vstvovala, budto Zemlya na samom dele... vzorvalas'. - Da, dazhe bol'she chem pochuvstvovala. - A vse govoryat, chto eto gallyucinaciya? - nereshitel'no sprosil Artur. - Da, no, Artur, eto chush'. Lyudi dumayut, chto esli skazat': "Nu eto gallyucinaciya" - vse neob®yasnimoe srazu ob®yasnitsya i samo sebya razlozhit po polochkam. "Gallyucinaciya" - eto prosto slovo. Ono nichego ne ob®yasnyaet. Ne ob®yasnyaet, pochemu ischezli del'finy. - Ne ob®yasnyaet, - skazal Artur. - Ne ob®yasnyaet, - zadumchivo skazal on eshche raz. - Ne ob®yasnyaet, - eshche bolee zadumchivo povtoril on. - CHto-o? - peresprosil on nakonec. - Ono ne ob®yasnyaet, pochemu ischezli del'finy. - Ne ob®yasnyaet, - skazal Artur. - Ponyatno. Kakih del'finov ty imeesh' v vidu? - CHto znachit, kakih? YA imeyu v vidu vseh del'finov. Oni ischezli. Ona polozhila ruku emu na koleno, i on ponyal, pochemu chuvstvuet kakoe-to pokalyvanie v oblasti pozvonochnika - vovse ne potomu, chto Fencherch laskovo gladit ego po spine. Net, eto byli proklyatye murashki, kotorye chasto nachinali polzat' u nego po kozhe, kak tol'ko kto-to pytalsya chto-nibud' emu vtolkovat'. - Del'finy? - Da. - Vse del'finy ischezli? - sprosil Artur. - Da. - Del'finy? Ty govorish', chto vse del'finy ischezli? Ty imenno eto imeesh' v vidu? - povtoril Artur, starayas' vyyasnit' vse okonchatel'no. - Artur, ty chto s luny svalilsya? Vse del'finy ischezli v tot samyj den', kogda ya... Fencherch pristal'no ustavilas' v ego ispugannye glaza. - CHto?.. - Del'finov bol'she net. Oni vse ischezli. Propali. Fencherch ne otryvala glaz ot ego lica. - Ty pravda ne znal? Ispugannoe vyrazhenie lica Artura govorilo o tom, chto pravda. - Kuda oni delis'? - sprosil on. - Nikto ne znaet. |to i znachit "ischezli". - Fencherch umolkla. - Odin chelovek govorit, chto znaet, kuda oni propali, no on vrode by zhivet v Kalifornii da k tomu zhe sumasshedshij, - dobavila ona. - YA vse dumayu ego navestit', potomu chto, kazhetsya, tol'ko on pomozhet razgadat', chto takoe so mnoj stryaslos'. Pozhav plechami, Fencherch posmotrela na Artura dolgim spokojnym vzglyadom. I polozhila ladon' na ego shcheku. - YA hotela by znat', gde ty byl, - progovorila ona. - Naverno, s toboj tozhe proizoshlo chto-to uzhasnoe. Vot pochemu my potyanulis' drug k drugu. Fencherch okinula vzglyadom park, gde uzhe vocarilis' sumerki. - Nu, teper' tebe est' komu vse rasskazat'. Artur medlenno i tyazhelo vzdohnul. - |to ochen' dlinnaya istoriya, - skazal on. Fencherch prizhalas' k ego grudi i podtyanula k sebe holshchovuyu sumku: - Tvoya istoriya kak-to svyazana vot s etoj shtukoj? Predmet, kotoryj ona vytashchila iz sumki, povidal vidy v dal'nih stranstviyah; ego vybrasyvali v doistoricheskie reki, ego palilo zharkoe solnce pustyn' Kakrafuna, ego zasypali mramornye peski, chto obramlyayut ishodyashchie goryachim parom okeany Santraginusa-5, ego morozili l'dy sistemy Bety YAglana, ego ispol'zovali vmesto siden'ya, im perebrasyvalis', budto myachom, na zvezdoletah, ego carapali, nad nim vsyacheski izdevalis'. Predvidya plachevnuyu sud'bu, ozhidayushchuyu etot predmet, ego mudrye sozdateli zaklyuchili ego v futlyar iz megastojkogo plastika, na kotoryj byla nanesena krupnaya dobrozhelatel'naya nadpis': "NE PANIKUJ!" - Gde ty eto nashla? - sprosil porazhennyj Artur, chut' li ne vyrvav preslovutyj predmet u nee iz ruk. - YA tak i dumala, chto eto tvoe. YA nashla ego v tot vecher v mashine Rassela. Ty ego vyronil. Skazhi, pozhalujsta, ty vo vseh etih mestah pobyval? Artur vynul "Putevoditel' "Avtostopom po Galaktike" iz futlyara. Na vid eto byl toch'-v-toch' malen'kij, ploskij, gibkij komp'yuter klassa "leptop". Artur zashchelkal klavishami, i nakonec na ekrane vysvetilsya tekst. - Daleko ne vo vseh, - otvetil on na vopros Fencherch. - My mozhem tuda poletet'? - CHto? Net, - rezko skazal Artur, no potom smyagchilsya. - Ty pravda hochesh'? - sprosil on, izo vseh sil nadeyas', chto ona otvetit: "Net". On prevzoshel sam sebya v velikodushii, uderzhavshis' ot voprosa-obmanki: "Ty ved' ne hochesh' nikuda letet', pravda?", na kotoryj v lyubom sluchae mozhno otvetit' tol'ko: "Net". - Da, - otvetila Fencherch. - YA hochu vyyasnit', chto eto bylo za poslanie, to, kotoroe ya zabyla, i otkuda ono prishlo. Potomu chto ya ne dumayu, - pribavila ona, podnyavshis' i okinuv vzglyadom sumrachnyj park, - chto ego otpravitel' zdes'. YA dazhe ne uverena, - dobavila ona, obnyav Artura, - mozhno li eto mesto nazvat' "zdes'". 