ami liho nesushchayasya trojka s zamahnuvshimsya knutom yamshchikom i s oblakami pod poloz'yami. YA raskryl bylo i tol'ko nachal listat' vnutrennie stranicy, kotorye byli pozolocheny na obodkah i iz takogo massivnogo kartona, chto pri perevorachivanii shchelkali drug o druga, slovno derevyannye, -- kak v eto vremya Mik ozhivlenno pozval menya v drugoj konec komnaty. -- Vot, polyubujtes'-ka, -- skazal on, ne oglyadyvayas' na menya i podzyvaya blizhe vytyanutoj nazad rukoj. -- Vy tol'ko posmotrite na etogo bajstruka, vy poglyadite tol'ko na etot uzhas. I on ukazal mne na bronzovogo i gologo mladenca, puhlen'koj ruchkoj derzhavshego na vesu gromadnejshij kandelyabr. -- Ved' strashno podumat', vskrichal Mik, prizhimaya kulak ko lbu, -- v kakoj idioticheskoj teme prebyvali lyudi, kotorye eto rabotali, i eshche te, kotorye takuyu shtuku pokupali. Net, milyj, vy posmotrite (on shvatil menya za plechi), vy posmotrite tol'ko na ego fiziyu. Podumajte (on prizhal kulak ko lbu), ved' etot mladenec podnimaet vytyanutoj rukoj takuyu tyazhest', kotoraya prevyshaet v pyat' raz ego sobstvennyj ves, ved' eto chudovishchno, ved' eto kak dlya nas s vami dvadcat' pudov. Nu? A mezhdu tem chto vyrazhaet ego lichiko. Vidite-li vy v nem hotya by malejshij otgolosok bor'by, usiliya ili napryazheniya? Da otpilite vy ot ego ruchonki etot kandelyabr, i, uveryayu vas, chto dazhe samaya chuvstvitel'naya kormilica, glyadya na ego mordashku, ne sumeet ugadat', hochet-li etot mladenec spat', ili on budet sejchas... Uzhas, uzhas. -- Nu, kakogo tebe rozhna opyat' nado, -- veselo zakrichal Zander s drugogo konca komnaty i poshel bylo, obhodya kresla, v nashu storonu, no v etot moment v komnatu voshel Hirge. On byl v halate, prizhimaya ruki k grudi chto-to s ostorozhnost'yu nes, i kak tol'ko on voshel, net, kak tol'ko on otvoril kolenkoyu dver', vse -- Mik, Zander i Nelli, poshli emu navstrechu i tak kak on ne ostanovilsya, to opyat' obratno za nim k lakirovannomu stoliku, gde pod visyashchej lampoj bylo svetlee. Podoshel i ya. Na stolike uzhe stoyala nebol'shaya zhestyanaya korobka, pohozhaya na te, v kotoryh u Abrikosova prodavali solomku, tol'ko men'she i koroche. Na ee blestyashchej, slovno nechishchenoj zhesti, koe-gde vidnelis' prikleivshiesya lohmatki sorvannoj bumagi. Ryadom lezhalo eshche chto-to vrode cirkulya s nitochkoj, i eshche tut zhe derevyannaya korobochka. -- Nu, valyaj, valyaj, zhdat'-to nechego, -- skazal Mik, -- posmotri-ka na nashu krasavicu, ej uzhe sovsem nevterpezh. I on kivnul na Nelli, kotoraya, s licom vnezapno zabolevshego cheloveka, v neterpenii to opuskalas' loktyami na stol, to snova vypryamlyalas', pri etom ne spuskaya glaz s Hirge, slovno pricelivalas', otkuda luchshe otkusit': sverhu ili snizu. Hirge ustalo poter lob i, s otvrashcheniem vorochaya yazykom i gubami, skazal: -- segodnya gramm stoit sem' pyat'desyat, vam znachit skol'ko. Poslednie slova otnosilis' ko mne i, vidya, kak Zander vozmushchenno morgal mne glazmi, budto eshche ran'she razuchil so mnoyu rol', kotoruyu teper', kogda nuzhno ee proiznesti, ya zapamyatoval, -- ya skazal, chto u menya imeetsya bez kakoj-to malosti pyatnadcat' rublej. -- A mne odin gramm, -- vdrug i sovsem neozhidanno skazala Nelli, i prikusila nizhnyuyu gubu do belogo pyatnyshka. Hirge, prikryv glaza, v vide soglasiya dal chut'-chut' upast' golove, polozhil na bort stola zazhzhennuyu papirosu i, niskol'ko ne obrashchaya vnimaniya na Mika, kotoryj, s shumnym neterpeniem vypyhnuv vozduh, zashagal po komnate, nesya (kak kuvshin) zaprokinutymi rukami svoyu golovu, -- raskryl zhestyanuyu korobku. -- Vam, znachit, dva gramma, -- skazal mne Hirge, pytayas' ostorozhno vytashchit' to sinee, chto lezhalo v zhestyanke. -- Net, kak zhe, -- vmeshalsya Zander, ostanavlivaya ego, -- eto ved' nado razdelit'. I podrozhav golovoj eshche raz: -- eto ved' nado razdelit'. No k stolu uzhe podbezhal Mik i, podnimaya ukazatel'nyj palec (budto emu prishla zamechatel'naya mysl'), radostnym golosom predlozhil razdelit' vse tri gramma porovnu na chetyre chasti, chtoby na kazhdogo prishlos' by po tri chetverti. So zlo opushchennymi glazami Nelli skazala: -- net, uzh mne celyj gramm; celyj den' za eti den'gi rabotaesh', rabotaesh'. Ona opyat' prikusila gubu, a glaza ne podnimala. -- Horosho, horosho, -- primiritel'no i zlobno mahnul na nee Mik, -- togda sdelaem inache. I on predlozhil razdelit' moi dva gramma, dav emu i Zanderu po tri chetverti, mne zhe, kak nachinayushchemu, polovinu. -- Ved' mozhno, da, -- sprosil on, laskovo glyadya mne v glaza. I tol'ko Zander eshche vmeshalsya, vyskazav somneniya, sostavlyayut-li dve tri chetverti i odna polovina -- dva celyh. Vidya, chto obshchee soglasie nakonec dostignuto, Hirge, stoyavshij do togo s opushchennoj golovoj i rukami, prinyal ot menya i ot Nelli den'gi, pereschital ih, polozhil v karman, i eshche raz otodvinuv papirosu, chtoby ona ne sozhgla stola, vzyalsya za zhestyanuyu korobochku, v kotoroj vidnelos' chto-to sinee. Tol'ko teper', kogda Hirge vytashchil eto sinee iz korobki, ya ponyal, chto eto kulek iz sinej bumagi, i chto ryadom s pustoj teper' zhestyankoj lezhat aptekarskie vesy, prinyatye ranee za cirkul'. Iz