k aspirina. Ona vyshla iz malen'koj apparatnoj k rakovine v koridore, prinyala tabletku aspirina i zapila vodoj. V studii carila mertvaya tishina. Obyknovenno zdes' tolpilas' t'ma narodu. Teper' - nikogo. Trisiya zaglyanula v sosednyuyu apparatnuyu - tozhe pusto. Pohozhe, ona slegka perestaralas', otvazhivaya ot svoej raboty konkurentov. "NE BESPOKOITX! - glasila ee tablichka. - DAZHE NE SUJTESX! PLEVATX, CHTO U VAS ZA DELO. YA ZANYATA!" Vernuvshis' v apparatnuyu, ona zametila na paneli sluzhebnogo telefona goryashchuyu lampochku. Interesno, kak davno ona gorit? - Allo? - skazala Trisiya operatoru. - O miss Makmillan! Ochen' horosho, chto vy pozvonili. Vas vse ishchut. Vasha telekompaniya. Oni s uma soshli, obyskavshis' vas. Vy mozhete svyazat'sya s nimi? - Pochemu vy ne soedinili srazu? - sprosila Trisiya. - Vy sami prosili ni za chto vas ne bespokoit'. Vy prosili dazhe ne govorit', chto vy zdes'. YA ne znal, chto delat'. YA sobiralsya ostavit' vam zapisku, no vy... - O'kej, - chertyhnuvshis' pro sebya, proiznesla Trisiya i nabrala nomer svoego ofisa. - TRISIYA!!! Mat' tvoyu, kuda ty zapropastilas'? - YA v studii... - Mne skazali... - YA znayu. CHto sluchilos'? - CHto? Vsego tol'ko korabl' prishel'cev. - CHto? GDE? - V Ridzhent-parke. Bol'shaya serebryanaya shtuka. Kakaya-to devica s pticej. Devica govorit po-anglijski, shvyryaetsya vo vseh kamnyami i trebuet, chtoby kto-nibud' pochinil ee chasy. Motaj tuda, zhivo! Trisiya stoyala i molcha smotrela pered soboj. |ta shtuka ne pohodila na gribulonskij korabl'. Konechno, ona eshche ne zadelalas' ekspertom po inoplanetnym korablyam, no etot byl izyashchen, krasivoj serebryanoj s belym rascvetki, razmerom s okeanskuyu yahtu, na kotoruyu i pohodil bol'she vsego. Ryadom s nim gribulonskij korabl' kazalsya by orudijnoj bashnej so starinnogo linkora. Orudijnye bashni... Tak vot chto tak napomnili ej te massivnye serye zdaniya. I eshche ej pokazalos' strannym togda, chto oni byli povernuty po-drugomu, kogda oni vozvrashchalis' na korabl', chtoby letet' k Zemle. Vse eti mysli stremitel'no mel'knuli u nee v golove, poka ona speshila ot taksi k ozhidavshej ee s®emochnoj gruppe. - Gde devushka? - kriknula Trisiya, pytayas' perekryt' golosom rev vertoletov i policejskih siren. - Von! - kriknul v otvet prodyuser, poka tehnik toroplivo priceplyal ej radiomikrofon. - Ona utverzhdaet, chto ee mat' i otec rodom otsyuda, no iz parallel'nogo izmereniya ili chego-to v etom rode, i chto u nee s soboj otcovskie chasy. CHego tebe eshche skazat'? Razbirajsya. Sprosi ee, kakovo eto - popast' na Zemlyu iz dalekogo kosmosa. - Spasibo, Ted, - probormotala Trisiya, proverila, horosho li derzhitsya mikrofon, dala tehniku vremya otregulirovat' uroven' zapisi, sdelala glubokij vzdoh, otbrosila volosy nazad i privychno vklyuchilas' v rol' privychnoj ko vsemu telezhurnalistki. Nu, pochti ko vsemu. Ona oglyadelas' v poiskah devushki. Da, dolzhno byt', eto ona: volosy rastrepany, vzglyad - dikij. Devushka povernulas' k nej. I ocepenela. - Mama! - vzvizgnula ona. I shvyrnula v Trisiyu kamnem. 22 Oni na polnom skaku vyrvalis' v oslepitel'no siyayushchij polden'. Goryachee, zhguchee solnce. Pered nimi, podernutaya znojnym marevom, tyanulas' pustynnaya ravnina. Po nej-to oni i neslis' - k gorizontu. - Prygaj! - kriknul Ford Prefekt. - CHto? - peresprosil Artur Dent, ceplyayas' za sherst' iz poslednih sil. Otveta ne posledovalo. - CHto ty skazal? - povtoril Artur i tol'ko tut ponyal, chto Forda Prefekta ryadom s nim uzhe net. Artur v uzhase oglyanulsya i nachal spolzat' vbok. Potom, soobraziv, chto bol'she ne v silah derzhat'sya, on izo vseh sil ottolknulsya, upal na zemlyu i kubarem pokatilsya kak mozhno dal'she ot grohochushchih kopyt. Nu i denek, podumal on, pytayas' otkashlyat'sya ot pyli. Takih zhutkih dnej on ne pomnil s teh por, kak vzorvali Zemlyu. On podnyalsya na koleni, potom na nogi i brosilsya begom proch'. On ne znal, ot chego on bezhit i kuda, no eto predstavlyalos' emu naibolee razumnym postupkom. On vrezalsya pryamo v Forda Prefekta, stoyavshego i sozercavshego vsyu etu kartinu. - Glyan'-ka, - skazal Ford. - Kak raz to, chto nam nuzhno. Artur prokashlyalsya eshche nemnogo, splyunul pyl', proter glaza i otryahnul eshche nemnogo pyli s volos. Potom povernulsya posmotret' tuda, kuda pokazyval Ford. Na korolevskie vladeniya, kakoj by korol' tut ni pravil, eto nikak ne pohodilo. Vprochem, smotrelos' simpatichno. Vo-pervyh, kontekst. To byla planeta-pustynya. Pyl'naya, slezhavshayasya zemlya staratel'no ukrasila sinyakami vse uchastki tela Artura, kotorye izbezhali uvechij za istekshuyu noch'. Gde-to vperedi vidnelis' dalekie skaly, sudya po vsemu, iz peschanika, prinyavshie pod vozdejstviem vetrov i teh nemnogih dozhdej, chto sluchajno vypadali v etih krayah, samye prichudlivye formy. Formy eti v chem-to pereklikalis' s prichudlivymi kaktusami, razbrosannymi tam i zdes' po oranzhevoj pustyne. Na kakoe-to mgnovenie Artur dazhe osmelilsya podumat', chto oni neozhidanno popali v Arizonu, ili N'yu-Meksiko, a mozhet, v YUzhnuyu Dakotu. Odnako