micheskogo strannika". Takoe vot poberezh'e: na sotni kilometrov - to pesok, to skaly, tut pal'my, tam belogrivye volny. I zakaty. Poberezh'e v celom "Putevoditel'" harakterizuet kratko: "Otpad. Polnyj". I vot na bezvestnom otrezke etogo "polnogo otpada" stoyal dom etogo bezuteshnogo cheloveka, cheloveka, kotorogo mnogie schitali sumasshedshim. No tol'ko potomu, kak on sam ohotno poyasnyal, chto eto sootvetstvovalo dejstvitel'nosti. Sumasshedshim ego schitali po celomu beskonechno dolgomu ryadu prichin - v tom chisle potomu, chto dom u nego byl osobennyj, neprilichno osobennyj dazhe dlya etoj mestnosti, zastroennoj splosh' osobennymi i nepovtorimymi domami. Dom etogo cheloveka nazyvalsya "Za predelami psihushki". CHeloveka zvali zauryadnym imenem Dzhon Uotson, hotya on bol'she lyubil, chtoby ego velichali Medved' Zdravoumnyj. I nekotorye druz'ya skrepya serdce tak ego i imenovali. V dome u nego hranilos' neskol'ko zatejlivyh veshchej, v tom chisle sosud iz serogo stekla, na kotorom bylo vygravirovano shest' slov. Ob etom cheloveke my pogovorim popozzhe: eto vsego lish' intermediya, chtoby posmotret', kak saditsya solnce, i otmetit', chto on tozhe smotrit, kak ono saditsya. On poteryal vse, chto bylo emu dorogo na svete, i teper' prosto sidel i zhdal konca sveta - ni snom ni duhom ne vedaya, chto konec sveta uzhe byl da splyl. 16 Posle togo merzkogo voskresen'ya, kogda Artur pereryl musornye yashchiki na zadnem dvore bufeta v Tontone i nichego ne nashel: ni loterejnogo bileta, ni nomera telefona, - on pereproboval vse sposoby otyskat' Fencherch, i chem bol'she on proboval, tem bol'she prohodilo dnej i nedel'. Artur rval i metal, polnyj nenavisti k sebe, k sud'be, ko vsemu svetu i dazhe k pogode. Ob座atyj gorem i yarost'yu, on dazhe poshel v kafe pri benzokolonke, gde byl pered samoj vstrechej s Fencherch. - A uzh kogda morosit, u menya vse vnutri perevorachivaetsya. - Bud'te dobry, zatknites'. YA ustal ot etih vashih "morosit", - ogryznulsya Artur. - YA by zatknulsya, esli by zatknulsya etot fontanchik. - Poslushajte... - No ya vam govoril, chto budet, kogda etot dozhdik otmorosit? - Net. - Grad. - CHto? - Grad pojdet. Artur otorval vzglyad ot chashki kofe i ustavilsya na gnusnuyu okruzhayushchuyu dejstvitel'nost'. Net smysla sidet' v etom kafe, osoznal on, ved' ego prignalo syuda sueverie, a ne logika. Odnako, slovno iskushaya Artura, sud'ba reshila pokazat', chto sovpadeniya byvayut, i vnov' svela ego s tem samym shoferom, kotoryj vstretilsya emu v proshlyj raz. Artur otchayanno staralsya ne obrashchat' vnimaniya na soseda po stoliku, no chuvstvoval, chto etot nudnyj razgovor zatyagivaet ego, kak bezdonnoe boloto. - Kazhetsya, - vyalo progovoril Artur, proklinaya sebya za myagkotelost', - dozhd' skoro prekratitsya. - Ha! Artur tol'ko pozhal plechami. Nado ujti. Vot chto nado sdelat'. Nado prosto ujti. - Dozhd' ne prekrashchaetsya nikogda! - napyshchenno izrek shofer. I grohnul po stolu kulakom, proliv svoj chaj, i na mig pokazalos', chto eto ne ot chaya, a ot nego samogo idet par. Nel'zya prosto ujti, ne otvetiv na podobnoe zayavlenie. - Net, prekrashchaetsya, - ne soglasilsya Artur. Edva li takoe oproverzhenie mozhno nazvat' vezhlivym, no Arturu nado bylo eto skazat'. - Dozhd'... idet... vsegda, - udaryaya kulakom po stolu v takt slovam, busheval shofer. Artur pokachal golovoj. - Govorit', chto vsegda, - eto bred... - skazal on. Brovi oskorblennogo shofera vygnulis' dugoj. - Bred? Kak eto bred? Kak eto bred govorit', chto dozhd' idet vsegda, esli on idet vsegda? - Vchera ne shel. - SHel, v Darlingtone. Artur ostorozhno pomolchal. - Vy hotite sprosit', gde ya byl vchera, - skazal voditel' gruzovika. - Da? - Net, - otvetil Artur. - Dumayu, vy dogadalis'. - Vy tak dumaete? - Na bukvu "D". - YAsno. - Ves' gorod obos...al tam, vot chto ya vam skazhu! - Zrya ty uselsya syuda, priyatel', - veselo obratilsya k Arturu prohodivshij mimo ih stolika neznakomyj chelovek v kombinezone. - |to Ugol Grozovyh Tuch. Mesto zabronirovano nashim drugom "Mama, menya iz-za ugla dozhdikom sharahnulo!". On broniruet mesta vo vseh stolovyh na avtostrade, otsyuda do solnechnoj Danii. Derzhis' ot nego podal'she - moj tebe sovet. My vse tak delaem. Kak delishki, Rob? Trudish'sya vovsyu? Natyanul shiny dlya syroj pogody? Ho-ho! Projdya k sosednemu stoliku, neznakomec uselsya i stal rasskazyvat' anekdot. - Vidite, nikto iz etih ublyudkov ne prinimaet menya vser'ez, - skazal Rob Makkenna. - No, - mrachno pribavil on, podavshis' vpered i soshchuriv glaza, - oni vse znayut, chto ya prav! Artur nahmurilsya. - Kak moya zhena, - proshipel edinolichnyj vladelec i shofer "Gruzoperevozok Makkenny". - Ona govorit: vse eto mura, mol, ya podnimayu shum i zhaluyus' iz-za erundy, no... - on sdelal teatral'nuyu pauzu, i v ego glazah blesnuli molnii, - ...kogda ya zvonyu i govoryu, chto edu, ona vsegda pereveshivaet bel'e, kotoroe nastirala, so dvora v dom! - On pomahal chajnoj lozhkoj. - CHto vy na eto skazhete? - Nu... - U menya est' kniga special'naya, - prodolzhal Rob Makkenna. - U menya est' kniga. Dnevnik. Pyatnadcat' let ego vedu. Opisyvayu vse mesta, gde byvayu. Den' za dnem. I kakaya pogoda. I vsyakij raz ona gnusnaya, - garknul on. - YA iskolesil vsyu Angliyu, SHotlandiyu, Uel's. Iz容zdil vdol' i poperek vsyu Evropu: Italiyu, Germaniyu, Daniyu, byl v YUgoslavii. YA vse otmetil i sostavil karty. YA zapisyval, dazhe kogda ezdil v gosti k bratu v Sietl, - dobavil on. - Nu, mozhet, vam sleduet etu knigu komu-nibud' pokazat', - skazal Artur i nakonec podnyalsya, chtoby ujti. - Pokazhu, - poobeshchal Rob Makkenna. I vypolnil obeshchanie. 