21 Kak bylo uzhe neodnokratno i sovershenno rezonno otmecheno, "Putevoditel' "Avtostopom po Galaktike" - eto porazitel'naya kniga, sposobnaya perevernut' vsyu vashu zhizn'. Kak mozhno zaklyuchit' po ee zaglaviyu, eto voobshche-to klassicheskij putevoditel'. Vsya beda, ili, vernee, odna iz bed, ibo ih mnogo, i znachitel'naya chast' etih bed uzhe sozdala ogromnyj ob®em raboty dlya vseh sudebnyh uchrezhdenij po vsej Galaktike, zavaliv ih grazhdanskimi, kommercheskimi i ugolovnymi delami, prichem osobenno dostalos' naibolee korrumpirovannym uchrezhdeniyam, vot v chem. Predydushchee predlozhenie - vovse ne bessmyslica. Beda sovsem ne v etom. Vsya beda vot v chem: _V peremenah_. Prochitajte eshche raz s samogo nachala i pojmete. Galaktika sklonna k stremitel'nym peremenam. Govorya nachistotu, eto ogromnoe takoe prostranstvo, kazhdyj ugolok kotorogo ne ostaetsya neizmennym, a postoyanno menyaetsya. Otsyuda vy mozhete zaklyuchit', chto eto nastoyashchij koshmar dlya chestnogo i dobrosovestnogo redaktora, userdno hlopochushchego o tom, chtoby vysheukazannaya soderzhatel'naya, otyagoshchennaya mnozhestvom podrobnostej elektronnaya kniga pospevala za vsemi izmeneniyami uslovij i obstoyatel'stv, kotorye Galaktika ezhednevno, ezhechasno i ezheminutno obrushivaet na ego golovu. Uspokojtes' - vy oshiblis'. Vy oshiblis', ibo ne vedaete, chto nyneshnij redaktor "Putevoditelya" - tak zhe, kak i vse predydushchie - ne imeet ni malejshego predstavleniya o smysle slov "chestnyj", "dobrosovestnyj" i "userdnyj". CHto do koshmarov, to, s ego tochki zreniya, eto zhidkost', kotoruyu prinyato pit' cherez solominku. Dlya resheniya voprosa ob obnovlenii glav, rasprostranyaemyh cherez subefirnuyu set', klyuchevym momentom yavlyaetsya odno - uvlekatel'no li ih chitat'. Voz'mem, k primeru, sluchaj s Brekindoj chto na Fote Avalarsa, proslavlennoj v mifah i legendah, a takzhe v omerzitel'no nudnyh mini-serialah kak rodina krylatyh, oslepitel'no prekrasnyh charodeev - Ognennyh Drakonov Fuolornisa. V starodavnie vremena, zadolgo do prishestviya Sorsa iz Bragadoksa, kogda Fragilij pel, a Saksahina Kvenelyuksskaya nosila carskij venec, kogda vozduh byl sladok i nochi nezhny, no vsem kak-to udavalos' sohranit' (po krajnej mere tak oni utverzhdali, no sovershenno ne yasno, kak oni smeli podumat', budto kto-to hot' chutochku poverit ih nelepym rosskaznyam, ved' vozduh byl sladok, i nochi nezhny, i vse takoe)... udavalos' sohranit' devstvennost', vot v eti starodavnie vremena v Brekinde chto na Fote Avalarsa dostatochno bylo brosit' kameshek, chtoby zadet' s poldesyatka Ognennyh Drakonov Fuolornisa. Drugoe delo, chto brosat' v nih kameshki sovershenno ne stoilo. Nel'zya skazat', chto Ognennye Drakony ne byli laskovymi zhivotnymi - ochen' dazhe byli. Oni byli laskovy do uzhasa, i eta uzhasayushchaya laskovost' chasto oborachivalas' bedoj: ved' tak legko ranit' vozlyublennogo, osobenno esli ty Ognennyj Drakon Fuolornisa i past' tvoya, izrygayushchaya plamya pod stat' raketnomu dvigatelyu, zubasta, kak zheleznaya izgorod' v parke. Drugaya beda prihodila, kogda s toski ili ot skuki oni chasto ranili i opalyali chuzhih vozlyublennyh. Pribav'te syuda otnositel'no nebol'shoe chislo bezumcev, kotorye i v samom dele brosalis' kameshkami v kogo popalo, i poluchitsya, chto ogromnoe kolichestvo zhitelej Brekindy chto na Fote Avalarsa poluchalo tyazhkie rany i ozhogi ot drakonov. Dumaete, eti lyudi roptali? Net, oni ne roptali. Mozhet, oni oplakivali svoyu sud'bu? Net. Ognennye Drakony Fuolornisa pochitalis' v zemlyah Brekindy chto na Fote Avalarsa za neukrotimuyu krasotu, blagorodnyj duh i privychku kusat' lyudej, kotorye ih ne pochitali. Za chto zhe im okazyvali pochitanie? Otvet prost. Vse delo v intimnoj zhizni. Neizvestno pochemu, zrelishche gromadnyh ognedyshashchih drakonov-charodeev, letyashchih na breyushchem polete v opasno sladkom vozduhe lunnyh, opasno nezhnyh nochej, neveroyatno vozbuzhdaet chuvstva. Pochemu eto tak, odurmanennyj lyubov'yu narod Brekindy chto na Fote Avalarsa ne smog by vam ob®yasnit', hot' i ne perestaval obsuzhdat' etot vopros s teh por, kak voznik i stal stabil'nym sam fenomen. Zaklyuchalsya on v tom, chto, edva nad vechernim gorizontom vosparyala staya v poldesyatka shelkokrylyh, kozhistotelyh Ognennyh Drakonov Fuolornisa, polovina naroda Brekindy ustremlyalas' v lesa s drugoj polovinoj, provodila shumnuyu, bessonnuyu noch', a s pervymi luchami solnca vozvrashchalas', schastlivaya i ulybchivaya. Ne perestavaya trogatel'no utverzhdat', chto sohranila devstvennost' - nu razve chto neskol'ko raskrasnelas' i vspotela. Feromony, schitali odni uchenye. Vozdejstvie zvuka, zayavlyali drugie. Mestnost' vsegda kishela uchenymi, kotorye stremilis' dojti do samoj suti problemy i tratili na eto ujmu vremeni. Neudivitel'no, chto zhivoe i uvlekatel'noe opisanie zhizni etoj planety na stranicah "Putevoditelya" priobrelo neveroyatnuyu populyarnost' sredi puteshestvennikov, kotorye rukovodstvuyutsya ego sovetami v svoih stranstviyah. Vot pochemu dannuyu glavku tak i ne iz®yali, predostaviv turistam budushchego samolichno uznavat', chto segodnyashnyaya, sovremennaya Brekinda - rajon megapolisa-gosudarstva Avalars - eto vsego lish' chereda betonnyh barov so striptizom i restoranchikov, gde potchuyut gamburgerami pod nazvaniem "Drakon". 