Artur Konan Dojl'. Kak Kopli Benks prikonchil kapitana SHarki
-----------------------------------------------------------------------
Simferopol', "Tavriya", 1989.
OCR & spellcheck by HarryFan, 20 October 2000
-----------------------------------------------------------------------
Piraty byli ne prosto grabitelyami. Oni predstavlyali soboj plavuchuyu
respubliku, v kotoroj gospodstvovali sobstvennye zakony, obychai i poryadki.
V beskonechnyh krovavyh raspryah s ispancami na ih storone bylo dazhe
nekotoroe podobie prava. V svoih opustoshitel'nyh nabegah na pribrezhnye
goroda Karibskogo morya oni sovershali ne bol'she zverstv, chem ispancy vo
vremya svoego vtorzheniya v Gollandiyu ili na Karibskie ostrova v teh zhe
amerikanskih zemlyah.
Predvoditel' piratov, anglichanin ili francuz, Morgan ili Granmon,
schitalsya v te vremena dostojnym chelovekom, otechestvo poroj priznavalo i
dazhe voshvalyalo ego, esli on vozderzhivalsya ot slishkom uzh chudovishchnyh
postupkov, sposobnyh potryasti lyudej semnadcatogo veka s ih zagrubeloj
sovest'yu. Nekotorye iz etih piratov byli ves'ma nabozhny, i do sih por eshche
rasskazyvayut, kak Soukins odnazhdy v voskresen'e vybrosil za bort igral'nye
kosti, a Daniel zastrelil cheloveka v cerkvi za bogohul'stvo.
Odnako nastupilo vremya, kogda piratskie flotilii uzhe perestali
sobirat'sya u Tortugi, i na smenu im prishli piraty-odinochki, stoyavshie vne
zakona. No dazhe u nih eshche sushchestvovala disciplina i kakie-to moral'nye
ustoi; eti pervye piraty-odinochki - |jvorisy, Inglendy i Robertsy - eshche
ispytyvali kakoe-to uvazhenie k chelovecheskim chuvstvam. Oni byli grozoj
kupcov, no moryak eshche mog zhdat' ot nih poshchady.
Odnako i oni, v svoyu ochered', ustupili mesto bolee krovozhadnym i
otchayannym razbojnikam, kotorye otkryto zayavlyali, chto nahodyatsya v sostoyanii
vojny so vsem chelovechestvom, i klyalis' ne davat' i ne zhdat' poshchady. Ob
etih piratah do nas doshlo malo dostovernyh svedenij. Oni ne pisali
memuarov i ne ostavili nikakih sledov, krome pochernevshih ot vremeni,
zapyatnannyh krov'yu ostankov, kotorye inogda vybrasyvayut na bereg volny
Atlantiki. Ob ih deyatel'nosti mozhno sudit' lish' po dlinnomu perechnyu sudov,
uplyvshih v more i ne vernuvshihsya v porty.
Royas' v annalah, my lish' izredka nahodim otchet o kakom-nibud' sudebnom
processe, kotoryj na mgnovenie pripodnimaet okutyvayushchuyu ih zavesu, i vidim
lyudej, porazhayushchih nas svoej bessmyslennoj zhestokost'yu. Takovy byli Ned
Lou, shotlandec Gou i zlodej SHarki, chej ugol'no-chernyj bark "Schastlivoe
izbavlenie" byl izvesten ot beregov N'yufaundlenda do ust'ya Orinoko kak
mrachnyj predvestnik stradanij i gibeli.
Na ostrovah i na materike nemalo lyudej pitalo krovnuyu vrazhdu k SHarki,
no ni odin iz nih ne postradal tak, kak Kopli Benks iz Kingstona. Benks
schitalsya odnim iz samyh krupnyh torgovcev saharom na Vest-Indskih
ostrovah. On byl chelovekom s polozheniem, sostoyal chlenom gorodskogo soveta,
zhenilsya na devushke iz znatnogo roda Persivalej i prihodilsya dvoyurodnym
bratom gubernatoru Virginii. Svoih dvuh synovej on otpravil uchit'sya v
London, i ego zhena poehala za nimi v Angliyu s tem, chtoby privezti ih domoj
na kanikuly. Na obratnom puti korabl' "Gercoginya Kornuel'skaya" popal v
lapy SHarki, i vsya sem'ya pogibla uzhasnoj smert'yu.