17 Toska. I unynie. I vnov' toska, otstupayushchaya lish' dlya togo, chtoby smenit'sya novym pristupom unyniya. Emu nuzhno bylo zanyat' sebya kakim-nibud' delom. I on vydumal dlya sebya takoe delo. On najdet svoyu peshcheru. Na doistoricheskoj Zemle Artur zhil v peshchere - ne luchshej iz vozmozhnyh peshcher, pryamo skazat', parshivoj, no... Nikakih "no". Peshchera byla krajne parshivaya, on ee terpet' ne mog. No prozhil v nej pyat' let, i za eto vremya ona stala dlya nego kakim-nikakim domom, a lyudyam svojstvenno bespokoit'sya o sud'be svoih domov. Artur Dent byl kak raz takim chelovekom, i poetomu on otpravilsya v |kseter pokupat' komp'yuter. Vot chto emu na samom dele bylo nuzhno: komp'yuter. No on polagal, chto prezhde chem prosto vzyat' i uhlopat' kuchu deneg na veshch', kotoruyu mnogie lyudi schitayut lish' igrushkoj, nado postavit' pered soboj vazhnuyu zadachu. I on postavil pered soboj takuyu vot vazhnuyu zadachu. Opredelit' tochnoe mestopolozhenie odnoj peshchery na doistoricheskoj Zemle. Tak on i skazal prodavcu v magazine. - Zachem? - sprosil prodavec. Trudnyj vopros. - Ladno, zamnem, - skazal prodavec. - A kak eto sdelat'? - Nu, ya nadeyalsya, chto vy mne pomozhete. Prodavec vzdohnul i ssutulil plechi. - U vas est' opyt raboty s komp'yuterami? Artur podumal, ne upomyanut' li ob |ddi, bortovom komp'yutere "Zolotogo serdca", kotoryj vmig spravilsya by s etoj rabotoj, ili o Pronzitel'nom Intellektomate, no reshil priderzhat' svoi vospominaniya pri sebe. - Net, - otvetil on. "Veselen'kij denek", - skazal prodavec (pravda, ne vsluh). Tak ili inache Artur kupil komp'yuter kompanii "|ppl". Eshche cherez neskol'ko dnej postavil na nego special'nye programmy dlya astronomicheskih vychislenij i prinyalsya sostavlyat' grafiki dvizheniya zvezd, a takzhe chertit' po pamyati neuklyuzhie karty zvezdnogo neba, kotoroe on videl noch'yu iz peshchery. Tak on celeustremlenno trudilsya neskol'ko nedel', otbivayas' rukami i nogami ot nazojlivoj mysli, chto vse eto zrya. Sdelannye po pamyati chertezhi ne prinesli nikakoj pol'zy. Artur dazhe tolkom ne mog opredelit', skol'ko vremeni proshlo na Zemle so vremen ego peshchernoj zhizni - po priblizitel'nym podschetam Forda Prefekta, para millionov let, s popravkoj na tot fakt, chto Ford vsegda nahodilsya v slozhnyh otnosheniyah s matematikoj. Nakonec on vse zhe razrabotal sposob, kotoryj po krajnej mere dolzhen byl dat' hot' kakoj-to rezul'tat. Artur reshil ne dumat' o tom, chto kompot iz "pravil buravchika", raschetov na glaz i prityanutyh za ushi dogadok pomozhet emu opredelit' razve chto nuzhnuyu galaktiku - da i to, esli povezet; on prosto vzyalsya za delo i poluchil rezul'tat. I schel etot rezul'tat pravil'nym. Vse ravno proveryat' za nim nekomu. Rezul'tat i vpravdu okazalsya pravil'nym, no tol'ko blagodarya celoj cepochke neob座asnimyh sluchajnostej, kotorymi zaveduet Fortuna. Vprochem, etogo Artur tak i ne uznal. On prosto poehal v London i postuchal v nuzhnuyu dver'. - Oj, ya dumala, vy snachala pozvonite. Artur razinul rot ot izumleniya. - Vhodite, tol'ko na neskol'ko minut, - skazala Fencherch. - YA kak raz sobiralas' ujti po delu. 18 Letnij den' v Ajlingtone, oglashaemyj skorbnym vizgom drelej i rubankov - to mastera restavrirovali antikvariat. U Fencherch dnem byli neotlozhnye dela, i Artur brodil v sostoyanii kakogo-to blazhennogo umopomracheniya, razglyadyvaya vitriny vseh teh poleznyh magazinov, kotoryh v Ajlingtone prud prudi - ne verite, sprosite u teh, kto postoyanno pokupaet starinnye stolyarnye prinadlezhnosti, kaski vremen anglo-burskoj vojny, karety, ofisnuyu mebel' i rybu. Solnce palilo vovsyu. Ego luchi opalyali restoranchiki na kryshah. Opalyali arhitektorov i vodoprovodchikov. Advokatov i vzlomshchikov. ZHarili bez ognya piccy. Podzhigali otchety agentov po prodazhe nedvizhimosti. Artura oni tozhe pytalis' opalit', no on ukrylsya v lavke, gde torgovali antikvarnoj mebel'yu. - U nas interesnoe zdanie, - radostno provozglasil hozyain. - V podvale est' potajnoj hod. Vedet k blizhajshemu pabu. Sudya po vsemu, ego proryli dlya princa-regenta [princ-regent - titul budushchego Georga IV, kogda on v 1811-1820 godah upravlyal gosudarstvom vmesto psihicheski bol'nogo otca, Georga III; period regentstva i carstvovaniya Georga IV schitaetsya vremenem raspushchennyh nravov], chtoby on mog pri neobhodimosti skryt'sya. - Esli ego zasekut pri popytke kupit' sosnovoe kreslo v polosochku? - sprosil Artur. - Net, - otvetil vladelec, - ya sovsem drugoe imel v vidu. - Izvinite menya, pozhalujsta, - skazal Artur. - YA uzhasno schastliv. - Ono i vidno. Kak vo