go ekrana poyavilsya svet. Krasnaya zvezda razmerom s blyudce popolzla
cherez nego, dogonyaya druguyu -- sistema dvojnoj zvezdy. Zatem ugol kartiny
zakryl bol'shoj polumesyac -- krasnoe siyanie, peretekayushchee v gusto-chernyj:
nochnaya storona planety.
-- YA nashel ee! -- voskliknul Zafod, tresnuv kulakom po konsoli. -- YA
nashel ee!
Ford smotrel na ekran, nichego ne ponimaya.
-- CHto eto? -- sprosil on.
-- |to? -- otvetil Zafod. -- |to samaya neveroyatnaya planeta iz vseh, chto
kogda-libo sushchestvovali.
15.
(Vyderzhka iz "Putevoditelya vol'nogo puteshestvennika po Galaktike", str.
634784, razdel 5a, stat'ya "Magrateya".)
Daleko vo mgle vremen, v slavnye i velikolepnye dni rascveta
Galakticheskoj Imperii, zhizn' byla opasna, interesna i po bol'shej chasti ne
oblagalas' nalogom.
Moshchnye zvezdolety plyli k neizvedannym solncam na samyh dal'nih rubezhah
Galaktiki v poiskah priklyuchenij i dobychi. V te dni duh byl krepok, stavki --
vysoki, muzhchiny byli nastoyashchimi muzhchinami, zhenshchiny -- nastoyashchimi zhenshchinami,
a malen'kie mohnatye sushchestva s Al'fy Centavra -- nastoyashchimi malen'kimi
mohnatymi sushchestvami s Al'fy Centavra. Kazhdyj byl gotov idti navstrechu
nevedomym opasnostyam, sovershat' neveroyatnye podvigi, raskryvat' tajny,
kotorye eshche ne raskryvala ruka cheloveka -- i tak byla vykovana Imperiya.
Bezuslovno, mnogie chrezvychajno razbogateli na etom, no eto bylo
sovershenno estestvenno, i stesnyat'sya bylo nechego, poskol'ku nikto
po-nastoyashchemu ne bedstvoval -- po krajnej mere, nikto iz teh, o kom stoilo
by govorit'. Dlya lyubogo zhe iz naibolee bogatyh i udachlivyh torgovcev zhizn'
rano ili pozdno neizbezhno stanovilas' odnoobraznoj i unyloj; i oni stali
voobrazhat', chto vinoyu tomu te miry, v kotoryh oni obosnovalis'. Ni odin iz
nih ne udovletvoryal ih trebovaniya v polnoj mere: to klimat byl nedostatochno
horosh v vos'mom chasu vechera, to prodolzhitel'nost' dnya na polchasa bol'she, chem
nado, to more okazyvalos' sovershenno nepriemlemogo ottenka rozovogo.
Tak zarodilis' predposylki dlya udivitel'noj novoj otrasli
vysokotehnologichnoj promyshlennosti: stroitel'stvo planet po individual'nomu
zakazu. Bazirovalas' eta industriya na planete Magrateya, gde
inzhenery-podprostranstvenniki cherez belye dyry zasasyvali v prostranstvo
materiyu, iz kotoroj formirovalis' planety mechty -- zolotye planety,
platinovye planety, kauchukovye planety s neprekrashchayushchimisya zemletryaseniyami
-- vse vypolneno s lyubov'yu i v strozhajshem sootvetstvii s urovnem standartov,
kotorogo po pravu mogut trebovat' bogatejshie lyudi Galaktiki.
No predpriyatie eto bylo takim udachnym, chto Magrateya vskore sama stala
bogatejshej planetoj vseh vremen, a ostal'naya Galaktika pogruzilas' v
kromeshnuyu nishchetu. Togda sistema obvalilas', Imperiya ruhnula, i dolgaya
bezradostnaya tishina vocarilas' nad milliardom mirov, trevozhimaya lish' skripom
per'ev uchenyh, kropavshih po nocham svoi pakostnye pamflety o preimushchestvah
planovoj ekonomiki.
Magrateya zhe ischezla, i skoro sama pamyat' o nej ushla v tumannuyu oblast'
legend.
V nashi prosveshchennye dni nikto, razumeetsya, ne verit v eti skazki.
16.
Spory razbudili Artura, i on vyshel na mostik. Ford razmahival rukami.
-- Zafod, ty rehnulsya, -- govoril on. -- Magrateya -- eto mif! Skazka,
kotoruyu roditeli rasskazyvayut pered snom, chtoby deti vyrosli ekonomistami;
Magrateya -- eto...
-- |to to, na orbite chego my sejchas nahodimsya, -- stoyal na svoem Zafod.
-- Slushaj, ya ne znayu, na kakoj orbite sejchas nahodish'sya lichno ty, --
skazal Zafod, -- no etot korabl'...
-- Ah tak! Komp'yuter! -- kriknul Zafod.
-- O, net!..
-- Vsem privet! Govorit |ddi, vash bortovoj komp'yuter, rebyata, u menya
prekrasnoe nastroenie, i ya gotov zavesti s polpinka lyubuyu programmu, kotoruyu
vam tol'ko vzdumaetsya prognat' cherez menya!
Artur voprositel'no poglyadel na Trillian. Ona zhestom priglasila ego
vojti, no sidet' molcha.
-- Komp'yuter, -- velel Zafod, -- rasskazhi-ka nam, kakova nasha tekushchaya
traektoriya?
-- S udovol'stviem, starina, -- otozvalsya komp'yuter. -- V dannyj moment
my nahodimsya na trehsotmil'noj orbite vokrug legendarnoj planety Magrateya.
-- |to nichego ne dokazyvaet, -- skazal Ford. -- YA by ne doveril etomu
komp'yuteru rasschitat' moj ves.
-- Kakie problemy? -- otvetil komp'yuter, vyplevyvaya eshche metr
teletajpnoj lenty. -- YA mogu dazhe proschitat' vashi psihologicheskie problemy s
tochnost'yu do desyati znakov za zapyatoj, esli eto vam pomozhet.
Trillian vmeshalas':
-- Zafod! -- skazala ona. -- V lyubuyu minutu my mozhem okazat'sya na
dnevnoj storone etoj planety, -- i dobavila, -- kak by ona ni nazyvalas'.
-- Podruga, o chem ty govorish'? Planeta nahoditsya imenno tam, gde ya
predskazal, razve ne tak?
-- Vse tak. YA znayu, chto tut est' planeta. YA ni s kem ne sporyu. No ya by
ne otlichila Magrateyu ot lyuboj drugoj holodnoj kamennoj glyby. V lyubom
sluchae, nastupaet rassvet.
-- Horosho, horosho, -- ustupil Zafod. -- Po krajnej mere, poglyadim na
krasotu. Komp'yuter!
-- Privet, rebyata! CHem mogu...