zhiletnogo karmana Hirge vytashchil kostyanuyu lopatku i neskol'ko bumazhek, slozhennyh kak v apteke dlya poroshkov. Razvernul odnu iz nih, -- ona byla pusta, -- Hirge vlozhil ee v chashechku vesov, i brosiv na druguyu kroshechnyj metallicheskij obrezok, vzyatyj iz yashchichka (v nem lezhali gir'ki), -- pripodnyal koromyslo vesov nastol'ko, chtoby nitochki natyanulis', chashechki zhe vesov ostavalis' by v soprikosnovenii so stolom. Prodolzhaya tak odnoj rukoj derzhat' vesy, Hirge drugoj rukoj, v kotoroj byla kostyanaya lopatka, raskryl otverstie paketa i opustil v nego lopatku. Bumaga zastrekotala i ya zametil, chto v sinem kul'ke nahoditsya vdetyj v nego vplotnuyu eshche drugoj kulek, iz beloj (ona-to i zastrekotala) slovno by voshchenoj bumagi. Na ostorozhno vytashchennoj zatem kostyanoj lopatke gorbikom lezhal belyj poroshok. On byl ochen' bel i sverkal kristallicheski, napominaya naftalin. Hirge s ochen' bol'shoj ostorozhnost'yu sbrosil v paketik na vesah i drugoj rukoj pripodnyal vyshe koromyslo. CHashechka s gir'koj okazalas' tyazhelee. Togda, ne opuskaya pripodnyatyh nad stolom vesov, Hirge snova votknul kostyanuyu lopatku v sinij paket, no vidimo eto bylo ochen' neudobno i tyazhelo ruke. -- Poderzhi-ka paket, -- skazal on Miku, stoyavshemu k nemu blizhe drugih, -- i tol'ko teper', kogda on skazal eti slova, ya ponyal, kakaya uzhasnaya tishina byla v komnate. -- |, da tut pochti nichego net, -- skazal Mik, v to vremya Hirge, ne otvechaya i dostav lopatochkoj eshche kokaina, sbrasyval ego s lopatki na vesy tem dvizheniem udaryayushchego pal'ca, kotorym sbrasyvayut pepel s papirosy. Kogda koromyslo vesov vyrovnyalos', Hirge, ostorozhnym i tochnym dvizheniem sbrosiv obratno v paket ostatok s lopatki, opustil vesy, snyal poroshok i, zakryv ego i primyav kokain, kotoryj totchas priobrel uplotnenno sverkayushchuyu gladkost', protyanul poroshok Nelli. Poka Hirge vzveshival i gotovil sleduyushchij poroshok, (obychno on prodaval gotovye poroshki, no Mik eshche po doroge, boyas', kak ya potom uznal, chto Hirge podmeshaet hininu, postavil nepremennym usloviem svoe prisutstvie pri razvese), itak, poka gotovilsya sleduyushchij poroshok, ya smotrel na Nelli. Ona tut zhe na stole raskryla svoj poroshok, dostala iz sumochki koroten'kuyu i uzen'kuyu steklyannuyu trubochku i koncom ee otdelila kroshechnuyu kuchku srazu razryhlivshegosya kokaina. Zatem pristavila k etoj kuchke kokaina konec trubochki, sklonila golovu, vstavila verhnij konec trubochki v nozdryu i potyanula v sebya. Otdelennaya eyu kuchka kokaina, nesmotrya na to, chto steklo ne soprikasalos' s kokainom, a bylo tol'ko nadstavleno nad nim, -- ischezla. Prodelav to zhe s drugoj nozdrej, ona slozhila poroshok, vlozhila v sumochku, otoshla v glub' komnaty i rasselas' v kresle. Mezhdu tem Hirge uspel uzhe sveshat' sleduyushchij poroshok, k kotoromu teper' tyanulsya Zander. -- Ah, ne zakryvaj ty ego pozhalujsta, -- govoril on v to vremya kak Hirge, sklonyaya golovu na bok, slovno lyubuyas' svoej rabotoj, zakanchival poroshok, -- ah, da ne pridavlivaj, ne davi ty ego, ne nado. I tryasushchejsya rukoj prinyav iz spokojnoj ruki Hirge raskrytyj poroshok, Zander vysypal na tylovuyu storonu ladoni gorku kokaina, odnako-zhe mnogo bol'shuyu, chem eto delala Nelli. Zatem, vytyagivaya svoyu volosatuyu sheyu tak, chtoby ostavat'sya nad stolom, Zander priblizil k gorke kokaina nos i ne soprikasayas' im s poroshkom, perekosiv rot, chtoby zamknut' druguyu nozdryu, shumno potyanul vozduh. Gorka s ruki ischezla. Tozhe samoe on prodelal i s drugoj nozdrej, s toj odnako raznicej, chto porciya kokaina, prednaznachavshayasya dlya nee, byla tak nichtozhno mala, chto byla ele zametna. -- Tol'ko v levuyu nozdryu mogu nyuhat', -- poyasnil on mne s licom chelovekom, kotoryj, rasskazyvaya ob isklyuchitel'nosti svoej natury, smyagchaet hvastovstvo -- vidom nedoumeniya. Pri etom s otvrashcheniem morshchas' on, shibko vysunuv yazyk, neskol'ko raz oblizal to mesto ruki, na kotoroe ssypal kokain, i, nakonec, zametiv, chto iz nosa vypala na stol pushinka, on sklonilsya i liznul stol, ostaviv na lakirovannoj poverhnosti mokroe, bystro sbegayushchee, matovoe pyatno. Teper' i moj poroshok byl uzhe vzveshen i lezhal akkuratnen'ko peredo mnoyu, mezhdu tem kak Mik, zatvoriv za vyshedshim Hirge dver', s bol'shoj ostorozhnost'yu vysypal svoj poroshok v vynutyj iz karmana kroshechnyj steklyannyj puzyrek. Ponyuhav kokaina (Mik tozhe nyuhal kak-to po svoemu, na inoj lad, chem drugie, -- opuskal v puzyrek, v kotorom kokain igol'chato oblepil stenki, tupuyu storonu zubochistki i, vytashchiv na ee vygnutom konchike piramidku poroshka, podnosil k nozdre, nichego ne prosypaya), ponyuhav on uvidal moj eshche netronutyj paketik. -- A vy-to chto zhe ne nyuhaete? -- sprosil on menya tonom ukora i nedoumeniya, budto ya chital gazetu v foje teatra, v to vremya kak spektakl' uzhe nachalsya. YA ob®yasnil, chto sobstvenno ne znayu kak, da i u menya i nechem. -- Pojdemte, ya vam vse sdelayu, -- skazal on sovershenno tak, slovno u menya ne bylo bileta, i on vyrazhal gotovnost' mne ego dat'. -- Gospoda, -- kriknul on Zanderu i Nelli, kotorye v uglu raskryvali lombernyj stolik i uzhe