sne, Artur vyshel na ulicu i pobrel kuda glaza glyadyat, poka ne okazalsya u shtab-kvartiry dvizheniya "Grinpis". Emu vspomnilos' pis'mo, lezhashchee v papke "Sdelat'! Srochno!", v kotoruyu on za vse eto vremya dazhe ne zaglyadyval. SHiroko ulybayas', on voshel v pomeshchenie "Grinpisa" i skazal, chto hochet vnesti den'gi na osvobozhdenie del'finov. - Ochen' ostroumno, - otvetili emu, - ubirajtes' von. Artur, ozhidavshij neskol'ko inogo otveta, popytalsya vnov' ob座asnit' cel' svoego prihoda. Na etot raz rabotniki "Grinpisa" razozlilis' osnovatel'no, tak chto on prosto sunul im den'gi i opyat' vyshel na solnyshko. Kak tol'ko probilo shest', on vernulsya v pereulok, gde stoyal dom Fencherch. S butylkoj shampanskogo v rukah. - Derzhite, - skazala Fencherch, sunula v ruku Arturu prochnuyu verevku i ischezla za bol'shimi belymi derevyannymi vorotami. Zapiralis' oni na ogromnyj visyachij zamok, pridelannyj k chernomu metallicheskomu zasovu. Dom byl perestroen pod zhiloj iz nebol'shoj konyushni. Pereulok, doma v kotorom byli zanyaty v osnovnom predpriyatiyami legkoj promyshlennosti, nahodilsya na zadvorkah polurazvalivshegosya zdaniya Ajlingtonskogo korolevskogo sel'skohozyajstvennogo obshchestva. Krome unasledovannyh ot konyushni ogromnyh vorot, v dome byla takzhe obychnaya paradnaya dver' - ves'ma, kstati, elegantnaya, blestyashchaya ot laka, s dvernym molotkom v vide chernogo del'fina. V obshchem, dver' kak dver', vot tol'ko ee porog nahodilsya v devyati futah vyshe trotuara - proshche govorya, dver' pomeshchalas' na verhnem etazhe etogo dvuhetazhnogo domika. Vidimo, pervonachal'no ona sluzhila dlya dostavki sena golodnym loshadyam. Pryamo nad dvernym proemom iz kirpichnoj kladki torchal staryj vorot. K nemu-to i byla privyazana verevka, odin konec kotoroj derzhal Artur. Na drugom konce visela violonchel'. Dver' u Artura nad golovoj raspahnulas'. - Otlichno, - skazala Fencherch, - tyanite za verevku, derzhite violonchel' rovno. I peredajte ee mne. On potyanul za verevku, rovno derzha violonchel'. - Esli ya budu i dal'she tyanut' za verevku, - zametil Artur, - to ne uderzhu violonchel'. Fencherch naklonilas' vniz. - YA budu derzhat' violonchel', - skazala ona. - A vy tyanite za verevku. Slegka pokachivayas', violonchel' vosparila k porogu dveri, i Fencherch lovko podhvatila ee. - Teper' podnimajtes' sami, - kriknula ona Arturu. Artur podnyal s zemli sumku s ugoshcheniem i, ves' trepeshcha ot volneniya, voshel v konyushennye vorota. Nizhnyaya komnata, kotoruyu on uzhe mel'kom videl s ulicy, vyglyadela dovol'no ubogo. Ona byla zahlamlena vsyakoj vsyachinoj: ogromnyj starinnyj chugunnyj katok dlya bel'ya, v uglu - neimovernyj shtabel' kuhonnyh rakovin. Artur na mig vstrevozhilsya pri vide detskoj kolyaski, no ona byla ochen' uzh rzhavaya. I lezhalo v nej nechto ves'ma nevinnoe - knigi. Pol byl betonnyj, shcherbatyj, ves' v zagadochnyh pyatnah i budorazhashchih dushu treshchinah. Tot fakt, chto treshchiny vzbudorazhili dushu Artura, koe-chto govorit o nastroenii, v kotorom on proshel cherez komnatu i stupil na shatkuyu derevyannuyu lestnicu. Vse vokrug, dazhe obyknovennye treshchiny na betonnom polu, raspalyalo ego chuvstva. - Moj znakomyj arhitektor vse vremya grozitsya sotvorit' s etim domom chudo, - neprinuzhdenno progovorila Fencherch, kak tol'ko Artur vzoshel na vtoroj etazh. - On prihodit, zastyvaet posredi komnaty v polnom obaldenii, chto-to bormochet o prostranstve, predmetah, sobytiyah i porazitel'nyh svojstvah sveta, potom govorit, chto emu nuzhen karandash, i propadaet na neskol'ko mesyacev. Tak chto chuda poka ne proizoshlo. Oglyadevshis', Artur podumal, chto verhnyaya komnata i bez togo chudesna. Otdelana ona byla skromno. Rol' mebeli vypolnyali nagromozhdeniya podushek i matrasov. Takzhe zdes' stoyal stereomuzykal'nyj centr s kolonkami, kotorye proizveli by ogromnoe vpechatlenie na stroitelej Stounhedzha. V komnate proizrastali blednye cvety i viseli lyubopytnye kartiny. Pryamo pod kryshej pomeshchalos' nechto vrode galerei, gde stoyala krovat', a takzhe nahodilas' vannaya, v kotoruyu, kak obnadezhila Fencherch, vpolne mog by vtisnut'sya chelovek srednego rosta - pravda, predvaritel'no smazav telo mylom. - Da i to, - pribavila ona, - esli eto chelovek terpelivyj, i chistota emu vazhnee shishek i carapin. Vot. Takie dela. - Takie dela. Na mig ih vzglyady skrestilis'. |tot mig tyanulsya dolgo, ochen' dolgo. Stol' dolgo, chto uzhe nachinalo kazat'sya, budto vremya ostanovilos'. Dlya Artura, kotoryj vpadal v stesnitel'nost', kak tol'ko okazyvalsya naedine s kem ugodno - hot' s kofevarkoj, - eto byl mig otkroveniya. On vdrug oshchutil to, chto chuvstvuet zabityj, rozhdennyj v zooparke zver', kogda v odno prekrasnoe utro prosypaetsya i vidit, kak dver' kletki tiho otvoryaetsya i pered nim do samogo voshodyashchego solnca prostiraetsya sero-rozovaya savanna, polnaya novyh dlya sluha utrennih zvukov. Artur vsmatrivalsya v izumlennoe lico Fencherch, v ee glaza, ulybayushchiesya ego udivleniyu i svoemu sobstvennomu - tozhe, i gadal, chto eto za novye zvuki. On ne ponimal, chto u zhizni est' golos, golos, govoryashchij