-- Zatknis' i daj nam snova vid na planetu.
|kran snova zapolnila temnaya neopredelennaya massa -- planeta,
vrashchavshayasya pod nimi.
Nekotoroe vremya oni smotreli na nee molcha, hotya Zafod sidel, kak na
igolkah:
-- My obletaem nochnuyu storonu... -- skazal on tiho. Planeta proplyvala
pod nimi. -- Poverhnost' planety v trehstah milyah pod nami, -- prodolzhal on.
Zafod popytalsya vernut' momentu torzhestvennost', kotoroj, kak on
schital, etot moment dolzhen byl byt' polon. Magrateya! Skepticizm Forda zadel
ego za zhivoe. Magrateya!
-- CHerez neskol'ko sekund, -- prodolzhal sheptat' Zafod, -- my dolzhny
uvidet'... Von tam!
Dazhe samyj tertyj zvezdnyj brodyaga ne mozhet ne ispytyvat' volneniya pri
zrelishche voshoda, nablyudaemogo iz kosmosa; a dvojnoj voshod -- eto odno iz
chudes Galaktiki.
Iz kromeshnoj t'my vdrug udaril luch oslepitel'nogo sveta. On vydvigalsya
na mel'chajshie doli gradusa, raskidyvalsya vo vse storony tonkim, kak lezvie
britvy, polumesyacem, i cherez neskol'ko sekund pokazalis' oba solnca, zharovni
sveta, zalivayushchie chernyj kraj gorizonta belym ognem. YArostnye strely vseh
cvetov spektra pronizali tonkuyu atmosferu.
-- Ogni rassveta!.. -- vydohnul Zafod. -- Dvojnye solnca Sulianis i
Ram!..
-- SHCHas tebe... -- tiho vstavil Ford.
-- Sulianis i Ram! -- povtoril Zafod.
Solnca sverkali v chernote kosmosa, na mostike slyshalas' tihaya
prizrachnaya muzyka: Marvin ironicheski gudel chto-to sebe pod nos, potomu chto
on gluboko preziral lyudej.
Glyadya na svetovuyu feeriyu, raskidyvavshuyusya pered nimi, Ford ispytyval
vostorg; no eto byl vsego lish' vostorg pri vide novoj neznakomoj planety.
Fordu dovol'no bylo videt' ee takoj, kakoj ona est'. Ego slegka razdrazhalo,
chto Zafod nafantaziroval o nej nevest' chego, chtoby proizvesti na Forda
bol'shee vpechatlenie. Vsya eta chush' pro Magrateyu kazalas' emu yunosheskoj
naivnost'yu. Razve dlya togo, chtoby videt', chto les prekrasen, obyazatel'no
voobrazhat', chto gde-to v nem zhivut el'fy?
Artur nichego ne znal pro Magrateyu i ne ponimal nichego v proishodyashchem.
On podobralsya k Trillian i sprosil ee, chto tvoritsya.
-- YA znayu tol'ko to, chto Zafod mne rasskazyval, -- shepotom otvetila
ona. -- Sudya po vsemu, Magrateya -- eto kakaya-to legenda iz dalekogo
proshlogo, v kotoruyu nikto vser'ez ne verit. CHto-to vrode Atlantidy na Zemle,
s toj raznicej, chto legenda glasit, chto magrateyane stroili planety.
Artur poglazel na ekrany i pochuvstvoval, chto emu ne hvataet chego-to
ochen' vazhnogo. Vnezapno on ponyal, chego imenno.
-- Na etom zvezdolete najdetsya chaj? -- sprosil on.
"Zolotoe serdce" prodvigalos' po svoej orbite, i planeta raskryvalas'
pod nim. Solnca teper' stoyali v zenite chernogo neba; pirotehnika rassveta
stihla, i poverhnost' planety pri svete dnya okazalas' blekloj i nepriglyadnoj
-- seroj, pyl'noj i lish' slegka rel'efnoj. Ona vyglyadela holodnoj i mertvoj,
kak sklep. Vremya ot vremeni na gorizonte poyavlyalis' mnogoobeshchayushchie ochertaniya
-- ushchel'ya, kak budto gory, vozmozhno, dazhe goroda -- no po mere priblizheniya k
nim cherty rasplyvalis', stiralis', i ne voznikalo nichego. Poverhnost'
planety byla isterta vremenem, medlennym dvizheniem razrezhennogo zathlogo
vozduha, polzshego po nej veka za vekami.
Bylo yasno vidno, chto planeta ochen', ochen' stara.
Ford smotrel na seryj landshaft, proplyvavshij pod nimi, i ego ohvatili
somneniya. Neimovernaya drevnost' trevozhila ego. On pochti chuvstvoval ee. On
prokashlyalsya:
-- Gm... dazhe esli predpolozhit', chto eto...
-- CHto eto ono, -- skazal Zafod.
-- CHto na samom dele ne tak, -- prodolzhil Ford, -- chto ty budesh' delat'
dal'she? Tut zhe nichego net.
-- Na poverhnosti nichego net. -- skazal Zafod.
-- Nu, horosho, predpolozhim, chto tut chto-to est'. YA ne dumayu, chto ty
priletel syuda zanimat'sya postindustrial'noj arheologiej. Zachem ty zdes'?
Odna iz golov Zafoda otvernulas'. Drugaya obernulas' tozhe, posmotret',
na chto smotrit pervaya, no ta ni na chto v osobennosti ne smotrela.
-- Nu... -- pozhal plechami Zafod, -- otchasti eto chistoe lyubopytstvo,
otchasti poisk priklyuchenij. No v osnovnom, ya dumayu -- slava i den'gi...
Ford pristal'no posmotrel na Zafoda. U nego poyavilos' ochen' otchetlivoe
oshchushchenie, chto Zafod ne imeet ni malejshego ponyatiya, zachem on zdes'.
-- Znaete, chto? Mne eta planeta sovsem ne nravitsya, -- skazala
Trillian, ezhas'.
-- O, ne toropis', -- skazal Zafod. -- Zdes' gde-to zahovana polovina
vsego bogatstva Galakticheskoj Imperii, tak chto ona mozhet pozvolit' sebe tak
vyglyadet'.
Fignya, podumal Ford. Dazhe esli predpolozhit', chto eto kolybel'
kakoj-nibud' davno rassypavshejsya v prah drevnej civilizacii, dazhe esli
predpolozhit' eshche kuchu ves'ma nepravdopodobnyh veshchej, ne mozhet byt', chtoby
kakie-to real'nye sokrovishcha hranilis' zdes' v kakoj-to forme, kotoraya do sih
por predstavlyaet kakuyu-nibud' cennost'. Ford pozhal plechami:
-- Po-moemu, eto prosto mertvaya planeta, -- skazal on.
