togo, chto mne pridetsya vklyuchit' v nego --
eto to, chto vogony teper' nanimayut kokami dentrassi. CHto daet nam malen'kij,
no isklyuchitel'no poleznyj shans.
Artur pomorshchilsya, kak ot boli:
-- A kto takie dentrassi? -- sprosil on.
-- Klassnye rebyata, -- otvetil Ford. -- Oni -- luchshie povara i luchshie
mastera po koktejlyam, a vse ostal'noe im absolyutno do feni. I oni vsegda
podsazhivayut stopshchikov, otchasti potomu, chto lyubyat kompaniyu, a otchasti potomu,
chto eto zlit vogonov. A eto imenno to, chto nuzhno znat', esli ty -- bednyj
stopshchik, kotoryj hochet uvidet' chudesa Vselennoj men'she, chem za tridcat'
al'tairskih dollarov v den'. Vot takaya u menya rabota. Interesno, pravda?
Artur vyglyadel rasteryannym.
-- Pozhaluj, -- skazal on i pokosilsya na drugie matrasy.
-- K neschast'yu, ya protorchal na Zemle neskol'ko bol'she, chem sobiralsya,
-- skazal Ford. -- Pribyl na nedelyu, a zastryal na pyatnadcat' let.
-- A kak zhe ty dobralsya do Zemli?
-- Legko. Doehal na odnom papike.
-- Papike?
-- Aga.
-- |-e, a chto takoe...
-- Papik? Papiki eto bogatye dyad'ki, kotorym nechego delat'. Oni shastayut
tuda-syuda, ishchut planety, kotorye eshche ne voshli v mezhzvezdnyj kontakt, i
prikalyvayutsya nad nimi.
-- Prikalyvayutsya? -- Arturu nachalo kazat'sya, chto Fordu dostavlyaet
udovol'stvie muchit' ego.
-- Vot imenno, -- skazal Ford, -- prikalyvayutsya. Nahodyat kakoe-nibud'
bezlyudnoe mesto, prizemlyayutsya pryamo na kakogo-nibud' dohodyagu, kotoromu
nikto vse ravno ne poverit, i nachinayut marshirovat' pered nim s durackimi
antennami na golove, bibikaya i pipikaya. Kak deti, chestnoe slovo! -- Ford
otkinulsya na matrase, zalozhiv ruki za golovu. On imel vid cheloveka, ochen'
dovol'nogo soboj.
-- Ford, -- pozval ego Artur, -- Ne znayu, mozhet byt', eto durackij
vopros, no -- chto ya zdes' delayu?
-- Ty zhe prekrasno znaesh', -- skazal Ford. -- YA spas tebya s Zemli.
-- A chto sluchilos' s Zemlej?
-- Vse. Ee snesli.
-- To est', kak? -- sprosil Artur nedoverchivo.
-- Da vot tak. Ona isparilas' v kosmose.
-- Slushaj, -- skazal Artur. -- No eto zhe koshmar!
Ford nahmurilsya, i, kazalos', povertel etu mysl' v golove tak i syak.
-- Da, eto mozhno ponyat', -- skazal on, nakonec.
-- Mozhno ponyat'?! -- vskrichal Artur. -- Mozhno ponyat'?!!
Ford podprygnul ot neozhidannosti.
-- Smotri na knigu! -- proshipel on.
-- CHto?
-- "Bez paniki"!
-- Da kto panikuet-to?!
-- Da ty zhe i panikuesh'!
-- Nu, horosho, ya panikuyu. A chto zhe mne eshche delat'?
-- Otpravit'sya so mnoj i klassno potusovat'sya. Galaktika -- prikol'noe
mesto. Tebe nado zasunut' vot etu rybku v uho.
-- Ne ponyal? -- peresprosil Artur, kak emu pokazalos', dovol'no
vezhlivo.
Ford derzhal v rukah malen'kuyu steklyannuyu banochku, v kotoroj vpolne
ochevidno bultyhalas' malen'kaya zheltaya rybka. Artur vytarashchilsya na Forda. Emu
hotelos' uhvatit'sya hot' za chto-nibud' prostoe i znakomoe. On uspokoilsya by,
esli by posredi dentrassievskogo bel'ya, kuchi skvernistvorskih matracev,
ryadom s chelovekom s Betel'gejze, derzhashchim v rukah malen'kuyu zheltuyu rybku i
predlagayushchim zasunut' ee v uho, nashelsya by hotya by paketik kukuruznyh
hlop'ev. No paketika ne bylo, i Artur ne mog uspokoit'sya.
Vnezapno zhutkij shum obrushilsya na nih iz neizvestnogo istochnika. Artur
zastyl, kak vkopannyj, ot zvukov, pohozhih na to, kak esli by kto-to pytalsya
propoloskat' gorlo, odnovremenno otbivayas' ot stai volkov.
-- Tiho! -- skazal Ford. -- Poslushaj, eto mozhet byt' vazhno.
-- Va... vazhno?
-- |to vogonskij kapitan delaet ob®yavlenie s korabel'nogo uzla.
-- Ty hochesh' skazat', chto tak vogony razgovarivayut?
-- Slushaj zhe!
-- No ya ne ponimayu po-vogonski!
-- Tebe i ne nado. Prosto zasun' rybku v uho.
Ford molnienosnym dvizheniem prizhal svoyu ladon' k uhu Artura, i tot
pochuvstvoval s otvrashcheniem, kak rybka skol'znula v glubinu ego sluhovogo
kanala. V uzhase Artur shvatilsya za uho i postoyal tak paru sekund, a potom
medlenno povernulsya, i glaza ego vylezli na lob ot udivleniya. Oshchushchenie ego
bylo sluhovym ekvivalentom togo, chto ispytyvaesh', glyadya na dva chernyh
silueta chelovecheskih lic i vdrug obnaruzhivaya, chto na kartinke narisovan
podsvechnik. Ili kogda smotrish' na massu cvetnyh tochek na liste bumage i
vdrug uznaesh' v nih cifru shest' i ponimaesh', chto okulist sobiraetsya vykachat'
iz tebya kuchu deneg na novye ochki.
Artur po-prezhnemu slyshal voyushchee bul'kan'e, on znal eto, no teper' v nem
zaklyuchalsya prekrasnyj literaturnyj anglijskij.
Vot chto on uslyshal...
6.
-- Vu-u vu-u grrbl vu-u grrbbl vu-u vu-u vu-u grrbbl vu-u grrbbl vu-u
vu-u grrbbl grrbbl vu-u grrbbl grrbbl grrbbl vu-u blyapps hr-r-rr veselit'sya.
Povtoryayu. Govorit vash kapitan, poetomu prekratite vse dela i slushajte.
Vo-pervyh, po primoram ya vizhu, chto u nas na bortu parochka passazhirov.