Uslyhav etu gorestnuyu vest', Kopli Benks ne proronil ni slova, on vpal
v bezyshodnuyu, mrachnuyu melanholiyu. On zabrosil dela, izbegal druzej i
provodil bol'shuyu chast' vremeni v gryaznyh tavernah, v obshchestve rybakov i
matrosov. Tam, sredi bujnyh gulyak, on sidel s nepodvizhnym licom i molcha
pyhtel svoej trubkoj, a v glazah ego gorela zataennaya nenavist'. Vse
schitali, chto gore poshatnulo ego rassudok, a starye druz'ya smotreli na nego
s osuzhdeniem, ibo teh, s kem on teper' vodil druzhbu, nikak nel'zya bylo
nazvat' poryadochnymi lyud'mi.
Vremya ot vremeni donosilis' sluhi o novyh beschinstvah SHarki na more.
Byvalo, chto o nih rasskazyvali moryaki so shhuny, kotoraya, zametiv ogromnoe
plamya na gorizonte, speshila predlozhit' pomoshch' goryashchemu korablyu, no tut zhe
obrashchalas' v begstvo pri vide podzharogo chernogo barka, pritaivshegosya v
zasade, slovno volk vozle zarezannoj im ovcy. Inogda eti sluhi
podtverzhdalis' moryakami torgovogo sudna, kotoroe vletalo v gavan' s
parusami, vygnutymi, kak damskij korsazh: ibo emu udalos' primetit'
medlenno podnimavshijsya nad lilovoj morskoj glad'yu zalatannyj grot-marsel'.
V drugoj raz strashnye vesti privozilo kabotazhnoe sudno, obnaruzhivshee na
Bagamskoj otmeli vysushennye solncem trupy.
Odnazhdy poyavilsya chelovek - pomoshchnik kapitana s gvinejskogo sudna, -
kotoromu udalos' vyrvat'sya iz ruk piratov. Govorit' on ne mog - SHarki
otrezal emu yazyk, - no mog pisat', i on pisal i pisal, a Kopli Benks zhadno
chital ego zapisi. Celymi chasami prosizhivali oni nad kartoj: nemoj
pokazyval dalekie rify i izvilistye zalivy, a ego sobesednik s nepodvizhnym
licom i pylayushchimi glazami kuril trubku, ne proiznosya ni slova.
Kak-to utrom, spustya dva goda posle togo, kak stryaslas' katastrofa s
ego sem'ej, Kopli Benks s prezhnej energiej bodrym shagom voshel v svoyu
torgovuyu kontoru. Upravlyayushchij ustavilsya na nego v izumlenii, ibo ego
hozyain v techenie dolgih mesyacev ne proyavlyal ni malejshego interesa k delam.
- Dobroe utro, mister Benks! - skazal on.
- Dobroe utro, Frimen. YA videl, v buhte stoit "Zabiyaka Garri".
- Da, ser. V sredu on uhodit na Navetrennye ostrova.
- U menya drugie plany naschet nego, Frimen. YA reshil otpravit' ego za
nevol'nikami v Ujdu.
- No gruz uzhe na sudne, ser.
- Znachit, pridetsya ego razgruzit', Frimen. Moe reshenie tverdo: "Zabiyaka
Garri" pojdet za nevol'nikami v Uidu.
Vse dovody i ugovory okazalis' tshchetnymi, i ogorchennyj upravlyayushchij
vynuzhden byl rasporyadit'sya o razgruzke sudna.
