Duglas Adams. ZHizn', Vselennaya i vse ostal'noe ----------------------------------------------------------------------- Douglas Adams. Life, the Universe and Eveiything So Long (1982) ("The Hitch Hiker's Guide to the Galaxy" #3). Per. - S.Silakova. M., "AST", 1997. OCR & spellcheck by HarryFan, 26 January 2001 ----------------------------------------------------------------------- 1 Kazhdoe utro tradicionnyj dusherazdirayushchij vopl' opoveshchal okrestnosti, chto Artur Dent prosnulsya i zanovo uzhasnulsya svoemu mestopolozheniyu. V ego peshchere caril holod (a takzhe smrad i syrost'), no eto eshche pol-uzhasa. Glavnyj zhe uzhas sostoyal v tom, chto peshchera nahodilas' v londonskom rajone Ajlington, i pervyj avtobus v centr dolzhen byl otpravit'sya primerno cherez dva milliona let. Vremya - eto, tak skazat', hudshee mesto iz vseh, gde tol'ko mozhno zabludit'sya. Artur Dent, s ego bogatym opytom bluzhdanij po zakoulkam prostranstva i vremeni, mozhet utverzhdat' eto so vsej otvetstvennost'yu. Zabludivshemusya v prostranstve hotya by ne ugrozhaet smert' so skuki. Artur Dent zastryal na doistoricheskoj Zemle v rezul'tate izvilistoj cepochki proisshestvij, v processe kakovyh on poperemenno podvergalsya oskorbleniyam i/ili rasshchepleniyu na atomy v raznoobraznyh ekzoticheskih ugolkah Galaktiki, beschislennost' i strannost' kotoryh prevzoshli vse ego ozhidaniya. I hotya teper' ego zhizn' tekla chrezvychajno rovno i spokojno, nervy Artura po-prezhnemu shalili. Vot uzhe pyat' let, kak ego ne rasshcheplyali na atomy. Vot uzhe chetyre goda (so dnya rasstavaniya s Fordom Prefektom) Artur v obshchem-to ni odnoj dushi ne videl, a potomu i oskorbleniyam bol'she ne podvergalsya. Za isklyucheniem odnogo sluchaya. |to proizoshlo kak-to vesennim vecherom goda dva tomu nazad. Bredya v sumerkah k svoej peshchere, Artur vdrug zametil za oblakami strannye vspyshki. On zadral golovu k nebu, i v ego serdce robko zakoposhilas' nadezhda. Spasenie. Svoboda. Nesbytochnaya greza Robinzona - korabl'. I vpravdu - "k ego radosti i izumleniyu, s nebes, rassekaya teplyj vechernij vozduh, tiho, kak-to intelligentno spustilsya dlinnyj serebryanyj zvezdolet. Vydvinulis' dlinnye opory, sovershaya izyashchnye baletnye pa vo slavu tehnicheskogo progressa. Zvezdolet legko opustilsya na zemlyu, i ego nenavyazchivoe gudenie razom stihlo, tochno ubayukannoe vechernej tishinoj. Sam soboj otkinulsya trap. Iz lyuka vyrvalsya stolb sveta. V nem obrisovalsya siluet vysokoj figury. Figura soshla po trapu i ostanovilas' pered Arturom. - Ty kozel, Dent, - promolvila ona prosto. To byl samyj chto ni na est' inoplanetnyj inoplanetyanin. CHisto inoplanetnaya dolgovyazost', chisto inoplanetnaya priplyusnutaya golova, chisto inoplanetnye glazki-shchelochki, ekstravagantno-skladchatoe zolotoe odeyanie s vorotnikom chisto inoplanetnogo pokroya i blednaya, sero-zelenaya inoplanetnaya kozha, siyayushchaya tem osobym bleskom, kotoryj daetsya bol'shinstvu sero-zelenolikih sub容ktov lish' blagodarya postoyannomu massazhu i samomu dorogostoyashchemu mylu. Artur nevol'no otpryanul. Sushchestvo nevozmutimo smotrelo na nego. Nadezhda i likovanie v dushe Artura vmig smenilis' chuvstvom krajnej ozadachennosti. Sotni raznyh myslej, rastalkivaya drug druzhku, borolis' za kontrol' nad ego golosovymi svyazkami. - A... mt... - vypalil on. - Ot... k-k-k... e-e... - dobavil on nemnogo pogodya. - A... tv... v... hto... kto? - vydavil on nakonec, posle chego pogruzilsya v neistovoe (srodni neistovym voplyam) bezmolvie. Neshutochnoe eto delo - obnaruzhit', chto posle neopredelenno dolgogo perioda molchaniya ty, okazyvaetsya, ne otuchilsya razgovarivat'. Inoplanetnoe sushchestvo, morshcha lob, zaglyanulo v shtuchku vrode papki, kotoruyu szhimalo v svoih dlinnyh, lianoobraznyh inoplanetnyh pal'cah. - Artur Dent? - peresprosilo ono. Artur rasteryanno kivnul. - Artur FILIP Dent? - utochnilo sushchestvo, delovito lyazgnuv zubami. - |-e... da... ya... e-e-e... - podtverdil Artur. - Ty kozel, - povtoril inoplanetyanin. - Nikchemnaya dyrka ot bublika. - |-e-e?.. Sushchestvo kivnulo samo sebe, proizvelo chisto inoplanetnyj shchelchok zastezhkoj papki i napravilos' k svoemu korablyu. - |-e... - v otchayanii vypalil Artur, - e-ej! - I nechego tut! - ryavknul inoplanetyanin. On vzoshel po trapu i ischez v nedrah korablya. Lyuk sam soboj zahlopnulsya. Zvezdolet basovito zagudel. - |-ej! - vskriknul Artur i pobezhal na zapletayushchihsya nogah k korablyu. - Podozhdite minutku! CHto vy hoteli? |j! Da podozhdite zhe! Korabl' pripodnyalsya, bespechno skinuv svoyu tyazhest' nazem', budto plashch, sekundu povisel v vozduhe - i unessya v vechernee nebo. On pronzil oblaka, na mig ozariv ih svoim serebryanym svecheniem, i ischez iz vida Artura - odinokoj bukashki, bestolkovo skachushchej na meste posredi beskrajnej shiri. - CHto? - vopil on. - CHego? Zachem? |gej-gej! Nu-ka vernis' i povtori! On podprygival i vyplyasyval, poka ego nogi ne podkosilis', vzyval, poka ne nadorval svyazki. Otveta ne posledovalo. Nekomu bylo ego uslyshat', nekomu bylo s nim pogovorit'. Inoplanetnyj