Privetstvuyu vas, gde by vy ni byli. Hochu, chtoby vam stalo absolyutno yasno,
chto vam zdes' ne rady. YA dolgo trudilsya dlya togo, chtoby popast' tuda, gde
sejchas nahozhus', i ya stal kapitanom vogonskogo dorozhno-stroitel'nogo korablya
ne zatem, chtoby prevratit' ego v taksi dlya degeneratov, kotorye taskayutsya
bez dela tuda-syuda. YA vyslal otryad na poiski, i kak tol'ko oni najdut vas, ya
vybroshu vas s korablya. Esli vam ochen' povezet, mozhet byt', pered tem ya
pochitayu vam nemnogo svoih stihov. Vo-vtoryh, my gotovimsya k pryzhku v
giperprostranstvo k Zvezde Barnarda. Po pribytii my vstanem v dok dlya
remonta na 72 chasa, i v eto vremya nikto ne pokidaet korabl'. Povtoryayu, vse
uvol'neniya na planetu otmenyayutsya. U menya byl neudachnyj roman, i ya ne schitayu,
chto kto-to drugoj dolzhen veselit'sya. Konec soobshcheniya.
Zavyvaniya i bul'kan'ya smolkli.
Artur k svoemu neudovol'stviyu obnaruzhil, chto lezhit, svernuvshis'
klubkom, na polu, obhvativ rukami golovu. On slabo ulybnulsya.
-- Ocharovatel'nyj chelovek, -- skazal on. -- Hotel by ya, chtoby u menya
byla doch' -- zapretil by ej vyjti za nego zamuzh.
-- Net nuzhdy, -- otvetil Ford. -- Privlekatel'nosti v nih ne bol'she,
chem v avarii na shosse, -- dobavil on, i Artur nachal razvorachivat'sya. --
Luchshe prigotov'sya k pryzhku v giperprostranstvo. |to tak zhe nepriyatno, kak
perepoj.
-- A chto takogo nepriyatnogo v perepoe?
-- Pit' hochetsya.
Artur podumal ob etom.
-- Ford, -- skazal on.
-- Da?
-- CHto delaet eta ryba v moem uhe?
-- Perevodit tebe. |to vavilonskaya rybka. Posmotri ee v knige, esli
hochesh'.
Ford brosil Arturu "Putevoditel' vol'nogo puteshestvennika po Galaktike"
i svernulsya klubkom, chtoby prigotovit'sya k pryzhku.
V eto mgnovenie v golove Artura otvalilos' dno.
Glaza ego obratilis' vovnutr'. Nogi provalilis' vverh i stali torchat'
nad golovoj.
Komnata vokrug nego slozhilas', zavertelas', vyneslas' iz bytiya i
ostavila Artura vrashchat'sya na sobstvennom pupe.
Korabl' voshel v giperprostranstvo.
«Vavilonskaya rybka», -- tiho zagovoril "Putevoditel'
vol'nogo puteshestvennika po Galaktike", -- «malen'kaya i pohozhaya na
plotvu, yavlyaetsya, veroyatno, samym prichudlivym sozdaniem vo Vselennoj. Ona
pitaetsya energiej voln mozga, no ne mozga svoego hozyaina, a teh mozgov,
kotorye nahodyatsya vokrug nee. Ona vpityvaet vse nesoznatel'nye mental'nye
chastoty etoj energii voln mozga, i ispol'zuet dlya svoej zhiznedeyatel'nosti.
Zatem ona posylaet v mozg svoego hozyaina telepaticheskuyu matricu,
obrazovannuyu iz kombinacii soznatel'nyh chastot mysli i nervnyh signalov,
prinyatyh ot rechevyh centrov mozga, kotoryj ih izdaet. Prakticheskij smysl
vsego vysheskazannogo zaklyuchaetsya v sleduyushchem: esli vy zasunete vavilonskuyu
rybku v uho, to nemedlenno nachnete ponimat' vse, chto vam govoryat v lyuboj
forme yazyka. Rech', kotoruyu vy slyshite na samom dele, yavlyaetsya rezul'tatom
dekodirovaniya volnovoj matricy, kotoruyu poslala v vash mozg vasha vavilonskaya
rybka.
Udivitel'nyj fakt togo, chto nechto stol' umopomrachitel'no poleznoe
razvilos' isklyuchitel'no sluchajno, nastol'ko neveroyaten, chto nekotorye
mysliteli vyveli iz nego okonchatel'noe i sovershenno neoproverzhimoe
dokazatel'stvo nesushchestvovaniya Boga.
Dokazatel'stvo stroitsya primerno tak: "YA otkazyvayus' dokazyvat', chto YA
sushchestvuyu", -- govorit Bog, -- "ibo dokazatel'stvo otricaet veru, a bez very
Menya net".
"No", -- vozrazhaet CHelovek, -- "vavilonskaya rybka -- eto neosporimaya
ulika, ved' tak? Ona ne mogla poyavit'sya sluchajno. Ona dokazyvaet Tvoe
sushchestvovanie, i sledovatel'no, po Tvoej sobstvennoj logike, Tebya ne
sushchestvuet. Kvod erat demonstrandum."
"A, chert!" -- govorit Bog. -- "Ob etom YA ne podumal", -- i ischezaet,
razveyannyj dunoveniem logiki.
"Vot tak-to!" -- govorit chelovek, na bis dokazyvaet, chto chernoe eto
beloe, i na blizhajshem peshehodnom perehode popadaet pod mashinu.
Bol'shinstvo vedushchih teologov zayavlyaet, chto etot argument ne stoit
vyedennogo yajca, no eto ne pomeshalo Oolonu Kollyuffidu podzarabotat' na nem,
sdelav ego lejtmotivom svoego bestsellera "Vot, pozhaluj, i vse, chto mozhno
skazat' po povodu Boga".
V to zhe vremya, bednaya vavilonskaya rybka, polnost'yu ustranivshaya vse
pregrady na puti obshcheniya mezhdu razlichnymi rasami i kul'turami, vyzvala
bol'she krovavyh vojn, chem lyuboe drugoe sushchestvo za vsyu istoriyu tvoreniya."
Artur izdal slabyj ston. On s uzhasom obnaruzhil, chto brosok cherez
giperprostranstvo ne ubil ego. Teper' on byl v shesti svetovyh godah ot togo
mesta, gde nahodilas' by Zemlya, esli by ona do sih por sushchestvovala.
Zemlya...
Obrazy Zemli poplyli v golove Artura, kotorogo i bez togo podtashnivalo.
Ego soznanie nikak ne moglo vosprinyat' to, chto vsya Zemlya ischezla. Artur
zastavil sebya osoznat', chto ego roditeli i sestra pogibli. Nikakoj reakcii.