s toboj i otvechayushchij na vse voprosy, kotorymi ty neustanno ee bombardiruesh'. On nikogda dazhe ne podozreval, chto etot golos est', ne vydelyal ego tembra v shume dejstvitel'nosti - poka ona ne skazala emu sejchas togo, chego ne govorila nikogda. Ona skazala: "Da". Nakonec Fencherch, tiho pokachav golovoj, opustila glaza. - YA znayu, - skazala ona. I pribavila: - YA zapomnyu, chto vy iz teh lyudej, kotorym dostatochno dve minuty poderzhat' v rukah prostoj listok bumagi, chtoby on prevratilsya v vyigryshnyj loterejnyj bilet. Ona otvernulas'. - Pojdemte pogulyaem, - bystro skazala Fencherch. - V Gajd-park. Sejchas pereodenus' vo chto-nibud' menee prilichnoe. Na nej bylo dovol'no strogoe temnoe plat'e, visyashchee, kak meshok, chto ej sovsem ne shlo. - YA nadevayu ego special'no dlya moego prepodavatelya violoncheli, - poyasnila Fencherch. - Ochen' milyj starikan, no mne inogda kazhetsya, chto ot vsego etogo pilikan'ya emu v golovu prihodyat ne samye blagopristojnye mysli. YA spushchus' cherez minutu. - Legko vzbezhav po stupen'kam na galereyu, ona kriknula Arturu: - Butylku postav'te v holodil'nik, na potom. Kogda Artur stavil butylku shampanskogo v yachejku na dveri holodil'nika, on uvidel, chto ryadom stoit tochno takaya zhe. On podoshel k oknu i vyglyanul na ulicu. Povernulsya i stal razglyadyvat' plastinki. Uslyshal, kak naverhu zashelestelo i upalo na pol plat'e. Napomnil sebe svoe zhiznennoe kredo. Ochen' tverdo prikazal sebe kak minimum v dannyj moment ni v koem sluchae ne otryvat' vzora ot koreshkov plastinok; on prochitaet nazvaniya, budet kivat' s ponimayushchim vidom; esli ponadobitsya, pereschitaet eti chertovy plastinki odnu za drugoj. I vse eto, ne podnimaya golovy. |tot plan uvenchalsya polnejshim, pozornym neuspehom. Fencherch vzglyanula na Artura sverhu vniz s takim vidom, budto ne zametila, chto na nee smotryat. Potom neozhidanno vstryahnula volosami, nakinula na sebya legkoe plat'e bez rukavov i stremitel'no ischezla v vannoj. Mgnovenie spustya Fencherch vnov' poyavilas'; siyayushchaya, v shirokopoloj shlyape, ona s udivitel'noj legkost'yu sbezhala po lestnice. U nee byla neobychnaya, tancuyushchaya pohodka. Ona uvidela, chto Artur obratil na eto vnimanie, i chut'-chut' sklonila golovu nabok. - Nravitsya? - sprosila Fencherch. - Prosto potryasayushche, - bez obinyakov otvetil Artur, nichut' ne krivya dushoj. - Gm-m-m, - progovorila Fencherch, kak budto Artur ne otvetil na ee vopros. Ona zakryla verhnyuyu paradnuyu dver', kotoraya vse eto vremya stoyala naraspashku, i obvela komnatu vzglyadom, chtoby ubedit'sya, chto vse v poryadke i mozhno nenadolgo ostavit' dom naedine s samim soboj. Artur vertel golovoj, glyadya tuda, kuda smotrit Fencherch, no stoilo emu na mig otvernut'sya, kak ona chto-to dostala iz yashchika stola i sunula v visyashchuyu u nee na pleche holshchovuyu sumku. Artur vnov' perevel vzglyad na Fencherch: - Gotovy? - Vy znaete, chto u menya ne vse v norme? - sprosila ona s nemnogo smushchennoj ulybkoj. Ee pryamota zastala Artura vrasploh. - Nu-u, - protyanul on, - ya koe-chto slyshal... - Interesno, chto vy obo mne slyshali, - skazala ona. - Esli iz togo istochnika, o kotorom ya dumayu, to sovsem ne pro to. Rassel prosto vse vydumyvaet - ved' to, chto na samom dele, emu sovershenno ne po zubam. Artur zanervnichal. - A chto na samom dele? - sprosil on. - Vy mozhete mne skazat'? - Ne volnujtes', - skazala Fencherch, - nichego strashnogo. Prosto eto neobychno. Ochen'-ochen' neobychno. Ona kosnulas' ruki Artura, zatem podoshla poblizhe i bystro pocelovala ego. - Mne zhutko interesno, smozhete li vy za segodnyashnij vecher opredelit', chto so mnoj takoe, - progovorila ona. Artur pochuvstvoval, chto, esli by v etu sekundu kto-nibud' pohlopal ego po plechu, on by zazvenel takim zhe polnozvuchnym, dolgim, raskatistym zvonom, kak ego seryj akvarium, kogda po nemu shchelkayut nogtem bol'shogo pal'ca. 19 Fordu Prefektu okonchatel'no ostochertelo prosypat'sya ot zvukov strel'by. Razbuzhennyj v ocherednoj raz. Ford vyskol'znul iz remontnogo shlyuza, kotoryj on prisposobil pod spal'nyu, ustlav ego polotencami i vyvedya iz stroya chast' nahodyashchegosya poblizosti grohochushchego oborudovaniya. Spustilsya po trapu i unylo poplelsya po koridoru. V koridorah caril sumrak, ot kotorogo nemedlenno nachinalas' klaustrofobiya. Svetil'niki kazhduyu minutu to tuskneli, to migali - elektroenergiya besporyadochno metalas' po korablyu, ot chego pereborki diko tryaslis', a golosa mehanizmov vdrug sryvalis' na zagrobnyj voj. No Forda trevozhilo sovsem ne eto. On ostanovilsya i prizhalsya k stene, potomu chto mimo po temnomu koridoru s protivnym vizgom proletelo chto-to pohozhee na malen'kuyu serebristuyu elektrodrel'. No Forda trevozhili sovsem ne letuchie dreli. On mrachno raspahnul dver' otseka i vyshel v koridor poshire - pravda, takoj zhe sumrachnyj. Korabl' zavalilsya na bok. |to sluchalos' chasto - pravda, ne s takim razmahom, kak sejchas. Mimo so strashnym grohotom protopal nebol'shoj otryad robotov. No Forda trevozhilo sovsem ne eto. Iz odnogo konca koridora valil edkij