I vot Kopli Benks nachal gotovit'sya k plavaniyu v Afriku. Po-vidimomu, on
polagalsya bol'she na silu oruzhiya, chem na podkup vozhdej, ibo ne vzyal v
kachestve tovara nikakih yarkih bezdelushek, kotorye tak lyubyat tuzemcy; zato
ego brig byl vooruzhen vosem'yu krupnokalibernymi pushkami, mnozhestvom
mushketov i tesakov. Kladovaya na korme prevratilas' v porohovoj pogreb, a
pushechnyh yader bylo na korable ne men'she, chem na horosho oborudovannom
kapere [chastnovladel'cheskoe sudno, zanimavsheesya s vedoma pravitel'stva
razboem, napadaya na vrazheskie korabli]. Voda i proviant byli zapaseny na
dlitel'noe puteshestvie.
No udivitel'nee vsego byl sostav ekipazha. Glyadya na nanyatyh Benksom
moryakov, upravlyayushchij Frimen uzhe ne mog ne verit' sluham o tom, chto ego
hozyain spyatil.
Pod razlichnymi predlogami Benks nachal uvol'nyat' staryh, ispytannyh
matrosov, mnogo let sluzhivshih firme, a vmesto nih nabral v portu nastoyashchee
otreb'e - lyudej, reputaciya kotoryh byla nastol'ko chernoj, chto dazhe samyj
neudachlivyj iz agentov postydilsya by ih verbovat'.
Sredi nih byl Suitloks Rodimoe Pyatno; vse znali o ego prichastnosti k
ubijstvu masterov-rezchikov, i hodila molva, chto otvratitel'nym bagrovym
pyatnom, bezobrazivshim ego fizionomiyu, on byl zaklejmen imenno v etom
strashnom dele. Ego nanyali pervym pomoshchnikom kapitana, a vtorym byl Izrael
Martin, zagorelyj docherna korotyshka, sluzhivshij eshche u Hauella Devisa pri
vzyatii kreposti v Kapskoj zemle.
Komanda byla podobrana iz chisla prohodimcev, s kotorymi Benks
poznakomilsya v gryaznyh pritonah, a lichnym slugoj u nego stal chelovek s
izmozhdennym licom, kotoryj kuldykal, kak indyuk, kogda pytalsya
razgovarivat'. Borodu svoyu on sbril, i v nem trudno bylo uznat' pomoshchnika
kapitana, kotorogo kosnulsya nozh SHarki i kotoryj sbezhal, chtoby povedat'
svoyu istoriyu Kopli Benksu.
Vse eti prigotovleniya privlekli vnimanie zhitelej Kingstona, i oni
obsuzhdali ih na raznye lady. Komendant garnizona - artillerijskij major
Garvi - imel ser'eznuyu besedu s gubernatorom.
- |to ne torgovoe sudno, a nebol'shoj voennyj korabl', - zayavil on. -
Schitayu neobhodimym arestovat' Kopli Benksa i zahvatit' sudno.
- CHto zhe vy podozrevaete? - sprosil gubernator, kotoryj ot lihoradki i
portvejna sdelalsya tugodumom.
- Podozrevayu, - otvetil major, - chto eto budet vtoroj Stid Bonnet.
Stid Bonnet, vsemi uvazhaemyj, nabozhnyj plantator, vnezapno poddavshis'
neukrotimoj zhazhde nasiliya, taivshejsya dosele u nego v krovi, brosil vse i
stal piratom v Karibskom more. Sobytie eto proizoshlo nedavno i vyzvalo
bol'shoe volnenie na ostrovah. Gubernatorov i prezhde obvinyali v tom, chto
oni potakayut piratam, poluchaya svoyu dolyu ot grabezhej, i, esli gubernator ne
proyavit sejchas bditel'nosti, eto budet istolkovano v durnuyu storonu.
- Nu chto zh, major Garvi, - skazal gubernator, - hot' mne i ochen'
nepriyatno prinimat' mery, kotorye mogut obidet' moego druga Kopli Benksa,
ibo ya mnogo raz sidel u nego za stolom, no, prinimaya vo vnimanie vashi
slova, u menya net inogo vyhoda. Poetomu ya prikazyvayu vam podnyat'sya na bort
sudna i uznat', kakovo ego naznachenie i kakuyu cel' presleduet ego hozyain.