-- |ta neopredelennost' menya nerviruet, -- razdrazhenno zametil Artur.
x x x
Stress i nervoznost' yavlyayutsya v nashi dni ser'eznoj social'noj problemoj
vo vseh chastyah Galaktiki, i, daby nikoim obrazom ne nagnetat' nezhelatel'noe
napryazhenie, sleduyushchie fakty budut izlozheny chitatelyu s operezheniem hoda
sobytij.
Planeta, nad kotoroj letyat nashi geroi -- dejstvitel'no legendarnaya
Magrateya.
V rezul'tate smertonosnoj raketnoj ataki, kotoruyu vot-vot nachnet
drevnyaya avtomaticheskaya sistema oborony, vsego lish' razob'yutsya tri chashki,
polomaetsya kletka s myshami, na srednej ruke u koe-kogo poyavitsya sinyak, i
vozniknut na kratkij srok i bezvremenno sginut vaza s petuniyami i nevinnyj
kashalot.
S cel'yu sohranit' vse zhe nekotoryj nalet zagadochnosti, chitatelyu ne
budet rasskazano, na ch'ej imenno srednej ruke poyavitsya sinyak. |tot fakt
mozhno s legkim serdcem otdat' na otkup neopredelennosti, poskol'ku on ne
budet imet' nikakih posledstvij v dal'nejshem.
17.
Posle takogo neskol'ko sumburnogo nachala dnya Artur prinyalsya sobirat'
sebya iz kusochkov, na kotorye sovershenno razbil ego den' vcherashnij. On nashel
nutrimat, vydavshij emu plastmassovyj stakanchik zhidkosti, kotoraya pochti
sovershenno, hotya i ne sovsem, nichem ne napominala chaj. Nutrimat rabotal
ves'ma interesnym obrazom: pri nazhatii na knopku "Pit'e" on mgnovenno, no
krajne dotoshno izuchal vkusovye pupyryshki klienta, delal spektroskopicheskij
analiz ego metabolizma, a zatem posylal korotkie probnye signaly po nervnoj
sisteme vo vkusovye centry mozga klienta, chtoby ponyat', chto okazhetsya klientu
po vkusu. Vprochem, zachem on eto delal, ponyat' ne mog nikto, potomu chto
avtomat neizmenno vydaval stakanchik zhidkosti, kotoraya pochti sovershenno nichem
ne napominala chaj. Nutrimat byl razrabotan i izgotovlen Sirianskoj
Kiberneticheskoj Korporaciej, chej otdel reklamacij zanimaet sejchas vse
krupnejshie kontinenty pervyh treh planet v sisteme Tau Siriusa.
Artur poproboval zhidkost' i nashel ee osvezhayushchej. On posmotrel na ekrany
i obozrel eshche neskol'ko sot mil' goloj seroj poverhnosti planety. Vnezapno v
golovu emu prishel vopros, bespokoivshij ego uzhe nekotoroe vremya:
-- A eto ne opasno? -- sprosil on.
-- Magrateya mertva uzhe pyat' millionov let, -- otvetil Zafod. -- YAsno,
chto eto ne opasno. Za takoe vremya dazhe prizraki uspokoyatsya, ostepenyatsya i
zavedut sem'i.
V etot moment na mostike razdalsya strannyj i neob®yasnimyj zvuk, pohozhij
na dalekie fanfary, polyj, vsepronikayushchij, bestelesnyj zvuk. Vsled za nim
prozvuchal golos, takoj zhe polyj, vsepronikayushchij i bestelesnyj. Golos
proiznes:
-- Privetstvuem vas...
Kto-to obrashchalsya k nim s mertvoj planety.
-- Komp'yuter! -- zaoral Zafod.
-- Privet, rebyata!
-- CHto eto za fotony?
-- |to? |to prosto zapis' pyatimillionoletnej davnosti, kotoruyu nam
prokruchivayut.
-- CHto? |to zapis'?
-- SH-sh-sh! -- shiknul Ford. -- Slushaj dal'she.
Golos byl starinnym, uchtivym, mozhno bylo skazat', proniknovennym, no v
nem slyshalsya bezoshibochno raspoznavaemyj metall.
-- S vami govorit avtootvetchik, -- skazal golos. -- K sozhaleniyu, nas
sejchas net na rabochem meste. Kommercheskij sovet Magratei blagodarit vas za
vash lyubeznyj vizit...
-- Golos drevnej Magratei! -- voskliknul Zafod.
-- Dopustim, dopustim, -- skazal Ford.
-- ...no dolzhen s priskorbiem soobshchit', -- prodolzhal golos, -- chto
planeta vremenno zakryta i ne obsluzhivaet klientov. Blagodarim za vnimanie.
Esli vy hotite ostavit' vashe imya i adres planety, po kotoromu mozhno budet s
vami svyazat'sya, bud'te dobry sdelat' eto posle zvukovogo signala.
Poslyshalsya korotkij gudok, i vocarilos' molchanie.
-- Oni hotyat ot nas otdelat'sya, -- nervno zametila Trillian. -- CHto my
budem delat'?
-- |to zhe zapis', -- skazal Zafod. -- Prodolzhaem dvizhenie. Komp'yuter,
ty ponyal?
-- Use yasno! -- otozvalsya komp'yuter i dobavil korablyu skorosti.
Puteshestvenniki zhdali.
CHerez sekundu ili okolo togo snova razdalis' fanfary, a zatem golos:
-- My rady zaverit' vas, chto kak tol'ko my vozobnovim obsluzhivanie
klientov, ob etom budet ob®yavleno vo vseh modnyh zhurnalah i cvetnyh
prilozheniyah, i nashi klienty snova smogut vybirat' iz luchshih dostizhenij
sovremennoj kosmogonii. -- Ugrozhayushchij metall zazvenel v golose eshche
otchetlivee. -- Do teh por my blagodarim nashih klientov za ih lyubeznoe
vnimanie i prosim ih udalit'sya. Nemedlenno.
Artur poglyadel na vstrevozhivshiesya lica svoih sputnikov.
-- Tak chto, ya tak ponimayu, chto nam nado povorachivat'? -- ostorozhno
sprosil on.
-- F-f-f! -- fyrknul Zafod. -- Nikakih prichin dlya bespokojstva.
-- Togda pochemu vse tak nervnichayut?
-- Vsem zhe interesno! -- otvetil Zafod. -- Komp'yuter, nachni vhozhdenie v
atmosferu i prigotov'sya k posadke!
Na etot raz fanfary prozvuchali neskol'ko suho, a golos byl krajne
holoden:
-- To, chto nasha planeta, -- proiznes golos, -- vyzyvaet u vas takoj
entuziazm, dostojno vsyacheskogo odobreniya s nashej storony. V svyazi s etim my
rady soobshchit' vam, chto samonavodyashchiesya rakety, kotorye v dannyj moment idut
na sblizhenie s vashim korablem, yavlyayutsya chast'yu osobogo paketa uslug, kotorye
my predostavlyaem tol'ko samym uvazhaemym klientam, a snaryazhennye po
poslednemu slovu tehniki yadernye boegolovki -- nash podarok vam personal'no.
