Duglas Adams. Restoran "U konca vselennoj" ----------------------------------------------------------------------- Douglas Adams. The Restaurant at the End of the Universe (1980) ("The Hitch Hiker's Guide to the Galaxy" #2). Per. - V.Genkin, S.Silakova. M., "AST", 1997. OCR & spellcheck by HarryFan, 26 January 2001 ----------------------------------------------------------------------- Est' gipoteza, chto v mig, kogda kto-to postignet istinnoe prednaznachenie Vselennoj i prichiny ee sushchestvovaniya, ona nemedlenno ischeznet, a na ee meste vozniknet nechto eshche bolee strannoe i neob®yasnimoe. Est' i drugaya gipoteza, glasyashchaya, chto eto uzhe proizoshlo. 1 Kratkoe soderzhanie rasskazannogo vyshe: Vse nachalos' s poyavleniya Vselennoj. |to sobytie chrezvychajno razozlilo massu lyudej i bylo rasceneno obshchestvennym mneniem kak lozhnyj shag. Mnogie civilizacii schitayut, chto Vselennaya poyavilas' ne sama soboj, a po vole togo ili inogo bozhestva. Odnako narod dzhatravartidov, naselyayushchij planetu Vitriol'-6, veruet, chto na samom dele vsya Vselennaya vyletela iz nozdri sushchestva po imeni Velikij Zelenyj Apchhibuzdravij, kogda eto sushchestvo chihnulo. Ispokon vekov dzhatravartidy zhivut v uzhase pered tak nazyvaemym "Prishestviem Velikogo Belogo Nosovogo Platka". CHto eshche o nih skazat'? |to malen'kie sinen'kie sozdaniya, kazhdoe iz kotoryh imeet pyat'desyat s lishnim ruk. Blagodarya etoj anatomicheskoj osobennosti ih civilizaciya stala edinstvennoj v istorii, kotoraya izobrela aerozol'nyj dezodorant prezhde kolesa. Nevziraya na eto, teoriya "Velikogo Zelenogo Apchhibuzdraviya" ne byla dolzhnym obrazom ocenena za predelami Vitrioli-6. A poskol'ku Vselennaya - mesto ves'ma zagadochnoe, luchshie umy neustanno ishchut drugih ob®yasnenij. Naprimer, nekaya rasa sverhrazumnyh panprostranstvennyh sushchestv kogda-to sozdala gigantskij superkomp'yuter po imeni Pronzitel'nyj Intellektomat, kotoromu predstoyalo vychislit' tochnyj i okonchatel'nyj Otvet na Velikij Vopros ZHizni, Vselennoj i Vsego Ostal'nogo. V techenie semi s polovinoj millionov let Pronzitel'nyj Intellektomat provodil vychisleniya i raschety, poka ne ob®yavil, chto istinnyj Otvet - eto sorok dva, chto povleklo za soboj neobhodimost' sozdaniya drugogo, eshche bolee gigantskogo komp'yutera, kotoryj i dolzhen byl podobrat' k Otvetu pravil'nyj Vopros. Nu a etot komp'yuter pod nazvaniem "Zemlya" byl stol' velik, chto ego chasto prinimali za planetu. Osobenno uporstvovali v etom zabluzhdenii svoeobraznye obez'yanopodobnye sushchestva, kotorye brodili po ego poverhnosti, ni snom ni duhom ne vedaya, chto yavlyayutsya vsego lish' elementom shirokomasshtabnoj komp'yuternoj programmy. Strannaya naivnost' - ved' bez ucheta etogo prostogo i dostatochno ochevidnogo fakta vse proishodyashchee na Zemle kazalos' polnoj nelepost'yu, s kakogo boku ni vzglyani. Uvy, bukval'no za schitannye minuty do istoricheskogo momenta vyvoda dannyh Zemlya byla nezhdanno vzorvana vagonami. Esli verit' samim vagonam - s toj cel'yu, chtoby osvobodit' mesto dlya novogo giperprostranstvennogo ekspress-marshruta. Vot tak bezvozvratno pogibla nadezhda hot' chto-nibud' uznat' o smysle zhizni. Po krajnej mere tak kazalos' na pervyj vzglyad. Dve osobi iz roda svoeobraznyh obez'yanopodobnyh sushchestv ostalis' zhivy. Artur Dent spassya v poslednij mig blagodarya tomu, chto odin ego staryj priyatel', nekto Ford Prefekt, neozhidanno okazalsya urozhencem malen'koj planety v okrestnostyah Betel'gejze (a ne Gilforda, kak utverzhdal on prezhde) i, bolee togo, Ford umel "lovit'" poputnye letayushchie tarelki. Trisiya Makmillian - ona zhe Trillion - pokinula planetu shest'yu mesyacami ranee v kompanii Zafoda Biblbroksa, zanimavshego v to vremya post Prezidenta Galaktiki. Dvoe sluchajno ucelevshih. Vot i vse, chto ostalos' ot velichajshego eksperimenta v istorii, imevshego cel'yu otyskat' Velikij Vopros i Velikij Otvet ZHizni, Vselennoj i Vsego Ostal'nogo. Ih zvezdolet lenivo plyvet, slovno skvoz' chernila, skvoz' chernyj kosmos, a k nemu medlenno podbiraetsya vogonskij krejser. I razdelyayut ih kakie-to polmilliona mil'. 2 Po obychayu vseh vogonskih korablej etot vyglyadel tak, budto ne soshel so stapelej verfi, a naros sosul'koj gde-nibud' na zadnem dvore. Odnih tol'ko otvratno-zheltyh prigorkov i pavil'onov, vystupavshih iz ego poverhnosti pod nekrasivymi uglami, hvatilo by, chtoby obezobrazit' bol'shinstvo korablej, no, uvy, sdelat' etot zvezdolet eshche bezobraznee bylo prosto tehnicheski nevozmozhno. Pravda, v nebesah zamechali shtuki i pourodlivee, no ih ochevidcy, kak pravilo, ne zasluzhivayut doveriya. Strogo govorya, esli vam tak uzh hochetsya uvidet' nechto kuda bolee bezobraznoe, chem vogonskij korabl', vyhod odin - zabrat'sya vnutr' i posmotret' na kakogo-nibud' vogona. Odnako esli vy ne idiot, to postaraetes' etogo vsemi silami izbezhat', ibo tipichnyj vogon ne dolgo dumaya sdelaet s vami chto-nibud' stol' absurdno-zhestokoe, chto vy proklyanete chas svoego rozhdeniya na svet ili (esli vy nadeleny