Artur podumal obo vseh teh lyudyah, kotorye byli ego blizkimi. Nikakoj
reakcii. Potom on podumal o sovershenno neznakomom cheloveke, za kotorym on
stoyal v ocheredi v universame, i vdrug pochuvstvoval rezkuyu bol': universama
bol'she net, i vsego, chto bylo v nem, bol'she net. Kolonny Nel'sona bol'she
net! Kolonna Nel'sona ischezla, i nikto ne budet protestovat', potomu chto i
protestovat' nekomu. Otnyne Kolonna Nel'sona sushchestvuet tol'ko v ego pamyati.
Vsya Angliya sushchestvuet tol'ko v ego pamyati -- pamyati, zapertoj v etom vonyuchem
temnom zheleznom kosmicheskom korable. Volna klaustrofobii zahlestnula Artura.
Anglii bol'she net. |to Artur osoznal -- kakim-to obrazom. On poproboval
eshche raz. Ameriki bol'she net, podumal on. |togo on ne smog uhvatit'. Artur
reshil snova nachat' s melochej. N'yu-Jorka bol'she net. Nikakoj reakcii. On, v
sushchnosti, i ran'she ne ochen'-to v nego veril. Dollar, podumal Artur, upal
navsegda. Legkie murashki. Vse fil'my s Bogartom propali, skazal Artur sebe,
i eto sil'no omrachilo ego. "Makdonal'ds", podumal on. Konchilis' vse
gamburgery, ni odnogo ne ostalos'.
Artur zadumalsya. CHerez minutu on obnaruzhil, chto plachet po svoej materi.
Artur zastavil sebya podnyat'sya na nogi.
-- Ford!
Ford, sidevshij v svoem ugolke i chto-to murlykavshij pod nos, podnyal
glaza. Ta chast' kosmicheskogo puteshestviya, kotoraya uhodila na samo
puteshestvie po kosmosu, ego vsegda neskol'ko utomlyala.
-- Da? -- otozvalsya on.
-- Esli ty sobiraesh' material dlya etoj knigi, i ty byl na Zemle, ty,
naverno, sobral material i po nej?
-- Nu... tu informaciyu po nej, chto byla v knige iznachal'no, mne
prishlos' nemnogo dopolnit'.
-- Togda daj posmotret', chto tam bylo napisano. YA dolzhen eto uvidet'.
-- Na, posmotri. -- Ford peredal knigu.
Artur shvatil ee i popytalsya uspokoit' drozh' v rukah. On nazhal knopku
nuzhnoj stranicy. |kran vspyhnul, pogas i prevratilsya v stranicu teksta.
Artur ustavilsya v nee.
-- Tut net takogo slova! -- voskliknul on.
Ford zaglyanul Arturu cherez plecho.
-- Est', est', -- skazal on, -- von tam, v samom nizu ekrana, srazu
posle |kscentriki Golyumbiks, trehgrudoj pornozvezdy s |rotikona-Siks.
Artur prosledil za pal'cem Forda i nashel mesto, na kotoroe tot
ukazyval. S mgnovenie on sililsya ponyat' prochitannoe, a potom vzorvalsya:
-- CHto? «Bezvredny»? |to vse, chto tut skazano?
«Bezvredny»! Odno slovo!
Ford pozhal plechami.
-- V Galaktike sto milliardov zvezd, a v mikroprocessorah knigi ne tak
uzh mnogo mesta, -- skazal on. -- K tomu zhe, ponyatno, chto nikto ran'she ne
znal o Zemle slishkom mnogo.
-- No, nadeyus', ty rasshiril stat'yu?
-- Da, mne udalos' peredat' novyj tekst redaktoru. Material prishlos'
nemnogo usech', no on vse zhe bolee sootvetstvuet dejstvitel'nosti.
-- I chto tam napisano teper'? -- sprosil Artur.
-- «V osnovnom bezvredny», -- otvetil Ford, smushchenno
kashlyanuv.
-- «V osnovnom bezvredny»?!! -- vskrichal Artur.
-- CHto eto bylo? -- proshipel Ford.
-- |to ya zakrichal! -- kriknul Artur.
-- Da net! Zamolchi! -- kriknul v otvet Ford. -- Pohozhe, u nas problemy.
-- |to ty govorish', chto u nas problemy?!
Iz-za dveri poslyshalsya marshevyj topot nog.
-- Dentrassi? -- prosheptal Artur.
-- Net, eto botinki s zheleznymi nabojkami, -- otvetil Ford.
V dver' korotko postuchali.
-- I kto eto togda? -- sprosil Artur.
-- Nu, -- skazal Ford, -- esli nam povezet, to eto vsego lish' vogony,
prishedshie, chtoby vykinut' nas v otkrytyj kosmos.
-- A esli ne povezet?
-- Esli ne povezet, -- mrachno skazal Ford, -- to, znachit, kapitan ne
shutil, kogda obeshchal sperva pochitat' nam svoi stihi.
7.
Poeziya vogonov, bezuslovno, yavlyaetsya tret'ej samoj uzhasnoj veshch'yu etogo
roda vo Vselennoj.
Vtoraya po uzhasnosti -- poeziya azagotov s Krii. Vo vremya chteniya tamoshnim
Magistrom Poezii Gruntosom Gazonosnym svoej poemy "Oda malen'komu komochku
zelenyh soplej, kotoryj ya nashel pod svoim kreslom odnim vesennim utrom"
chetvero slushatelej umerli ot krovoizliyaniya, a prezident
Sredne-Galakticheskogo Soveta po Kremirovaniyu Iskusstv spassya tem, chto otgryz
sebe odnu iz nog. Govoritsya, chto Gruntos byl razocharovan priemom ego poemy i
sobiralsya uzhe nachat' chtenie svoego dvenadcatitomnogo eposa, ozaglavlennogo
"Moi lyubimye puki v vannoj", kogda odna iz ego vazhnejshih vnutrennostej v
otchayannoj popytke spasti zhizn' i civilizaciyu proskochila cherez ego sheyu i
raznesla ego mozg.
Samaya uzhasnaya poeziya vo Vselennoj sginula vmeste so svoim avtorom
Pauloj Nensi Millstoun Dzhennings iz Grinbridzha, |sseks, Angliya, pri snose
planety Zemlya.
Prostatik Vogon Dzhel'c ochen' medlenno ulybnulsya. Sdelal on eto ne
stol'ko radi effekta, skol'ko dlya togo, chtoby vspomnit' posledovatel'nost'
sokrashchenij myshc. On tol'ko chto ustroil krajne dushespasitel'nyj raznos svoim
plennikam i teper' chuvstvoval sebya luchshe i byl gotov k nebol'shomu
razvlecheniyu.
Plenniki sideli v Kreslah Naslazhdeniya Poeziej -- prihvachennye remnyami.
Vogony ne pitali illyuzij po povodu togo, kak obychno vosprinimayut ih
poeticheskie trudy. Ponachalu ih sochinitel'skie potugi byli chast'yu nastojchivyh
trebovanij prinimat' ih kak vpolne razvituyu i kul'turnuyu rasu, no teper'
edinstvennaya prichina togo, chto vogony prodolzhali eti zanyatiya, zaklyuchalas' v
ih krovozhadnosti.