Nadeemsya, chto v sleduyushchej zhizni vy ostanetes' nashim klientom. Blagodarim za
vnimanie.
Golos smolk.
-- Vot te na, -- skazala Trillian.
-- A-a-a... -- promyamlil Artur.
-- Nu? -- sprosil Ford.
-- Da, blin, -- skazal Zafod, -- pojmite zhe nakonec! |to prosto zapis'.
Zapis', sdelannaya milliony let nazad. Ona voobshche nas ne kasaetsya, ponimaete?
-- Horosho, -- skazala Trillian tiho, -- a rakety?
-- Kakie rakety? Ne smeshi menya!
Ford tronul Zafoda za plecho i pokazal na ekran zadnego vida. Nevdaleke
szadi dve serebryanyh strely podnimalis' iz atmosfery k korablyu. Uvelichenie
mgnovenno priblizilo ih -- dve moshchnye i ves'ma veshchestvennye rakety, s
grohotom letevshie po nebu. Vnezapnost' ih poyavleniya potryasala.
-- Mne kazhetsya, oni ochen' starayutsya nas kosnut'sya, -- skazal Ford.
Zafod oglyanulsya na nih v izumlenii:
-- Slushajte, no eto zhe prosto koshmar! -- skazal on. -- Kto-to tam vnizu
hochet nas ubit'!
-- Koshmar, -- podtverdil Artur.
-- Da vy ponimaete, chto eto oznachaet?
-- Nu, da. My skoro pogibnem.
-- Net, a krome togo?
-- Da chto zhe mozhet byt' krome togo???
-- |to oznachaet, chto my nashli chto-to!!!
-- Nu, i kak by nam teper' ego snova poteryat'?
S kazhdoj sekundoj izobrazhenie raket na ekrane uvelichivalos'. Oni uzhe
legli na pryamoj kurs, poetomu vidny teper' byli tol'ko boegolovki -- anfas.
-- CHisto iz lyubopytstva, -- pointeresovalas' Trillian, -- chto my
sobiraemsya delat'?
-- Perestat' nervnichat', -- otvetil Zafod.
-- I vse? -- voskliknul Artur.
-- Nu, my sobiraemsya takzhe... e-e... prinyat' mery! -- otvetil Zafod, i
golos ego vdrug sorvalsya ot ispuga. -- Komp'yuter! Kakie mery my mozhem
prinyat'?
-- Boyus', chto nikakih, rebyata, -- otvetil komp'yuter.
-- Nu, hot' chto-nibud'! -- vzvyl Zafod.
-- Ponimaete, moi navigacionnye sistemy chem-to zablokirovany, --
ob®yasnil komp'yuter bodrym zhizneradostnym tonom. -- Sorok pyat' sekund do
stolknoveniya. Zovite menya prosto |ddi, esli eto pomozhet vam rasslabit'sya.
Zafod popytalsya pobezhat' v neskol'kih ravno osmyslennyh napravleniyah
odnovremenno.
-- Otlichno! -- skazal on. -- Nado prinyat' ruchnoe upravlenie korablem!
-- Ty umeesh' ego vodit'? -- s interesom sprosil Ford.
-- Net, a ty?
-- Tozhe net.
-- Trillian, a ty?
-- YA? Net.
-- Otlichno! -- skazal Zafod, vydohnuv. -- My povedem ego vse vmeste.
-- YA tozhe net... -- skazal Artur, reshivshij, chto moment podhodit dlya
samoutverzhdeniya.
-- YA tak i dumal, -- skazal Zafod. -- Koroche, komp'yuter! Mne nuzhno
polnoe ruchnoe upravlenie!
-- Delaem! -- otozvalsya komp'yuter.
Neskol'ko bol'shih panelej v stene raskrylis', i iz nih vyskochili,
obsypav ekipazh kuskami polistirolovyh prokladok i sharikami penoplasta,
pul'ty: imi eshche ni razu nikto ne pol'zovalsya.
Zafod posmotrel na nih dikim vzorom:
-- Znachit, Ford, -- kriknul on, -- polnyj nazad i desyat' rumbov vlevo!
CHto-nibud' v etom rode!
-- Udachi, parni, -- pozhelal komp'yuter. -- Tridcat' sekund do
stolknoveniya.
Ford brosilsya k pul'tam. Neskol'ko rychagov pokazalis' emu smutno
znakomymi, i on rvanul ih na sebya. Korabl' dernulsya, i navigacionnye
dvigateli popytalis' metnut' ego vo vse storony srazu. Ford otkinul polovinu
rychagov ot sebya, i korabl', opisav krutuyu dugu, rinulsya v napravlenii,
obratnom svoemu kursu -- tochno na priblizhayushchiesya rakety. Vseh brosilo k
stene, i v tot zhe mig iz sten vyskochili vozdushnye podushki. Neskol'ko sekund
sily inercii derzhali zvezdoplavatelej, rasplyushchennyh i zadyhayushchihsya, bez
dvizheniya. Nakonec, Zafod, otchayanno dergayas' i brykayas', uhitrilsya nogoj
zadet' kakoj-to malen'kij rychazhok na navigacionnom pul'te.
Korabl' svirepo zatryassya i vzmyl vverh. |kipazh stremglav poletel cherez
vsyu kabinu. Fordovo izdanie "Putevoditelya vol'nogo puteshestvennika po
Galaktike" vrezalos' v drugoj navigacionnyj pul't, vsledstvie chego
Putevoditel' nachal rasskazyvat' vsem interesuyushchimsya o nailuchshih sposobah
kontrabandnogo vyvoza s Antaresa gland antareanskogo popugaya (glandy
antareanskogo popugaya na palochke -- neskol'ko shokiruyushchij, no pol'zuyushchijsya
bol'shim sprosom delikates dlya prigotovleniya koktejlej, i ochen' bogatye
idioty, zhelayushchie proizvesti vpechatlenie na drugih ochen' bogatyh idiotov,
chasto platyat za nih ochen' nemalen'kie den'gi), a korabl' kamnem ruhnul vniz.
x x x
Netrudno dogadat'sya, chto gde-to imenno v etot moment odin iz chlenov
ekipazha poluchil sinyak na srednej ruke. |tot fakt sleduet podcherknut',
poskol'ku, kak uzhe govorilos' vyshe, v ostal'nom ekipazh otdelalsya lish' legkim
ispugom, a smertonosnye yadernye rakety ne popali v cel'. Bezopasnost'
ekipazha -- prezhde vsego.
-- Dvadcat' sekund do stolknoveniya, rebyata, -- skazal komp'yuter.
-- Blin, vklyuchaj zhe obratno chertovy dvigateli! -- zaoral Zafod.
