-- razum i chuvstvo -- ne byli v sostoyanii ni, pomirivshis', slit'sya voedino, -- ni, poborovshis', odin drugogo poborot'.) No kak zhe moglo s Burkevicem sluchit'sya podobnoe? I chto eto: predumyshlennaya raschetlivost', ili mgnovennoe bezumie? YA vspominal vyzyvayushchuyu ulybku, kotoroj Burkevic privlek na sebya slova batyushki i reshal: predumyshlennyj raschet. YA vspominal tryasushchuyusya golovu Burkevica i p'yanyj ego shag i perereshal: mgnovennoe bezumie. Menya krepko tyanulo vzglyanut' na nego, i eta tyaga k Burkevicu tonko spletalas' iz treh chuvstv: pervoe chuvstvo bylo zhestokoe lyubopytstvo vzglyanut' na cheloveka, s kotorym proizoshlo bol'shoe neschast'e; vtoroe -- bylo chuvstvo molodechestva po prichine edinichnosti moego postupka, ibo nikto v klasse dazhe ne pomyshlyal idti k tomu, kto uzhe pochitalsya zachumlennym; tret'e -- bylo chuvstvo, soobshchavshee muskulaturu pervomu i vtoromu: uverennost' v tom, chto moe priblizhenie ili dazhe beseda s Burkevicem nikakimi nepriyatnostyami so storony nachal'stva ne grozit. Na chasah ostavalos' dve minuty do okonchaniya peremeny. Vyjdya iz klassa, protolkavshis' vdol' po koridoru, polnomu nestrojnogo stuka nog, zvona golosov i vskrikov, -- ya vyshel na ploshchadku lestnicy. Pritvoriv za soboj dver', otchego kriki i topot nog, obmanuv uho, zatihli, i tol'ko cherez mgnovenie prishli zaglushennym gustym gulom, -- ya oglyanulsya. Lestnicej nizhe, okolo dveri karcera, kotoryj poslednie desyat' let ne byl v upotreblenii, i na kotorom visel ryzhij rzhavyj zamok, -- sidel Burkevic. On sidel na stupen'kah, spinoj ko mne. On sidel raskoryakoj, s loktyami na kolenyah, -- s upavshej v ladoni golovoj. Tihon'ko na noskah i ochen' medlenno po stupenyam, ya nachal spuskat'sya k nemu, pri etom vse glyadya na ego spinu. Ego spina byla vygnuta gorbom, -- slovno dva ostryh predmeta podotknutyh pod shibko natyanutoe sukno -- prostupali lopatki, i v etoj skryuchennoj spine i v etih vylezayushchih lopatkah byli i bessilie, i pokornost', i otchayanie. Tihon'ko podojdya k nemu szadi, vse tak, chtoby on menya ne videl, ya polozhil ruku na ego plecho. On ne vzdrognul i ne otkryl lica. Tol'ko spina ego eshche bol'she sgorbatilas'. Vse glyadya na ego spinu, ya ostorozhno perenes ruku s ego plecha na ego volosy. No tol'ko ya prikosnulsya k ego teplovatym volosam, kak pochuvstvoval, chto vo mne tronulos' chto-to takoe, ot chego, esli by kto uvidel, mne stalo by sovestno. Oglyanuvshis' tak, chtoby eto dazhe ne bylo pohozhe na oglyadyvanie, ubedivshis', chto na lestnice pusto, ya laskovo provel rukoj po zhestkim shokoladnym vihram. |to bylo priyatno. Mne stalo srazu tak legko i tak nezhno, chto ya eshche i eshche raz provel po ego volosam. Ne otnimaya ruk ot utknutogo v nih lica, i potomu ne vidya togo, kto k nemu podoshel i kto gladit ego volosy. -- Burkevic vdrug gluhim skvoz' ladoni zvukom proiznes: -- Vadim? S hrustal'noj grud'yu ya srazu opustilsya i sel ryadom s nim. Burkevic skazal Vadim, on nazval menya po imeni, i to, chto on sdelal eto, ne vidya togo, kto prishel k nemu, oznachalo dlya menya vpervye byt' otmechennym ne za besserdechie molodechestva, a za otzyvchivost' i nezhnost' moego serdca. Moi pal'cy szhalis', zahvatili goryachie u kornej zhestkie vihry volos, -- i shibko dernuv i vyrvav lico Burkevica iz skorlupy zakryvavshih ego ladonej, ya povernul eto lico k sebe, glaza v glaza. Blizko-blizko ya videl teper' pered soboj eti malen'kie serye glaza, stranno izmenennye ot ottyanutoj k zatylku kozhi, gde moya ruka derzhala ego za volosy. S sekundu eti glaza v hmurom svoem stradanii smotreli na menya, no nakonec, ne smogshi vidno odolet' tugie muzhskie slezy, oni, zalozhiv svirepuyu skladku promezh brovej, skrylis' pod vekami. I totchas, lish' tol'ko zakrylis' glaza, razdalsya neznakomyj mne layushchij golos. -- Vadim. -- Ty. -- Milyj. -- Edin. -- Stvennyj. Verish' -- Tak tyazhelo. -- YA. -- Ot vsej. -- Ot dushi. -- Verish'. -- I vpervye chuvstvuya kak sil'nye muzhskie ruki obnimayut i tiskayut moyu spinu, vpervye prizhimayas' shchekoj k muzhskoj shcheke, -- ya grubym, rugayushchimsya golosom govoril. -- Vasya... ya... tvoj... tvoj... "Drug" ya vse hotel dobavit', no "dr" mozhet eshche skazal by, a vot na "u" boyalsya rasplakat'sya. I zhestoko ottolknuv Burkevica, kachnuv ego lico, kotoroe i zakrytymi glazami i blednost'yu svoeyu, i korotkim nosom, pohodilo na gipsovuyu bethovenskuyu masku, -- ya, s ravnodushnym uzhasom soznavaya to strashnoe, chto sobirayus' sejchas sdelat', brosilsya vniz po lestnicam. YA mchalsya po lestnice tak, kak mchatsya za vrachom dlya umirayushchego druga, mchalsya ne potomu, chto vrach mozhet spasti, a potomu, chto v etom dvizhenii, v etoj pogone dolzhna oslabnut' ta tyaga na sebe samom ispytyvat' te stradaniya, vid kotoryh vozbudil eto sovershenno neperenosimoe chuvstvo zhalosti. Lestnica proshla. V podval'no obedennoj zale nogi prisposablivayutsya k skol'zheniyu po sine-beloj kafeli. Poslednee okno kuskom solnca zadevaet glaza, i srazu temnaya syrost' razdeval'noj, -- po ee asfal'tovomu polu podoshvy vlipayut vvinchennoj uverennost'yu. I opyat' lestnica naverh. YA uzhe znayu nachalo, -- "kak