Po lbu Forda Prefekta zastruilsya pot, obtekaya elektrody, prikreplennye
k ego viskam. |ti elektrody tyanulis' ot celoj batarei elektronnyh priborov
-- usilitelej voobrazheniya, modulyatorov rifm, stabilizatorov alliteracij i
otsekatelej parallelizmov -- kotorye vse byli nastroeny na samoe glubokoe
oznakomlenie s poemoj, daby ni odin nyuans mysli avtora ne uskol'znul ot
slushatelya.
Artur Dent sidel i drozhal. On ne imel predstavleniya, chto proishodit, no
znal, chto v poslednee vremya emu ne nravilos' vse, chto proishodit s nim, i ne
pohozhe bylo, chto chto-to peremenilos' k luchshemu.
Vogon nachal chitat'. On nachal chitat' samyj otvratitel'nyj otryvok svoego
sochineniya.
-- O, seknovatyj vurlapyuk!... -- nachal on. Sudorogi sotryasli Forda --
eto bylo eshche huzhe, chem to, k chemu on gotovil sebya. -- Tvoi sochen'ya mne mily,
/ Kak blyapistye plyukvinki raspuplennoj pchely.
-- A-a-a-a! -- zarychal Ford Prefekt, besheno vertya golovoj, kotoruyu
pronizyvali igly muchenij. Ford edva razlichal Artura, rasplastannogo v
sosednem kresle. On stisnul zuby.
-- No ty eshche prishryaknesh', -- prodolzhal bezzhalostnyj vogon, -- moj
bryuklyj slyuzoplyz. -- On vozvysil svoj golos do zhutkoj besstrastno
torzhestvennoj noty. -- I hlupko berdanesh' mne preklyavymi zozyuvkami, / Ne to
ya na melkie cupciki raznesu tebya svoimi gryzlohaplami, ne sojti mne s etogo
mesta!
-- Y-y-y! -- vzvyl Ford Prefekt i dernulsya v poslednij raz -- usilennaya
elektronikoj poslednyaya strochka so vsej sily vonzilas' emu mezh viskov. Ford
obmyak.
Artur lezhal spokojno.
-- A teper', zemlyashki, -- promurlykal vogon (on ne znal, chto Ford
Prefekt na samom dele byl s nebol'shoj planety v okrestnostyah Betel'gejze, a
esli by i znal, to ne pridal by etomu znacheniya), -- ya daryu vam ochen' prostoj
vybor! Libo umeret' vo vneshnem vakuume, libo... -- vogon sdelal
dramaticheskuyu pauzu, -- libo rasskazat' mne, kak vam ponravilos' moe
stihotvorenie!
I vogon otkinulsya v svoem bol'shom kresle v forme letuchej myshi, nablyudaya
za svoimi plennikami. On snova izobrazil ulybku.
Ford tyazhelo hvatal rtom vozduh. On povorochal onemevshim yazykom v
peresohshem rtu i izdal zhalobnyj ston.
Artur spokojno skazal:
-- CHto zh. V sushchnosti, ono mne ponravilos'.
Ford povernulsya k nemu s otkrytym rtom. Takogo podhoda on eshche ni razu
ne vstrechal.
Vogon udivlenno podnyal brov', kotoraya neploho prikryvala ego nos, a
potomu byla sama po sebe veshch'yu nelishnej.
-- Vot kak! -- vydohnul on, zametno izumlennyj.
-- Nu da, -- prodolzhal Artur. -- Na moj vzglyad, nekotorye detali
metafizicheskogo obraznogo stroya byli osobenno effektny.
Ford ne svodil s nego glaz, medlenno pytayas' ulozhit' etu sovershenno
nebyvaluyu ideyu v golove. Neuzheli pered nimi otkryvaetsya kakaya-to vozmozhnost'
vyrvat'sya iz sozdavshegosya polozheniya?
-- Tak, prodolzhaj, -- poprosil vogon.
-- Nu... a takzhe... e-e... interesnye ritmicheskie hody, -- prodolzhil
Artur, -- kotorye, kak mne pokazalos', obygryvayut... e-e-e... -- Artur
zastryal.
Ford brosilsya emu na pomoshch', vypaliv:
-- Obygryvayut syurrealizm immanentnoj metafory... e-e-e... -- on tozhe
zastryal, no Artur uzhe snova byl nagotove:
-- CHelovechnosti...
-- Vogonnosti! -- proshipel emu Ford.
-- O da! Vogonnosti, proshu proshcheniya, sostradayushchej dushi poeta, -- Artur
pochuvstvoval, chto saditsya na svoego kon'ka, -- kotoraya proryvaetsya cherez
medium protivorechivosti semanticheskoj struktury s tem, chtoby sublimirovat'
ee, transcendirovat' i razreshit' fundamental'nye dihotomii Drugogo, -- Artur
torzhestvuyushche vozvysil golos, -- i slushatel' ispytyvaet glubokoe i zhivoe
prozrenie o... o... e-e... -- tut on neozhidanno slomalsya. Ford metnulsya
vyruchit' ego:
-- Vo vse, o chem, sobstvenno, i bylo stihotvorenie! -- voskliknul on. V
storonu on tiho progovoril, -- Molodec, Artur, eto bylo klassno!
Vogon oglyadel ih dolgim vzglyadom. Na mgnovenie ego mrachnaya dusha byla
tronuta, no on reshil: net. Slishkom malo i slishkom pozdno. Golos ego stal
pohozh na kota, tochashchego kogti ob sinteticheskuyu obivku divana.
-- To est', vy utverzhdaete, chto ya pishu stihi potomu, chto pod maskoj
moej gnusnoj, podloj, besserdechnoj lichnosti moya podlinnaya sushchnost' prosto
hochet byt' lyubimoj? -- skazal on. -- YA pravil'no ponyal?
Ford natyanuto ulybnulsya:
-- Da, imenno tak, -- skazal on. -- Ved' v sushchnosti gluboko vnutri vse
my... nu, vy ponimaete...
Vogon podnyalsya s kresla.
-- Tak vot, net! Vy zhestoko oshibaetes', -- skazal on. -- YA pishu stihi
tol'ko dlya togo, chtoby poteshit' svoyu gnusnuyu besserdechnuyu lichnost'. YA vse
ravno vybroshu vas s korablya. CHasovoj! Otvesti plennikov v shlyuz nomer tri i
vykinut' naruzhu!
-- Kak? -- vskrichal Ford.
Ogromnyj molodoj vogon-ohrannik voshel i vytashchil ih iz kresel svoimi
bol'shimi pryshchavymi lapishchami
-- Vy ne imeete prava vybrosit' nas v kosmos! -- krichal Ford. -- My
pishem knigu! Neprikosnovennost' pressy!..