imelos' predostatochno dokazatel'stv protivnogo. Nachat' hotya by s prodolzhavshih userdno grohotat' kopytami Absolyutno Normal'nyh Zverej. Oni vyryvalis' desyatkami tysyach otkuda-to iz-za gorizonta, ischezali na odnom uchastke v polmili dlinoj, snova poyavlyalis' i unosilis', grohocha kopytami, za protivopolozhnyj gorizont. A sovsem ryadom s nimi, u vhoda v gril'-bar, stoyali priparkovannye zvezdolety. Vot ono chto. A larchik prosto otkryvalsya, podumal Artur pro sebya. Sobstvenno, u vhoda v gril'-bar "Vladeniya Korolya" stoyal tol'ko odin zvezdolet. Ostal'nye nahodilis' chut' v storone na stoyanke. I tol'ko tot, chto byl priparkovan u vhoda, nevol'no prityagival k sebe vzor. Ves' v prichudlivyh hromirovannyh plavnikah, s korpusom, okrashennym v chumovoj rozovyj cvet, on pohodil na ogromnoe zadumchivoe nasekomoe, gotovoe v lyuboj moment - fyr-r! - uprygnut' za milyu otsyuda. Gril'-bar "Vladeniya Korolya" stoyal pryamo na puti stada Absolyutno Normal'nyh Zverej, kotorye vrezalis' by pryamo v nego, kogda by na ih puti ne sluchilos' giperprostranstvennogo perehoda. Bar stoyal sam po sebe. Obyknovennyj gril'-bar. Standartnyj obed dlya voditelej-dal'nobojshchikov. |takaya zashtatnaya dyra. Tish' da glad'. Vladeniya Korolya. - Kuplyu-ka ya etot zvezdolet, - zadumchivo proiznes Ford. - Kupish'? - udivilsya Artur. - CHto-to eto na tebya ne pohozhe. Mne kazalos', ty ih obyknovenno ugonyaesh'. - Nado zhe inogda i chest' znat', - vozrazil Ford. - Vozmozhno, krome etogo, nado znat', gde dostat' nalichnost', - zametil Artur. - Kak po-tvoemu, skol'ko eta shtuka mozhet stoit'? Izyashchnym dvizheniem Ford vynul iz karmana svoyu kreditnuyu kartochku "Obed-pri-ispolnenii". Artur zametil, chto ruka u nego pri etom slegka drozhala. - YA im pokazhu, kak delat' iz menya restorannogo obozrevatelya... - mstitel'no propel Ford. - O chem eto ty? - udivilsya Artur. - Sejchas pojmesh', - skazal Ford s nehoroshim bleskom v glazah. - Poshli-ka, potratimsya nemnogo, idet? - Paru piva, - vozglasil Ford, - chert, chut' ne zabyl, durak, paru vetchinnyh ruletov ili chto tam u vas, da, i eshche etu rozovuyu shtuku za dveryami. On vylozhil svoyu kartochku na stojku i nebrezhno oglyanulsya. Vocarilas' nekotoraya tishina. V principe i do togo zdes' bylo ne to chtoby shumno, no teper' sdelalos' tiho sovsem po-drugomu. Dazhe dalekij grohot kopyt Absolyutno Normal'nyh Zverej, staratel'no obhodivshih "Vladeniya Korolya", kazalsya teper' chut' tishe. - My tol'ko chto s rodeo, - zayavil Ford takim tonom, slovno v etom - ravno kak i v chem ugodno drugom - ne bylo nichego osobennogo. I s samym nevinnym vidom oblokotilsya na stojku. Narodu v zale bylo cheloveka tri - oni sideli za stolikami i potyagivali pivo. CHeloveka tri. Koe-kto skazal by, chto ih tam bylo rovnym schetom troe, no v podobnyh zavedeniyah luchshe ne uvlekat'sya rovnym schetom. Eshche odin - roslyj zdorovyak - vozilsya s instrumentami na malen'koj estrade. Iscarapannaya udarnaya ustanovka. Para gitar. Navernyaka tut igrayut chto-to tipa kantri. Barmen ne slishkom speshil vypolnyat' zakaz Forda. Govorya nachistotu, on voobshche ne dvigalsya s mesta. - Ne uveren, chto ta rozovaya shtuka prodaetsya, - proiznes on, rastyagivaya glasnye do samogo gorizonta. - Eshche kak prodaetsya, - brosil Ford. - Skol'ko za nee hotite? - Nu... - Nazovite cifru, i ya udvoyu. - SHtuka ne moya, - ob®yasnil barmen. - Togda ch'ya? Barmen motnul golovoj v storonu zdorovyaka na estrade. Krupnyj, tolstyj muzhik, medlitel'nyj, nachinayushchij lyset'. Ford kivnul i uhmyl'nulsya. - O'kej, - proiznes on, - valyajte pivo i rulety. I ne speshite vypisyvat' schet. Artur sidel u stojki i otdyhal. On privyk ne ponimat', chto proishodit vokrug. Tak emu bylo dazhe uyutnee. Pivo okazalos' otmennoe. Ot nego chut' klonilo v son, protiv chego Artur nichut' ne vozrazhal. Vetchinnyj rulet okazalsya ne nastoyashchim vetchinnym ruletom. |to byl rulet iz Absolyutno Normal'nogo Zverya. Artur obmenyalsya s barmenom neskol'kimi zamechaniyami professional'nogo poryadka, predostaviv Fordu delat' to, chto emu - Fordu - hotelos'. - O'kej, - povtoril Ford, vozvrashchayas' k stojke. - Vse tip-top. Rozovaya shtuka - nasha. |ta novost' srazila barmena napoval. - On prodaet ee vam? - Otdaet darom, - otvetil Ford, otkusyvaya kusok ruleta. - |j net, pogodite vypisyvat' schet. My dobavim. Vkusnyj rulet. On sdelal bol'shoj glotok piva. - I pivo chto nado, - soobshchil on. - Kstati, korabl' tozhe neploh, - dobavil on, sozercaya hromirovanno-rozovoe nasekomoe za oknom. - Polnyj kajf. Znaesh', - proiznes on, otkinuvshis' na spinku stula, - v takie vot minuty nachinaesh' zadumyvat'sya, stoit li tak mnogo dumat' o prostranstvenno-vremennom kontinuume, celostnosti mnogomernyh veroyatnostnyh matric, vozmozhnom kollapse volnovyh form Velikoj Vseobshchej Meshaniny - koroche, obo vsem, chto obychno menya zabotit. Mozhet, i pravil'no govorit etot paren'. Bud' chto budet. Kakaya raznica? Bud' chto budet. - Kakoj paren'? Ford kivnul v storonu estrady. Zdorovyak proiznosil v mikrofon "raz, dva...". Na