22 Noch' v Ajlingtone byla nezhna. Vozduh byl sladok. Razumeetsya, Ognennye Drakony Fuolornisa nad pereulkom ne kruzhili, no esli b oni tuda i zaleteli, to s chistoj sovest'yu mogli by pojti perekusit' v blizhajshee kafe, ibo zhiteli pereulka v nih ne nuzhdalis'. A v sluchae chego Drakony mogli by, ne otryvayas' ot "Amerikanskoj goryachej piccy", prislat' zapisku s sovetom postavit' na proigryvatel' "Dajr Ogrejte" - eta gruppa spravitsya s ih delom nichut' ne huzhe. - Net, - skazala Fencherch, - ne sejchas. Artur postavil na proigryvatel' "Dajr Strejts". Fencherch raspahnula verhnyuyu, paradnuyu dver', chtoby vpustit' pobol'she sladkogo, nezhnogo nochnogo vozduha. Oni sideli na myagkih podushkah ryadom s otkuporennoj butylkoj shampanskogo. - Net, - povtorila Fencherch, - snachala ugadaj, chto u menya ne v norme, kakaya chast' tela. No mne kazhetsya, - ochen'-ochen'-ochen' tiho dobavila ona, - chto my mozhem nachat' s togo mesta, gde sejchas tvoya ruka. Artur sprosil: - A v kakom napravlenii ee vesti? - Sejchas vniz, - otvetila Fencherch. Ruka Artura dvinulas' s mesta. - Vniz - eto voobshche-to v protivopolozhnom napravlenii. - Ah da. U Marka Nopflera est' chudesnyj dar - zastavlyat' gitaru marki "SHekter kastom stratokaster" pet' i zavyvat', tochno angely v subbotnyuyu noch', kogda oni utomilis' vsyu nedelyu horosho sebya vesti i zhelayut krepkogo piva. Pravda, sejchas eto zamechanie, strogo govorya, neumestno, poskol'ku do etogo mesta plastinka eshche ne dokrutilas', no k tomu momentu, kogda ona dokrutitsya, zakrutitsya vmeste s nej uzhe stol'ko vsyakogo raznogo... K tomu zhe letopisec ne nameren sidet' zdes' s hronometrazhnym listom i sekundomerom, tak chto luchshe upomyanut' ob etom teper', poka hod sobytij eshche ne uskorilsya do nevozmozhnosti. - Itak, my podhodim k kolenke, - skazal Artur. - Levaya kolenka u tebya opredelenno ne v norme. - Levaya kolenka u menya absolyutno zdorovaya, - otvetila Fencherch. - V samom dele. - Znaesh' chto... - CHto? - Gm... ty vse pravil'no delaesh'. Davaj dal'she. - Znachit, u tebya chto-to so stupnyami... Ona ulybnulas' skvoz' sumrak i uklonchivo pozhala plechami. Vo Vselennoj, a tochnee, na Zete Prutivnobendzy, cherez dve planety ot bolotistoj rodiny matrassov, zhivut divannye podushki, kotorym dostavlyaet neskazannoe udovol'stvie, kogda o nih trutsya plechami, osobenno v zheste, vyrazhayushchem uklonenie ot otveta, tak kak v etom sluchae plechi dvigayutsya v volnuyushchem ritme. ZHal', chto tut etih podushek ne bylo. Nu chto zh, takova zhizn'. Artur polozhil k sebe na koleni levuyu nogu Fencherch i vnimatel'no osmotrel stupnyu. V golovu emu lezla vsyakaya erunda pro to, kak shevelitsya plat'e Fencherch, obnazhaya nogi, i on nikak ne mog sosredotochit'sya. - CHestno govorya, - skazal Artur, - ya ne znayu, chto iskat'. - Kogda najdesh', pojmesh', - otozvalas' Fencherch. - Obyazatel'no pojmesh'. - V ee golose zvuchalo legkoe lukavstvo. - |to ne ta noga. Vse bol'she nedoumevaya, Artur postavil na pol levuyu nogu Fencherch i povernulsya, chtoby vzyat' pravuyu. Fencherch podalas' vpered, obnyala ego i pocelovala, potomu chto plastinka dokrutilas' do takogo mesta, kogda (esli vy znaete etu plastinku) nevozmozhno etogo ne sdelat'. Zatem Fencherch protyanula Arturu pravuyu nogu. Artur pogladil pyatku, oshchupal lodyzhku, pal'cy. I ne obnaruzhil nichego neobychnogo. Fencherch, sledivshaya za nim s zadornym ogon'kom v glazah, zasmeyalas' i pomotala golovoj. - Ne ostanavlivajsya, - skazala ona, - no sejchas eto ne ta noga. Artur opyat' ostanovilsya i, nasupivshis', posmotrel na ee levuyu nogu, stoyashchuyu na polu. - Ne ostanavlivajsya. Artur pogladil ee pravuyu pyatku, oshchupal lodyzhku i pal'cy, posle chego proiznes: - Ty imeesh' v vidu, eto kak-to svyazano s tem, kotoruyu nogu ya derzhu?.. Fencherch snova tak pozhala plechami, chto prostaya divannaya podushka s Zety Prutivnobendzy zadohnulas' by ot radosti. Artur namorshchil lob. - Podnimi menya, - tiho progovorila Fencherch. Artur postavil na pol ee pravuyu nogu i vstal. Fencherch tozhe. On obnyal ee, podnyal nad polom, i oni pocelovalis' eshche raz. Proshlo kakoe-to vremya, i ona skazala: - Teper' postav' menya. Ozadachennyj, Artur tak i sdelal. - Nu? Ona vzglyanula na nego pochti vyzyvayushche. - Nu, chto u menya so stupnyami? - sprosila ona. Artur vse eshche ne ponimal. On sel na pol, potom vstal na chetveren'ki i poglyadel na ee stupni, tak skazat', v ih estestvennoj srede obitaniya. I tol'ko vnimatel'no prismotrevshis', zametil nechto strannoe. Opershis' lbom ob pol, on vytarashchil glaza. Povisla dolgaya pauza. Potom Artur tyazhelo sel. - Da, - skazal on, - ya vizhu, pochemu tvoi stupni ne v norme. Oni ne kasayutsya zemli. - I chto... i chto ty dumaesh'?.. Artur bystro podnyal vzglyad na Fencherch i uvidel, chto ee glaza vdrug potemneli ot kakogo-to uzhasnogo predchuvstviya. Ona kusala guby i vzdragivala. - CHto... - zapinayas', proiznesla ona. - Ty?.. Ona tryahnula golovoj, i ee volosy upali na glaza, nalitye bezuteshnymi slezami straha. Artur mgnovenno podnyalsya na nogi, obnyal Fencherch i poceloval. - Naverno, ty vpolne mozhesh' sdelat', kak ya, - skazal on i vyshel cherez verhnyuyu, paradnuyu dver'. Igla proigryvatelya dobralas' do luchshego mesta vsej plastinki. 