-- Soprotivlenie bespolezno, -- ryknul na nih vogon-ohrannik. |to byla
pervaya fraza, kotoruyu on vyuchil, popav v Vogonskie Patrul'nye CHasti.
Kapitan prosledil za nimi dovol'nym vzglyadom i otvernulsya.
Artur so vseh sil povernulsya k nemu.
-- YA ne hochu umirat'! -- zakrichal on. -- U menya golova bolit! YA ne hochu
popast' na nebo s golovnoj bol'yu, ya budu nervnichat' i ne smogu nasladit'sya
raem!
Ohrannik plotno obhvatil ih oboih za shei i, pochtitel'no poklonivshis'
spine kapitana, vytashchil, nesmotrya na soprotivlenie, Artura i Forda s
mostika. Stal'naya dver' zakrylas', i kapitan snova ostalsya naedine s samim
soboj. On zadumchivo polistal svoyu knizhechku so stihami, bormocha sebe pod nos:
-- Nado zhe... obygryvayut syurrealizm immanentnoj metafory...
Na minutu vogon zadumalsya, a potom zahlopnul knizhku s mrachnoj uhmylkoj.
-- Smert' -- slishkom myagkaya mera dlya nih, -- skazal on.
x x x
V dlinnom obitom stal'yu koridore gulko otdavalis' zvuki bespomoshchnoj
bor'by dvuh gumanoidov, nadezhno shvachennyh pod myshki rezinovymi rukami
vogona.
-- Neveroyatno! -- lepetal Artur. -- |to bezumie! Otpusti menya,
chudovishche!
Vogon-ohrannik prodolzhal tashchit' ih po koridoru.
-- Ne volnujsya, -- skazal Ford. -- YA chto-nibud' pridumayu.
No uverennosti v ego golose slyshalos' malovato.
-- Soprotivlenie bespolezno! -- gremel ohrannik.
-- Nikogda tak ne govori! -- vygovoril, zadyhayas', Ford. -- Kak mozhno
sohranyat' pozitivnoe sostoyanie duha, esli ty govorish' takie veshchi?
-- O bogi! -- vzvyl Artur, -- on eshche govorit o pozitivnom sostoyanii
duha! Mozhno podumat', eto u nego segodnya snesli planetu! YA prosnulsya utrom i
dumal, chto vperedi -- prekrasnyj spokojnyj den', ya pochitayu nemnogo, vycheshu
sobaku... Sejchas vsego lish' chetyre chasa dnya, a menya uzhe vybrasyvayut s
inoplanetnogo zvezdoleta v shesti svetovyh godah ot dymyashchihsya razvalin Zemli!
-- Artur poperhnulsya i zakashlyal: vogon prizhal ego poplotnee.
-- Vse normal'no, -- skazal Ford. -- Prekrati panikovat'.
-- Kto govorit pro paniku? -- voskliknul Artur. -- |to prosto
kul'turnyj shok. Vot kogda ya osmotryus', kak sleduet, vniknu v obstanovku,
sorientiruyus' -- togda ya nachnu panikovat'.
-- Artur, ne isteriruj. Zatknis'! -- Ford otchayanno popytalsya
zadumat'sya, no ego snova prerval krik ohrannika:
-- Soprotivlenie bespolezno!
-- Ty tozhe zatknis'! -- kriknul raz®yarenno Ford.
-- Soprotivlenie bespolezno!
-- Perekuri! -- skazal Ford. On vyvernul sheyu i svirepo posmotrel v lico
svoego strazhnika. Tut emu v golovu prishla mysl'.
-- Slushaj, -- sprosil on vdrug, -- a chto, tebe vse eto na samom dele
nravitsya?
Vogon ostanovilsya, kak vkopannyj, i na lice ego postepenno prostupilo
vyrazhenie neizmerimoj gluposti.
-- Nravitsya? -- progudel on. -- V kakom smysle?
-- Nu, -- prodolzhal Ford, -- v smysle, ty dovolen takoj zhizn'yu? Vot
etim stroevym shagom, krikom, vybrasyvaniem lyudej s borta kosmicheskogo
korablya?
Vogon ustavilsya v nizkij zheleznyj potolok, i brovi ego edva ne napolzli
odna na druguyu. CHelyust' ego otvisla. Nakonec, on vygovoril:
-- Nu... Byvayut svetlye momenty.
-- Bez etogo nel'zya, -- soglasilsya Ford.
Artur vyvernul sheyu i vzglyanul na Forda.
-- Ford, chem ty zanimaesh'sya? -- sprosil on udivlennym shepotom.
-- Pytayus' proyavlyat' interes k okruzhayushchemu miru. -- otvetil tot. -- Ty
ne protiv? Tak, znachit, -- prodolzhal on, -- svetlye momenty byvayut?
Vogon perevel vzglyad na nego, i sklizkie mysli medlenno zavorochalis' v
mutnyh ego glubinah.
-- Aga, -- skazal on. -- No raz uzh poshel takoj razgovor, to voobshche-to v
osnovnom vremya prohodit dovol'no tuhlo. Razve chto... -- zadumalsya on snova,
dlya chego emu prishlos' snova ustavit'sya v potolok, -- Razve chto vot krichat'.
Krichat' mne nravitsya.
On nabral vozduhu v legkie i zagremel:
-- Sa-aprativlenie...
-- |-e... -- protyanul ohrannik. -- Nu-u... Hren ego znaet. YA kak by
prosto... nu, delayu eto, i vse. Tetka moya govorila, chto ohrannik na
kosmicheskom korable -- horoshaya kar'era dlya molodogo vogona. Tam, forma,
kobura s luchevym pistoletom, bessmyslennoe i bezdumnoe sushchestvovanie...
-- Nu, da, nu, da, -- pospeshno prerval ego Ford, -- eto u tebya vyhodit
zamechatel'no, chestnoe slovo. No esli v osnovnom vremya prohodit dovol'no
tuhlo, -- prodolzhil on medlenno, davaya slovam vremya, chtoby dostich' celi, --
to kakoj smysl vo vsem etom? Radi chego? Devochki? Forma? Kul't macho? Ili ty
prosto schitaesh', chto takoe bessmyslennoe i bezdumnoe sushchestvovanie samo po
sebe cenno kak vyzov duhu? Vot, Artur, posmotri, -- skazal Ford
nazidatel'no. -- I ty eshche govorish', chto u tebya problemy!
Artur, vprochem, byl uveren, chto imeet vse osnovaniya tak schitat'. Pomimo
toj nepriyatnosti, chto ego rodnaya planeta byla unichtozhena, vogon-ohrannik uzhe
pochti zadushil ego, da i ideya byt' vybroshennym v kosmos emu vovse ne
nravilas'.
-- Potrudis' vniknut' v ego trudnosti, -- ne unimalsya Ford. -- Pered
nami neschastnyj paren', vsya zhizn' kotorogo zaklyuchaetsya v topan'i,
vybrasyvanii lyudej s kosmicheskih korablej...