istinnyj hristianin dovozhu do vashego svedeniya", -- a dal'she ne vazhno, dal'she pojdet kak po maslu, po maslu, po maslu, -- pri etom ya zanosil nogu cherez tri stupeni i pri nazhime kryakal -- na masle. SHagat' cherez tri stupen'ki, da eshche takie vysokie kak v nashej gimnazii, ponuzhdalo podnimat'sya kak by rasplastyvayas' po lestnice s nizkim naklonom golovy. Poetomu-to ya i ne zametil, chto na verhnej ploshchadke uzhe davno smotrel i podzhidal menya zmeinymi glazami v pohoronnom svoem syurtuke direktor gimnazii Rihard Sebast'yanovich Kejman. Lish' za neskol'ko stupenej ya uvidel pryamo pered glazami rastushchie stolby ego nog, kotorye otbrosili menya tak, slovno vystrelili, no ne popali. Molcha on nekotoroe vremya smotrel na menya malinovym licom i chernym klinom borody. -- Tyu tyakoe s vami, -- nakonec sprosil on. Ego prezritel'no nenavidyashchee "tyu" vmesto "chto", pri kotorom ego guby pocelujno vylezli iz pod usov, -- bylo toj knopkoj, ot kotoroj vosem' let ostanavlivalis' nashi serdca. YA pozorno molchal. -- Tyu s vami tyakoe, -- iz prezritel'nogo baritona podnimaya golos v razvolnovannyj i trevozhnyj tenor, povtoril Kejman. Moi ruki i nogi tryaslis'. V zheludke lezhala znakomaya l'dinka. YA molchal. -- YA hachu zna, ta s vami takaya, -- pronzitel'noj fistuloj i, chtoby ne sorvat'sya, menyaya vse glasnye na "a", kriknul Kejman. Ego vzvizgivayushchie vopli, otdavshis' ob kamennye potolki, poshli shatunami vverh po mramornoj paradnoj lestnice. No, v to vremya kak v pereryvah mezhdu direktorskimi krikami, ya besplodno pytalsya vozbudit' v sebe, teper' vse menee ponyatnoe i sovsem vysohshee, chuvstvo zhalosti k Burkevicu, kotoroe privelo menya syuda, -- ya odnovremenno chuvstvoval v sebe vse bol'she narastayushchuyu silu, silu zhestokogo ozlobleniya protiv krasnogo Kejmana, kotoryj zdes' na menya oral. I uzhe s radost'yu soznavaya, chto zloba eta dast mne nuzhnoe op'yanenie, chtoby ne osramit'sya i chtoby skazat' te samye slova, kotorye ya i ran'she hotel skazat', -- ya vse zhe smutno soobrazhal, chto hotya slova i ostanutsya te zhe, odnako pod vliyaniem smeny chuvstv prichina govoreniya mnoyu teh zhe samyh slov -- peremenilas', -- ibo ran'she ya ih hotel skazat' iz zhelaniya prichinit' bol' samomu sebe, -- teper' zhe edinstvenno, chtoby dostavit' bol' i oskorbit' Kejmana. I vyrazheniem lica i zvuchaniem golosa pridavaya kazhdomu slovu znachimost' ozloblennogo hlopka po krasnoj direktorskoj morde, -- no v eto mgnovenie, kogda ya uzhe zadyhalsya ot zlobnoj nenavisti, menya prervala goryachaya tyazhest' legshej mne na zatylok ruki. I tut zhe povernutym glazom ya uvidel lilovuyu grud' i na nej shibko opuskayushchijsya i podnimayushchijsya zolotoj molotok kresta. -- Vy, Rihard Sebast'yanovich, uzh prostite mne moe vmeshatel'stvo, -- skazal batyushka, kurnosoe i staroe lico kotorogo, ottogo chto ya smotrel na nego sil'no skoshennym glazom, dvoilos' i plylo. -- |to on shel ko mne. Skazav eto, on, obnimaya menya odnoj rukoj za plechi, kachnuv glazami v moyu storonu, potom vzglyanul na direktora i mnogoznachitel'no zazhmurilsya. -- U nas tut malen'koe delo, sovsem ne gimnazicheskoe. On shel ko mne. Kejman iz nachal'nika vdrug sdelalsya zhuirom. -- No radi Boga, batyushka, ya etogo sovsem ne znal. Vy menya, pozhalujsta, prostite. -- I sdelav v moyu storonu shirokij priglasitel'nyj zhest, kotorym na scene hlebosoly zovut k zastavlennomu yastvami stolu, Kejman, povernuv nam spinu, rasstegnul syurtuk, i, zalozhiv ruki v karmany i kachayas' i sharkaya tak, slovno podhodil k dame, s kotoroj budet sejchas val'sirovat', -- poshel k mramornoj lestnice i tyazhko klanyayas' nachal podnimat'sya. Mezhdu tem batyushka povernul menya k sebe licom i, polozhiv svoi ruki mne na plechi, etim dvizheniem soedinil menya s soboj, tochno parallel'nymi brus'yami, na kotoryh svernutymi flagami svisali shirokie rukava ego ryasy. Teper' ya stoyal spinoj k podnimayushchemusya Klejmanu, no, nablyudaya glaza batyushki, obrashchennye mimo menya v storonu lestnicy, ya videl yasno, chto on zhdet, poka Klejman vzojdet i skroetsya za lestnichnym povorotom. -- Skazhite mne, -- perevodya nakonec svoj vzglyad s lestnicy na moi glaza, obratilsya ko mne batyushka, -- skazhite mne teper', moj mal'chik. Pochemu vy hoteli eto sdelat'? -- I ego ruki na slove "eto" slegka sdavili mne plechi. No, uzhe primirennyj i potomu rasteryannyj, ya molchal. -- Vy molchite, moj mal'chik. Nu chto-zh. Pozvol'te mne togda za vas otvetit' i skazat', chto vy ne sochli dlya sebya dopustimym, v to vremya, kak vash drug, kak vy dumaete, gubit sebya za pravdu Hristovu, ostavat'sya nevredimym, ibo pravda eta vam dorozhe blagoustrojstva vashej zhizni. Ved' tak, -- da? Hotya ya v eto vremya dumal o tom, chto eto sovsem ne tak, i chto ot takogo predpolozheniya mne dazhe stanovitsya sovestno, -- odnako kakaya-to slozhnaya smes' vezhlivosti i uvazheniya k etomu stariku pobudila menya kivkom golovy podtverdit' ego slova. -- No raz vy reshilis' na podobnyj shag, -- prodolzhal on, -- tak uzh naverno ne somnevalis', chto pervoe, chto ya sdelayu, eto nazhaluyus', donesu obo vsem, chto proizoshlo naverhu. Ne tak li, moj mal'chik? Hotya