogo. Im sil'no povezlo.
-- Da.
-- A otnositel'no nas v tot moment, kogda korabl' ih podobral?
Trillian zaprosila znachenie. Ono okazalos' ravno dvum v stepeni
beskonechnost' minus odin (irracional'noe chislo, imeyushchee smysl tol'ko v
neveroyatnostnoj fizike).
-- Malovato, -- proiznes Zafod, prisvistnuv.
-- Da, -- soglasilas' Trillian i posmotrela na nego s lyubopytstvom.
-- Esli umudrit'sya eto rasschitat', to rezul'tat poluchitsya ochen' i ochen'
neveroyatnym.
Zafod nacherkal na liste neskol'ko stolbikov, zacherknul ih vse i
otshvyrnul karandash.
-- YA ne mogu eto poschitat'.
-- I chto zhe?
Zafod v razdrazhenii stuknul odnoj golovoj o druguyu i zaskripel zubami.
-- Nu ladno, -- skazal on. -- Komp'yuter!
Golosovye shemy ozhili.
-- Privet! -- skazali oni (vypolzla lentochka). -- Vse, chego ya hochu, eto
sdelat' vash den' luchshe, i luchshe, i luchshe...
-- Horosho, zatknis' i sdelaj mne koe-kakoj raschet.
-- Konechno, -- zastrekotal komp'yuter. -- Vam nuzhen prognoz veroyatnosti
na osnove...
-- Dannyh neveroyatnosti, da!
-- Otlichno, -- prodolzhal komp'yuter. -- Interesnyj fakt: vy znaete, chto
zhizn'yu bol'shinstva lyudej upravlyayut telefonnye nomera?
Snachala odno, a potom drugoe lico Zafoda boleznenno iskrivilis'.
-- Ty chto, rehnulsya? -- zhalobno sprosil on.
-- Net, no vy rehnetes', kogda ya skazhu vam, chto...
U Trillian perehvatilo dyhanie. Ee pal'cy zaskrebli po knopkam displeya
trassy neveroyatnostnogo poleta.
-- Telefonnyj nomer? -- vydohnula ona. -- |ta shtuka skazala: telefonnyj
nomer?
Na ekrane zamigali cifry.
Komp'yuter, vezhlivo primolkshij pered etim, prodolzhil:
-- YA hotel skazat', chto...
-- Spasibo, ne bespokojsya, -- prervala Trillian.
-- CHto takoe? -- sprosil Zafod.
-- Ne znayu, -- skazala Trillian, -- no eti parni i nudnyj robot
podhodyat k mostiku. Davaj posmotrim na nih cherez monitor.
Marvin plelsya po koridoru i po-prezhnemu zhalovalsya:
-- ...i tut ya, konechno zhe, pochuvstvoval uzhasnuyu bol' vo vseh diodah
moej levoj ruki.
-- Da? -- mrachno sprosil Artur, shedshij ryadom. -- Neuzheli?
-- O, da, -- skazal Marvin. -- YA poprosil, chtoby mne ih zamenili, no
nikto menya nikogda ne slushaet.
-- Mogu sebe predstavit'.
Ford chto-to tihon'ko nasvistyval i bormotal.
-- Vot tak dela, -- govoril on sebe, -- Zafod Biblbroks...
Vnezapno Marvin ostanovilsya i podnyal ruku.
-- Vy, konechno, znaete, chto sejchas proizoshlo?
-- Net, a chto? -- sprosil Artur, ne zhelavshij etogo znat'.
-- My priblizilis' eshche k odnoj dveri.
V levoj stene byla dver'. Marvin podozritel'no posmotrel na nee.
-- Nu? -- skazal Ford neterpelivo. -- My v nee vojdem?
-- My v nee vojdem? -- peredraznil Marvin. -- Da! |to vhod na mostik.
Mne skazano privesti vas na mostik. YA ne udivlyus', esli eto okazhetsya samym
vysokim trebovaniem, kotoroe budet pred座avleno segodnya k moim
intellektual'nym vozmozhnostyam.
Medlenno, s ogromnoj nepriyazn'yu, on podoshel k dveri, kak ohotnik,
kradushchijsya za svoej dobychej. No ona vse ravno otkrylas' neozhidanno.
-- Spasibo vam za to, chto vy tak oschastlivili prostuyu dver', -- skazala
ona.
V glubine grudnoj kletki Marvina zaskrezhetalo.
-- Prosto udivitel'no, -- proiznes on pohoronnym golosom. -- Kogda ty
dumaesh', chto zhizn' uzhe prosto nikak ne mozhet stat' huzhe, ona vdrug beret, i
stanovitsya.
On proshel v dver'. Artur i Ford posmotreli drug na druga i pozhali
plechami. Iznutri oni uslyshali golos Marvina:
-- Vot vam vashi passazhiry. Mne sest' v ugol i rzhavet' tam dal'she ili
razvalit'sya na kuski pryamo zdes'?
-- Vvedi ih, Marvin, -- donessya drugoj golos.
Artur posmotrel na Forda i uvidel, chto tot smeetsya.
-- CHto?...
-- Ts-s, -- skazal Ford, -- vhodi.
On proshel na mostik.
Artur, nervnichaya, voshel sledom i byl oshelomlen, uvidev razvalivshegosya v
kresle cheloveka, polozhivshego nogi na pul't upravleniya i kovyryayushchego levoj
rukoj v zubah pravoj golovy. Pravaya golova, kazalos', byla vsecelo zanyata
etim, no zato levaya ulybalas' shiroko i neprinuzhdenno. Kolichestvo veshchej, vidya
kotorye, Artur ne veril svoim glazam, vse roslo. Ego chelyust' otvisla.
Neobychnyj chelovek lenivo pomahal rukoj Fordu i skazal nebrezhno:
-- Privet, Ford, kak pozhivaesh'?
Forda eto ne obeskurazhilo.
-- Zafod, -- protyanul on, -- rad tebya videt'! Prevoshodno vyglyadish',
tebe idet lishnyaya ruka. Ty ukral otlichnyj korabl'.
Artur vytarashchil glaza.
-- Ty znaesh' etogo cheloveka? -- sprosil on, tycha pal'cem v storonu
Zafoda.
-- Konechno, znayu! -- voskliknul Ford. -- |to zhe... -- on ostanovilsya i
reshil predstavit' ih drug drugu v drugom poryadke.
-- Zafod, eto moj drug Artur Dent, -- skazal on. -- YA spas ego, kogda
ego planeta vzorvalas'.
-- Ochen' priyatno, -- skazal Zafod. -- Privet, Artur, rad za tebya. --
Ego pravaya golova povernulas', skazala "Privet" i vernulas' k kovyryaniyu v
zubah.
Ford prodolzhal:
-- Artur, eto moj svodnyj dvoyurodnyj brat Zafod Bi...
-- My znakomy, -- ne dal emu dogovorit' Artur.
Kogda vy mchites' po shosse, lenivo obgonyaya drugie mashiny, chuvstvuya, kak
vy dovol'ny soboj, i vdrug sluchajno pereklyuchaetes' s chetvertoj skorosti na
pervuyu vmesto tret'ej, otchego vash dvigatel' i vashi mozgi chut' ne vyletayut
proch', vy dolzhny chuvstvovat' sebya primerno tak zhe, kak pochuvstvoval sebya
Ford Prefekt pri etom zamechanii.
-- |-e... chto?
-- YA skazal, my znakomy.
Zafod izobrazil udivlenie, i poperhnulsya zubochistkoj.
-- A... v samom dele? |-e...
Ford obernulsya k Arturu, yarostno sverkaya glazami. Teper', buduchi pochti
doma, on pochuvstvoval dosadu ottogo, chto emu prihoditsya vozit'sya s etim
primitivnym nevezhdoj, kotoryj znaet o galakticheskih delah ne bol'she, chem
komar iz Ilforda o zhizni v Pekine.
-- CHto ty nesesh'? -- vozmutilsya on. -- |to zhe Zafod Biblbroks s
Betel'gejze-Pyat', a ne kakoj-nibud' Martin Smit iz Krojdona.
-- Plevat', -- holodno skazal Artur. -- My ved' uzhe vstrechalis', Zafod
Biblbroks? Ili mne nazyvat' tebya... Fil?
-- Kak? -- vskriknul Ford.
-- Napomnite mne, pozhalujsta, -- skazal Zafod. -- U menya uzhasnaya pamyat'
na sobytiya.
-- |to bylo na vecherinke, -- podskazal Artur.
-- Artur, prekrati! -- potreboval Ford.
No Artur ne unimalsya.
-- Vecherinka, shest' mesyacev nazad. Na Zemle... v Anglii...
Zafod s natyanutoj ulybkoj pokachal golovoj.
-- London, -- nastaival Artur, -- Ajlington.
-- Ah, ta vecherinka... -- skazal Zafod, vinovato vzdrognuv.
|to bylo prosto nechestno po otnosheniyu k Fordu. On perevodil vzglyad s
Artura na Zafoda i obratno.
-- Kak? -- skazal on Zafodu. -- Ty hochesh' skazat', chto ty tozhe byl na
etoj zhalkoj planete?
-- Net, chto ty, -- skazal Zafod bezzabotno. -- YA prosto zavernul na
minutku po puti kuda-to.
-- No ya zhe protorchal tam pyatnadcat' let!
-- Nu, tak ya zhe ne znal.
-- No chto ty tam delal?
-- Prosto zaglyanul.
-- On pripersya bez priglasheniya na vecherinku, -- gnevno zayavil Artur. --
|to byl maskarad.
-- Nu, konechno, kak zhe inache! -- skazal Ford.
-- I na etoj vecherinke, -- ne mog uspokoit'sya Artur, -- byla devushka...
Vprochem, teper' eto uzhe nevazhno. Nichego uzhe net.
-- Hvatit skulit' o svoej neschastnoj planete, -- skazal Ford. -- CHto
eto byla za devushka?
-- Prosto devushka. U menya s nej nichego ne vyshlo. Ona byla horosha,
obayatel'na, umna. YA ves' vecher ee kleil, i vdrug poyavlyaetsya etot tvoj
priyatel' i govorit: "|j, kukolka, etot paren' tebya dostal? Pogovori luchshe so
mnoj. YA s drugoj planety". I bol'she ya ee ne videl.
-- Zafod? -- voskliknul Ford.
-- Da, -- skazal Artur, sverkaya glazami i starayas' ne chuvstvovat' sebya
durakom. -- Tol'ko togda u nego bylo dve ruki i odna golova, i on govoril,
chto ego zovut Fil, no...
-- No priznaj, chto on i vpravdu okazalsya s drugoj planety, -- skazala
Trillian, obnaruzhiv sebya na drugom konce mostika. Ona milo ulybnulas'
Arturu, na kotorogo kak budto vdrug obrushilas' tonna kirpichej, i prodolzhala
upravlyat' korablem.
Neskol'ko sekund stoyala tishina, zatem Artur popytalsya vyudit' neskol'ko
slov iz kashi v svoej golove:
-- Trisha Makmillan? Kak ty zdes' okazalas'?
-- Tak zhe, kak i ty, -- otvetila ona, -- menya podvezli. V konce koncov,
kakaya u menya byla perspektiva s odnim diplomom po matematike, a s drugim po
astrofizike? Razve chto ochered' na birzhe.
-- Raschet neveroyatnosti zakonchen, -- skazal komp'yuter. -- Otvet:
beskonechnost' minus odin.
Zafod posmotrel na Forda, na Artura i, nakonec, na Trillian.
-- Trillian, -- sprosil on, -- a chto, podobnye veshchi budut proishodit'
kazhdyj raz, kogda my budem vklyuchat' neveroyatnostnyj privod?
-- Boyus', chto da, -- otvetila ona.
"Zolotoe Serdce" plyl cherez kosmicheskuyu noch', teper' uzhe na obychnom
fotonovom dvigatele. CHetyre cheloveka, sostavlyavshie ego ekipazh, chuvstvovali
sebya neuyutno, znaya, chto oni vmeste ne po sobstvennoj vole i ne po prostomu
sovpadeniyu, a po strannomu fizicheskomu principu -- kak budto otnosheniya mezhdu
lyud'mi podchinyayutsya tem zhe zakonam, chto otnosheniya mezhdu atomami i molekulami.
Kogda na korable nastupila iskusstvennaya noch', kazhdyj iz nih byl rad
ujti v svoyu kayutu i privesti v poryadok svoi mysli.
Trillian ne spalos'. Ona sidela na kushetke i smotrela na malen'kuyu
kletku, v kotoroj bylo poslednee i edinstvennoe, chto svyazyvalo ee s Zemlej
-- para belyh myshej, kotoryh Zafod, poddavshis' ugovoram, pozvolil ej vzyat' s
soboj. Ona ne ozhidala, chto eshche kogda-nibud' uvidit svoyu planetu, no vse zhe
byla rasstroena svoej otricatel'noj reakciej na ee unichtozhenie. Zemlya
kazalas' dalekoj i nereal'noj, i u nee dazhe ne nashlos' myslej, chtoby
podumat' o nej. Ona smotrela, kak myshi koposhatsya v kletke i begayut v
kolesah, do teh por, poka oni polnost'yu ne ovladeli ee vnimaniem. Vnezapno
ona vstryahnulas' i reshila shodit' na mostik posmotret' pokazaniya priborov.
Ej hotelos' ponyat', chto zhe eto takoe, o chem ona staralas' ne dumat'.
Zafodu ne spalos'. Emu tozhe hotelos' ponyat', o chem on ne pozvolyal sebe
dumat'. Skol'ko on sebya pomnil, u nego vsegda bylo nazojlivoe smutnoe
oshchushchenie razdvoennosti. Emu pochti vsegda udavalos' otognat' ego i ne
bespokoit'sya, no sejchas ono vernulos' s vnezapnym i neob座asnimym poyavleniem
Forda Prefekta i Artura Denta. Ono, kazalos', kakim-to obrazom vpisyvalos' v
nevidimyj emu uzor.
Fordu ne spalos'. On byl v vozbuzhdenii ottogo, chto on snova v puti.
Pyatnadcatiletnee zaklyuchenie zakonchilos', kogda on uzhe pochti perestal
nadeyat'sya. Budet veselo poshlyat'sya nemnogo s Zafodom, hotya s nim bylo chto-to
neladno, Ford ne mog ponyat', chto. On byl potryasen tem, chto Zafod stal
Prezidentom Galaktiki, i eshche bol'she tem, kak on pokinul etot post. Byla li
na eto kakaya-to prichina? Sprashivat' ob etom samogo Zafoda ne bylo smysla: on
nikogda ne v sostoyanii byl ob座asnit' prichin togo, chto delal; dlya nego eto
bylo iskusstvom radi iskusstva. On brosalsya na vse v zhizni s chem-to vrode
pomesi neobuzdannogo geniya i naivnoj nekompetentnosti, kotorye zachastuyu byli
trudnorazlichimy.
Artur spal, on uzhasno ustal.
Zafod uslyshal stuk v dver'. Ona otkrylas'.
-- Zafod.
-- Da?
-- Mne kazhetsya, my nashli to, chto ty iskal.
-- Da???
Ford otkazalsya ot popytok usnut'. V uglu ego kayuty stoyal malen'kij
komp'yuter. On posidel za nim nemnogo, pytayas' sochinit' novuyu stat'yu o
vogonah dlya "Putevoditelya", no ne smog vydumat' nichego dostatochno edkogo i
brosil. On nadel halat i reshil shodit' na mostik.
Vojdya, on s udivleniem uvidel dve figury, vzvolnovanno sklonivshiesya nad
priborami.
-- Vidish'? Korabl' skoro vojdet na orbitu, -- govorila Trillian. -- Tam
planeta. Na teh samyh koordinatah, kotorye ty predskazal.
Zafod uslyshal shum i obernulsya.
-- Ford! -- voskliknul on. -- Idi syuda, posmotri.
Ford podoshel i posmotrel. Na ekrane svetilis' ryady cifr.
-- Ty uznaesh' eti galakticheskie koordinaty? -- sprosil Zafod.
-- Net.
-- YA podskazhu. Komp'yuter!
-- Privet, rebyata! -- vozlikoval komp'yuter. -- Sobiraetsya celaya
kompaniya?
-- Zatknis', -- skazal Zafod, -- i pokazhi ekrany.
Svet na mostike pogas. Svetyashchiesya tochki igrali na pul'tah i otrazhalis'
v chetyreh parah glaz, smotryashchih na ekrany vneshnego monitora.
Na nih sovsem nichego ne bylo.
-- Uznaesh'? -- sprosil Zafod.
Ford nahmurilsya.
-- Net, -- skazal on.
-- CHto ty vidish'?
-- Nichego.
-- Ty ego uznaesh'?
-- O chem ty?
-- My v tumannosti Konskoj Golovy. Odno sploshnoe ogromnoe temnoe
oblako.
-- I ya dolzhen byl uznat' ee po sovershenno pustomu ekranu?
-- Temnaya tumannost' -- eto edinstvennoe mesto v Galaktike, gde ty
mozhesh' uvidet' chernyj ekran.
-- Nu i ladno.
Zafod rassmeyalsya. On sovershenno ochevidno byl chem-to ochen' obradovan,
pochti kak rebenok.
-- |to zhe zdorovo, eto prosto velikolepno!
-- CHto velikolepnogo v tom, chtoby popast' v oblako pyli?
-- A chto, po-tvoemu, mozhet tam nahodit'sya? -- prodolzhal Zafod.
-- Nichego.
-- Ni zvezd, ni planet?
-- Net.
-- Komp'yuter! -- zakrichal Zafod. -- Razverni ugol obzora na sto
vosem'desyat gradusov, i bez razgovorov!
V pervyj moment pokazalos', chto nichego ne proizoshlo, zatem chto-to
zasvetilos' na krayu ogromnogo ekrana. Po nemu polzla krasnaya zvezda
velichinoj s tarelku, a sledom za nej eshche odna: binarnaya zvezdnaya sistema.
Zatem v uglu kartinki voznik bol'shoj polumesyac -- krasnyj svet, perehodyashchij
v chernotu -- nochnaya storona planety.
-- YA nashel ee! -- zakrichal Zafod, kolotya kulakom po pul'tu. -- YA ee
nashel!
Ford oshelomlenno smotrel na ekran.
-- CHto eto? -- sprosil on.
-- |to, -- skazal Zafod, -- samaya neveroyatnaya planeta iz vseh, kotorye
kogda-libo sushchestvovali.
(Vyderzhka iz "Putevoditelya po Galaktike dlya avtostopshchikov", str.
634784, razdel 5-a, stat'ya "Magrateya")
V glubokoj drevnosti, v slavnye dni byvshej Galakticheskoj Imperii, zhizn'
byla raznoobraznoj, bogatoj i, po bol'shej chasti, bez nalogov.
Moshchnye kosmicheskie korabli borozdili beskrajnie prostranstva v poiskah
slavy i priklyuchenij sredi ekzoticheskih solnc v samyh otdalennyh ugolkah
Galaktiki. V te dni serdca byli otvazhnymi, a stavki vysokimi, muzhchiny byli
nastoyashchimi muzhchinami, zhenshchiny -- nastoyashchimi zhenshchinami, a malen'kie mohnatye
sushchestva s Al'fy Centavra -- nastoyashchimi malen'kimi mohnatymi sushchestvami s
Al'fy Centavra. Lyudi ne boyalis' brosat' vyzov neizvestnosti, sovershat'
geroicheskie deyaniya i sklonyat' nesklonyaemye sushchestvitel'nye. Tak zakalyalas'
Imperiya.
Mnogie lyudi, konechno zhe, stanovilis' neskazanno bogatymi, no eto bylo
sovershenno estestvenno i ne zazorno, tak kak nikto ne byl beden (vo vsyakom
sluchae, nikto dostojnyj upominaniya). Neizbezhno, samym bogatym i
preuspevayushchim zhizn' nachinala kazat'sya skuchnoj i melochnoj, i oni dumali, chto
vinoj tomu bylo nesovershenstvo mirov, v kotoryh oni zhili, -- v kazhdom bylo
chto-nibud' ne tak: to klimat byl nehorosh blizhe k vecheru; to sutki na polchasa
dlinnee, chem nuzhno; to more imelo ne tot ottenok rozovogo cveta.
Tak byli sozdany usloviya dlya poyavleniya sovershenno novoj otrasli
promyshlennosti -- planetostroeniya. Centrom etoj promyshlennosti byla planeta
Magrateya, gde giperkosmicheskie inzhenery protyagivali materiyu cherez belye dyry
kosmosa, chtoby delat' iz nee na zakaz ideal'nye planety -- zolotye,
platinovye, rezinovye s mnozhestvom zemletryasenij -- s kachestvom, otvechayushchim
vysochajshim trebovaniyam, pred座avlyaemym bogatejshimi lyud'mi Galaktiki.
Planetostroenie bylo nastol'ko uspeshnym biznesom, chto Magrateya sama
vskore stala bogatejshej planetoj vseh vremen, zato ostal'naya Galaktika vpala
v nishchetu. Vsya sistema zaglohla, Imperiya ruhnula, i milliardy mirov
pogruzilis' v dolguyu ugryumuyu tishinu, narushaemuyu lish' skripom avtoruchek
knizhnikov, pishushchih po nocham mudrenye traktaty po planovoj politekonomii.
Magrateya ischezla, i dazhe pamyat' o nej stala legendoj.
V nashe prosveshchennoe vremya nikto, konechno zhe, ne verit ni edinomu slovu
etoj istorii.
Artur prosnulsya ot shuma sporyashchih golosov i proshel na mostik. Ford
razmahival rukami.
-- Ty soshel s uma, Zafod, -- govoril on. -- Magrateya -- mif, skazka,
kotoruyu roditeli rasskazyvayut svoim detyam na noch', esli hotyat, chtoby oni
stali ekonomistami, eto...
-- I my kak raz vhodim na ee orbitu, -- nastaival Zafod.
-- YA -- ne znayu, na kakuyu orbitu lichno ty vhodish', -- skazal Ford, --
no etot korabl'...
-- Komp'yuter! -- kriknul Zafod.
-- O, net...
-- Privet! |to |ddi, vash bortovoj komp'yuter. Mne tak klevo, ya gotov
udelat' lyubuyu programmu, kotoruyu vy pozhelaete mne zadat'!
Artur voprositel'no posmotrel na Trillian. Ona zhestom velela emu vojti,
no pomalkivat'.
-- Komp'yuter, -- skazal Zafod, -- daj nashu traektoriyu.
-- S udovol'stviem, druzhishche, -- zatarahtel tot. -- My nahodimsya na
trehsotmil'noj orbite legendarnoj planety Magrateya.
-- |to nichego ne dokazyvaet, -- skazal Ford. -- YA ne poveryu etomu
komp'yuteru, dazhe esli on soobshchit mne moj sobstvennyj ves.
-- Konechno soobshchu! -- radostno voskliknul komp'yuter, gonya perfolentu.
-- YA dazhe mogu rasschitat' tvoi lichnostnye problemy s tochnost'yu do desyati
znakov, esli eto tebe pomozhet.