-- I krichat'! -- dobavil ohrannik.
-- Nu, konechno, i krichat', -- soglasilsya Ford, pohlopyvaya druzheski
moshchnuyu konechnost', obvivshuyusya vokrug ego shei, -- i on dazhe ne mozhet skazat',
pochemu on zanimaetsya etim!
Artur soglasilsya, chto eto uzhasno pechal'no. Vyrazil on eto
neopredelennym zhestom, poskol'ku ne mog nabrat' dostatochno vozduha v legkie.
Ohrannik izdal nizkoe smushchennoe mychanie:
-- Nu-u, pozhaluj, esli tak rassuzhdat', to, nado priznat'sya...
-- Tak-tak! -- obradovalsya Ford.
-- No, s drugoj storony... -- prodolzhal ohrannik, -- a chto zhe delat'?
-- Nu, konechno zhe, -- voskliknul Ford s voodushevleniem, -- perestat'
vsem etim zanimat'sya! Skazhi im, chto ty bol'she ne hochesh' etim zanimat'sya. --
Ford pochuvstvoval, chto nuzhno chto-to dobavit', no ohrannik, kazalos', byl
dostatochno obespokoen tem, chto uzhe uslyshal.
-- Hm-m-m-m-m-m... -- skazal on, -- hm-hm. Ne nravitsya mne eto.
Ford vdrug pochuvstvoval, chto teryaet ego.
-- Pogodi, pogodi! -- voskliknul on. -- |to zhe tol'ko nachalo! Dal'she --
bol'she! Ty dazhe ne podozrevaesh'...
No ohrannik uzhe perehvatil svoih plennikov i povolok ih dal'she k shlyuzu.
On byl zametno tronut.
-- Net. Pozhaluj, esli vy ne vozrazhaete, -- skazal on, -- ya vse-taki
zasunu vas v shlyuz, a potom pojdu i pokrichu eshche malost'.
Ford vozrazhal, i eshche kak.
-- Pogodi! No ved'... -- voskliknul on uzhe ne tak medlenno i otchetlivo.
-- H-h-h-y-y-y... -- dobavil Artur ne vpolne chlenorazdel'no.
-- Postoj! -- ne sdavalsya Ford. -- YA ved' eshche ne rasskazal tebe o
muzyke, o zhivopisi, o h-h-h-h-y-y-y...
-- Soprotivlenie bespolezno! -- progremel ohrannik i dobavil: --
Ponimaete, esli ya prodolzhu vse eto delat', to smogu, mozhet byt', popast' v
bol'shie krichal'niki, a tem, kto ne krichit i ne vybrasyvaet lyudej, osobenno
podat'sya nekuda. Tak chto, ya tak dumayu -- ot dobra dobra ne ishchut.
Oni uzhe byli vozle shlyuza -- bol'shogo kruglogo lyuka, moshchnogo i
tyazhelennogo, vdelannogo vo vnutrennosti korablya. Ohrannik nazhal knopku, i
lyuk plavno otkrylsya.
-- No voobshche, spasibo za uchastie, -- skazal vogon-ohrannik. --
Schastlivo!
On propihnul Forda i Artura cherez lyuk v malen'kuyu komnatku. Artur
lezhal, hvataya rtom vozduh. Ford vskochil i so vsej sily upersya plechom v
zakryvayushchijsya lyuk.
-- No poslushaj, -- krichal on ohranniku, -- ved' sushchestvuet celyj mir, o
kotorom ty nichego ne znaesh'! Vot, naprimer, vot eto, -- v otchayanii Ford
uhvatilsya za edinstvennoe proizvedenie iskusstva, kotoroe on vspomnil
naizust' -- pervye takty Pyatoj Simfonii Bethovena. -- Pa-pa-pa-pa-am! |to
tebe nichego ne govorit?
-- Net, -- otvetil ohrannik. -- CHestno govorya, nichego. No ya rasskazhu ob
etom tetke.
Esli on skazal eshche chto-to, to nashi geroi etogo ne uslyshali. Lyuk plotno
zakrylsya, i edinstvennym ostavshimsya zvukom bylo dalekoe slaboe gudenie
korabel'nyh dvigatelej.
Nashi geroi okazalis' v otpolirovannom do bleska cilindricheskom shlyuze
metrov dvuh v diametre i treh v dlinu.
-- YA dumal, paren' podaet nadezhdy, -- skazal Ford i opersya o krugluyu
stenu.
Artur vse eshche lezhal v zakruglenii pola, kuda upal. On ne podnimal lica.
On prosto lezhal i hvatal rtom vozduh.
-- Koroche, my propali, tak?
-- Imenno, -- otvetil Ford. -- My propali.
-- I ty nichego ne pridumal? Mne pokazalos', ty govoril, chto ty
pytaesh'sya chto-to pridumat'. Mozhet byt', ty pridumal chto-to i sam ne zametil?
-- Nu, koe-chto ya pridumal, -- vydohnul Ford. Artur vyzhidatel'no smotrel
snizu vverh.
-- No, k neschast'yu, -- prodolzhal Ford, -- etot plan podrazumeval, chto
my nahodimsya po tu storonu etogo germeticheskogo lyuka. -- Ford stuknul po
kryshke, cherez kotoruyu oni tol'ko chto pronikli syuda.
-- No eto byl horoshij plan?
-- Zamechatel'nyj.
-- CHto v nem bylo?
-- Nu, podrobnostej ya razrabotat' ne uspel. A teper' uzhe smysla net, ty
soglasen?
-- M-da. I chto teper' s nami budet?
-- Nu... Von tot lyuk pered nami cherez neskol'ko sekund avtomaticheski
otkroetsya, my vyletim v otkrytyj kosmos i zadohnemsya. Konechno, esli nabrat'
polnye legkie vozduha, to mozhno proderzhat'sya gde-to tridcat' sekund, --
skazal Ford, zalozhil ruki za spinu, nahmuril brovi i nachal napevat' sebe pod
nos drevnij betel'gejzianskij boevoj gimn. Artur vdrug uvidel v nem
nastoyashchego inoplanetyanina.
-- Vse ponyatno, -- skazal Artur. -- My propali.
-- Nu, da, -- skazal Ford. -- Razve chto... O, pogodi-ka! -- on tknul
pal'cem vo chto-to za spinoj Artura. -- CHto eto za knopka? -- voskliknul on.
-- CHto? Gde? -- Artur razvernulsya.
-- Da net. SHutka, -- skazal Ford. -- My na samom dele propali.
On snova opersya o stenu i prodolzhil napev s togo mesta, na kotorom
prervalsya.