eto predpolozhenie gorazdo bol'she sootvetstvovalo istine, chem pervoe, -- odnako ta zhe smes' vezhlivosti i uvazheniya uderzhala menya ot togo samogo, k chemu pri pervom voprose pobudila. I ni kivkom golovy, ni vyrazheniem lica ne podtverzhdaya pravoty ego predlozhenij, -- ya vyzhidatel'no smotrel v ego glaza. -- V takom sluchae, -- skazal batyushka, glyadya na menya kakimi-to po osobennomu rasshirivshimisya glazami, -- v takom sluchae vy oshiblis', moj mal'chik. Poetomu stupajte k vashemu drugu i skazhite emu, chto ya zdes' svyashchennik (on sdavil mne plechi), no ya ne donoschik, net. -- I batyushka, kak-to srazu odryahlev i sostarivshis', slovno poteryav vsyakuyu reshitel'nost', vse bol'she zatihayushchim golosom eshche skazal: -- A emu... pust' budet Bog sud'ya, chto starika obidel; ved' u menya syn... (sovsem tiho, slovno po sekretu) -- na etoj vojne... (i uzhe bez golosa, vysheptyvayushchimi gubami)... ubit... Eshche v samom nachale, kogda batyushka nachal govorit', -- ta blizost' k ego borodatomu licu, k kotoroj ponuzhdali ego polozhennye mne na plechi ruki -- byla mne nepriyatna, i potomu mne vse kazalos', chto ruki ego menya prityagivayut. Teper', odnako, mne pochuvstvovalos', budto ruki eti menya ottalkivayut, -- tak uzhasno zahotelos' mne pridvinut'sya k nemu poblizhe. No batyushka vdrug snyal ruki s moih plech, i serdito otvernuv nalivshiesya slezami glaza, bystrobystro poshel mimo lestnicy vdol' po koridoru. Dva chuvstva, dva zhelaniya byli sejchas vo mne: pervoe -- eto prizhat'sya k batyushkinomu licu, pocelovat' ego i nezhno rasplakat'sya; vtoroe -- bezhat' k Burkevicu, rasskazat' vse i zhestoko posmeyat'sya. |ti dva zhelaniya byli kak duhi i zlovonie: oni drug druga ne unichtozhali, -- oni drug druga podcherkivali. Ih rashozhdenie bylo tol'ko v tom, chto zhelanie prizhat'sya k batyushkinomu licu tem bol'she oslablyalos', chem dal'she po koridoru on ot menya uhodil, -- a terzayushchee zhelanie vyboltat' radostnuyu vest' i pogerojstvovat', usilivalos' po mere togo, kak ya podnimalsya po lestnice k mestu, gde ostavil Burkevica. I hotya ya prekrasno znal, chto izlishnyaya vostorzhennaya toroplivost' ochen' povredit moemu gerojskomu dostoinstvu, -- vse zhe ne smog sderzhat'sya i, edva priblizivshis' k Burkevicu, srazu tremya slovami vyhlestnul vse. No Burkevic vidimo ne ponyal i, glyadya poverh menya dalekim i ustalym ot stradaniya vzglyadom, -- rasseyanno, kak by iz prilichiya, peresprosil. Togda uzhe bolee spokojno i dazhe ves'ma obstoyatel'no ya nachal rasskazyvat' emu, kak bylo delo. I vot tut-to, poka ya rasskazyval, s Burkevicem nachalo delat'sya sovershenno to zhe samoe, chto ya odnazhdy uzhe videl, nablyudaya igru dvuh shahmatistov. Poka na shahmatnoj doske -- odin namozgoval i sdelal hod, -- drugoj, ne glyadya na dosku, vidno chem-to rasstroennyj ili vozmushchennyj, razgovarival s sidevshimi ryadom lyud'mi i razmahival rukami. Ego prervali -- skazav, chto protivnik sdelal hod, i on zamolchal i stal smotret' na dosku. Sperva v ego glazah eshche svetilsya tot hvostik myslej, kotoryh on ne doskazal. No chem dol'she on smotrel na dosku, tem napryazhennee stanovilis' ego glaza, i vnimanie, kak voda na promokashke, zahvatyvalo ego lico. Ne svodya glaz s doski, on to morshchas', chesal zatylok, to hvatal sebya za nos, to vypyachivaya nizhnyuyu gubu -- udivlenno podnimal brovi, to zakusyvaya gubu -- hmurilsya. Ego lico vse menyalos', menyalos', kuda-to plylo, plylo, plylo, i nakonec uspokoilos', postavilo tochku svoim usiliem i ulybnulos' ulybkoj lukavogo pooshchreniya. I hotya ya sovershenno ne razbiralsya v shahmatah, odnako, glyadya na etogo cheloveka, ya znal, chto on svoej ulybkoj vozdaet dolzhnoe protivniku, i chto v igre sluchilos' nechto neozhidannoe, a glavnoe -- takoe, chto nepreodolimo prepyatstvuet ego vyigryshu.  * SONYA *  1 Bul'vary byli kak lyudi: v molodosti, veroyatno, shozhie, -- oni postepenno menyalis' v zavisimosti ot togo, chto v nih brodilo. Byli bul'vary, gde set'yu dlinnyh skreshchivayushchihsya krasnyh palok otgorazhivalsya prud, s takimi zhirnymi pyatnami u beregov, slovno v sal'nuyu kastryulyu nalili vody, na zelenoj poverhnosti kotoroj parovoznym parom proplyvali oblaka, morshchinivshiesya, kogda ktonibud' katalsya na lodke, -- i gde tut zhe, nepodaleku, v bol'shom, no ochen' nizkom yashchike, bez kryshki i dna, i napolnennom ryzhim peskom, kovyryalis' deti, -- a na skam'yah sideli nyan'ki i vyazali chulki, i bonny, materi chitali knizhki, i veterok -- kachayushchimisya oboyami -- dvigal po ih licam, po kolenyam i po pesku tenevye uzory listvy. Byli bul'vary shumlivye, gde igrala voennaya muzyka, i v mednyh nachishchennyh trubah -- krasnoj yashchericej zaplyval v nebesa prohodivshij tramvaj, gde pod zvuki groznogo marsha stanovilos' nemnozhko sovestno, kogda nogi protiv voli, kak v stydnuyu yamu, popadali v voinstvennyj takt: gde ne hvatalo skameek i bliz muzyki stavilis' razdvizhnye stul'ya s zelenymi zheleznymi nozhkami i s siden'yami iz yarko-zheltyh plastinok, prorehi kotoryh ostavlyali stupenchatye skladki na pal'to; i gde pod vecher, kogda truby peli pro Fausta, -- v blizhnej cerkvi nachinali ostro i melko