-- Zafod, -- vmeshalas' Trillian, -- my sejchas mozhem v lyubuyu minutu
vyjti na dnevnuyu storonu planety, a chto eto za planeta, my ne znaem.
-- O chem ty govorish'? Smotri, ved' planeta nahoditsya imenno tam, gde ya
predskazal!
-- Da, ya vizhu, chto tam planeta. YA ni s kem ne sporyu, no ya ne v
sostoyanii otlichit' Magrateyu ot kakogo-nibud' bulyzhnika. Smotri, sejchas budet
voshod.
-- Ladno, ladno, -- provorchal Zafod, -- davajte, po krajnej mere,
posmotrim. Komp'yuter!
-- Privet! CHto ya...
-- Zatknis' i pokazhi eshche raz planetu.
Temnaya, besformennaya massa snova zapolnila ekrany: pod nimi plyla
poverhnost' planety. Neskol'ko sekund oni smotreli molcha, no Zafod erzal ot
neterpeniya.
-- My peresekaem granicu nochnoj storony... -- skazal on osipshim
golosom. -- My v trehstah mil' ot poverhnosti planety... -- On pytalsya
pochuvstvovat' moment, kotoryj dolzhen byl stat' velikim. Magrateya! Ego zadela
skepticheskaya reakciya Forda. Magrateya!
-- CHerez neskol'ko sekund, -- tverdil on. -- Sejchas uvidim... Vot!
Moment nastal. Dazhe samyj byvalyj zvezdnyj brodyaga ne mozhet sderzhat'
drozhi pri takom zrelishche, kak voshod solnca, nablyudaemyj iz kosmosa. Voshod
zhe dvuh solnc -- odno iz chudes Galaktiki.
V polnoj temnote sverknula oslepitel'no yarkaya tochka sveta. Ona nachala
raspolzat'sya v storony, prevrashchayas' v uzkij polumesyac, i cherez neskol'ko
sekund pokazalis' dva solnca: ognennye svetila, szhigayushchie belym plamenem
chernyj kraj gorizonta. YArkie cvetnye spolohi struilis' skvoz' razrezhennuyu
atmosferu.
-- Plamya zari!.. -- prosheptal Zafod. -- Dvojnoe solnce Sulianis i
Ram!..
-- Ili kakoe-nibud' drugoe, -- skazal Ford tiho.
-- YA skazal, Sulianis i Ram! -- upryamo skazal Zafod.
Solnca yarko svetilis' sredi kosmicheskoj bezdny, a nad mostikom plyla
tihaya zaunyvnaya muzyka: eto nasmeshlivo napeval chto-to Marvin, demonstriruya
svoyu nepriyazn' k chelovecheskim sushchestvam.
Glyadya na otkryvsheesya im zrelishche, Ford ispytyval budorazhashchee ego
volnenie, no ego volnovalo lish' to, chto on vidit neznakomuyu emu planetu, i
bol'she nichego. Ego razdrazhalo to, chto Zafod pytaetsya primeshat' k etomu eshche
kakuyu-to nelepuyu fantaziyu, chtoby nabit' sebe cenu. Vsya eta chepuha o Magratee
kazalas' emu rebyachestvom. Razve nedostatochno prosto lyubovat'sya prekrasnym
sadom, i ne voobrazhat' pri etom, chto tam vodyatsya fei?
Artur nichego ne ponyal v razgovorah o Magaratee. On podobralsya k
Trillian i sprosil ee, chto zhe proishodit.
-- YA znayu tol'ko to, chto mne rasskazal Zafod, -- prosheptala ona. --
Kazhetsya, Magrateya -- eto kakaya-to drevnyaya legenda, v kotoruyu nikto vser'ez
ne verit. CHto-to vrode zemnoj Atlantidy, no tol'ko na Magratee yakoby delali
planety.
Artur, morgnuv, posmotrel na ekrany, i vdrug pochuvstvoval, chto emu
chego-to ne hvataet. Potom on ponyal, chego.
-- A na etom korable est' chaj? -- sprosil on.
Planeta vse bol'she otkryvalas' im po mere togo, kak "Zolotoe Serdce"
dvigalsya po orbite. Vsya pirotehnika rassveta ostalas' pozadi, solnca byli
teper' vysoko v chernom nebe, i poverhnost' planety okazalas' pri svete dnya
pustynnoj i mrachnoj. Seraya, pyl'naya, imeyushchaya kakie-to rasplyvchatye kontury,
ona vyglyadela mertvoj i holodnoj, kak sklep. Vremya ot vremeni na gorizonte
voznikalo chto-to obeshchayushchee -- rasseliny, gory, mozhet byt', dazhe goroda --
no, kogda oni priblizhalis', ochertaniya tayali, i tam nichego ne okazyvalos'.
Poverhnost' planety byla isterta vremenem i medlennym dvizheniem razrezhennogo
vozduha, polzshimi nad nej stoletie za stoletiem.
Bylo yasno, chto ona ochen', ochen' stara.
Somnenie ovladelo Fordom, kogda on smotrel na seryj landshaft, plyvshij
pod nimi. Neizmerimost' vremeni trevozhila ego, on fizicheski oshchushchal ee. On
prochistil gorlo.
-- Nu, predpolozhim, chto...
-- Ne predpolozhim, a tak i est', -- skazal Zafod.
-- CHto, konechno, ne tak, -- prodolzhal Ford. -- I chto ty budesh' delat'
dal'she? Ved' tam nichego net.
-- Na poverhnosti net, -- skazal Zafod.
-- Ladno, dopustim, chto-to tam est'. Ty ved' ne sobiraesh'sya ustraivat'
arheologicheskie raskopki. CHto tebe nuzhno?
Odna golova Zafoda posmotrela v storonu. Drugaya oglyanulas', chtoby
posmotret', kuda smotrit pervaya, no tam nichego ne bylo.
-- Nu, -- skazal Zafod nebrezhno, -- otchasti eto lyubopytstvo, otchasti
lyubov' k priklyucheniyam, no glavnoe, navernoe, eto slava i den'gi...
Ford pristal'no posmotrel na nego. U nego bylo sil'noe vpechatlenie, chto
Zafod sam ne imeet ni malejshego ponyatiya o tom, radi chego on zdes' nahoditsya.
-- Vy znaete, mne sovsem ne nravitsya vid etoj planety, -- skazala
Trillian s drozh'yu.
-- Ne obrashchaj vnimaniya, -- skazal Zafod. -- Ona mozhet pozvolit' sebe
byt' neryashlivoj, kogda v nej zaryta polovina bogatstv byvshej Galakticheskoj
Imperii.
Erunda, podumal Ford. Dazhe esli predpolozhit', chto zdes' kogda-to
sushchestvovala civilizaciya, prevrativshayasya teper' v pyl', dazhe esli
predpolozhit' eshche mnogo maloveroyatnyh veshchej, vse ravno ogromnye bogatstva ne
mogli by sohranit'sya zdes' v forme, predstavlyayushchej kakoj-libo interes. On
pozhal plechami.
-- YA dumayu, eto vsego lish' mertvaya planeta, -- skazal on.
-- Neizvestnost' svodit menya s uma, -- skazal Artur razdrazhenno.
Stress i nervnoe napryazhenie yavlyayutsya v nashe vremya ser'eznoj social'noj
problemoj vo vseh chastyah Galaktiki. Poetomu, vo izbezhanie usugubleniya dannoj
situacii, sleduet, zaglyanuv vpered, otkryt' sleduyushchie fakty.
Rassmatrivaemaya planeta -- eto na samom dele legendarnaya Magrateya.
Rezul'tatami smertonosnogo raketnogo zalpa, kotoryj vskore budet dan
drevnej avtomaticheskoj sistemoj zashchity, budut vsego lish' tri razbitye
kofejnye chashki, polomannaya kletka dlya myshej, ushib koe-ch'ej verhnej ruki, i
prezhdevremennoe poyavlenie na svet i vnezapnaya konchina gorshka s petuniyami i
ni v chem ne povinnogo kashalota.
Dlya togo chtoby vse-taki sohranit' oshchushchenie tajny, my ne otkroem vam,
kto ushib svoyu verhnyuyu ruku. Dannyj fakt vpolne goditsya dlya sozdaniya
napryazheniya, poskol'ku on ne imeet ni malejshego znacheniya.
Posle dovol'no sumburnogo nachala dnya mysli Artura nachali
vosstanavlivat'sya iz ruin, v kotoryh prebyvali v rezul'tate vcherashnih
sobytij. On otyskal sintezator napitkov "Nutrimat", kotoryj vydal emu
plastikovyj stakanchik s zhidkost'yu, kotoraya napominala, no ves'ma otdalenno,
chaj. |tot avtomat rabotal ochen' interesnym obrazom. Pri nazhatii na knopku
"Napitok" on vypolnyal momental'noe, no ochen' podrobnoe issledovanie vkusovyh
pochek sub容kta i spektral'nyj analiz ego obmena veshchestv, a zatem posylal po
nervnym provodyashchim putyam probnye mikrosignaly k vkusovym centram mozga
sub容kta, chtoby posmotret', chto i kak emu pojdet. Pravda, nikto ne znal,
zachem on vse eto delaet, potomu chto v rezul'tate on neizmenno vydaval porciyu
zhidkosti, kotoraya napominala, no ves'ma otdalenno, chaj. "Nutrimaty"
razrabatyvalis' i proizvodilis' Kiberneticheskoj Korporaciej Siriusa, otdel
zhalob i predlozhenij kotoroj zanimaet v nastoyashchee vremya vse osnovnye massivy
sushi treh pervyh planet zvezdnoj sistemy Tau Siriusa.
Artur vypil zhidkost' i nashel, chto ona bodrit. On snova posmotrel na
ekrany i uvidel eshche neskol'ko sot mil' proplyvayushchej po nim seroj pustoshi. I
tut emu prishlo v golovu zadat' davno bespokoivshij ego vopros:
-- A eta planeta bezopasna?
-- Magrateya mertva uzhe pyat' millionov let, -- otvetil Zafod. --
Konechno, ona bezopasna. Dazhe privideniya na nej uzhe oseli i obzavelis'
sem'yami.
I v etot samyj moment na mostike razdalsya strannyj i neob座asnimyj zvuk
-- priglushennyj, gulkij i prizrachnyj, pohozhij na grohot fanfar gde-to
vdaleke. Vsled za nim zazvuchal takoj zhe priglushennyj, gulkij i prizrachnyj
golos. Golos skazal:
-- Privetstvuem vas...
Kto-to s mertvoj planety govoril s nimi.
-- Komp'yuter! -- kriknul Zafod.
-- Privet!
-- CHto eto, foton poberi?
-- A, eto prosto pyatimillionoletnyaya zapis', kotoruyu nam proigryvayut.
-- Kto? Zapis'?
-- Tiho! -- skazal Ford. -- Ona ne konchilas'.
Golos byl starym, uchtivym, pochti priyatnym, no v nem bezoshibochno
ugadyvalas' ugroza.
-- Govorit avtootvetchik, -- skazal on, -- tak kak, boyus', nikogo sejchas
net na meste. Kommercheskij Sovet Magratei blagodarit vas za vash lyubeznyj
vizit...
("Golos s drevnej Magratei!" -- voskliknul Zafod. "Ladno, ladno" --
skazal Ford.)
-- ...no, k sozhaleniyu, -- prodolzhal golos, -- biznes na nashej planete
vremenno priostanovlen. Bud'te dobry, ostav'te vashe imya i adres planety, na
kotoroj s vami mozhno budet svyazat'sya. Govorite posle signala.
Prozvuchal gudok, zatem tishina.
-- Oni hotyat ot nas otdelat'sya, -- nervno skazala Trillian. -- CHto
budem delat'?
-- Da eto zhe prosto zapis', -- skazal Zafod. -- Letim dal'she.
Komp'yuter, slyhal?
-- Ponyal, -- otvetil komp'yuter i pribavil skorost'.
Oni podozhdali.
CHerez sekundu snova razdalis' fanfary, i golos proiznes:
-- My hotim zaverit' vas, chto kak tol'ko nash biznes vozobnovitsya, vo
vseh svetskih zhurnalah i cvetnyh prilozheniyah budut dany ob座avleniya, i nashi
klienty vnov' smogut nasladit'sya vyborom iz vsego luchshego, chto mozhet
predlozhit' sovremennaya geografiya. -- Ugroza v golose zazvuchala yavstvennee.
-- A poka my by hoteli poblagodarit' nashih klientov za ih interes k nashej
planete i poprosit' ih udalit'sya. Sejchas zhe!
Artur posmotrel na napryazhennye lica svoih sputnikov.
-- YA polagayu, nam luchshe ujti? -- predpolozhil on.
-- Net, -- skazal Zafod. -- Volnovat'sya absolyutno ne o chem.
-- Tak pochemu zhe vse tak nervnichayut?
-- Ne nervnichayut, a zaintrigovany! -- zakrichal Zafod. -- Komp'yuter,
vhodi v atmosferu i gotov'sya k posadke.
Na etot raz fanfary prozvuchali nebrezhno, a golos holodno:
-- Nam krajne lestno vashe neoslabnoe vnimanie k nashej planete. My
uveryaem vas, chto upravlyaemye snaryady, v dannyj moment navodimye na vash
korabl', yavlyayutsya dopolnitel'noj uslugoj, predostavlyaemoj nashim naibolee
nastojchivym klientam, a yadernye boegolovki -- eto, konechno zhe, ne bolee chem
znak vezhlivosti. Nadeemsya byt' vam poleznymi i v budushchih zhiznyah. Spasibo za
vnimanie.
Golos zamolk.
-- Oj, -- skazala Trillian.
-- A-a... -- skazal Artur.
-- Nu, tak chto? -- skazal Ford.
-- Poslushajte, -- voskliknul Zafod, -- kak vy ne ponimaete? |to zhe
prosto avtootvetchik. Emu milliony let. |to nas ne kasaetsya!
-- A kak naschet snaryadov? -- tiho sprosila Trillian.
-- Snaryadov? Ne smeshi menya!
Ford pohlopal Zafoda po plechu i pokazal na zadnij ekran. Na nem bylo
otchetlivo vidno, kak vsled korablyu dvizhutsya skvoz' atmosferu dve serebristye
strely. Uvelichenie pokazalo dve massivnye rakety. |to potryaslo ih svoej
neozhidannost'yu.
-- Mne kazhetsya, oni postarayutsya sdelat' vse, chtoby eto nas kosnulos',
-- skazal Ford.
Zafod izumlenno smotrel na rakety.
-- Porazitel'no! -- skazal on. -- Kto-to tam vnizu sobiraetsya nas
ubit'!
-- Porazitel'no, -- povtoril Artur.
-- Razve vy ne ponimaete, chto eto oznachaet?
-- Da. My umrem.
-- Da, a chto eshche?
-- A chto eshche?
-- |to oznachaet, chto nam nuzhno chto-to delat'!
S kazhdoj sekundoj rakety na ekrane stanovilis' vse bol'she. Oni uzhe
vyshli na pryamuyu traektoriyu i teper' byli vidny tol'ko zhirnye tochki ih
obrashchennyh k korablyu boegolovok.
-- Ochen' interesno, -- skazala Trillian, -- i chto zhe nam delat'?
-- Ne volnovat'sya, -- skazal Zafod.
-- I eto vse? -- vskriknul Artur.
-- Net, eshche my... e-e... sovershim otvlekayushchij manevr! -- skazal Zafod
vo vnezapnom pristupe paniki. -- Komp'yuter, kakoj otvlekayushchij manevr my
mozhem sovershit'?
-- Boyus', chto nikakogo, rebyata, -- otvetil komp'yuter.
-- Nu, a chto-nibud' drugoe, -- skazal Zafod, -- a?..
-- Pohozhe, chto moyu navigacionnuyu sistemu zaklinilo, -- zhizneradostno
poyasnil komp'yuter. -- Sorok pyat' sekund do soprikosnoveniya. Mozhete zvat'
menya |ddi, esli vam ot etogo budet legche.
Zafod popytalsya predprinyat' neskol'ko reshitel'nyh dejstvij srazu.
-- Horosho! -- skazal on. -- My dolzhny perejti na ruchnoe upravlenie
korablem.
-- A ty umeesh' im upravlyat'? -- vkradchivo sprosil Ford.
-- Net, a ty?
-- I ya net.
-- Trillian, a ty?
-- Net.
-- Vot i slavno, -- skazal Zafod s oblegcheniem. -- Znachit, budem delat'
eto vmeste.
-- YA tozhe ne umeyu, -- skazal Artur, pochuvstvovavshij, chto nastalo vremya
zayavit' o sebe.
-- Vot ob etom ya by i sam dogadalsya, -- skazal Zafod. -- Itak,
komp'yuter, ya hochu perejti na polnoe ruchnoe upravlenie.
-- Vot, pozhalujsta, -- otvetil komp'yuter.
Neskol'ko bol'shih panelej s容hali v storonu i iz-pod nih sherengami
povyskakivali pul'ty upravleniya, zasypav ekipazh penoplastovoj kroshkoj i
cellofanom: imi eshche nikto nikogda ne pol'zovalsya.
Zafod bessmyslenno ustavilsya na nih.
-- Nu chto, Ford, -- proiznes on, -- polnyj nazad i desyat' gradusov
pravo rulya, ili kak tam eshche?..
-- Udachi vam, rebyata, -- prostrekotal komp'yuter, -- do soprikosnoveniya
tridcat' sekund.
Ford podskochil k pul'tam; on smog dogadat'sya o naznachenii nekotoryh
rukoyatok i shvatilsya za nih. Korabl' zatryaslo ottogo, chto ego dvigateli s
vizgom nachali tolkat' ego odnovremenno vo vseh napravleniyah. Ford otpustil
polovinu rukoyatok i korabl', opisav krutuyu dugu, razvernulsya krugom i
napravilsya navstrechu raketam.
Vseh shvyrnulo k stenam, iz kotoryh tut zhe vyskochili vozdushnye podushki.
Neskol'ko sekund, prizhatye k stenam silami inercii, oni ne mogli
poshevelit'sya i lish' hvatali rtami vozduh. Zafod v otchayanii izvernulsya i,
dotyanuvshis', pnul nebol'shoj tumbler na navigacionnoj paneli.
Tumbler otlomilsya. Korabl' rezko razvernulsya i rvanul vverh. |kipazh
brosilo k protivopolozhnoj stene. |kzemplyar "Putevoditelya po Galaktike" Forda
udarilsya v odin iz pul'tov upravleniya, v rezul'tate chego "Putevoditel'"
nachal rasskazyvat' vsem, komu eto bylo interesno, kak luchshe vyvezti
kontrabandoj s Antaresa zhelezy antaresskogo popugaya (zheleza antaresskogo
popugaya, nasazhennaya na malen'kuyu palochku -- otvratitel'nyj, no pol'zuyushchijsya
bol'shim sprosom koktejl'nyj delikates, i ochen' bogatye idioty platyat za nih
ogromnye den'gi, zhelaya proizvesti vpechatlenie na drugih ochen' bogatyh
idiotov), a korabl' stal kamnem padat' vniz.
Primerno v eto vremya odin iz chlenov ekipazha kak raz i poluchil sinyak na
verhnyuyu ruku. |to sleduet osobo otmetit', poskol'ku, kak uzhe soobshchalos'
ranee, nikto, za etim isklyucheniem, ne postradal, a smertonosnye yadernye
snaryady tak i ne popali v korabl'. Bezopasnost' ekipazha garantirovana.
-- Dvadcat' sekund do soprikosnoveniya, rebyata... -- soobshchil komp'yuter.
-- Tak vklyuchaj zhe obratno dvigateli! -- zaoral Zafod.
-- Budet sdelano, rebyata, -- otvetil komp'yuter. S negromkim gulom
dvigateli vnov' zarabotali, korabl' plavno vyshel iz pike i opyat' napravilsya
navstrechu raketam.
Komp'yuter zapel pesnyu.
-- Naverh vy, tovarishchi, -- zatyanul on gnusavo, -- vse po mestam...
Zafod zavopil, chtoby on zatknulsya, no golos ego potonul v kakofonii
togo, chto, estestvenno, kazalos' im priblizhayushchejsya gibel'yu.
-- Poslednij parad nastupa-a-et! -- zavyval |ddi.
Korabl', vyhodya iz pike, razvernulsya kverhu dnom, i teper', lezha na
potolke, nikto iz ekipazha ne mog dotyanut'sya do sistemy navigacii.
-- Vragu ne sdaetsya nash gordyj "Varyag"...
S ekranov na nih grozno nadvigalis' rakety.
-- Poshchady nikto ne zhelaet!
No, po schastlivoj sluchajnosti, rakety ne smogli verno sovmestit' svoyu
traektoriyu s traektoriej besporyadochno dergayushchegosya korablya i proshli pod nim.
-- Vse vympely v'yutsya i cepi gremyat... Pyatnadcat' sekund do
skorrektirovannogo soprikosnoveniya... Naverh yakorya podnima-a-yut...
Rakety so svistom razvernulis' i pomchalis' obratno vsled za korablem.
-- Znachit, -- proiznes Artur, glyadya na nih, -- teper' my tochno umrem,
da?
-- Prekrati! -- kriknul Ford.
-- Tak umrem ili net?
-- Da.
-- Gotovye k boyu, orudiya v ryad... -- vopil |ddi.
Artura vdrug ozarilo. On s trudom podnyalsya na nogi.
-- A pochemu by ne vklyuchit' etu shtuku -- neveroyatnostnyj privod? --
sprosil on. -- Do nee, pozhaluj, mozhno dotyanut'sya.
-- Ty chto, rehnulsya? -- udivilsya Zafod. -- Esli ego ne
zaprogrammirovat', mozhet proizojti chto ugodno.
-- A razve v dannyj moment eto imeet znachenie? -- zakrichal Artur.
-- ...na solnce zloveshche sverkayut, -- golosil |ddi.
Artur popytalsya vskarabkat'sya na odin iz chudesno ocherchennyh izgibov na
styke steny i potolka.
-- Proshchajte, tovarishchi, s Bogom, ura...
-- Kto-nibud' znaet, pochemu Artur ne mozhet vklyuchit' neveroyatnostnyj
privod? -- zakrichala Trillian.
-- Holodnoe more pod nami... Pyat' sekund do soprikosnoveniya; bylo
priyatno s vami poobshchat'sya, rebyata, blagoslovi vas gospod'... Ne dumali,
bratcy my s vami vchera...
-- YA sprashivayu, -- zavizzhala Trillian, -- kto-nibud' znaet...
Dalee posledovalo svetoprestavlenie.
Posle chego "Zolotoe Serdce" prodolzhil svoj polet sovershenno normal'no,
no s novym inter'erom ves'ma priyatnogo dizajna. Mostik stal kak budto by
prostornee, i byl vypolnen v nezhnyh pastel'nyh zelenyh i golubyh tonah. V
centre mostika, posredi klumby s paporotnikom i zheltymi cvetami nahodilas'
nikuda ne vedushchaya vintovaya lestnica, a ryadom s nej kamennaya tumba s
solnechnymi chasami, v kotoroj razmeshchalsya glavnyj komp'yuternyj terminal.