estrade poyavilos' dvoe drugih parnej. Udarnye. Gitara. Barmen, minutu ili dve ne proiznosivshij ni slova, ne vyderzhal: - Vy skazali, on otdaet vam svoj korabl'? - Ugu, - otozvalsya Ford. - Bud' chto budet, vot chto on skazal. Berite, govorit, korabl'. S moego, govorit, blagosloveniya. Bud'te s nim polaskovee. YA, govorit, byl s nim laskov. On sdelal eshche glotok. - Vot ya i govoryu, - prodolzhal on. - V minuty vrode etoj tak i hochetsya dumat': bud' chto budet. No kogda vspominaesh' pro parnej vrode "Infin-Idio enterprajzis", ponimaesh', im etogo tak spustit' nel'zya. Pust' platyat. Moj svyashchennyj dolg - zastavit' ih platit'. Kstati, postav'te mne v schet zayavku pevcu. YA sdelal zayavku, i my dogovorilis'. Poschitajte mne eto, idet? - Idet, - ostorozhno soglasilsya barmen i tol'ko potom opomnilsya. - Na skol'ko vy tam dogovorilis'? Ford shepnul emu kakoe-to chislitel'noe. Barmen grohnulsya v obmorok, uroniv na sebya kuchu bokalov i butylok. Ford pospeshno obognul stojku posmotret', ne povredil li tot chego, i pomoch' emu podnyat'sya. Barmen porezal palec i lokot', da eshche golova u nego chut' kruzhilas', no, v obshchem, vse oboshlos'. Paren' na estrade nachal pet'. Barmen vzyal u Forda kartochku i udalilsya proverit' ee. - YA chego-to ne ponimayu? - sprosil u Forda Artur. - A chto, byvaet po-drugomu? - udivilsya Ford. - No eto zhe normal'no, - obidelsya Artur. On nachal ponemnogu prosypat'sya. - Nam ne pora letet'? - vdrug sprosil on. - |tot korabl' smozhet dostavit' nas na Zemlyu? - Eshche kak, - otvetil Ford. - Ved' tuda i dolzhna byla otpravit'sya Rendom! - vstrepenulsya Artur. - Nam nado poskorej ee dognat'! Vot tol'ko... Ford predostavil Arturu obdumyvat' etu mysl', a sam dostal iz karmana svoe staroe izdanie "Putevoditelya". - Vot tol'ko v kakoj tochke veroyatnostnoj osi my nahodimsya? - sprosil Artur. - Est' zdes' Zemlya ili net? YA tak dolgo ee iskal... I vse, chto nahodil, - eto bolee ili menee pohozhie na nee planety. Raspolozhenie kontinentov sovpadaet, a vse ostal'noe - nichego obshchego. Samaya zhutkaya nazvalas' Nuchtoeshchetam, menya tam ukusil kakoj-to psihovannyj zver'. Ponimaesh', oni tak obshchayutsya - kusaya drug druga. CHertovski bol'no. Nu, i v polovine vselennyh, razumeetsya, Zemli voobshche ne bylo, poskol'ku ee vzorvali eti chertovy vogony. Ty menya slushaesh'? Ford ne otvetil. On prislushivalsya k chemu-to. On molcha protyanul Arturu "Putevoditel'" i tknul pal'cem v ekran. Na nem znachilos': "Zemlya. V osnovnom bezvredna". - Ty hochesh' skazat', ona zdes' est'! - vostorzhenno vskrichal Artur. - Zdes' est' Zemlya! Zemlya, na kotoruyu otpravilas' Rendom! Vo vremya grozy ptica pokazyvala ej Zemlyu! Ford shiknul na Artura, chtoby tot vel sebya potishe. On slushal. A Artur neterpelivo erzal na stule. Emu i ran'she prihodilos' slyshat' "Love me tender" v "barah s zhivoj muzykoj". Konechno, on ne ozhidal uslyshat' etu pesnyu zdes', v chertovskom daleke ot Zemli, no zhizn' davno uzhe otuchila ego udivlyat'sya chemu by to ni bylo. Dlya pevca iz bara ispolnitel' byl neploh, esli komu takaya muzyka nravitsya, no Arturu bylo ne do muzyki. On glyanul na svoi chasy. I vspomnil, chto chasov u nego bol'she net. Oni, vernee to, chto ot nih ostalos', nahodilis' u Rendom. - Tebe ne kazhetsya, chto nam pora? - terebil on Forda. - SH-sh-sh! - okrysilsya Ford. - YA zaplatil za etu pesnyu. - V glazah u nego, pohozhe, stoyali slezy, chego Artur nikak uzh ne ozhidal. Do sih por Forda malo chto probiralo do glubiny dushi, razve chto nu ochen' krepkoe spirtnoe. Mozhet, eto u nego ot pyli? On zhdal, barabanya pal'cami po stolu - ne v takt pesne. Pesnya zakonchilas'. Pevec zapel "Heartbreak Hotel" ["Lyubi menya nezhno", "Otel', gde razbivayutsya serdca" - pesni iz repertuara |lvisa Presli]. - Kak by to ni bylo, - prosheptal Ford, - dolzhen zhe ya sdelat' obzor etogo restorana. - CHto? - Nado napisat' recenziyu. - Recenziyu? Na eto mesto? - Hot' nemnogo otrabotayu svoi rashody. YA tak vse ustroil, chto moj schet oplachivaetsya i sleda potom ne najdesh'. Za eto mozhno inogda i porabotat', - dobavil on, ustavyas' nedobrym vzglyadom v kruzhku s pivom. - Za paru piva i za rulet? - I za penie. - Skol'ko ty emu zaplatil? Ford povtoril preslovutoe chislitel'noe. - YA vse ravno ne znayu, mnogo eto ili malo, - proiznes Artur. - Skol'ko eto budet v funtah sterlingov? CHto na eto mozhno kupit'? - Na eto mozhno kupit'... e-e... - Ford prikryl glaza, schitaya v ume, - SHvejcariyu, - proiznes on nakonec. Polozhil "Putevoditel'" na stol pered soboj i zatyukal po klaviature. Artur vezhlivo kivnul. Byvali vremena, kogda emu otchayanno hotelos' ponyat', o chem zhe idet rech'; vstrechalis' i vremena, naprimer, sejchas, kogda on chuvstvoval, chto, pozhaluj, bezopasnee ne zamorachivat' sebe golovu. On reshil, chto eto, vidimo, kak raz tot sluchaj. On zaglyanul Fordu cherez plecho. - |to nedolgo, net? - reshilsya sprosit' on. - Da net, - otvetil Ford. - Tak, erunda. Vsego lish' informaciya o tom, chto rulety zdes' nedurny, pivo otlichnoe i holodnoe, mestnaya fauna neskol'ko