-- Horosho, horosho, rebyata, -- soglasilsya komp'yuter. S nizkim revom
vklyuchilis' dvigateli, korabl' krasivo vyshel iz pike i snova ustremilsya
navstrechu raketam.
Komp'yuter zapel.
-- Naverh vy, tovarishchi, -- gnusavo zatyanul on, -- vse po
mestam*...
Zafod velel emu zatknut'sya, no golos Zafoda poteryalsya v grohote togo,
chto oni estestvennym obrazom prinyali za svoj nadvigayushchijsya besslavnyj konec.
-- Poslednij parad nastupa-a-et!.. -- prodolzhal zavyvat' |ddi.
Vyrovnyavshis', korabl' poletel vverh nogami, i chleny ego ekipazha, lezha
na potolke, uzhe nikak ne mogli dotyanut'sya do pul'tov upravleniya
navigacionnymi sistemami.
-- Vragu ne sdaetsya nash gordyj "Varyag"... -- pel |ddi. Dve rakety,
zanyav vse ekrany, s grohotom neslis' po napravleniyu k korablyu, -- Poshchady
nikto ne zhelaet!..
No po neveroyatnoj schastlivoj sluchajnosti oni ne uspeli skorrelirovat'
svoj kurs s kursom neupravlyaemogo korablya, i proshli pod nim, ne zadev ego.
-- ...Vse vympely v'yutsya i cepi gremyat... Pyatnadcat' sekund do
sleduyushchego stolknoveniya, rebyata! Naverh yakorya podnima-a-yut...
Rakety s vizgom opisali dugu i snova brosilis' v pogonyu.
-- Nu, uzh teper'-to, -- skazal Artur, glyadya na nih, -- teper' my
navernyaka pogibnem?
-- Luchshe by, chert voz'mi, ty pomolchal ob etom! -- skazal Ford.
-- No ya prav, tak?
-- Nu, tak!!!
-- ...Gotovye k boyu, orudiya v ryad... -- pel |ddi.
Tut Artura osenila mysl'. On sumel podnyat'sya na nogi.
-- Pochemu by komu-nibud' ne vklyuchit' etot vash Neveroyatnyj Dvigatel'? --
sprosil on. -- My, naverno, smogli by do nego dotyanut'sya.
-- Ty s uma soshel! -- otvetil Zafod. -- Bez tshchatel'nogo
programmirovaniya mozhet sluchit'sya vse, chto ugodno.
-- A chto, eto sejchas tak vazhno? -- kriknul Artur.
-- ...Na solnce zloveshche sverkayut... -- pel |ddi.
Artur probralsya v konec voshititel'no effektnogo zakrugleniya panelej,
gde krivaya steny shodilas' s potolkom.
-- Proshchajte, tovarishchi, s Bogom, ura...
-- Kto-nibud' znaet, pochemu Artur ne mozhet vklyuchit' Neveroyatnostnyj
dvigatel'? -- prokrichala Trillian.
-- ...Holodnoe more pod nami... Pyat' sekund do stolknoveniya, bylo
chertovski priyatno rabotat' s vami, rebyata, upokoj Gospod' vashi dushi... Ne
dumali, bratcy my s vami vchera...
-- YA sprashivayu, -- krichala Trillian, -- kto-nibud' znaet...
Zatem proizoshel umopomrachitel'nyj vzryv zvuka i sveta.
18.
A zatem proizoshlo to, chto zvezdolet "Zolotoe serdce" prodolzhil svoj
polet sovershenno obychnym obrazom, no -- s ocharovatel'no peremenivshimsya
dizajnom inter'era. On stal neskol'ko prostornee, otdelan v tonkih
pastel'nyh ottenkah zelenogo i golubogo; v centre rubki nahodilas' teper'
vintovaya lestnica, nikuda v osobennosti ne vedushchaya, na stupenyah kotoroj
stoyali paporotniki i zheltye cvety, a vozle nee na p'edestale s solnechnymi
chasami pomeshchalsya teper' glavnyj terminal bortovogo komp'yutera. Hitroumno
razmeshchennoe osveshchenie i zerkala sozdavali oshchushchenie konservatorii, plavno
perehodyashchej v bol'shoj i izyskanno uhozhennyj zimnij sad. Po perimetru
konservatorskoj zony stoyali mramornye stoliki na tonkih kovanyh zheleznyh
nozhkah. Esli vglyadet'sya v polirovannuyu poverhnost' mramora, stanovilis'
vidny paneli pul'tov, materializuyushchiesya pod pal'cami, a zerkala pod nuzhnym
uglom otrazhali vse nuzhnye ekrany i monitory, hotya ves'ma neochevidno bylo,
otkuda imenno oni otrazhalis'. V celom, vse eto chrezvychajno laskalo vzor i
ostal'nye chuvstva.
Sidya v glubokom shezlonge, Zafod Biblbroks sprosil:
-- CHto, sobstvenno, sluchilos'?
-- YA kak raz hotel skazat', -- otvetil Artur, raspolagavshijsya vozle
prudika s zolotymi rybkami, -- chto knopka neveroyatnostnogo dvigatelya von
tam... -- on mahnul rukoj v tu storonu, gde ona byla. Sejchas tam stoyala vaza
s cvetami.
-- No gde my? -- sprosil Ford, sidevshij na vintovoj lestnice s chudesno
ohlazhdennym pangalaktik-gorloderom v ruke.
-- Mne kazhetsya, tochno tam zhe, gde i byli, -- otvetila emu Trillian, i
vse zerkala pokazali unylyj pejzazh Magratei, po-prezhnemu rasstilavshijsya pod
nimi.
Zafod vyprygnul iz shezlonga:
-- A chto s raketami? -- sprosil on.
Novoe porazitel'noe zrelishche poyavilos' v zerkalah.
-- Po vsemu sudya... -- neuverenno skazal Ford, -- oni prevratilis' v
gorshok s petuniyami i ves'ma udivlennogo kita...
-- Pri faktore neveroyatnosti, -- vstryal |ddi, ne izmenivshijsya ni na
jotu, -- 26761178 protiv odnogo.
Zafod povernulsya k Arturu.
-- |to byla tvoya ideya, zemlyanin? -- sprosil on ego.
-- Nu... Da chto ya... -- zamyalsya Artur, -- ya ved' tol'ko...
-- |to bylo genial'no! Vklyuchit' na sekundu neveroyatnostnyj dvigatel',
ne aktiviruya snachala zashchitnye ekrany! Ty zhe spas nam zhizn'!
-- Nu... -- skazal Artur, -- nichego osobennogo... stoit li tak uzh...
-- Ne stoit? -- peresprosil Zafod. -- Nu, kak skazhesh'. Komp'yuter! Idem
na posadku.
-- A ya...