Hitroumnoe raspolozhenie lamp i zerkal sozdavalo illyuziyu, chto vy nahodites' v
oranzheree, okruzhennoj ogromnym, tshchatel'no uhozhennym sadom. Po perimetru
oranzherei stoyali mramornye stoliki na izyashchnyh figurnyh nozhkah iz kovanogo
zheleza. Glyadya v polirovannuyu mramornuyu poverhnost', vy videli ochertaniya
priborov, a kogda vy k nim prikasalis', pribory mgnovenno materializovalis'
pod rukoj. Zerkala, esli posmotret' v nih pod uglom, kak okazyvalos',
otrazhali vse trebuemye dannye i pokazaniya, hotya bylo neyasno, ot chego oni ih
otrazhali. Tem ne menee, eto bylo voshititel'no.
Zafod Biblbroks, razvalivshijsya v pletenom kresle, sprosil:
-- A chto, chert voz'mi, proizoshlo?
-- YA zhe govoryu, -- skazal Artur, sidya v neprinuzhdennoj poze vozle
malen'kogo bassejna s rybkami, -- von tot pereklyuchatel' neveroyatnostnogo
privoda... -- on mahnul rukoj v storonu, gde ran'she byl pereklyuchatel'.
Teper' tam stoyalo rastenie v kadke.
-- No gde my nahodimsya? -- sprosil Ford, sidevshij na spiral'noj
lestnice s horosho ohlazhdennym pangalakticheskim bul'k-blasterom v ruke.
-- Tam zhe, gde i byli, po-moemu, -- otvetila emu Trillian, glyadya na
zerkala, kotorye pokazyvali izobrazhenie pepel'nogo magratejskogo landshafta,
po-prezhnemu polzshego pod nimi.
Zafod vskochil.
-- Togda chto zhe stalo s raketami?
V zerkalah poyavilas' novaya, sovershenno porazitel'naya kartina.
-- Pohozhe, -- skazal Ford s somneniem v golose, -- chto oni prevratilis'
v gorshok s petuniyami i ochen' udivlennogo kita.
-- S koefficientom neveroyatnosti, -- vmeshalsya |ddi, kotoryj nichut' ne
izmenilsya, -- vosem' millionov sem'sot shest'desyat sem' tysyach sto dvadcat'
vosem' k odnomu.
Zafod ustavilsya na Artura.
-- Ty eto sam pridumal, zemlyanin? -- sprosil on.
-- Nu, -- skazal Artur, -- ya vsego lish'...
-- Ty eto ochen' horosho pridumal. Nado zhe, vklyuchit' na sekundu
neveroyatnostnyj privod bez aktivizacii strahovochnogo ekrana! Poslushaj,
paren', ty ved' spas nam zhizn', ponimaesh'?
-- Nu, chto ty, -- smutilsya Artur, -- nichego osobennogo...
-- Nichego osobennogo? -- peresprosil Zafod. -- Nu i ladno, togda zabyli
ob etom. Komp'yuter, zahodi na posadku.
-- No...
-- Vse, vse, zabyli.
Eshche odna veshch', o kotoroj zabyli -- eto fakt, chto vopreki vsyakoj
veroyatnosti, na vysote neskol'kih mil' nad chuzhoj planetoj byl vyzvan k
sushchestvovaniyu kashalot.
I poskol'ku eto daleko ne samoe estestvennoe polozhenie dlya kita, to u
etogo neschastnogo sushchestva bylo ochen' malo vremeni na to, chtoby uspet'
svyknut'sya s osoznaniem togo, chto ono kit, pered tem, kak emu prishlos'
svyknut'sya s osoznaniem togo, chto ono uzhe bol'she ne kit.
Vot polnaya zapis' ego myslej s momenta, kogda nachalas' ego zhizn', do
momenta, kogda ona okonchilas'.
Ah!.. chto proishodit? -- podumal kit.
|-e, prostite, kto ya?
Privet...
CHto ya zdes' delayu? Kakovo moe naznachenie v zhizni?
A chto ya imeyu v vidu, sprashivaya, kto ya?
Uspokojsya, pridi v sebya... o, eto interesnoe oshchushchenie, chto eto takoe?
|to vrode... posasyvaniya, drozhi u menya v... u menya v... pozhaluj, mne nuzhno
nachinat' pridumyvat' nazvaniya dlya raznyh veshchej, esli ya hochu chego-to
dostignut' v tom, chto ya dlya udobstva nazovu mirom, poetomu, skazhem tak: u
menya v zheludke.
Otlichno. Ogo, krepchaet. A chto eto za svistyashchij zvuk u menya v tom, chto ya
budu nazyvat' ushami? Navernoe, ya nazovu eto... veter! Po-moemu, neplohoe
nazvanie. Mozhet byt', ya najdu kakoe-nibud' poluchshe potom, kogda vyyasnyu,
zachem on nuzhen. Navernoe, on -- ochen' vazhnaya veshch', potomu chto ego tak mnogo.
Op, a eto chto za shtuka? |to... nazovem eto hvost, da, hvost. O, da ya mogu
zdorovo im bit'! Uh ty, uh ty! Zdorovo! Pravda, ot nego ne vidno nikakogo
tolka, no popozzhe ya vyyasnyu, dlya chego on. Nu chto, ya sostavil sebe otchetlivuyu
kartinu o prirode veshchej?
Net.
Nu, nichego, vse ravno zdorovo. Stol'ko nuzhno vsego uznat', stol'ko eshche
budet, prosto golova kruzhitsya...
Ili eto ot vetra? Ego tak mnogo.
Uh, ty! Oba-na! CHto eto dvizhetsya ko mne tak bystro? Ochen', ochen'
bystro. Takoe bol'shoe i ploskoe! Emu nuzhno ochen' krasivoe i zvuchnoe imya,
naprimer... lya... mlya... zemlya! Tochno! Horoshee nazvanie.
Interesno, my s nej podruzhimsya?
A dalee, posle vnezapnogo vlazhnogo udara, byla tishina.
Ves'ma lyubopytno, no edinstvennoj mysl'yu gorshka s petuniyami, poka on
padal, bylo: "Kak, opyat'?" Mnogie lyudi vposledstvii razmyshlyali o tom, chto
esli by oni znali navernyaka, pochemu gorshok s petuniyami dumal tak, to im
gorazdo bol'she bylo by izvestno o prirode Vselennoj.
-- My voz'mem ego s soboj? -- sprosil Ford, glyadya s nepriyazn'yu na
Marvina, sutulo stoyavshego v uglu pod nebol'shoj pal'moj.
Zafod otorvalsya ot zerkal'nyh ekranov, pokazyvavshih panoramu pustynnogo
landshafta, na kotoryj tol'ko chto prizemlilsya "Zolotoe Serdce".
-- A, paranoidal'nyj android, -- skazal on. -- Da, voz'mem.
-- I chto my budem delat' s etim maniakal'no-depressivnym robotom?
-- I eto, po-tvoemu, problema? -- proiznes Marvin tak, kak budto
obrashchalsya k svezhezaselennomu grobu. -- Vot chto tebe delat', esli ty i est'
maniakal'no-depressivnyj robot? Net-net, ne trudis' otvechat', ya i sam ne
znayu otveta, hotya ya v pyat'desyat tysyach raz umnee tebya. U menya nachinaet bolet'
golova, kogda ya pytayus' opustit'sya do tvoego urovnya myshleniya.
Trillian vybezhala iz svoej kayuty.
-- Moi belye myshi sbezhali! -- voskliknula ona.
Vyrazhenie bespokojstva i ozabochennosti ne promel'knulo ni na odnom iz
lic Zafoda.
-- Nu ih k chertu, tvoih belyh myshej, -- otvetil on.
Trillian rasstroenno posmotrela na nego i snova ischezla.
Vozmozhno, ee soobshchenie privleklo by bol'she vnimaniya, esli by bylo
izvestno, chto lyudi byli tret'imi po urovnyu intellekta sushchestvami na planete
Zemlya, a ne (kak polagalo bol'shinstvo nezavisimyh obozrevatelej) vtorymi.
-- Dobryj den', mal'chiki.
Golos kazalsya kak-to stranno znakomym, no ne takim, kakim oni ego
znali. V nem bylo nechto matriarhal'noe. On prozvuchal, kogda ekipazh podoshel k
germetichnoj naruzhnoj dveri, chtoby vyjti iz korablya.
Oni ozadachenno pereglyanulis'.
-- |to komp'yuter, -- ob座asnil Zafod. -- YA vyyasnil, chto u nego est'
rezervnyj komplekt lichnostnyh harakteristik, i podumal, chto on budet luchshe.
-- Itak, vy vpervye vyhodite na chuzhuyu planetu, -- prodolzhal |ddi novym
golosom. -- Oden'tes' poteplee i ne igrajte s nehoroshimi pucheglazymi
chudishchami.
Zafod neterpelivo postuchal po dveri.
-- Mne kazhetsya, luchshe by my pol'zovalis' logarifmicheskoj linejkoj.
-- CHto? -- rasserdilsya komp'yuter. -- Kto eto skazal?
-- Komp'yuter, otkroj, pozhalujsta, dver', -- poprosil Zafod,
sderzhivayas'.
-- Ne otkroyu, poka tot, kto eto skazal, ne soznaetsya, -- potreboval
komp'yuter.
-- O, Bozhe, -- probormotal Ford, prislonilsya k stenke i nachal schitat'
do desyati. On otchayanno boyalsya, chto kogda-nibud' razumnye sushchestva razuchatsya
eto delat'. Tol'ko schitaya, lyudi mogut prodemonstrirovat' svoyu nezavisimost'
ot komp'yuterov.
-- Nu! -- strogo skazal |ddi.
-- Komp'yuter... -- nachal Zafod.
-- YA zhdu, -- oborval ego |ddi. -- Esli potrebuetsya, ya mogu zhdat' ves'
den'.
-- Komp'yuter... -- snova skazal Zafod, kotoryj popytalsya bylo najti
kakoj-nibud' argument, chtoby urezonit' komp'yuter, no reshil ne sorevnovat'sya
s nim na ego pole. -- Esli ty sejchas zhe ne otkroesh' dver', ya vzlomayu tvoyu
bazu dannyh i pereprogrammiruyu tebya bol'shim-prebol'shim toporom, ponyal?
|ddi, v shoke, zamolchal i nachal dumat'.
Ford prodolzhal schitat' vsluh. |to odno iz samyh agressivnyh dejstvij,
kotorye vy mozhete primenit' k komp'yuteru, ravnosil'noe tomu, chtoby medlenno
priblizhat'sya v temnote k cheloveku, povtoryaya: "Umri... umri... umri..."
Nakonec, |ddi tiho skazal:
-- YA vizhu, nam pridetsya porabotat' nad nashimi otnosheniyami, -- i dver'
otkrylas'.
Na nih dunul ledyanoj veter. Oni, ezhas', spustilis' po trapu na
bezzhiznennuyu poverhnost' Magratei.
-- Vy u menya eshche poplachete, -- kriknul im vsled |ddi i zahlopnul dver'.
Neskol'ko minut spustya on otkryl i zakryl ee snova v otvet na komandu,
zastavshuyu ego sovershenno vrasploh.
Pyat' figur medlenno breli po goloj zemle. Koe-gde ona privlekala vzglyad
tusklo-serymi pyatnami, koe-gde tusklo-korichnevymi, ostal'noj zhe pejzazh byl
eshche menee interesnym. Ona byla pohozha na osushennoe boloto, lishennoe vsyakoj
rastitel'nosti i pokrytoe sloem pyli v dyujm tolshchinoj. Bylo ochen' holodno.
Zafod byl yavno obeskurazhen. On shel v otdalenii ot ostal'nyh i vskore
ischez iz vida za kakim-to vozvysheniem.
Veter oglushal i slepil Artura, zathlyj razrezhennyj vozduh sdavlival emu
gorlo. Odnako sil'nee vsego byl potryasen ego razum.
-- Fantastika... -- skazal on i ne uznal svoego golosa. Zvuk ploho
peredavalsya v etoj zhiden'koj atmosfere.
-- ZHutkaya dyra, ya tebe skazhu, -- otozvalsya Ford. -- Na pomojke i to
bylo by veselee. -- V nem roslo razdrazhenie. Iz vseh planet vo vseh
solnechnyh sistemah celoj Galaktiki, nado zhe bylo okazat'sya v takoj yame, da
eshche posle pyatnadcati let prozyabaniya na Zemle! Net dazhe ni odnoj palatki s
pirozhkami. On naklonilsya i podnyal komok zemli, no pod nim ne bylo nichego,
chto stoilo by togo, chtoby letet' za tysyachi svetovyh let.
-- Net, -- nastaival Artur, -- ty ne ponimaesh', ved' ya vpervye
po-nastoyashchemu stoyu na poverhnosti chuzhoj planety! Sovsem drugoj mir! ZHal' vot
tol'ko, chto on okazalsya takoj dyroj.
Trillian, obhvativ sebya za plechi, drozhala i hmurilas'. Ona gotova byla
poklyast'sya, chto zametila kraem glaza kakoe-to legkoe i neozhidannoe dvizhenie
tam, otkuda oni prishli, no kogda ona posmotrela v tu storonu, to uvidela
tol'ko korabl', nepodvizhno stoyavshij v sotne yardov ot nih.
Ona pochuvstvovala oblegchenie, kogda cherez sekundu uvidela Zafoda,
stoyavshego na kakom-to grebne i mashushchego im rukoj. On vyglyadel obradovannym,
no oni ne slyshali togo, chto on govoril, iz-za razrezhennosti atmosfery i
iz-za vetra.
Kogda oni podoshli k grebnyu zemlyanogo vozvysheniya, oni uvideli, chto ono
imeet formu kol'ca. |to byla voronka diametrom okolo polutorasta yardov. Po
vneshnemu sklonu voronki valyalis' kakie-to krasno-chernye kuski. Oni
ostanovilis', chtoby rassmotret' odin iz nih. On byl mokryj i napominal
rezinu. Oni vdrug s uzhasom ponyali, chto eto svezhee kitovoe myaso.
Zafod zhdal ih na verhu grebnya.
-- Smotrite, -- skazal on, pokazyvaya vnutr' voronki.
V centre lezhali razbrosannye ostanki odinokogo kashalota, kotoryj prozhil
nedostatochno dolgo, chtoby sozhalet' o svoej sud'be. Tishina narushalas' tol'ko
nevol'nymi spazmami v gorle Trillian.
-- YA polagayu, chto nam net smysla pytat'sya pohoronit' ego? --
probormotal Artur i tut zhe pozhalel ob etom.
-- Idemte, -- skazal Zafod i nachal spuskat'sya v voronku.
-- Tuda, vniz? -- sprosila Trillian s otvrashcheniem.
-- Da, -- otvetil Zafod. -- Idem, ya vam koe-chto pokazhu.
-- My i tak vidim, -- vozrazila Trillian.
-- Net, ne eto, -- skazal Zafod, -- koe-chto eshche. Poshli.
Oni kolebalis'.
-- Idemte zhe, -- nastaival Zafod. -- YA nashel vhod vnutr'.
-- Vnutr'? -- peresprosil Artur v uzhase.
-- Vnutr' planety! Podzemnyj hod. Kit probil dyru, v nee my i projdem.
Tuda, gde pyat' millionov let ne stupala noga cheloveka, v samuyu glub'
vremen...
Marvin snova nasmeshlivo zamychal svoyu pesenku. Zafod dal emu pinka, i on
zamolchal.
Brezglivo vzdragivaya, oni spustilis' vsled za Zafodom v voronku,
starayas' ne glyadet' na ee nezadachlivogo sozdatelya.
-- ZHizn', -- skorbno skazal Marvin. -- Ona mozhet byt' vam otvratitel'na
ili bezrazlichna, no nravit'sya ona ne mozhet.
Zemlya provalilas' tam, gde upal kit, obnaruzhiv celuyu set' galerej i
perehodov, kotorye teper' byli sil'no zavaleny oblomkami i potrohami. Zafod
nachal raschishchat' odin iz prohodov, no u Marvina eto vyshlo gorazdo bystree.
Syroj vozduh podnimalsya iz temnyh glubin, i kogda Zafod posvetil fonarem
vnutr', malo chto bylo vidno v pyl'nom mrake.
-- Soglasno legendam, -- skazal on, -- magrateyane bol'shuyu chast' svoej
zhizni provodili pod zemlej.
-- Pochemu? -- sprosil Artur. -- Poverhnost' byla slishkom zagryaznena ili
perenaselena?
-- Net, ne dumayu, -- otvetil Zafod. -- Navernoe, ona im prosto ne
nravilas'.
-- Ty otdaesh' sebe otchet v tom, chto ty delaesh'? -- sprosila ego
Trillian, nervno vglyadyvayas' vo t'mu. -- Ved' nas uzhe odin raz atakovali.
-- Detka, ya ved' skazal tebe, chto na vsej planete zhivyh lyudej tol'ko
nas chetvero. Pojdem. |-e, kak tebya, zemlyanin...
-- Artur, -- skazal Artur.
-- Aga, davaj, ty s robotom postoish' zdes', posterezhesh'. Ladno?
-- Sterech'? -- ne ponyal Artur. -- Ot kogo? Ty zhe skazal, chto zdes'
nikogo net.
-- Nu, tak, dlya bezopasnosti, ladno?
-- Dlya ch'ej bezopasnosti -- tvoej ili moej?
-- Vot i molodec. Idem!
Zafod nachal probirat'sya vniz, za nim Trillian i Ford.
-- Nadeyus', vam tam budet hrenovo, -- provorchal Artur.
-- Ne bespokojsya, -- hmuro uveril ego Marvin, -- konechno, budet.
CHerez neskol'ko sekund oni skrylis' iz vida.
Artur obizhenno potoptalsya vokrug dyry, no potom reshil, chto mogila kita
-- ne sovsem pohodyashchee dlya etogo mesto.
Marvin neskol'ko sekund zlobno smotrel na nego, a zatem vyklyuchilsya.
Zafod bystro shel po tonnelyu. On sil'no nervnichal, no pytalsya skryt' eto
za celeustremlennost'yu. On svetil fonarem po storonam. Steny byli holodnye
na oshchup', vylozhennye temnoj plitkoj, v vozduhe stoyal zapah tleniya.
-- CHto ya vam govoril? -- skazal on. -- Neobitaemaya planeta. Magrateya!
-- i on prodolzhil svoj put' po gryaznomu i zamusorennomu tonnelyu.
Trillian vspomnila londonskuyu podzemku, hotya tam bylo ne nastol'ko
ubogo.
CHerez opredelennye promezhutki plitka na stenah smenyalas' mozaikoj: eto
byli prostye uglovatye uzory yarkih cvetov.
-- Poslushaj, ty ne znaesh', chto eto za strannye znaki?
-- Prosto strannye znaki, i vse, -- otozvalsya Zafod, edva oglyanuvshis'.
Trillian pozhala plechami i pospeshila za nim.
Vremya ot vremeni sprava i sleva popadalis' dveri, kotorye veli v
nebol'shie kamorki, polnye, kak obnaruzhil Ford, drevnego komp'yuternogo
oborudovaniya. On zatashchil Zafoda v odnu iz nih. Trillian voshla sledom.
-- Smotri, -- skazal Ford, -- ty utverzhdaesh', chto eto Magrateya.
-- Da, -- otvetil Zafod, -- i my slyshali golos, razve net?
-- Dopustim, ya poveril, chto eto Magrateya... na sekundu. No ty tak i ne
skazal nam, kak ty ee vychislil. Ty ved' ne prosto zaglyanul v zvezdnyj atlas,
i uvidel ee tam.
-- Issledovaniya, pravitel'stvennye arhivy, rozysknaya rabota i neskol'ko
udachnyh dogadok. |to prosto.
-- I togda ty ugnal "Zolotoe Serdce", chtoby sletat' vzglyanut' na nee?
-- YA ugnal ego, chtoby vzglyanut' na mnogie veshchi.
-- Mnogie? -- udivilsya Ford. -- Naprimer, kakie?
-- Ne znayu.
-- CHto?
-- YA ne znayu, chto ya ishchu.
-- Pochemu?
-- Potomu chto... potomu chto... YA dumayu, chto esli by ya znal eto, to byl
by ne v sostoyanii ih najti.
-- CHto? Ty ne v svoem ume?
-- Vpolne vozmozhno. YA v etom eshche ne razobralsya, -- tiho skazal Zafod.
-- YA znayu o sebe lish' stol'ko, skol'ko moj mozg osoznaet v svoem tepereshnem
sostoyanii. A sostoyanie u nego teper' nevazhnoe.
Dolgoe vremya nikto ne proiznosil ni slova. Ford obespokoenno glyadel na
Zafoda.
-- Poslushaj, starik, -- proiznes on, nakonec, -- esli ty hochesh'...
-- Net, podozhdi... YA koe-chto tebe rasskazhu, -- perebil ego Zafod. -- YA
zhivu kak hochu, delayu vse, chto mne bog na dushu polozhit. Mne zahotelos' stat'
prezidentom Galaktiki, i ya stal, zaprosto. Reshil ugnat' etot korabl', i
ugnal. Zahotel najti Magrateyu, i ona nashlas'. Da, ya, konechno, prilagayu
usiliya i dumayu, kak eto sdelat' luchshe, no ved' ne bylo tak, chtoby u menya
chto-to ne vyshlo. Kak kartochka Galaktokredita: ona rabotaet, hot' ty i ne
vypisyvaesh' chekov. A kogda ya vdrug zadumyvayus': a pochemu ya zahotel sdelat'
to-to ili to-to, kak ya nashel sposob eto sdelat' -- moi mysli kak budto
blokiruyutsya. Vot i sejchas tak. Mne trudno dazhe govorit' ob etom.
Zafod pomolchal. Ostal'nye tozhe molchali. Potom on nahmurilsya i skazal:
-- Segodnya noch'yu ya snova dumal ob etom. O tom, chto kakaya-to chast' moego
soznaniya ne podchinyaetsya mne. I togda mne prishlo v golovu, chto kto-to
ispol'zuet moj um, chtoby poluchat' horoshie idei, a mne ob etom ne govorit. YA
sopostavil vse, i predpolozhil, chto, mozhet byt', kto-to zablokiroval
special'no dlya etogo uchastok moego soznaniya, poetomu ya i ne mogu im
pol'zovat'sya. YA reshil eto proverit'. YA poshel v medsekciyu i proizvel polnoe
encefalograficheskoe obsledovanie obeih svoih golov. Ono nichego ne pokazalo.
Vo vsyakom sluchae, nichego neozhidannogo. Testy pokazali, chto ya umen, odaren
bogatym voobrazheniem, bezotvetstven, ne zasluzhivayu doveriya, ekstravert, v
obshchem, vse, o chem i tak ne trudno dogadat'sya. I nikakih anomalij. YA nachal
sam pridumyvat' razlichnye testy, bez vsyakoj sistemy. Po-prezhnemu nichego.