svoeobrazna, a po vecheram vystupaet velichajshij vo vseh izvestnyh vselennyh pevec, nu i vse takoe. Polminuty. Nado zhe hot' inogda i porabotat'. On nazhal na knopku "vvod", i informaciya uneslas' na subefirnyh volnah. - Po-tvoemu, pevec dejstvitel'no tak horosh? - Ugu, - promychal Ford. K nim priblizhalsya barmen; ruka ego, derzhavshaya kreditnuyu kartochku, zametno tryaslas'. On polozhil kartochku na stol pered Fordom tak, slovno eto byla yadovitaya gadina. - Nu i dela, - skazal barmen. - Pervye dva raza mashina otkazyvalas' vzyat' vashu kartochku. Ne skazhu, chtoby eto menya udivilo, - smahnul on pot s brovej. - Potom vdrug bac, i na tebe - vse putem, polnyj azhur, i mashina... ona ee, znaete li, prinyala. Vy, togo... schet podpishite? Ford ne glyadya podmahnul listok. - Nadeyus', eto sil'no povredit "Infin-Idio", - proiznes on, napustiv na sebya sokrushennyj vid. - Tak im i nado, - dobavil on sovsem tiho. - Storicej! On udovletvorenno vzdohnul i vernul schet barmenu. - Bol'she deneg, - zametil on, - chem Polkovnik dobyl emu za vsyu ego kar'eru, zastavlyaya snimat'sya v posredstvennyh fil'mah i pet' v kazino. I on obgovoril vse eto sam, bez menedzhera. Dumayu, eto ego schastlivyj den'. Peredajte emu moyu blagodarnost', i pust' vyp'et za nash schet. - Ford vylozhil na stojku neskol'ko monet. Barmen otodvinul ih. - Voobshche-to ne stoit... - proiznes on chut' hriplo. - Mne vidnee, - otrezal Ford. - O'kej, nam pora. Oni stoyali na pyl'noj zemle pod palyashchim solncem i s voshishcheniem smotreli na hromirovanno-rozovoe chudishche. Vo vsyakom sluchae, Ford smotrel na nego s voshishcheniem. Artur prosto smotrel na nego. - Tebe ne kazhetsya, chto hromu nemnogo mnogovato, net? On povtoril eto eshche raz, kogda oni zabralis' vnutr'. Siden'ya i izryadnaya chast' pribornoj paneli byli otdelany mehom i zamshej. Na glavnom pul'te upravleniya krasovalsya ogromnyj zolotoj venzel' "|.P.". - Znaesh', - skazal Ford, vklyuchaya dvigateli, - ya sprosil ego, pravda li, chto ego pohitili prishel'cy. Znaesh', chto on otvetil? - Kto? - ne ponyal Artur. - Korol'. - Kakoj korol'? Oh, chert, my uzhe govorili na etu temu, verno? - Nichego, - skazal Ford. - Tak vot, on otvetil, chto net. On uletel po sobstvennomu zhelaniyu. - YA tak tolkom i ne ponyal, o kom eto ty, - priznalsya Artur. Ford tryahnul golovoj. - Slushaj, - skazal on. - Tam v bardachke sleva ot tebya neskol'ko kasset. Bud' tak dobr, vyberi chego-nibud' i postav'. - O'kej, - skazal Artur, poryvshis' v kassetah. - |lvis Presli tebe nravitsya? - Esli tebe eto interesno, - otvetil Ford, - da, nravitsya. Nadeyus', u etoj mashinki hod ne ustupaet vneshnosti. On vrubil skorost'. - Ieeee-e-eh! - zaoral Ford, kogda oni vzmyli v nebo. Mashinka dejstvitel'no ne podkachala. 23 Agentstva novostej takogo ne lyubyat. Vse horosho v meru. Vsamdelishnyj zvezdolet, prizemlivshijsya sred' bela dnya v centre Londona, ne mog ne stat' sensaciej vysshego razryada. Vtoroj, sovershenno na nego ne pohozhij, prizemlivshijsya tremya s polovinoj chasami pozzhe, sensaciej uzhe ne stal. "ESHCHE ODIN KOSMICHESKIJ KORABLX! - glasili zagolovki. - NA |TOT RAZ ROZOVYJ". Sluchis' eto hotya by na mesyac pozzhe, shumu bylo by kuda bol'she. Tretij zvezdolet, prizemlivshijsya eshche cherez polchasa, malen'kij chetyrehmestnyj hryundijskij kater, popal tol'ko v vypuski mestnyh novostej. Pronziv stratosferu. Ford s Arturom bez osoboj shumihi prizemlilis' na Portlend-plejs. Vremeni bylo vsego polsed'mogo vechera, tak chto mesta dlya parkovki eshche imelis'. Oni bystren'ko smeshalis' s tolpoj zevak, potom gromko vozglasili, chto, esli nikto bol'she ne sobiraetsya vyzyvat' policiyu, eto sdelayut oni sami, i pod shumok uliznuli s mesta sobytiya. - Domoj... - proiznes Artur hriplo, i na ego glaza navernulis' predatel'skie slezy. - Tol'ko ne raskisaj, pozhalujsta, - burknul Ford. - Nam neobhodimo najti tvoyu doch'. I tu pernatuyu tvar'. - No kak? - vzdohnul Artur. - Na etoj planete pyat' s polovinoj milliardov naseleniya, i... - Da, - oborval ego Ford. - No tol'ko odna iz nih priletela iz kosmosa na bol'shom serebryanom korable v soprovozhdenii iskusstvennoj ptichki. YA predlagayu sleduyushchee: najti televizor i vypivku na to vremya, poka my budem ego smotret'. I delat' eto luchshe v komfortabel'nyh usloviyah. Oni snyali bol'shoj nomer s dvumya spal'nyami v Lengeme. Udivitel'no, no Fordova kartochka "Obed-pri-ispolnenii", izgotovlennaya na planete v pyat' tysyach svetovyh let otsyuda, byla bez problem prinyata komp'yuterom otelya. Poka Artur ustraivalsya pered televizorom, ford okkupiroval telefon. - O'kej, - zayavil on. - YA hochu zakazat' v nomer buket margaritok. Dva buketa. Paru luchshih salatov. Pashtet iz gusinoj pechenki - skol'ko u vas najdetsya. I eshche londonskij zoopark. - Ee pokazyvayut v novostyah! - kriknul iz svoej spal'ni Artur. - Imenno eto ya i skazal, - proiznes Ford v trubku. - Londonskij zoopark. Prinesite v nomer. - Ona... Bozhe pravednyj! - vskrichal Artur. - Znaesh', kto beret u nee interv'yu? - Vy chto, po-anglijski ne ponimaete? - prodolzhal