korabl' uzhe s treskom proryvalsya skvoz' verhnie sloi atmosfery, navstrechu toj uzhasnoj pustote s redkimi-redkimi material'nymi vkrapleniyami, iz kotoroj i sostoit Vselennaya. Hozyain zvezdoleta, inoplanetyanin s dorogostoyashchim cvetom lica, razvalilsya v edinstvennom kresle rubki. On zvalsya Ohmeshkonasypatel' Konca-Krayu-Ne-Znayushchij, i byl on individuumom s chetkoj cel'yu v zhizni. Ne samoj luchshej cel'yu - v chem on sam pervyj priznavalsya, - no eta kakaya-nikakaya cel' kak-nikak davala emu kakoe-nikakoe zanyatie. Ohmeshkonasypatel' Konca-Krayu-Ne-Znayushchij prinadlezhal - to est' prinadlezhit - k ochen' uzkomu krugu bessmertnyh obitatelej Vselennoj. Te, kto rozhdaetsya bessmertnym, ot rozhdeniya bessoznatel'no svykayutsya s etim svoim svojstvom, no Ohmeshkonasypatel' - ne iz ih chisla. Strogo govorya, etu shajku beschuvstvennyh vyrodkov on davno uzhe voznenavidel lyutoj nenavist'yu. Na nego samogo bessmertie svalilos' kak sneg na golovu, v rezul'tate neudachnogo vzaimodejstviya svoenravnogo uskoritelya elementarnyh chastic, banki s rassolom (to byl utrennij zavtrak Ohmeshkonasypatelya) i dvuh aptechnyh rezinok. Melkie podrobnosti avarii ne imeyut znacheniya, poskol'ku nikomu tak i ne udalos' vosproizvesti obstoyatel'stva proizoshedshego, prichem mnogie eksperimentatory pri etom popali libo v durackoe polozhenie, libo na tot svet, libo i tuda, i tuda odnovremenno. Ohmeshkonasypatel' skorbno i ustalo prikryl glaza, zakazal bortovoj stereosisteme kakoj-nibud' legkij dzhaz i rassudil, chto vse by nichego, esli by ne voskresnye dni, bud' oni neladny. Vnachale bessmertie poshlo emu vprok. On sporil s sud'boj, lez na rozhon, sryval cvety udovol'stvij i sumasshedshie den'gi na vysokodohodnyh dolgosrochnyh sberegatel'nyh vkladah... v obshchem, daval vsem zhizni, kak govoritsya. No vskore v etom svetlom sushchestvovanii poyavilos' nesterpimoe temnoe pyatno - voskresen'ya. Primerno v 14:55 tebya nachinaet obvolakivat' uzhasnaya apatiya: ty ponimaesh', chto uzhe prinyal vse vanny, kakie mozhno bylo prinyat' s pol'zoj dlya dushi i tela, chto skol'ko ni sozercaj lyuboj abzac gazetnogo teksta, ty ne prochtesh' ni strochki, ne govorya uzhe o primenenii na praktike novejshego, sovershivshego revolyuciyu v oblasti strizhki kustarnikov metoda, kotoryj v etoj gazete opisan. I skol'ko ni glyadi na ciferblat, neumolimye strelki vskore peredvinutsya na chetyre - chas, kogda nachinaetsya dolgoe, mutnoe i, chto greha tait', bezumnoe chaepitie dushi. Itak, Ohmeshkonasypatel' presytilsya zhizn'yu. Dovol'nye ulybki, kotorymi on obychno ozaryal chuzhie pohorony, stali kakimi-to natyanutymi. V nem zrela nenavist' k Vselennoj v celom i kazhdomu iz ee obitatelej v chastnosti. Vot togda-to on i nabrel na svoyu cel' zhizni, delo, kotoroe ne pozvolit emu vpast' v spyachku nikogda-nikogda (tak emu, vo vsyakom sluchae, kazalos'). A pridumal on vot chto. On reshil oskorbit' Vselennuyu. To est' on reshil oskorbit' vseh ee obitatelej. Strogo individual'no, licom k licu, odnogo za drugim i (tut on s osobym sladostrastiem skripnul zubami) v alfavitnom poryadke. Kogda ego znakomye (dazhe u takih tipov byvayut znakomye) namekali, chto plan ne tol'ko eticheski nepriemlem, no i neosushchestvim - poskol'ku vse vremya kto-to umiraet, a kto-to rozhdaetsya, Ohmeshkonasypatel' prosto vperyal v opponenta svoj stal'noj vzglyad i burchal: "CHto, i pomechtat' nel'zya?" Itak, on vzyalsya za delo. On obzavelsya zvezdoletom, postroennym na veka, i bortovym komp'yuterom, kotoryj umelo upravlyalsya so vsej informaciej o mestopolozhenii vseh obitatelej Vselennoj, a takzhe rasschityval samye zamyslovatye marshruty poleta. Korabl' peresekal orbity planet Solnechnoj sistemy, namerevayas' sovershit' perturbacionnyj manevr vokrug Solnca i, razognavshis', vyskochit' v bol'shoj kosmos. - Komp'yuter, - okliknul Ohmeshkonasypatel'. - Slushayu, - propishchal komp'yuter. - Kuda teper'? - Vychislyayu. Ohmeshkonasypatel' pokosilsya na neveroyatnuyu almaznuyu rossyp' kosmicheskoj nochi. Billiony kroshechnyh mirov-kristallov ognennoj pyl'yu priporoshili t'mu-beskonechnost'. I kazhdyj, lyuboj iz nih, vstretitsya emu na puti. I na bol'shej chasti iz nih on pobyval uzhe milliony raz. Na mig on voobrazil svoj marshrut v vide lomanoj linii, svyazyvayushchej vse nebesnye ogon'ki, kak na detskih "zagadochnyh kartinkah" s pronumerovannymi tochkami. I ponadeyalsya, chto s kakoj-nibud' turisticheskoj smotrovoj vyshki Vselennoj eta lomanaya pokazhetsya kakim-nibud' vopiyushche neprilichnym slovom. Komp'yuter bezgoloso pisknul v znak okonchaniya vychislenij. - Fol'fanga, - soobshchil on i snova pisknul. - CHetvertaya planeta sistemy Fol'fanga, - prodolzhil on. I pisknul. - Ozhidaemoe vremya v puti - tri nedeli, - prodolzhil on. I pisknul. - Iskomyj sub容kt - nekrupnyj sliznyak, - pisknul on, - iz roda A-Rt-Ur-Ea-Ipdenu. - Polagayu, - dobavil on, sdelav peredyshku na pisk, - chto vy reshili obozvat' ego bezmozgloj zadnicej. Ohmeshkonasypatel' tol'ko hmyknul. I perevel vzglyad na chudo tvoreniya za illyuminatorom. - Pojdu-ka vzdremnu, - progovoril