tilibinit' kolokola, budto preduprezhdaya o tom, chto sejchas barhatnym gromom lopnet mednyj udar, ot kotorogo val's trubachej vdrug poslyshitsya nesterpimo fal'shivym. I byli bul'vary na pervyj vzglyad skuchnye -- ne buduchi imi. Tam seryj kak pyl' pesok byl uzhe tak peremeshan s semyachnoj skorlupoj, chto vymesti ee bylo nevozmozhno, -- tam pissuar formy pripodnyatogo nad zemlej, nedorazvernutogo svertka daval dalekij i shchiplyushchij glaza zapah, -- tam vecherom vyhodili v lohmot'yah raskrashennye staruhi i siplymi, grammofonnymi, nezhivymi golosami za dvugrivennyj razbazarivali lyubov', -- tam dnem, ne obrashchaya vnimanie na razorvannyj obruch i vyprygivayushchuyu iz nego krasavicu v triko, v persikovuyu lyazhku kotoroj vbityj gvozd' podderzhival etot cirkovoj soblazn, -- shli mimo lyudi, shli ne gulyaya, a bystro, kak po ulice, -- i esli kto i prisazhivalsya na pyl'nuyu, pustuyu skam'yu, tak razve uzh dlya togo, chtoby otdohnut' s tyazheloj noshej, ili nazhrat'sya spichkami Lapshina, ili -- glotnuv kakoj-nibud' kisloty iz aptekarskogo puzyr'ka, -- nachavshejsya bol'yu ostanovit' zhizn', i tut zhe v korchah svalit'sya na spinu, navznich', tak -- chtoby eshche raz, v poslednij raz, uvidat' nad soboj eto zhidkoe moskovskoe nebo. Uzhe bylo leto, vypusknye ekzameny davno byli koncheny, -- no kipyatit' v sebe vostorg po prichine togo, chto ya nakonec student, stanovilos' vse tyazhelee, i zametno ya nachinal eshche bol'she tyagotit'sya nastupivshim bezdel'em, chem temi volneniyami, kotorym ono yavlyalos' nagradoj. I tol'ko raz ili dva na nedele, kogda u menya sluchalos' neskol'ko rublej, -- primerno tak, chtoby hvatilo zaplatit' za izvozchika i za nomer, -- ya vyhodil. |ti neskol'ko rublej, kotorye v mesyac sostavlyali do soroka, ochen' tyazhelo lozhilis' na zhizn' moej materi. Uzhe bessmyslenno mnogo let ona hodila v postoyanno doshtopyvayushchemsya, razvalivayushchemsya, durno pahnuvshem plat'ice i v botinkah s koso sbitymi, krivymi kablukami, ot kotoryh, veroyatno, eshche bol'she boleli ee opuhshie nogi, -- no den'gi, kogda ona ih imela, ona mne davala radostno, -- ya zhe, bral ih s vidom cheloveka, zabirayushchego v kasse banka kakuyu-to nichtozhnuyu meloch', snishoditel'naya nebrezhnost' kotorogo pri etom dolzhna svidetel'stvovat' o velichine ego tekushchego scheta. Sovmestno na ulicu my ne vyhodili nikogda. Osobenno ya dazhe ne skryval togo, chto styzhus' ee rvanoj odezhdy (skryvaya pri etom, chto styzhus' ee nekrasivoj starosti), ona znala eto, i vstretiv menya raz ili dva na ulice, ulybayas' svoej dobroj, budto izvinyayushchej menya ulybkoj, smotrela mimo i v storonu, chtoby ne zastavit' menya ej poklonit'sya, ili k nej podojti. V dni, kogda u menya sluchalis' den'gi, no vsegda vecherom, kogda koe-gde cherez odin goreli fonari, zakryty byli magaziny i pusteli tramvai, -- ya vyhodil. V uzkih diagonalevyh bryukah so shtripkami, kotoryh uzhe davno ne nosili, no kotorye slishkom horosho obtyagivali nogi, chtoby otkazat'sya ot nih, v furazhke s obvisayushchimi polyami shiriny damskih shlyap, v mundire s vysokim, vybivayushchim vtoroj podborodok, sukonnym vorotnikom, napudrennyj kak kloun i s navazelinennymi glazami, -- tak shel ya vdol' po bul'varam, kak vetkoj ceplyaya vzglyadom glaza vseh idushchih navstrechu mne zhenshchin. Nikogda i ni odnu iz nih ya, kak eto prinyato govorit', ne razdeval vzglyadom, kak i nikogda ne ispytyval chuvstvennosti telesno. SHagaya v tom goryachechnom sostoyanii, v kotorom drugoj byt' mozhet pisal by stihi, ya, napryazhenno glyadya vo vstrechnye zhenskie glaza, vse zhdal takogo zhe otvetnogo, rasshirennogo i strashnogo vzglyada. K zhenshchinam, otvechayushchim mne ulybkoj, ya ne podhodil nikogda, znaya, chto na takoj vzglyad, kak moj -- ulybkoj mozhet otvetit' tol'ko prostitutka ili devstvennica. V eti vechernie chasy ni odno voobrazhaemoe telesnoe obnazhenie ne smoglo by tak srazu peresushit' gorlo, tak zastavit' ego zadrozhat', kak etot zhenskij zhutkij i zloj, propuskayushchij v samoe dno, hleshchushchij vzglyad palacha, -- vzglyad, kak prikosnovenie polovyh organov. I kogda takoj vzglyad sluchalsya, a rano ili pozdno on sluchalsya nepremenno, ya tut zhe na meste povorachivalsya, dogonyal glyanuvshuyu na menya zhenshchinu, i, podojdya, prikladyval beluyu perchatku k chernomu kozyr'ku. Kazalos' by, chto vzglyadom, kotorym eta zhenshchina i ya posmotreli drug drugu v glaza, slovno chas tomu nazad my sovmestno ubili rebenka, -- kazalos' by, chto takim vzglyadom skazano uzhe vse, vse ponyato i govorit' bol'she reshitel'no ne o chem. Na samom zhe dele vse obstoyalo gorazdo slozhnee, i podojdya k etoj zhenshchine i skazav frazu, smysl kotoroj sostoyal vsegda kak by v prodolzhenii tol'ko chto prervannoj besedy, -- ya prinuzhden byl eshche govorit' i govorit', daby govorimymi slovami vyrastit' i dovesti dushevnost' nashih otnoshenij do soedineniya ee s chuvstvennost'yu nashego pervogo signal'nogo vzglyada. Tak, v bul'varnyh potemkah, shli my ryadom, vrazhdebno nastorozhennye i vse-taki kak-to nuzhnye drug drugu, i ya govoril slova, vlyublennost' kotoryh kazalas' tem bolee pravdopodobnoj, chem menee ona byla pravdiva. A kogda