Ford. - Zoopark, kotoryj otsyuda cherez dorogu. Nichego, esli on segodnya zakryt. YA ne sobirayus' pokupat' bilet. YA hochu kupit' zoopark. Mne plevat' na to, CHto vy zanyaty. |to otdel obsluzhivaniya postoyal'cev? YA postoyalec, i mne nuzhno, chtoby menya obsluzhili. Bumagu vzyali? O'kej. Vot chego ya ot vas hochu: vse zhivotnye, kotoryh mozhno vernut' v estestvennye usloviya obitaniya, dolzhny byt' otpushcheny. Snaryadite otryady specialistov, chtoby te sledili, kak im budet zhit'sya na vole. O'kej. - |to Trillian! - krichal Artur. - Ili net... e-e... Bozhe, ya bol'she ne mogu vynosit' etih istorij s parallel'nymi mirami. Prosto krysha edet. Pohozhe, eto drugaya Trillian. Ee zovut Trisiya Makmillan, sovsem tak, kak zvali Trillian do togo, kak... CHert, pochemu ty sam ne posmotrish'? Mozhet, ty razberesh'sya. - Sekundochku! - kriknul Ford i vernulsya k svoim telefonnym peregovoram: - Eshche nam potrebuyutsya zemli dlya soderzhaniya teh zhivotnyh, kotoryh nel'zya vypuskat' na volyu. Podberite gruppu specialistov, pust' najdut naibolee podhodyashchie territorii. Vozmozhno, nam pridetsya kupit' chto-nibud' vrode Zaira i neskol'ko ostrovov. Madagaskar tam, Baffinovu Zemlyu, Sumatru... CHto-to v etom rode. Nam nuzhno maksimal'noe raznoobrazie klimaticheskih zon. Poslushajte, ya ne ponimayu, chto v etom takogo slozhnogo. Vot i uchites' rabotat'. Najmite teh, kogo schitaete nuzhnym. YA polagayu, moj bankovskij schet vas ustroit. I potrite v salat sinego syru. Spasibo. On polozhil trubku i pereshel v komnatu k Arturu. Tot sidel na kraeshke krovati, ne otryvayas' ot televizora. - YA zakazal nam pashtet iz gusinoj pechenki. - CHto? - ne ponyal Artur, ves' pogloshchennyj teleperedachej. - YA skazal, ya nam zakazal pashtet iz gusinoj pechenki. - A-a, - grustno skazal Artur. - Gm, mne vsegda ne po sebe ot etogo pashteta. Kak-to zhestoko eto po otnosheniyu k gusyam, razve ne tak? - Na fig gusej, - zayavil Ford, rastyagivayas' na krovati. - Nevozmozhno ved' zhalet' vseh podryad. - Nu, s tvoej storony ochen' milo tak govorit', no... - Bros', - skazal Ford. - Esli hochesh', ya s®em tvoyu porciyu. Nu, kak tam dela? - Haos, - otvetil Artur. - Polnejshij haos. Rendom oret na Trillian, ili na Trisiyu, ili kto eto tam, budto ta ee brosila, i trebuet, chtoby ee otveli v normal'nyj nochnoj klub. Trisiya v slezah i vse povtoryaet, chto nikogda ne vstrechala ran'she Rendom i tem bolee ne rozhala ee. Potom ona vdrug nachala prichitat' po komu-to po imeni Rupert i govorit', chto on lishilsya pamyati ili chto-to vrode etogo. Esli chestno, ya ne ochen' ponyal eto mesto. Potom Rendom nachala shvyryat'sya vsem, chto podvernulos' pod ruku, i oni pereklyuchilis' na reklamu, poka ne razberutsya nemnogo. Von! Oni snova vklyuchayut studiyu! Zatknis' i smotri! Na ekrane poyavilsya neskol'ko vz®eroshennyj vedushchij i prines telezritelyam izvineniya za nepredvidennuyu pauzu. On skazal, chto u nih eshche net dostovernoj informacii, krome togo, chto zagadochnaya devushka, nazyvayushchaya sebya Rendom-Postoyannaya-Klientka-Kosmotrass-Dent, pokinula studiyu, chtoby, gm, otdohnut'. On nadeetsya, chto Trisiya Makmillan smozhet prinyat' uchastie v zavtrashnej peredache. Tem vremenem postupayut svezhie soobshcheniya o NLO... Ford sprygnul s krovati, shvatil blizhajshij telefon i nabral nomer. - Port'e? Hotite stat' vladel'cem otelya? On vash, esli vy v techenie pyati minut najdete mne spisok klubov, chlenom kotoryh sostoit Trisiya Makmillan. Perezvonite mne v nomer. 24 Daleko-daleko, v chernil'nyh glubinah kosmosa, vdali ot ch'ih-libo glaz, proishodili nekie sobytiya. Nezrimye obitatelyam tainstvenno, nepredskazuemo kapriznogo sektora "Mnozhestvennoe Zet" (togo samogo, v serdcevine kotorogo nahoditsya beskonechnoe mnozhestvo veroyatnostnyh variantov planety pod nazvaniem "Zemlya"), oni tem ne menee imeli dlya etih obitatelej samye ser'eznye posledstviya. Na samom krayu Solnechnoj sistemy, razvalivshis' na zelenom kozhanom divane i s toskoj glyadya na batareyu televizionnyh i komp'yuternyh ekranov, sidel chrezvychajno mrachno nastroennyj SHef gribuloncev. Tupo listal on uchebnik astrologii. Tupo pereklyuchalsya s programmy na programmu, kotorye postupali na ego ekrany pryamo s moshchnejshih gribulonskih antenn, nacelennyh na planetu Zemlya. SHef byl ne v duhe. Missiya gribuloncev zaklyuchalas' v tom, chtoby nablyudat'. Prichem nablyudat' tajno. |ta missiya uspela emu izryadno nadoest'. On ne somnevalsya, chto k otsizhivaniyu gribulonskih zadnic u teleekranov ih missiya ne svodilas'. Ved' bylo zhe u nih s soboj stol'ko drugogo oborudovaniya, kotorym mozhno bylo nadelat' stol'ko vsyakogo, esli by oni tol'ko ne poteryali vsyakoe predstavlenie o tom, chto im mozhno sdelat'. Emu ne hvatalo celi v zhizni, vot pochemu on i obratilsya k astrologii: zapolnit' ziyayushchuyu bresh' v razume i dushe. Astrologiya uzh tochno podskazhet chto-nibud'. Voobshche-to uzhe podskazala. Naskol'ko on ponimal, astrologicheskaya nauka soobshchala emu, chto im predstoit ochen' neudachnyj mesyac, chto iz obychnoj