23 Bitva pri Ksaksise razgorelas' vovsyu. Ogromnyj serebristyj ksaksisianskij zvezdolet, napryagaya poslednie sily, sokrushil i obratil v prah sotni svirepyh zhestokovooruzhennyh minonoscev s Zirzly. Dostalos' i mestnoj lune - sverkayushchie silovye pushki, sposobnye razorvat' svoimi vystrelami samu materiyu, bukval'no rasterzali ee na chasti. Ostavshiesya korabli Zirzly, nesmotrya na svoe zhestokoe vooruzhenie, byli bezzashchitny pered razrushitel'noj moshch'yu ksaksisianskogo korablya i teper' iskali ubezhishcha za staej oskolkov, kotoraya tol'ko chto byla lunoj, kak vdrug ksaksisianskij korabl' prekratil pogonyu, ob®yavil, chto zhelaet peredohnut', i pokinul pole boya. Vse prisutstvuyushchie na mig ostolbeneli ot novogo, neimovernogo uzhasa, a korabl' tem vremenem byl takov. Imeya v svoem rasporyazhenii gromadnuyu energiyu, korabl' stremitel'no, bez malejshih usilij, a glavnoe, tiho i intelligentno mchalsya po beskonechnym trassam nashego irracional'nogo, gde vognutogo, gde vypuklogo, prostranstva. Ford Prefekt spal sredi polotenec v svoej gryaznoj, zlovonnoj, peredelannoj iz remontnogo shlyuza kayute i grezil o lyubimyh krayah. V odnom iz snov emu prividelsya N'yu-Jork. V etom sne on gulyal pozdno vecherom po Ist-Sajdu, vdol' reki, kotoruyu nakonec-to zagadili do takoj stepeni, chto v nej teper' samoproizvol'no zarozhdalis' novye formy zhizni. Ne uspev zarodit'sya, oni vysovyvalis' iz vody i podnimali shum, trebuya social'nogo obespecheniya i izbiratel'nyh prav. Odno iz etih sushchestv, kak raz proplyvavshee mimo, pomahalo Fordu. Ford pomahal v otvet. Sushchestvo vybrosilos' na sushu i vzobralos' vverh po beregu. - Privet, - skazalo ono, - menya tol'ko chto sozdali. YA polnyj neofit vo Vselennoj. Ne pomozhete li kakim-nibud' sovetom? - Fu-ty nu-ty! - v legkom zameshatel'stve progovoril Ford. - Dumayu, ya smogu ukazat' vam mestopolozhenie koj-kakih barov. - A kak naschet lyubvi i schast'ya? YA oshchushchayu glubokuyu potrebnost' vo vsem etom, - skazalo sushchestvo, razmahivaya shchupal'cami. - Est' kakie-nibud' idei? - |ti potrebnosti vy mozhete udovletvorit' na Sed'moj avenyu, - progovoril Ford. - YA nutrom chuvstvuyu, chto mne nuzhno byt' krasivym, - ne unimalos' sushchestvo. - YA krasivyj? - Pohozhe, u vas chto na ume, to i na yazyke. - CHto tolku hodit' vokrug da okolo? YA krasivyj? Teper' sushchestvo, bul'kaya i raspuzyrivayas', rasteklos' krugom. CHem vyzvalo interes stoyashchego nepodaleku p'yanicy. - Vy moej tochkoj zreniya interesuetes'? - utochnil Ford. - Togda net. No poslushajte, - nemnogo pogodya pribavil on, - bol'shinstvo lyudej vpolne obhodyatsya svoej vneshnost'yu. Tam u vas najdutsya drugie vrode vas? - Sprosi, che polegche, bratok, - skazalo sushchestvo, - kak ya uzhe otmetil, ya tol'ko chto poyavilsya na svet. YA sovershenno ne znakom s zhizn'yu. Kakaya ona? Nakonec-to rech' zashla o predmete, kotoryj Ford schital prosto-taki svoej special'nost'yu. - ZHizn', - skazal on, - eto grejpfrut. - |-e, kak eto? - Nu, snaruzhi oranzhevo-zheltaya i s pupyryshkami, a vnutri vlazhnaya i skol'zkaya. Vnutri takzhe est' kostochki. Da, est' lyudi, kotorye s®edayut ego polovinu na zavtrak. - Mogu ya pogovorit' s kem-nibud' eshche? - Dumayu, da, - otvetil Ford. - Pogovorite s policejskim. Utknuvshis' v podushku. Ford Prefekt zavorochalsya i povernulsya na drugoj bok. |to byl ne samyj lyubimyj ego son, poskol'ku v nem ne prisutstvovala |kscentrika Gambitus, troegrudaya putana s |rotikona-6, kotoraya byla glavnoj geroinej mnogih snov Forda. No kakoj-nikakoj, a vse-taki eto byl son. Emu vse-taki udalos' zasnut'. 24 K schast'yu, v pereulke dul sil'nyj veter; k schast'yu, potomu chto Artur davnen'ko ne praktikovalsya v poletah. Po krajnej mere soznatel'no. Hotya, kak izvestno, soznatel'no ne ochen'-to poletaesh'. Poteryav ravnovesie, Artur voshel bylo v pike, chut' ne slomal chelyust' o stupen'ku u dveri i zakuvyrkalsya v vozduhe, nastol'ko izumlennyj sobstvennoj glupost'yu, chto sovsem pozabyl o perspektive padeniya na zemlyu, a potomu i ne upal. "Zdorovo, - dumal Artur. - Esli tol'ko poluchitsya". Zemlya ugrozhayushche zavisla u nego nad golovoj. On staralsya ne dumat' o zemle: kakaya ona udivitel'no gromadnaya, i kak emu budet bol'no, esli ona perestanet viset' na meste i vdrug svalitsya emu na golovu. Vmesto etogo on zastavil sebya podumat' o chem-nibud' priyatnom, naprimer o lemurah, i eto bylo pravil'no, potomu chto v tu minutu on naproch' zapamyatoval, kto takie lemury: to li zhivotnye, kotorye ogromnymi, velichestvennymi stadami nesutsya po preriyam, ili kak ih tam zovut, a mozhet, te, kto nesetsya po preriyam, nazyvayutsya trizony, poetomu, chtoby dumat' o lemurah kak o chem-to priyatnom, nado bylo proniknut'sya staromodnym blagozhelatel'nym otnosheniem ko vsemu na svete. I vse eto zanimalo um Artura, v to vremya kak ego telo pytalos' prisposobit'sya k otsutstviyu opory. Po pereulku proletela obertka ot shokoladki "Mars". Posle nedolgih somnenij i nereshitel'nosti ona v konce koncov pozvolila, chtoby veter zagnal ee v promezhutok mezhdu Arturom i zemlej, gde ona i zavisla. - Artur... Zemlya vse eshche ugrozhayushche visela u Artura nad golovoj, i on podumal, chto, navernoe, prishlo vremya eto ispravit', skazhem, popyatit'sya ot nee, chto on i sdelal. Medlenno. Ochen', ochen' medlenno. Medlenno, ochen'-ochen' medlenno pyatyas' ot zemli, Artur zazhmuril glaza - ostorozhno, chtoby