nakonec, rukovodimyj toj strannoj uverennost'yu, budto ostorozhnost' pri nazhatii kurka -- sdelaet vystrel menee oglushitel'nym, ya, -- kak by nevznachaj, kak by mezhdu prochim -- predlagal poehat' v gostinicu i provesti tam chasok, konechno lish' za tem, chtoby poboltat', i vse eto po prichine-de togo, chto nynche pogoda (smotrya po obstoyatel'stvam) slishkom holodna ili slishkom udushliva, -- to uzhe po otkazu (otkaz sledoval pochti postoyanno), vernee po ego tonu, -- vzvolnovannomu li, vozmushchennomu, spokojnomu, prezritel'nomu, boyazlivomu ili somnevayushchemusya, -- ya uzhe znal, est' li smysl, vzyav etu zhenshchinu pod ruku, uprashivat' ee dal'she, ili zhe nuzhno povernut'sya i ne proshchayas' ujti. Sluchalos' inogda i tak, chto v to vremya, kak ya dogonyal odnu zhenshchinu, tol'ko chto zacepivshuyu i pozvavshuyu menya svoim strashnym vzglyadom, -- drugaya zhenshchina, v idushchej mne navstrechu tolpe, tozhe kidala mne takoj zhe otkrovenno zovushchij i zhutkij vzglyad. Porazhennyj nereshitel'nost'yu i nepremennost'yu bystrogo vybora, ya togda ostanavlivalsya, -- no zametiv, chto vtoraya oglyanulas', povorachivalsya i shel vsled za nej, pri etom vse oglyadyvalsya na pervuyu, kotoraya uhodila v protivopolozhnom napravlenii vse dal'she, i vdrug, zametiv, chto i ona oglyanulas', sravnival snova obeih, ne dognav vtoroj, snova brosalsya v protivopolozhnuyu storonu za pervoj, chasto ne nahodil ee, uspevshuyu daleko ujti, tolkal vstrechnyh, zaderzhivayushchih menya lyudej, metalsya v poiskah, i chem bol'she metalsya, chem dol'she iskal, tem iskrennee veril v to, chto ona, imenno ona, kotoraya zvala, oglyanulas' i skrylas' v etoj proklyatoj tolpe, -- est' ta mechta i sovershenstvo, kotoruyu, kak vsyakuyu mechtu, ne nastignu i ne najdu nikogda. Vecher, nachinavshijsya neudachej -- predveshchal ih celyj ryad. Posle trehchasovoj hod'by po bul'varam, posle celogo ryada neudach, -- gde odna neudacha obuslovlivala druguyu, ibo s kazhdym novym otkazom ya vse bol'she teryal ognevuyu terpelivuyu hitrost' i stanovilsya grub, -- etoj grubost'yu vymeshchaya na kazhdoj novoj zhenshchine vsyu oskorbitel'nost' moih neudach u ee predshestvennic, -- ya, ustalyj, izmuchennyj hod'boj, s belymi ot pyli botinkami, s peresohshim ot obid gorlom, ne tol'ko ne ispytyval chuvstvennyh potrebnostej, no oshchushchaya sebya takim bespolym, kak nikogda, -- vse-taki prodolzhal brodit' po bul'varam, slovno kakoe-to gor'koe uporstvo, zakusivshee udila, kakaya-to goryachaya bol' nespravedlivo otverzhennogo uderzhivala menya, ne puskala menya domoj. Tyazheloe chuvstvo eto mne bylo znakomo uzhe s detstva. Odnazhdy, kogda ya byl eshche sovsem mal'chikom, v nachal'nyj nash klass postupil novichok, kotoryj mne ochen' ponravilsya, no s kotorym ya, stradaya uzhe togda stydlivost'yu otnositel'no vykazyvaniya svoih dushevnyh storon, vse ne znal, kak k nemu podojti i kak s nim sdruzhit'sya. I vot kak-to, vo vremya zavtraka, kogda mal'chik etot vytashchil paketiki i razvorachival svoyu bulku, ya, -- zhelaya shutkoj nachat' nashi otnosheniya, -- podoshel k nemu i sdelal takoe dvizhenie, budto hochu vyrvat' u nego ego zavtrak. K moemu, odnako, udivleniyu novichok ispuganno uvernulsya, zlo pokrasnel i vyrugal menya. Togda, zastaviv sebya prodolzhat' ulybat'sya, krasneya za etu svoyu ulybku, i kak by spasaya dostoinstvo etoj uzhe zhalkoj ulybki, ya eshche raz sdelal dvizhenie, budto vsetaki hochu vyrvat' u nego ego zavtrak. Novichok razvernulsya i udaril menya. On byl starshe i sil'nee menya, i on pobil menya, -- no, potom, kogda ya v dal'nem ugolke sidel i sopel i plakal, to slezy moi byli osobenno gor'ki ne potomu vovse, chto gde-to bolelo, a potomu chto menya pobili iz-za trehkopeechnoj bulki, k kotoroj ya potyanulsya ne dlya togo, chtoby ee otnyat', a dlya togo, chtoby pod predlogom ee otnyatiya -- podarit' svoyu druzhbu, otdat' chasticu svoej dushi. Vot takim-to pobitym ya chasto brodil v eti dolgie moskovskie nochi, i kogda po mere togo, kak vse bezlyudnee stanovilis' bul'vary, i sootvetstvenno ponizhalis' trebovaniya, pred®yavlyaemye mnoyu ko vneshnosti iskomoj zhenshchiny, ya nakonec nahodil na vse soglasnuyu zhalkuyu shlyuhu, to v etot holodnyj, rozovyj i utrennij chas, podhodya k vorotam gostinicy, uzhe primirennyj ne zhelal ot nee nichego, i esli vse zhe ostavalsya i bral nomer, to delal eto bol'she iz chuvstva svoeobraznoj obyazatel'nosti po otnosheniyu k etoj zhenshchine, nezheli radi udovol'stviya dlya sebya. Vprochem, mozhet byt' eto vovse nepravda, potomu chto kak raz v takie minuty vo mne voznikalo, nakonec, to oshchushchenie yavnoj chuvstvennosti, kotoroe, kak ya predpolagal, rukovodilo mnoyu ves' vecher. 