Togda poproboval nalozhit' rezul'taty obsledovaniya odnoj golovy na rezul'taty
drugoj. Tozhe nichego. V konce koncov, ya reshil, chto u menya prosto pristup
paranoji, i hotel bylo uzhe brosit' vse. Naposledok ya vzyal sovmeshchennyj snimok
obeih golov i prosvetil ego zelenym svetom. Ty ved' pomnish', kak ya v detstve
byl sueveren k zelenomu? YA hotel byt' pilotom na kommivoyazhere.
Ford kivnul.
-- I tochno, -- skazal Zafod, -- kak chernym po belomu. Dva uchastka, po
odnomu v kazhdom mozge, svyazannye tol'ko drug s drugom, i bol'she ni s chem.
Kakoj-to merzavec prizheg vse sinapsy i travmiroval eti dve chasti mozzhechkov.
Ford posmotrel na nego s uzhasom. Trillian poblednela.
-- |to sdelal chelovek? -- prosheptal Ford.
-- Nu da.
-- No kto? I pochemu?
-- Mogu tol'ko dogadyvat'sya, pochemu. No kto eta svoloch', ya znayu.
-- Ty znaesh'? Otkuda?
-- On vyzheg na povrezhdennyh sinapsah svoi inicialy. Special'no, chtoby ya
uvidel.
U Forda po kozhe pobezhali murashki.
-- Inicialy? Vyzhzhennye na tvoem mozge?
-- Nu da.
-- O, Gospodi, i kakie zhe?
Zafod posmotrel na nego, ne otvechaya, potom otvel glaza.
-- Z.B. -- skazal on.
V etot moment stal'naya dver' pozadi nih zahlopnulas', i v kameru potek
gaz.
-- YA potom rasskazhu dal'she, -- prokashlyal Zafod, i vse troe poteryali
soznanie.
Po poverhnosti Magratei zadumchivo rashazhival vzad i vpered Artur.
Ford predusmotritel'no ostavil emu svoj "Putevoditel' po Galaktike dlya
avtostopshchikov", chtoby emu bylo ne skuchno. On nazhal naugad neskol'ko knopok.
"Putevoditel' po Galaktike dlya avtostopshchikov" -- ochen' neodnorodnaya
kniga, v nej vstrechaetsya informaciya, kotoraya v kakoj-to moment prosto
popalas' na glaza redaktoru i pokazalas' emu zanimatel'noj.
Odin iz takih kuskov (na nego kak raz i natknulsya Artur)
predpolozhitel'no imeet otnoshenie k eksperimentam Viita Vuzhagiga, skromnogo
studenta Maksimegalonskogo universiteta, podavavshego nadezhdy v oblastyah
drevnej filologii, transformacionnoj etiki i volno-garmonicheskoj teorii
istoricheskoj percepcii, kotoryj odnazhdy, posle nochi, provedennoj za pit'em
pangalakticheskih bul'k-blasterov s Zafodom Biblbroksom, strastno uvleksya
problemoj togo, chto sluchilos' so vsemi sharikovymi ruchkami, kotorye on
pokupal v techenie poslednih let.
Za etim posledoval dolgij period kropotlivyh issledovanij, vo vremya
kotoryh on posetil vse krupnejshie centry sbora poteryannyh ruchek Galaktiki,
i, v konce koncov, vyvel prichudlivuyu teoriyu, kotoraya v to vremya dazhe
neskol'ko vzbudorazhila voobrazhenie shirokih krugov obshchestva. Gde-to v
kosmose, utverzhdal on, naryadu s planetami, naselennymi gumanoidami,
reptiloidami, ryboidami, hodyachimi derevoidami i superrazumnymi ottenkami
sinego cveta, sushchestvuet planeta, zanyataya isklyuchitel'no shariko-ruchechnymi
formami zhizni. Imenno k etoj planete stremyatsya besprizornye ruchki, tihon'ko
proskal'zyvaya cherez kosmicheskie lazejki, chtoby dobrat'sya do mira, gde, kak
im izvestno, oni smogut vesti normal'nyj, v ruchechnom ekvivalente, obraz
zhizni, polnost'yu otvechayushchij ruchechnoj sisteme cennostej.
I vse, kak eto obychno byvaet s teoriyami, bylo milo i slavno, poka Viit
Vuzhagig ne zayavil vdrug, chto on nashel etu planetu, pobyval na nej, i rabotal
tam shoferom limuzina u sem'i deshevyh zelenyh avtoruchek na pruzhinkah. Posle
etogo za nim priehali, pomestili ego v zapertuyu komnatu, gde on napisal
knigu, i, nakonec, otpravili tuda, gde lyudi ne platyat nalogov -- obychnaya
uchast' teh, kto reshil publichno povalyat' duraka.
A kogda, na vsyakij sluchaj, po kosmicheskim koordinatam, gde, po
utverzhdeniyu Vuzhagiga, dolzhna byla nahodit'sya eta planeta, otpravili
ekspediciyu, ona obnaruzhila tam tol'ko malen'kij asteroid, na kotorom zhil
odinokij starik, nepreryvno tverdivshij, chto vse nepravda. Hotya, kak
vyyasnilos' pozzhe, on lgal.
Ostalsya, tem ne menee, nevyyasnennym vopros o tainstvennyh shestidesyati
tysyachah al'tairskih dollarov, perevodimyh ezhegodno na ego schet v banke
Brantisvogana, i, konechno, ob ochen' pribyl'nom biznese Zafoda Biblbroksa po
torgovle poderzhannymi sharikovymi ruchkami.
Artur prochital eto i otlozhil knigu.
Robot sidel sovershenno nepodvizhno.
Artur vstal, podnyalsya na greben' voronki i oboshel ee krugom. On
posmotrel na dva solnca, velichestvenno stoyashchie nad Magrateej.
On spustilsya obratno v voronku i razbudil robota, potomu chto luchshe
vse-taki razgovarivat' s maniakal'no-depressivnym robotom, chem ni s kem.
-- Noch' nastupaet, -- skazal on. -- Smotri, robot, zvezdy poyavlyayutsya.
Iz centra temnoj tumannosti vidno ochen' malo zvezd, i vidny oni ploho,
no vse zhe vidny.
Robot poslushno posmotrel na nih, potom snova opustil golovu.
-- Znayu, -- skazal on. -- Gadost', pravda?
-- A kakoj zakat! Mne takoe dazhe nikogda ne snilos' -- dva solnca! Kak
budto gory ognya posredi kosmosa.
-- YA videl, -- otvetil Marvin. -- Dryan'.
-- U menya doma bylo tol'ko odno solnce, -- prodolzhal Artur. -- YA s
planety Zemlya.
-- Znayu, -- skazal Marvin, -- ty ob etom govorish' ne perestavaya. Prosto
dostal.
-- Net, eto bylo prekrasnoe mesto.
-- Tam byli okeany?
-- O, da, -- otvetil Artur so vzdohom, -- ogromnye golubye okeany...
-- Nenavizhu okeany, -- skazal Marvin. -- Ty kuda?
Artur ne mog bol'she etogo vynosit'. On snova vstal.
-- Pojdu projdus', -- skazal on.
-- Ne osuzhdayu tebya za eto, -- skazal Marvin i cherez sekundu zasnul,
pereschitav pered etim pyat'sot devyanosto sem' millionov ovec.
Artur pohlopal sebya po plecham i po bokam, starayas' uskorit'
krovoobrashchenie. On snova pobrel vverh po stenke voronki.
Iz-za razrezhennosti atmosfery i iz-za togo, chto luny ne bylo, noch'
nastupila ochen' bystro, i bylo uzhe ochen' temno. Poetomu Artur ne zametil
starika, poka ne stolknulsya s nim.
On stoyal spinoj k Arturu i smotrel na poslednie otbleski, ischezayushchie vo
t'me za gorizontom. |to byl pozhiloj chelovek vysokogo rosta, v dlinnom serom
odeyanii. Kogda on obernulsya, lico ego okazalos' hudoshchavym i utonchennym,
ustalym, no ne zlym, vy by s radost'yu doverili svoi den'gi cheloveku s takim
licom. No poka on ne obernulsya, i dazhe ne otreagiroval na udivlennyj vozglas
Artura.
Nakonec, poslednie luchi solnca pogasli, i on povernulsya. Ego lico vse
eshche bylo osveshcheno chem-to, i, oglyadevshis', chtoby najti istochnik sveta, Artur
uvidel v neskol'kih yardah kakoj-to apparat, kak on dogadalsya, na vozdushnoj
podushke. On tusklo svetilsya v temnote.
CHelovek posmotrel na Artura, kak tomu pokazalos', pechal'no.
-- Ty vybral holodnuyu noch' dlya vizita na nashu mertvuyu planetu, --
proiznes on.
-- Kto... kto vy? -- zaikayas', sprosil Artur.
CHelovek otvel vzglyad. Na lice ego snova promel'knula pechal'.
-- Moe imya ne imeet znacheniya, -- skazal on.
Kazalos', chto um ego byl chem-to zanyat. On yavno ne stremilsya k
razgovoru. Artur pochuvstvoval nelovkost'.
-- YA... e-e... vy napugali menya... -- skazal on, zapinayas'.
CHelovek snova obernulsya k nemu i pripodnyal brovi.
-- M-m-m? -- sprosil on.
-- YA skazal, chto vy menya napugali.
-- Ne trevozh'sya, ya ne prichinyu tebe zla.
Artur nahmurilsya.
-- No ved' vy strelyali v nas! Rakety...
CHelovek slegka usmehnulsya.
-- Avtomaticheskaya sistema, -- skazal on i poezhilsya. -- Drevnie
komp'yutery v nedrah planety otschityvayut temnye tysyacheletiya, i vremya lezhit
tyazhkim gruzom na ih pyl'nyh bazah dannyh. Navernoe, oni strelyayut po
sluchajnym mishenyam, chtoby razveyat' skuku.
On ser'ezno posmotrel na Artura i skazal:
-- YA ved' storonnik nauchnogo progressa.
-- A... e-e... v samom dele? -- otozvalsya Artur, kotorogo nachinalo
vyvodit' iz sebya zabavnoe, dobrodushnoe povedenie starika.
-- O, da, -- skazal starik i poprostu snova zamolchal.
-- A-a... -- skazal Artur, -- e-e... -- U nego bylo strannoe chuvstvo,
kak u cheloveka, kotorogo zastali s chuzhoj zhenoj, udivlennogo tem, chto muzh
spokojno vhodit v komnatu, pereodevaetsya, ronyaet neskol'ko fraz o pogode i
snova uhodit.
-- Ty, kazhetsya, smushchen chem-to? -- vezhlivo pointeresovalsya starik.
-- Net... to est' da. Vidite li, my ne ozhidali, chto zdes' kto-to est'.
Naskol'ko ya smog ponyat', vy vse umerli, ili chto-to v etom rode...
-- Umerli? -- udivilsya starik. -- Gospodi, konechno, net, my prosto
spali.
-- Spali? -- nedoverchivo peresprosil Artur.
-- Da, perezhidali ekonomicheskij krizis, -- skazal starik, vidimo, ne
zabotyas' o tom, ponimaet li Artur hot' slovo iz togo, o chem on govorit.
-- |konomicheskij krizis?
-- Vidish' li, pyat' millionov let nazad galakticheskaya ekonomika prishla v
upadok, i vidya, chto izgotovlenie planet na zakaz -- slishkom bol'shaya
roskosh'...
On ne dogovoril i posmotrel na Artura.
-- Ty ved' znaesh', chto my stroili planety? -- sprosil on vazhno.
-- Nu da, -- otvetil Artur, -- naskol'ko ya ponyal...
-- Udivitel'naya professiya, -- skazal starik, i v glazah ego poyavilos'
mechtatel'noe vyrazhenie. -- Bol'she vsego ya lyubil delat' poberezh'ya, osobennoe
udovol'stvie mne dostavlyali f'ordy... V obshchem, -- skazal on, vozvrashchayas' k
teme, -- nastupil krizis, i my reshili, chto budet razumnee prosto ego
perespat'. Poetomu my zaprogrammirovali komp'yutery, chtoby oni razbudili nas,
kogda vse konchitsya.
Neznakomec podavil zevok i prodolzhal:
-- Nashi komp'yutery svyazany s galakticheskim rynkom cennyh bumag, i my
dolzhny byli prosnut'sya, kogda ekonomika budet vosstanovlena v dostatochnoj
mere dlya togo, chtoby lyudi mogli pozvolit' sebe nashi ves'ma dorogie uslugi.
Artur, regulyarno chitavshij "Gardian", byl potryasen.
-- No, po-moemu, tak postupat' neporyadochno.
-- Razve? -- prostodushno sprosil starik. -- Izvini, ya ne znakom s
sovremennymi nravami.
On ukazal vnutr' voronki:
-- |to tvoj robot?
-- Net, -- donessya ottuda metallicheskij golos, -- ya sam po sebe.
-- Esli eto mozhno nazvat' robotom, -- probormotal Artur. -- Skoree eto
elektronnaya zanuda.
-- Pust' on podojdet, -- skazal starik. Artur s udivleniem uslyshal
povelitel'nye notki v ego golose. On pozval Marvina, i tot vzobralsya po
sklonu, staratel'no izobrazhaya hromotu, kotoroj u nego ne bylo.
-- A vprochem, -- peredumal starik, -- ostav' ego zdes'. Ty dolzhen pojti
so mnoj. Gryadut velikie sobytiya. -- On povernulsya k svoemu sredstvu
peredvizheniya, kotoroe, hotya ne bylo podano nikakogo signala, medlenno
poplylo k nim v temnote.
Artur posmotrel na Marvina, kotoryj potashchilsya, stol' zhe demonstrativno
volocha nogi, obratno v voronku, chto-to unylo bormocha sebe pod nos.
-- Idem, -- pozval starik. -- Idem sejchas zhe, poka eshche ne pozdno.
-- Pozdno? -- sprosil Artur. -- Dlya chego?
-- Kak tvoe imya, chelovek?
-- Dent. Artur Dent.
-- Ne dlya chego, a dlya kogo. Poka ne pozdno dlya tebya, Dentarturdent, --
skazal starik surovo. -- Tebe grozit gibel', ponimaesh'? -- V ego ustalyh
glazah snova poyavilas' mechtatel'nost'. -- Na moj vzglyad, oni u menya nikogda
ne poluchalis' osobenno horosho, no govoryat, chto inogda oni ochen' effektny.
Artur zamorgal glazami.
-- Kakoj neobychnyj chelovek, -- probormotal on sam sebe.
-- Proshchu proshcheniya? -- ne ponyal starik.
-- Net-net, nichego, izvinite, -- smutilsya Artur. -- Tak kuda zhe my
teper'?
-- V moj aeromobil', -- otvetil starik, zhestom priglashaya Artura
sadit'sya v apparat, kotoryj uzhe visel ryadom s nimi. -- My napravlyaemsya v
nedra planety, gde sejchas nash narod ozhivaet posle pyatimillionoletnego sna.
Magrateya probuzhdaetsya!
Artur oshchutil nevol'nuyu drozh', sadyas' ryadom so starikom. Strannost'
proishodyashchego i bezzvuchnoe podragivanie aeromobilya, vzmyvayushchego v nochnoe
nebo vzbudorazhili ego.
On vzglyanul na starika, lico kotorogo slabo osveshchalos' ogon'kami
pribornoj paneli.
-- Izvinite, -- sprosil on, -- a kak vas, vse-taki, zovut?
-- Kak menya zovut? -- peresprosil starik, i lico ego snova stalo
pechal'nym. -- Menya zovut, -- skazal on, pomolchav, -- Slartibartfast.
Artur poperhnulsya sobstvennym yazykom.
-- Prostite, kak? -- vymolvil on s trudom.
-- Slartibartfast, -- tiho povtoril starik.
-- Slartibartfast?
Starik strogo posmotrel na nego.
-- YA zhe govoril, chto moe imya ne imeet znacheniya, -- skazal on.
Aeromobil' mchalsya skvoz' noch'.
SHiroko izvesten i ochen' vazhen tot fakt, chto istina zachastuyu sovsem ne
takova, kakoj kazhetsya. Naprimer, na planete Zemlya lyudi vsegda predpolagali,
chto oni razumnee del'finov, potomu chto oni pridumali tak mnogo: koleso,
N'yu-Jork, vojnu i t.d., a del'finy vsegda tol'ko pleskalis' v vode i
razvlekalis'. Del'finy zhe, naprotiv, vsegda schitali sebya razumnee cheloveka
-- prichem, po toj zhe samoj prichine.
Interesno, chto del'finy znali o predstoyashchem unichtozhenii Zemli zadolgo
do katastrofy, i predprinimali mnogochislennye popytki predupredit' lyudej ob
opasnosti, no bol'shinstvo ih poslanij neverno istolkovyvalos' kak zhelanie
poigrat' v myach ili posvistet' za kakie-to kusochki. V konce koncov, oni
mahnuli rukoj i pokinuli Zemlyu s pomoshch'yu sobstvennyh sredstv nezadolgo do
poyavleniya vogonov.
Samoe poslednee poslanie del'finov bylo oshibochno vosprinyato lyud'mi, kak
udivitel'no zatejlivaya popytka sdelat' dvojnoe sal'to nazad skvoz' obruch,
svistya pri etom "Zvezdno-polosatyj flag". Na samom dele eto poslanie
oznachalo: "Proshchajte, i spasibo za rybu".
Istina zaklyuchaetsya v tom, chto na planete byl tol'ko odin vid, bolee
razumnyj, chem del'finy. Sushchestva etogo vida provodili mnogo vremeni v
nauchnyh laboratoriyah, begaya v kolesah i proizvodya pugayushchie svoim masterstvom
i utonchennost'yu opyty na cheloveke. Fakt, chto chelovek i v etom sluchae
sovershenno neverno istolkoval sut' etih otnoshenij, polnost'yu otvechal zamyslu
etih sushchestv.
Aeromobil' besshumno mchalsya v holodnoj temnote, edinstvennyj problesk
sveta v kromeshnoj magratejskoj nochi. On dvigalsya bystro. Sputnik Artura byl
pogruzhen v svoi mysli, i kogda Artur paru raz poproboval vovlech' ego v
razgovor, on vmesto otveta sprashival, udobno li emu, i vnov' zamolkal.
Artur popytalsya opredelit' skorost' poleta, no snaruzhi byla polnaya
temnota, i sorientirovat'sya bylo nevozmozhno. Oshchushchenie dvizheniya bylo takim
myagkim i legkim, kak budto oni voobshche pochti ne dvigalis'.
Zatem vdali poyavilas' svetlaya tochka i vyrosla za neskol'ko sekund do
takogo razmera, chto Artur ponyal, chto ona dvizhetsya k nim s ogromnoj
skorost'yu, i popytalsya predstavit' sebe, chto eto za apparat. On vglyadyvalsya,
no ne mog razlichit' nikakih otchetlivyh konturov. Vdrug aeromobil' nyrnul i
ponessya vniz pryamo navstrechu etomu ob容ktu. Oni sblizhalis' s neveroyatnoj
skorost'yu, stolknovenie bylo neizbezhno. Artur edva uspel vzdohnut', kak vse
uzhe konchilos'. Sleduyushchee, chto on smog osoznat', bylo serebristoe svechenie,
okruzhavshee ego so vseh storon. On obernulsya i uvidel daleko pozadi bystro
szhimavshuyusya chernuyu tochku.
Proshlo neskol'ko sekund, prezhde chem on ponyal, chto proizoshlo. Oni
nyrnuli v tunnel'. To, chto on prinyal za dvizhushchijsya im navstrechu ob容kt, bylo
ego osveshchennym vhodom. Serebristoe svechenie ispuskali kruglye steny tunnelya,
po kotoromu oni mchalis', ochevidno, so skorost'yu neskol'ko sot mil' v chas.
On v strahe zakryl glaza.
CHerez kakoe-to vremya on pochuvstvoval, chto skorost' snizilas', a nemnogo
pozzhe ponyal, chto oni postepenno ostanavlivayutsya.
On snova otkryl glaza. Oni po-prezhnemu byli v serebristom tunnele, no
teper' oni snovali i petlyali po celomu podzemnomu labirintu. Nakonec, oni
ostanovilis' v nebol'shoj kamere s okruglymi stal'nymi stenami. Zdes'
shodilis' neskol'ko tunnelej, a v dal'nem konce kamery Artur uvidel bol'shoj
krug neyasnogo, razdrazhayushchego sveta. On razdrazhal tem, chto dejstvoval na
glaza, nevozmozhno bylo sfokusirovat' na nem vzglyad ili ponyat', naskol'ko on
daleko ili blizko. Artur predpolozhil (i byl neprav), chto eto
ul'trafioletovyj svet.
Slartibartfast torzhestvenno posmotrel na Artura.
-- Zemlyanin, -- skazal on, -- my nahodimsya gluboko v serdce Magratei.
-- Otkuda vy znaete, chto ya zemlyanin? -- udivilsya Artur.
-- Skoro tebe vse stanet yasno, -- myagko skazal starik. -- Po krajnej
mere, -- dobavil on s nekotorym somneniem v golose, -- yasnee, chem sejchas.
On prodolzhal:
-- Hochu predupredit' tebya, chto pomeshchenie, v kotoroe my sejchas
prosleduem, ne sushchestvuet v bukval'nom smysle vnutri nashej planety. Ono
slishkom... veliko. My projdem cherez shlyuz v ogromnoe giperkosmicheskoe
prostranstvo. U tebya eto mozhet vyzvat' shok.
Artur izdal kakoj-to nervnyj zvuk.
Slartibartfast nazhal knopku i dobavil, ne sovsem ubeditel'no:
-- YA i sam ochen' boyus'. Derzhis' krepche.
Aeromobil' rvanulsya vpered, pryamo v krug sveta, i Artur neozhidanno dlya
sebya otchetlivo ponyal, na chto pohozha beskonechnost'.
V dejstvitel'nosti eto ne bylo beskonechnost'yu. Beskonechnost' sama po
sebe vyglyadit plosko i neinteresno. Glyadya v nochnoe nebo, vy vidite
beskonechnost': rasstoyanie neob容mlemo i ottogo bessmyslenno. Pomeshchenie zhe, v
kotoroe popal aeromobil', bylo otnyud' ne beskonechnym. Ono bylo prosto
gromadnym, nastol'ko, chto davalo gorazdo luchshee predstavlenie o
beskonechnosti, chem sama beskonechnost'.
Mysli Artura vertelis' i prygali, kogda oni s neizmerimoj skorost'yu
peredvigalis' v prostranstve, a shlyuz, cherez kotoryj oni pronikli syuda,
ostalsya gde-to pozadi nevidimym bulavochnym ukolom v mercayushchej stene.
Stena.
Stena brosala vyzov voobrazheniyu, ona plenyala ego i sokrushala. Stena
byla paralizuyushche ogromnoj i otvesnoj, ona tyanulas' vverh, vniz i vo vse
storony, teryayas' iz vida. CHelovek mog umeret' prosto ot shoka, vyzvannogo
golovokruzheniem.