nichego sebe ne vyvihnut'. Oshchushchenie, chto ego glaza zazhmurilis', pronizalo vse ego telo. Kogda eto oshchushchenie dostiglo pyatok - tak chto teper' vse telo Artura znalo, chto ego glaza zazhmureny, i vovse etogo ne pugalos', - on medlenno, ochen'-ochen' medlenno razvernul telo v odnu storonu, a um v druguyu. Teper' zemlya emu bol'she ne strashna. On pochuvstvoval, kak atmosfera vokrug nego stanovitsya vse chishche, kak ego veselo obvevaet veterok, nichut' ne smushchennyj ego prisutstviem na vysote, i medlenno, ochen'-ochen' medlenno, budto ochnuvshis' ot glubokogo, krepkogo sna, Artur otkryl glaza. Konechno, on letal i ran'she, na Krikkite on letal stol'ko, chto obaldel ot ptich'ih razgovorov, no tut - sovsem drugoe delo. Zdes', na rodnoj planete, on letal spokojno, intelligentno, bez malejshego trepeta, kotoryj obychno voznikaet pri prebyvanii v vozduhe. Vnizu na rasstoyanii desyati - pyatnadcati futov prostiralas' tverdaya asfal'tovaya mostovaya, a v neskol'kih yardah pravee svetilis' zheltye fonari Verhnej ulicy. Pereulok, po schast'yu, ne byl osveshchen, tak kak fonari, kotorye dolzhny byli goret' vsyu noch', vklyuchalis' po kakomu-to hitromu raspisaniyu srazu posle poludnya i gasli, kak tol'ko nastupal vecher. Takim obrazom, Artura nadezhno zashchishchalo plotnoe odeyalo t'my. Medlenno, ochen'-ochen' medlenno on podnyal golovu i posmotrel na Fencherch, chej siluet vyrisovyvalsya v dvernom proeme vtorogo etazha. Ona stoyala zataiv dyhanie, v molchalivom izumlenii. Ee lico bylo v neskol'kih dyujmah ot Artura. - YA hotela tebya sprosit': chto ty delaesh'? - progovorila Fencherch vzvolnovannym shepotom. - No potom ponyala, chto i tak vidno, chto ty delaesh'. Ty letaesh'. Tak chto, - posle nedolgogo udivlennogo molchaniya prodolzhala ona, - glupo bylo by sprashivat'. Artur sprosil: - Ty tak mozhesh'? - Net. - Hochesh' poprobovat'? Fencherch zakusila gubu i pokachala golovoj, no ne dlya togo chtoby skazat' "net", a prosto ot zameshatel'stva. Ona drozhala kak osinovyj list. - |to ochen' prosto, glavnoe, ne znat', kak eto delaetsya, - ugovarival ee Artur. - Vot chto vazhno. Nado ne znat', kak eto u tebya poluchaetsya. CHtoby pokazat', kak eto legko, Artur pronessya po pereulku, effektno podprygnul, upal na spinu i, pokachivayas', kak banknota na vetru, vernulsya k Fencherch. - Sprosi menya, kak ya eto sdelal. - Kak... ty eto sdelal? - Ne imeyu ponyatiya. Ni malejshego. Ona nedoumenno pozhala plechami: - I kak ya mogu?.. Artur spustilsya eshche nemnogo i protyanul ej ruku. - YA hochu, chtoby ty poprobovala, - skazal on, - vstan' na moyu ladon'. Tol'ko odnoj nogoj. - CHto? - Poprobuj. Fencherch volnovalas', kolebalas', napominala sebe, chto sejchas ona postavit nogu na ladon' cheloveka, kotoryj letaet pered nej v vozduhe... I postavila. - Teper' druguyu. - CHto? - Perenesi ves s drugoj nogi na etu. - YA ne mogu. - Poprobuj. - Vot tak? - Vot tak. Fencherch volnovalas', kolebalas', napominala sebe, chto... I tut ona perestala napominat' sebe, chto imenno delaet, poskol'ku bol'she ne hotela etogo znat'. Ona ne svodila glaz s zhelobov na kryshe vethogo sklada naprotiv, kotorye razdrazhali ee uzhe dolgoe vremya, potomu chto sobiralis' otvalit'sya, i ej bylo interesno, planiruet li kto-nibud' im pomeshat', ili ej nado samoj komu-nibud' ob etom skazat', i ona uzhe ne dumala o tom, chto stoit na ladonyah cheloveka, kotoryj ni na chem ne stoit. - Teper', - skazal Artur, - perenesi ves s levoj nogi na pravuyu. Fencherch podumala, chto sklad prinadlezhit kovrovoj fabrike, a ee kontora pomeshchaetsya za uglom, zatem perenesla ves s levoj nogi na pravuyu i snova podumala, chto nado zajti v kontoru i skazat' naschet krovel'nyh zhelobov. - Teper', - skazal Artur, - perenesi ves s pravoj. - YA ne mogu. - Poprobuj. Fencherch ran'she nikogda ne videla zheloba v takom rakurse, i teper' ej pokazalos', chto v nem, krome pyli i gryazi, est' eshche i ptich'e gnezdo. Esli slegka naklonit'sya vpered i sdelat' tak, chtoby pravaya noga nichego ne vesila, navernoe, gnezdo mozhno budet razglyadet' poluchshe. Artur s trevogoj uvidel, kak kto-to pytaetsya ukrast' velosiped Fencherch. Arturu ne hotelos' zatevat' spor, osobenno v takuyu minutu, i on nadeyalsya, chto vor budet dejstvovat' tiho, ne podnimaya glaz. U pohititelya byl cepkij, begayushchij vzglyad cheloveka, kotoryj imeet obyknovenie vorovat' velosipedy v pereulkah u lyudej, kotorye ne imeyut obyknoveniya parit' v vozduhe v neskol'kih futah ot mostovoj. Privychka k neizmennosti takogo polozheniya del pozvolyala emu trudit'sya bez napryazheniya, no reshitel'no i sosredotochenno, i, obnaruzhiv, chto velosiped neosporimo prikreplen obruchami iz vol'framovoj provoloki k namertvo vpayannomu v cement zheleznomu stolbiku, vor besstrastno sognul v "vos'merku" oba kolesa i poshel svoej dorogoj. Artur nakonec-to reshilsya perevesti duh. - Smotri, kakuyu yaichnuyu skorlupku ya dlya tebya nashla, - prosheptala emu na uho Fencherch. 