dym, i Ford napravilsya v protivopolozhnuyu storonu. Minoval ryad monitorov, zadelannyh v steny i prikrytyh listami prochnogo, no vse-taki sil'no pocarapannogo pleksiglasa. Na odnom iz ekranov uzhasayushche-zelenaya, pokrytaya cheshuej reptiliya s ogromnym pylom razoryalas' naschet Edinoj Goloso-Peredatochnoj Sistemy Golosovaniya. Odobryaet ona etu sistemu ili net, ostavalos' neyasnym, no nakal chuvstv byl nalico. Ford vyklyuchil zvuk. Ego trevozhilo sovsem drugoe. On podoshel k sleduyushchemu monitoru. Pokazyvali reklamu zubnoj pasty, kotoraya odna tol'ko sposobna sdelat' cheloveka svobodnym. Reklamnyj rolik soprovozhdalsya otvratitel'noj, um-ca-cakayushchej muzykoj, no ne eto bespokoilo Forda. Ford podoshel k tret'emu monitoru, na kotoryj peredavalos' trehmernoe izobrazhenie vneshnej obshivki gromadnogo serebristogo ksaksisianskogo korablya. Krupnym planom. Pryamo na glazah u Forda iz chernoj teni kakoj-to luny vyrvalas' celaya tysyacha zhestokovooruzhennyh bespilotnyh zvezdominonoscev s Zirzly. Oni promchalis' temnymi molniyami po oslepitel'nomu disku zvezdy Ksaksis, i iz vseh sopel, dul, illyuminatorov korablya na nih obrushilos' ubijstvennoe plamya d'yavol'skoj, nepostizhimoj sily. Aga! Vot v chem delo! Ford s dosadoj pokachal golovoj i poter glaza. Posle chego gruzno plyuhnulsya na iskalechennoe telo tusklo-serebristogo robota, kotoroe, ochevidno, eshche nedavno dymilos', a teper' ostylo nastol'ko, chto na nem mozhno bylo sidet'. Zevnuv, Ford vyudil iz sakvoyazha svoj "Putevoditel'". Vklyuchil ekran, lenivo prosmotrel neskol'ko glav tret'ego urovnya, a potom - eshche parochku s chetvertogo. On iskal horoshee lekarstvo ot bessonnicy. Nashel glavu "OTDYH" i reshil, chto eto-to i est' samoe ono. Nashel "OTDYH I VOSSTANOVLENIE SIL" i uzhe sobralsya iskat' dal'she, kak vdrug ego osenila bolee perspektivnaya mysl'. On perevel vzglyad na monitor. S kazhdoj sekundoj bitva stanovilas' vse yarostnee. SHum stoyal oglushitel'nyj. S kazhdoj novoj porciej otpravlennoj po naznacheniyu ili poluchennoj vzamen adskoj energii korabl' ispuganno vzdragival, krenilsya i stonal. Ford opyat' zaglyanul v "Putevoditel'" i otyskal neskol'ko otvechayushchih ego zamyslam geograficheskih punktov. Nezhdanno rassmeyalsya i vnov' prinyalsya ryt'sya v sakvoyazhe. Dostal nebol'shoj modul' razgruzki pamyati, smahnul s nego pyl' i kroshki pechen'ya, podklyuchil k gnezdu interfejsa na zadnej paneli "Putevoditelya". Kogda modul' poglotil vse neobhodimye svedeniya, Ford otklyuchil ego i slegka podbrosil na ladoni. Posle chego sunul "Putevoditel'" obratno v sakvoyazh, samodovol'no uhmyl'nulsya i otpravilsya na poiski baz dannyh bortovogo komp'yutera. 20 - Letnimi vecherami, osobenno v parkah, solnce zastavlyayut spuskat'sya k gorizontu dlya togo, chtoby ono effektivnee vysvechivalo, kak kolyhayutsya u devushek grudi, - ser'ezno veshchal golos. - Gotov otdat' golovu na otsechenie, chto eto tak. Prohodivshie mimo oratora Artur i Fencherch zahihikali. Fencherch na mig tesnee prizhalas' k Arturu. - YA takzhe ubezhden, - uveryal sidyashchij v shezlonge bliz Serpantina [uzkoe iskusstvennoe ozero v Gajd-parke] ryzhij kudryavyj yunosha s dlinnym kostlyavym nosom, - chto esli dovod prorabotan doskonal'no, to on sovershenno estestvenno i logichno vytekaet iz vseh aspektov... Rech' ryzhego yunoshi byla obrashchena k ego toshchemu temnovolosomu priyatelyu, kotoryj razvalilsya v sosednem shezlonge i predavalsya grustnym myslyam o svoih pryshchah. - ...kotorye vzyal za osnovu svoej teorii Darvin. |to absolyutno nesomnenno. |to bezuprechno verno. I k tomu zhe, - dobavil on, - mne eta ideya ochen' nravitsya. YUnosha rezko obernulsya i skvoz' ochki skosil glaza na Fencherch. Artur uvel ee, trepeshchushchuyu ot bezzvuchnogo smeha. - Sleduyushchaya popytka, - skazala Fencherch, otsmeyavshis'. - Start! - Ladno, - skazal Artur. - Lokot'. Levyj lokot'. Levyj lokot' u tebya ne takoj, kak nado. - Opyat' holodno, - progovorila ona, - sovsem holodno. Ty na sovershenno lozhnom puti. Letnee solnce sadilos' za derev'yami, kak... net, luchshe skazat' bez obinyakov. Gajd-park potryasayushche krasiv. V nem potryasayushche prekrasno vse, krome musora v ponedel'nik utrom. Dazhe utki - i te potryasayushchie. Pobyvat' v Gajd-parke letnim vecherom i ne pochuvstvovat' ego ocharovaniya mozhet tol'ko tot, kto proedet po nemu v mashine "skoroj pomoshchi", s zakrytym prostynej licom. V etot park lyudi special'no hodyat, chtoby vytvoryat' vsyakie nevoobrazimye veshchi. Artur i Fencherch uvideli muzhchinu v shortah, kotoryj igral pod derevom na volynke. Vdrug on prekratil igru, chtoby prognat' suprugov-amerikancev, kotorye robko pytalis' polozhit' v futlyar ot volynki neskol'ko monet. - Ne nado! - vskrichal volynshchik. - Uhodite! YA tol'ko repetiruyu. I reshitel'no zaigral vnov', no dazhe proizvodimyj im shum ne mog isportit' nastroenie Arturu i Fencherch. Artur obnyal devushku za taliyu, i ego ruki medlenno skol'znuli vniz. - Ne dumayu, chto zdes' chto-to ne v poryadke, - cherez nekotoroe vremya proiznes Artur. - Kazhetsya, zadik u tebya takoj, kak nado. - Da, - soglasilas' Fencherch, - zadik