zdravym smyslom) proklyanete chas rozhdeniya vogona. Strogo govorya, tipichnyj vogon ne to chto dolgo - voobshche dumat' ne budet. |to tverdolobye, tupogolovye, lishennye mozgovyh izvilin sushchestva, i duman'e - ne sovsem to delo, dlya kotorogo oni prisposobleny. Iz anatomicheskih issledovanij vogonskogo organizma sleduet, chto ih mozg pervonachal'no byl sil'no deformirovannoj pechen'yu, kotoraya ot postoyannogo razdrazheniya zalezla nevest' kuda. Luchshee, chto mozhno o nih skazat', - eto, chto oni znayut, chego hotyat. A hochetsya im odnogo - delat' gadosti blizhnim i pod malejshim predlogom vyhodit' iz sebya. A vot chego oni ne lyubyat, tak eto brosat' rabotu nedodelannoj. CHto bylo vdvojne verno v sluchae dannogo konkretnogo vogona i osobenno dannoj konkretnoj raboty (po celomu ryadu prichin). Pod "dannym vogonom" my podrazumevaem kapitana Prostatnika Vogona-Dzhel'ca iz byuro planirovaniya galakticheskih giperprostranstvennyh marshrutov. Togo samogo, komu byla poruchena rabota po unichtozheniyu tak nazyvaemoj "planety Zemlya". Kapitan Prostatnik Dzhel'c razvernul svoe gromozdkoe omerzitel'noe telo, chut' ne slomav pri etom tesnoe, pokrytoe lipkoj sliz'yu kreslo, i ustavilsya na ekran radara, gde svetilos' izobrazhenie samogo krasivogo, samogo bezuprechno-sovershennogo kosmicheskogo korablya Vselennoj - zvezdoleta "Zolotoe serdce". Vprochem, dostoinstva "Zolotogo serdca" ostavlyali kapitana vogonskogo korablya ravnodushnym. Kak estetika, tak i tehnika byli dlya nego knigami za sem'yu pechatyami. Eshche men'she zanimal Dzhel'ca tot fakt, chto na bortu "Zolotogo serdca" nahodilsya eks-Prezident Galaktiki Zafod Biblbroks, za kotorym ohotilas' vsya galakticheskaya policiya. U kapitana byli dela povazhnee. Dzhel'c udovletvorenno hryuknul. - Komp'yuter, - proburchal on gnusnym golosom, - soedini menya s moim psihiatrom. Na ekrane poyavilos' lico Gega Polgnoma. On ulybalsya. Eshche by: ot vogona, kotorogo on vynuzhden byl licezret', ego otdelyali desyat' svetovyh let. V ulybke Gega skvozila legkaya-legkaya ironiya. Hotya Dzhel'c i nazyval ego svoim lichnym psihiatrom, na samom dele imenno Polgnom pol'zovalsya uslugami kapitana, kotoromu platil ogromnye den'gi za ves'ma gryaznuyu rabotu. - Privetstvuyu vas, kapitan, - skazal Geg Polgnom. - Kak my segodnya sebya chuvstvuem? Kapitan soobshchil, chto za poslednie neskol'ko chasov on perebil pochti polovinu svoego ekipazha v poryadke boevyh uchenij. - CHto zh, - zametil Polgnom, - takoe povedenie mne predstavlyaetsya vpolne normal'nym dlya vogona. Vy sublimiruete svoyu latentnuyu agressivnost' estestvennym, ves'ma poleznym dlya zdorov'ya putem - v forme vspyshek bessmyslennoj yarosti. - Da-a, vechno vy tak govorite! - nedovol'no vzvyl vogon. - CHto zh, - skazal Polgnom, - takaya reakciya mne predstavlyaetsya vpolne normal'noj. Prevoshodno, my oba segodnya nahodimsya v sostoyanii dushevnogo ravnovesiya. A teper' skazhite, kak vypolnyaetsya tekushchaya zadacha? - Korabl' obnaruzhen. - Otlichno, - promolvil Polgnom, - otlichno! Kto na bortu? - Zemlyanin. - Prekrasno. Kto eshche? - ZHenshchina s toj zhe planety. |ti dvoe - poslednie v svoem rodu. - Ochen' horosho. Eshche kto-nibud'? - Ford Prefekt, vy ego znaete. - I vse? - Zafod Biblbroks. Ulybka na lice Polgnoma drognula i pokosilas'. - Uvy, tak ya i predpolagal. Ves'ma priskorbno. - Vash blizkij drug? - sprosil vogon. |to vyrazhenie on slyshal kogda-to davnym-davno, i vot predstavilsya sluchaj ego upotrebit'. - Biblbroks - odin iz samyh vygodnyh moih klientov. Buket ego lichnostnyh problem takov, chto ni odnomu psihoanalitiku vo sne ne prisnitsya. No - k delu. Vy gotovy dejstvovat'? - Gotov. - V takom sluchae nemedlenno unichtozh'te zvezdolet. I Geg Polgnom ischez s ekrana. Kapitan Dzhel'c nazhal na knopku vnutrennej svyazi i skomandoval ostatkam ekipazha: - Prigotovit'sya k atake! V etot moment Zafod Biblbroks sidel u sebya v kayute i izrygal gromoglasnye proklyatiya. Dva chasa nazad on ob®yavil, chto oni otpravlyayutsya perekusit' v restoran "U konca Vselennoj", posle chego vdryzg razrugalsya s bortovym komp'yuterom i zayavil, chto vsyakie tam faktory neveroyatnosti smozhet rasschitat' sam na lyubom klochke bumagi. Vkonec istoshchiv terpenie i slomav karandash, on oshchutil, chto chudovishchno progolodalsya. - Vosh' asteroidnaya! - rychal on, komkaya bumagu. V kayutu pulej vletel Ford Prefekt. - Vogony! - ob®yavil on. Nemnogim ranee Artur Dent pokinul svoyu kayutu s cel'yu razdobyt' chashku chaya. V eto predpriyatie on pustilsya so slaboj nadezhdoj na uspeh, ibo znal, chto edinstvennym istochnikom goryachih napitkov na bortu byl nutrimat - pogryazshij v nevezhestve avtomaticheskij sintezator pishchi. |tot agregat ne ustaval hvastat'sya svoej sposobnost'yu prigotovit' lyuboj napitok s uchetom vkusov i osobennostej obmena veshchestv klienta, no vsyakij raz podsovyval Arturu plastmassovuyu chashku s zhidkost'yu, kotoraya pochti nichem ne otlichalas' ot absolyutnoj protivopolozhnosti chaya. - Poslushaj, - skazal Artur sintezatoru, shvyrnuv