dostali melki i karty, -- vy chto zhe tam, idite zhe smotret', tut ved' cheloveka nozdrevoj nevinnosti lishayut. Mik raskryl moj poroshok (kokain byl v nem priplyusnut, v seredine lezhal bolee tolstym sloem, po krayam konchalsya volnistoj liniej, i raskrytyj Mikom dal v tolshche treshchinu i budto ves' podprygnul), koncom zubochistki nabral v ee vyemku nemnogo poroshka i, obnyav menya za plechi, slegka prityanul k sebe. Blizko pered soboj ya videl teper' ego lico. Glaza ego byli goryachi, vlazhny i blestyashchi, guby ne raskryvayas' bezostanovochno hodili, budto on sosal ledenec. -- YA podnesu etu ponyushku k vashej nozdre i vy dernete nosom, eto vse, -- skazal Mik, ostorozhno pripodnimaya zubochistku. I tol'ko ya, pochuvstvovav priblizivshuyusya zubochistku, hotel potyanut' v sebya vozduh, kak Mik, skazav -- eh, chert, -- opustil ee. Ona byla pusta. -- CHto zhe ty sdelal, -- razvolnovalsya Zander (on s Nelli uzhe stoyali u stola), -- ty zhe sdul. Mne i na samom dele bylo strashno, chto moe dyhanie, kotoroe ya dazhe sderzhival, moglo snesti etot belyj poroshok, i zametiv, chto tuzhurka moya pod podborodkom obsypana, nevol'no, kak eto delal s pudroj, nachal schishchat' rukavom. -- Da chto zhe ty delaesh', svoloch', -- zakrichal Zander i, vskinuvshis' i gluho grohnuv kolenyami o pol, vytashchil tam svoj poroshok i stal v nego sobirat' pushinki. CHuvstvuya, chto ya sdelal kakuyu-to uzhasnuyu nelovkost', i prositel'no posmotrel na Nelli. -- Net, net, vy ne umeete, -- totchas uspokoitel'no otvetila ona, perenyala cherez stol ot Mika zubochistku (obhodya polzavshego po polu Zandera, shepnula sovsem po bab'emu, vsasyvaya v sebya vozduh -- gospodi) -- i podoshla ko mne. -- Vidite li, milen'kij moj, ponimaete li menya, -- mahaya zubochistkoj, zagovorila ona nemnogo nevnyatno, slovno ej chto szhimalo zuby, -- kokain, ili kak my ego nazyvaem, koksh, ponimaete, prosto koksh, nu, tak vot znachit koksh... -- Ili, kak my ego nazyvaem kokain, -- vstavil Mik, no Nelli mahnula na nego zubochistkoj. -- Nu, tak vot koksh, -- prodolzhala ona, -- on neobychajno, on do volshebstva, legkij. Ponimaete. Malejshego dunoveniya dostatochno, chtoby ego raspylit'. Poetomu, chtoby ego ne sdut', vy ne dolzhny ot sebya dyshat', ili -- dolzhny zaranee vypustit' vozduh. -- Iz legkih, razumeetsya, -- mrachno zametil Mik. -- Iz legkih, -- vorkovala Nelli, i srazu na Mika, -- ah, da ubirajtes' vy, meshaete tol'ko, -- i snova ko mne, -- nu, tak ponimaete, kak tol'ko ya podnesu ponyushechku, tak vy ot sebya ne dolzhny dyshat', a srazu v sebya tyanut'. Teper' ponyali, da, -- skazala ona, nabiraya na zubochistku kokain. Poslushno, tak, kak ona prikazala, ya ne dyshal i potom v sebya, kak tol'ko pochuvstvoval shchekotanie zubochistki u nozdri. -- Prekrasno, -- skazala Nelli, -- teper' eshche raz, -- i kovyrnula snova zubochistkoj v poroshke. Ot pervoj ponyushki ya ne pochuvstvoval v nosu nichego, razve tol'ko, da i to lish' v mgnovenie, kogda potyanul nosom, svoeobraznyj, no ne nepriyatnyj zapah apteki, totchas-zhe uletuchivshijsya, lish' tol'ko ya vdohnul ego v sebya. Snova pochuvstvoval zubochistku u drugoj nozdri, ya opyat' potyanul v sebya nosom, na etot raz osmelev, mnogo sil'nee. Odnako, vidimo, perestaralsya, pochuvstvoval kak vtyanutyj poroshok shchekochushche dostig nosoglotki i, nevol'no glotnuv, ya tut zhe pochuvstvoval, kak ot gortani otvratitel'naya i ostraya gorech' razlivaetsya slyunoj u menya vo rtu. Vidya na sebe ispytuyushchij Nellin vzglyad, ya staralsya ne pomorshchit'sya. Ee obychno gryazno golubye glaza byli teper' sovsem cherny, i tol'ko uzen'kaya golubaya poloska ogibala etot chernyj, strashno rasshirennyj i ognevoj zrachok. Guby zhe, kak i u Mika, hodili v bespreryvnom, oblizyvayushchemsya dvizhenii, i ya hotel bylo uzhe sprosit', chto zhe oni takoe sosut, no kak raz v etot moment Nelli otdav zubochisku Miku i privedya uzhe v poryadok moj poroshok, bystro poshla k dveri, obernuvshis', skazala -- ya na minutku, sejchas vernus' -- i vyshla. Gorech' vo rtu u menya pochti sovsem proshla i ostalas' tol'ko ta promerzlost' gortani i desen, kogda na moroze dolgo dyshish' shiroko raskrytym rtom, i kogda potom, zakryv ego, on kazhetsya eshche holodnee ot teploj slyuny. Zuby zhe byli zamorozheny sovershenno, tak chto nadavlivaya na odin zub, chuvstvovalos', kak za nim bezboleznenno tyanutsya, slovno drug s druzhkoj sceplennye, vse ostal'nye. -- Vy dolzhny teper' dyshat' tol'ko cherez nos, -- skazal mne Mik i dejstvitel'no dyshat' stalo tak legko, budto otverstie nosa rasshirilos' do chrezvychajnosti, a vozduh stal osobenno pyshen i svezh. -- |-te-te-te, -- ostanovil menya Mik ispugannym dvizheniem ruki, zavidya, chto ya dostal platok. -- |to vy bros'te, eto nel'zya, -- strogo skazal on. -- No esli mne neobhodimo vysmorkat'sya, -- uporstvoval ya. -- Nu chto vy takoe govorite, -- skazal on, vydvigaya golovu i prizhimaya ko lbu kulak. -- Nu, kakoj zhe durak smorkaetsya posle ponyushki. Gde zhe eto slyhano. Glotajte. Na to ved' eto kokain, a ne sredstvo protiv nasmorka. Zander, mezhdu tem, derzha v ruke svoj poroshok, sel na konchik stula, posidel tak molcha, podrozhal golovoj, i slovno chto nadumal, poshel