Ocenite etot tekst:



----------------------------------------------------------------------------
     Perevod V. Voronina
     Artur Konan Dojl izvestnyj i neizvestnyj
     Persten' Tota. Sbornik rasskazov. M., SP "Kvadrat", 1992.
     OCR Bychkov M.N. mailto:bmn@lib.ru
----------------------------------------------------------------------------
 
     Moj priyatel' Lionel' Dakr zhil v Parizhe na avenyu Vagram, v tom nebol'shom
dome s chugunnoj ogradoj i zelenoj  luzhajkoj  speredi,  chto  stoit  po  levuyu
storonu ulicy, esli idti  ot  Triumfal'noj  arki.  Po-moemu,  on  stoyal  tam
zadolgo do togo, kak  byla  prolozhena  avenyu  Bagram,  poskol'ku  ego  serye
cherepicy porosli  lishajnikom,  a  steny  vycveli  ot  starosti  i  pokrylis'
plesen'yu. So storony ulicy dom kazhetsya nebol'shim - pyat' okon po fasadu, esli
mne ne izmenyaet pamyat', - no on prodolgovat, i pri etom vsyu ego zadnyuyu chast'
zanimaet odna bol'shaya,  vytyanutaya  komnata.  Zdes',  v  etoj  komnate,  Dakr
pomestil svoyu zamechatel'nuyu biblioteku  okkul'tnoj  literatury  i  kollekciyu
dikovinnyh  starinnyh  veshchej,   kotoruyu   on   sobiral   radi   sobstvennogo
udovol'stviya i radi razvlecheniya svoih druzej. Bogach,  chelovek  utonchennyh  i
ekscentrichnyh vkusov, on potratil znachitel'nuyu chast' svoej  zhizni  i  svoego
sostoyaniya   na   sozdanie   sovershenno   unikal'nogo    chastnogo    sobraniya
talmudicheskih, kabalisticheskih i  magicheskih  sochinenij,  po  bol'shej  chasti
redchajshih  i  bescennyh.  Osobenno  privlekalo  ego   vse   nepostizhimoe   i
chudovishchnoe,  i,  kak  ya  slyshal,  ego  eksperimenty  v  oblasti   nevedomogo
perehodili vse granicy blagopristojnosti i prilichiya.  Druz'yam-anglichanam  on
nikogda ne rasskazyval ob etih svoih uvlecheniyah, priderzhivayas' tona  uchenogo
i  kollekcionera-znatoka,  no  odin  francuz,  ch'i   vkusy   imeli   shodnuyu
napravlennost', uveryal menya, chto v etoj prostornoj i vysokoj komnate,  sredi
knig ego biblioteki i dikovinok muzeya, otpravlyalis' samye nepotrebnye obryady
chernoj messy.
     Vneshnost' Dakra s dostatochnoj naglyadnost'yu svidetel'stvovala o tom, chto
k etim tajnam psihiki  on  pital  ne  duhovnyj,  a  sugubo  intellektual'nyj
interes. V ego polnom lice ne bylo ni nameka na asketichnost', zato  ogromnyj
kupol ego cherepa, kotoryj kruto vzdymalsya nad oborkoj redeyushchih lokonov,  kak
snezhnaya vershina nad kromkoj  elovogo  lesa,  govoril  o  moshchnom  intellekte.
Poznaniya yavno preobladali u nego nad mudrost'yu, a sila  sposobnostej  -  nad
siloj  haraktera.  Ego  malen'kie,  gluboko  posazhennye  glazki,   zhivye   i
blestyashchie, iskrilis' umom i zhadnym lyubopytstvom k zhizni, no eto  byli  glaza
slastolyubca i samovlyublennogo individualista. Vprochem, hvatit o nem: bednyagi
uzhe net v zhivyh -  on  umer  v  tot  blazhennyj  moment,  kogda  okonchatel'no
uveroval v to, chto nakonec otkryl eliksir zhizni. Rech' u nas pojdet ne o  ego
slozhnoj nature, a ob  odnom  chrezvychajno  strannom  i  neob®yasnimom  sluchae,
kotoryj proizoshel, kogda ya gostil u nego rannej vesnoj 1882 goda.