v musornyj yashchik shestuyu polnuyu do kraev chashku, - nu pochemu ty tak uporno pichkaesh' menya etoj gadost'yu? - Vysokaya pitatel'nost' i voshititel'nyj vkus - takov nash deviz! - bubnil agregat. - Rajskoe naslazhdenie! - Ugu - rvotnoe naslazhdenie! - Esli nash napitok prishelsya vam po dushe, - prodolzhal agregat, - pochemu by ne ugostit' chashechkoj vashih druzej? - Da potomu, - otvetil Artur, - chto svoimi druz'yami ya dorozhu. Poprobuj nakonec uyasnit', chto ot tebya trebuetsya. Slushaj i ne perebivaj. Artur uselsya poudobnee i nachal. On rasskazal avtomatu ob Indii. Rasskazal o Kitae. Rasskazal o Cejlone. Ob uzorchatyh list'yah, vpityvayushchih zharkie luchi tropicheskogo solnca. O serebryanyh zavarochnyh chajnikah. O prelesti letnih nespeshnyh besed na luzhajke u doma. O tom, kak vazhno nalivat' v chashku snachala moloko, a potom chaj. - |to vse? - sprosil nutrimat, kogda Artur zamolchal. - Vse, - soglasilsya Artur. - Vse, chto mne nuzhno. - Vam nuzhny sushenye list'ya, vyvarennye v kipyatke? - Da. No s molokom. - Izvlechennym iz korovy? - V kakom-to smysle... - Odin ya ne spravlyus', - zaklyuchil agregat. - YA gotov sdelat' vse, chto v moih silah, - predlozhil Artur. - Vy svoe uzhe sdelali, - otrezal agregat. I nemedlenno svyazalsya s bortovym komp'yuterom. Komp'yuter vosprinyal informaciyu o chae i, potryasennyj do samyh glubin materinskoj platy, podsoedinil svoi logicheskie shemy k nutrimatu. Oba pogruzilis' v mrachnoe bezmolvie. Zvezdolet "Zolotoe serdce" nedvizhno zavis posredi beskrajnego kosmosa. I vse blizhe i blizhe podbiralsya k nemu zheltobokij urodlivyj vogonskij korabl'. 3 - Mozhet, u kogo-nibud' najdetsya chajnik? - sprosil Artur, vojdya v rubku, i nemedlenno zadumalsya: chego eto Trillian, yavno obrashchayas' k komp'yuteru, vizzhit: "Da ochnis' zhe nakonec!". Ford molotit kulakami po klaviature, a Zafod pinaet nogami sistemnyj blok i pochemu eto posredi obzornogo ekrana mayachit kakaya-to otvratitel'naya zheltaya gromadina? Postaviv na stol svoyu pustuyu chashku, Artur podoshel k nim. - Au! - okliknul on tovarishchej. V etot moment Zafod brosilsya grud'yu na blestyashchuyu mramornuyu plitu, skryvayushchuyu pul't ruchnogo upravleniya fotonnym dvigatelem. Tumblery i klavishi vyskochili na svet bozhij, i Zafod, syplya proklyatiyami, prinyalsya nazhimat', dergat' i krutit' vse, chto nazhimalos', dergalos' i krutilos'. Fotonnyj dvigatel' slabo vorohnulsya - i vnov' zatih. - CHto-nibud' sluchilos'? - sprosil Artur. - Slyhali? - bormotal Zafod, odnim pryzhkom peremahnuv cherez rubku - k pul'tu ruchnogo upravleniya neveroyatnostnoj tyagoj. - Obez'yana zagovorila! Neveroyatnostnyj dvigatel' zhalobno proskulil dva raza i zamer. - YA vizhu, vy chem-to rasstroeny, - skazal Artur. - Vogony! - ogryznulsya Ford. - Nas atakuyut vogony! - CHego zhe vy zhdete? Nado smatyvat'sya. - Vot i smotajsya! Komp'yuter zavis. Zayavil, chto zanyat, i otklyuchil vsyu energiyu na bortu. - |-e-e... - skazal Artur, pomolchav. - A on ne skazal, chem imenno zanyat? YA tak, iz chistogo lyubopytstva sprashivayu. Zafod protyanul ruku i vzyal Artura za shivorot. - Ty che natvoril, obez'yanoid? - proshipel on. - Da nichego osobennogo, - skazal Artur. - YA tol'ko poprosil ego prigotovit'... - CHto prigotovit', chto?! - CHaj. - Sovershenno verno, - neozhidanno probudilsya komp'yuter. - Tol'ko chto nashel klyuch k resheniyu. Nu i prishlos' popotet', dolozhu ya vam! Eshche minuta - i ya v vashem rasporyazhenii. Komp'yuter snova umolk. Mertvaya tishina vocarilas' v rubke. CHetyre pary glaz, nalityh smertel'noj nenavist'yu, ustavilis' na Artura. Imenno etot moment kapitan vogonov Dzhel'c izbral dlya pervogo zalpa - slovno pytalsya razryadit' napryazhenie. Korabl' vzdrognul. Korabl' zagudel, kak kolokol. Silovoj ekran, okruzhavshij zvezdolet, vzdulsya, zatreshchal i zashipel pod udarami tridcatimegaubojnyh fotrazonovyh orudij. Bylo yasno, chto zashchita dolgo ne protyanet. Ot sily chetyre minuty, po ocenke Forda Prefekta. - Tri minuty pyat'desyat sekund, - ob®yavil on nemnogo pogodya, shchelknul paroj bespoleznyh pereklyuchatelej i nedobro vzglyanul na Artura. - CHajku zahotelos'?.. Tri minuty sorok sekund. - Da perestanesh' ty schitat' v samom to dele?! - vzvyl Zafod. - Perestanu, - poobeshchal Ford. - CHerez tri minuty tridcat' pyat' sekund. Kapitan Dzhel'c byl ozadachen. On ozhidal beshenoj pogoni, upoitel'nogo obmena luchevymi udarami... Dlya nejtralizacii neveroyatnostnoj tyagi "Zolotogo serdca" on derzhal nagotove subciklicheskij pozitivnyj normotron. Odnako normotron sidel bez dela, poskol'ku protivnik pokorno ozhidal svoej uchasti. Fotrazonovye pushki prodolzhali palit' po zvezdoletu, no tot i ne dumal uvilivat' ot ognya. Kapitan proveril vse datchiki - net li kakogo podvoha. Podvoha ne obnaruzhilos'. O chae Prostatnik Dzhel'c, razumeetsya, ne znal. Ne znal on i o tom, kak obitateli "Zolotogo serdca" provodyat poslednie tri minuty tridcat' sekund, otmerennyh im do konca zhizni. Pochemu ideya provesti spiriticheskij seans osenila Zafoda Biblbroksa