k dveri. -- Poslushaj, Zander, -- ostanovil ego Mik, -- ty tam postuchi Nel'ke, skazhi chtob poskoree. Da i sam potoraplivajsya, ya ved' tozhe eshche ne umer. Kogda Zander, s kakimi-to strannymi dvizheniyami puglivoj predostorozhnosti, pritvoril za soboj dver', ya sprosil Mika, v chem delo i kuda eto oni vse vyhodyat. -- |, pustoe, -- otvetil on (on govoril uzhe tozhe kak-to stranno, skvoz' zuby), -- prosto posle pervyh ponyushek portitsya zheludok, no sejchas zhe prohodit i uzhe bol'she do konca ponyuha ne dejstvuet. U vas etogo eshche ne mozhet byt', -- kak by uspokaivaya, dobavil on, prislushivayas' u dveri. -- YA dumayu, chto kokain-to na menya ne podejstvuet, -- vdrug skazal ya, sovsem neozhidanno dlya sebya, i ispytyvaya pri etom ot ochishchennogo zvuka svoego golosa takoe udovol'stvie i takoj pod®em, budto skazal chto-to uzhasno umnoe. Mik narochno pereshel cherez vsyu komnatu, chtoby snishoditel'no pohlopat' menya po plechu. -- |to vy mozhete rasskazat' vashej babushke, -- skazal on. I ulybnuvshis' mne nehoroshej ulybkoj, snova poshel k dveri, otvoril i vyshel. 4 Teper' v komnate nikogo net, i ya podhozhu i sazhus' u kamina. YA sazhus' u chernoj reshetchatoj dyry kamina i sovershayu vnutri sebya rabotu, kotoruyu delal by vsyakij na moem meste i v moem polozhenii: ya napryagayu svoe soznanie, zastavlyaya ego nablyudat' za izmeneniyami v moih oshchushcheniyah. |to samozashchita: ona neobhodima dlya vosstanovleniya plotiny mezhdu vnutrennej oshchushchaemost'yu i ee naruzhnym proyavleniem. Mik, Nelli i Zander vozvrashchayutsya v komnatu. YA razvertyvayu na ruchke kresla svoj poroshok, proshu u Mika zubochistku, vnyuhivayu eshche dve ponyushki. Delayu ya eto, konechno, ne dlya sebya, a dlya nih. Bumazhka hrustit, kokain na kazhdom hruste podprygivaet, no ya prodelyvayu vse i nichego ne prosypayu. Legkij, radostnyj nalet, kotoryj ya pri etom chuvstvuyu, ya vosprinimayu, kak sledstvie moej lovkosti. YA razvalivayus' v kresle. Mne horosho. Vnutri menya nablyudayushchij luch vnimatel'no svetit v moi oshchushcheniya. YA zhdu v nih vzryva, zhdu molnij, kak sledstvie prinyatogo narkoza, no chem dal'she, tem bol'she ubezhdayus', chto nikakogo vzryva, nikakih molnij net i ne budet. Kokain znachit i vpravdu na menya ne dejstvuet. I ot soznaniya bessiliya peredo mnoyu takogo shibkogo yada, radost' moya, a vmeste s nej soznanie isklyuchitel'nosti moej lichnosti, vse bol'she krepnet i rastet. V glubine komnaty Zander i Nelli sidyat za lombernym stolom, brosayut drug drugu karty. Vot Mik hlopaet po karmanam, nahodit spichki, zazhigaet v vysokom podsvechnike svechu. Lyubovno ya smotryu, s kakoj berezhnost'yu on zakruglennoj ladon'yu zakryvaet svechu, neset ee plamya na svoem lice. A mne stanovitsya vse luchshe, vse radostnee. YA uzhe chuvstvuyu, kak radost' moya svoej nezhnoj golovkoj vpolzaet v moe gorlo, shchekochet ego. Ot radosti (ya slegka zadyhayus') mne stanovitsya nevmogotu, ya uzhe dolzhen otplesnut' ot nee hot' nemnozhko, i mne uzhasno hochetsya chto-nibud' porasskazat' etim malen'kim bednym lyudishkam. |to nichego, chto vse shikayut, mashut rukami, trebuyut, chtoby ya (kak bylo eshche ran'she strozhajshe mezhdu vsemi obuslovleno) molchal. |to nichego, potomu chto ya na nih ne v obide. Na mig, tol'ko na koroten'kij mig ya ispytyvayu kak by ozhidanie chuvstva obidy. No i eto ozhidanie obidy, kak i udivlenie tomu, chto nikakoj obidy ne chuvstvuyu, -- vse eto uzhe ne perezhivaniya, a kak by teoreticheskie vyvody o tom, kak moi chuvstva dolzhny byli by na takie sobytiya otvechat'. Radost' vo mne uzhe nastol'ko sil'na, chto prohodit nepovrezhdennoj skvoz' vsyakoe oskorblenie: kak oblako, ee nel'zya pocarapat' dazhe samym ostrym nozhom. Mik beret akkord. YA dergayus'. Tol'ko teper' ya lovlyu sebya na tom, kak napryazheno moe telo. V kresle ya sizhu ne otkinuvshis', i zheludochnye muskuly nepriyatno napryazheny. YA opuskayus' na spinku kresla, no eto ne pomogaet. Myshcy raspuskayutsya. Pomimo voli ya sizhu v etom udobnom myagkom kresle v takoj natyanutoj napryazhennosti, budto vot-vot ono dolzhno podo mnoj podlomit'sya i ruhnut'. Na pianino svecha gorit nad Mikom. YAzyk plameni kolyshetsya, -- i v obratnom napravlenii u Mika pod nosom kachaetsya usataya ten'. Mik eshche raz beret akkord, potom povtoryaet ego sovsem tiho: mne kazhetsya, on uplyvaet vmeste s komnatoj. A nu, teper' skazhi, chto takoe muzyka, -- shepchut moi guby. Pod gorlom vsya radost' sobiraetsya v istericheski prygayushchij komok. -- Muzyka -- eto est' odnovremennoe zvukovoe izobrazhenie chuvstva dvizheniya i dvizheniya chuvstva. -- Moi guby beschislennoe kolichestvo raz povtoryayut, vysheptyvayut eti slova. YA vse bol'she, vse glubzhe vstupayu v ih smysl i iznyvayu ot vostorga. YA pytayus' vzdohnut', no nastol'ko shibko ves' ya natyanut, ves' napryazhen, chto, potyanuv v sebya vozduh glubzhe -- vdyhayu i vydyhayu ego koroten'kimi ryvkami. YA hochu snyat' s ruchki kresla poroshok i ponyuhat', no hotya ya natuzhivayu vsyu silu voli i prikazyvayu rukam dvigat'sya bystro, ruki ne slushayutsya, dvizhutsya tugo, medlenno, v kakoj-to puglivoj okamenelosti sderzhivaemye boyazn'yu razbit', rassypat', oprokinut'. Uzhe