on. Potom sprosil: - Kakie zony veshchaniya popadutsya nam v blizhajshie chasy? Komp'yuter pisknul. - Kosmovideoton, Myslekinozal, Nadomnyj Dumatel', - izvestil on i pisknul. - Net li fil'mov, kotoryh ya ne videl uzhe tridcat' tysyach raz? - Net. - Gm. - Razve chto "Psihoz v kosmose". Vy videli etot fil'm vsego lish' tridcat' tri tysyachi pyat'sot semnadcat' raz. - Razbudish' ko vtoroj serii. Komp'yuter pisknul. - Priyatnyh snovidenij, - skazal on. Zvezdolet nessya skvoz' noch'. Tem vremenem na Zemle pod akkompanement dozhdya tyanulsya odin iz samyh koshmarnyh vecherov v zhizni Artura Denta. On sidel v svoej peshchere, sostavlyal katalog vozmozhnyh otpovedej naglomu inoplanetyaninu i davil muh - dlya nih etot vecher tozhe okazalsya koshmarnym. Na sleduyushchij den' Artur sshil sebe sumku iz krolich'ej shkurki - pod vsyakie poleznye veshchi. 2 S togo dnya proshlo uzhe dva goda. Segodnyashnee utro vydalos' blagouhannym i yasnym - v chem lichno udostoverilsya Artur Dent, vyjdya iz peshchery, kotoruyu imenoval domom (za neimeniem kak bolee podhodyashchego nazvaniya dlya nee, tak i bolee podhodyashchej dlya etogo nazvaniya peshchery). Hotya v gorle u nego privychno sadnilo ot tradicionnogo utrennego dusherazdirayushchego voplya, on vnezapno prishel v velikolepnoe raspolozhenie duha. Poplotnee zapahnuvshis' v svoj obtrepannyj halat, on privetstvoval dobroe utro shirokoj ulybkoj. Vozduh byl prozrachen i dushist. Veterok ostorozhno voroshil vysokuyu travu vokrug peshchery, pticy chirikali drug s druzhkoj, babochki izyashchno porhali tuda-syuda, i voobshche vsya priroda iz kozhi von lezla, starayas' proizvesti blagopriyatnoe vpechatlenie. Odnako Artura voskresili ne eti pastoral'nye radosti. Emu tol'ko chto prishel v golovu velikolepnyj sposob pobedit' uzhas odinochestva, koshmary, kompleks nepolnocennosti iz-za provala vseh sel'skohozyajstvennyh nachinanij i patologicheskogo otsutstviya vsyakoj budushchnosti dlya nego na doistoricheskoj Zemle. Koroche govorya, on voznamerilsya sojti s uma. Eshche raz shiroko ulybnuvshis', on otkusil kusochek ot krolich'ej nogi - ostatka vcherashnego uzhina. Blazhenno razzhevav myaso, on reshil oficial'no opovestit' mir o svoem reshenii. Artur priosanilsya, vzglyanul miru pryamo v polya i lesa. Dlya vyashchej torzhestvennosti votknul krolich'yu kostochku sebe v borodu. SHiroko razvel ruki. - YA sojdu s uma! - vozglasil on. - Nedurnaya mysl', - zametil Ford Prefekt, soskal'zyvaya s valuna, na kotorom sidel. Mozg Artura sovershil sal'to-mortale vnutri cherepnoj korobki. Ego chelyusti nachali delat' otzhimaniya. - YA tut tozhe sprygnul s uma na vremya, - zayavil Ford. - Pol'zitel'noe zanyatie. Glaza Artura poshli kolesom. - Znaesh', - skazal Ford, - ya... - Gde ty shatalsya? - prerval ego Artur, ch'ya golova vse-taki pokonchila s fizkul'turnoj razminkoj. - Nynche tut, zavtra tam i koe-gde eshche, - soobshchil Ford. I uhmyl'nulsya s horosho rasschitannoj izdevkoj. - YA tut vremenno spustil svoj razum s cepi, predpolagaya, chto, esli ya miru diko ponadoblyus', on prizovet menya obratno. Tak i vyshlo. Ford vytashchil iz svoej zhutko obtrepavshejsya i donel'zya zamyzgannoj sumki subefirnyj chutkomat. - Po krajnej mere mne tak kazhetsya. |ta shtuka nedavno prosnulas'. - Ford vstryahnul pribor. - Esli trevoga lozhnaya, ya sojdu s uma, - dobavil on, - eshche razok. Motnuv golovoj, Artur sel na zemlyu i poglyadel na Forda snizu vverh. - YA dumal, ty umer... - vyrvalos' u nego. - Odno vremya ya tak tozhe dumal, - podhvatil Ford, - a potom na paru nedel' reshil, chto ya - limon. Uzhasno poveselilsya - vse dve nedeli tol'ko i znal, chto bultyhalsya v dzhin" s tonikom. Artur otkashlyalsya. A potom otkashlyalsya eshche raz. - Gde zhe ty... - Otyskal dzhin s tonikom? - radostno prodolzhil za nego Ford. - YA otyskal ozerco, kotoroe dumalo, chto ono dzhin s tonikom, i stal v nem bultyhat'sya. Po krajnej mere ya dumayu, chto ono dumalo, chto ono dzhin s tonikom... Est' veroyatnost', - dobavil on s uhmylkoj, ot kotoroj samye hladnokrovnye lyudi s voem polezli by na derev'ya, - chto mne eto vsego lish' primereshchilos'. On podozhdal reakcii Artura, no tot lish' blagorazumno obronil: - Davaj dal'she. - YA, sobstvenno, hochu skazat', - prodolzhal Ford, - chto net smysla dovodit' sebya do bezumiya staraniyami etogo bezumiya izbezhat'. S tem zhe uspehom mozhno pokorit'sya sud'be, a zdravyj rassudok poberech' na potom. - A sejchas ty opyat' v zdravom rassudke? - pointeresovalsya Artur. - YA prosto tak sprashivayu, dlya informacii. - YA byl v Afrike, - zayavil Ford. - Nu da? - Nu da. - Nu i kak tam? - A eto chto, tvoya peshchera? - sprosil Ford. - Mm... da, - otvetil Artur. Ego razdirali protivorechivye chuvstva. Posle chetyreh let polnogo odinochestva on byl do slez rad videt' Forda zhivym i nevredimym. S drugoj storony, prisutstvie Forda, kak vsegda, pochti nemedlenno nachinalo davit' na nervy. - Milo-milo, - vyskazalsya Ford o peshchere Artura. - Dolzhno byt', ona tebe donel'zya obrydla. Artur ne potrudilsya otvetit'. - V Afrike bylo ochen' interesno, - zayavil Ford. - YA tam zdorovo nachudil. On zadumchivo ustavilsya vdal'. - YA zanyalsya izdevatel'stvami nad zhivotnymi, - progovoril on bezzabotno. - No tol'ko v poryadke hobbi. - Tol'ko-to? - opaslivo utochnil Artur. - Tol'ko, - zaveril ego Ford. - Ne budu bespokoit' tebya podrobnostyami, a to oni... - CHto "oni"? - Obespokoyat tebya. No vozmozhno, tebe lyubopytno budet uznat', chto tvoj pokornyj sluga edinolichno otvetstvenen za udlinennuyu formu zhivotnogo, kotoromu v budushchih vekah dadut imya "zhiraf". A eshche ya proboval nauchit'sya letat'. Ty mne verish'? - Rasskazhi, - skazal Artur. - Potom rasskazhu. Poka ya tol'ko procitiruyu "Putevoditel'"... - "Pu..."