Stena kazalas' sovershenno ploskoj. Potrebovalos' by tochnejshee lazernoe
izmerenie, chtoby opredelit', chto, golovokruzhitel'no padaya vniz, beskonechno
podnimayas' vverh i prostirayas' v storony, ona vse zhe izgibaetsya. Ee kraya
smykalis' cherez trinadcat' svetovyh sekund. Drugimi slovami, eta stena
predstavlyala soboj vnutrennyuyu poverhnost' poloj sfery diametrom svyshe treh
millionov mil', zalitoj nevoobrazimym svetom.
-- Dobro pozhalovat', -- skazal Slartibartfast. Ih aeromobil' dvigalsya v
tri raza bystree skorosti sveta i kazalsya sejchas krohotnoj pylinkoj,
polzushchej nezametno dlya glaz v etom umopomrachayushchem prostranstve. -- Dobro
pozhalovat', -- skazal on, -- v nashu masterskuyu.
Artur smotrel po storonam s uzhasom i izumleniem. Pered nimi, na
rasstoyanii, kotoroe on byl ne v sostoyanii ni ocenit', ni dazhe osoznat',
ryadami viseli v prostranstve sumrachnye sfericheskie tela, okruzhennye
neponyatnymi konstrukciyami, spletennymi iz metalla i sveta.
-- Zdes', -- skazal Slartibartfast, -- my sozdaem bol'shinstvo nashih
planet.
-- Vy hotite skazat', -- skazal Artur, s usiliem podbiraya slova, -- chto
vy reshili nachat' snova?
-- Net, net, chto ty, -- voskliknul starik. -- Galaktika eshche
nedostatochno bogata dlya etogo. Net, nas razbudili, chtoby my vypolnili odin
chrezvychajnyj zakaz dlya ochen'... osobennyh klientov iz drugogo izmereniya.
Tebe eto mozhet byt' interesno... posmotri, von tam, podal'she, vperedi.
Artur posmotrel tuda, kuda ukazyval starik, i razglyadel konstrukciyu, o
kotoroj tot govoril. Ona byla edinstvennoj iz vseh, podavavshej priznaki
kakoj-to aktivnosti, hotya eto bylo skoree nekoe intuitivnoe vpechatlenie, chem
chto-to konkretno vidimoe.
No imenno v etot moment yarkaya duga probezhala po konstrukcii, otchetlivo
vysvetiv poverhnost' zaklyuchennoj v nej temnoj sfery. Artur uvidel znakomyj
risunok, neyasnye kontury, kotorye on znal podsoznatel'no, kak on znal slova,
i kotorye sostavlyali chast' ego soznaniya. Neskol'ko sekund on sidel,
porazhennyj, a obrazy besheno kruzhilis' v ego golove, pytayas' ulech'sya i
obresti smysl.
Odna chast' ego mozga govorila, chto on prekrasno znaet, chto eto za
kontury, a drugaya otkazyvalas' prinyat' etu ideyu i otkazyvalas' ot
otvetstvennosti dumat' v etom napravlenii.
Snova vspyhnula duga, i v etot raz ne bylo nikakogo somneniya.
-- Zemlya... -- prosheptal Artur.
-- Pozhaluj, Zemlya, versiya nomer dva, -- radostno skazal Slartibartfast.
-- My delaem kopiyu po nashim starym chertezham.
Posledovala pauza.
-- To est', vy hotite skazat', -- progovoril Artur medlenno i s
rasstanovkoj, -- chto Zemlyu sozdali vy?
-- O da, -- otvetil Slartibartfast. -- Ty byval v meste, kotoroe
nazyvalos', kazhetsya, Norvegiej?
-- Net.
-- ZHal', -- skazal Slartibartfast. -- |to ya ee proektiroval. I dazhe
poluchil premiyu. U nee byli takie simpatichnye figurnye kraya. YA ochen'
rasstroilsya, kogda uznal, chto ee unichtozhili.
-- Vy rasstroilis'!
-- Da. Eshche pyat' minut, i eto ne imelo by takogo bol'shogo znacheniya. Kak
dosadno i nelepo.
-- A?
-- Myshi byli vne sebya.
-- Myshi byli vne sebya?
-- Da, -- krotko skazal starik.
-- Nu da, naverno i koshki tozhe, i sobaki, i utkonosy, no...
-- No tol'ko oni za eto ne platili, pravda?
-- Poslushajte, -- skazal Artur, -- mozhet, mne luchshe ne tratit' vremya, a
prosto vzyat' i sojti s uma?
Nekotoroe vremya aeromobil' letel v nelovkom molchanii. Zatem starik
popytalsya spokojno ob座asnit'.
-- Zemlyanin, planetu, na kotoroj ty zhil, nam zakazali i oplatili myshi,
kotorye eyu i pravili. Ee unichtozhili za pyat' minut do togo momenta, radi
kotorogo ona, sobstvenno, i byla postroena, i teper' nam prihoditsya stroit'
vtoruyu takuyu zhe.
Razum Artura zafiksiroval tol'ko odno slovo.
-- Myshi? -- sprosil on.
-- Imenno, zemlyanin.
-- Izvinite, ne ponyal, vy govorite o malen'kih zver'kah s beloj
sherst'yu, kotorye associiruyutsya s syrom i s vizzhashchimi zhenshchinami, stoyashchimi na
stolah v komediyah nachala shestidesyatyh?
Slartibartfast vezhlivo kashlyanul.
-- Zemlyanin, -- skazal on, -- mne inogda trudno ponyat' tvoyu rech'. Ne
zabyvaj, chto ya prospal pyat' millionov let, i malo chto znayu o komediyah nachala
shestidesyatyh, o kotoryh ty govorish'. Sozdaniya, kotoryh ty nazyvaesh' myshami,
ne sovsem takie, kakimi kazhutsya. |to lish' proekciya na nashe izmerenie
ogromnyh giperrazumnyh vsemernyh sushchestv. Vse, chto kasaetsya syra i vizga --
prosto vneshnee proyavlenie.
Starik pomolchal i prodolzhal, sochuvstvenno nahmurivshis':
-- Boyus', chto oni prosto stavili na vas opyty.
Artur podumal nemnogo, i lico ego proyasnilos'.
-- Teper' ya vizhu, -- skazal on, -- pochemu my ne ponyali drug druga.
Vidite li, eto my stavili na nih opyty. Ih chasto ispol'zovali v
bihevioristskih issledovaniyah -- Pavlov, i vse takoe. Na myshah provodili
razlichnye testy, uchili ih zvonit' v kolokol'chiki, zastavlyali begat' po
labirintam i prochee, chtoby issledovat' prirodu processa obucheniya. Na osnove
nablyudenij za ih povedeniem my uznavali vazhnye veshchi o samih sebe...
Artur zamolk, osekshis'.
-- Kak tonko!.. -- skazal Slartibartfast. -- |to dostojno voshishcheniya.
-- CHto? -- sprosil Artur.
-- Razve mozhno bylo luchshe skryt' svoyu nastoyashchuyu prirodu i napravit'
vashu mysl'? Pobezhat' po labirintu ne v tu stronu, s容st' ne tot kusochek
syra, neozhidanno umeret' ot miksomatoza. Esli vse eto tshchatel'no rasschitat',
to kumulyativnyj effekt budet kolossal'nym.
On pomolchal.
-- Vidish' li, zemlyanin, eto isklyuchitel'no mudrye giperrazumnye
vsemernye sushchestva. Tvoya planeta i narod sostavlyali matricu organicheskogo
komp'yutera, vypolnyavshego desyatimillionoletnyuyu issledovatel'skuyu programmu.
Pozvol' mne rasskazat' tebe etu istoriyu. |to zajmet kakoe-to vremya.
-- Vremya dlya menya teper' ne problema, -- unylo skazal Artur.
Sushchestvuet mnozhestvo voprosov, svyazannyh s zhizn'yu, samye populyarnye iz
kotoryh: "Dlya chego lyudi rozhdayutsya na svet?", "Pochemu oni umirayut?", "Pochemu
tratyat stol'ko vremeni na elektronnye chasy?"
Mnogo-mnogo millionov let nazad rasa giperrazumnyh vsemernyh sushchestv
(ch'e fizicheskoe proyavlenie v ih vsemernoj vselennoj prakticheski ne
otlichaetsya ot nashego) tak ustala ot postoyannyh sporov o smysle zhizni,
kotorye otvlekali ih ot ih izlyublennogo vremyapreprovozhdeniya -- brokianskogo
ul'tra-kriketa (zabavnaya igra, zaklyuchayushchayasya v tom, chtoby neozhidanno udarit'
cheloveka bez vidimoj na to prichiny i ubezhat') -- chto reshila sest' i reshit'
vse voprosy raz i navsegda.
Dlya etogo oni postroili sebe gigantskij superkomp'yuter, kotoryj byl
nastol'ko udivitel'no razumen, chto eshche do togo, kak byli podklyucheny ego bazy
dannyh, on nachal s "YA myslyu, sledovatel'no, ya sushchestvuyu", i, prezhde chem ego
uspeli vyklyuchit', doshel do sushchestvovaniya risovogo pudinga i podohodnogo
naloga.
On byl velichinoj s nebol'shoj gorod.
Ego glavnyj terminal byl ustanovlen v special'no postroennom glavnom
ofise, na ogromnom glavnom stole iz luchshego ul'trakrasnogo dereva s kryshkoj,
obitoj luchshej ul'trakrasnoj kozhej. Pol v ofise byl ustlan blagorazumno
roskoshnymi temnymi kovrami, na stenah viseli velikolepnye gravyury i portrety
glavnyh programmistov i ih semej, ekzoticheskie rasteniya v kadkah shchedro
ukrashali komnatu, velichestvennye okna smotreli na obsazhennuyu derev'yami
gorodskuyu ploshchad'.
V den' Velikogo Vklyucheniya dva programmista v strogih kostyumah i s
kejsami pribyli i byli dopushcheny v ofis. Oni ponimali, chto v etot den' oni
predstavlyayut ves' svoj narod v velichajshij dlya nego moment, no derzhalis'
spokojno i sderzhanno. Oni pochtitel'no seli za stol, otkryli svoi kejsy i
dostali iz nih zapisnye knizhki v kozhanyh perepletah.
Programmistov zvali Lankvill i Fuk.
Neskol'ko sekund oni sideli v pochtitel'nom molchanii, zatem, obmenyavshis'
vzglyadom s Fukom, Lankvill protyanul ruku i prikosnulsya k malen'koj chernoj
paneli.
Neulovimo tihoe gudenie soobshchilo im o tom, chto ogromnyj komp'yuter
vklyuchilsya v rabochij rezhim. CHerez neskol'ko sekund on zagovoril s nimi
glubokim, zvuchnym golosom. On skazal:
-- CHto eto za velikaya zadacha, radi kotoroj ya, Glubokomyslennyj, vtoroj
po velichine komp'yuter vo Vselennoj Vremeni i Prostranstva, byl prizvan k
sushchestvovaniyu?
Lankvill i Fuk pereglyanulis' v udivlenii.
-- Tvoya zadacha, o komp'yuter... -- nachal Fuk.
-- Net, minutochku, eto neverno, -- obespokoenno prerval ego Lankvill.
-- My odnoznachno razrabatyvali velichajshij komp'yuter, a vovse ne vtoroj po
velichine. Glubokomyslennyj, -- obratilsya on k komp'yuteru, -- razve ty ne
takov, kakim my tebya sozdali: velichajshij i moshchnejshij komp'yuter vseh vremen?
-- YA nazval sebya vtorym po velichine, -- izrek Glubokomyslennyj, -- i
takovym yavlyayus'.
Eshche odin vstrevozhennyj vzglyad mezhdu programmistami. Lankvill prochistil
gorlo.
-- |to, dolzhno byt', kakaya-to oshibka, -- skazal on. -- Razve ty ne
bol'she Milliarda Gargantyumozga, kotoryj mozhet za odnu millisekundu soschitat'
vse atomy v zvezde?
-- Milliard Gargantyumozg? -- skazal Glubokomyslennyj s neskryvaemym
prezreniem. -- |to prostye buhgalterskie schety; ne upominajte o nem pri mne.
-- Razve ty, -- bespokojno sprosil Fuk, podavayas' vpered, -- ne luchshij
analitik, chem Zvezdnyj Myslitel' Gugolpleks iz Sed'moj Galaktiki Sveta i
Sozidaniya, kotoryj mozhet rasschitat' traektoriyu kazhdoj pylinki v
pyatinedel'noj peschanoj bure na Bete Dangrabada?
-- V pyatinedel'noj peschanoj bure? -- skazal nadmenno Glubokomyslennyj.
-- I vy sprashivaete ob etom menya, kotoryj proanaliziroval vektory vseh
atomov v Bol'shom Vzryve? Ne dosazhdajte mne razgovorami ob etom karmannom
kal'kulyatore.
Programmisty sideli v nelovkom molchanii. CHerez minutu Lankvill snova
sprosil:
-- A razve ty ustupish' v sile ubezhdeniya Velikomu Giperbolicheskomu
Nejtronnomu Agrumentatoru s Ciceronikusa-12, Magicheskomu i Neutomimomu?
-- Velikij Giperbolicheskij Nejtronnyj Argumentator, -- prorokotal
Glubokomyslennyj, -- smozhet zagovorit' arkturskogo mega-ishaka do togo, chto u
togo otnimutsya nogi. No tol'ko ya smogu ubedit' ego posle etogo pojti
pogulyat'.
-- Tak v chem zhe problema? -- sprosil Fuk.
-- Problemy net, -- velichestvenno otvetil Glubokomyslennyj. -- Prosto ya
vtoroj po velichine komp'yuter vo Vselennoj Vremeni i Prostranstva.
-- No pochemu vtoroj? -- dobivalsya Lankvill. -- Pochemu ty nazyvaesh' sebya
vtorym? Ved' ty, konechno zhe, ne imeesh' v vidu Mul'tikorkovyj Perspektron
Titan? Ili Mozgotron? Ili...
Na pul'te komp'yutera prezritel'no zamigali lampochki.
-- YA ne potratil by ni edinoj yachejki mysli na etih kiberneticheskih
primitivov! -- progremel on. -- YA govoryu ne o kom inom, kak o komp'yutere,
kotoryj pridet vsled za mnoj!
Fuk nachal teryat' terpenie. On otpihnul svoyu zapisnuyu knizhku i
probormotal:
-- Nu vot, tol'ko prorochestv my eshche ne slushali.
-- Vy nichego ne znaete o budushchem, -- proiznes Glubokomyslennyj, -- no
ya, v izobilii svoih shem, mogu analizirovat' beskonechnye potoki dannyh
veroyatnosti budushchego i predvizhu, chto odnazhdy dolzhen byt' sozdan komp'yuter,
dazhe rabochie parametry kotorogo ya ne dostoin rasschitat', no sproektirovat'
kotoryj, v konce koncov, budet moej sud'boyu.
Fuk tyazhelo vzdohnul i iskosa glyanul na Lankvilla:
-- Mozhet, my vse zhe zadadim vopros?
Lankvill sdelal emu znak podozhdat'.
-- CHto eto za komp'yuter, o kotorom ty govorish'? -- sprosil on.
-- V etot raz ya bol'she nichego o nem ne skazhu, -- skazal
Glubokomyslennyj. -- Teper' sprashivajte u menya to, chto hoteli. Govorite.
Oni posmotreli drug na druga i pozhali plechami. Fuk uspokoilsya i
sobralsya.
-- O Glubokomyslennyj Komp'yuter, -- skazal on, -- zadacha, dlya
vypolneniya kotoroj ty sozdan, takova. My hotim, chtoby ty skazal nam... -- on
zamolk na sekundu, -- ...Otvet!
-- Otvet? -- udivilsya Glubokomyslennyj. -- Kakoj otvet?
-- ZHizni! -- s zharom voskliknul Fuk.
-- Vselennoj! -- proiznes Lankvill.
-- Vsego na svete! -- skazali oni horom.
Glubokomyslennyj zamolk, razmyshlyaya.
-- Mudreno, -- skazal on, nakonec.
-- No ty smozhesh'?
Komp'yuter snova zadumalsya.
-- Da, -- skazal on, -- smogu.
-- Znachit, otvet est'? -- prosheptal Fuk, u kotorogo ot volneniya
perehvatilo dyhanie.
-- Prostoj otvet? -- utochnil Lankvill.
-- Da, -- otvetil Glubokomyslennyj. -- ZHizni, Vselennoj i Vsego na
Svete. No, -- dobavil on, -- mne nuzhno nad etim podumat'.
Vnezapno razdalsya shum i kriki. Dveri raspahnulis', i dva serdityh
cheloveka v vycvetshih sinih balahonah i poyasah Kruksvanskogo universiteta
vorvalis' v komnatu, rastolkav stoyavshih u dverej lakeev, tshchetno pytavshihsya
pregradit' im put'.
-- My trebuem, chtoby nas vpustili! -- kriknul mladshij iz dvoih i dvinul
molodogo akkuratnogo sekretarya loktem v kadyk.
-- Proch'! -- krichal starshij. -- Ne smejte stoyat' u nas na puti! -- i on
vypihnul za dver' mladshego programmista.
-- My trebeum, chtoby vy ne smeli stoyat' u nas na puti! -- zavopil
mladshij, hotya on uzhe uverenno stoyal posredi komnaty, i nikto bol'she ne
predprinimal popytok ego ostanovit'.
-- Kto vy takie? -- gnevno sprosil Lankvill, podnimayas' s kresla. --
CHto vam nuzhno?
-- YA -- Medzhiktajs! -- zayavil starshij.
-- A ya nastaivayu na tom, chto ya Vrumfondel'! -- vykriknul mladshij.
Medzhiktajs povernulsya k Vrumfondelyu.
-- |j, vse uzhe v poryadke, -- odernul on ego serdito, -- na etom ne
nuzhno nastaivat'.
-- Otlichno! -- zakrichal Vrumfondel' i udaril kulakom po blizhajshemu
stolu. -- YA Vrumfondel', i eto ne trebovanie, a neprelozhnyj fakt! My trebuem
neprelozhnyh faktov!
-- Net! -- razdrazhenno voskliknul Medzhiktajs. -- Kak raz etogo my i ne
trebuem!
Pochti ne perevodya dyhaniya, Vrumfondel' zaoral:
-- My ne trebuem neprelozhnyh faktov! My trebuem polnogo otsutstviya
neprelozhnyh faktov! YA nastaivayu na tom, chto ya, mozhet byt', Vrumfondel', a
mozhet i net!
-- Da kto zhe vy, chert voz'mi, takie? -- voskliknul v otchayanii Fuk.
-- My -- filosofy, -- otvetil Medzhiktajs.
-- A mozhet byt', i net, -- skazal Vrumfondel', strogo grozya
programmistam pal'cem.
-- My filosofy, -- tverdo povtoril Medzhiktajs. -- I my prishli syuda kak
predstaviteli Ob容dinennogo Soyuza Filosofov, Mudrecov, Svetil i prochih
Myslitelej, i my hotim, chtoby etu mashinu vyklyuchili, i vyklyuchili sejchas zhe!
-- A v chem, sobstvenno, problema? -- sprosil Lankvill.
-- YA skazhu vam, v chem problema, lyubeznyj, -- skazal Medzhiktajs. --
Problema v demarkacii sfer deyatel'nosti.
-- My nastaivaem na tom, -- snova zavopil Vrumfondel', -- chtoby
problema byla v demarkacii ili ne byla v demarkacii.
-- Pust' mashiny skladyvayut i vychitayut, -- ugrozhayushche skazal Medzhiktajs,
-- a vechnymi istinami budem zanimat'sya my. My prekrasno znaem svoi prava,
druzhishche. Po zakonu poiski Vysshej Istiny yavlyayutsya neot容mlemoj prerogativoj
rabotnikov myslitel'nogo truda. Esli kakaya-nibud' treklyataya mashina najdet
ee, my vse tut zhe okazhemsya bez raboty. CHto tolku nam sidet' vsyu noch' i
sporit', est' Bog na svete ili net, esli nautro etot apparat mozhet prosto
vzyat' i vydat' nam nomer ego telefona?
-- Verno! -- zakrichal Vrumfondel'. -- My trebuem zhestkih granic
somneniya i neopredelennosti!
Neozhidanno komnatu zapolnil gromopodobnyj golos.
-- Mogu ya vyskazat' zamechanie po etomu povodu? -- osvedomilsya
Glubokomyslennyj.
-- My ustroim zabastovku! -- vzvizgnul Vrumfondel'.
-- Pravil'no! -- soglasilsya Medzhiktajs. -- My provedem nacional'nuyu
zabastovku filosofov.
Uroven' shuma v komnate rezko povysilsya: eto vklyuchilis' dopolnitel'nye
basovye dinamiki, chtoby dobavit' golosu Glubokomyslennogo nemnogo moshchnosti.
-- YA prosto hotel skazat', -- progrohotal komp'yuter, -- chto moi shemy
uzhe poluchili ne podlezhashchee otmene zadanie na raschet Okonchatel'nogo Otveta
ZHizni, Vselennoj i Vsego na Svete, -- on sdelal pauzu, dovol'nyj tem, chto
vse vnimanie sosredotochilos' na nem, a zatem prodolzhil, uzhe tishe. -- No
vypolnenie etoj programmy zajmet nekotoroe vremya.
Fuk bespokojno posmotrel na chasy.
-- Skol'ko? -- sprosil on.
-- Sem' s polovinoj millionov let, -- otvetil Glubokomyslennyj.
Lankvill i Fuk posmotreli drug na druga, hlopaya glazami.
-- Sem' s polovinoj millionov let!.. -- voskliknuli oni horom.
-- Da, -- proiznes Glubokomyslennyj. -- YA ved' skazal, chto mne nuzhno
podumat'. I mne kazhetsya, chto vypolnenie podobnoj programmy dolzhno vyzvat'
ogromnyj i neissyakaemyj obshchestvennyj interes ko vsem oblastyam filosofskoj
nauki. Budet predlozheno mnozhestvo teorij otnositel'no togo, k kakomu otvetu
ya, v konce koncov, pridu. A kto, esli ne vy, smozhet luchshe vseh ispol'zovat'
etot rynok? Vedya drug s drugom ozhestochennuyu polemiku, i polivaya odin drugogo
gryaz'yu v populyarnoj presse, vy smozhete vsyu zhizn' ostavat'sya u kormushki. Kak
vam ideya?
Filosofy smotreli na komp'yuter s otkrytymi rtami.
-- CHtob ya sdoh! -- skazal Medzhiktajs. -- Vot eto ya nazyvayu myslit'!
Skazhi, Vrumfondel', pochemu my s toboj ne umeem tak rassuzhdat'?
-- Hren nas znaet, -- prosheptal Vrumfondel' v svyashchennom uzhase. --
Navernoe, nashi mozgi slishkom vysokorazvity dlya etogo, Medzhiktajs.
S etimi slovami oni razvernulis' i vyshli proch', navstrechu novoj zhizni,
kakaya ne snilas' im dazhe v samyh sladkih snah.