imenno v etot moment, on i sam ne smog by ob®yasnit'. Vozmozhno, uzhas, perezhityj im pri mysli o skorom vossoedinenii s pokojnymi rodstvennikami, navel ego na mysl', chto oni ispytyvayut k nemu sovershenno takie zhe chuvstva i, bolee togo, sposobny predprinyat' kakie-to mery, chtoby otlozhit' etu vstrechu na bolee otdalennye vremena. - Hochesh' pogovorit' so svoim pradedushkoj? - opaslivo sprosil Ford. - Aga! - CHto, neuzheli pryamo sejchas? Korabl' tryaslo i bilo. Stanovilos' zharko. Lampochki edva teplilis' - vsya energiya, kotoruyu komp'yuter ne upotrebil na reshenie chajnoj problemy, shla na podpitku bystro slabeyushchego silovogo polya. - Hochu, i nemedlenno! - otvetil Zafod. - Vdrug on smozhet nam pomoch'. Nu-ka, vse syuda! Oni uselis' vokrug central'nogo pul'ta i vzyalis' za ruki, chuvstvuya sebya polnymi idiotami. Tret'ej, svobodnoj rukoj Zafod vyklyuchil svet. Korabl' pogruzilsya vo mrak. Revushchie megaprobojniki prodolzhali vgryzat'sya v silovoj ekran. - Sosredotoch'tes'! - proshipel Zafod. - Sosredotoch'tes' na ego imeni. - CHto eto za imya? - sprosil Artur. - Zafod Biblbroks CHetvertyj. - CHetvertyj? - Da. YA - Zafod Biblbroks, moj otec - Zafod Biblbroks Vtoroj, ded - Zafod Biblbroks Tretij... - Stop, eto kak? - Neuvyazochka s protivozachatochnymi sredstvami i mashinoj vremeni... Nu, sosredotochilis'! Oni sosredotochilis'. Sil'nee. Eshche sil'nee. U Zafoda vystupil na lbu pot: snachala ot napryazheniya, potom ot razocharovaniya, potom ot smushcheniya. On vyrugalsya, vyrval ruki i vklyuchil svet. - Davno pora - chto horoshego sidet' v potemkah, - razdalsya chej-to golos. - Tol'ko proshu vas, ne tak yarko. Glaza u menya uzhe ne te, chto v molodosti byli. Vse chetvero vzdrognuli. - Tak kto potrevozhil menya v neurochnyj chas? - skazal malen'kij, sogbennyj, issohshij starik, stoyavshij v protivopolozhnom uglu rubki. Dve golovki s klochkovatymi volosami vyglyadeli takimi drevnimi, chto, kazalos', mogli hranit' smutnuyu pamyat' o zarozhdenii galaktik. Odna golova mirno spala, svesivshis' nabok, drugaya s ostrym prishchurom smotrela na nashih geroev. Zafod kivnul obeimi golovami - prinyatyj na Betel'gejze znak uvazheniya k rodstvenniku - i, zapinayas', nachal: - |-e... Moe pochtenie, pradedushka... Starik podoshel blizhe i vybrosil kostlyavyj palec v storonu Zafoda. - A-a! - oborval on pravnuka. - Zafod Biblbroks. Poslednij iz nashego slavnogo roda. Zafod Biblbroks Nulevoj. - Pervyj. - Nulevoj! Zafod nelovko poerzal v kresle. - Da-da, - probormotal on. - Izvini, s cvetami vyshla promashka. YA hotel prislat', no v magazine kak raz raskupili vse venki... - Ty zabyl! - skazal Zafod Biblbroks CHetvertyj. - YA... - Ty vechno zanyat. Do drugih tebe net dela. Vse vy, zhivye, odinakovy. - Dve minuty, - tragicheski prosheptal Ford. Zafod suetlivo zadergalsya: - No ya vpravdu hotel prislat' cvety. I nepremenno napishu prababushke, kak tol'ko my otsyuda... - Prababushke... - zadumchivo povtoril starik. - Da, - ozhivilsya Zafod. - Kak ona, kstati, sebya chuvstvuet? Vot chto, ya ee obyazatel'no naveshchu! No snachala nuzhno otsyuda... - Tvoya pokojnaya prababushka i ya - my oba prekrasno sebya chuvstvuem, - proskripel starik. - O! - No ty, mladshij iz Zafodov, vdrebezgi razbil vse nashi nadezhdy. - Poslushaj, tut takoe delo... - Velikoe unynie poselilos' v nashih serdcah, kogda my uznali o tvorimyh toboj bezobraziyah... - Da, konechno, no cherez minutu... - Unynie, chtoby ne skazat' - prezrenie! - Pozhalujsta, vyslushaj... - Podumat' tol'ko, na chto ty tratish' svoyu zhizn'! - Nas atakuet vogonskij flot! - zavopil Zafod. - Menya eto nichut' ne udivlyaet, - skazal starik, pozhimaya plechami. - No eto proishodit sejchas, siyu minutu! Prizrak kivnul, vzyal so stola prinesennuyu Arturom chashku i poglyadel na nee s bol'shim interesom. - Izvestno li tebe, - zagovoril on, vperiv v Zafoda surovyj vzglyad, - chto orbita Betel'gejze-5 siyu sekundu preterpela edva osyazaemoe vozmushchenie? - O chem ty? - |to ya perevernulsya v grobu! - ryavknul predok, On so stukom postavil chashku na stol i protyanul k pravnuku drozhashchij perst. - I tomu vinoj - tvoj naglyj vyzov! - Odna minuta tridcat' sekund, - probormotal Ford i zakryl lico rukami. - Poslushaj, esli ty mozhesh' nam pomoch'... - Pomoch'? - voskliknul starik. - ...to nado dejstvovat', inache... - Pomoch'! - povtoril prizrak v izumlenii. - Ty tut shataesh'sya po Galaktike so vsyakoj shantrapoj, cvetov na mogilku ot tebya srodu ne dozhdesh'sya, a kak zharenyj petuh klyunul - srazu dodumalsya potrevozhit' duh predka! On pokachal golovoj - ostorozhno, chtoby ne potrevozhit' vtoruyu, kotoraya i tak uzhe bespokojno vorochalas'. - Ne znayu, chto tebe skazat', mladshij iz Zafodov, - prodolzhal prizrak. - Mne nuzhno podumat'. - Odna minuta desyat' sekund, - gluho progovoril Ford. Zafod Biblbroks CHetvertyj posmotrel na nego s lyubopytstvom. - Pochemu etot chelovek iz®yasnyaetsya ciframi? - sprosil on. - |ti cifry, - suho skazal Zafod, - otmeryayut vremya, kotoroe nam ostalos'. - Vot ono