? - "Putevoditel'". "Avtostopom po Galaktike". Ty, chto, ne pomnish'? - Pomnyu. YA ego v reku vybrosil. - Da, tol'ko ya ego vyudil, - soobshchil Ford. - Ty mne ne skazal. - Aga, chtob ty ego opyat' vybrosil? - Razumno, - soznalsya Artur. - Nu, i chto "Putevoditel'"? - V smysle? - Ty hotel procitirovat'. - V "Putevoditele" napisano, chto polet - eto iskusstvo, a tochnee skazat', navyk. Ves' fokus v tom, chtoby nauchit'sya shvyryat'sya svoim telom v zemnuyu poverhnost' i pri etom promahivat'sya. Ustalo ulybnuvshis'. Ford ukazal na svoi bryuki i vozdel ruki, chtoby prodemonstrirovat' lokti. Tkan' v etih mestah izobilovala dyrami i potertostyami. - Pokamest ya nedaleko prodvinulsya, - skazal on i protyanul Arturu ruku. - YA uzhasno rad vnov' tebya videt'. Artur, rastrogannyj i nedoumevayushchij, tol'ko zamotal golovoj. - YA stol'ko let nikogo ne videl, - zagovoril on, - prosto ni edinoj dushi. Eshche chut'-chut' - i ya razuchilsya by razgovarivat'. Slova vse vremya zabyvayu. Voobshche-to ya praktikuyus'. Dlya praktiki ya razgovarivayu s etimi... nu kak ih tam... kak nazyvayutsya eti, s kotorymi razgovarivaesh', kogda s uma shodish'? Nu kak Georg Tretij. - Koroli? - podskazal Ford. - Da net zhe, - vozrazil Artur. - |ti samye, s kotorymi on razgovarival. Gospodi, zdes' zhe ih polnym-polno. YA sam posadil sotni. I vse zasohli. Derev'ya! YA praktikuyus' v razgovorah s derev'yami. Ty eto zachem? - Ford po-prezhnemu protyagival Arturu ruku, a tot s izumleniem pyalilsya na nee. - Pozhmi ee, - prosufliroval Ford. Artur posledoval sovetu, vnachale neskol'ko nervno, slovno boyas', chto ruka sejchas obernetsya skol'zkoj rybinoj. No tut zhe s bezmernym chuvstvom oblegcheniya krepko shvatilsya za nee obeimi svoimi. On tryas ruku Forda i pozhimal ee, pozhimal i tryas. CHerez nekotoroe vremya Ford schel neobhodimym otnyat' u Artura svoyu konechnost'. Oni vzobralis' na verhushku blizhnego utesa i prinyalis' obozrevat' okrestnosti. - CHto stalos' s golgafringemcami? - sprosil Ford. Artur pozhal plechami. - Ih zdes' net uzhe tri goda. Ochen' mnogie ne perezhili zimu, a kogda prishla vesna, ucelevshie zayavili, chto uhodyat v otpusk, i uplyli na plotu. Istoriya svidetel'stvuet, chto oni, vidimo, zhivy i zdorovy... - Gm, - prokommentiroval Ford, - nu ladno, ladno. Uperev ruki v boki, on vnov' obvel vzorom pustynnyj mir. Vnezapno Ford nachal bukval'no izluchat' energiyu i celeustremlennost'. - My otpravlyaemsya v put', - vskrichal on, ves' trepeshcha ot priliva sil. - Kuda? Na chem? - voskliknul Artur. - Ne znayu, - skazal Ford, - no ya bukval'no chuvstvuyu, chto vremya prishlo. Led tronulsya. Nashe stranstvie uzhe nachalos'. On pereshel na shepot. - YA obnaruzhil, - zayavil on, - anomal'nye protechki. Prishchurivshis', kak Klint Istvud, on ustavilsya na gorizont. Dlya polnoty kartiny ne hvatalo tol'ko, chtoby poryv vetra dramaticheski vz容roshil ego volosy - no mestnyj veterok balovalsya s kakimi-to list'yami v storonke, a na Forda i vnimaniya ne obrashchal. Artur poprosil ego povtorit' tol'ko chto skazannuyu frazu, ibo ne sovsem uyasnil sebe ee smysl. Ford povtoril. - Protechki? - Protechki v prostranstve-vremeni, - skazal Ford i pospeshil podstavit' svoe zverski uhmylyayushcheesya lico vetru, kotoryj kak raz sluchajno proletal mimo. Artur kivnul, prokashlyalsya. - Rech' idet o kakih-to nepoladkah kosmicheskogo vodoprovoda, ya tak ponyal? - ostorozhno sprosil on. - Nu tam, vogony ne zavorachivayut krany... - Net, eto vozmushcheniya v kontinuume, - poyasnil Ford. - A, - kivnul Artur, - politika, znachit. Zasunuv ruki v edinstvennyj karman svoego halata, on vozzrilsya vdal' s vidom znatoka. - CHego-o? - voskliknul Ford. - |-e, tak chto tam takoe stryaslos' v etom kontinuume? Narod vozmushchaetsya, chto vodoprovod neispraven? I pochemu vdrug tuda stoit emigrirovat'? Ford chut' ne ispepelil ego vzglyadom: - Ty budesh' slushat' ili net? - YA slushayu, - skazal Artur, - tol'ko boyus', tolku mne ot etogo malo. Ford sgreb ego za otvoroty halata i stal ob座asnyat' emu terpelivo i razmerenno, s tolkom i s rasstanovkoj - slovom, tak, budto Artur byl sluzhashchim raschetnogo otdela telefonnoj kompanii: - Sudya po vsemu... - proiznes Ford, - ...v tkani prostranstva-vremeni... - proiznes Ford, - ...poyavilis'... - proiznes Ford, - ...ochagi... Artur tupo smotrel na otvorot svoego halata, szhimaemyj pal'cami Forda. Ford dovel svoyu rech' do konca, prezhde chem Artur