-- Tak ya chto? Ne stoit tak ne stoit.
x x x
Eshche odnoj veshch'yu, kotoroj ne stoilo sluchat'sya, bylo to, chto vopreki vsej
veroyatnosti v mir vnezapno yavilsya kashalot, i yavilsya on v mir na vysote
neskol'kih mil' nad poverhnost'yu chuzhoj planety.
I, poskol'ku takoe polozhenie ne yavlyaetsya dlya kita estestvennym i
ustojchivym, eto bednoe nevinnoe sozdanie imelo ochen' malo vremeni na to,
chtoby smirit'sya so svoim sushchestvovaniem v vide kita, prezhde chem emu prishlos'
smirit'sya so svoim nesushchestvovaniem v vide chego by to ni bylo.
Pered vami polnaya hronika myslej etogo kashalota s togo momenta, kak on
nachal svoyu zhizn', i do togo momenta, kak on ee zakonchil.
"A? CHto takoe?" -- podumal on.
"|-e... ne ponyal... Kto ya?"
"Allo!"
"Dlya chego ya zdes'? V chem smysl moej zhizni?"
"CHto oznachaet moj vopros "kto ya"?"
"Tak, spokojno, spokojno... O! kakoe interesnoe oshchushchenie -- chto eto?
CHto-to vrode... kakoe-to ekayushchee oshchushchenie v... v... tak, naverno, esli ya
hochu k chemu-to pridti, sleduet uzhe opredelit'sya s terminami dlya veshchej,
sushchestvuyushchih v tom, chto v ramkah togo, chto ya nazovu rassuzhdeniem, ya nazovu
mirom; tak chto, skazhem -- v moej grudi."
"Tak-tak. U-u-u-uh, oshchushchenie stanovitsya vse sil'nee. I, kstati, chto eto
za svist i rev v tom, chto ya bezo vsyakih osobyh predposylok reshil nazvat'
moej golovoj? Pozhaluj, ya nazovu eto... veter! Horoshee nazvanie? Sojdet.
Mozhet byt', potom, kogda ya razberus', chto eto takoe, ya pridumayu emu nazvanie
poluchshe. Dolzhno byt', eto chto-to ochen' vazhnoe, potomu chto ego tam, pohozhe,
chertovski mnogo. Oj! A chto eto? |to... nazovem ego hvost... da, hvost! O, da
ya mogu im razmahivat'! |-eh! |-eh! Oshchushchenie prekrasnoe! Ne to, chtoby eto mne
chto-to davalo, no, mozhet byt', pozzhe ya razberus', zachem eta shtuka... Itak,
mozhno li skazat', chto ya sozdal logichnuyu i svyaznuyu kartinu mirozdaniya?"
"Net."
"Nu, i ladno. |to zhe tak zdorovo, vokrug stol'ko neizvestnogo, stol'ko
neotkrytogo! Prosto golova kruzhitsya ot neterpeniya..."
"Ili eto vse-taki veter?"
"Skol'ko ego stalo vokrug!"
"O-go! CHto eto tak bystro priblizhaetsya ko mne? Stremitel'no
priblizhaetsya! Takoe bol'shoe, ploskoe i krugloe... emu nuzhno bol'shoe,
shirokoe, zvuchnoe nazvanie. CHto-to vrode "lya"... "mlya"... Zemlya! Tochno!
Otlichnoe nazvanie -- ze-mlya!"
"Interesno, smozhem li my byt' s nej druz'yami?"
x x x
Dal'nejshee -- gromkij smachnyj shlepok i molchanie.
x x x
Lyubopytno, chto edinstvennoj mysl'yu, posetivshej soznanie gorshka s
petuniyami vo vremya padeniya, bylo "CHto? Opyat'?!!" Mnogie schitayut, chto esli by
my znali dopodlinno, pochemu gorshok s petuniyami dumal imenno tak, my gorazdo
luchshe ponimali by prirodu veshchej vo Vselennoj.
19.
-- |togo... robota my berem s soboj? -- sprosil Ford, pomorshchivshis' v
storonu, gde v uglu pod nebol'shoj pal'moj stoyal, opasno sgorbivshis', Marvin.
Zafod otorvalsya ot zerkal'nyh ekranov s panoramoj unylogo landshafta,
posredi kotorogo prizemlilos' "Zolotoe serdce".
-- Androida-paranoida? -- peresprosil on. -- Da, my berem ego s soboj.
-- No chto my budem delat' s maniakal'no-depressivnym robotom?
-- |to -- ih problemy! -- skazal Marvin tak, budto obrashchalsya k
svezhezaselennoj grobnice. -- A chto by vy stali delat', esli vy sami --
maniakal'no-depressivnyj robot?! Net-net, ne trudites' otvechat'. Dazhe ya ne
znayu otveta na etot vopros, a ya, mezhdu prochim, v pyat'desyat tysyach raz umnee
vas. Samo myshlenie na vashem urovne primitivnosti dostavlyaet mne golovnuyu
bol'.
V dver' vorvalas' Trillian, vybezhavshaya iz svoej kayuty.
-- Moi belye myshi! Oni sbezhali! -- voskliknula ona.
Vyrazhenie glubokoj ozabochennosti i iskrennego sochuvstviya dazhe ne
promel'knulo ni na odnom iz lic Zafoda.
-- Nu i fig-to s nimi, -- skazal on.
Trillian brosila na nego yarostnyj vzglyad i snova ischezla.
Vozmozhno, ee slova privlekli by k sebe gorazdo bol'she vnimaniya, esli by
bolee shiroko izvestnym stal tot fakt, chto lyudi byli vsego lish' tret'ej po
poryadku razumnoj formoj zhizni na planete Zemlya, a vovse ne vtoroj, kak
obychno utverzhdalo bol'shinstvo nezavisimyh obozrevatelej.
x x x
-- Zdravstvujte, deti!
Golos prozvuchal stranno znakomo, no kak-to neulovimo po-novomu. V nem
slyshalas' matriarhal'naya nota. |tot golos razdalsya, kogda ekipazh sobralsya v
shlyuze, cherez kotoryj oni sobiralis' vyjti na poverhnost' planety.
CHleny ekipazha poglyadeli drug na druga s nedoumeniem.
-- |to komp'yuter, -- ob®yasnil Zafod. -- YA nashel u nego avarijnuyu
zapasnuyu lichnost' i podumal, chto ona, mozhet byt', budet rabotat' luchshe.
-- Segodnya -- vash pervyj den' na novoj, neznakomoj planete, --
prodolzhal novyj golos |ddi, -- prover'te, chtoby u vseh byli kak sleduet
zavyazany sharfiki i zastegnuty kurtochki. I nikakih igr s gryaznymi zubastymi
chudovishchami!
Zafod neterpelivo postuchal po kryshke lyuka.
-- Prosti, -- skazal on, -- no, po-moemu, ty sobiralsya otkryt' shlyuz.
-- Vot kak? -- peresprosil komp'yuter. -- Kto eto skazal?