-- Vse eto, konechno, ochen' uvlekatel'no, -- skazal Artur, kogda
Slartibartfast izlozhil emu osnovnye fakty etoj istorii, -- no ya ne ponimayu,
kakoe eto imeet otnoshenie k Zemle, k mysham i ko vsemu prochemu.
-- |to lish' pervaya chast', zemlyanin, -- otvetil starik. -- Esli tebe
interesno uznat', chto proizoshlo sem' s polovinoj millionov let spustya, v
velikij den' Otveta, pozvol' mne priglasit' tebya v svoj kabinet, gde ty
smozhesh' stat' svidetelem etih sobytij -- oni zapisany na sensoplenku. Ili,
mozhet, ty zhelaesh' pobyvat' na poverhnosti Novoj Zemli? Boyus', ona poka ne
dodelana: my eshche ne zakopali v ee koru iskusstvennye skelety dinozavrov;
potom nam nuzhno budet nalozhit' tretichnyj i chetvertichnyj periody kajnozojskoj
ery, i...
-- Net, spasibo, -- otkazalsya Artur, -- vse ravno eto budet ne to.
-- Net, -- podtverdil Slartibartfast, -- ne to.
Aeromobil' razvernulsya i napravilsya obratno k umocepenyashchej stene.
V kabinete Slartibartfasta byl besporyadok, kak posle vzryva v publichnoj
biblioteke. Kogda oni voshli, starik nahmurilsya.
-- Vot nezadacha, -- skazal on, -- v odnom iz komp'yuterov sistemy
zhiznepodderzhaniya sgorel diod. Kogda my popytalis' razbudit' uborshchikov,
okazalos', chto oni umerli okolo tridcati tysyach let nazad. Uma ne prilozhu,
kto budet ubirat' ih trupy. Nu, kak by tam ni bylo, sadis' von tuda i ya tebya
podklyuchu.
On ukazal Arturu na kreslo, kotoroe vyglyadelo tak, kak budto bylo
sdelano iz grudnoj kletki stegozavra.
-- Ono sdelano iz grudnoj kletki stegozavra, -- soobshchil starik, royas' v
rassypayushchihsya kipah bumag, provodov i chertezhnyh instrumentov.
-- Vot, -- skazal on, -- derzhi. -- I podal Arturu paru provodov s
neizolirovannymi koncami.
Kak tol'ko on ih vzyal, pryamo skvoz' nego proletela ptica.
On visel v vozduhe i ne videl sam sebya. Pod nim nahodilas' obsazhennaya
derev'yami gorodskaya ploshchad', a vokrug, naskol'ko mog videt' glaz, stoyali
belye betonnye zdaniya legkoj, vozdushnoj arhitektury, vyglyadevshie, odnako,
slegka potrepannymi, s treshchinami i potekami ot dozhdya. Vprochem, segodnya yarko
svetilo solnce, derev'ya shurshali pod svezhim veterkom, a strannoe oshchushchenie
togo, chto vse zdaniya tiho gudeli, vyzyvalos', veroyatno, tem, chto ploshchad' i
vse prilegayushchie ulicy byli zapolneny radostnymi i vozbuzhdennymi lyud'mi.
Gde-to igral orkestr, yarkie flagi poloskalis' na vetru, i v vozduhe bylo
oshchushchenie prazdnika.
Artur chuvstvoval sebya ochen' odinoko naverhu, ne imeya dazhe tela, no
prezhde chem on uspel nad etim porazmyslit', nad ploshchad'yu zazvuchal golos,
prizvavshij vseh k vnimaniyu.
Na yarko drapirovannom pomoste pered vozvyshavshimsya nad ploshchad'yu zdaniem
stoyal chelovek i obrashchalsya k tolpe.
-- O lyudi, ozhidayushchie v teni Glubokomyslennogo! -- vozzval on. --
Dostojnye potomki Vrumfondelya i Medzhiktajsa, Velichajshih i Voistinu
Zamechatel'nejshih Uchenyh Muzhej iz vseh, kakih znala Vselennaya... Vremya
Ozhidaniya okoncheno!
Tolpa likovala. V vozduhe reyali flagi i transparanty. Naibolee uzkie iz
ulic kazalis' ogromnymi sorokonozhkami, perevernuvshimisya na spinu i neistovo
boltavshimi lapkami v vozduhe.
-- Sem' s polovinoj millionov let nash narod zhdal etogo Dnya Nadezhdy na
Velikoe Ozarenie! -- krichal orator. -- Dnya Otveta!
Tolpa v ekstaze zakrichala "Ura!"
-- Nikogda, -- prodolzhal chelovek, -- nikogda bol'she my ne budem
prosypat'sya po utram s myslyami "Kto ya? V chem smysl moej zhizni? A kakoe, v
kosmicheskih masshtabah, budet imet' znachenie, esli ya ne vstanu i ne pojdu na
rabotu?" Ved' segodnya my raz i navsegda uznaem prostoj i yasnyj otvet na vse
eti melkie i dokuchlivye voprosy ZHizni, Vselennoj i Vsego na Svete!
Posle togo, kak tolpa vnov' razrazilas' likuyushchimi krikami, Artur
obnaruzhil, chto on skol'zit po vozduhu k odnomu iz velichestvennyh okon vo
vtorom etazhe zdaniya, pered kotorym stoyal pomost, s kotorogo orator obrashchalsya
k narodu.
Pri priblizhenii k oknu on na sekundu ispytal strah, kotoryj ischez srazu
zhe, kak tol'ko on proletel skvoz' steklo, dazhe ne kosnuvshis' ego.
Nikto v komnate ne proreagiroval na ego neobychnoe poyavlenie, chto bylo
neudivitel'no, poskol'ku ego tam na samom dele vovse i ne bylo. On nachal
ponimat', chto vse eto prosto virtual'naya proekciya videozapisi takogo urovnya,
chto ryadom s nej otdyhaet lyuboe kino.
Komnata byla primerno takoj, kak ee opisal Slartibartfast. V techenie
semi s polovinoj millionov let za nej horosho smotreli i regulyarno ubiralis'
primerno raz v sto let. Stol iz ul'trakrasnogo dereva byl potert po krayam,
kover slegka vylinyal, no bol'shoj komp'yuternyj terminal stoyal na obtyanutoj
kozhej kryshke stola v polnom bleske, kak budto ego smontirovali tol'ko vchera.
Dva cheloveka v strogih kostyumah sideli v preispolnennyh uvazheniya pozah
pered terminalom i zhdali.
-- Vremya podhodit, -- skazal odin iz nih, i Artur s udivleniem uvidel,
kak vozle zatylka cheloveka v vozduhe materializovalos' slovo. Slovo bylo
"Lunkuol", ono mignulo paru raz i ischezlo. Prezhde, chem Artur uspel uyasnit',
chto eto bylo, zagovoril vtoroj chelovek, i vozle ego zatylka vozniklo slovo
"Fuhg".
-- Sem'desyat pyat' tysyach pokolenij nazad nashi predki zapustili etu
programmu, -- skazal vtoroj chelovek, -- i za eto vremya my budem pervymi, kto
uslyshit golos komp'yutera.
-- Zahvatyvayushchaya perspektiva, Fuhg, -- soglasilsya pervyj, i Artur
ponyal, chto on smotrit zapis' s subtitrami.
-- My te, kto uslyshit, -- skazal Fuhg, -- otvet na velikij vopros
ZHizni!..
-- Vselennoj!.. -- skazal Lunkuol.
-- I Vsego na Svete!..
-- Ts-s-s, -- skazal Lunkuol s ostorozhnym zhestom, -- mne kazhetsya,
Glubokomyslennyj sejchas zagovorit!
Oni v ozhidanii zamolkli, glyadya, kak medlenno ozhivayut licevye paneli
komp'yutera. Ogon'ki na nih zamigali, testiruya sistemu, i zastyli v rabochem
rezhime. Kommunikacionnaya panel' myagko i tiho zagudela.
-- Dobroe utro, -- proiznes, nakonec, Glubokomyslennyj.
-- |-e... Dobroe utro, o Glubokomyslennyj, -- volnuyas', otvetil
Lunkuol. -- U tebya est'... e-e, to est'...
-- Otvet dlya vas? -- velichestvenno prerval ego Glubokomyslennyj. -- Da,
est'.
Dvoe zadrozhali ot neterpeniya. Ih ozhidanie bylo ne naprasnym.
-- On, v samom dele, sushchestvuet? -- prosheptal Fuhg.
-- On, v samom dele, sushchestvuet, -- podtverdil Glubokomyslennyj.
-- Otvet na vse? Na velikij Vopros ZHizni, Vselennoj i Vsego na Svete?
-- Da.
Oba oni davno ozhidali etogo momenta, vsya ih zhizn' byla podgotovkoj k
nemu, ih otobrali eshche pri rozhdenii, kak budushchih svidetelej Otveta, no dazhe
nesmotrya na eto oni pochuvstvovali, chto zadyhayutsya i zuby ih stuchat, kak u
vzvolnovannyh detej.
-- Gotov li ty skazat' nam ego? -- sprosil Lunkuol.
-- Da.
-- Sejchas?
-- Sejchas, -- otvetil Glubokomyslennyj.
Oni obliznuli peresohshie guby.
-- No ya ne dumayu, -- dobavil Glubokomyslennyj, -- chto on vam
ponravitsya.
-- |to ne imeet znacheniya! -- skazal Fuhg. -- My dolzhny ego znat'!
Sejchas zhe!
-- Sejchas zhe? -- peresprosil Glubokomyslennyj.
-- Da! Sejchas...
-- Nu, horosho, -- skazal komp'yuter i snova pogruzilsya v molchanie. Dvoe
erzali v kreslah. Napryazhenie bylo nevynosimym.
-- Vam tochno ne ponravitsya, -- zametil Glubokomyslennyj.
-- Skazhi nam!
-- Ladno, -- skazal Glubokomyslennyj, -- otvet na Velikij Vopros...
-- Da!..
-- ZHizni, Vselennoj i Vsego na Svete...
-- Da!..
-- Takov... -- skazal Glubokomyslennyj i sdelal pauzu.
-- Da!!!?
-- Sorok dva, -- izrek Glubokomyslennyj s beskonechnym velichiem i
spokojstviem.
Proshlo nemalo vremeni, prezhde chem kto-to iz nih smog chto-to skazat'.
Kraem glaza Fuhg videl more zastyvshih v neterpenii lic na ploshchadi za
oknom.
-- Mne kazhetsya, chto nas linchuyut, -- prosheptal on. -- Kak ty dumaesh'?
-- |to bylo slozhnoe zadanie, -- ostorozhno skazal Glubokomyslennyj.
-- Sorok dva! -- voskliknul Lunkuol. -- I eto vse, chto ty mozhesh' nam
skazat' posle semi s polovinoj millionov let razmyshlenij?
-- YA vse tshchatel'no proveril, -- skazal komp'yuter, -- i, bez vsyakogo
somneniya, eto i est' otvet. Mne kazhetsya, esli uzh byt' s vami polnost'yu
otkrovennym, problema v tom, chto vy nikogda ne znali voprosa.
-- No ved' eto zhe Velikij Vopros! Glavnyj Vopros ZHizni, Vselennoj i
Vsego na Svete! -- vzvyl Lunkuol.
-- Da, -- skazal Glubokomyslennyj golosom komp'yutera, privykshego
terpet' durakov, -- no ty sformuliruj ego.
-- Nu, kak, ty zhe sam znaesh'... Vse... Vse, kak est'... -- promyamlil
Fuhg.
-- Vot imenno! -- skazal Glubokomyslennyj. -- Kogda vy budete znat',
kak zvuchit vopros, vy pojmete smysl otveta.
-- O, uzhas, -- prostonal Fuhg, ronyaya zapisnuyu knizhku i utiraya slezinku.
-- Tak, ladno, ladno, -- bystro skazal Lunkuol, -- pozhalujsta, skazhi
nam Vopros.
-- Glavnyj Vopros?
-- Da!
-- ZHizni, Vselennoj i Vsego na Svete?
-- Da!
Glubokomyslennyj zadumalsya.
-- Mudreno, -- skazal on.
-- No ty smozhesh'?
Glubokomyslennyj snova nadolgo zadumalsya. Nakonec on uverenno skazal:
-- Net.
Oba cheloveka v otchayanii povalilis' v kresla.
-- No ya skazhu vam, kto smozhet eto sdelat', -- skazal Glubokomyslennyj.
Oni nastorozhenno poglyadeli na nego.
-- Kto?
-- Skazhi nam!
Artur neozhidanno pochuvstvoval, kak na ego besplotnoj golove
zashevelilis' volosy, kogda on nachal medlenno, no neuklonno dvigat'sya k
pul'tu, no eto byl vsego lish', kak on tut zhe dogadalsya, naezd kamery pri
s容mke.
-- YA govoryu ni o kom inom, kak o komp'yutere, kotoryj pridet vsled za
mnoj, -- proiznes Glubokomyslennyj golosom vnov' obretayushchim torzhestvennost'.
-- Komp'yuter, dazhe rabochie parametry kotorogo ya ne dostoin rasschitat', no
kotoryj ya vse zhe sproektiruyu dlya vas. Komp'yuter, kotoryj mozhet vychislit'
Vopros k Glavnomu Otvetu, komp'yuter stol' masterski utonchennyj i beskonechno
slozhnyj, chto sama organicheskaya zhizn' budet sostavlyat' chast' ego operativnoj
matricy. I vy sami primete novye formy i vojdete v etot komp'yuter, chtoby
napravlyat' ego desyatimillionoletnyuyu programmu. Da! YA razrabotayu dlya vas etot
komp'yuter. YA takzhe dam emu imya. On budet nazyvat'sya... Zemlya.
Fuhg smotrel na Glubokomyslennogo s otkrytym rtom.
-- Kakoe nelepoe nazvanie, -- skazal on, i ogromnye nadrezy rassekli
ego telo snizu doverhu. Na Lunkuole tozhe vdrug poyavilis' iz niotkuda uzhasnye
rubcy. Komp'yuter pokrylsya pyatnami i treshchinami, steny zadrozhali, i komnata
obrushilas' i ssypalas' vverh, v sobstvennyj potolok.
Slartibartfast stoyal pered Arturom s provodami v rukah.
-- Plenka konchilas', -- ob座asnil on.
-- Zafod! Prosnis'!
-- M-m-m?
-- Nu, prosypajsya!
-- YA budu delat' to, chto umeyu, ponyatno? -- probormotal Zafod i
perevernulsya na drugoj bok.
-- Hochesh', chtoby ya dal tebe pinka? -- sprosil Ford.
-- Tebe eto dostavit udovol'stvie? -- sonno promychal Zafod.
-- Net.
-- I mne net. Tak kakoj smysl? Ne dostavaj menya. -- Zafod svernulsya
klubochkom.
-- On poluchil dvojnuyu dozu gaza, -- skazala Trillian, glyadya na nego, --
u nego ved' dva gorla.
-- Hvatit boltat', -- skazal Zafod, -- s vami ne pospish'. CHto s zemlej?
Ona takaya holodnaya i tverdaya.
-- |to zoloto, -- otvetil Ford.
Legko, kak balerina, Zafod vskochil na nogi i nachal osmatrivat'sya. Do
samogo gorizonta vo vse storony prostiralas' sploshnaya zolotaya poverhnost'.
Ona blestela, kak... vprochem, etomu nevozmozhno podobrat' sravnenie, potomu
chto nichto vo Vselennoj ne blestit tak, kak planeta iz chistogo zolota.
-- Otkuda eto? -- ryavknul on, vytarashchiv glaza.
-- Ne suetis', -- skazal Ford, -- eto vsego lish' katalog.
-- Kto?
-- Katalog, -- skazala Trillian, -- illyuziya.
-- Otkuda vy znaete? -- voskliknul Zafod. On vstal na chetveren'ki i
stal razglyadyvat' poverhnost'. Ona byla zheltaya i sovershenno gladkaya. On
pokovyryal ee i pocarapal nogtem, nogot' ostavil slabyj sled. On podyshal na
nee, i tumannoe pyatnyshko rastayalo na nej tak, kak ono moglo rastayat' tol'ko
na chistom zolote.
-- My s Trillian prishli v sebya uzhe davno, -- skazal Ford. -- My zdes'
orali do teh por, poka ne prishli mestnye, i prodolzhali orat', poka u nih ne
zaboleli golovy. Togda oni posadili nas v svoj katalog planet, chtoby chem-to
zanyat', poka oni ne osvobodyatsya dlya razgovora s nami. |to vse virtual'noe.
Zafod posmotrel na nego s dosadoj.
-- Tak vy ne dali mne dosmotret' moj sobstvennyj prekrasnyj son tol'ko
dlya togo, chtoby pokazat' mne chuzhoj! -- On sel, naduvshis'.
-- A chto eto tam za strannye ovragi? -- sprosil on.
-- Klejmo, -- otvetil Ford. -- My tam uzhe byli.
-- My ne stali budit' tebya ran'she, -- skazala Trillian. -- Poslednyaya
planeta byla po koleno zavalena ryboj.
-- Ryboj?
-- U nekotoryh lyudej strannyj vkus.
-- A do togo, -- skazal Ford, -- byla eshche platinovaya. Skuchnovato. My
podumali, chto tebe zahochetsya posmotret' na etu.
So vseh storon, kuda by oni ni posmotreli, na nih sploshnym potokom
izlivalos' more sveta.
-- Ochen' milo, -- svarlivo skazal Zafod.
V nebe poyavilsya ogromnyj katalozhnyj nomer. On zamigal i smenilsya, i,
oglyadevshis', oni uvideli, chto izmenilsya i landshaft.
-- Uh! -- skazali oni v odin golos.
More bylo purpurnym. Plyazh, na kotorom oni stoyali, byl usypan melkoj
zheltoj i zelenoj gal'koj, -- sudya po vsemu, eto byli uzhasno dragocennye
kameshki. Vdali myagkoj volnistoj liniej vidnelis' gory s krasnymi vershinami.
Ryadom s nimi stoyal plyazhnyj stolik iz chistogo serebra pod lilovym solnechnym
zontom s oborkami i serebryanymi kistyami.
V nebe vmesto katalozhnogo nomera zagorelas' nadpis': "Kakimi by ni byli
Vashi vkusy, Magrateya ih udovletvorit. My ne gordye".
A sverhu vysypali pyat'sot sovershenno golyh zhenshchin pod parashyutami.
V sleduyushchuyu sekundu vse ischezlo, i oni okazalis' na vesennem lugu,
polnom korov.
-- Oh! -- zastonal Zafod. -- Moi mozgi!
-- Ty hochesh' rasskazat' nam ob etom? -- sprosil Ford.
-- Da, da, -- skazal Zafod, i vse troe seli na zemlyu, ne obrashchaya
vnimaniya na menyayushchiesya vokrug nih dekoracii.
-- Vot chto mne kazhetsya, -- skazal Zafod. -- Vse, chto proizoshlo s moim
soznaniem, sdelal ya sam. I ya sdelal eto tak, chtoby eto ne vsplylo na
pravitel'stvennom testirovanii. I tak, chtoby ya sam ob etom ne znal. Zvuchit
tak, kak budto ya rehnulsya, pravda?
Ford i Trillian utverditel'no kivnuli.
-- Vot ya i podumal: chto zhe ya mogu znat' takogo sekretnogo, chto nikto ne
dolzhen znat' o tom, chto ya eto znayu, dazhe Galakticheskoe Pravitel'stvo, i dazhe
ya sam? I ya ponyal, chto ne znayu. Ochevidno. No ya koe-chto sopostavil, i nachal
dogadyvat'sya. Kogda ya reshil stat' prezidentom? Vskore posle smerti
prezidenta Judena Vrenksa. Pomnish' Judena, Ford?
-- Da, -- otvetil tot, -- kapitan s Arktura, s kotorym my
poznakomilis', kogda byli det'mi. Krutoj byl muzhik. On ugostil nas
kashtanami, kogda my prorvalis' na ego megatransport, i skazal, chto ty samyj
shustryj pacan iz vseh, kakih on vstrechal.
-- O chem vy govorite? -- sprosila Trillian.
-- Davnyaya istoriya, -- skazal Ford, -- eto bylo, kogda my byli det'mi i
zhili na Betel'gejze. Arkturskie megatransporty vypolnyali bol'shinstvo
torgovyh gruzoperevozok mezhdu centrom Galaktiki i periferiej. Betel'gejzskie
kommivoyazhery iskali novye rynki, a arkturyane ih obsluzhivali. Bylo mnogo
problem s kosmicheskimi piratami, poka ih vseh ne unichtozhili v Dordelisskih
vojnah, i prihodilos' osnashchat' megatransporty samym fantasticheskim zashchitnym
oborudovaniem, izvestnym galakticheskoj nauke. |to byli ogromnye i strashnye
korabli. Kogda oni vhodili na orbitu kakoj-nibud' planety, oni mogli zatmit'
solnce.
Tak vot, odnazhdy nash yunyj drug Zafod reshil pokatat'sya na takom korable.
On hotel dobrat'sya do nego na prosom trehturbinnom skutere, prednaznachennom
dlya stratosfernyh poletov. Prosto pacan! On togda byl bezumnee, chem beshenaya
obez'yana. YA poehal s nim, potomu chto ya posporil, chto on etogo ne sdelaet, i
boyalsya, chto on pritashchit s soboj kakoe-nibud' fal'shivoe dokazatel'stvo. I chto
zhe? My zalezli v ego skuter, kotoryj on kak-to hitro perekonstruiroval,
proleteli za kakie-to nedeli tri parseka, vorvalis' na megatransport, do sih
por ne ponimayu, kak, proshli, razmahivaya igrushechnymi pistoletami na mostik, i
potrebovali kashtanov. Durdom! Mne eto stoilo karmannyh deneg za celyj god. I
radi chego? Radi kashtanov.
-- Kapitanom byl Juden Vrenks, potryasayushchij paren', -- skazal Zafod. --
On nas nakormil i napoil veshchami iz samyh neveroyatnyh mest Galaktiki, nadaval
kashtanov, konechno, i voobshche, my tam zdorovo proveli vremya. A potom on
teleportiroval nas obratno. V sektor osoboj bezopasnosti Betel'gejzskoj
gosudarstvennoj tyur'my. Otlichnyj byl paren'. Potom on stal prezidentom.
Zafod zamolchal.
Mesto, v kotorom oni teper' nahodilis', bylo pogruzheno vo mrak. Temnyj
tuman vilsya vokrug nih, vo mgle shevelilis' slonopodobnye teni. Vozduh to i
delo napolnyalsya zvukami prizrachnyh sushchestv, ubivayushchih drugih prizrachnyh
sushchestv. Veroyatno, nahodilis' lyudi, kotorym hotelos' by za eto zaplatit'.
-- Ford, -- tiho skazal Zafod.
-- Da?
-- Juden prihodil ko mne pered smert'yu.
-- CHto? Ty mne ob etom ne rasskazyval.
-- Da.
-- I chto zhe on govoril? Zachem on prihodil k tebe?
-- On rasskazal mne o "Zolotom Serdce". Ugnat' ego bylo ego ideej.
-- Ego ideej?