25 U teh, kto postoyanno sledit za podvigami Artura Denta, uzhe dolzhno bylo slozhit'sya predstavlenie o ego haraktere i manerah. Odnako ono, hotya i neset v sebe chistuyu pravdu i nichego, krome pravdy, neskol'ko nepolno i ne otrazhaet vsej pravdy vo vsej krasote i cel'nosti. |to ob®yasnyaetsya vpolne ochevidnymi prichinami: redaktura, otbor, neobhodimost' razbavlyat' vazhnoe zanimatel'nym, opuskaya vse nudnye podrobnosti. Naprimer, takie: "Artur Dent otpravilsya spat'. On podnyalsya po lestnice na pyatnadcat' stupenek, otkryl dver', voshel v komnatu, snyal tufli, noski, snyal, odin za drugim, vse ostal'nye predmety odezhdy i ostavil ih akkuratno skomkannoj gorkoj na polu. On nadel sinyuyu v polosku pizhamu. Vymyl lico i ruki, pochistil zuby, poshel v ubornuyu, ponyal, chto opyat' vse sdelal ne v tom poryadke, snova vymyl ruki i leg v postel'. Pyatnadcat' minut on chital, prichem desyat' iz nih ushlo u nego na to, chtoby soobrazit', na kakom meste on ostanovilsya vchera vecherom, zatem vyklyuchil svet i cherez minutu-druguyu zasnul. Bylo temno. Celyj chas on lezhal na levom boku. Posle etogo on s minutu bespokojno vorochalsya vo sne i povernulsya na pravyj bok. Potom v techenie chasa ego resnicy vremya ot vremeni podragivali vo sne, i on slegka pochesyval nos, hotya proshlo eshche dobryh dvadcat' minut prezhde, chem on snova perevernulsya na levyj bok. Tak on korotal noch'. V chetyre on vstal i snova poshel v ubornuyu. On otkryl dver' ubornoj..." i t.d. |to trepotnya. |to ne sposobstvuet razvitiyu dejstviya. |to goditsya dlya obstoyatel'nyh tolstyh romanov, kotorye v bol'shom kolichestve vybrasyvayutsya na amerikanskij rynok, no nichego ne dayut ni umu, ni serdcu. Koroche govorya, eto nikomu ne interesno. No, pomimo opisanij chistki zubov i poiskov chistyh noskov, byli opushcheny i drugie podrobnosti. I vot oni-to i vyzyvayut poroj u chitatelej nezdorovyj interes. Im lyubopytno: chto tam bylo u Artura i Trillian i chem delo konchilos'? Na eto mozhet byt' tol'ko odin otvet: ne vashe sobach'e delo. A kak Artur provodil vremya po nocham na planete Krikkit? Ved' dazhe esli na planete ne vodyatsya Ognennye Drakony Fuolornisa i net gruppy "Dajr Strejts", eto zhe ne znachit, chto po nocham vse smirno sidyat i chitayut knizhki. Ili vzyat' bolee konkretnyj primer. CHem konchilsya tot vecher na doistoricheskoj Zemle, kogda posle zasedaniya komiteta Artur sidel na sklone holma i nablyudal voshod luny nad tusklo tleyushchimi derev'yami v obshchestve krasivoj devushki po imeni Mella, kotoraya nezadolgo do togo bezhala s planety Golgafringem, gde rabotala v hudozhestvennom otdele reklamnoj kompanii i kazhdoe utro sozercala sotnyu pochti odinakovyh fotografij unylo osveshchennyh tyubikov zubnoj pasty? CHto bylo potom? CHto proizoshlo u Artura s Melloj posle? Na eto mozhet byt' tol'ko odin otvet: potom knizhka zakonchilas'. V sleduyushchej knige dejstvie vozobnovilos' pyat' let spustya, i slishkom mnogoe, schitayut nekotorye, otdano na usmotrenie chitatelya. "Kto on, etot Artur Dent, - muzhchina ili ameba?" - donositsya ropot iz otdalennyh predelov Galaktiki. Nedavno dazhe bylo najdeno poslanie podobnogo soderzhaniya, pribyvshee vmeste s zagadochnoj raketoj, kotoraya priletela iz glubokogo kosmosa, predpolozhitel'no, iz drugoj Galaktiki, raspolozhennoj na takom rasstoyanij, chto strashno podumat'. "Neuzheli ego nichto ne interesuet, krome chaya i vysokih materij? Neuzheli u nego net poryvov? Neuzheli on ne znaet strastej? Neuzheli on nikogda, poprostu govorya, ni s kem ne trahalsya?" Tot, kto hochet eto uznat', pust' chitaet dal'she. Kto ne hochet, mozhet prolistat' knizhku do samoj poslednej glavy, kotoraya neploho napisana - i k tomu zhe v nej poyavitsya Marvin. 26 Kogda oni s Fencherch podnimalis' vvys', Artur Dent na mig vpal v zloradstvo i pozvolil sebe vyrazit' nadezhdu, chto ego druz'yam (kotorye vsegda nahodili ego milym, no skuchnym, a v poslednee vremya - strannym, no skuchnym) sejchas, dolzhno byt', ochen' veselo v bare. No tut zhe nadolgo zabyl o svoih druz'yah. Oni s Fencherch podnimalis' vvys', opisyvaya medlennye spirali drug vokrug druga - tak po oseni opadayut s klenov semena-krylatki. Tol'ko nashi geroi dvigalis' ne k zemle, a k nebu. Kogda oni s Fencherch podnimalis' vvys', ih dushi peli ot vostorga, soznavaya, chto libo ih tela delayut nechto sovershenno po vsem stat'yam nevozmozhnoe, libo fizika osnovatel'no otstala ot zhizni. Fizika pokachala golovoj i, otvernuvshis', sosredotochilas' na tom, chtoby mashiny shli po YUston-roud v napravlenii Zapadnoj estakady, chtoby ulichnye fonari goreli i chtoby chizburger, uronennyj kem ugodno na Bejker-strit, nepremenno plyuhnulsya na zemlyu. Pod nimi siyali girlyandy lampochek, stremitel'no umen'shayas' do razmerov melkogo bisera, - to byl London. "|to London", - vse vremya napominal sebe Artur. "|to ne fluorescentnaya trava polej zaholustnogo Krikkita - Krikkit zateryalsya gde-to sredi etih bleklyh vesnushek, chto ispeshchrili nebo u nih nad golovoj, - eto London". I girlyandy lampochek kachalis' i vertelis', to vertelis', to raskachivalis'. - Poprobuj sdelat' pike, - obratilsya Artur k Fencherch. - CHto? Ee golos slyshalsya ochen' chetko, no slovno by izdaleka, s togo kraya shirochennoj