polosy neudach oni vyskochat v polosu neudach omerzitel'nyh - esli on tol'ko ne ovladeet situaciej i ne nachnet predprinimat' kakie-to pozitivnye shagi. |to sovershenno yasno sledovalo iz goroskopa, kotoryj on sostavil s pomoshch'yu uchebnika astrologii i komp'yuternoj programmy, kotoruyu sostavila dlya nego eta ocharovatel'naya Trisiya Makmillan. Vse astrologicheskie vychisleniya prishlos' prodelat' zanovo, chtoby programma imela kakoj-to smysl dlya gribuloncev zdes', na pogruzhennoj v vechnyj holod desyatoj planete. Novyj goroskop yasno i nedvusmyslenno glasil, chto s etogo dnya nachinaetsya krajne neudachnyj dlya nego mesyac. Ved' segodnya Zemlya vhodit v sozvezdie Kozeroga, a eto ne sulilo gribulonskomu SHefu, istomu Tel'cu po harakteru, nichego horoshego. Prishlo vremya, govoril goroskop, predprinimat' pozitivnye shagi, prinimat' radikal'nye resheniya, vyyasnit', chto neobhodimo sdelat' i voplotit' reshenie v zhizn'. |to okazalos' dlya nego dovol'no slozhnym, no on znal, chto zanimat'sya slozhnymi delami vsegda slozhno. Komp'yuter uzhe otslezhival sekunda za sekundoj mestopolozhenie planety Zemlya. On prikazal ogromnym serym boevym bashnyam povernut'sya v boevoe polozhenie. Poskol'ku vsya nablyudatel'naya apparatura gribuloncev byla nacelena na planetu Zemlya, ona tak i ne zametila, chto v Solnechnoj sisteme poyavilsya eshche odin istochnik informacii. V principe ih shansy obnaruzhit' etot istochnik informacii - ogromnyj zheltyj inzhenernyj korabl' - ravnyalis' nulyu. Tot nahodilsya ot Solnca na takom zhe rasstoyanii, chto i Rupert, no s protivopolozhnoj storony. On polupryatalsya za Solncem. Horosho skazano - polupryatalsya. Ogromnyj zheltyj inzhenernyj korabl' staralsya nablyudat' proishodyashchee na desyatoj planete, ostavayas' nezamechennym. |to udavalos' emu v polnoj mere. Da i vo mnogih drugih otnosheniyah etot korabl' yavlyalsya pryamoj protivopolozhnost'yu gribulonskomu. Ego kapitan isklyuchitel'no horosho predstavlyal sebe, kakova ego missiya. Ona byla isklyuchitel'no prosta i yasna, i on uzhe dovol'no davno trudilsya nad ee prostym i yasnym voploshcheniem v zhizn'. Lyubomu, kto uznal by ego missiyu, ona pokazalis' by ubogoj i nelepoj. |to byla ne ta missiya, kotoroj stoit posvyashchat' vsyu zhizn'. Ne te celi, kotorye zastavlyayut krov' bystree tech' po zhilam, zastavlyayut ptic pet', a cvety - cvesti. Skoree, eto byla ih protivopolozhnost'. Diametral'naya protivopolozhnost'. Vprochem, trevoga o posledstviyah osushchestvlyaemogo v obyazannosti kapitana ne vhodila. Takovy uzh byli ego obyazannosti: vypolnyat' svoi obyazannosti. Esli podobnoe otnoshenie k sluzhebnomu dolgu i bylo chrevato nekotorym suzheniem krugozora i zaciklivaniem razuma na odnoj mysli, tut uzh tochno trevozhit'sya ne stoilo - razbirat'sya s posledstviyami vypolneniya ego obyazannostej on predostavlyal drugim, kotorye, v svoyu ochered', perekladyvali otvetstvennost' na tret'ih. A te, v svoyu ochered'... Daleko-daleko, v millionah svetovyh let otsyuda, da i ot lyubogo drugogo mesta, nahoditsya mrachnaya, davno vsemi zabytaya planeta Vogsfera. I na nej, gde-to na bolotistom, vechno okutannom tumanami beregu, sredi gor raskolotyh krabovyh pancirej (eto vse, chto ostalos' ot populyacii provornyh raduzhnyh krabov), stoit skromnyj kamennyj obelisk, otmechayushchij to mesto, gde, kak schitaetsya, vpervye vypolz na sushu Vogon vogonblurtus. Na pamyatnike vybity chetkie uglovatye bukvy "ONI V OTVETE ZA VSE", a pod nimi - strelka, ukazyvayushchaya v tuman, tuda, otkuda donositsya mernyj plesk voln. V nedrah nevzrachnogo zheltogo korablya kapitan vogonov dovol'no osklabilsya, glyadya na lezhashchij pered nim obtrepannyj listok bumagi. To byl prikaz na unichtozhenie. Esli by vy reshili dokopat'sya, kogda imenno kapitan nachal osushchestvlyat' svoyu missiyu (sostoyavshuyu, kak nam uzhe izvestno, v osushchestvlenii predpisannoj emu missii), to uznali by, chto vse nachalos' imenno s etogo klochka bumagi, davnym-davno poluchennogo kapitanom ot ego neposredstvennogo nachal'nika. Na klochke bumagi byla napisana instrukciya, kakovuyu nadlezhalo vypolnit', posle chego postavit' galochku v sootvetstvuyushchej grafe. Odin raz mnogo let nazad emu uzhe dovelos' vypolnit' instrukciyu, no v silu ryada razlichnyh obstoyatel'stv on tak i ne smog postavit' v nadlezhashchuyu grafu galochku. Odnim iz etih obstoyatel'stv stala mnozhestvennaya priroda galakticheskogo sektora "Mnozhestvennoe Zet" - vozmozhnoe to i delo perepletalos' zdes' s veroyatnym, da tak, chto i ne rascepish'. Prostaya operaciya unichtozheniya pomogala zdes' ne bol'she, chem razglazhivanie puzyrya pod ploho prokleennym rulonom oboev. V odnom meste unichtozhaesh' - v drugom vyskakivaet. Nichego, skoro tut navedut poryadok. Drugim obstoyatel'stvom stala kuchka lyudej, kotorye postoyanno otkazyvalis' byt' tam, gde im polagalos', i v tot moment, kogda polagalos'. Nichego, ih tozhe skoro prizovut k poryadku. Tret'im obstoyatel'stvom bylo vredonosnoe anarhicheskoe prisposoblenie pod nazvaniem "Putevoditel' "Avtostopom po Galaktike". V nem