-- Da, -- skazal Zafod. -- I ugnat' ego mozhno bylo, tol'ko prisutstvuya
na ceremonii zapuska.
Ford sekundu smotrel na nego, shiroko raskryv glaza, a zatem
rashohotalsya:
-- Ty hochesh' skazat', chto ty reshil stat' prezidentom Galaktiki tol'ko
zatem, chtoby ugnat' etot korabl'?
-- Imenno, -- otvetil Zafod s uhmylkoj, za kotoruyu mnogie lyudi mogli by
ugodit' v zapertuyu komnatu s myagkimi stenami.
-- No pochemu? -- sprosil Ford. -- CHto v nem takogo vazhnogo?
-- Ne znayu, -- skazal Zafod. -- YA dumayu, chto esli by ya znal, chto v nem
vazhnogo, i dlya chego on mne nuzhen, eto obnaruzhilos' by pri testirovanii
mozga, i ya by ne proshel. Navernoe, Juden rasskazal mne mnogo takogo, chto vse
eshche zablokirovano.
-- Znachit, ty dumaesh', chto Juden pogovoril s toboj, i ty vzyal i nadelal
chego-to v sobstvennyh mozgah?
-- On umel ugovarivat'.
-- Da, no, Zafod, druzhishche, nuzhno ved' berezhnee otnosit'sya k sebe.
Zafod pozhal plechami.
-- Mozhet, u tebya vse-taki est' kakie-nibud' predpolozheniya? -- sprosil
Ford.
Zafod namorshchil lby, i na ego licah otrazilis' somneniya.
-- Net, -- skazal on, nakonec. -- YA, kazhetsya, ne pozvolyayu sebe
proniknut' v moi tajny.
Podumav eshche, on dobavil:
-- I eto ponyatno. YA by i sam sebe ne doveryal bol'she, chem na plevok.
Minutu spustya poslednyaya planeta kataloga ischezla, i oni snova okazalis'
v real'nom mire. Oni sideli v priemnoj, ustavlennoj obitoj plyushem mebel'yu,
steklyannymi stolikami i nagradami. Pered nimi stoyal vysokij magrateyanin.
-- Myshi primut vas sejchas, -- skazal on.
-- Vot takaya istoriya, -- skazal Slartibartfast, delaya slabuyu i
neuverennuyu popytku razobrat' uzhasayushchij besporyadok v svoem kabinete. On vzyal
kakuyu-to bumazhku iz kuchi, no ne smog najti, kuda by ee polozhit', i polozhil
ee obratno na tu zhe samuyu kuchu, kotoraya s gotovnost'yu rassypalas'. --
Glubokomyslennyj sproektiroval komp'yuter, my ego postroili, a vy na nem
zhili.
-- A potom prishli vogony i unichtozhili ego za pyat' minut do zaversheniya
programmy, -- dobavil Artur ne bez gorechi.
-- Da, -- soglasilsya starik, s beznadezhnost'yu oglyadyvaya komnatu. --
Desyat' millionov let planirovaniya i issledovanij na veter. Desyat' millionov
let, zemlyanin... ty v sostoyanii postignut' velichinu takogo sroka? Za eto
vremya galakticheskaya civilizaciya mogla razvit'sya iz edinstvennogo chervya pyat'
raz podryad. I vse ischezlo.
On pomolchal i dobavil:
-- Vprochem, dlya tebya eto prosto slova.
-- Vy znaete, -- zadumchivo skazal Artur, -- pozhaluj, eto mnogoe
ob座asnyaet. Vsyu zhizn' u menya bylo strannoe bezotchetnoe oshchushchenie, chto v mire
proishodit chto-to ogromnoe, dazhe zloveshchee, i nikto ne mog skazat' mne, chto
eto takoe.
-- Net, -- otvetil starik, -- eto obychnaya, sovershenno normal'naya
paranojya. Ona est' u vseh vo Vselennoj.
-- U vseh? -- peresprosil Artur. -- Tak esli eto est' u vseh, eto
chto-to znachit! Mozhet, gde-to za predelami toj Vselennoj, kotoruyu my znaem...
-- Mozhet byt'. Kakaya raznica? -- skazal starik, prezhde chem Artur uspel
razvolnovat'sya. -- Vozmozhno, ya slishkom star i ustal, -- prodolzhal on, -- no
ya vsegda schital, chto shansy vyyasnit', chto zhe na samom dele proishodit, tak
smehotvorno maly, chto nuzhno prosto plyunut' na eto vse i postarat'sya zanyat'
sebya chem-to interesnym. Naprimer, ya: ya konstruiruyu poberezh'ya. U menya est'
nagrada za Norvegiyu.
On porylsya v svalke i izvlek ottuda prozrachnyj plastikovyj kirpich,
vnutri kotorogo byla model' Norvegii, a snaruzhi nachertano ego imya.
-- I kakoj v etom smysl? -- sprosil on. -- YA ne vizhu nikakogo. Vsyu
zhizn' ya delal f'ordy. V kakoj-to moment oni voshli v modu, i ya poluchil
bol'shuyu nagradu.
On povertel ee v rukah i, pozhav plechami, otshvyrnul bezrazlichno; ne
nastol'ko, vprochem, bezrazlichno, chtoby ona ne upala na chto-to myagkoe.
-- V novoj versii Zemli, kotoruyu my sejchas stroim, mne dali Afriku.
Konechno, ya delayu ee s f'ordami, potomu chto oni mne nravyatsya, i ya tak
staromoden, chto schitayu, chto oni pridayut kontinentu ekstravagantnost'. A mne
govoryat, chto eto ne ekvatorial'nyj landshaft. |kvatorial'nyj! -- on
usmehnulsya. -- Kakoe eto imeet znachenie? Konechno, nauka mnogogo dostigla, no
mne bol'she nravitsya byt' schastlivym, chem pravym.
-- I vy schastlivy?
-- Net. V etom-to vsya i nepriyatnost'.
-- ZHal', -- sochuvstvenno skazal Artur. -- |to byla by horoshaya koncepciya
obraza zhizni.
Gde-to na stene zagorelsya belyj ogonek.
-- Idem, -- skazal Slartibartfast, -- ty dolzhen vstretit'sya s myshami.
Vashe pribytie na planetu nadelalo mnogo shuma. Ono uzhe ob座avleno tret'im po
neveroyatnosti sobytiem v istorii Vselennoj.
-- A kakie pervye dva?
-- Da navernoe, prosto sovpadeniya, -- bezrazlichno skazal
Slartibartfast. On otkryl dver' i podozhdal, poka Artur pojdet sledom.
Artur eshche raz oglyadel komnatu, a potom samogo sebya i svoyu odezhdu, v
kotoroj on lezhal v gryazi v chetverg utrom.
-- A u menya, kazhetsya, bol'shie problemy s obrazom zhizni, -- probormotal
on.
-- Proshu proshcheniya? -- sprosil starik, ne ponyav.
-- Net, nichego, -- skazal Artur, -- eto shutka.
Bezuslovno, horosho izvestno, chto neobdumannye slova mogut stoit' mnogih
zhiznej, no vse zhe ne vsegda my mozhem ocenit' istinnyj masshtab etoj problemy.
Naprimer, v tot samyj moment, kogda Artur proiznes "A u menya, kazhetsya,
bol'shie problemy s obrazom zhizni", v tkani prostranstva-vremeni otkrylas'
sluchajnaya dyra i perenesla ego slova daleko-daleko vo vremeni cherez pochti
beskrajnie prostory kosmosa v dalekuyu galaktiku, gde strannye voinstvennye
sushchestva balansirovali na grani uzhasnoj mezhzvezdnoj vojny.
SHla poslednyaya vstrecha liderov vrazhduyushchih storon.
Navodyashchaya strah tishina visela nad stolom peregovorov. Oblachennyj v
usypannye brilliantami chernye boevye shorty komandir vl'hurgov pristal'no
smotrel na vozhdya g'guvnuttov, sidevshego na kortochkah naprotiv nego v oblake
zelenogo sladkovatogo para. CHuvstvuya, chto million sverkayushchih chudovishchnym
vooruzheniem zvezdnyh krejserov zhdet edinstvennogo ego slova, chtoby
razrazit'sya elektricheskoj smert'yu, on zhdal, chto merzkaya tvar' zaberet nazad
svoi slova o ego mamochke.
Tvar' shevel'nulas' v svoem toshnotvorno klubyashchemsya paru, i v etot mig
nad stolom peregovorov prozvuchali slova: "A u menya, kazhetsya, bol'shie
problemy s obrazom zhizni".
K neschast'yu, na yazyke vl'hurgov eti slova zvuchat, kak samoe strashnoe
oskorblenie, kakoe mozhno sebe predstavit', i otplatit' za nego mozhno bylo
tol'ko razvyazav mnogovekovuyu krovoprolitnuyu vojnu.
CHerez neskol'ko tysyach let, kogda ih galaktika uzhe lezhala v ruinah, oni
ponyali, v konce koncov, chto vse eto bylo uzhasnoj oshibkoj, i togda oba
vrazhduyushchih boevyh flota ob容dinili svoi ostatki s tem, chtoby sovershit'
sovmestnoe napadenie na nashu Galaktiku, polozhitel'no opredelennuyu kak
istochnik obidnoj frazy.
Eshche neskol'ko tysyach let moguchie korabli razryvali ogromnye kosmicheskie
prostranstva, chtoby s revom spikirovat' na pervuyu planetu, vstretivshuyusya na
ih puti, -- ej okazalas' Zemlya, -- gde vsledstvie rokovoj oshibki pri raschete
masshtabov ves' boevoj kosmicheskij flot byl sluchajno proglochen malen'koj
sobachkoj.
Te, kto izuchaet slozhnye vzaimodejstviya prichin i sledstvij v istorii
Vselennoj, utverzhdayut, chto podobnoe sluchaetsya postoyanno, i my bessil'ny eto
predotvratit'. Takova zhizn', govoryat oni.
Posle nedolgoj poezdki na aeromobile Artur i staryj magrateyanin
okazalis' u kakoj-to dveri. Oni vyshli iz mashiny i proshli v priemnuyu,
ustavlennuyu steklyannymi stolikami i nagradami iz prozrachnogo plastika. Pochti
srazu zhe nad dver'yu v drugom konce komnaty zagorelsya svet, i oni voshli v
nee.
-- Artur! Ty v poryadke! -- voskliknul chej-to golos.
-- Da? YA ochen' rad, -- skazal Artur, vzdrognuv ot neozhidannosti.
V komnate byl polumrak, i on ne srazu razglyadel Forda, Trillian i
Zafoda, sidevshih vokrug bol'shogo stola, ustavlennogo ekzoticheskimi blyudami,
neobychnymi sladostyami i prichudlivymi fruktami. Oni upisyvali vse eto za obe
shcheki.
-- CHto s vami bylo? -- sprosil Artur.
-- Da vot, -- otvetil Zafod, obgryzaya zharenoe myaso s mosla, -- nashi
gostepriimnye hozyaeva snachala dostali nas pustymi razgovorami i durackimi
rassprosami, a potom reshili horoshen'ko ugostit' v kachestve kompensacii.
Prisazhivajsya, -- priglasil on, podceplyaya s tarelki kakoj-to zlovonnyj kusok,
-- skushaj kotletku iz vegskogo nosoroga. Ona nichego, esli tebe nravyatsya
podobnye blyuda.
-- Hozyaeva? -- sprosil Artur. -- Kakie hozyaeva? YA ne vizhu...
-- Dobro pozhalovat' k nashemu stolu, sushchestvo s Zemli, -- prozvuchal
tonen'kij golosok.
Artur posmotrel vokrug, ishcha, otkuda golos, i vdrug vskriknul:
-- Oj, u vas myshi na stole!
Vozniklo nelovkoe molchanie. Vse s uprekom smotreli na Artura, a on
smotrel na dvuh belyh myshej, sidevshih na stole v kakih-to stakanah. On
pochuvstvoval vseobshchuyu nelovkost' i posmotrel na ostal'nyh.
-- O, prostite! -- voskliknul on, ponyav svoyu oploshnost'. -- Prostite, ya
byl ne gotov...
-- Pozvol'te mne vas predstavit', -- skazala Trillian. -- Artur, eto
myshka Bendzhi.
-- Privet, -- skazala odna iz myshej. Ona prikosnulas' usami k chemu-to,
navernoe, k sensornoj paneli, na vnutrennej stenke svoego stakana, i on
slegka podvinulsya vpered.
-- A eto myshka Frenki.
-- Privet, -- skazala vtoraya mysh' i sdelala to zhe, chto pervaya.
-- No razve... -- proshevelil Artur otpavshej chelyust'yu.
-- Da, -- skazala Trillian, -- eto myshki, kotoryh ya vzyala s soboj s
Zemli.
Ona posmotrela emu v glaza, i Arturu pokazalos', chto ona edva zametno
pozhala bespomoshchno plechami.
-- Peredaj mne, pozhalujsta, tarelku s rublenym myasom arkturskogo
mega-ishaka, -- skazala ona.
Slartibartfast vezhlivo kashlyanul:
-- |-e, prostite...
-- Da, spasibo, Slartibartfast, -- rezko skazal Bendzhi, -- ty svoboden.
-- CHto? Ah, da... horosho, -- skazal starik, ne ozhidavshij takogo
obrashcheniya. -- YA pojdu, zajmus' svoimi f'ordami.
-- V etom net neobhodimosti, -- skazal Frenki. -- Kazhetsya, nam bol'she
ne nuzhna novaya Zemlya. -- On povel svoimi rozovymi glazkami. -- Teper', kogda
u nas est' ee obitatel', kotoryj byl na planete za neskol'ko sekund do ee
unichtozheniya.
-- Kak? -- voskliknul oshelomlennyj Slartibartfast. -- Ne mozhet byt'! U
menya uzhe gotova tysyacha lednikov, kotorye ya sobiralsya razmestit' po vsej
Afrike!
-- Mozhesh' pokatat'sya tam na lyzhah, prezhde chem ih demontirovat', --
s座azvil Frenki.
-- Na lyzhah? -- vskrichal starik. -- |ti ledniki -- proizvedeniya
iskusstva! Izyashchnye ochertaniya, gordelivye piki, velichestvennye rasshcheliny!
Katat'sya na lyzhah po shedevram -- svyatotatstvo!
-- Spasibo, Slartibartfast, -- tverdo skazal Bendzhi. -- |to vse.
-- Da, ser, -- holodno otvetil starik. -- Blagodaryu vas. Proshchaj,
zemlyanin, -- skazal on Arturu, -- zhelayu horoshego obraza zhizni.
Kivnuv vsem ostal'nym, on povernulsya i pechal'no vyshel iz komnaty. Artur
posmotrel emu vsled, ne znaya, chto skazat'.
-- Itak, -- skazal Bendzhi, -- za delo.
Ford i Zafod choknulis' stakanami.
-- Za delo! -- skazali oni.
-- Prostite? -- strogo skazal Bendzhi.
Ford osmotrelsya i skazal:
-- Izvinite, ya dumal, chto eto tost.
Myshi bespokojno poelozili v svoih steklyannyh telezhkah, sobralis',
nakonec, i Bendzhi pod容hal poblizhe k Arturu.
-- Itak, sushchestvo s Zemli, -- skazal on, -- situaciya takova. Kak ty
znaesh', my v kakoj-to mere upravlyali vashej planetoj poslednie desyat'
millionov let s cel'yu vyyasnit' etu zloschastnuyu shtuku, nazyvaemuyu Glavnym
Voprosom.
-- Zachem? -- rezko sprosil Artur.
-- Net, my ob etom uzhe dumali, -- skazal Frenki, -- ne podhodit k
otvetu. "Zachem? Sorok dva" -- vidish', ne kleitsya.
-- YA imeyu v vidu: zachem vy eto delali? -- sprosil Artur.
-- A, ponyal, -- skazal Frenki. -- Nu, esli byt' beskompromissno
chestnym, to, navernoe, po privychke. I v etom-to vse delo: my uzhe po gorlo
syty vsej etoj voznej, a perspektiva nachinat' vse zanovo iz-za etih urodov
vogonov dovodit menya do sudorog, ponimaesh'? Nam s Bendzhi prosto sluchajno
povezlo, chto my zakonchili nashu rabotu i pokinuli etu planetu poran'she, a
potom probralis' obratno na Magrateyu s lyubeznoj pomoshch'yu tvoih druzej.
-- Magrateya yavlyaetsya shlyuzom dlya prohoda obratno v nashe izmerenie, --
vstavil Bendzhi.
-- Gde nam uzhe predlozhili, -- prodolzhil ego kollega, -- kolossal'no
vygodnyj kontrakt na uchastie v pyatimernom tok-shou i provedenie cikla lekcij,
kotoryj my ves'ma sklonny prinyat'.
-- YA by prinyal, a ty, Ford? -- podstrekatel'ski sprosil Zafod.
-- O, da, -- otvetil Ford, -- zubami vcepilsya by.
Artur posmotrel na nih, ne ponimaya, k chemu vse klonitsya.
-- No my dolzhny predostavit' rezul'tat, -- skazal Frenki. -- To est',
nam po-prezhnemu nuzhen Glavnyj Vopros v toj ili inoj forme.
Zafod naklonilsya k Arturu.
-- Predstav' sebe, -- skazal on, -- oni sidyat v studii, val'yazhnye,
samouverennye, dayut vsem ponyat', chto oni znayut Otvet na Vopros ZHizni,
Vselennoj i Vsego na Svete, a potom soobshchayut: sorok dva... Pozhaluj, malovato
dlya shou, da? I nikakogo prodolzheniya.
-- Nam nuzhno chto-to prezentabel'noe, -- skazal Bendzhi.
-- CHto-to prezentabel'noe? -- voskliknul Artur. -- Prezentabel'nyj
Glavnyj Vopros ot pary myshej?
Myshi oshchetinilis'.
-- Da, ya ponimayu, idealizm, chistota eksperimenta, poiski istiny vo vseh
ee proyavleniyah i prochee. No prihodit moment, kogda ty nachinaesh' ponimat',
chto esli istina i sushchestvuet, to ona navernyaka zaklyuchaetsya v tom, chto vsej
beskonechno mnogomernoj Vselennoj pravit kuchka man'yakov. I esli prihoditsya
vybirat': potratit' eshche desyat' millionov let na to, chtoby v etom ubedit'sya,
ili vzyat' den'gi i svalit', to ya, pozhaluj, predpochtu vtoroj variant, --
skazal Frenki.
-- No... -- nachal beznadezhno Artur.
-- Poslushaj, zemlyanin, -- oborval ego Zafod, -- ty -- produkt
poslednego pokoleniya etoj komp'yuternoj matricy, tak? I ty byl tam do togo
samogo momenta, kogda tvoya planeta nakrylas', tak?
-- |-e...
-- Poetomu tvoj mozg -- organicheskaya chast' zaklyuchitel'noj konfiguracii
etoj komp'yuternoj programmy, -- skazal Ford, kak emu pokazalos', ochen'
vrazumitel'no.
-- Ved' tak? -- sprosil Zafod.
-- Nu... -- skazal Artur s somneniem. On nikogda ne osoznaval sebya
organicheskoj chast'yu chego-libo. |to vsegda kazalos' emu odnoj iz ego problem.
-- Drugimi slovami, -- skazal Bendzhi, podrulivaya k Arturu v svoem
stakane, -- est' shans, chto struktura voprosa zakodirovana v strukture tvoego
mozga. Poetomu my hotim ego u tebya kupit'.
-- CHto, vopros? -- sprosil Artur.
-- Da, -- skazali Ford i Trillian.
-- Za kuchu deneg, -- pribavil Zafod.
-- Net, net, -- skazal Frenki, -- my hotim kupit' mozg.
-- CHto?
-- Vy zhe govorili, chto mozhete snyat' s nego elektronnye pokazaniya, --
zaprotestoval Ford.
-- Konechno, -- otvetil Frenki, -- no dlya etogo ego nuzhno vynut' i
preparirovat'.
-- Obrabotat', -- skazal Bendzhi.
-- Izmel'chit'.
-- Nu, spasibo, -- kriknul Artur, oprokinul stul i popyatilsya v uzhase ot
stola.
-- Nu, my mozhem ego zamenit', -- popytalsya urezonit' ego Bendzhi, --
esli dlya tebya eto tak vazhno.
-- Da, vstavim elektronnyj mozg, -- podderzhal Frenki, -- prosten'kij
tebe pojdet.
-- Prosten'kij!.. -- zavyl Artur.
-- Aga, -- skazal Zafod s vnezapnoj zlobnoj uhmylkoj, --
zaprogrammirujte, chtoby on mog govorit' "CHto?", "YA ne ponimayu" i "Gde chaj?",
nikto i ne zametit raznicy.
-- CHto? -- kriknul Artur, pyatyas' dal'she.
-- Vot, ya zhe govoril, -- skazal Zafod i vdrug zavopil ot boli, a
Trillian opustila ruku iz-za ego spiny.
-- YA zamechu raznicu, -- skazal Artur.
-- Net, -- skazal Frenki, -- my zaprogrammiruem tak, chto ne zametish'.
Ford napravilsya k dveri.
-- Izvinyajte, myshatki, -- skazal on, -- mne kazhetsya, chto sdelka ne
sostoitsya.
-- A nam kazhetsya, chto sdelka sostoitsya, vo chto by to ni stalo, -- horom
skazali myshi. Ih golosa v odin mig utratili svoe ocharovanie. Skrezhetnuv, ih
stakany podnyalis' nad stolom i poplyli po vozduhu k Arturu, prodolzhavshemu
pyatit'sya v ugol, buduchi sovershenno ne v sostoyanii soobrazhat'.
Trillian v otchayanii shvatila ego za ruku i potyanula k dveri, kotoruyu
Ford i Zafod pytalis' otkryt', no Artur byl, kak trup -- kazalos',
nadvigayushchiesya vozduhoplavayushchie gryzuny zagipnotizirovali ego.
Ona zakrichala na nego, no on tol'ko otkryval i zakryval rot.
S kryahteniem, Ford i Zafod koe-kak otkryli dver'. Za nej stoyala kuchka
bezobraznyh lyudej, kotorye, kak oni mogli lish' predpolozhit', byli
magratejskimi golovorezami. Ne tol'ko sami oni byli bezobrazny, no i vid
medicinskogo oborudovaniya v ih rukah daleko ne radoval glaz. Tolpa dvinulas'
na nih.
I vot -- Arturu sobiralis' vskryt' cherep, Trillian byla ne v sostoyanii
emu pomoch', a na Forda i Zafoda gotovilis' brosit'sya neskol'ko vooruzhennyh
dushegubov. Uchityvaya eti obstoyatel'stva, bylo bol'shoj udachej, chto v etot
moment vsya avarijnaya signalizaciya na planete vdrug razrazilas' oglushitel'nym
gromom.
-- Trevoga! Trevoga! -- gudeli sireny po vsej Magratee. -- Na planetu
prizemlilsya vrazhdebnyj korabl'. Vooruzhennye narushiteli v sektore 8A. Po
boevym postam! Po boevym postam!