No kogda v chas nochi major Garvi s otryadom soldat sobralsya nanesti
neozhidannyj vizit "Zabiyake Garri", on uvidel lish' pen'kovyj tros,
plavayushchij u prichala. Brig uplyl - ego vladelec pochuyal opasnost'. Sudno uzhe
minovalo kosu Palisejds i shlo kursom na severo-vostok k Navetrennomu
prolivu.
Na sleduyushchee utro, kogda brig minoval mys Morant, legkoj dymkoj
mayachivshij na yuzhnom gorizonte, Kopli Benks sobral komandu i povedal moryakam
o svoih planah. On vybral ih, skazal on, kak provornyh i otchayannyh parnej,
kotorye predpochitayut risknut' zhizn'yu v more, chem golodat' na beregu.
Korolevskie voennye suda nemnogochislenny i slaby, poetomu oni smogut
zavladet' lyubym torgovym korablem, kotoryj povstrechaetsya im na puti.
Mnogim piratam vezet, a sudno u nih legkoe i provornoe, i prekrasno
snaryazheno, - tak pochemu by im ne smenit' svoi parusinovye kurtki na
barhatnye kaftany? Esli oni soglasny plavat' pod chernym flagom, on gotov
stat' ih kapitanom, no esli kto-nibud' otkazyvaetsya, to mozhet sest' v
shlyupku i vozvratit'sya na YAmajku.
CHetvero iz soroka shesti pozhelali uvolit'sya i, sev v lodku, uplyli pod
svist i ulyulyukan'e vsego ekipazha. Ostal'nye, sobravshis' na korme, prinyali
svoj ustav. Pod odobritel'nye vozglasy na grot-machte byl podnyat kvadrat
chernoj parusiny s namalevannym na nem belym cherepom.
Vybrali oficerov i ustanovili ih prava. Kopli Benks stal kapitanom, no
poskol'ku na piratskom sudne ne byvaet pomoshchnikov, to Suitloksa Rodimoe
Pyatno izbrali kvartirmejsterom, a Izraela Martina - bocmanom. Obychai
bratstva byli horosho izvestny, potomu chto dobraya polovina matrosov i
prezhde sluzhila na piratskih korablyah. Pishcha dolzhna byt' odinakovoj dlya
vseh, i vsyakij mozhet pit' vvolyu. U kapitana budet kayuta, no lyuboj chlen
ekipazha imeet pravo vojti tuda, kogda pozhelaet.
Vsya dobycha dolzhna delit'sya porovnu, no kapitan, kvartirmejster, bocman,
plotnik i glavnyj kanonir poluchayut sverh togo lishnyuyu dolyu. Tot, kto pervym
zametit v more korabl', poluchaet luchshee oruzhie, kakoe budet zahvacheno u
protivnika. Tot, kto pervym vzberetsya na bort vrazheskogo sudna, poluchaet
samoe bogatoe plat'e, kakoe tam tol'ko okazhetsya. Kazhdyj imeet pravo
postupat' so svoim plennikom, bud' to muzhchina ili zhenshchina, kak emu
zablagorassuditsya. Esli pirat brosit oruzhie, kvartirmejster obyazan
zastrelit' ego. Takovy byli pravila, pod kotorymi podpisalis' vse chleny
ekipazha "Zabiyaki Garri"; postaviv na liste bumagi sorok dva kresta.
Itak, v more poyavilsya novyj razbojnichij korabl', kotoryj cherez god stal
ne menee izvestnym, chem "Schastlivoe izbavlenie". Ot Bagamskih do
Podvetrennyh ostrovov, ot Podvetrennyh do Navetrennyh imya Kopli Benksa
stalo grozoj torgovyh sudov i uspeshno sopernichalo s imenem SHarki. Dolgoe
vremya bark i brig ne vstrechalis', chto, nuzhno skazat', bylo ves'ma
udivitel'no, ibo "Zabiyaka Garri" vse vremya ryskal vo vladeniyah SHarki. No
vot odnazhdy, kogda on zaplyl v buhtu Kokson Houl na vostochnoj okonechnosti
Kuby, namerevayas' stat' na krengovanie, tam uzhe nahodilsya bark "Schastlivoe
izbavlenie", u kotorogo dlya toj zhe celi byli podgotovleny bloki i tali.