u menya absolyutno takoj, kak nado. Oni celovalis' tak dolgo, chto volynshchik v konce koncov spryatalsya za derevo. - YA rasskazhu tebe odnu istoriyu, - skazal Artur. - Horosho. Oni nashli klochok travy, otnositel'no ne zanyatyj lezhashchimi bukval'no vpovalku parochkami, seli i stali smotret' na potryasayushchih utok i vodu pod potryasayushchimi utkami, kotoraya zybilas', osveshchennaya nizkimi luchami solnca. - Istoriyu, - prizhimaya k sebe ruku Artura, povtorila Fencherch. - CHtoby ty predstavlyala sebe, kakie so mnoj proishodyat istorii. |to istinnaya pravda. - Znaesh', inogda lyudi rasskazyvayut istorii, kotorye budto by priklyuchilis' s luchshej podrugoj zheny ih dvoyurodnogo brata, no na samom dele eti istorii, veroyatno, chistoj vody vran'e. - Nu, eto pochti takaya zhe istoriya, tol'ko ona proizoshla v dejstvitel'nosti, i ya znayu, chto ona proizoshla v dejstvitel'nosti, potomu chto ona proizoshla so mnoj. - Kak istoriya s loterejnym biletom. Artur usmehnulsya. - Da. YA speshil na poezd, - prodolzhal on. - Priehal na vokzal... - YA tebe rasskazyvala, - perebila ego Fencherch, - chto sluchilos' na vokzale s moimi roditelyami? - Da, - otvetil Artur. - |to prosto proverka. Artur vzglyanul na chasy. - Naverno, pora vozvrashchat'sya, - progovoril on. - Rasskazhi mne etu istoriyu, - tverdo skazala Fencherch. - Ty priehal na vokzal. - YA priehal na dvadcat' minut ran'she. YA perepugal, kogda othodit poezd. A mozhet byt', - pribavil on posle sekundnogo razdum'ya, - Britanskaya set' zheleznyh dorog pereputala, kogda othodit poezd! Ran'she mne eto ne prihodilo v golovu. - Davaj dal'she, - zasmeyalas' Fencherch. - Itak, ya kupil gazetu s krossvordom i poshel v bufet vypit' chashku kofe. - Ty razgadyvaesh' krossvordy? - Da. - V kakoj gazete? - Obychno v "Gardian". - Mne kazhetsya, v "Gardian" slishkom zaumnye. YA predpochitayu "Tajms". Ty ego razgadal? - CHto? - Krossvord v "Gardian"? - YA dazhe ne uspel vzglyanut' na nego, - skazal Artur. - YA poshel v bufet, chtoby vzyat' kofe. - Nu horosho, beri kofe. - YA i vzyal, - podtverdil Artur. - YA takzhe kupil pechen'e. - Kakoe? - "K chayu". - Neploho. - Mne ono tozhe nravitsya. Vzyal vse eto, otoshel ot stojki i sel za stolik. I ne sprashivaj menya, kakoj byl stolik, potomu chto eto bylo ne vchera i ya uzhe zabyl. Kazhetsya, kruglyj. - Horosho. - Znachit, raspolozhenie takoe. YA sizhu za stolom. Sleva gazeta. Sprava chashka kofe, posredi stola pachka pechen'ya. - Pryamo-taki vizhu ee svoimi glazami. - CHego ili, vernee, kogo ty ne vidish', potomu chto ya eshche o nem ne upomyanul, tak eto tipa, kotoryj tozhe sidit za stolom, - skazal Artur. - On sidit naprotiv menya. - Kak on vyglyadit? - V vysshej stepeni obyknovenno. Portfel'. Delovoj kostyum. Sudya po ego vidu, on byl nesposoben sdelat' chto-to strannoe. - Aga. YA takih znayu. Nu i chto on sdelal? - On sdelal vot chto: peregnulsya cherez stol, vzyal pachku pechen'ya, razorval, vytashchil odno i... - CHto? - S容l. - CHto? - On ego s容l. Fencherch v izumlenii smotrela na Artura. - Kak zhe ty postupil? - Pri dannyh obstoyatel'stvah ya postupil tak, kak postupil by lyuboj anglichanin, u kotorogo v zhilah krov', a ne voda. YA byl vynuzhden posmotret' na eto skvoz' pal'cy, - otvetil Artur. - CHto? Pochemu? - Nu, my ved' k takim situaciyam ne podgotovleny. YA porylsya u sebya v dushe i obnaruzhil, chto ni vospitanie, ni lichnyj opyt, ni dazhe pervobytnye instinkty ne podskazyvayut mne, kak ya dolzhen postupit', esli nekto, sidyashchij pryamo peredo mnoj, tiho-mirno kradet u menya odno pechen'e. - No ty mog... - Fencherch podumala. - Znaesh', ya tozhe ne uverena, chto by ya sdelala. Nu i chto dal'she? - YA v negodovanii ustavilsya v krossvord, - skazal Artur. - Ne mog otgadat' ni odnogo slova, glotnul kofe - on byl slishkom goryachij, tak chto delat' bylo nechego. YA vzyal sebya v ruki. Potom vzyal pechen'e, ochen' starayas' ne zametit', chto pachka kakim-to chudodejstvennym obrazom okazalas' vskrytoj... - Znachit, ty ne sdaesh'sya i zanimaesh' tverduyu poziciyu. - YA boryus' po-svoemu. YA s容dayu pechen'e. YA em ego ochen' medlenno, tak, chtoby brosalos' v glaza i on videl, chto ya delayu. Kogda ya em pechen'e, - skazal Artur, - ya em ego, kak nado. - I chto on sdelal? - Vzyal eshche odno. CHestno, tak i bylo. On vzyal eshche odno pechen'e i s容l ego. CHistaya pravda. Kak to, chto my sidim na zemle. Fencherch zaerzala v kakom-to neponyatnom smushchenii. - Slozhnost' sostoyala v tom, - prodolzhal Artur, - chto v pervyj raz ya promolchal, a vo vtoroj nachat' razgovor bylo eshche trudnee. Nu chto ya dolzhen byl skazat'? "Izvinite menya... ya ne mog ne zametit', e-e..." Ne poluchaetsya. I ya sdelal vid, chto ne zamechayu, pozhaluj, eshche staratel'nee, chem ran'she. - Nu znaesh'... - YA snova vperil glaza v krossvord i po-prezhnemu ne mog sdvinut'sya s mesta, no pri etom chastichno proyavil tu silu britanskogo duha, kotoruyu Genrih V vykazal v den' Svyatogo Krispina... [25 oktyabrya 1415 goda (v den' Svyatogo Krispina) Genrih V razbil francuzskie vojska v bitve pri Azenkure] - I chto dal'she? - YA