-- Komp'yuter, blin, ty otkroesh' shlyuz ili net? -- povtoril Zafod,
starayas' ne razdrazhat'sya.
-- Ne otkroyu, poka tot, kto eto skazal, ne poprosit proshcheniya, --
potreboval komp'yuter.
-- Oh, blin, -- probormotal Ford, prislonivshis' k pereborke i schitaya do
desyati. On ochen' boyalsya, chto v odin prekrasnyj den' odushevlennye ob®ekty
razuchatsya eto delat'. Tol'ko pri pomoshchi scheta lyudi mogut prodemonstrirovat'
svoyu nezavisimost' ot komp'yuterov.
-- Itak, -- strogo skazal |ddi.
-- Komp'yuter... -- nachal Zafod.
-- YA zhdu, -- oborval ego |ddi. -- YA mogu zhdat' hot' celyj den'.
-- Komp'yuter, -- snova nachal Zafod. On popytalsya bylo pridumat'
kakuyu-nibud' tonkuyu logicheskuyu ulovku, kotoroj mozhno bylo by udelat'
komp'yuter, no v konce koncov reshil ne srazhat'sya s nim na ego territorii. --
Komp'yuter! Esli ty sejchas zhe ne otkroesh' shlyuz, ya zalezu v tvoi glavnye banki
dannyh i pereprogrammiruyu tebya ochen' bol'shim gaechnym klyuchom. Ty ponyal?
SHokirovannyj |ddi molchal.
Ford tiho prodolzhal schitat' vsluh. |to samoe sil'noe oskorblenie, kakoe
tol'ko mozhet nanesti komp'yuteru chelovek. Vse ravno chto podojti k cheloveku i
nachat' tiho povtoryat' "svoloch'... svoloch'... svoloch'..."
Nakonec, |ddi promolvil:
-- YA vizhu, chto nam vsem eshche predstoit kak sleduet porabotat' nad nashim
povedeniem, -- i shlyuz otkrylsya.
Ledyanoj veter probral ih do kostej. Oni poezhilis' i shagnuli s trapa na
seruyu pyl' Magratei.
-- Vse eto konchitsya slezami, popomnite moi slova, -- kriknul vdogonku
|ddi i zakryl shlyuz.
CHerez neskol'ko minut on snova otkryl i zakryl shlyuz, povinuyas' prikazu,
kotoryj zastal ego sovershenno vrasploh.
20.
Pyat' figur medlenno breli po unyloj mestnosti, chast'yu bezradostno
seroj, chast'yu bezradostno buroj, a na ostal'noe i vovse ne stoilo smotret'.
Mestnost' pohodila na pokrytoe dyujmovym sloem pyli osushennoe boloto, vsya
rastitel'nost' na kotorom vymerla. Bylo ochen' holodno.
Zafod byl yavno neskol'ko podavlen vsem etim. On pogruzilsya v svoi mysli
i vskore ischez iz vidu za nebol'shim bugorkom na pochve.
Veter zheg glaza i ushi Artura, a zathlyj razrezhennyj vozduh pershil v
gorle. No glaza ego goreli po drugoj prichine:
-- |to zhe fantastika! -- skazal on i ne uznal sobstvennogo golosa.
Zdeshnij razrezhennyj vozduh ploho peredaval zvuk.
-- Skvernaya dyra, na moj vzglyad, -- otvetil Ford. -- V koshach'em der'me
priyatnee kopat'sya.
Forda ohvatilo obychnoe utrennee razdrazhenie. Posle pyatnadcati let
sideniya vzaperti, izo vseh planet vo vseh zvezdnyh sistemah vsej Galaktiki
nado zhe bylo ochutit'sya imenno v etom pyl'nom uglu! Vokrug -- ni prilavka s
sosiskami! Ford nagnulsya i poskreb holodnuyu pyl', no i pod nej ne nashel
nichego, radi chego stoilo by prodelat' tysyachi svetovyh let.
-- Da net, -- nastaival Artur, -- ty ne ponimaesh'. YA zhe vpervye v zhizni
na samom dele idu po poverhnosti drugoj planety! CHuzhogo mira! ZHal', konechno,
chto on takoj... nikakoj.
Trillian poezhilas' i nahmurilas'. Ona mogla poklyast'sya, chto tol'ko chto
zametila kraem glaza kakoe-to bystroe dvizhenie, no, povernuvshis' v tu
storonu, ona uvidela lish' korabl', holodnyj i nepodvizhnyj, stoyashchij v sotne
metrov za spinoj.
U nee otleglo ot serdca, kogda cherez sekundu-druguyu oni snova uvideli
Zafoda, stoyashchego na vershine bugorka i mashushchego im rukoj.
Kazalos', on chem-to ochen' vzvolnovan, no oni ne razbirali, chto on
krichal im, iz-za vetra i razrezhennosti atmosfery.
Priblizivshis' k bugorku, oni uvideli, chto on pochti kruglyj po forme, i
okruzhaet krater glubinoj metrov v poltorasta. Vokrug kratera zemlya byla
zabryzgana chernym i krasnym mesivom. Oni ostanovilis' i potrogali kusochek.
On byl syrym i rezinovym na oshchup'.
S nekotorym uzhasom oni vdrug ponyali, chto eto svezhaya kitovina.
Na krayu kratera oni vstretili Zafoda.
-- Smotrite! -- prizval on, pokazyvaya vniz.
Vnizu posredi voronki lezhali razvorochennye ostanki odinokogo kashalota,
kotoryj prozhil slishkom korotkuyu zhizn', chtoby uspet' razocharovat'sya v svoej
sud'be. Tishinu narushali tol'ko tihie nevol'nye spazmy v gorle Trillian.
-- YA dumayu, horonit' ego ne stoit? -- probormotal Artur i tut zhe
pozhalel o podannoj idee.
-- Vpered! -- skomandoval Zafod i nachal spuskat'sya v krater.
-- CHto, tuda? -- peresprosila Trillian s glubokim otvrashcheniem.
-- Imenno! -- podtverdil Zafod. -- Vpered! YA vam koe-chto pokazhu.
-- Da my uzh vidim, -- skazala Trillian.
-- Da ne eto! -- skazal Zafod. -- Koe-chto drugoe. Vpered!
Nikto ne tronulsya s mesta.
-- Idemte! -- pozval Zafod. -- YA nashel vhod!
-- Vo chto? -- uzhasnulsya Artur.
-- Vovnutr' planety! Podzemnyj koridor. Padenie kita vskrylo ego, i nam
nado tuda. Tuda, gde ne stupala noga cheloveka poslednie pyat' millionov let,
v glubiny vremeni!..
Marvin snova nachal ironicheski burchat' sebe pod nos. Ford stuknul ego, i
tot umolk.
S sodroganiem chleny ekipazha posledovali za Zafodom vniz po sklonu
voronki, izo vseh sil starayas' ne smotret' na ee neschastnogo sozdatelya.