Kopli Benks podnyal zelenyj flag i pushechnym zalpom privetstvoval chuzhoj
korabl', kak eto bylo prinyato sredi piratov. Zatem spustili shlyupku, i on
otpravilsya na sudno SHarki.
Kapitan SHarki ne otlichalsya osoboj privetlivost'yu i ne zhaloval dazhe
lyudej, kotorye promyshlyali tem zhe remeslom, chto i on sam. On prinyal Kopli
Benksa, sidya verhom na pushke, a vozle nego stoyali starshina Ned Gallouej,
urozhenec Novoj Anglii, i tolpa gorlastyh golovorezov. No edva SHarki
povernul v ih storonu svoe blednoe lico i mutno-golubye glaza, kak
gorlopany umolkli.
SHarki byl odet v rubashku s batistovymi bryzhami, vidneyushchimisya iz-pod
otkrytogo, s bol'shimi klapanami zhileta iz krasnogo atlasa. Palyashchee solnce,
kazalos', nichut' ne sogrevalo ego toshchee telo; on dazhe nadel nizkuyu mehovuyu
shapku, slovno stoyala zima. CHerez plecho u nego spuskalas' pestraya shelkovaya
lenta, na kotoroj visela koroten'kaya smertonosnaya shpaga, a za shirokim s
mednoj pryazhkoj poyasom torchali pistolety.
- CHtob tebe utonut', razbojnik! - zakrichal on, kak tol'ko Kopli Benks
perebralsya cherez fal'shbort - YA izob'yu tebya do polusmerti, a to i prikonchu
sovsem! Kak ty smeesh' ohotit'sya v moih vodah?
Kopli Benks smotrel na nego glazami, pohozhimi na glaza puteshestvennika,
kotoryj uzrel nakonec otchij dom.
- YA vpolne s toboj soglasen, - skazal on, - ya tozhe schitayu, chto nam
dvoim v more tesno. No esli ty voz'mesh' svoyu shpagu i pistolety i sojdesh'
so mnoj na bereg, kto by iz nas ni pobedil, ot odnogo prezrennogo negodyaya
mir izbavitsya.
- Vot eto delo! - voskliknul SHarki, soskakivaya s pushki i protyagivaya
Benksu ruku. - Nemnogo vstrechal ya lyudej, kotorye otvazhivalis' smotret' v
glaza Dzhonu SHarki i ne zaikalis' ot straha pri razgovore s nim. CHert menya
poberi, esli my ne budem druz'yami! No esli ty budesh' igrat' nechestno, ya
podnimus' k tebe na bort i vypotroshu tebya na tvoej sobstvennoj korme.
- I ya obeshchayu tebe to zhe samoe! - skazal Kopli Benks, i oni poklyalis'
byt' druz'yami.
V to zhe leto oni otpravilis' na sever, doshli do beregov N'yufaundlenda,
grabili n'yu-jorkskih kupcov i kitoboev iz Novoj Anglii. Kopli Benks
zahvatil liverpul'skij korabl' "Gannoverskij dom", no ne on, a SHarki
privyazal ego kapitana k brashpilyu i zabil do smerti pustymi vinnymi
butylkami.
Oni vmeste vstupili v boj s pravitel'stvennym fregatom "Korolevskaya
fortuna", kotoryj byl poslan na ih poiski, i posle nochnogo pyatichasovogo
srazheniya otrazili ego ataki, prichem p'yanye piraty dralis' obnazhennymi pri
svete boevyh fonarej, a okolo kazhdogo orudiya stoyalo vedro roma i zhestyanaya
kruzhka. Oni vmeste vstali na remont v Topsejlskoj buhte v Severnoj
Karoline, a vesnoj snova poyavilis' u Grand-Kajkosa, sobirayas' v dolgoe
plavanie k Vest-Indskim ostrovam.