chto, - skazal predok. I provorchal sebe pod nos: - Nu ko mne eto ne otnositsya. - No k nam, k nam otnositsya! - zakrichal Zafod. - My-to eshche zhivy i vot-vot pogibnem. - Sovsem nedurnaya perspektiva. - Kak? - CHto tolku ot tvoej zhizni? Vo chto ty ee prevratil? - No ya byl Prezidentom Galaktiki! - Nu i chto? - probormotal predok. - Ne bog vest' kakaya kar'era dlya Biblbroksa. - Prezidentom vsej Galaktiki! - Samodovol'nyj shchenok! Sogbennyj starec priblizilsya k pravnuku i pohlopal ego po kolenu. Nichego ne pochuvstvovav, Zafod vspomnil, chto govorit s privideniem. - Nam-to s toboj izvestno, chto znachit byt' Prezidentom, yunyj Zafod. Tebe - potomu chto ty byl im, mne - potomu chto ya mertv, a eto pozvolyaet glyadet' na veshchi s velichestvennoj vyshiny. U nas, u duhov, v hodu pogovorka: "ZHivye ponimayut v zhizni, kak svin'ya v apel'sinah". - Glubochennaya mysl', - skazal Zafod. - Tol'ko aforizmov mne sejchas i ne hvatalo. - Pyat'desyat sekund, - prohripel Ford Prefekt i sklonilsya k uhu Zafoda: - |tot tip dejstvitel'no mozhet nam pomoch'? - Drugih ya prosto ne znayu. Ford unylo kivnul. - Zafod! - skazal prizrak. - Ty stal Prezidentom s opredelennoj cel'yu. Ty o nej ne zabyl? - Zabyl! Dolzhen byl zabyt'! Pered inauguraciej zondiruyut pamyat'. Esli by otkrylis' moi plany, menya by vyshvyrnuli na ulicu s odnoj pensiej, desyatkom sekretarej, dyuzhinoj zvezdoletov i paroj pererezannyh glotok. - Nu ladno, - skazal prizrak. I stalo tiho. - Sorok vosem' sekund, - skazal Ford. Pokosilsya na chasy. Postuchal po nim pal'cem. V glazah prizraka zazhegsya ehidnyj ogonek. - YA zamedlil hod vremeni, - skazal on. - Nenadolgo. CHtoby vy uspeli menya vyslushat'. - Nu uzh net, eto ty menya vyslushaesh', - skazal Zafod, vskakivaya na nogi. - Ty ostanovil vremya - eto grandiozno. Potryasayushche! Porazitel'no! Za eto - spasibo. No za svoi propovedi blagodarnosti ne zhdi, yasno? YA ne znayu, kakogo velikogo deyaniya ot menya zhdut, ya dazhe dumayu, chto eto moe neznanie bylo zaprogrammirovano. I klal ya na nego s priborom! No prezhnij "ya" - znal, da! Vot komu po figu ne bylo! Nastol'ko ne po figu, chto on zalez v sobstvennyj mozg - v moj sobstvennyj mozg - i zaper te uchastki, gde eto znanie hranilos'. Ved' inache ya ne smog by stat' Prezidentom i ugnat' "Zolotoe serdce", a eto, po-vidimomu, dlya kogo-to ochen' vazhno, da! No razve tot, prezhnij "ya" ne ubil sebya tem, chto izmenil svoj mozg? Pravda, chtob vlast' za soboj priderzhat', on mne ostavil v etom potajnom yashchike mozga svoi komandy. Tol'ko ya ih slushat' ne zhelayu, tak-to! Ne hochu byt' igrushkoj v chuzhih rukah! Tem bolee - esli ruki eti moi! Zafod yarostno stuknul kulakom po pul'tu upravleniya: - Prezhnij "ya" mertv! - neistovstvoval on. - Pokonchil s soboj! Nechego mertvecam v dela zhivyh meshat'sya! - No menya-to ty prizval, kogda popal v peredryagu, - skazal prizrak. - Nu eto sovsem drugoe delo. - Zafod snova sel. - Poslushaj, - proskripelo prividenie, - ya trachu na tebya vremya po odnoj-edinstvennoj prichine - mne ego devat' nekuda. - Togda kto zh tebe meshaet raskryt' mne etu samuyu tajnu? - I ty, i Vranks, kotoryj byl Prezidentom do tebya, - vy oba znali, chto etot post - pustoe mesto. Simvol, ne bolee togo. Gde-to v teni, za spinoj Prezidenta, stoit drugoj chelovek, drugoe sushchestvo, obladayushchee vysshej vlast'yu. Ego ty i dolzhen otyskat'. Togo, kto upravlyaet nashej Galaktikoj i, kak my podozrevaem, drugimi tozhe. A mozhet byt', i vsej Vselennoj. - No zachem? - Zachem?! - voskliknul izumlennyj prizrak. - Oglyanis' vokrug, yunyj Zafod: po-tvoemu, Vselennaya v horoshih rukah? - Da vrode vse putem... Starik polosnul Zafoda ognennym vzglyadom. - Ladno, prepirat'sya ne budem. Tebe prosto pridetsya otvesti etot zvezdolet s neveroyatnostnym dvigatelem kuda sleduet. I ty eto sdelaesh'. Uvil'nut' ne udastsya. Toboj upravlyaet neveroyatnostnoe pole, ty v ego vlasti. A eto chto takoe? - On postuchal po terminalu bortovogo komp'yutera. Zafod ob®yasnil. - CHem zhe on zanyat? - Pytaetsya prigotovit' chaj, - proiznes Zafod s redkostnym samoobladaniem. - CHaj? |to horosho, eto ya odobryayu, - skazal prizrak. - Poslushaj, Zafod, - on povernulsya k pravnuku i pogrozil emu pal'cem, - ya ne uveren, chto ty sposoben vypolnit' svoyu zadachu. Odnako ya uzhe slishkom davno v mogile i slishkom ustal, chtoby prinimat' eto blizko k serdcu. I vse zhe ya pomogu tebe, ibo odna tol'ko mysl' o tom, chto ty i tvoi druzhki popadut v nashe obshchestvo, mne nevynosima. Ponyatno? - Da, tysyacha spasibo... - I poslednee. Esli tebe eshche kogda-nibud' ponadobitsya pomoshch', esli ty okazhesh'sya v bezvyhodnom polozhenii, na krayu propasti... - Da? - Proshu tebya, ne razdumyvaj dolgo i prygaj v propast' k chertyam sobach'im! Snop sveta vyrvalsya iz ladoni starika i udaril v komp'yuter. Prizrak ischez, rubku zatyanulo dymom, i zvezdolet "Zolotoe serdce" sovershil pryzhok v nevedomuyu tochku prostranstva-vremeni. 