dolgo ya sizhu, s nogoj na nogu, slegka na odnom boku. I noga i bok, na kotoryh ya sizhu vsej tyazhest'yu, ustali, murashechno zatekli, zhelayut smeny. YA natuzhivayu svoyu volyu, hochu sdvinut'sya, povernut'sya, sest' inache, sest' na drugoj bok, no telo puglivo, merzlo, skovano, slovno i emu dostatochno tol'ko sdvinut'sya i vse zagrohochet, upadet. ZHelanie razorvat', narushit' etu puglivuyu okamenelost', i odnovremennaya nesposobnost' eto sdelat' rozhdayut vo mne razdrazhenie. No i razdrazhenie eto bezmolvnoe, gluboko nutryanoe, nichem ne razryadimoe i potomu vse rastushchee. -- A Vadim-to nash uzhe sovsem zanyuhan. -- |to govorit Mik. Potom prohodit kakoj-to promezhutok vremeni, v techenie kotorogo, ya znayu, vse na menya smotryat. YA sizhu okamenelo, ne povorachivaya golovy. V shee u menya vse to zhe chuvstvo: esli povernu golovu, tak oprokinu komnatu. -- I vovse on ne zanyuhan. Prosto u nego reakciya i emu nado dat' skoree ponyushku. -- |to govorit Nelli. Mik priblizhaetsya. YA slyshu, kak nad moim uhom on razvorachivaet poroshok, no ya ne smotryu tuda. YA otvorachivayu, opuskayu glaza, delayu vse -- tol'ko by on ih ne videl. YA boyus' pokazat' svoi glaza. |to novoe chuvstvo. V etoj boyazni pokazat' glaza ne stydlivost', ne zastenchivost', net, -- eto boyazn' unizheniya, pozora i eshche chego-to sovsem uzhasnogo, chto v nih sejchas otkryto. YA chuvstvuyu zubochistku u nozdri i tyanu. Potom eshche raz. YA hochu skazat' spasibo, no golos zastryal. -- Blagodaryu vas, -- govoryu ya, nakonec, no do togo, kak skazat' eti slova, krepko kashlyayu, kashlem dostayu golos. No eto ne moj golos. |to chtoto gluhoe, radostno trudnoe, skvoz' szhatye zuby. Mik vse eshche stoit podle. -- Byt' mozhet, vam chto-nibud' nado, -- sprashivaet on. YA kivayu golovoj, chuvstvuyu, chto dvizheniya uzhe legche, razvyazannee. Gluhogo razdrazheniya uzhe net, est' svezhij nalet radosti. Mik beret menya za ruku, ya vstayu, idu. Sperva eto nemnogo trudno. V nogah u menya boyazn' poskol'znut'sya, oprokinut'sya, kak u ochen' izzyabshego cheloveka, stupivshego na skol'zkij led. V koridore menya srazu shibko zaznobilo. Po doroge v ubornuyu v koridore sil'nyj zapah kapusty i eshche chego-to s®edobnogo. Pri vospominanii o ede ya ispytyvayu otvrashchenie, no otvrashchenie eto osoboe. Menya vorotit ot edy, ne ot sytosti, a ot dushevnoj potryasennosti. Moe gorlo kazhetsya mne takim styanutym i nezhnym, chto dazhe malen'kij kusok pishchi dolzhen zastryat' v nem ili porvat' ego. Na pianino u Mika stoit stakan vody. -- Vypejte, -- govorit on tozhe skvoz' zuby i tozhe pryachet glaza, -- budet eshche luchshe. YA natuzhivayus', ya hochu bystroty, no ruka moya medlennomedlenno i kak-to puglivo okruglo tyanetsya k stakanu. YAzyk i nebo tak cherstvy i suhi, chto voda sovsem ih ne mochit, tol'ko holodit. V moment glotka ya i k vode chuvstvuyu otvrashchenie, p'yu, kak lekarstvo. -- Samoe luchshee, eto chernyj kofe, govorit Mik, -- no ego net. Kurite, eto tozhe horosho. -- YA zakurivayu. Kazhdyj raz, kogda ya podnoshu papirosu k gubam, ya lovlyu svoi guby v besprestannom, sosushchem dvizhenii. Im, etim sosushchim dvizheniem, vybrasyvaetsya neperenosimyj izlishek moego naslazhdeniya. YA znayu, chto pri neobhodimosti mog by sderzhat'sya, no eto bylo by tak zhe neestestvenno, kak vo vremya bystrogo bega derzhat' ruki po shvam. Ot vody li, ot papirosy, ili ot novyh ponyushek uzhe konchayushchegosya kokaina, no ya chuvstvuyu, chto moe boyazlivoe, oledeneloe i rasshatanno dvigayushcheesya, kak by chego ne oprokinut' i ne povalit', telo, -- chto izzyabshie nogi, nashchupyvayushchie pol slovno po l'du, -- chto vse moe strannoe, pohozhee na bolezn', sostoyanie, -- chto vse eto tozhe zhalkaya obolochka, v kotoruyu vlito tiho bujstvuyushchee likovanie. YA idu k stolu. Poka ya delayu shag, poka sgibayu v kolene i snova v tugoj boyazni stavlyu nogu, mne moe dvizhenie kazhetsya stol' muchayushche dlitel'nym, budto ono nikogda ne zakonchitsya. No kogda shag uzhe sdelan, kogda dvizhenie uzhe zakoncheno, to ono, -- eto svershivsheesya dvizhenie, kazhetsya mne v moem vospominanii stol' prizrachno mgnovennym, slovno ni ego, ni soprovozhdavshih ego usilij, sovsem i ne bylo. I ya uzhe znayu: v etoj muchayushchej dlinnosti svershaemogo, i v etom prizrachnom propadanii uzhe svershivshegosya, -- v etoj bol'shoj dvojstvennosti prohodit vsya eta noch'. Dolgim i nekonchayushchimsya kazhetsya mne eto odevanie, eto drozhashchee vlezanie v rukava moej shineli, posle togo kak ya, sryvayushchimsya ot likovaniya golosom, predlagayu Miku poehat' ko mne domoj, vzyat' tam cennuyu veshch' i vymenyat' na novye poroshki. No vot uzhe shuby odety, i my v koridore i budto i ne bylo etih trudnyh usi- lij, zatrachennyh na odevanie. Dolgim i mucha- yushche nekonchayushchimsya kazhetsya eto gibel'noe shozhdenie s lestnicy, slovno pokrytoj skol'- zkim l'dom, na kotoroj nogi moi edva sderzhiva- yutsya, chtoby ne poskol'znut'sya, i v to zhe vremya dergayushche toropyatsya, budto pozadi ih grozitsya ukusit' sobaka. No vot my uzhe vnizu, i budto i ne bylo ni etih usilij, muchayushchih i drozhashchih, ni etoj lestnicy, -- slovno my iz komnaty prya- mikom vyshli na ulicu. Dolgimi