K etomu vremeni SHarki i Kopli Benks krepko podruzhilis', ibo SHarki
uvazhal ot®yavlennyh negodyaev i lyudej s zheleznym harakterom, i emu kazalos',
chto kapitan "Zabiyaki Garri" udachno sovmeshchaet oba eti kachestva. Odnako
proshlo mnogo mesyacev, prezhde chem on nachal doveryat' Benksu, ibo emu byla
prisushcha holodnaya podozritel'nost'. Za vse eto vremya on ni razu ne pokidal
svoj korabl' i vsegda derzhal okolo sebya svoih matrosov. A Kopli Benks
chasto podnimalsya na bort "Schastlivogo izbavleniya" i prinimal tam uchastie
vo mnogih zhutkih orgiyah i nakonec usypil podozreniya SHarki. Tot i ponyatiya
ne imel, kakoe zlo on prichinil svoemu veselomu sobutyl'niku, - razve mog
on zapomnit' sredi mnogochislennyh zhertv zhenshchinu i dvuh mal'chikov, s
kotorymi tak legko raspravilsya tri goda nazad! Poetomu, kogda SHarki vmeste
so svoim kvartirmejsterom poluchil priglashenie na pir v poslednij den' ih
stoyanki u banki Kajkos, on ohotno soglasilsya.
Nedelyu tomu nazad oni zahvatili passazhirskoe sudno, vsledstvie chego
stol byl obil'nym, i vo vremya uzhina oni vpyaterom poryadkom vypili. V kayute
nahodilis' oba kapitana, Suitloks Rodimoe Pyatno, Ned Gallouej i staryj
pirat Izrael Martin. Im prisluzhival nemoj sluga, kotoromu SHarki razbil
stakanom golovu za to, chto tot slishkom medlenno nalival vino.
Kvartirmejster zabral u SHarki pistolety, potomu chto u kapitana byla
skvernaya privychka, skrestiv pod stolom ruki, strelyat' v svoih sosedej,
daby ubedit'sya, kto samyj schastlivyj. |to udovol'stvie kogda-to stoilo
nogi ego bocmanu, poetomu, kogda posuda byla ubrana so stola, SHarki
ugovorili snyat' s sebya pistolety; ih polozhili podal'she, chtoby on ne mog do
nih dotyanut'sya.
Kayuta kapitana "Zabiyaki Garri" nahodilas' na kormovoj nadstrojke, i u
zadnej steny ee stoyalo oruzhie. YAdra byli slozheny vdol' sten, a tri bol'shie
bochki s porohom sluzhili stolami, na kotoryh stoyali tarelki i butylki. V
etoj mrachnoj komnate pyatero piratov peli, orali i pili, a nemoj sluga
napolnyal ih stakany, prinosil tabak i svechi, chtoby razzhech' trubki. S
kazhdym chasom razgovor stanovilsya vse bolee nepristojnym, golosa vse bolee
hriplymi, rugatel'stva i kriki vse bolee bessvyaznymi, poka, nakonec, troe
sobutyl'nikov ne zakryli nalitye krov'yu glaza i ne uronili na stol
otyazhelevshie golovy.
Kopli Benks i SHarki ostalis' licom k licu: pervyj derzhalsya, potomu chto
vypil men'she ostal'nyh, vtoroj - potomu chto dazhe vypitoe v ogromnom
kolichestve spirtnoe ne moglo potryasti ego zheleznye nervy i razogret' ryb'yu
krov'. Za spinoj SHarki na strazhe stoyal sluga, to i delo napolnyaya ego
bystro pusteyushchij stakan. Snaruzhi slyshalsya mernyj plesk priboya, i nad vodoj
letela matrosskaya pesnya s barka.
V tishine bezvetrennoj tropicheskoj nochi do nih otchetlivo donosilis'
slova:
Kupec po moryu plyvet,
Barhat-zoloto vezet,
On ne vedaet, ne znaet,
Gde pirat ego zhdet!
Ne zevaj! Naletaj! Zabiraj ego kaznu!
Dushu von vytryahaj, a korabl' puskaj ko dnu!
Dvoe sobutyl'nikov sideli molcha, slushaya pesnyu. Zatem Kopli Benks
vzglyanul na slugu, i tot podnyal tros, lezhavshij na grude yader.