uspel perejti ot tupogo vzglyada k tupym zamechaniyam. - ...nestabil'nosti... - zavershil Ford. - A, vot kak, - skazal Artur. - Da uzh vot tak, - podtverdil Ford. Oni stoyali odni-odineshen'ki na vershine utesa gde-to na doistoricheskoj Zemle i reshitel'no smotreli drug drugu v glaza. - I chto zhe s nej stalo? - sprosil Artur. - Ochagi nestabil'nosti v nej voznikli, - otvetil Ford. - Na samom dele? - sprosil Artur, ni na mig ne otvodya glaz ot Forda. - Vne vsyakih somnenij, - otvetil Ford s ne men'shej nepreklonnost'yu. - Nu i horosho, - skazal Artur. - Teper' ponyal? - Net, - priznalsya Artur. Posledovala nemaya scena. - Vot v chem beda s etim razgovorom, - zayavil Artur posle togo, kak ozadachennost' medlenno, tochno al'pinist po trudnomu sklonu, vskarabkalas' po ego licu i uselas' na brovyah, - on ochen' ne pohozh na te, chto mne prihodilos' vesti v poslednee vremya. YA uzhe poyasnil, chto v osnovnom besedoval s derev'yami. A eto sovsem drugoj kolenkor. Esli ne schitat' razgovorov s nekotorymi dubami - etim hot' v lob, hot' po lbu. - Artur, - skazal Ford. - Allo? Da? - probormotal Artur. - Prosto primi na veru vse, chto ya tebe skazhu, i srazu vse stanet sovsem, sovsem yasno. - Hm, chto-to ne veritsya. Oni uselis' na kamen' i vpali v glubokuyu zadumchivost'. Ford vytashchil svoj subefirnyj chutkomat. Pribor edva slyshno zhuzhzhal, podmigivaya krohotnoj tuskloj lampochkoj. - Batarejka sela? - pointeresovalsya Artur. - Net, - skazal Ford, - on chuvstvuet mobil'nuyu anomaliyu v tkani prostranstva-vremeni, lokal'noe vozmushchenie, ochag nestabil'nosti. Protechku. I eto gde-to nedaleko. - Gde? Slegka drozhashchej rukoj Ford ochertil chutkomatom dugu v vozduhe. Vnezapno lampochka yarko vspyhnula. - Von tam! - vskrichal Ford, diko vzmahnuv rukoj. - Von za tem divanom! Artur vzglyanul v ukazannuyu storonu. K ego nemalomu udivleniyu, na pole pered nimi nahodilsya myagkij divan, tak nazyvaemyj chesterfil'dskij, obityj barhatom veselen'kogo ottenka. On ustavilsya na divan umnymi glazami. V ego golove rodilsya celyj roj glubokomyslennyh voprosov. - Otkuda na etom pole divan? - vskrichal on. - YA zhe skazal! - zaoral Ford, vskochiv na nogi. - Vozmushcheniya v kontinuume! - A, eto oni mebel'nye magaziny gromyat! - voskliknul Artur, s trudom vernuvshis' v vertikal'noe polozhenie i - kak on smel nadeyat'sya - v zdravyj rassudok. - Artur! - zaoral na nego Ford. - |tot divan popal syuda iz-za nestabil'nosti prostranstva-vremeni, pro kotoruyu ya uzhe ustal tolkovat' tebe s tvoim permanentnym sklerozom. On prosochilsya cherez protechku kontinuuma, po vole parusnyh voln efira i, ya ne znayu eshche, ch'ej - kakaya na fig raznica, my dolzhny ego pojmat', a to tak zdes' i zastryanem! On s容hal na pyatkah po skale i stremglav ponessya po polyu. - Pojmat'? - probormotal Artur i tut zhe vytarashchil glaza - divan, val'yazhno pokachivayas', uplyval v glub' polya. S klichem vnezapnogo vostorga on sprygnul s utesa i veselo pomchalsya vdogonku za Fordom Prefektom i svoenravnym predmetom mebeli. Oni bezhali, ne razbiraya dorogi, cherez travu, podprygivali, hohotali, krichali drug drugu: "Zagonyaj ego syuda!", "Perehvatyvaj!" Solnce mechtatel'no osveshchalo travyanoe more, krohotnye polevye zhivotnye slomya golovu razbegalis' iz-pod ih nog. Artur byl sovershenno schastliv. Ego uzhasno umilyalo, chto v etot den' vse ego plany sami soboj sbyvalis'. Tol'ko dvadcat' minut nazad on reshil sojti s uma - i vot uzhe gonyaetsya po lugam doistoricheskoj Zemli za chesterfil'dskim divanom. Divan vse vremya zavalivalsya to na odin, to na drugoj bok. On odnovremenno kazalsya tverdym, kak derev'ya, i besplotnym, kak son rusalki. Odni vyazy on ogibal, skvoz' drugie prosachivalsya s lovkost'yu prizraka. Ford s Arturom, pyhtya, bezhali za nim, no divan uvertyvalsya i petlyal, tochno prostranstvo imelo dlya nego inuyu, slozhnuyu matematicheskuyu topografiyu - kak ono i bylo v dejstvitel'nosti. I vse zhe oni prodolzhali pogonyu, a divan val'siroval i vertelsya, a potom vdrug razvernulsya i voshel v pike, slovno sorvavshis' s poroga grafika, izobrazhayushchego krizis, prichem Ford s Arturom okazalis' bukval'no nad nim. So vzdohom oblegcheniya i vozglasom triumfa oni vskochili na divan, solnce, morgnuv, pogaslo, i, provalivshis' skvoz' golovokruzhitel'noe nichto, oni vybralis' na svet bozhij v samom neozhidannom meste - posredi polya kriketnoj ploshchadki "Lordz", (chto raspolozhena v londonskom rajone Sent-Dzhons-Vud) nezadolgo do okonchaniya poslednego matcha mezhdunarodnogo turnira na Priz Avstralii 198.., goda, prichem komande Anglii trebovalos' lish' dvadcat' vosem' perebezhek dlya pobedy. 3 Nemalovazhnye fakty iz istorii Galaktiki. Fakt nomer odin. (Zaimstvovano iz mnogotomnika "Sidericheskoe sobranie citat na kazhdyj den'". Tom "Populyarnaya istoriya Galaktiki") Nochnoe nebo nad planetoj Krikkit - naimenee zanimatel'noe zrelishche vo vsej Vselennoj. 