poryadok uzhe naveli, i tak uspeshno, chto - blagodarya fantasticheskoj moshchi reversivnoj temporal'noj tehniki - "Putevoditel'" prevratilsya v orudie navedeniya poryadka otnositel'no dvuh pervyh obstoyatel'stv. Teper' kapitanu ostavalos' prosto sidet' i sozercat' zaklyuchitel'nyj akt etoj dramy. Sam on i palec o palec ne udarit. - Pokazyvaj, - prikazal on. Pohozhaya na pticu ten' raspravila kryl'ya i vzmyla v vozduh. Rubka upravleniya pogruzilas' v temnotu. Tusklye ogon'ki migali v chernyh glazkah pticy, po mere togo kak v glubine ee mehanizma priblizhalis' k zaklyuchitel'noj stadii vse funkcional'nye i logicheskie operacii, zamykalis' cepi prichin i sledstvij, ischezali vse "esli", styagivalis' petli povtorov. Oslepitel'noe videnie vspyhnulo v temnote: vlazhno-sine-zelenoe chudo, visyashchij v vozduhe cilindr, pohozhij na nepolnuyu svyazku sardelek. Izdav nosom chavkayushchij zvuk glubokogo udovletvoreniya, kapitan vogonov sel i prinyalsya zhdat'. 25 - Gde-to zdes' dom sorok dva, - kriknul Ford Prefekt taksistu. - Aga, vot syuda. Taksi podvalilo k trotuaru. Ford s Arturom vyprygnuli iz nego. Po doroge oni ostanavlivalis' u neskol'kih bankomatov, tak chto Ford protyanul taksistu v okoshko ohapku banknot. V klub vela elegantno-prostaya chernaya dver'. Nazvanie znachilos' lish' na neprimetnoj mednoj tablichke. CHleny kluba i tak znali, gde on nahoditsya, a esli vy ne sostoite v ih chisle, znanie togo, gde on nahoditsya, vam vse ravno ne pomozhet. Ford Prefekt ne sostoyal chlenom kluba Stavro, hotya odin raz byl v drugom ego klube - v tom, chto v N'yu-Jorke. Zato u nego na vooruzhenii imelsya do krajnosti prostoj sposob popadaniya v kluby, chlenom kotoryh on ne sostoyal. Stoilo dveri raskryt'sya, kak on shagnul vnutr' i, nebrezhno tknuv pal'cem v edva pospevayushchego za nim Artura, ob®yavil: "O'kej, etot so mnoj". Po temnym polirovannym stupenyam on spustilsya vniz, chuvstvuya sebya ochen' legko i svobodno v novyh botinkah iz sinej zamshi. On ves'ma gordilsya tem, chto uglyadel ih v vitrine s zadnego siden'ya nesushchegosya po Londonu taksi. - Po-moemu, ya vas preduprezhdal, chtob i nogi vashej zdes' ne bylo! - CHto? - udivilsya Ford. Hudoj, nezdorovogo vida chelovek v meshkovatom kostyume ital'yanskogo pokroya, podnimavshijsya mimo nih po lestnice s sigaretoj v ruke, vdrug zastyl, priglyadyvayas'. - Da ne vas, - proiznes on. - Ego. On smotrel v upor na Artura, potom nemnogo smutilsya. - Izvinite menya, - skazal on. - Dolzhno byt', ya vas s kem-to sputal. - On podnyalsya eshche na paru stupenek i tut zhe, vnov' obernuvshis', s eshche bolee ozadachennym vidom ustavilsya na Artura. - Nu chto tam eshche? - vskrichal Ford. - CHto vy skazali? - YA skazal, nu chto eshche tam? - razdrazhenno peresprosil Ford. - Da, konechno, - vyalo kivnul chelovek, poshatnulsya i uronil na stupen'ki spichechnyj korobok, kotoryj do etogo vertel v pal'cah. Ego guby slabo zadergalis'. On prizhal ruku ko lbu. - Prostite menya, - povtoril on. - YA vse pytayus' vspomnit', kakie tabletki prinyal. Dolzhno byt', iz teh, kotorye otshibayut pamyat' o tom, chto ty ih prinyal. On tryahnul golovoj i dvinulsya naverh - k muzhskomu tualetu. - Poshli, - skomandoval Ford i pospeshil vniz. Artur neuverenno poplelsya za nim. Neizvestno pochemu, vstrecha izryadno podejstvovala emu na nervy. On ne lyubil takih vot zavedenij. Nesmotrya na vse gody mechtanij o Zemle, o dome, v etot moment Arturu otchayanno nedostavalo ego hizhiny na Lemyuelle, ego nozhej, ego sandvichej. On skuchal dazhe po Stariku Trashbargu. - Artur! Polnyj finish. Ego imya prozvuchalo odnovremenno s dvuh storon: ni dat' ni vzyat' stereo. On povernulsya, chtoby posmotret' v odnu storonu. Sverhu po lestnice k nemu speshila Trillian v svoem voshititel'no izmyatom rimplone. Vid u nee byl pochemu-to ispugannyj. On povernulsya v druguyu storonu posmotret', chto zhe tak napugalo ee. Vnizu u lestnicy stoyala Trillian v... net, eto byla Trisiya. Trisiya, kotoruyu on nedavno videl po televizoru b'yushchejsya v isterike. A za ee spinoj stoyala Rendom s eshche bolee dikim, chem obychno, vzglyadom. Za nej v polumrake klubnogo zala zastyli, tochno zhivaya kartina, ostal'nye posetiteli, s lyubopytstvom sozercaya proishodyashchee na lestnice. Neskol'ko sekund nikto ne dvigalsya s mesta. Tol'ko muzyka prodolzhala besstrashno buhat' otkuda-to iz-za stojki. - Pistolet u nee v rukah, - negromko skazal Ford, edva zametno kivnuv v storonu Rendom, - eto "vabanatta-Z". On nahodilsya na korable, kotoryj ona u menya ugnala. CHertovski opasnaya shtuka. Ne shevelis' poka. Davajte vse budem sohranyat' spokojstvie i poprobuem vyyasnit', chto zhe ee tak ogorchaet. - Gde moj dom? - neozhidanno vykriknula Rendom. Ee ruka s pistoletom otchayanno tryaslas'. Drugoj rukoj ona vytashchila ih karmana ostanki chasov Artura i vzmahnula imi v vozduhe. - YA dumala, moj dom zdes', - kriknula ona. - V mire, blagodarya kotoromu ya rodilas'! No poluchaetsya, dazhe moya mat' ne znaet, kto ya! - Ona s ozhestocheniem otshvyrnula chasy. Te vrezalis' v polku s butylkami. Kolesiki