pustoty. Ona govorila s vzvolnovannym pridyhaniem i nedoverchivym udivleniem. I vse eto soedinyalos' v ee golose: yasnom, tihom, dalekom, nedoverchivom, udivlennom, vzvolnovannom. - My letim... - skazala Fencherch. - |to pustyaki, - otozvalsya Artur, - ne dumaj ob etom. Poprobuj sdelat' pike. - Pike... Ona uhvatilas' za ruku Artura, no cherez sekundu vdrug obrela ves i stala ostolbenelo padat', otchayanno ceplyayas' za pustotu. Fizika pokosilas' na Artura, i, ob®yatyj uzhasom, on tozhe kamnem poletel vniz. Golova u nego zakruzhilas', ego toshnilo, vse telo krichalo - tol'ko golos ot uzhasa umolk. Oni padali, potomu chto eto byl London, a v Londone takie shtuki ne prohodyat. Artur ne mog podhvatit' Fencherch, potomu chto eto byl London, i sovsem nepodaleku, strogo govorya, v semistah pyatidesyati shesti milyah otsyuda, v gorode Pize Galilej eksperimental'no dokazal, chto dva padayushchih tela stremyatsya vniz s sovershenno odinakovym uskoreniem, nezavisimo ot ih otnositel'nogo vesa. Oni padali. Vo vremya etogo golovokruzhitel'nogo, toshnotvornogo padeniya Artur ponyal, chto esli on sobiraetsya parit' v nebe i pri etom tverdo verit' v kompetentnost' ital'yancev v oblasti fiziki (a te dazhe obychnuyu bashnyu ne mogut postroit' tak, chtoby ta ne klonilas' nabok), to im s Fencherch grozit smertel'naya opasnost'. A potomu srazu zhe stal padat' bystree devushki. Artur na letu pojmal Fencherch i krepko shvatil ee za plechi. Poluchilos'. Prekrasno. Teper' oni padali vmeste, i vse eto bylo ochen' milo i romantichno, no ne reshalo osnovnuyu problemu, kotoraya zaklyuchalas' v tom, chto oni padali i zemlya ne zhdala, poka Artur pokazhet eshche kakoj-nibud' fokus, a nadvigalas' na nih so skorost'yu kur'erskogo poezda. Artur ne mog podnyat'sya vmeste s Fencherch, i emu bylo nechem uderzhat' ee. On dumal tol'ko o tom, chto oni, ochevidno, razob'yutsya nasmert', i esli on hochet, chtoby proizoshlo chto-nibud' menee ochevidnoe, to dolzhen sdelat' chto-to uzh sovsem ne ochevidnoe. I tut on pochuvstvoval sebya kak ryba v vode. On vypustil iz ruk plechi Fencherch, ottolknul ee, i, kogda ona povernula k nemu zastyvshee ot uzhasa lico s raskrytym ot izumleniya rtom, mizincem poddel ee mizinec, potyanul ee vverh, i sam, podnimayas', neuklyuzhe perevernulsya v vozduhe. - CHert! - pyhtya i zadyhayas', progovorila sidyashchaya na vozduhe Fencherch. Kogda ona prishla v sebya, nochnoj polet byl vozobnovlen. CHut'-chut' ne doletev do oblakov, oni ostanovilis' i nachali razbirat'sya, kuda ih, sobstvenno, zaneslo. Pravda, na zemlyu sledovalo smotret' tol'ko mel'kom, svysoka, tak skazat'. Fencherch otvazhno poprobovala sdelat' pike i obnaruzhila, chto esli pravil'no opredelit' svoe polozhenie otnositel'no napravleniya vetra, to poluchalos' sovershenno zamechatel'no, dazhe s nebol'shim piruetom v konce i nyrkom vniz, ot kotorogo u nee zadralos' plat'e. Na etom meste chitatelyam, kotoryh bol'she interesuyut pohozhdeniya Marvina i Forda Prefekta, luchshe perejti k sleduyushchim glavam, potomu chto terpenie Artura istoshchilos' i on pomog ej snyat' plat'e. Plat'e skol'znulo vniz, umchalos', podgonyaemoe vetrom, vdal', postepenno prevratilos' v tochechku i nakonec ischezlo iz glaz, chtoby utrom vsledstvie celogo kompleksa trudnoopisuemyh prichin vzorvat' mirnuyu zhizn' nekoj sem'i iz Onslou [gorod v Avstralii, shtat Zapadnaya Avstraliya], kotoraya obnaruzhila ego na svoej bel'evoj verevke. Molcha obnyavshis', Artur i Fencherch plyli po vetru vvys' i v konce koncov okazalis' sredi tumannyh duhov vlagi, kotorye v vide pushistyh hlop'ev obleplyayut kryl'ya samoletov. Vy vidite etih duhov, no ne oshchushchaete ih, potomu chto sidite v teplom, dushnom salone i smotrite na nih skvoz' iscarapannoe pleksiglasovoe okoshko, a chuzhoj rebenok terpelivo pytaetsya prolit' vam za pazuhu goryachee moloko. Artur i Fencherch chuvstvovali etih duhov na oshchup': klochkovatye, legkie i holodnye, oni vilis' vokrug, ochen' holodnye, ochen' legkie. Dazhe Fencherch, zashchishchennaya teper' ot stihij lish' dvumya polosochkami tkani ot "Marksa i Spensera", ponimala, chto s pobedoj nad gravitaciej obychnyj holod ili nedostatochnaya plotnost' atmosfery ujdut sami soboj. Fencherch vstala okutannaya oblachnoj dymkoj, i Artur ochen'-ochen' medlenno snyal s nee dve polosochki tkani ot "Marksa i Spensera", poskol'ku tol'ko tak i mozhno delat', kogda letish' i ruki zanyaty drugim delom, i eti kusochki tkani utrom tozhe uchinili perepoloh: verhnij - v Ajlsuorte, a nizhnij - v Richmonde. Artur i Fencherch dolgo ne pokidali oblako, potomu chto ono nahodilos' ochen' vysoko, a kogda oni nakonec vynyrnuli iz nego, vse promokshie (Fencherch plavno kruzhilas', tochno igrayushchaya s prilivnoj volnoj morskaya zvezda), to obnaruzhili, chto tol'ko nad oblakami luna svetit v polnuyu silu. Vse vokrug pronizano smutnym, net, smuglym svetom. Zdes' est' svoi gory - pust' nepohozhie na zemnye, no vse ravno gory v belyh, kak arkticheskij sneg, shapkah. Vynyrnuv na vysochajshem pike kuchevogo oblaka, Artur i Fencherch netoroplivo soskol'znuli po ego sklonu. Teper' Fencherch pomogla Arturu