4 Geg Polgnom ulybalsya. Tol'ko chto na svoem ekrane on uvidel izobrazhenie, peredannoe po subefirnoj svyazi s borta vogonskogo korablya: ostatki silovoj zashchity "Zolotogo serdca" rastayali, i zvezdolet ischez v klube dyma. Konec poslednim bezhencam s unichtozhennoj po ego prikazu Zemli. Konec etomu smertel'no opasnomu (dlya sushchestvovaniya psihiatrii) eksperimentu po poisku smysla ZHizni, Vselennoj i Vsego Ostal'nogo. Segodnya oni s kollegami otprazdnuyut eto sobytie, a nautro vnov' vstretyatsya so svoimi neschastnymi, isstradavshimisya, vysokoudojnymi pacientami, znaya navernyaka, chto smysl ZHizni otnyne i vo veki vechnye ostanetsya nevedom nikomu na svete. - Tebe ne kazhetsya, chto rodstvenniki - eto vechnaya nervotrepka? - skazal Ford Zafodu, kogda dym nachal rasseivat'sya. - On pomolchal, oglyanulsya po storonam. - Gde Zafod? Artur i Trillian bespomoshchno krutili golovami. - Marvin, - skazal Ford, - gde Zafod? - On podozhdal minutu i sprosil: - A gde Marvin? Ugol robota byl pust. Na korable carila tishina. Zvezdolet visel v chernom bezdonnom prostranstve, vremya ot vremeni pokachivayas'. Pribory bezdejstvovali. Ford vozzval k komp'yuteru. Tot otkliknulsya: - Prostite, chto svyaz' so mnoj vremenno prervalas'. A sejchas poslushajte legkuyu muzyku. Oni obyskali korabl', zaglyanuli v kazhdyj otsek, v kazhdyj ugolok, no nikakih sledov Zafoda ili Marvina ne obnaruzhili. Nakonec oni dobralis' do zakutka, gde stoyal nutrimat. Na podnose sintezatora oni obnaruzhili tri farforovye chashki s blyudcami, farforovyj molochnik, serebryanyj chajnik, polnyj voshititel'nogo chaya, i polosku bumagi s odnim napechatannym slovom: "ZHdite". 5 Pogovarivayut, chto Beta Maloj Medvedicy - odno iz samyh uzhasnyh mest v izvestnoj nam Vselennoj. |ta planeta stol' bogataya, chto glazam bol'no, takaya solnechnaya, chto tushi svet, a interesnyh lyudej tam prud prudi... No vot vam odin pokazatel'nyj fakt: kogda v nedavnem nomere zhurnala "Plejboj Vselennoj" poyavilas' stat'ya s zagolovkom "Esli vy ustali ot Bety Maloj Medvedicy, to vy ustali ot zhizni", v tu zhe noch' kolichestvo samoubijstv na etoj planete uvelichilos' vchetvero. Pravda, na Bete Maloj Medvedicy ne byvaet nochej kak takovyh. |to planeta Zapadnoj zony, po neob®yasnimomu, neulovimo zloveshchemu kaprizu topografii pochti isklyuchitel'no sostoyashchaya iz subtropicheskogo vzmor'ya. Po stol' zhe zloveshchemu kaprizu relastatiki vremeni, na nej pochti vechno dlitsya subbotnij rannij vecher, a konkretnee, tot ego mig, kogda do zakrytiya barov na plyazhah ostaetsya samaya chutochka. Gospodstvuyushchij na planete vid zhivyh sushchestv ne daet etomu nikakih udovletvoritel'nyh ob®yasnenij, predpochitaya tratit' svoe vremya na poiski duhovnogo prosvetleniya (putem bega truscoj vokrug plavatel'nyh bassejnov), a takzhe iskushat' gospod inspektorov iz Galakticheskogo soveta Geotemporal'nogo kontrolya priglasheniyami "veselo provesti sutki-anomalyutki". Na Bete Maloj Medvedicy tol'ko odin gorod, i tot schitaetsya takovym lish' potomu, chto kolichestvo plavatel'nyh bassejnov na kvadratnyj kilometr territorii zdes' chut' bol'she, chem v drugih mestah. Esli vy podletaete k Gorodu Sveta po vozduhu (a inache tuda ne popadesh': zdes' net ni shosse, ni prichalov - esli vy ne letaete, to v Gorode Sveta vam prosto net mesta), to sami pojmete, pochemu on tak nazyvaetsya. Edinstvennyj gorod na Bete Maloj Medvedicy ne sluchajno nosit nazvanie Gorod Sveta. Solnce nad nim siyaet nemiloserdno. V potokah sveta sverkayut beschislennye bassejny, belye mostovye ulic i dorozhki obsazhennyh pal'mami bul'varov, kryshi vill, restoranov i plyazhnyh barov. No pozhaluj, oslepitel'nee vsego blestit vysokoe krasivoe zdanie, sostoyashchee iz dvuh tridcatietazhnyh bashen, na urovne pyatnadcatogo etazha soedinennyh mostom. |to i est' kolybel' odnogo iz samyh dostoprimechatel'nyh izdanij Maloj Medvedicy, bescennogo sputnika vseh, kto hochet uvidet' chudesa obitaemoj Vselennoj za summu, ne prevyshayushchuyu tridcati al'tairskih dollarov v den', - "Putevoditelya "Avtostopom po Galaktike". Esli by v tot samyj den', vecher, otrezok vechernego vremeni - nazyvajte ego, kak vam bol'she ponravitsya - vy by podoshli k ogradke vtorogo sprava ulichnogo kafe, vashemu vzoru predstavilas' by obychnaya kartina: beta-malomedvedyane, otbrosiv vse zaboty, shchebetali o tom o sem, tyanuli cherez solominku koktejli i vremya ot vremeni kosilis' na chasy na chuzhih rukah - chtoby sverit' ih shikarnost' so svoimi. V etoj tolpe vy takzhe uvideli by dvoih vz®eroshennyh i mrachnyh avtostopshchikov s Algolya, kotorye tol'ko chto pribyli na arkturianskom megagruzovoze, gde neskol'ko dnej otrabatyvali svoj proezd v pote lica. Ih krajne vzbesil i ozadachil tot fakt, chto zdes', v dvuh shagah ot zdaniya "Putevoditelya", za odin stakan fruktovogo soka zaprashivayut ekvivalent shestidesyati al'tairskih dollarov. - Prodalis', - skazal, kak splyunul, odin iz nih. Esli by v etot zhe moment vy pereveli by svoj vzor na dva stolika v glub' kafe, vy by uzreli Zafoda Biblbroksa, kotoryj sidel na kraeshke stula s sovershenno obaldevshim vidom. S teh por kak on pokinul mostik