-- Ty znaesh', -- promolvil Artur, -- vot imenno v etu minutu, sidya v
zapertom vogonskom shlyuze s chelovekom s Betel'gejze, gotovyas' s minuty na
minutu zadohnut'sya v otkrytom kosmose -- vot imenno v takie minuty ya zhaleyu,
chto ne slushal, chto govorila mne moya mamen'ka, kogda ya byl malen'kim.
-- A chto takogo ona tebe govorila?
-- Ne znayu. YA zhe ne slushal.
-- YAsno, -- Ford prodolzhal napevat'.
Uzhas! -- podumal pro sebya Artur. Kolonna Nel'sona ischezla, makdonal'dsy
ischezli, vse, chto ostalos' -- eto ya i slova "v osnovnom bezvredny". A cherez
sekundu ostanetsya tol'ko "v osnovnom bezvredny". A ved' eshche vchera vse bylo
tak slavno...
Zavyl motor.
Tihoe shipenie pereroslo v oglushitel'nyj svist ustremivshegosya naruzhu
vozduha -- naruzhnyj lyuk otkrylsya v chernuyu pustotu, useyannuyu malen'kimi i
nemyslimo yarkimi tochechkami sveta. Ford i Artur vyskochili v otkrytyj kosmos,
kak probki iz duhovogo ruzh'ya.
8.
"Putevoditel' vol'nogo puteshestvennika po Galaktike" -- v vysshej
stepeni zamechatel'naya kniga. Ona sostavlyalas' i ispravlyalas' mnogo raz na
protyazhenii mnogih let pod rukovodstvom mnogih izdatelej. Informaciya ee
sobrana besschetnym kolichestvom puteshestvennikov i issledovatelej.
Predislovie k nej nachinaetsya tak:
«Kosmos velik. Ochen' velik. Vy dazhe ne poverite, naskol'ko uzhasno
zhutko dusherazdirayushche ogromen etot kosmos. To est', vy, konechno, mozhete
schitat', chto blizhajshaya apteka nahoditsya slishkom daleko ot vas, no po
sravneniyu s razmerami kosmosa eto prosto smeshno. Sudite sami...» i t.
d.
(CHerez nekotoroe vremya stilistika bolee ili menee vyravnivaetsya, i
"Putevoditel'" nachinaet rasskazyvat' o veshchah, kotorye dejstvitel'no sleduet
znat' -- naprimer, o tom, chto zhiteli znamenitoj prekrasnoj planety
Vifselamin stali zabotit'sya o rashishchenii svoej planety desyat'yu milliardami
turistov v god tak ser'ezno, chto raznica mezhdu vesom togo, chto vy s®eli, i
summarnym vesom vashih vydelenij vo vremya prebyvaniya na etoj planete pri
vashem otbytii s nee izymaetsya iz vesa vashego tela hirurgicheskim putem, i
poetomu zhiznenno vazhno vsyakij raz, poseshchaya ubornuyu na etoj planete,
trebovat' sootvetstvuyushchuyu kvitanciyu.)
CHestno govorya, oshelomlyayushchaya ogromnost' rasstoyanij mezhdu zvezd stavit v
tupik umy, gorazdo bolee moshchnye, chem um avtora vvedeniya k "Putevoditelyu".
Mnogie iz nih predlagayut vam predstavit' sebe na mgnovenie vinogradnuyu
kostochku, nahodyashchuyusya v Redinge, i nebol'shoj greckij oreh, nahodyashchijsya v
Johannesburge, i drugie podobnye golovokruzhitel'nye kartiny.
Istina prosta, i ona zaklyuchaetsya v tom, chto mezhzvezdnye rasstoyaniya
nedostupny chelovecheskomu voobrazheniyu.
Dazhe svet, dvizhushchijsya s takoj skorost'yu, chto bol'shinstvu civilizacij
trebuyutsya tysyachi let, chtoby ponyat', chto on voobshche dvizhetsya, letit ot zvezdy
k zvezde dolgoe vremya. Ot zvezdy Sol' do mesta, gde nekogda nahodilas'
planeta Zemlya, on puteshestvuet vosem' minut; i eshche chetyre goda do blizhajshego
zvezdnogo soseda zvezdy Sol', Al'fa Proksimy.
Do drugogo kraya Galaktiki -- do Damograna, naprimer -- svet letit
neskol'ko dol'she: pyat'sot tysyach let.
Rekordnoe prohozhdenie trassy takoj dliny zanimaet men'she pyati let, no
pri takoj skorosti mnogogo po puti ne uvidish'.
"Putevoditel' vol'nogo puteshestvennika po Galaktike" soobshchaet, chto esli
nabrat' polnye legkie vozduha, to mozhno proderzhat'sya v polnom vakuume okolo
tridcati sekund. Odnako, dalee v nem govoritsya, chto iz-za dusherazdirayushche
ogromnyh razmerov prostranstva veroyatnost' togo, chto za eti tridcat' sekund
vas podberet drugoj korabl', ravnyaetsya dvum v stepeni dvesti shest'desyat sem'
tysyach sem'sot devyat' protiv odnogo.
Isklyuchitel'no po zabavnomu sovpadeniyu, eto takzhe nomer telefona na
odnoj kvartire v Izlingtone, kuda Artur odnazhdy popal na vpolne neplohuyu
vecherinku, i gde on vstretilsya s sovsem neplohoj devushkoj, kotoruyu on,
vprochem, ne smog ottuda uvesti -- ona ushla s kakim-to nezvanym gostem.
I hotya planeta Zemlya, kvartira v Izlingtone i telefon v nej sginuli,
priyatno vse zhe soznavat', chto oni okazalos' nekotorym obrazom dostojnymi
upominaniya blagodarya tomu faktu, chto cherez dvadcat' devyat' sekund Ford i
Artur byli spaseny.
9.
Zametiv, chto lyuk shlyuza sam soboj otkrylsya i snova zakrylsya bezo vsyakoj
vidimoj prichiny, komp'yuter trevozhno pisknul.
Prichiny ne bylo vidno, potomu chto Prichina ushla na obed.
V Galaktike poyavilas' dyra. Ona byla v tochnosti nichtozhnuyu dolyu sekundy
dlinoj, nichtozhnuyu dolyu dyujma shirinoj i priblizitel'no nemalo millionov
svetovyh let protyazhennost'yu ot odnogo konca do drugogo.
Kogda ona zahlopnulas', iz nee vyvalilas' i poplyla po vselennoj kucha
bumazhnyh kolpakov i vozdushnyh sharikov. Iz nee vypala celaya tolpa analitikov
marketinga rostom v metr s kepkoj, i vse oni tut zhe pogibli, chastichno ot
udush'ya, chastichno ot udivleniya.
Iz nee takzhe vypalo dvesti tridcat' devyat' tysyach yaic v meshochek, kotorye
materializovalis' ogromnoj kolyshushchejsya goroj na golodayushchem Pogrille v
sisteme Pansel'. Ves' narod Pogrillya vymer ot goloda do poslednego cheloveka
-- tot umer spustya neskol'ko nedel' ot holesterola.