4 Nezhdanno-negadanno vyvalivshis' iz prostranstvenno-vremennoj anomalii v chudnyj, sovershenno ocharovatel'nyj londonskij denek. Ford s Arturom sovershili dovol'no zhestkuyu posadku na bezuprechnyj gazon ploshchadki "Lordz". Publika razrazilas' aplodismentami. I hotya oni prednaznachalis' ne nashim puteshestvennikam, te mashinal'no sklonili golovy - i slava Bogu, ibo malen'kij krasnyj i tyazhelyj myach (istinnyj vinovnik ovacii) prosvistel v schitannyh millimetrah nad makushkoj Artura. Odin iz zritelej v tolpe upal. Ford s Arturom pospeshili brosit'sya na zemlyu, kotoraya, kazalos', uzhasno bystro vertelas' vokrug nih. - CHto eto bylo? - vymolvil Artur. - CHto-to krasnoe. - Gde my? - Gm... na chem-to zelenom. - Formy i kontury, - probormotal Artur. - Dajte mne formy i kontury. Aplodismenty vskorosti pereshli v izumlennye ahi i robkie smeshki - sotni lyudej nikak ne mogli reshit', verit' li svoim glazam. - Vash, chto li, divan? - razdalos' sverhu. - CHto eto bylo? - shepotom sprosil Ford. Artur podnyal glaza. - CHto-to sinee. - Kakoj formy? - voprosil Ford. Artur posmotrel eshche raz. - Ono imeet, - prosheptal on Fordu, ser'ezno namorshchiv lob, - formu polismena. Eshche nekotoroe vremya oni lezhali na gazone, skorbno hmuryas'. No tut sinee polismenoobraznoe nechto tronulo ih oboih za plechi. - Davajte, vy dvoe, - skazalo nechto, - projdemte. Pri etih slovah Artura tochno pchela uzhalila. On vskochil na nogi, tochno uslyshavshij telefonnyj zvonok pisatel', i obvel oshalelym vzglyadom okrestnyj pejzazh, vnezapno slozhivshijsya v udivitel'no privychnuyu kartinu. - Otkuda vy eto vzyali? - zaoral on na polismenoobraznoe. - CHto vy skazali? - probormotalo osharashennoe polismenoobraznoe. - |to zhe kriketnaya ploshchadka "Lordz", verno? - vozopil Artur. - Gde vy ee nashli i kak syuda peremestili? Po-moemu, - dobavil on, potiraya lob, - mne nado uspokoit'sya. - I plyuhnuvshis' na koleni pered Fordom, proshipel: - |to polismen. CHto delat'? Ford pozhal plechami: - A chto ty predlagaesh'? - Skazhi mne, - poprosil Artur, - chto vse poslednie pyat' let prisnilis' mne vo sne. Ford, eshche raz pozhav plechami, ispolnil trebuemoe: - Vse poslednie pyat' let prisnilis' tebe vo sne. Artur vstal. - Vse v azhure, oficer, - zayavil on. - Vse poslednie pyat' let prisnilis' mne vo sne. Sprosite u nego, - dobavil on, ukazyvaya na Forda, - on mne tozhe snilsya. Proiznesya etu rech', Artur pobrel k krayu polya, otryahivaya halat. No tut zhe, zametiv, chto otryahivaet imenno halat, zastyl kak vkopannyj. Zatem, vypuchiv glaza, brosilsya k polismenu s voplem: - Togda pochemu ya tak odet? - I, upav na travu, zabilsya v sudorogah. Ford tol'ko pokachal golovoj. - Emu chto-to ne vezlo poslednie dva milliona let, - poyasnil on polismenu. Vdvoem oni vzvalili Artura na divan i unesli s polya, prichem neozhidannoe ischeznovenie divana na poldoroge zaderzhalo ih sovsem nenadolgo. Reakciya publiki, tochnee, reakcii byli mnogoobraznymi i razlichnymi. Bol'shinstvo zritelej, buduchi ne v silah vyderzhat' etogo zrelishcha, zazhmurili glaza i pereklyuchilis' na slushanie radiotranslyacii. - Lyubopytnoe proisshestvie, Brajan, - skazal odin radiokommentator drugomu. - Po-moemu, nikakih zagadochnyh materializacii na pole ne bylo s... e-e... s... mozhet, ih voobshche ni razu eshche ne bylo - ty ne pomnish'? - A |dzhbaston 1932 goda? - A, nu i chto zhe tam stryaslos'? - Gm, Piter, esli ya ne oshibayus', Kanter igral protiv Uilsoksa i shel v napadenie so storony pavil'ona, kogda vdrug napryamik cherez ploshchadku probezhal zritel'. Pervyj kommentator prizadumalsya. - Mda-a-a-a-a, - promolvil on nakonec, - da, no v chem tut zagadochnost'? On ved' ne materializovalsya v podlinnom smysle slova? Prosto probezhal. - Da, ty prav, i vse zhe on utverzhdal, chto videl, kak nechto materializovalos' na ploshchadke. - Ser'ezno? - Da. Po-moemu, eto bylo zhivotnoe iz semejstva alligatorov. - Hm. A kto-nibud' eshche ego zametil? - Po-vidimomu, net. A ot etogo sub容kta nikomu ne udalos' dobit'sya podrobnostej, poetomu poiski byli ves'ma poverhnostnymi. - A chto stalos' so zritelem? - Po-moemu, kto-to vyzvalsya ugostit' ego obedom, no tot poyasnil, chto uzhe otobedal, i dovol'no plotno, poetomu vopros byl zamyat, i Uorvikshir pobedil s perevesom v tri kalitki. - Ne slishkom pohozhe na nash sluchaj. Tem, kto tol'ko chto nastroilsya na nashu volnu, budet lyubopytno znat', chto... e-e-e... dva cheloveka, dvoe dovol'no neryashlivo odetyh muzhchin i samyj nastoyashchij divan - chesterfil'dskij, po-moemu? - Da, chesterfil'dskij. - ...tol'ko chto materializovalis' tut u nas, posredi kriketnoj ploshchadki "Lordz". No ne dumayu, chto s durnymi namereniyami. Oni veli sebya ochen' mirno... - Izvini, Piter, ya tebya pereb'yu - divan tol'ko chto ischez. - Divan ischez. CHto zh, odnoj zagadkoj men'she. I vse zhe etot sluchaj vojdet v annaly istorii, tem bolee chto on proizoshel v stol' dramaticheskij moment, kogda Anglii ne hvataet do pobedy tol'ko dvadcati vos'mi perebezhek. Prishel'cy pokidayut ploshchadku v soprovozhdenii oficera policii, i, po-moemu, vse vhodit v privychnoe ruslo, i igra sejchas vozobnovitsya. - Nu-s, ser, - skazal policejskij posle togo, kak oni probralis' skvoz' obuyannuyu lyubopytstvom tolpu