zvezdoleta "Zolotoe serdce", ne proshlo i pyati sekund. - Prodalis' s potrohami, - povtoril tot zhe golos. Zafod nervno pokosilsya na mrachnyh avtostopshchikov za sosednim stolikom. Kuda ego zaneslo? Kak on syuda popal? Gde korabl'? - Kak tol'ko naglosti hvataet sidet' v takih horomah i pisat' putevoditel' dlya poryadochnyh lyudej, - opyat' razdalos' iz rajona sosednego stolika. - Net, ty tol'ko glyan'! Tol'ko glyan'! Zafod vzglyanul. Horomy kak horomy - vpolne pristojnye. No gde oni, sobstvenno, nahodyatsya? I kak okazalsya zdes' on? On polez v karman za dvumya parami solncezashchitnyh ochkov, a nashchupal kakoj-to tverdyj, gladkij, tyazhelyj metallicheskij predmet. |to eshche chto za fignya? Zasunuv tainstvennyj syurpriz nazad v karman, Zafod nadel ochki i s sozhaleniem ubedilsya, chto na odnom iz stekol eta zhelezyaka ostavila carapinu. Tem ne menee v ochkah on pochuvstvoval sebya kuda uverennee. Delo v tom, chto opticheskoe prisposoblenie "superhromatik-antirisk" obladaet osobym svojstvom, pomogayushchim ego vladel'cam sohranyat' hladnokrovie pered licom opasnosti. Pri pervom nameke na nepriyatnosti stekla ochkov stanovyatsya sovershenno chernymi, i vy takim obrazom ne vidite nichego, chto moglo by vas vstrevozhit'. Serdityj sosed Zafoda ne unimalsya: - Ne stoilo "Putevoditelyu" pereezzhat' na Betu Maloj Medvedicy. Zazhralis'! Govoryat, sovsem s zhiru vzbesilis' - pryamo v izdatel'stve postroili iskusstvennuyu komp'yuternuyu Vselennuyu, chtoby dnem material sobirat', a k nochi vozvrashchat'sya - i v zagul! Zdes', pravda, chto den', chto noch' - odna petrushka... Beta Maloj Medvedicy! Teper' Zafod znal, kuda ego zabrosil praded. No zachem? V etot moment iz zapertogo uchastka soznaniya k nemu prorvalas' mysl'. Byla ona yasnoj i chetkoj - on uzhe nauchilsya raspoznavat' eti signaly. Zafod otbivalsya ot nee, kak mog, no ona nastojchivo sverlila mozg. I on ustupil. On slishkom ustal i slishkom progolodalsya, chtoby prodolzhat' soprotivlenie. 6 - Allo? Izdatel'stvo "Putevoditelya "Avtostopom po Galaktike", samoj zamechatel'noj knigi vo Vselennoj, privetstvuet vas! - govorilo krupnoe rozovokryloe nasekomoe v odin iz semidesyati telefonov, rasstavlennyh vdol' dlinnoj stojki v vestibyule. - CHto? YA peredam misteru Zarnivupu, no, boyus', v nastoyashchij moment on ne smozhet vas prinyat'. On otpravilsya v mezhgalakticheskij kruiz. K stojke podoshel Zafod Biblbroks. - |j! - obratilsya on k nasekomomu. - Gde Zarnivup? Nemedlenno podajte ego syuda! - Prostite, ser? - holodno otreagirovalo nasekomoe. - Zarnivupa mne, srochno! - Ser, - oskorbilos' nasekomoe, - ne mogli by vy vyrazhat' svoi pozhelaniya s men'shej goryachnost'yu? - S men'shej goryachnost'yu? Horosho. YA uzhe holoden. YA strashno holoden. Nabit l'dom do makushki. Podajte mne govyazhij bok - i on ne protuhnet za mesyac. A teper' begom za Zarnivupom, poka ya ne vzorval vsyu kontoru! - Pozvol'te ob®yasnit' vam, ser, - skazalo nasekomoe, s obidoj postukivaya svobodnoj konechnost'yu po stolu, - vasha vstrecha s misterom Zarnivupom v nastoyashchee vremya nevozmozhna, poskol'ku mister Zarnivup otpravilsya v mezhgalakticheskij kruiz. - Kogda on vernetsya? - Vernetsya? No on u sebya v kabinete! Zafod pomolchal, pytayas' postignut' tajnyj smysl uslyshannogo. V chem ne preuspel. - |tot tip sovershaet mezhgalakticheskij kruiz... u sebya v kabinete? - Sdelav vypad, on pridavil k stolu bespokojnuyu konechnost' sobesednika. - Poslushaj, trehglazoe, ty mne mozgi ne pudri. YA i ne takih s®edayu na zavtrak mezhdu ovsyankoj i blinchikami s varen'em. - Da kto vy takoj, - vskinulos' nasekomoe, gnevno treshcha krylyshkami, - Zafod Biblbroks, chto li? - Pereschitaj-ka golovy, - prohripel Zafod. Nasekomoe zamorgalo. - Tak vy i vpravdu Zafod Biblbroks? - pisknulo ono. - Ne tak gromko, - skazal Zafod, - tolpa soberetsya. Nasekomoe v azhiotazhe zabarabanilo konechnostyami. - No, ser, po seti subefirnogo veshchaniya tol'ko chto soobshchili o vashej gibeli... - Sushchaya pravda, - skazal Zafod. - YA shevelyus' isklyuchitel'no po inercii. Koroche: gde Zarnivup? - Ego kabinet na pyatnadcatom etazhe, ser, no on... - Otpravilsya v mezhgalakticheskij kruiz, slyshal-slyshal. Zafod napravilsya k liftu. - Prostite, ser! Zafod povernulsya k nasekomomu. - Ne skazhete li, zachem vam ponadobilsya mister Zarnivup? Biblbroks naklonilsya k stojke s vidom zagovorshchika: - V rezul'tate besedy s prizrakom moego pradeda ya materializovalsya v odnom iz zdeshnih kafe. Ne uspel ya tam ochutit'sya, kak moe prezhnee "ya" zaskochilo v moj mozg i skazalo: "Idi k Zarnivupu". YA nikogda o takom ne slyhival. Vot i vse, chto mne izvestno. Ah da, eshche ya dolzhen najti cheloveka, kotoryj upravlyaet Vselennoj. Zafod podmignul. - Mister Biblbroks, - skazalo nasekomoe v trepetnom udivlenii, - vy tak zagadochny. - Da uzh ya takoj, - skazal Zafod, pohlopav nasekomoe po blestyashchemu rozovomu krylu. Zazvonil telefon. Opravivshis' ot volneniya, nasekomoe potyanulos' k trubke. No konechnost' ostanovila metallicheskaya ruka. - Prostite, - skazal