snyat' odezhdu. Vse odezhki, odna za drugoj, udivlenno kruzhas', poleteli vniz, v klubyashchuyusya beliznu. Fencherch celovala Artura, celovala ego sheyu, grud', i vskore parochka zaskol'zila dal'she, medlenno povorachivayas' i napominaya bezmolvnuyu bukvu T. Ot etogo zrelishcha dazhe Ognennyj Drakon Fuolornisa (esli by on, naevshis' piccy, proletal mimo) zahlopal by kryl'yami i slegka kashlyanul. Odnako v oblakah net Ognennyh Drakonov Fuolornisa, da i ne mozhet byt', tak kak oni, podobno dinozavram, ptice dodo i ispolinskomu drubbitomu vintvoku, obitavshemu na Bol'shoj Pereponke v sozvezdii Pticapa, priskorbnym obrazom vymerli, i Vselennaya navsegda ih lishilas'. CHego nel'zya skazat' o "Boingah-747", kotorye sohranilis' v izbytke. "Boing-747" voznik v vysheprivedennom perechne tol'ko po toj prichine, chto neskol'ko mgnovenij spustya vorvalsya v zhizn' Artura i Fencherch. "Boing-747" - eto prosto gromada. Uzhas kakaya gromada. Kogda on poyavlyaetsya v nebe, eto vsegda zametno. Vozduh daet strekacha, i volna revushchego vetra otbrasyvaet vas v storonu, esli tol'ko vy nastol'ko glupy, chto zanimaetes' poblizosti tem zhe, chem Artur i Fencherch, kak babochki vo vremya bombezhki. No na etot raz posle panicheskogo pike Artur i Fencherch peregruppirovalis', i oglushitel'nyj rev dvigatelej vselil v ih golovy svezhuyu, sovershenno zamechatel'nuyu ideyu. Missis |.Kapel'sen, pozhilaya dama iz Bostona, shtat Massachusets, chuvstvovala, chto zhizn' ee podhodit k koncu. Ona mnogoe povidala na svoem veku, koe-chto ee ozadachivalo, no sejchas ona s nekotorym neudovol'stviem oshchushchala, chto pochti vse ej naskuchilo. Vse bylo ochen' priyatno, no, vozmozhno, chereschur predskazuemo. Ona so vzdohom podnyala malen'kuyu plastikovuyu zanavesku, zakryvayushchuyu illyuminator, i posmotrela na krylo samoleta. Snachala ona hotela pozvat' styuardessu, no potom reshila: net, chert voz'mi, ni za chto, etot spektakl' dlya nee, missis |.Kapel'sen, i tol'ko dlya nee. K tomu vremeni kak dvoe prishel'cev iz mira nepredskazuemogo nakonec-to soskol'znuli s kryla i zavertelis' v vozdushnom potoke, ona znachitel'no priobodrilas'. S ogromnym oblegcheniem ona podumala, chto prakticheski vse, chto ona znala ran'she, ne sootvetstvuet dejstvitel'nosti. Utrom Artur i Fencherch prospali dopozdna u nee v pereulke nevziraya na postoyannye stony restavriruemoj mebeli. Vecherom oni prodelali vse zanovo, tol'ko v etot raz prihvativ s soboj dva plejera "Soni". 27 - Vse eto ochen' horosho, - cherez neskol'ko dnej skazala Fencherch. - No ya dolzhna znat', chto so mnoj proizoshlo. Ponimaesh', mezhdu nami est' raznica. Ty chto-to poteryal, a potom nashel, a ya nashla, a potom poteryala. Mne nado snova eto najti. Dnem Fencherch byla zanyata, i Artur reshil ustroit' dlya sebya den' telefonnyh zvonkov. Myurrej Bost Hensen rabotal zhurnalistom v odnoj iz gazet, chto pechatayutsya krupnym shriftom na stranicah malen'kogo formata. YA byl by ochen' rad otmetit', chto eta rabota ne otrazilas' na nem durno, no, k sozhaleniyu, ne mogu pokrivit' dushoj. Odnako Artur vse ravno emu pozvonil, tak kak to byl edinstvennyj gazetchik sredi ego znakomyh. - Artur, chajnik ty moj staryj, druzhok ty moj rzhanoj, kak klevo tebya slyshat'. A govorili, ty uletel v kosmos ili chto-to v etom rode. Myurrej razgovarival na sobstvennom yazyke, samolichno izobretennom dlya sobstvennyh nadobnostej. Bol'she nikto na svete na nem iz®yasnyat'sya ne mog - bolee togo, nikto dazhe ne mog ponyat', chto hochet skazat' Myurrej. Slova zdes' nichego ne znachili. A te, kotorye vse-taki chto-to znachili, uspeshno tonuli v potoke bessmyslicy, tak chto slushatel' ih prosto ne zamechal. No kogda slushatel' nakonec ponimal, kakie iz slov hot' chto-to znachat, beseda chasto prinimala nepriyatnyj oborot. - CHto? - peresprosil Artur. - Sluhi hodyat, moj slonovyj biven', staraya ty kocheryzhka, sluhi hodyat. Ne isklyuchayu, chto vse eto tufta, no, vozmozhno, v itoge pridetsya tebya interv'yunut'. - Mne nechego skazat'. |to byl obyknovennyj trep v pivnushke. - Na tom i stoim, dorogoj ty moj rybij glaz, na tom i stoim. K tomu zhe on otlichno vyazhetsya s drugimi syuzhetami nedeli; esli hochesh', dazhe mozhesh' vse otricat'. Izvini, u menya chto-to vyvalilos' iz uha. Posledovalo nedolgoe zatish'e, v finale kotorogo Myurrej Bost Hensen snova ob®yavilsya na drugom konce provoda. Na sej raz v ego golose slyshalos' nepoddel'noe potryasenie. - Prosto vspomnil, kakoj vchera byl strannyj vecher, - skazal on. - Tem ne menee, starik, ne znayu, lipa eto ili vovse dub, no kak ty sebya chuvstvuesh' v svyazi s tem, chto prokatilsya na komete Galleya? - YA ne katalsya na komete Galleya, - otvetil Artur s podavlennym vzdohom. - Prekrasno. Kak ty sebya chuvstvuesh' v svyazi s tem, chto ne prokatilsya na komete Galleya? - Vpolne spokojno, Myurrej. Vocarilas' tishina - Myurrej zapisyval otvet. - Vpolne dostatochno, Artur, vpolne dostatochno dlya menya, |tel', mira i ego okrestnostej. Vyazhetsya s obshchej shizovoj atmosferoj tekushchej nedeli. My dumaem sdelat' shapku "Sem' chudikov na nedele". Zdorovo, a? - Ochen' horosh