2 Sluchilos' eto v avguste, kogda vernuvshijsya iz Kazani YAg pryamo s vokzala zaehal za mnoj, razbudil, rastormoshil, zastavil odet'sya i potashchil s soboj. Vnizu ego zhdal lihach, no, vidimo vzyatyj s vokzala, byl ne iz luchshih. Loshad' byla ponura i mala dlya takoj vysokoj, na avtomobil'nyh shinah, proletki, da i sama proletka imela na moyu storonu shibkij kren, lakirovannye kryl'ya ee byli rastreskany i shvy ih razlezalis' ryzhej gnil'coj. YAg byl v svetlom serom kostyume s morshchinistymi skladkami na rukavah -- veroyatno ot chemodana, v beloj paname s trehcvetnoj lentochkoj, -- a lico ego bylo zheltoe, -- s krasnymi, kak krapivnye ozhogi, pyatnami pod glazami, i v svetlyh volosah brovej i v ugolkah glaz -- vagonnaya gryaz'. YA vse prismatrivalsya k chernym i vlazhnym kroshkam gari v uglah ego glaz -- ispytyvaya boleznennyj soblazn vytashchit' ih ottuda pal'cem, obernutym v platok. No YAg ponyal moj vzglyad inache. I vse podnimaya ruku s nadetym na rukav i s®ezzhavshim vniz kryukom palki, i prigibaya peredok panamy, kotoryj ot vetra volnisto zagibalsya, on ulybnulsya mne vospalennymi gubami. -- Vse takoj zhe krasavec, -- kriknul on mne skvoz' veter, -- a mezhdu tem vizhu, -- tut ego panamu opyat' zagnulo vverh, -- vizhu v tvoih glazah, -- krichal on, bessmertnuyu tosku bezdenezh'ya. I chto-to bormocha v veter, kazhetsya -- ne vzyshchi, -- ili chto-to v etom rode, YAg, smorshchivshis' i s®ezzhaya na spine, chtoby legche zalezt' v karman, vytashchit' trubochku storublevyh, i, vyrvav iz nih odnu, skomkat' i votknut' mne v ruku. -- Beri, beri, -- zlobno kriknul on, svoej serditost'yu predotvrashchaya moj otkaz, -- chaj ot russkogo beresh', dura tvoya golova, ne ot evropejca kakogonibud'. I srazu zagovoril o Kazani i ob otce, kotorogo nazyval papanej, i rasskazyvat' stalo vdrug legche, potomu chto proletka, v®ehav v polosu asfal'ta, shla kak v slivochnom masle -- oshchushchenie, s kotorym sporilo cokan'e kopyt, stol' uchastivsheesya, tochno loshad' vot-vot poskol'znetsya. Mne, odnako, bylo nehorosho. |ti sto rublej, kotorye byli dlya menya neozhidanny i radostny, sdelali menya, kak ya etomu vnutrenne ne upiralsya, unizhenno podatlivym po otnosheniyu k YAgu. S preuvelichennym vnimaniem slushal ya neinteresnyj dlya menya rasskaz o papane, zabotlivo daval YAgu mesto, s kotorogo on iz-za krena vse s®ezzhal v moyu storonu, i vnutrenne soprotivlyayas' i v to zhe vremya vse bol'she podchinyayas' etoj podlen'koj neobhodimosti, ne tol'ko ishodivshej ot moej voli, no prosto dazhe protivnoj ej, s unizitel'noj yasnost'yu chuvstvoval, kak vse bol'she teryayu tu nezavisimuyu nasmeshlivost' nad YAgom, to samoe moe lico, kotoromu on sobstvenno dal eti den'gi. Eshche ya chuvstvoval, chto eto moe nastoyashchee lico gde-to uzhasno blizko vo mne, i chto ya vernu ego sebe totchas, lish' tol'ko izbavlyus' -- ne ot deneg, oni mne byli nuzhny, -- a ot prisutstviya YAga. No ujti bylo nel'zya i, vospol'zovavshis' kakoj-to ploskoj YAginoj shutkoj, i rassmeyavshis' ej stol' otvratitel'no, chto s naslazhdeniem udaril by sam sebe po morde, ya, -- sovershenno tak, slovno tol'ko-chto svoroval ih, -- sunul den'gi v karman. Vodku pili v kakom-to restorane traktirnogo poshiba, sugubo russkoe nazvanie kotorogo -- Orel, -- krasovalos' na vyveske belymi bukvami po zheltomu, perelivayushchemu v zelenyj, fonu. Vodku v belom chajnike podaval polovoj, i ya s zavist'yu kazhdyj raz smotrel, kak YAg ee pil iz chajnoj chashki. On vylival vodku sebe v rot, gorlo sovsem ne glotalo, a lico ego posle etogo ne tol'ko ne morshchilos', no vsegda delalos' takim, budto v nego voshlo chto-to svetloe. YA tak ne mog. Mokryj vodochnyj ozhog, v osobennosti posle glotka, kogda pervoe dyhanie, holodya pylayushchie rot i gorlo, priobretalo otvratitel'nyj zapah spirta, byl mne chrezvychajno protiven. YA pil vodku, potomu chto p'yanstvo pochitalos' odnim iz elementov lihosti, i eshche potomu, chto komu-to i zachem-to dokazyval silu: pit' bol'she drugih i byt' trezvee, chem drugie. I hotya mne i samomu uzhe bylo uzhasno hudo, i kazhdoe dvizhenie nuzhno bylo sebe zakazyvat', a uzh potom tol'ko s chrezvychajnoj sosredotochennost'yu prodelyvat', -- no ya oshchutil eto kak priyatnuyu pobedu, kogda YAg, uzhe posle mnogih chajnikov, vypiv iz chashki, vdrug zakryl glaza, nachal belet', i podperev golovu ladon'yu, tak dyshal, chto ves' raskachivalsya. V pomeshchenii uzhe gorelo elektrichestvo, vokrug lampy, smykaya krug, nosilis' muhi, i mashina, tryasyas' derevyannymi lirami na sinej setke, nadryvno vypuskala skvoz' nee svoyu mertvuyu muzyku. Uzhe pozdno, k samomu zakrytiyu, my eshche popali v modnoe kafe, i tam, glyadya v zerkala na svoi nevyspavshiesya lica, shagali po parketu, kak po kachayushchejsya palube: s naklonom vpered i bystro, kogda ona pod nami pripodnimalas', -- i otkinuto nazad i tormozyas', kogda ona pod nami padala. I tam zhe u shvejcara, kotoryj po smeshcheniyu velichestvennosti i podobostrastiya napominal opal'nogo vel'mozhu, YAg prikupil samogona, i eshche sgovorilsya s dvumya kel'nershami ehat' sperva katat'sya, a potom k nim domoj. Vnizu, u temnogo i gulkogo passazha, gde nam prishlos' ih zhdat', -- my pereznakomilis'. Ih zvali Nelli i Kitti, no YAg, tut zhe pereinachiv ih v Nastyuhu i Katyuhu i otecheski hlopaya vseh po zadam, podgonyal skoree sadit'sya i ehat'. U Kitti ya uspel rassmotret' tol'ko ee malen'kuyu suhoparuyu figurku, i, tochno myshinye hvostiki, prikleennye k shchekam kolechki volos. Ehat' mne prishlos' s Nelli, i ehat' bylo priyatno i vetreno. Redkie prohozhie i ryady fonarej byli ravno nepodvizhny, i lish' na izvestnom priblizhenii trogalis' iz obshchego ryada i proletali