obladatel' ruki. - Da, ser, - otkliknulos' nasekomoe. - CHem mogu pomoch'? - Boyus', nichem, - otvetil Marvin. - V takom sluchae proshu izvinit'... - Zvenelo uzhe poldyuzhiny telefonov. - Nikto ne mozhet mne pomoch', - mrachno proiznes Marvin. - Prostite, ser, no u menya net... - Da nikto, v sushchnosti, i ne pytalsya. - Marvin povesil golovu, opustil ruki. - Neuzheli? - ehidno sprosilo nasekomoe. - Stoyashchee li delo - pomogat' robotu-sluge? - Proshu menya izvinit', no... - CHto tolku pomogat' robotu, esli v ego konstrukcii net kontura blagodarnosti? - A u vas net takogo kontura? - sprosilo nasekomoe. - Mne ne predstavilos' sluchaya eto vyyasnit', - soobshchil Marvin. - Vy ne hotite sprosit', chto mne nuzhno? Nasekomoe zadumchivo pomolchalo. I sprosilo: - A est' li smysl? - Est' li on v chem-libo eshche? - nemedlenno otozvalsya robot. - Nu horosho. CHto... vam... nuzhno?.. - YA ishchu koe-kogo. - Kogo zhe? - Zafoda Biblbroksa, - skazal Marvin. - Von on, idet k liftu. Nasekomoe zatryaslos' ot yarosti: - Tak zachem zhe vy menya sprashivaete? - Prosto hotelos' pogovorit' s kem-nibud'! - CHto? - ZHutko trogatel'no, a? Skripya sharnirami, Marvin povernulsya i pokatil proch'. U lifta on poravnyalsya s Biblbroksom. Zafod obomlel: - Marvin? Kak ty syuda popal? - Ne znayu, - otvetil robot. - YA sidel na korable v sostoyanii tyazheloj depressii, a cherez mgnovenie okazalsya zdes', prichem v otvratitel'nom nastroenii. - Ne inache kak praded poslal tebya, chtoby mne ne bylo skuchno. Spasibo, dedulya. Dveri lifta otkrylis', i oni voshli. - Vverh, - skazal Zafod. - Mozhet byt', vniz? - predlozhil lift. - Net-net. Vverh. - Vnizu ochen' interesno, - nastaival lift. - V samom dele? - V vysshej stepeni. - Otlichno. My edem vverh. - Proshu proshcheniya, no horosho li vy obdumali vse vozmozhnosti, kotorye otkryvayutsya pered vami, esli vy poedete vniz? - Naprimer? - O! - Golos stal poistine medovym. - Vnizu vas zhdut podval, sklady, arhiv mikrofil'mov, sistema ventilyacii i otopleniya... - Lift pomolchal. - Nichego osobennogo, konechno, no vse zhe kakoe-to raznoobrazie. - Svyatoj Zarkvon! - probormotal Zafod. - CHto s nim, Marvin? - On ne hochet podnimat'sya. YA dumayu, on prosto boitsya. - Boitsya? - vskrichal Zafod. - CHego on boitsya? Vysoty? Lift, stradayushchij vysotoboyazn'yu? - Vovse net, - s grust'yu otozvalsya lift. - YA boyus' budushchego. My, lifty proizvodstva Kiberneticheskoj korporacii Siriusa, umeem zaglyadyvat' v budushchee - tak nas programmiruyut. Mezhdu tem na ploshchadke sobralas' vozbuzhdennaya tolpa. Vse krichali i energichno zhestikulirovali. Sosednie lifty speshno otpravlyalis' vniz. - Marvin, - skazal Zafod, - ty mozhesh' zastavit' ego podnyat'sya? Nam nado k Zarnivupu. - Zachem? - skorbno sprosil robot. - Ne znayu, - skazal Zafod, - no k tomu momentu, kogda ya ego najdu, emu by luchshe obzavestis' horoshej prichinoj dlya nashej vstrechi. Dveri lifta raskrylis'. - Pyatnadcatyj etazh, - skazal lift. - Imejte v vidu, ya privez vas syuda tol'ko potomu, chto mne prishelsya po dushe vash robot. V koridore bylo pustynno i tiho - tol'ko nagluho zakrytye dveri bezo vsyakih tablichek. Oni stoyali vblizi mosta, soedinyayushchego dve bashni zdaniya. Zafod oshchutil pod podoshvami slabuyu drozh'. V solnechnyh luchah, pronikayushchih v koridor cherez shirokoe okno, besheno zaplyasali pylinki. Zafod posmotrel na pol. - To li u nih est' kakaya-to vibrosistema dlya massazha pyatok v chasy raboty, - skazal on ne ochen' uverenno, - to li... On napravilsya k oknu i vdrug spotknulsya: ego solncezashchitnye ochki pocherneli. Ogromnaya ten' s gromkim zhuzhzhaniem proneslas' mimo okna. Zafod snyal ochki, i v etot moment zdanie sodrognulos'. Razdalsya oglushitel'nyj rev. Zafod brosilsya k oknu. - To li, - prodolzhil on, - dom prosto-naprosto bombyat! Ot vtorogo udara zdanie, kazalos', raskololos'. - No komu v Galaktike ponadobilos' bombit' izdatel'stvo? - sprosil Zafod. Otveta Marvina on ne uslyshal. Tretij udar sotryas dom. Neozhidanno v konce koridora pokazalas' kakaya-to figura. - Biblbroks, syuda! - kriknul novopribyvshij. Poka Zafod s neskryvaemoj nepriyazn'yu rassmatrival neznakomca, na zdanie upala eshche odna bomba. - Kto vy takoj, chtoby mnoyu komandovat'? - kriknul Zafod. - Drug! - otvetil muzhchina i pobezhal k Zafodu. Pol vzdymalsya pod nogami neznakomca. On byl korenast, s obvetrennym licom. Ego odezhda, kazalos', perenesla dva puteshestviya vokrug Galaktiki. - Vam izvestno, chto dom bombyat? - kriknul Zafod v uho neznakomca, kogda tot priblizilsya. Muzhchina kivnul. Vnezapno stemnelo. Oglyanuvshis' na okno, Zafod raskryl rot: mimo zdaniya medlenno plyl po vozduhu ogromnyj sero-zelenyj zvezdolet. Za nim sledovalo dva drugih. - Za vami ohotitsya pravitel'stvo, kotoroe vy predali, - skazal muzhchina. - |to shturmoviki s Lyagushach'ej zvezdy. - Svyatoj Zarkvon! - prosheptal Zafod. - Situaciya yasna? Mimo nih, zavyvaya zheleznym tenorkom, proletel nebol'shoj paukoobraznyj predmet. Neznakomec edva uspel vtashchit' Zafoda v nishu.