vnov' poshel naprolom. YA vzyal vtoroe pechen'e, - skazal Artur. - I na sekundu my vstretilis' vzglyadom. - Vot tak? - Da, to est' net, ne sovsem tak. No nashi vzglyady skrestilis'. Vsego na sekundu. I tut zhe my oba otvernulis'. No ya tebya uveryayu, chto v vozduhe probezhala iskra. Nad nashim stolikom obrazovalsya ochag napryazhennosti. Primerno v eto samoe vremya. - Eshche by. - Tak my s容li vsyu pachku. On, ya, on, ya... - Vsyu pachku? - Nu v nej bylo vsego vosem' shtuk, no v te minuty mne kazalos', chto proshla celaya zhizn'. Naverno, gladiatoram na arene i to bylo legche. - Gladiatory srazhalis' na solncepeke, - skazala Fencherch. - Fizicheski oni stradali bol'she. - Tem ne menee. Nu ladno. Kogda ostanki pogublennoj pachki valyalis' mezhdu nami, etot tip, sdelav svoe gnusnoe delo, nakonec podnyalsya i ushel. Razumeetsya, ya vzdohnul s oblegcheniem. Do moego poezda ostavalos' neskol'ko minut, i ya dopil kofe, vstal, vzyal gazetu, i pod nej... - Nu zhe? - Lezhala moya pachka pechen'ya. - CHto? - peresprosila Fencherch. - CHto-o? Ot izumleniya ona raskryla rot i s hohotom otkinulas' na travu. Potom snova sela. - Ah ty moj glupen'kij, - vykriknula ona skvoz' smeh, - nu prosto karaul, sovsem nichego ne smyslish'. Ona tolknula Artura, oprokinuv ego na spinu, prizhalas' k ego grudi, pocelovala i otkatilas' v storonu. Artura porazilo, kakaya ona legkaya. - Teper' ty rasskazhi kakuyu-nibud' istoriyu. - YA dumala, - nizkim, hriplovatym golosom progovorila Fencherch, - chto ty ochen' hochesh' vernut'sya v dom. - Ne k spehu, - bezzabotno skazal Artur. - YA hochu, chtoby ty rasskazala istoriyu. Fencherch perevela vzglyad na ozero i nemnogo podumala. - Horosho, - soglasilas' ona, - tol'ko eto sovsem korotkaya istoriya. I ne takaya smeshnaya, kak tvoya, no... Nu ladno. Ona opustila glaza. Artur chuvstvoval, chto opyat' nastupilo osobennoe mgnovenie. Kazalos', dazhe vozduh vokrug nih zastyl v ozhidanii. Artur vzmolilsya, chtoby vozduh kuda-nibud' ubralsya i zanyalsya svoimi delami. - Kogda ya byla malen'kaya... - zagovorila Fencherch. - Istorii vrode etoj vsegda tak nachinayutsya: "Kogda ya byla malen'kaya..." Nu ladno. |to vstuplenie - takoj tradicionnyj shtamp. Kogda devushka vdrug govorit: "Kogda ya byla malen'kaya..." - eto znachit, chto sejchas ona nachnet izlivat' dushu. Sejchas budet eto vstuplenie. Kogda ya byla malen'kaya, v iznozh'e moej krovati visela kartinka... Nu kak tebe moya istoriya? - Mne ona nravitsya. YA dumayu, ona razvivaetsya v pravil'nom napravlenii. Ty srazu zhe vvernula motiv spal'ni. Mozhno podrobnee pogovorit' o kartinke. - Schitaetsya, chto deti lyubyat takie kartinki, - skazala Fencherch, - no eto tol'ko tak schitaetsya. Znaesh', takie, gde trogatel'nye zveryushki delayut chto-to ochen' trogatel'noe. - Da. Menya tozhe ot nih toshnilo. Kroliki v zhiletikah. - Tochno. |ti kroliki sideli na plotu v kompanii krys i sov. Kazhetsya, tam eshche byl severnyj olen'. - Na plotu. - I eshche na plotu sidel mal'chik. - S krolikami v zhiletikah, sovami i severnym olenem. - Imenno tak. Mal'chik, pohozhij na veselogo oborvannogo cyganenka. - Fu ty! - Priznat'sya chestno, eta kartinka razryvala mne serdce. Pered plotom plyla vydra, i po nocham ya glaz ne mogla somknut', potomu chto za nee perezhivala: ved' ej prihodilos' tyanut' plot so vsemi etimi gadkimi zhivotnymi, kotorym voobshche nechego bylo delat' na plotu, i u vydry byl takoj tonen'kij hvostik, i ya dumala, kak ej, dolzhno byt', bol'no vse vremya tyanut' plot. |to-to menya i muchilo. Ne sil'no, tak, podspudno, no vse vremya. I vot odnazhdy, a ty uchti, chto ya god za godom kazhdyj vecher smotrela na etu kartinku, ya vdrug zametila na plotu parus. Ran'she ya ego nikogda ne videla. S vydroj bylo vse v poryadke, ona prosto plyla ryadom s plotom - za kompaniyu. Fencherch pozhala plechami. - Horoshaya istoriya? - sprosila ona. - Konec slabovat, - otvetil Artur, - v takih sluchayah slushateli krichat: "Nu i chto?" Vse shlo prekrasno, no dlya polozhitel'nogo otzyva trebuetsya final'naya koda. Fencherch rassmeyalas' i sela, obhvativ koleni rukami. - |to bylo prosto ozarenie: gody pochti bessoznatel'nyh muchenij vdrug razveyalis' kak dym. Slovno gora s plech. Slovno cherno-belyj kadr stal cvetnym. Slovno suhuyu palku vdrug kto-to vzdumal polit' - i ona rascvela. Nu, rakurs vdrug menyaetsya, i tebe slovno govoryat: "Bros' volnovat'sya, mir prekrasen i sovershenen. I zhit' voobshche-to ochen' legko". Ty, mozhet byt', dumaesh', ya tak govoryu, potomu chto ya segodnya dnem takoe perezhila, da? - Nu, ya... - proiznes Artur. Ego hladnokrovie vnezapno poshlo ko dnu. - Da, tak ono i est', - skazala Fencherch. - Da, imenno eto ya dnem i pochuvstvovala. No ponimaesh', ya takoe oshchushchala i ran'she, dazhe sil'nee. Neobychajno sil'no. Naverno, ya takoj chelovek... - progovorila ona, glyadya vdal', - u menya ni s togo ni s sego byvayut udivitel'nye ozareniya. Artur vkonec rasteryalsya. U nego pochti chto otnyalsya yazyk, i on schel za luchshee poka im dazhe ne pol'zovat'sya. - |to bylo ochen' stra-a-anno, - skazala Fencherch s intonaciej kakogo-nibud' egipetskogo