i nekonchayushchi- misya kazhutsya i eta ezda po pustomu vizzhashchemu ot moroza gorodu, i etot donimayushchij spinu oz- nob, i eti lohmot'ya para, i eta zolotaya provolo- ka fonarej, mokro v'yushchayasya v slezyashchihsya gla- zah i otprygivayushchaya, kogda morgayu. No vot my uzhe u vorot i budto nichego etogo i ne bylo, slovno iz komnaty Hirge ya pryamikom voshel v eti vorota. Dolgim i nekonchayushchimsya kazhetsya mne eto drozhanie v moroze pered sverkayushchej zelenoj lunoj dver'yu, poka vspyhivaet za neyu zheltyj svet s sonno chuhayushchimsya Matveem, eto voshozhdenie po lestnice, eto otmykanie kvar- tiry, eto prokradyvanie po chernoj perednej i stolovoj v tihuyu spal'nyu materi, i eto sladost- noe drozhanie pri etom lyubvi k materi, takoj lyubvi, takoj lyubvi, kakoj nikogda i ne znal i ne chuvstvoval, i v takoj radosti, v takom obozha- nii, budto i kradus'-to ya tol'ko za tem, chtoby sdelat' ej, -- mame, chto-to dobroe, horoshee, spasitel'noe. Beskonechnym kazhetsya eto podkra- dyvanie k zerkal'nomu bel'evomu shkapu, koto- ryj, chtoby on ne skripel, ya raskryvayu ne med- lenno, ne ostorozhno (ot etogo on skripit eshche bol'she), -- a ryvkom, srazu, tak chto v raspahnu- tuyu zelenuyu dvercu vletaet spyashchaya golova materi pod lampadoj i potom kachaetsya. Beskone- chnym, muchayushchim, nekonchayushchimsya, a pod konec prizrachnym i slovno nebyvshim kazhetsya vse: i poiski v bel'e s zapahom deshevoj karameli, i nahozhdenie broshi, i vozvrashchenie obratno po lestnice, kotoraya opyat' iz skol'zkogo l'da, i srazu ugroza sobaki, i prohozhdenie mimo Mat- veya, kotoryj budto narochno staraetsya zaglyanut' v moi strashnye glaza, i stranno trudnoe shaga- nie po dlinnomu zasnezhennomu dvoru (ya tol'ko u sanej zamechayu, chto vse eshche idu na cypochkah), i vlezanie v sani v drozhashchej puglivosti, chto oni dernut, i ya syadu mimo, i vozvrashchenie obratno syuda, v etu nagretuyu tishinu komnaty. V zatylke u menya chuvstvo zakovannoj szhatosti. Glaza morgayushche napryazheny, kak pri bystroj hod'be v temnote, kogda muchaet ozhidanie natknut'sya na chto-to ostroe. Ni chastoe morganie, ni yasnaya vidimost' predmetov ns oblegchayut. YA zakryvayu glaza, no ih napryazhennost' perenimayut veki: oni noyut, slovno zhdut udara. YA stoyu u stola. CHem dol'she ya stoyu, tem shibche kameneyu, tem trudnee mne sdernut' sebya s mesta. V etu kokainnuyu noch' vse moe telo to kameneet v nepodvizhnosti, i mne trudno sdernut'sya, to ustremlyaetsya k dergayushchemusya dvizheniyu, i togda mne trudno ostanovit'sya: po ulice s Mikom trudny byli tol'ko pervye shagi, no potom vse vo mne dergayushche zahodilo, nogi zashagali elektricheski, i bezumno, bezumno roslo gluhoe razdrazhenie, kogda vperedi sluchalsya prohozhij; obojti boyus', to li oprokinu prohozhego, to li zadenu za dom i oprokinus' sam, -- a priutishit' shagi ne v moej vlasti. Vot v komnatu vhodit Mik. V rukah u nego novye poroshki kokaina, i on strannymi dvizheniyami prikryvaet dver', tochno ona mozhet na nego svalit'sya. Verhnyaya lampa potushena. V komnate pochti mrak. V osennem kachayushchem svete svechi, mezhdu port'eroj i shkapom vtisnulis' Nelli i Zander. Ih golovy na vytyanutyh sheyah. U Nelli krivaya sheya, ee golova vytyanuta vbok, i kazhetsya kak raz s etoj storony dvizhutsya na nas groznye shorohi nochnoj kvartiry. Glaza bezumno stoyat. V komnate vse ostanavlivaetsya, u vseh dvizhutsya tol'ko guby. -- Tishtishtishtish, -- bystrym, slivayushchimsya shepotom vysvistyvaet Nelli. -- Kto-to idet, -- shepchet Zander, -- kto-to idet syuda, -- shepotom vykrikivaet on i golova ego bezostanovochno tryasetsya. I ya uzhe zarazhen. YA uzhe tozhe boyus'. YA uzhe tozhe ne mogu voobrazit' nichego bolee strashnogo, kak imenno to, chto syuda, v etu tihuyu, temnuyu komnatu pridet shumnyj, bodryj i dnevnoj chelovek i uvidit nashi glaza i vseh nas v etakom sostoyanii. I ya chuvstvuyu: dostatochno sejchas vystrelit', pronzitel'no zakrichat' ili diko zalayat' -- i nezhnaya nitochka, na kotoroj derzhitsya moj tiho bushuyushchij mozg, -- porvetsya. Sejchas v etoj nochnoj tishine, ya osobenno boyus' za etu nitochku. YA sizhu v kresle. Golova moya tak napryazhena, chto mne kazhetsya, budto ona kolyshetsya. Moe telo zaholodalo, zastylo, slovno otpalo ot golovy: chtoby pochuvstvovat' nogu ili ruku, ya dolzhen dvinut' imi. Vokrug menya lyudi, mnogo, ochen' mnogo lyudej. No eto ne gallyucinaciya: ya vizhu etih lyudej ne vne, a vnutri sebya. Zdes' studenty, uchashchiesya zhenshchiny i drugie, no vse kakie-to strannye: kosye, krivye, beznosye, volosatye, borodatye. -- Ah, professor, -- vostorzhenno krichit kursistka (professor eto ya) -- ah, professor, pozhalujsta, segodnya o sporte. Ona ob odnom glazu i protyagivaet mne izdali ruki. Krivye, kosye, borodatye, volosatye, vse takie, kotorym nel'zya i strashno razdet'sya, -- vopyat: -- da, professor, da, o sporte -- da, pro sport -- dajte opredelenie, chto takoe sport. YA nebrezhno ulybayus' i krivye, kosye, borodatye, volosatye kruto stihayut. -- Sport, gospoda, eto est' zatrata fizicheskoj energii v nepremennyh usloviyah vzaimnogo sorevnovaniya i sovershennoj neproizvoditel'nosti. Bezrukie, krivye, kosye