- Kapitan SHarki, - skazal Kopli Benks, - pomnish' "Gercoginyu
Kornuel'skuyu", kotoruyu ty zahvatil i potopil tri goda nazad vozle meli
Statira, kogda eto sudno shlo iz Londona?
- Bud' ya proklyat, esli ya mogu upomnit' vse ih nazvaniya, - otvetil
SHarki. - V te dni my puskali ko dnu ne men'she desyati sudov v nedelyu.
- Tam sredi passazhirov byla mat' s dvumya synov'yami. Mozhet, teper' ty
pripomnish'?
SHarki otkinulsya v razdum'e na spinku stula, podnyav vverh svoj ogromnyj
nos, napominayushchij ptichij klyuv. Zatem on razrazilsya pohozhim na rzhanie
gogochushchim smehom.
- Vspomnil! - zayavil on i v dokazatel'stvo rasskazal koe-kakie
podrobnosti.
- No chtob mne sgoret', esli eto ne vyskochilo u menya iz golovy! -
voskliknul on. - Kakogo cherta ty vspomnil ob etom?
- Menya eto interesuet, - otvetil Kopli Benks, - potomu chto ta zhenshchina
byla moej zhenoj, a mal'chiki - moimi synov'yami.
SHarki ustavilsya na svoego priyatelya i uvidel, chto ogon', kotoryj vsegda
tlel v ego glazah, razgorelsya v zharkoe plamya. On prochel v nih ugrozu i
shvatilsya za poyas, no pistoletov tam ne okazalos'. Togda on povernulsya,
chtoby shvatit' pistolety, no v tot zhe mig vokrug nego obvilsya tros i ruki
ego okazalis' plotno prizhatymi k bokam. On dralsya, kak dikaya koshka, i zval
na pomoshch'.
- Ned! - vopil on. - Ned! Prosnis'! Nas podlo obmanuli! Na pomoshch', Ned,
na pomoshch'!
Odnako troe sobutyl'nikov byli mertvecki p'yany, i nikakoj krik ne mog
ih razbudit'. Tros obmatyvalsya vokrug ego tela, poka nakonec SHarki ne byl
spelenat, kak mumiya, s golovy do nog. Togda Kopli Benks i nemoj prislonili
ego, nepodvizhnogo i bespomoshchnogo, k bochonku s porohom, zatknuli emu rot
nosovym platkom, no on prodolzhal proklinat' ih vzglyadom svoih tusklyh
glaz. Nemoj, likuya, chto-to zalepetal, i tut SHarki vpervye drognul, uvidev,
chto vo rtu u nego net yazyka. On ponyal, chto popal v ruki mstitelej, davno i
terpelivo vyslezhivavshih ego.
Ego vragi zaranee razrabotali svoj plan i teper' tshchatel'no provodili
etot plan v zhizn'.
Prezhde vsego oni vybili dnishcha u dvuh porohovyh bochek i vysypali
soderzhimoe ih na stol i na pol. Oni obsypali porohom treh p'yanyh, nasypali
i pod nih, poka kazhdyj ne okazalsya lezhashchim v kuche poroha. Zatem perenesli
SHarki k pushke i v sidyachem polozhenii privyazali nad ambrazuroj tak, chto on
nahodilsya pryamikom pered dulom primerno na rasstoyanii futa. On ne mog dazhe
poshevel'nut'sya. Nemoj svyazal ego s matrosskoj lovkost'yu, i u SHarki ne
ostalos' nikakoj nadezhdy osvobodit'sya ot put.
- Teper', krovozhadnyj d'yavol, - tiho skazal Kopli Benks, - tebe
pridetsya vyslushat' menya, ibo eto budut poslednie slova, kotorye ty
uslyshish'. Ty moj plennik, no dostalsya ty mne dorogoj cenoj, potomu chto ya
pozhertvoval vsem, chem mozhet pozhertvovat' chelovek v etom mire, i vdobavok
prodal svoyu dushu. CHtoby pojmat' tebya, mne prishlos' stat' takim, kakim byl
ty. V techenie dvuh let ya borolsya s etim iskusheniem, nadeyas', chto mozhno
otomstit' inym putem, no zatem ponyal, chto drugogo puti net. YA grabil, i
ubival, i, chto huzhe, smeyalsya, i zhil vmeste s toboj - i, vse eto radi
odnogo - radi mesti. I vot moe vremya prishlo: ty umresh' toj smert'yu, kakuyu
ya tebe izbral. Ty uvidish', kak ten' smerti medlenno nadvigaetsya na tebya i
d'yavol zhdet tebya vo mrake.