-- ZHizn'! -- skazal Marvin skorbno. -- Ty mozhesh' prezirat' ee, ty
mozhesh' ee ignorirovat'; no lyubit' ee nevozmozhno.
V tom meste, kuda upal kit, zemlya obvalilas', obnazhiv set' koridorov i
perehodov, po bol'shej chasti zavalennyh shchebnem i vnutrennostyami. Zafod nachal
bylo raschishchat' prohod vnutr', no Marvin spravilsya s etim gorazdo bystree.
Spertyj vozduh vyrvalsya iz temnyh glubin, a kogda Zafod zazheg fakel, pyl'nyj
mrak rasseyalsya nenamnogo.
-- Po legende, -- skazal Zafod, -- magrateyane bol'shuyu chast' svoej zhizni
provodili pod zemlej.
-- Pochemu? -- sprosil Artur. -- Iz-za perenaseleniya ili zagryazneniya
sredy?
-- Net, ne dumayu, -- otvetil Zafod. -- Mne kazhetsya, im prosto ne
nravilos' naverhu.
-- Ty uveren, chto znaesh', chto delaesh'? -- sprosila Trillian, s trevogoj
vglyadyvayas' v temnotu. -- Odin raz na nas uzhe napali.
-- Dorogaya, ya tebe klyanus', chto zhivoe naselenie etoj planety ravnyaetsya
nulyu plyus chetvero nas. Tak chto -- ne nado. Polezli. |j, zemlyanin!
-- Artur, -- napomnil Artur.
-- Nu, da. Ty ne mog by tipa vzyat' sebe etogo robota i postorozhit'
vyhod iz podzemel'ya? Dogovorilis'?
-- Postorozhit'? -- peresprosil Artur. -- Ot kogo? Ty zhe skazal, chto
zdes' nikogo net.
-- Nu, znaesh', tak, na vsyakij sluchaj, -- skazal Zafod. -- Dlya
spokojstviya.
-- CH'ego spokojstviya, moego ili vashego?
-- Molodec, soobrazhaesh'! Nu, my poshli.
Zafod voshel v koridor, Trillian i Ford posledovali za nim.
-- ZHelayu vam otvratitel'no provesti vremya, -- provorchal Artur.
-- Ne bespokojsya, -- zaveril ego Marvin, -- tak ono i budet.
CHerez paru sekund troica ischezla iz vidu.
Artur serdito potoptalsya nemnogo, no tut zhe reshil, chto mogila kita --
ne samoe podhodyashchee mesto, chtoby toptat'sya v nem.
Marvin gorestno vziral na nego nekotoroe vremya, a potom vyklyuchilsya.
x x x
Zafod bodro shel po koridoru -- strashno nervnichaya, no starayas' skryvat'
nervoznost' za celeustremlennost'yu. On pomahal tuda-syuda fakelom. Steny byli
oblicovany temnym kafelem i na oshchup' okazalis' holodnymi. Vozduh byl spertyj
i zathlyj.
-- Nu, chto ya vam govoril! -- skazal Zafod. -- Neobitaemaya planeta.
Magrateya! -- I Zafod reshitel'no zashagal po gryazi i musoru, pokryvavshemu
kafel'nyj pol.
Trillian koridor neotvyazno napominal londonskuyu podzemku, tol'ko chut'
bolee uhozhennuyu.
Na ravnyh rasstoyaniyah v kafel' steny byli vdelany bol'shie mozaichnye
panno -- nezatejlivye diagonal'nye uzory yarkih cvetov. Trillian ostanovilas'
i dolgo razglyadyvala odin iz nih, no ne smogla ponyat' nichego. Ona podozvala
Zafoda.
-- Slushaj, kak ty dumaesh', chto eto? |to kakie-to simvoly?
-- Lichno ya dumayu, chto eto kakie-to strannye simvoly, -- otvetil Zafod,
edva povernuv golovu. Trillian pozhala plechami i pospeshila za nim.
Vremya ot vremeni popadalis' dveri, vedushchie to nalevo, to napravo, v
nebol'shie komnaty, zabitye, kak obnaruzhil Ford, drevnim komp'yuternym
oborudovaniem. Ford zatashchil Zafoda v odnu iz komnat poglyadet'. Trillian
voshla za nimi sledom.
-- Slushaj, -- skazal Ford. -- Ty govorish', chto eto Magrateya...
-- Nu, da, -- skazal Zafod. -- Da my zhe sami slyshali golos!
-- Horosho, dopustim, ya soglasen, chto eto Magrateya -- dopustim. No ty do
sih por ni slovechka ne skazal o tom, kak, galaktion tebya voz'mi, ty ee
nashel? Uzh naverno ne vysmotrel v zvezdnom atlase?
-- Razmyshleniya. Pravitel'stvennye arhivy. CHastnoe rassledovanie.
Neskol'ko dogadok. Legko.
-- A potom ty ugnal "Zolotoe serdce", chtoby popast' syuda i poiskat',
tak?
-- Nu, ya ugnal ego, chtoby poiskat' mnogo chego...
-- Mnogo chego? -- udivilsya Ford. -- Kak naprimer?
-- YA ne znayu.
-- Kak eto?
-- Nu, tak. YA ne znayu, chto ya ishchu.
-- Pochemu?
-- Potomu chto... potomu chto... YA tak dumayu, potomu, chto esli by ya eto
znal, ya by ne smog ego iskat'.
-- Slushaj, u tebya s golovoj vse v poryadke?
-- Mozhet byt', i net, -- skazal Zafod spokojno. -- Polnost'yu ne
isklyucheno. Vse, chto ya pro sebya znayu, tak eto to, chto moi mozgi mogut
rabotat' v takom sostoyanii, kak sejchas. A sostoyanie ih sejchas ne ochen'
horoshee.
Dolgoe vremya nikto ne proiznosil ni slova. Ford smotrel na Zafoda
vnezapno ozabochennym vzglyadom.
-- Slushaj, starik, esli tebe nuzhno... -- nachal bylo Ford.
-- Da ne, pogodi. YA tebe koe-chto rasskazhu, -- skazal Zafod. -- YA voobshche
legok na pod®em. Mne prihodit v golovu chto-nibud', i -- a chto? pochemu net?
-- i ya eto delayu. YA zahotel stat' prezidentom Galaktiki, i stal. Zaprosto. YA
reshil ugnat' etot korabl'. YA reshil najti Magrateyu -- i tak ono i vyshlo. To
est', konechno, ya pridumyvayu, kak by eto sdelat' poluchshe, eto da, no vse
vsegda poluchaetsya samo soboj. |to kak galaktikreditka, kotoraya vsegda
rabotaet, hotya ty ni razu ne vlozhil ni cheka. Krome togo, kak tol'ko ya
ostanavlivayus'