mimo. Nelli sidela ryadom. Ee sheya byla zametno iskrivlena, no ulybkoj i postoyanno skoshennymi glazami ej vremenami udavalos' preobrazhat' eto urodstvo v koketlivost'. I veroyatno potomu, chto v moej golove shibko drozhala vodka, ya, -- osvobozhdennyj ot neobhodimosti voobrazhat' vse to, chto obo mne podumayut prohozhie, -- celoval ee. U nee byla ochen' protivnaya manera: poka ya prizhimalsya k ee tverdo zazhatym, mokrym i holodnym gubam, ona mychala skvoz' nos mmm..., prichem tonal'nost' etogo mmm vse povyshalas', i na kakoj-to, samoj vysokoj i pisklivoj, note ona nachinala vyryvat'sya. Posle temnyh vorot, nad kotorymi, skvoz' nevidimyj fonar', kerosinovoj zheltiznoj prosvechivala vos'merka, sostavlennaya iz dvuh koketlivo nezamknutyh i nesoprikasayushchihsya kruzhkov, i gde lihachi, soskochiv i s obizhennoj groznost'yu prosili pribavki, -- Nelli i Kitti, derzha nas za ruki, tyanuli po temnoj lestnice i, dolgo provozivshis' s zamkom, vveli v temnyj koridor chuzhoj kvartiry. Potom otvorili eshche kakuyu-to dver', i v temnoj komnate oboznachilos' predutrennee svetleyushchee okno, v kotoroe upala noch', kogda zazhgli lampu. -- Tol'ko tishe, radi Boga tishe, gospoda, -- prikladyvaya k gorlu rabochuyu ruku s namanikyurennymi nogtyami, umolyayushche prosila Nelli, v to vremya, kak Kitti, ostorozhno otodvinuv divanchik i zajdya za nego, nakidyvala na stoyachuyu lampu krasnyj shelkovyj, s bahromoj, platok. -- Milaya, ne sumlevajtes', -- polnym golosom krichal YAg, otchego devochki, kak po komande, tak vtyanuli golovy, slovno ih sejchas udaryat. -- Ezheli vashi legkie i divannye pruzhiny v ispravnosti -- shumu ne budet. -- I YAg stoyal i ulybalsya, i zakinuv golovu, shiroko raskryval vsem svoi ob®yatiya. Tol'ko kogda, nakonec, rasselis' na divanchik u stolika, i YAg pervym vypil mutnogo, kak bolotnaya voda, samogonu, -- s nim stalo nehorosho. Ego beloe lico srazu shibko smoklo, on shumno zasopel nosom, potom podnyalsya, shiroko raskryvaya rot, poshel k oknu, i legshi grud'yu na podokonnik i sotryasayas' spinoj, nachal blevat'. Menya tozhe mutilo, ya vse glotal, glotal, no snova u menya srazu natekal polnyj rot. Kitti sidela, stydlivo zakryv lico rukami, no skvoz' pal'chiki na menya smotrel ee smeyushchijsya chernyj glaz. Nelli zhe smotrela na YAga, ugly ee gub byli prezritel'no opushcheny, pri etom ona tak pokachivala golovoj, budto predchuvstviya ee otnositel'no nas polnost'yu podtverdilis'. Ot okna YAg vozvratilsya ves'ma dovol'nym i, vytiraya slezy i rot, po novomu predpriimchivyj, shlepnulsya k nam na divan. -- Nu-s, a teper' pozhalujsta brit'sya, -- skazal on. I obnyav Nelli, nachal pritiskivat' ee k sebe. Kazhdyj raz, kogda ona otbrasyvala ego lico ladon'yu, YAg, ne vypuskaya ee, oborachival golovu i smotrel na menya, a ya, slovno podbadrivaya ego v kakom-to ochen' smeshnom dele, pooshchritel'no emu ulybalsya. CHtoby okonchatel'no prityanut' k sebe Nelli, YAg valilsya vse bol'she v ee storonu, i nakonec, vysoko podnyav nogu, kotoraya gulyala v vozduhe v poiskah opory, -- upersya eyu v stol i s siloyu tolknul ego ot sebya. Neskol'ko sekund posle etogo, pokazavshegosya nam takim strannym, grohota, -- my sideli, kak zakovannye, prislushivayas' i gromko dyshali. V posvetlevshem okne vidno bylo, kak na provodah sideli vorob'i, i eto napominalo kolyuchuyu provoloku. S uzhasnymi predostorozhnostyami, starayas' ne proizvodit' pri etom ni edinogo zvuka, ya nachal podnimat' upavshij stolik tak, slovno tishina, pri kotoroj ya ego podnimu, mogla v kakoj-nibud' mere umen'shit' grohot, proizvedennyj ego padeniem. -- Nu, avos', -- nachal bylo YAg, no s beshenymi glazami Nelli sdelala shshsh, a Kitti predosteregayushche vytyanula ruku i vse prodolzhala ee tak derzhat'. I v samom dele, kak raz v etot moment, gde to v koridore tiho hlopnulo, potom zasharkalo, potom priblizilos' i nakonec zatihlo u samoj nashej dveri, ruchka kotoroj medlenno i grozno nachala opuskat'sya vniz. I sperva v priotkryvshuyusya dvernuyu shchel' na menya trevozhno posmotrel ispugannyj glaz, a zatem dver' shiroko i nahal'no raspahnulas' i v komnatu so skandal'noj reshitel'nost'yu shagnula muzhskaya pizhama s podnyatym vokrug prelestnoj zhenskoj golovki vorotnikom. Ee vysokie kabluki krasnyh i bez zadnikov tufelek, volochilis' i stuchali po parketu. -- Nnu, -- skazala ona, glyadya na Nelli i Kitti, budto ni menya, ni YAga v komnate ne bylo. -- Vy, ya vizhu, ocharovatel'nye zhilicy. I eto chto zhe u vas tak kazhduyu noch' i budet, mm? Nelli i Kitti sideli ryadom na divane. Nelli, so svoej krivoj sheej, shiroko raskrytymi glazami smotrela v lico govorivshej, migaya i otkryv rot. Kitti opustila golovu, pal'cem risovala krugi na kolenyah, hmuryas', i kak dlya svista vytyanula guby. Vseh vyruchil YAg, i ne potomu vovse, chto byl on uzh ochen' p'yan, a potomu chto, pritvoryayas' shibko p'yanym, on kak by vyklyuchal sebya iz chisla vinovnyh. Raskryvaya ob®yatiya tak napryazhenno shiroko, chto v kolenyah sgibalis' nogi on zhivotom vpered tyazhelo dvigalsya navstrechu prishedshej i, zatyanuv p'yanym bleyan'em kakuyu-to pesnyu, tut zhe i oborval i radostno ostanovilsya. I tut zhe mezhdu mnoj i horoshen'koj vladelicej