SHarki slyshal hriplye golosa svoih piratov, pesnya kotoryh neslas' nad
vodoj:
Plaval po moryu kupec,
Da prishel emu konec.
Gde teper' ego kazna?
U morskih brodyag ona!
Ne zevaj! Naletaj! Vseh na palube vyazhi!
Vseh na palube vyazhi! V hod puskaj svoi nozhi!
Slova pesni otchetlivo doletali do nego, i on slyshal, chto sovsem ryadom
vzad i vpered po palube hodyat dva cheloveka. No on byl bespomoshchen; glyadya na
dulo pushki, on ne mog dvinut'sya ni na dyujm, ne mog izdat' dazhe stona.
Snova donessya hor golosov s paluby barka:
V gavan' prav', pirat, skorej,
Tam vovsyu gulyaj i pej!
Tam u devok nam pochet,
Tam rekoj vino techet!
Ne zevaj! Naletaj! Esli s nami kapitan,
Ne strashny nam ni zemlya, ni okean!
Obrechennyj pirat slushal etu veseluyu, razuhabistuyu pesnyu, i ego uchast'
kazalas' emu eshche uzhasnej, no v ego zlobnyh mutno-golubyh glazah ne vidno
bylo i teni raskayaniya. Kopli Benks horoshen'ko proter zapal'noe otverstie
pushki i nasypal svezhego porohu. Zatem on vzyal svechu i ukorotil ee, ostaviv
ne bolee dyujma. On ukrepil ee na gusto usypannom porohom zapale orudiya, u
samoj skvazhiny. Potom nasypal poroh tolstym sloem na pol s takim raschetom,
chtoby svecha, upav pri otdache orudiya, zazhgla i bol'shushchuyu kuchu, v kotoroj
valyalis' troe p'yanyh.
- Ty zastavlyal drugih smotret' v glaza smerti, SHarki, - skazal on. -
Teper' prishel tvoj chered. Ty i eti svin'i otpravites' v put' vmeste!
S etimi slovami Kopli Benks zazheg postavlennuyu u zapala svechu i potushil
vse ogni na stole. Zatem on i nemoj vyshli i zaperli za soboj dver' kayuty.
No prezhde, chem zakryt' dver', Benks brosil torzhestvuyushchij vzglyad nazad i
vnov' vstretil proklyatie neukroshchennyh glaz pirata. ZHeltovato-beloe lico s
blestyashchim ot pota vysokim lysym lbom - vot kakim oni uvideli SHarki v etu
poslednyuyu minutu pri tusklom svete edinstvennoj svechi.
U borta stoyal yalik. Kopli Benks i nemoj sluga prygnuli v nego i
napravilis' k beregu, ne spuskaya glaz s briga, stoyavshego na granice
lunnogo sveta i teni pal'm. Oni dolgo zhdali, glyadya na smutno ocherchennuyu
otsvetom iznutri kormovuyu ambrazuru. No vot nakonec donessya gluhoj gul
orudiya i cherez mig grohot vzryva. Dlinnyj, podzharyj chernyj bark, krylo
belogo peska i ryad raskachivayushchihsya peristyh pal'm na mgnovenie vystupili v
oslepitel'nom bleske i snova ischezli v temnote. Nad buhtoj raznosilis' shum
i kriki.
Kopli Benks, serdce kotorogo pelo v grudi, kosnulsya rukoj plecha svoego
tovarishcha, i oni dvinulis' vmeste v bezlyudnye dzhungli Kajkosa.
Last-modified: Fri, 20 Oct 2000 19:42:45 GMT