i ulozhili umirotvorennogo, bezdvizhnogo Artura na odeyalo, - teper' vy mne, vozmozhno, soizvolite soobshchit', kto vy takie, otkuda vzyalis' i chto hoteli skazat' etim balaganom? Ford ustavilsya sebe pod nogi, tochno zaimstvuya u zemli tverdost' duha, zatem, vskinuv golovu, otvetil policejskomu vzglyadom, v kotoryj bylo vlozheno vse napryazhenie kazhdogo dyujma iz shestisot svetovyh let, razdelyayushchih Zemlyu i otchiznu Forda - okrestnosti Betel'gejze. - Otlichno, - progovoril Ford ochen' tiho. - YA vam rasskazhu. - Da-da, horosho, eto ne obyazatel'no, - pospeshno zayavil polismen, - tol'ko postarajtes', chtoby takogo... etogo... bol'she ne bylo. Polismen razvernulsya i pobrel iskat' kogo-nibud', kto byl by ne s Betel'gejze. K schast'yu, takih tut hvatalo. Dusha Artura letala vokrug ego tela krugami i myalas', ne ispytyvaya osobennogo zhelaniya vojti. S etim vmestilishchem u nee byli svyazany ne samye luchshie vospominaniya. I vse zhe ona medlenno, opaslivo zabralas' v nego i zanyala svoe privychnoe mesto. Artur pripodnyalsya na loktyah: - Gde ya? - Na kriketnoj ploshchadke "Lordz", - soobshchil Ford. - Klassno, - molvil Artur - i ego dusha vyporhnula naruzhu perevesti duh. Telo Artura bezvol'no plyuhnulos' obratno na travu. Desyat' minut spustya on uzhe gorbilsya nad chashkoj chaya pod tentom letnego bufeta, i na ego osunuvsheesya lico postepenno vozvrashchalsya rumyanec. - Kak ty sebya chuvstvuesh'? - sprosil Ford. - YA doma, - hriplo burknul Artur. Prikryv glaza, on zhadno vdyhal par, podnimayushchijsya nad chashkoj chaya, slovno eto byl ne chaj, a... - no v dannom sluchae, s tochki zreniya Artura, vsya prelest' imenno v tom i sostoyala, chto eto byl chaj. - YA doma, - tverdil on, - doma. |to Angliya, segodnya... segodnya koshmaru konec. - On vnov' raskryl glaza i blazhenno ulybnulsya. - Moe mesto zdes', - skazal on umilennym shepotom. - YA schitayu svoim dolgom predupredit' tebya o dvuh veshchah, - zayavil Ford, pododvinuv k Arturu gazetu "Gardian". - YA doma, - povtoril Artur. - Bezuslovno, - soglasilsya Ford. - Vo-pervyh, - skazal on, tycha pal'cem v ugol gazety, gde znachilas' data, - cherez dva dnya Zemlya budet vzorvana. - YA doma, - sheptal Artur. - CHaj, - proiznes on, - kriket, - dobavil on s nezhnost'yu, - strizhenye gazony, derevyannye skamejki, belye polotnyanye pidzhaki, pivo v bankah... Medlenno-medlenno ego vzglyad sfokusirovalsya na gazete. Slegka nahmurivshis', on sklonil golovu nabok. - YA etot nomer uzhe videl, - progovoril on. Ego vzglyad nespeshno podpolz k date, po kotoroj Ford lenivo postukival pal'cem. Na sekundu-druguyu lico Artura zastylo, kak maska, a potom stalo s uzhasayushchej medlitel'nost'yu raskalyvat'sya na kuski, tochno arkticheskie l'diny po vesne. - A vo-vtoryh, - prodolzhal Ford, - u tebya v borode kost'. - I poperhnulsya chaem. Mezh tem snaruzhi solnce lilo svoj svet na veseluyu tolpu. Ego luchi laskali belye shlyapy i krasnye lica. Ego luchi laskali brikety morozhenogo, ot chego ono tayalo. Ego luchi obrashchali v almazy slezy detishek, uronivshih rastayavshee morozhenoe s palochki. Solnechnyj svet zolotil krony derev'ev, sverkal na rassekayushchih vozduh kriketnyh bitah, siyal na poverhnosti krajne neobychnogo (i nikem ne zamechaemogo) ob容kta, chto byl priparkovan za stadionnym tablo. Svet solnca udaril v glaza Fordu s Arturom, kogda te, zhmuryas', vyshli iz bufeta i oglyadelis' po storonam. Artura tryaslo. - Mozhet, mne... - Net, - ryavknul Ford. - CHto "net"? - Ne pytajsya zvonit' sebe samomu domoj. - Kak ty doga... Ford tol'ko peredernul plechami. - No pochemu? Pochemu nel'zya? - Te, kto razgovarivaet po telefonu sam s soboj, nichego horoshego ne uznayut. - No... - Demonstriruyu, - skazal Ford. On snyal s rychaga voobrazhaemuyu trubku i stal krutit' voobrazhaemyj disk. - Allo? - proiznes on v voobrazhaemuyu trubku. - |to Artur Dent? Aga, allo, da. |to Artur Dent govorit. Ne brosaj trubku. I rasstroenno poglyadel na voobrazhaemyj telefon. - Trubku brosil, - poyasnil on, pozhal plechami i akkuratno polozhil svoyu voobrazhaemuyu trubku na voobrazhaemyj rychag. - |to ne pervaya anomaliya vremeni na moem veku. Skorbnoe vyrazhenie na lice Artura Denta ustupilo mesto eshche bolee skorbnomu. - Znachit, nashi nepriyatnosti eshche ne konchilis', - progovoril on. - Bolee togo, oni eshche tolkom i ne nachalis', - utochnil Ford. Match mezh tem prodolzhalsya. Napadayushchij priblizhalsya k kalitke, plavno perehodya s ryscy na beg. [Kriket ni v koem sluchae ne sleduet putat' s drugoj nacional'noj anglijskoj igroj - kroketom. Dlya igry v kroket (sm. "Alisu v strane chudes") ispol'zuyutsya molotki i shary, a dlya kriketa - myachi i bity. Kriket rodstvenen amerikanskomu bejsbolu i russkoj lapte. Igrayut dve komandy, po odinnadcat' chelovek kazhdaya. Na travyanom pole stanovyatsya dve kalitki (tri stolbika s lezhashchimi na nih dvumya poperechnymi palochkami). Igroki odnoj iz komand - napadayushchie - brosayut myach, pytayas' sbit' kalitku. Igroki drugoj komandy - otbivayushchie ili zashchitniki - poocheredno stoyat u kalitki s bitoj v