kvartiry proizoshel sleduyushchij razgovor: O n a. Vash tovarishch prekrasno poet. Pochemu tol'ko on zakryvaet glaza. Ah, vprochem da: chtoby ne videt', kak ya zakryvayu ushi. YA. Ostroumie pridaet obliku zhenshchiny to samoe, chto muzhskoj kostyum ee figure: podcherkivaet imeyushchiesya u nee prelesti i nedostatki. O n a. Boyus', chto tol'ko blagodarya moemu kostyumu vy ocenili moe ostroumie. YA. |to iz vezhlivosti. Bylo by zhal' po vashemu ostroumiyu ocenivat' vashu figuru. O n a. Vashej vezhlivosti mozhno bylo by predpochest' galantnost'. YA. Blagodaryu vas. O n a. Za chto? YA. Vezhlivost' bespola. Galantnost' seksual'na. O n a. V takom sluchae speshu vas zaverit', chto ne v moih namereniyah zhdat' ot vas galantnosti. Da, vprochem, i gde vam. Dlya togo, kto galanten -- zhenshchina pahnet rozoj, a dlya takih, kak vy, vidno dazhe roza pahnet zhenshchinoj. A sprosi vas, tak vy dazhe ne znaete tolkom, -- chto takoe zhenshchina. YA. CHto takoe zhenshchina? Net, pochemu-zhe, -- znayu. ZHenshchina, eto vse ravno, chto shampanskoe: v holodnom sostoyanii shibche p'yanit i vo francuzskoj upakovke -- dorozhe stoit. Razvevaya shtany i hlyupaya kablukami, ona podoshla ko mne. -- Esli vashe opredelenie pravil'no, -- tiho skazala ona, vyrazitel'no kosyas' na Nelli i Kitti, -- to ya imela by pravo utverzhdat', chto vash vinnyj pogreb ostavlyaet zhelat' mnogo luchshego. -- Ispytyvaya stydlivyj vostorg pobeditelya, ya opustil golovu i molchal. -- Vprochem, -- toroplivo i pochti shepotom dobavila ona, -- mozhet byt' my etu kolyuchuyu besedu kogda-nibud' smozhem prodolzhit'. Menya zovut Sonya Minc. -- I opustiv golovku, kak by zaglyadyvaya mne v lico, poka ya sklonivshis', pochtitel'no celoval podannuyu mne ruku, ona s udivlennym pooshchreniem proiznesla o-o. -- i sostroila lis'yu mordochku, otchego kitajski kosymi sdelalis' ee uzhasno sinie glaza. I totchas, lish' tol'ko ona, na etot raz vsecelo obrashchayas' ko mne i k YAgu, slovno ni Nelli, ni Kitti v komnate i ne bylo, skazala nam, chto nichego ne imeet protiv nashego zdes' prebyvaniya, i tol'ko prosit vesti sebya tishe -- lish' tol'ko skazav vse eto, ona vyshla i zakryla za soboj dver', kak totchas, slovno po molchalivomu ugovoru, ili v odinakovosti ispytyvaemyh nami chuvstv, -- YAg razyskal svoyu panamu i palku, ya vzyal furazhku i my nachali proshchat'sya. I bylo tak: poka Nelli i Kitti provozhali nas po koridoru, kakoe-to otvrashchenie, kakaya-to boyazn', chto tam, v kvartire, uslyshat intimno skazannoe mezhdu nami i svyazyvayushchee menya s etimi devochkami slovo -- tolkalo menya vozmozhno skoree ujti ot nih, ne pritragivayas', ne razgovarivaya s nimi, otdelit'sya ot nih; no kogda, spustivshis' v lestnicy, ya vyshel vo dvor, mne vdrug stalo zhal' etih Nelli i Kitti, mne stalo kak-to po horoshemu zhal' etih devochek, slovno ih kto-to, i ya v tom chisle, gor'ko i nezasluzhenno obidel. 3 Na sleduyushchee utro ya prosnulsya, ili vernee byl prosto razbuzhen chuvstvom rezhushchego bespokojstva, napryazhennaya radostnost' kotorogo byla dlya menya ochen' neobychna v obolochke tyazhkoj golovnoj boli, zhestyanoj suhosti vo rtu i toj, obychnoj posle vodki, serii ukolov v serdce, slovno tuda zashili iglu. Bylo eshche rano. Po koridoru proshlepala nyan'ka i sheptala pshch, pshch, pshch, pshch, i kotorye pripisyvalis' eyu tomu licu, s kotorym ona vela spor, -- vidimo nastol'ko ee vozmutili, chto ostanovivshis' u samoj moej dveri, ona voskliknula: -- ish', ty, kak by ne tak. YA leg na bok, svernulsya i vzdohnul -- deskat' kak mne tyazhko, -- v to vremya kak mne bylo tak slavno i tak radostno, -- i sdelal vid, chto hochu zasnut', znaya prekrasno, chto v takom radostnom bespokojstve ne tol'ko zasnut', no i lezhat'-to sovershenno nevozmozhno. Iz kuhni stalo slyshno, kak iz otkrytogo vodoprovoda suho zastrekotala struya, kotoraya ot podstavlennoj pod nee kastryuli pereshla v zvenyashchij, tonal'no povyshayushchijsya, gul. I v zvukah etih bylo nechto stol' volnuyushchee, chto v neobhodimosti vypustit' izlishek moih radostej, ya pripodnyalsya, i, shevel'nuv zashituyu v serdce iglu i razlivaya yadovituyu tupuyu bol' po temeni, izo vseh sil zaoral nyan'ku. Vodoprovod srazu zatih, no tufel'nogo shlepan'ya sovsem ne bylo slyshno i potomu vdrug i besshumno, kak po vozduhu, nyan'ka voshla v dver'. Odnako, dazhe i ne glyadya, ya znal sovershenno bezoshibochno, chem vyzvana eta besshumnost' ee shagov. -- CHto eto, Vadichka, -- skazala ona, -- ni svet, ni zarya, ty krichish' tak. Tol'ko barynyu razbudish'. -- Ee shestidesyatiletnee, kroshechnoe, cveta osennego lista lichiko bylo pasmurno i ozabocheno. -- Ty chto-zhe, chertova kukla, teper' letom v valenkah hodish', -- sprosil ya ee, i ne podymaya golovy, slushal, kak mezhdu zatylkom i podushkoj zatihayushche drozhit tupaya bol'. -- Ochen' nogi bolyat, Vadichka, -- skazala ona prositel'no, a potom srazu delovito: -- tol'ko za tem i zval? -- I nyan'ka, ukoriznenno raskachivaya golovoj i zakryv ladon'yu rot, smotrela na menya smeyushchimisya i lyubyashchimi glazami. -- Da, da, -- skazal ya, starayas' obmanut' ee sonnym spokojstviem golosa, -- tol'ko za tem, i tut-zhe, besheno vyprygnul iz kro