Dve myshi razdrazhenno koposhilis' v oskolkah svoih stakanov, lezhashchih na
polu.
-- Proklyat'e! -- bubnil Frenki. -- Stol'ko suety iz-za kakoj-to pary
funtov mozgov. -- On begal vzad i vpered, ego rozovye glazki blesteli, belaya
sherstka stoyala dybom ot staticheskogo elektrichestva.
-- Nam sejchas nuzhno tol'ko odno, -- skazal Bendzhi, sidya na zadnih
lapkah i zadumchivo terebya usy. -- Nuzhno popytat'sya pridumat' vopros, kotoryj
by pravdopodobno zvuchal.
-- |to trudno, -- skazal Frenki i zadumalsya. -- Kak naschet takogo:
"Ryzhee i opasnoe -- chto eto?"
Bendzhi podumal.
-- Net, -- skazal on, -- ne podhodit pod otvet.
Oba zamolchali.
-- A, mozhet, tak, -- skazal Bendzhi, -- "Skol'ko budet shest' umnozhit' na
sem'?"
-- Net, slishkom suho i prozaichno, -- skazal Frenki, -- publika nas ne
pojmet.
Oni snova zadumalis'. Frenki skazal:
-- A esli vot tak: "Skol'ko dorog projti cheloveku?"
-- Hm! -- otozvalsya Bendzhi. -- Zvuchit neploho. -- On porazmyslil nad
frazoj i zagovoril obradovanno. -- Da! Otlichno! Ochen' mnogoznachitel'no i ne
gruzit tebya nikakim smyslom. Skol'ko dorog projti cheloveku? -- Sorok dve.
Otlichno, oni nepremenno povedutsya! Frenki, druzhok, my sdelali eto!
I myshi radostno zaplyasali, vzyavshis' za lapki.
Ryadom s nimi na polu lezhali neskol'ko bezobraznyh lyudej so sledami
udarov nagradami iz prozrachnogo plastika na golovah.
V polumile ot nih, v poiskah vyhoda shli po koridoru chetyre cheloveka.
Oni zabreli v bol'shoj komp'yuternyj zal i oziralis' po storonam.
-- Kuda teper', kak ty dumaesh', Zafod? -- sprosil Ford.
-- Mozhet byt', vot syuda, -- skazal Zafod i poshel napravo, mezhdu
komp'yuternym bankom i stenoj. Ostal'nye posledovali za nim, no on vdrug
zastyl na meste, a v stenu v neskol'kih dyujmah ot nego s grohotom udaril
razryad kilobac-energii.
CHej-to golos skazal cherez megafon:
-- |j, Biblbroks, stoj na meste. Ty na mushke.
-- Menty! -- proshipel Zafod i razvernulsya, prisev na kortochki. -- A
kuda by ty poshel, Ford?
-- Davajte syuda, -- skazal Ford, i vse chetvero kinulis' v prohod mezhdu
dvumya komp'yuternymi bankami.
V konce prohoda poyavilas' figura v kosmicheskom skafandre i v tyazheloj
brone, s kilobac-pushkoj v ruke.
-- My ne hotim ubivat' tebya, Biblbroks! -- kriknula figura.
-- Vot i prekrasno! -- kriknul v otvet Zafod i nyrnul v shirokij zazor
mezhdu dvumya processornymi blokami. Ostal'nye skol'znuli vsled za nim.
-- Ih dvoe, -- skazal Trillian, -- my v lovushke.
Oni protisnulis' podal'she za ugol, v prohod mezhdu bol'shim bankom dannyh
i stenoj. Tam oni otdyshalis'.
Vnezapno vozduh vokrug nih vzorvalsya razryadami energii, -- oba
policejskih nachali palit' v nih odnovremenno.
-- Oni zhe v nas strelyayut, -- vozmutilsya Artur, szhimayas' v komok. -- Mne
pokazalos', chto oni skazali, chto ne hotyat etogo delat'.
-- Da, i mne tak pokazalos', -- soglasilsya Ford.
Zafod s riskom dlya zhizni vysunul na mig golovu i kriknul:
-- |j, vy zhe skazali, chto ne hotite nas ubivat'! -- i nyrnul obratno.
Oni podozhdali. CHerez neskol'ko sekund golos otvetil:
-- A ty dumaesh', legko byt' mentom?
-- CHto on skazal? -- izumlenno prosheptal Ford.
-- On skazal, chto nelegko byt' mentom.
-- Nu, tak eto ego problema.
-- I mne tak kazhetsya.
Ford kriknul:
-- |j, poslushajte! Nam i bez vashej strel'by hvataet zabot. Esli by vy
postaralis' ne svalivat' na nas eshche i vashi problemy, nam bylo by legche
dogovorit'sya!
Snova pauza, i snova golos po megafonu:
-- Slushaj syuda, muzhik. Ty imeesh' delo ne s uzkolobymi dvuhbitnymi
debilami, ne umeyushchimi vesti dialog, a lish' tol'ko zhat' na kurok! My razumnye
lyudi, nam ne na vse naplevat', my by tebe, mozhet, dazhe ponravilis', esli by
vstretilis' v prilichnom obshchestve! YA ne takoj, kak nekotorye menty, kotorye
mochat lyudej pochem zrya, a potom treplyutsya ob etom v kosmicheskih zabegalovkah!
YA mochu lyudej pochem zrya, a potom chasami v mukah sovesti rasskazyvayu ob etom
svoej podruge!
-- A ya pishu romany! -- gromyhnul drugoj policejskij. -- Vot tol'ko
nikto ih ne pechataet, poetomu ya vas preduprezhdayu: ya v ochen' poganom
nastroenii!
U Forda glaza vylezli na lob.
-- Kto eto takie? -- sprosil on.
-- Ne znayu, -- otvetil Zafod, -- no, po-moemu, luchshe by oni strelyali.
-- Nu, tak chto, -- snova kriknul odin iz policejskih, -- vy vyhodite
sami ili my vas ottuda vyshibaem?
-- A tebe kak bol'she nravitsya? -- kriknul v otvet Ford.
Millisekundu spustya vozduh vokrug nih nachal raskalyat'sya ot razryadov
kilobacev, b'yushchih v zakryvayushchij ih komp'yuternyj bank.
Obstrel prodolzhalsya neskol'ko sekund s nevynosimoj moshch'yu. Kogda on
prekratilsya, eho ne zatuhalo eshche neskol'ko sekund.
-- Vy eshche tam? -- kriknul policejskij.
-- Da, -- otkliknulis' oni.
-- Nam ne eto dostavilo udovol'stviya, -- kriknul vtoroj policejskij.
-- My tak i ponyali, -- kriknul Ford.
-- Teper' slushaj, Biblbroks, i slushaj vnimatel'no!
-- Pochemu? -- kriknul Zafod.
-- Potomu chto to, chto ya skazhu, ochen' rezonno, interesno i gumanno. Libo
vy vse sejchas sdadites', i my vas otlupim, -- malen'ko, ved' my ubezhdennye
protivniki bessmyslennogo nasiliya, -- libo my raznesem etu planetu i,
vozmozhno, eshche parochku drugih, kotorye vstretyatsya nam na obratnom puti.
-- No eto zhe bezumie! -- kriknula Trillian. -- Vy etogo ne sdelaete!
-- Pochemu zhe, sdelaem, -- kriknul policejskij. -- Razve ne sdelaem? --
sprosil on u naparnika.
-- Sdelaem, ne vopros, -- otvetil tot.
-- No pochemu?
-- Potomu chto est' nekotorye veshchi, kotorye ty dolzhen delat', dazhe esli
ty prosveshchennyj i liberal'nyj ment, znayushchij vse o vysokih chuvstvah i prochej
tufte!
-- YA im ne veryu, -- probormotal Ford, kachaya golovoj.
Odin policejskij kriknul drugomu:
-- Nu chto, davaj eshche?
-- Konechno, pochemu net?
Bombardirovka vozobnovilas'. ZHar i shum byli nevoobrazimymi.
Komp'yuternyj bank nachal ponemnogu razvalivat'sya na kuski. Licevaya storona
ego pochti vsya rasplavilas', i gustye ruchejki rasplavlennogo metalla nachali
zapolzat' v ugol, v kotorom oni sideli. Oni sgrudilis' plotnee i stali zhdat'
konca.
No konec tak i ne nastupil, po krajnej mere, v etot raz.
Obstrel vdrug zatih, i vo vnezapno nastupivshej tishine razdalis'
kakie-to vshripy i dva gluhih udara.
CHetvero pereglyanulis'.
-- CHto sluchilos'? -- sprosil Artur.
-- Perestali strelyat', -- otvetil Zafod, pozhimaya plechami.
-- Pochemu?
-- Ne znayu, hochesh' pojti i sprosit'?
-- Net.
Oni podozhdali.
-- |j, vy! -- kriknul Ford.
Nikto ne otvetil.
-- Stranno.
-- Mozhet, eto lovushka?
-- U nih by uma ne hvatilo.
-- A chto eto byli za udary?
-- Ne znayu.
Oni podozhdali eshche.
-- Nu ladno, -- skazal Ford, -- ya pojdu posmotryu.
On posmotrel na ostal'nyh.
-- I nikto ne skazhet "ne nado, davaj ya shozhu"?
Vse pokachali golovami.
-- Nu, chto zh, -- skazal on i podnyalsya na nogi.
V pervyj moment nichego ne proizoshlo.
Zatem, cherez sekundu, snova nichego. Ford vsmotrelsya skvoz' vyalyashchij iz
komp'yutera gustoj dym, i ostorozhno vyshel iz ukrytiya. Po-prezhnemu nichego.
V dvadcati yardah sleva on razglyadel skvoz' dym figuru v skafandre.
Policejskij lezhal smyatoj grudoj. V dvadcati yardah sprava lezhal vtoroj.
Bol'she nikogo ne bylo.
Fordu eto pokazalos' chrezvychajno strannym.
Medlenno i ostorozhno on podoshel k pervomu telu. Ono lezhalo
obnadezhivayushche tiho, i prodolzhalo lezhat' tak, kogda on priblizilsya k nemu
vplotnuyu i postavil nogu na kilobac, kotoryj ono vse eshche szhimalo skryuchennymi
pal'cami.
On naklonilsya i podnyal ego, ne oshchutiv soprotivleniya.
Policejskij byl yavno mertv.
Pri poverhnostnom osmotre vyyasnilos', chto on byl metanodyshashchej formoj
zhizni s Kappy Blagulona, polnost'yu zavisimoj ot svoego skafandra v
razrezhennoj kislorodnoj atmosfere Magratei.
Krohotnyj komp'yuter sistemy zhizneobespecheniya v rance za ego spinoj
neozhidanno okazalsya sgorevshim.
Ford, v izryadnom zameshatel'stve, pokopalsya v nem. |ti miniatyurnye
rancevye komp'yutery obychno polnost'yu dublirovalis' glavnym komp'yuterom
korablya, s kotorym oni byli svyazany po sub-efiru. Takaya sistema byla
bezotkaznoj v lyubyh usloviyah, krome vseobshchego sboya oborudovaniya, chego byt'
prosto ne moglo.
On pospeshil k rasprostertoj figure vtorogo policejskogo, i obnaruzhil,
chto ego postigla ta zhe neveroyatnaya uchast', predpolozhitel'no odnovremenno s
pervym.
On pozval ostal'nyh. Oni razdelili ego nedoumenie, no ne lyubopytstvo.
-- Davajte-ka smatyvat'sya iz etoj dyry, -- skazal Zafod. -- Esli dazhe
to, chto ya ishchu, nahoditsya zdes', to mne etogo bol'she ne nuzhno. -- On shvatil
vtoroj kilobac, rasstrelyal iz nego sovershenno bezobidnyj buhgalterskij
komp'yuter, i vyskochil v koridor. Tam on chut' bylo ne raznes vdrebezgi
aeromobil', ozhidavshij ih v storone.
Aeromobil' byl pustym, no Artur uznal v nem mashinu Slartibartfasta.
Na pribornoj paneli byla prikolota bumazhka. Na nej byla strelka,
ukazyvayushchaya na odnu iz knopok, i nadpis': "Luchshe vsego, pozhaluj, nazhat'
syuda".
Aeromobil', so skorost'yu, prevyshayushchej R17, vynes ih po stal'nomu
tunnelyu na hmuruyu poverhnost' Magratei, ob座atuyu mglistymi predrassvetnymi
sumerkami. Skvoz' t'mu uzhe prostupali pyatna prizrachnogo serogo sveta.
R -- eto mera skorosti, opredelyaemaya kak priemlemaya skorost'
peredvizheniya, sovmestimaya so zdorov'em, psihicheskim ravnovesiem i ne bolee
chem pyatiminutnym opozdaniem. To est', sovershenno ochevidno, chto eto, v
zavisimosti ot obstoyatel'stv, pochti beskonechno izmenyaemoe chislo, poskol'ku
pervye dva faktora opredelyayutsya ne tol'ko skorost'yu, vzyatoj za absolyutnuyu
velichinu, no i osoznannost'yu tret'ego faktora. Pri neostorozhnom pol'zovanii
dannaya formula mozhet privesti k sil'nomu stressu, yazve zheludka, i dazhe k
smertel'nomu ishodu.
R17 -- ne fiksirovannaya skorost', no eto, konechno zhe, ochen' bystro.
Aeromobil' pronessya po vozduhu bystree, chem so skorost'yu R17, vysadil
ih vozle "Zolotogo Serdca", belevshego nad holodnoj zemlej, kak torchashchaya
kost', a zatem stremitel'no umchalsya obratno, vidimo, po kakim-to svoim
delam.
Vse chetvero stoyali, drozha, i smotreli na korabl'.
Ryadom s nim stoyal eshche odin.
|to byl policejskij korabl' s Kappy Blagulona. On byl pohozh na naduvnuyu
akulu sero-zelenogo cveta, i ves' pokryt chernymi shablonnymi nadpisyami raznoj
velichiny i koryavosti. Nadpisi izveshchali kazhdogo, kto udosuzhilsya by ih
prochitat', otkuda byl korabl', k kakomu policejskomu upravleniyu otnosilsya, i
kuda sledovalo podklyuchat' pitayushchie kabeli.
On vyglyadel kak-to neestestvenno temnym i bezzhiznennym, dazhe prinimaya
vo vnimanie, chto ves' ego ekipazh lezhal, pogibshij ot udush'ya, v zadymlennom
zale na glubine neskol'ko mil' pod zemlej. |to byl odin iz teh zagadochnyh
sluchaev, kogda vy ne mozhete ob座asnit' ili obosnovat' svoyu uverennost', no,
tem ne menee, bezoshibochno chuvstvuete, chto korabl' sovershenno mertv.
Ford pochuvstvoval eto, i emu pokazalos' tainstvennym i strannym, chto
korabl' i dvoe policejskih pogibli tak vnezapno bez vidimoj na to prichiny.
|togo ne moglo byt', potomu chto etogo ne moglo byt' nikogda.
Ostal'nye troe tozhe eto pochuvstvovali, no eshche sil'nee oni chuvstvovali
probirayushchij holod, i v pristupe ostroj nehvatki lyubopytstva pospeshili na
bort.
Ford zhe ostalsya snaruzhi i reshil osmotret' blagulonskij korabl'. Sdelav
neskol'ko shagov, on chut' ne upal, spotknuvshis' o nepodvizhnuyu figuru,
lezhavshuyu licom v holodnoj pyli.
-- Marvin! -- voskliknul on. -- CHto ty zdes' delaesh'?
-- Pozhalujsta, ne stoit obrashchat' na menya vnimanie, -- razdalsya
priglushennyj ston.
-- Kak ty sebya chuvstvuesh', robot? -- sprosil Ford.
-- Ochen' podavlenno.
-- CHto-to proizoshlo?
-- Ne znayu, -- skazal Marvin, -- ya ne sledil za sobytiyami.
-- A pochemu zhe ty lezhish' licom v pyli? -- sprosil Ford, opustivshis' na
kortochki i drozha ot holoda.
-- |to ochen' effektivnyj sposob skverno sebya chuvstvovat'. Ne delaj vid,
chto ty hochesh' so mnoj pogovorit', -- ya znayu, chto ty menya terpet' ne mozhesh'.
-- Net, chto ty!
-- Da-da, i nikto menya terpet' ne mozhet: eto svojstvo Vselennoj. Stoit
mne pogovorit' s kem-nibud', i on nachinaet menya nenavidet'. Menya dazhe roboty
nenavidyat. Ne obrashchaj na menya vnimaniya, ya, pozhaluj, ujdu.
On nelovko podnyalsya na nogi i reshitel'no vstal spinoj k Fordu.
-- |tot korabl' tozhe menya terpet' ne mog, -- skazal on iznemozhenno,
ukazyvaya na policejskij korabl'.
-- |tot korabl'? -- navostril ushi Ford. -- A chto s nim? Ty chto-to
znaesh'?
-- On menya terpet' ne mog, za to, chto ya govoril s nim.
-- Ty govoril s nim? -- voskliknul Ford. -- Kak ty mog s nim govorit'?
-- Ochen' prosto. YA byl tak utomlen i podavlen, chto ya podoshel i
podklyuchilsya k ego vneshnemu komp'yuternomu raz容mu. YA dolgo s nim razgovarival
i izlozhil emu svoi vzglyady na etu Vselennuyu, -- unylo drebezzhal Marvin.
-- I chto zhe dal'she? -- ne terpelos' Fordu.
-- On pokonchil s soboj, -- otvetil robot i poplelsya k "Zolotomu
Serdcu".
V etu noch' "Zolotoe Serdce" letel, ostavlyaya svetovye gody mezhdu soboj i
tumannost'yu Konskoj Golovy. Zafod, raspolozhivshis' pod nebol'shoj pal'moj na
mostike, pytalsya vpravit' sebe mozgi solidnymi porciyami pangalakticheskogo
bul'k-blastera. Ford i Trillian sideli v ugolke, obsuzhdaya zhizn' i ee
posledstviya. Artur lezhal u sebya v kayute i listal fordov ekzemplyar
"Putevoditelya po Galaktike dlya avtostopshchikov". Poskol'ku emu predstoyalo
zdes' zhit', rassudil on, pora bylo nachinat' znakomit'sya s mestnymi obychayami.
Vot chto on prochital:
"Istoriya lyuboj galakticheskoj civilizacii imeet tendenciyu k razvitiyu v
tri otchetlivo vyrazhennyh i razlichimyh etapa: vyzhivanie, poznanie i mudrost',
izvestnyh takzhe, kak etapy Kak, Pochemu i Gde. Naprimer, pervyj etap
harakterizuetsya voprosom "Kak nam chego-nibud' poest'?", vtoroj -- voprosom
"Pochemu my edim?", i tretij -- voprosom "Gde by nam poobedat'?"
Prochest' bol'she emu pomeshala sistema vnutrennej svyazi.
-- |j, zemlyanin, ty est' hochesh'? -- sprosil golos Zafoda.
-- Da, ya by, pozhaluj, perekusil, -- otvetil Artur.
-- Vot i slavno, -- skazal Zafod. -- Poterpi nemnogo, druzhok, my
poobedaem v restorane "Konec Vselennoj".
Snoski
(*) Prezident -- polnyj titul: Prezident Imperskogo Galakticheskogo
Pravitel'stva. Termin "Imperskij" sohranen, hotya i yavlyaetsya anahronizmom.
Nasledstvennyj imperator pochti mertv uzhe na protyazhenii mnogih stoletij. V
poslednij moment predsmertnoj komy on byl zaklyuchen v staticheskoe pole,
kotoroe podderzhivaet ego v sostoyanii vechnoj neizmenyaemosti. Vse ego
nasledniki davno umerli, i eto znachit, chto vlast' prosto i effektivno, bez
social'nyh potryasenij, pereshla na odin-dva kachestvennyh urovnya nizhe, i
teper' prinadlezhit organu, igrayushchemu rol' sovetnikov imperatora: vybornomu
pravitel'stvu, kotoroe vozglavlyaetsya izbiraemym im prezidentom.
Na samom dele nichemu podobnomu vlast' ne prinadlezhit. Tem bolee
prezidentu -- on prosto nominal'naya figura i ne imeet nikakoj real'noj
vlasti. Pravitel'stvo, v samom dele, vybiraet ego, no on dolzhen
demonstrirovat' kachestva ne lidera, a otshchepenca. Poetomu vybor prezidenta
vsegda protivorechiv: ego lichnost' nepremenno dolzhna vyzyvat' kak vozmushchenie,
tak i voshishchenie. Ego zadacha ne pol'zovat'sya vlast'yu, a otvlekat' ot nee
vnimanie. Po etim kriteriyam Zafod Biblbroks -- odin iz samyh uspeshnyh
prezidentov za vsyu istoriyu Galaktiki: on uzhe provel dva iz desyati let svoego
prezidentskogo sroka v tyur'me za moshennichestvo. Ochen' nemnogie lyudi
ponimayut, chto prezident i pravitel'stvo v dejstvitel'nosti nikakoj vlast'yu
ne obladayut, no tol'ko shestero iz etih nemnogih znayut, v ch'ih rukah
dejstvitel'no nahoditsya verhovnaya politicheskaya vlast'. Ostal'nye vtajne
veryat, chto process prinyatiya vysshih reshenij osushchestvlyaet komp'yuter.
Zabluzhdat'sya glubzhe, chem oni, prosto nevozmozhno.
(**) Nastoyashchee imya Forda Prefekta proiznosimo tol'ko na maloizvestnom
betel'gejzskom dialekte, nyne vymershem, tak kak Velikaya Katastrofa
Sotryaseniya Hrunga unichtozhila vse praksibetel'skie poseleniya na Betel'gejze-7
v 03758 godu galakticheskoj ery. Otec Forda byl edinstvennym na planete
chelovekom, vyzhivshim posle Velikoj Katastrofy Sotryaseniya Hrunga, po
neveroyatnomu stecheniyu obstoyatel'stv, kotoroe on byl ne v sostoyanii
udovletvoritel'no ob座asnit'. Vse, svyazannoe s etim sobytiem, okutano tajnoj:
ved' nikto ne znal, chto takoe Hrung, i pochemu on reshil sotryastis' imenno na
Betel'gejze-7. Otec Forda, velikodushno otgonyaya oblachko podozreniya, kotoroe
neizbezhno viselo nad nim, poselilsya na Betel'gejze-5, gde on i stal
odnovremenno otcom i dyadej Forda. V pamyat' o svoem pogibshem narode on dal
emu drevnee praksibetel'skoe imya.
Poskol'ku Ford tak i ne nauchilsya proiznosit' svoe nastoyashchee imya, ego
otec, v konce koncov, umer ot styda, kotoryj v nekotoryh chastyah Galaktiki
vse eshche yavlyaetsya smertel'noj bolezn'yu. V shkole Fordu dali prozvishche Yks, chto
na yazyke Betel'gejze-5 oznachaet: "mal'chik, kotoryj ne mozhet vnyatno
ob座asnit', chto takoe Hrung, i pochemu on reshil sotryastis' imenno na
Betel'gejze-7".
Last-modified: Tue, 25 Jan 2005 18:45:14 GMT