diko orut -- "dal'she" -- "eshcheeshche" -- "dal'she". Uchenaya zhenshchina ob odnom glazu loktyami b'et po mordam, prigovarivaet -- prostite, kollega, -- i prodiraetsya k moej kafedre. YA podnimayu ruku. Tishina. -- Dlya nas, gospoda, -- shepchu ya, -- vazhen ne sport, ne ego sushchnost', a stepen' ego vozdejstviya, ego vliyanie na obshchestvo, i dazhe, esli ugodno, ne gosudarstvo. Vot pochemu, v oznamenovanie namechennoj temy, pozvol'te mne skazat' neskol'ko slov, otnosyashchihsya ne k sportu, a k sportsmenam. Ne dumajte, chto ya imeyu v vidu tol'ko sportsmenov professionalov, takih, kotorye berut den'gi za svoi vystupleniya i ot etogo zhivut. Net. Ved' vazhno ne tol'ko ot chego, no vo imya chego zhivet chelovek. Poetomu pod sportsmenami, o kotoryh ya govoryu, ya razumeyu reshitel'no vseh nam izvestnyh, nezavisimo ot togo, yavlyaetsya li dlya nih sport professiej ili prizvaniem, sredstvom k sushchestvovaniyu ili cel'yu ih zhizni. Dostatochno tol'ko obratit' vnimanie na vse rastushchuyu populyarnost' takih sportsmenov, chtoby priznat', chto uzhe ne prosto uspeh, a uzhe istinnoe obozhanie etih lyudej zahvatyvaet vse bol'shie krugi obshchestva. Ob etih lyudyah pishut gazety, ih lica fotografiruyutsya, -- (pri chem zdes' lico), -- poyavlyayutsya v zhurnalah, i, kazhetsya, uzhe ochen' nemnogo nedostaet, chtoby lyudi eti stali nacional'noj gordost'yu. Mozhno eshche ponyat', esli naciya gorditsya svoimi Bethovenami, Vol'terami, Tolstymi (hotya i to, pri chem zdes' naciya), -- no chtoby naciya gordilas' tem, chto lyazhki u Ivana Cybul'kina zdorovee, chem u Gansa Myullera, -- ne kazhetsya li vam, gospoda, chto podobnaya gordost' svidetel'stvuet ne stol'ko o sile i zdorov'e Cybul'kina, skol'ko o nemoshchi i bolezni nacii. Ved' esli Ivan Cybul'kin imeet uspeh, -- to yasno, chto kazhdyj, kto etomu Ivanu s takim podozritel'nym obozhaniem applodiruet, uzhe odnimi svoimi hlopkami vsenarodno zayavlyaet svoyu vostorzhennuyu gotovnost' pomenyat'sya svoej zhiznennoj rol'yu s tem, k komu otnosyatsya ego applodismenty, i chto chem bol'she takih applodiruyushchih lyudej, tem blizhe vedet vse eto k povorotu v obshchestvennom mnenii, i tem samym vo vsej nacii, kotoraya vyberet svoim idealom i zahochet stat' Ivanom Cybul'kinym, edinstvennoj i obshchepriznannoj zaslugoj kotorogo budut ego uzhasno zdorovye lyazhki. Beschislennoe mnozhestvo raz shepchu ya eti slova. I mne hochetsya sderzhat' etu noch', mne tak horosho i tak yasno vo mne, ya tak nenomerno vlyublen v etu zhizn', mne hochetsya vse zamedlit', dolgo otkusyvat' obozhanie kazhdoj sekundy, no uzh nichto ne ostanavlivaetsya, i vsya eta noch' neuderzhimo i bystro uhodit. Skvoz' shcheli port'er ya vizhu rassvet. Pod glazami i v skulah pustota i tyazhest'. Vse kak-to gruzno ostanavlivaetsya vokrug menya i vo mne. V nosu vse zhadno raskryto, toskuyushche pusto do samogo gorla, i dyhanie bol'no carapaet -- ne to vozduh slishkom zhestok, ne to vnutrennost' nosa stala slishkom nezhna. YA pytayus' otognat' etu vse tyazhche navalivayushchuyusya na menya tosku, ya pytayus' vernut' moi mysli, moi vostorgi i vostorgi borodatyh slushatelej, no v pamyati moej voznikaet vsya eta noch', i mne delaetsya tak stydno, tak sramno, chto vpervye pravdivo i iskrenno ya chuvstvuyu, chto ne hochu bol'she zhit'. Na stole, gde razbrosany igral'nye karty, ya nachinayu iskat' paket s kokainom. Vse karty lezhat rubashkami vverh. Ostorozhno ya razdvigayu ih, oprokidyvayu odnu, nachinayu razbrasyvat', nakonec, bessmyslenno rvat', ot otsutstviya kokaina ispytyvaya vse bol'shij uzhas ot etoj strashnoj toski. No kokaina, konechno, net. Ego unesli Mik i Zander. V komnate nikogo net. YA ne sazhus', ya padayu na divan. Prignutyj ya strashno dyshu, -- vdyhaya, podnimayus', vydyhaya opadayu, slovno etim vonzayushchimsya stolbom vozduha mogu ostudit' ogon' otchayaniya. I tol'ko hitryj besenok v dal'nem i glubokom tajnichke moego soznaniya, tot samyj, kotoryj prodolzhaet svetit' i ne tuhnet dazhe pri samom strashnom uragane chuvstv -- tol'ko etot hitryj besenok govorit mne o tom, chto nado smirit'sya, chto ne nado dumat' o kokaine, chto dumaya o nem i v osobennosti o vozmozhnosti ego nalichiya zdes' v komnate, ya eshche tol'ko bol'she razdraznivayu, tol'ko eshche uzhasnee muchayu sebya. V strashnoj, v nikogda eshche nebyvaloj toske, ya zakryvayu glaza. I medlenno i plavno komnata nachinaet povorachivat'sya i padat' odnim uglom. Ugol opuskaetsya glubzhe, propolzaet podo mnoj, lezet podo mnoj, lezet pozadi menya vverh, poyavlyaetsya nado mnoj i snova, no uzhe stremitel'no padaet. YA raskryvayu glaza, komnata vonzaetsya na mesto, sohraniv svoe kruzhenie v moej golove. SHeya ne derzhit, golova moya obvalivaetsya na grud', povertyvaet komnatu vverh nogami. -- CHto oni sdelali, chto oni sdelali so mnoj, -- shepchu ya i potom, bessmyslenno pomolchav, eshche govoryu: -- chto zh, ya propal. No uzhe hitryj besenok, tot samyj, kotoryj -- (esli tol'ko k nemu prislushat'sya) -- dazhe samye radostnye chuvstva otravlyaet somneniem, -- a samoe uzhasnoe otchayanie oblegchaet nadezhdoj, -- etot hitryj, ni vo chto ne veryashchij besenok mne govoril: -- vse tvoi slova eto teatr, vse eto tol'ko teatr; propast' ty ne propal, a ezheli tebe hudo, tak odevajsya i idi na vozduh: zdes' tebe sidet' nechego. 