voenachal'nika, kotoryj uvidel, chto v otvet na vzmah Moiseeva posoha Krasnoe more povelo sebya neskol'ko neobychno. - Ochen' stranno, - povtorila ona, - potomu chto eshche zadolgo do etogo vo mne zrelo udivitel'noe chuvstvo, budto ya dolzhna dat' zhizn' chemu-to novomu. Net, na samom dele eto bylo ne tak, skoree, mne kazalos', budto ya postepenno soedinyayus' s chem-to inym, vse moe telo, kletka za kletkoj. Net, dazhe ne tak - slovno by vsya Zemlya hotela cherez menya... - CHislo "sorok dva" tebe ni o chem ne govorit? - tiho sprosil Artur. - CHto? Net, ty, sobstvenno, k chemu eto? - voskliknula Fencherch. - Da tak, prishlo v golovu... - probormotal Artur. - Artur, ya ne shuchu, dlya menya eto vse sovershenno real'no i ochen' vazhno. - YA lichno tozhe ne shuchu, - zayavil Artur. - Pravda, ne poruchus', chto etogo ne delaet Vselennaya. - V kakom smysle? - Rasskazhi mne vse, ot nachala do konca, - poprosil Artur. - I ne bespokojsya, esli tebe chto kazhetsya strannym. Pover' mne, ty govorish' s chelovekom, kotoryj povidal mnogo chego strannogo, - pribavil on. - YA ne pro istoriyu s pechen'em govoryu - otnyud'. Fencherch kivnula, vidimo, poveriv Arturu. Vnezapno shvatila ego za ruku. - Kogda prishlo eto ozarenie, vse kazalos' takim prostym, - skazala ona. - Umopomrachitel'no prostym. Raz, dva i gotovo. - I v chem tvoe ozarenie zaklyuchalos'? - spokojno sprosil Artur. - Ponimaesh', - progovorila ona, - teper' ya etogo ne znayu. Ono uletuchilos' bessledno. Kogda ya starayus' vspomnit', u menya v golove mel'kayut kakie-to obryvki, a kogda starayus' ochen' sil'no, to vspominayu pro chashku s chaem i nemedlenno teryayu soznanie. - |to kak? - Nu, kak i v tvoej istorii, samoe interesnoe proizoshlo v kafe, - poyasnila Fencherch. - YA sidela i pila chaj. |to bylo kak raz posle togo, kak ya mnogo dnej oshchushchala, budto vo mne chto-to rastet, menya s chem-to soedinyayut. Kazhetsya, ya chto-to tiho napevala. V zdanii naprotiv shel kakoj-to remont, ya smotrela poverh chashki v okno i vse videla. Mne vsegda uzhasno nravilos' smotret', kak lyudi rabotayut. I vnezapno u menya v golove vozniklo ONO. Poslanie neizvestno otkuda. Ono bylo sovsem prostoe. I vsemu na svete pridavalo smysl. YA vypryamilas' i podumala: "Ogo! Nu, znachit, teper'-to vse v poryadke". YA tak udivilas', chto chut' ne uronila chashku. Net, kazhetsya, ya ee vse-taki uronila. YA ponyatno govoryu? - Do chashki vse bylo zamechatel'no. Fencherch vstryahnula golovoj, potom eshche raz, budto pytayas' navesti poryadok v myslyah. Sobstvenno, ona i vpryam' pytalas' eto sdelat'. - Vot i ya govoryu, - skazala ona. - Do chashki vse zamechatel'no. I tut mne pokazalos', ya sovershenno yavstvenno uvidela, chto ves' mir vzorvalsya. - CHto-o? - YA znayu, eto, konechno, glupo, i vse govoryat, chto eto byla gallyucinaciya, no esli eto byla gallyucinaciya, znachit, ya vizhu gallyucinacii v stereokino na shirokom ekrane, i ozvucheny oni v sisteme Dolbi-stereo s shestnadcat'yu dorozhkami. I pozhaluj, mne nado sdavat' svoe soznanie naprokat lyudyam, kotorym naskuchili trillery s akulami. Oshchushchenie bylo takoe, slovno zemlya bukval'no razverzlas' u menya pod nogami, i... i... Fencherch laskovo pogladila travu, budto prosya u nee utesheniya, i zamyalas', slovno vdrug reshila skazat' sovsem ne to, chto sobiralas'. - I ya ochnulas'. V bol'nice. I vidimo, s teh por krysha u menya tak i shataetsya - to s容det, to perestanet. Tak chto ya kak-to pobaivayus' vnezapnyh udivitel'nyh ozarenij, kotorye glasyat, chto vse budet horosho, - skazala ona. I podnyala vzglyad na Artura. Artura uzhe davno perestali trevozhit' strannye nesoobraznosti, svyazannye s ego vozvrashcheniem na rodnuyu planetu; vernee, on upryatal ih v segment svoego mozga, ukrashennyj pometkoj: "Obdumat'! Srochno!" "Vot eta planeta, - govoril on sebe. - Ne vazhno, kak tak poluchilos', no vot ona, eta planeta, i ona sushchestvuet. I ya sushchestvuyu vmeste s nej". No sejchas u nego vse poplylo pered glazami - kak v tot vecher, v mashine, kogda brat Fencherch rasskazal emu durackuyu istoriyu pro agenta CRU v bassejne. Poplylo francuzskoe posol'stvo. Poplyli derev'ya. Poplylo ozero, chto bylo sovershenno estestvenno i ne vnushalo nikakih opasenij, poskol'ku v etu samuyu minutu na nego privodnilsya seryj gus'. Gusi otdyhali, naslazhdalis' zhizn'yu i znat' ne znali nikakih tam Velikih Otvetov, k kotorym nado najti Velikie Voprosy. - Tak ili inache, - ulybayas' shiroko raspahnutymi glazami, skazala Fencherch neozhidanno veselym golosom, - nekaya moya chast' nemnozhko nenormal'naya, i ty dolzhen opredelit' kakaya. Pojdem domoj. Artur pokachal golovoj. - CHto sluchilos'? - sprosila ona. Artur pokachal golovoj ne v znak nesoglasiya s ee predlozheniem (on nashel eto predlozhenie prosto zamechatel'nym, da chto tam - grandioznym), a po toj prichine, chto v etu minutu pytalsya otdelat'sya ot nazojlivogo predchuvstviya, chto Vselennaya s nim shutki shutit - v samyj neozhidannyj mig s dikim voem vyskakivaet na nego iz-za ugla. - YA prosto starayus' rasstavit' vse tochki nad "i", - skazal Artur. - Ty skazala, chto pochu