rukah, starayas' otbit' myach kak mozhno dal'she i za vremya, poka napadayushchie lovyat myach, dobezhat' do drugoj kalitki, kosnut'sya cherty i vozvratit'sya obratno. |to i est' upominaemye v tekste "perebezhki", kotoryh ne hvatalo do pobedy. Esli za vremya perebezhki odin iz napadayushchih uspeet sbit' pojmannym myachom kalitku, zashchitnik vyhodit iz igry i ego smenyaet drugoj igrok. Igra prodolzhaetsya do vyhoda iz igry vseh zashchitnikov.] Vdrug on tochno vzorvalsya, obernuvshis' vihrem besschetnyh ruk i nog, iz kotorogo vyletel myach. Zashchitnik, vzmahnuv bitoj, poslal myach sebe za spinu tak, chto on proletel nad tablo. Glaza Forda, provozhavshego vzglyadom myach, shiroko raspahnulis'. On zamer. Vnov' proslediv traektoriyu myacha, Ford zahlopal glazami. - |to ne moe polotence, - zayavil Artur, kopavshijsya v svoej sumke iz krolich'ej shkurki. - Ts-s, - proshipel Ford i glubokomyslenno vozdel ochi gore. - U menya bylo gol'gafringemskoe polotence, iz ozdorovitel'nogo kabineta. Sinee s zheltymi zvezdochkami. A eto drugoe. - Ts-s, - vnov' proshipel Ford. Prikryv odin glaz, on chto-to sozercal drugim. - A eto rozovoe. Ono sluchajno ne tvoe? - Izvol' zatknut'sya naschet tvoego polotenca! - voskliknul Ford. - Polotence ne moe, - nastaival Artur, - imenno eto ya i pytayus'... - A ya pytayus' potrebovat', chtoby ty zatknulsya, - prodolzhal Ford, perehodya na ryk, - prichem nemedlenno! - Ladno, - skazal Artur, pytayas' zasunut' polotence obratno v svoyu neuklyuzhuyu sumku. - YA ponimayu, chto v masshtabe Vselennoj etot fakt ne imeet nikakogo znacheniya, no prosto interesno. Bylo sinee v zheltuyu zvezdochku, a stalo rozovoe. Tem vremenem Ford nachal vydelyvat' kakie-to strannye forteli. Govorya "strannye", my ne imeem v vidu obychnyj (to est' strannyj po opredeleniyu) stil' povedeniya Forda. O net - to byli dejstviya, stranno nepohozhie na vse ego obychnye strannosti i chudachestva. A imenno: ignoriruya nedoumennye vzglyady sobrat'ev-zritelej, chto obstupali pole, on sovershal vsyakie rezkie dvizheniya rukami pered svoim nosom, pri etom to pronyrivaya u kogo-to za spinoj, to podprygivaya ryadom s kem-to eshche. Poroj on zamiral, chasto morgaya. Spustya nekotoroe vremya on nachal medlenno, vorovato probirat'sya vpered s grimasoj vdumchivoj ozadachennosti na lice - kak leopard, kotoryj ne sovsem uveren, chto tol'ko chto videl v polumile vperedi, na raskalennoj i pyl'noj prerii, polupustuyu banku "Viskasa". - I sumka tozhe ne moya, - neozhidanno ob座avil Artur. Tem samym vyvedya Forda iz meditacionnogo transa. Ford zlobno obernulsya k Arturu. - YA ne o polotence, - skazal Artur. - My uzhe ustanovili, chto ono ne moe. Vsya zakavyka v tom, chto sumka, kuda ya hotel polozhit' eto polotence, kotoroe ne moe, tozhe ne moya, hotya shodstvo porazitel'noe. Mne eto kazhetsya chrezvychajno strannym, tem bolee chto sumku ya sshil na doistoricheskoj Zemle svoimi rukami. I kamni tozhe ne moi, - dobavil on, vytashchiv iz sumki gorst' ploskih seryh kameshkov. - YA sobiral kollekciyu interesnyh kamnej, a eti, srazu vidno, sploshnaya skuka. Vostorzhennyj rev, prokativshijsya po tribunam, zaglushil vse, chto Ford imel skazat' po povodu etoj informacii. Kriketnyj myach, vstrechennyj s takim vostorgom, svalilsya s nebes pryamo v zagadochnuyu krolich'yu sumku Artura. - |to, skazal by ya, tozhe ochen' lyubopytnyj sluchaj, - zayavil Artur, pospeshno zakryv sumku i prikinuvshis', chto vysmatrivaet myach na zemle. - Po-moemu, ego zdes' net, - skazal on mal'chishkam, kotorye nemedlenno stolpilis' vokrug nego, - veroyatno, on kuda-to otkatilsya. Sudya po vsemu, von tuda. - I ukazal v tu storonu, kuda hotel by sprovadit' rebyat. Odin mal'chishka ozadachenno posmotrel na nego: - U vas vse v norme? - Net. - Togda pochemu u vas v borode kost'? - YA vospityvayu v nej smirenie s lyubym mestopolozheniem, - proiznes Artur, sam soboj gordyas'. Samyj podhodyashchij aforizm, chtoby zaronit' v molodye umy iskru vdumchivogo otnosheniya k zhizni. - Ogo, - skazal mal'chishka, glubokomyslenno skloniv golovu nabok. - Kak vas zovut? - Dent. Artur Dent. - Ty kozel, Dent, - progovoril mal'chik. - Nikchemnaya dyrka ot bublika. Proiznesya eti slova, mal'chishka posmotrel na chto-to za plechom Denta, demonstriruya, chto vovse ne toropitsya skryt'sya, a zatem retirovalsya, pochesyvaya nos. Vnezapno Artur vspomnil, chto cherez dva dnya Zemlya pogibnet, i vpervye ispytal pri etoj mysli nekotoroe uteshenie. Prinesli novyj myach, igra vozobnovilas', solnce prodolzhalo svetit', a Ford vse skakal i skakal na meste, motaya golovoj i morgaya. - Ty chto-to pridumal, pravda? - sprosil Artur. - Mne kazhetsya, - skazal Ford tonom, obeshchavshim (kak uzhe bylo izvestno Arturu) kakoe-to chrezvychajno neponyatnoe prodolzhenie, - chto von tam kakoe-to NNP. On ukazal, chto ponimaet pod terminom "von tam". I chto lyubopytno - napravlenie, v kotorom ukazala ego ruka, ne sovpadalo s napravleniem ego vzglyada. Artur snachala posmotrel vsled za ukazuyushchim perstom - na tablo, a potom tuda, kuda Ford glyadel, - na pole i kivnul, pozhimaya plechami. - Kakoe-