5 Na ulice bylo eshche sumerechno. Nebo, gryazno malinovoe, viselo nizko. Menya obognal tramvaj, -- skvoz' ego zasnezhennye stekla rasplyushchennymi apel'sinami prosvechivalo gorevshee v vagone elektrichestvo. Pozadi tramvaya opavshaya setka borozdila i beloj struej snega bila verh. Mne predstavilos', kak v vagone, zvonko potreskivayushchem ot moroza, gde kislo pahnet mokrym suknom, tesno sidyat i stoyat lyudi i opyhivayut drug druga gustymi parami svoego utrennego, gnil'yu pahnushchego dyhaniya. Vperedi menya shel starik s palkoj. On chasto ostanavlivalsya, podpiralsya palkoj v zhivot i podolgu i hriplo harkal. Glaza ego, kogda on ostanavlivalsya i kashlyal, smotreli na sneg tak, slovno videli tam nechto uzhasnoe. I kazhdyj raz, kogda on vyharkival zelenoe, -- moe gorlo delalo glotok, i mne predstavlyalos', chto ya glotayu to samoe, chto on splevyvaet. Nikogda ne dumalos' mne, chto chelovek, chto vse lyudi mogli by vnushat' takoe nepomernoe otvrashchenie, kak ya eto chuvstvoval v eto utro. Na uglu veter trepyhal afishej na teatral'nom stolbe. Kogda ya voshel v ego polosu, to mimo gremevshego cepyami gruzovika -- cherez ulicu perebezhala devochka. Na drugoj storone trotuara mat' vidimo zakamenela v strahe, no kogda rebenok nevredimo dobezhal do nee, to ona bol'no shvatila ego za ruku i tut zhe pobila. Sdelav glaza shchelkami i rot chetyrehugol'nikom -- rebenok revel. Vse bylo yasno: mat' skverno mstit svoemu rebenku za tot strah, kotoryj ona po ego vine perechuvstvovala. No esli takovo to luchshee, chem hvastaetsya chelovek, -- mat', to kakovy zhe ostal'nye lyudi. Na ulice posvetlelo i uzhe stalo utro, kogda ya voshel k sebe vo dvor. Na dorozhke byl svezhe posypan yarkij zheltyj pesochek, na kotorom ch'ito novye kaloshi vdavili ospennye sledy. Sadik dlya gospod byl zapushchen i gryazen. Ot sbroshennogo tuda so vsego dvora snega on pripodnyalsya nad dvorom i v nem ukorotilis' derev'ya. V snegu etom besporyadochno lezhali mokrye chernye doski i tol'ko s trudom mozhno bylo priznat' v nih, zatonuvshie v sugrobah, siden'ya skameek. Matvej chistil melom dvernuyu ruchku, svobodnoj rukoj dergaya sovershenno tak zhe, kak i toj, chto sovershal rabotu, no kogda ya priblizilsya, -- zazvonil telefon, i on sbezhal v budku. YA podnyalsya po lestnice i otper dver'. Brosiv furazhku na podstavku visyachego zerkala, kotoroe zakachalo obedennyj stol s neubrannym s vechera samovarom, -- starayas' stupat' tishe, ya proshel po korridoru i voshel k sebe v komnatu. V pervoe mgnovenie menya udivilo, chto u okna eshche gorit lampa, i ya dazhe popytalsya pripomnit' -- kogda zhe ya ee zabyl potushit'. No uzhe iz kresla, rukami tyazhko opirayas' na ruchki, mne navstrechu podnyalas' moya mat'. Glyadya mne pristal'no v glaza, ona medlenno priblizhalas'. YA posmotrel v ee glaza i srazu vokrug menya stalo uzhasno tiho. V kuhne, lopayushchimisya strunami, kapal vodoprovod. -- Vor, -- edva shevel'nuv gubami na zheltom lichike, skazala mat'. Ona skazala eto strashnoe slovo otchetlivym shepotom i dazhe ne zazhmurilas', kogda, -- podchinyayas' kakoj-to vneshnej neobhodimosti dejstvij, odnovremenno vypolnyaya i uzhasayas' eyu, -- razmahnulsya i udaril ee po licu. -- Moj syn vor, -- spokojno i gorestno, slovno rassuzhdala sama s soboj, prosheptala mat', i strashno tryasya sedoj golovoj i pomedliv tochno ozhidaya, ne udaryu li ya eshche raz, medlenno s zhalko visyashchimi plechami i rukami, poshla k dveri. Pod kamennym podokonnikom v trubah otopleniya chto-to shchelkalo, shipelo, lilos'. Ottuda shla dushnaya teplota. Na stole, ne davaya sveta, v lampe zhelto tlela provoloka. Nos moj zapuh, ne propuskal dyhaniya. A za oknom sosednij dom nachal morshchit'sya; ego truba otorvalas' i mokro raspolzalas' v metallicheskih nebesah. No ya ne staralsya smorgnut' zalivavshie glaza slezy. 6 CHerez polchasa ya podhodil k domu, gde zhil YAg. U pod®ezda stoyal izvozchik, nagruzhennyj chemodanami. Ryadom, odetyj po dorozhnomu, suetilsya YAg so svoej "ispankoj". Zavidya menya i putayas' v ogromnoj svoej dohe, on podbezhal mne navstrechu i obnyal menya. V dvuh slovah ya rasskazal, chto doma u menya sluchilas' nepriyatnost', chto ya, mozhno skazat', ostalsya bez krova, i YAg s bodroj vozbuzhdennost'yu cheloveka, toropyashchegosya v ot®ezd, dazhe ne dav mne doskazat' do konca, i vosklicaya, chto eto prekrasno, i dazhe, vot istinnyj Gospod', ochen' dazhe kstati predlozhil mne nemedlenno zhe poselit'sya v ego komnate. Krepko szhimaya moyu ruku, on potashchil menya v dom, na hodu burknul vynosivshej baul gornichnoj, chto vse tri mesyaca, kotorye on probudet v Kazani, v ego komnate budu zhit' ya, -- vse takzhe begom protashchil menya po lestnice i potom skvoz' zalu do svoih dverej, vstavil klyuch, s serditym vidom sunul mne v ruku pachku deneg, povtoryaya pri etom ni-ni-ni, i eshche raz pospeshno obnyav menya i izvinivshis', chto boitsya opozdat' na poezd, mahnuv rukoj ubezhal. Ostavshis' odin i otperev dver', ya so strannym chuvstvom voshel v svoe novoe zhilishche. Vse proizoshlo slishkom bystro i ot bessonnoj nochi menya gadko mutilo.