i pruzhinki bryznuli vo vse storony. Sekundu ili dve vse molchali. - Rendom, - negromko proiznesla stoyavshaya na lestnice Trillian. - Zatknis'! - kriknula Rendom. - Ty menya brosila! - Rendom, eto ochen' vazhno. Vyslushaj menya, i ty pojmesh', - nastaivala Trillian. - U nas malo vremeni. Nam pora uletat'. Nam vsem pora uletat'. - O chem eto ty? Vechno my otovsyudu uletaem! - Teper' Rendom derzhala pistolet obeimi rukami, prichem tryaslis' obe. Ona ni v kogo konkretno ne celilas'. Ona celilas' v ves' okruzhayushchij mir. - Poslushaj, - povtorila Trillian. - YA ostavila tebya, tak kak mne nado bylo vesti reportazhi s vojny, a eto isklyuchitel'no opasno. No kogda ya pribyla na mesto, vojna tak i ne razrazilas'. Tam vyshla anomaliya so vremenem i... Da slushaj zhe! Pozhalujsta, slushaj! Kosmicheskij krejser, poslannyj na razvedku, ischez, iz-za chego ves' flot razmetalsya po kosmosu. Takoe sluchaetsya sejchas splosh' da ryadom. - Kakoe mne delo? YA slyshat' ne zhelayu o tvoej proklyatoj rabote! - zavopila Rendom. - YA hochu domoj! Domoj, yasno! - |to ne tvoj dom, - skazala Trillian, starayas' ne povyshat' golosa. - U tebya ego net. Ni u kogo iz nas net. Vryad li on voobshche est' u kogo-nibud'. Tot propavshij korabl', o kotorom ya govorila. U lyudej s nego netu doma. Oni ne znayut, otkuda oni. Oni ne znayut dazhe, kto oni i chto dolzhny byli delat'. Oni vsemi zabyty i brosheny, oni sil'no napugany. Oni zdes', v etoj sisteme, i oni gotovy nadelat' vsyakih... vsyakih glupostej, tak oni napugany. Nam... nam pora uletat'... sejchas. YA ne mogu skazat', kuda tebe letet'. Mozhet byt', nekuda. No zdes' nam ne mesto. Pozhalujsta. Eshche raz. Poshli, ladno? Rendom ne znala, chto ej delat'. - Vse v poryadke, - myagko skazal Artur. - Esli ya zdes', my v bezopasnosti. Ne trebujte ot menya ob®yasnenij, no ya v bezopasnosti, znachit, i vy tozhe. O'kej? - O chem eto ty? - sprosila Trillian. - Davajte vse rasslabimsya nemnogo, - predlozhil Artur. On chuvstvoval sebya v polnoj bezopasnosti. Ego zhizn' ohranyal talisman, i vse opasnosti byli ne strashnee, chem durnoj son. Medlenno-medlenno napryazhenie nachalo ostavlyat' Rendom. Dulo pistoleta dyujm za dyujmom opuskalos' vse nizhe. Dva sobytiya proizoshli odnovremenno. Dver' iz muzhskogo tualeta na verhnej lestnichnoj ploshchadke raspahnulas', i iz nee vyshel chelovek - tot samyj, kotoryj treboval, chtoby Artur ubralsya iz kluba. Ispugannaya neozhidannym dvizheniem, Rendom snova vskinula pistolet, i kak raz v eto mgnovenie stoyavshij za ee spinoj chelovek popytalsya perehvatit' ee ruku. Artur brosilsya vpered. CHto-to grohnulo. On upal kuda-to, a sverhu na nego plyuhnulas' Trillian. Grohot stih. Artur podnyal golovu i perehvatil ostolbenelyj vzglyad cheloveka s verhnej ploshchadki. - Ty... - proiznes chelovek. Potom medlenno, toshnotvorno razvalilsya na mnozhestvo melkih chastej. Rendom otshvyrnula pistolet i, vshlipyvaya, ruhnula na koleni. - Izvinite menya! - povtoryala ona. - Pozhalujsta, izvinite! Pozhalujsta!.. K nej podbezhala Trisiya. A s drugoj storony - Trillian. Artur sidel na stupen'kah, uroniv golovu na ruki, ne znaya, chto delat' dal'she. Ford sidel stupen'koj nizhe. On podobral chto-to, s interesom rassmotrel i protyanul Arturu. - |to tebe nichego ne govorit? Artur vzyal predmet. |to okazalsya spichechnyj korobok, tot samyj, kotoryj obronil ubityj. Na nem znachilos' nazvanie kluba. A takzhe imya ego vladel'ca. I vyglyadelo eto tak: STAVRO MYULLEROS BETA Nekotoroe vremya Artur smotrel na korobok. Teper' vse stalo dlya nego na svoi mesta. On zadumalsya bylo, chto teper' delat', no mysli ne shli na um. Vokrug suetilis' i istoshno krichali, no Artur vdrug osoznal sovershenno yasno, chto sdelat' uzhe nichego nel'zya - ni sejchas, ni potom. Skvoz' nahlynuvshuyu volnu kakogo-to novogo sveta i shuma on smutno videl siluet Forda Prefekta, zaprokinuvshego golovu v bezumnom hohote. Na nego snizoshlo oshchushchenie blazhennogo pokoya. Teper'-to on znal, chto vse koncheno - okonchatel'no, bespovorotno i na veki vechnye. V polumrake rubki volzhskogo korablya sidel v odinochestve Prostatnik Dzhel'c. Na ogromnom, vo vsyu stenu ekrane vneshnego obzora gasli odin za drugim ogni. Vlazhno-sine-zelenye sardel'ki bystro umen'shalis' v kolichestve. Rushilis' vozmozhnosti, slivalis' drug s drugom veroyatnosti, i nakonec vse vmeste okonchatel'no perestalo sushchestvovat'. Vocarilas' polnaya temnota. Neskol'ko sekund kapitan vogonov sidel ne shevelyas'. - Svet! - prikazal on. Otveta ne posledovalo. Ptica takzhe ischezla iz vseh veroyatnostnyh variantov. Vogon vklyuchil svet sam. On eshche raz posmotrel na klochok bumagi i postavil v nadlezhashchej grafe malen'kuyu galochku. Nu chto zh, delo sdelano. Ego zheltyj korabl' nyrnul v chernil'nuyu bezdnu kosmosa. Nesmotrya na to chto SHef gribuloncev predprinyal-taki pozitivnye shagi, mesyac u nego poluchilsya ochen' neudachnym. On pochti nichem ne otlichalsya ot vseh predydushchih mesyacev za isklyucheniem togo, chto televizory teper' molchali. Vmesto nih emu prishlos' zavesti legkuyu muzyku.