Ta nichtozhnaya dolya sekundy, vo vremya kotoroj sushchestvovala dyra,
otobrazilas' vo vremeni vpered i nazad samym neveroyatnym obrazom. Gde-to v
dalekom-dalekom proshlom ona sil'no ushibla nebol'shuyu sluchajnuyu gruppu atomov,
plyvshih po steril'noj pustote kosmosa, i zastavila ih soedinit'sya vmeste v
samom neveroyatnom i neobychajnom poryadke. |ti poryadki bystro nauchilis'
kopirovat' samih sebya (chto i bylo, v chastnosti, neveroyatno i neobychajno) i
nachali prichinyat' ser'eznoe bespokojstvo vsem planetam, na kotorye oni
zaletali. Tak vo Vselennoj zarodilas' zhizn'.
Pyat' stremitel'nyh vodovorotov sobytij zakrutilis' v bure
besprichinnosti i vyplesnulis' na bereg.
Na beregu lezhali Ford Prefekt i Artur Dent, i raskryvali rty, kak
vybroshennye na sushu ryby.
-- Vot, pozhalujsta, -- propyhtel Ford, pytayas' nasharit' hot' chto-nibud'
na gladkih bulyzhnikah, mchashchihsya cherez Tretij Predel Nevedomogo. -- YA zhe
govoril, chto chto-nibud' pridumayu!
-- Nu, da, -- otozvalsya Artur, -- konechno.
-- I moya zamechatel'naya ideya, -- prodolzhal Ford, -- zaklyuchalas' v tom,
chtoby nas spas prohodyashchij mimo kosmicheskij korabl'.
Real'naya vselennaya golovokruzhitel'no prognulas' pod nimi. Mnozhestva
mnimyh bezzvuchno proletali mimo, kak gornye serny. Pervichnyj svet vzorvalsya,
razletevshis' po prostranstvu-vremeni, slovno ob®edki s piknika po polyane.
Vremya raspustilos', materiya, naprotiv, zavyazalas' uzlami. Naibol'shee
vozmozhnoe prostoe chislo tiho samozarodilos' v uglu i ischezlo navsegda.
-- CHush', -- skazal Artur. -- SHansy byli astronomicheski maly.
-- Rabotaet -- i ne trogaj, -- otrezal Ford.
-- CHto eto za korabl'? -- sprosil Artur, pod kotorym razverzlas' bezdna
vechnosti.
-- Ne znayu, -- otvetil Ford. -- YA eshche ne otkryval glaza.
-- Vot kak? YA tozhe.
Vselennaya podprygnula, zamerla, vzdrognula i vyvernulas' v neskol'kih
neozhidannyh napravleniyah srazu1.
Artur i Ford odnovremenno otkryli glaza i oglyadelis' vokrug s ploho
skryvaemym izumleniem.
-- Vot te na, -- skazal Artur. -- Toch'-v-toch' sautendskij plyazh.
-- Vot kak? Horosho, chto ty eto skazal, -- otozvalsya Ford.
-- Pochemu?
-- Da ya uzhe podumal bylo, chto soshel s uma.
-- Odno drugomu ne meshaet. Mozhet byt', tebe tol'ko pokazalos', chto ya
eto skazal.
Ford zadumalsya.
-- Nu, i chto, ty skazal ili net? -- sprosil on nakonec.
-- Po-moemu, skazal, -- otvetil Artur.
-- Hm. A mozhet byt', my oba soshli s uma?
-- Nu, -- rassudil Artur, -- prinimaya vo vnimanie hod sobytij, bylo by
bezumiem schitat', chto eto Sautend.
-- No ty uveren, chto eto Sautend?
-- Nu, da.
-- Vot i ya tozhe.
-- Sledovatel'no, my oba soshli s uma.
-- Samoe vremya...
-- Vot i ya tak dumayu, -- obronil prohodivshij mimo shizofrenik.
-- Kto eto byl? -- sprosil Artur.
-- O kom ty? O cheloveke s pyat'yu golovami i buzinovym kustom, uveshannym
kopchenymi seledkami?
-- Imenno.
-- Ne znayu. Prohozhij.
-- YAsno...
Oni sideli na naberezhnoj i s nekotorym neudovol'stviem nablyudali za
tem, kak ogromnye deti gruzno prygali po pesku, a po nebu grohotali kopyta
dikih mustangov, volochivshih svezhie partii ukreplennyh kronshtejnov v
Nekotoruyu Prokolotuyu Okrestnost'.
-- Znaesh', chto? -- skazal Artur, kashlyanuv. -- Esli eto i Sautend, to s
nim proishodit chto-to ochen' strannoe.
-- Ty imeesh' v vidu, chto more stoit stolbom, a doma nyryayut i
vynyrivayut? -- sprosil Ford. -- Mne eto tozhe pokazalos' strannovatym. YA by
dazhe skazal, -- prodolzhil on posle togo, kak Sautend s oglushitel'nym
grohotom razletelsya na shest' ravnyh chastej, kotorye prinyalis' tancevat' i
legkomyslenno vertet'sya drug vokrug druga samym nepristojnym i
beznravstvennym obrazom, -- chto zdes' voobshche proishodit chto-to ochen'
strannoe.
Dikij pisk i voj volynok i skripok prorezal vozduh, iz zemli vyskochili
pirozhki s kotyatami za desyat' pensov, strashnaya zubastaya ryba vyletela iz-za
tuch, i Artur s Fordom reshili spasat'sya begstvom.
Oni s trudom prodiralis' cherez plotnye steny zvuka, t'mu vekov, tesniny
duhovnoj muzyki, kongressy dyryavoj obuvi i nesushchih bredyatinu kotov, kak
vdrug uslyshali zhenskij golos.
Golos byl ves'ma priyatnym i sochnym, no proiznes on vsego lish' "Dva v
stepeni sto tysyach protiv odnogo, padaet", -- i bol'she nichego.
Ford skatilsya po luchu sveta i oglyadelsya vokrug, pytayas' najti istochnik
golosa, no ne uvidel nichego, chemu mozhno bylo verit'.
-- CHto eto byl za golos? -- prokrichal Artur.
-- Ne znayu, -- kriknul v otvet Ford, -- ne znayu. Zvuchalo eto pohozhe na
izmerenie veroyatnosti.
-- Veroyatnosti? O chem ty?
-- Veroyatnosti. Nu, kak shansy -- dva protiv odnogo, tri protiv odnogo,
pyat' protiv chetyreh. Ona skazala, 2100000 protiv odnogo. |to,
strogo govorya, dovol'no maloveroyatno.
Millionolitrovaya kanistra s zavarnym kremom raskrylas' nad nimi bezo
vsyakogo preduprezhdeniya.
-- A chto eto znachit? -- kriknul Artur.
-- CHto imenno? Zavarnoj krem?
-- Net,