     Poznakomilsya ya s Dakrom v  Anglii,  kogda  zanimalsya  issledovaniyami  v
Assirijskom zale Britanskogo muzeya, gde  togda  zhe  rabotal  i  on,  pytayas'
razgadat' tajnyj misticheskij smysl  drevnih  vavilonskih  pis'men.  Obshchnost'
interesov sblizila nas. Ot obmena sluchajnymi frazami my pereshli k ezhednevnym
besedam, i mezhdu nami zavyazalos' nekoe podobie druzhby. YA poobeshchal navedat'sya
k nemu v sleduyushchij svoj priezd  v  Parizh.  V  tot  raz,  kogda  ya,  vypolnyaya
obeshchanie, navestil ego, ya zhil za gorodom, v Fontenblo, a  tak  kak  vechernie
poezda othodili v neudobnoe vremya, on predlozhil mne ostat'sya u nego na noch'.
     - U menya tol'ko odno svobodnoe lozhe, - skazal on, ukazyvaya  na  shirokij
divan v prostornoj komnate, sluzhivshej bibliotekoj i muzeem, -  nadeyus',  vam
zdes' budet udobno.
     |to  byla  neobychajnaya  spal'nya,  s  vysokimi  stenami  iz   korichnevyh
foliantov, no dlya knizhnogo chervya vrode menya net nichego milej  takoj  mebeli,
kak net dlya moih nozdrej aromata priyatnej  edva  ulovimogo  tonkogo  zapaha,
ishodyashchego ot starinnoj knigi. YA zaveril ego, chto ne mog by i pozhelat'  sebe
bolee voshititel'noj spal'ni i bolee podhodyashchego anturazha.
     - Esli etu obstanovku ne nazovesh' ni udobnoj,  ni  obychnoj,  to  uzh  vo
vsyakom sluchae ona dorogaya, - progovoril on, okidyvaya vzglyadom  polki.  -  Na
vse to, chto okruzhaet vas zdes', ya  potratil,  navernoe,  chetvert'  milliona.
Knigi, oruzhie, gemmy, reznye ukrasheniya, gobeleny, statuetki  -  chut'  li  ne
kazhdaya veshch' tut imeet svoyu istoriyu i, kak pravilo,  dostatochno  -interesnuyu,
chtoby ee rasskazat'.
     My razgovarivali, sidya u goryashchego kamina, on - po odnu storonu, ya -  po
druguyu. Sprava ot nego stoyal stol dlya chteniya, v  kruzhke  yarkogo  zolotistogo
sveta  ot  visyashchej  nad  nim  sil'noj  lampy.  Na  stole  lezhal   napolovinu
razvernutyj  palimpsest,   vozle   kotorogo   valyalos'   mnogo   prichudlivyh
antikvarnyh veshchic. Sredi nih byla bol'shaya  voronka,  kakimi  pol'zuyutsya  dlya
zapolneniya vinnyh bochek. Sudya po ee vidu, ona byla sdelana iz chernogo dereva
i okajmlena obodkami iz potusknevshej medi.
     - Vot lyubopytnaya veshch', - zametil ya. - Kakova ee istoriya?
     - A! - voskliknul on. - U menya  bylo  osnovanie  zadat'  sebe  etot  zhe
vopros. YA by mnogo otdal, chtoby znat' tochnyj otvet. Voz'mite-ka ee v ruki  i
osmotrite kak sleduet.
     Povertev ee v rukah, ya obnaruzhil, chto na samom dele  ona  vovse  ne  iz
dereva, kak mne pokazalos', a iz kolei, tol'ko ssohshejsya i  zatverdevshej  ot
vremeni. |to byla bol'shaya voronka, vmeshchavshaya, veroyatno, celuyu kvartu. Mednyj
obodok okajmlyal ee shirokij  konec,  no  gorlyshko  tozhe  imelo  metallicheskij
nakonechnik.
     - Nu, chto vy o nej skazhete? - sprosil Dakr.
     -  Po-moemu,  eta  shtuka  prinadlezhala   kakomu-nibud'   srednevekovomu
vinotorgovcu ili solodovniku, - predpolozhil ya. - V Anglii  ya  videl  vysokie
pivnye kruzhki iz prosmolennoj kozhi, takie  zhe  chernye  i  tverdye,  kak  eta
voronka. Imi pol'zovalis' v semnadcatom veke.
     - Pozhaluj, ona otnositsya primerno k tomu zhe vremeni, - skazal Dakr, - i
eyu, nesomnenno, pol'zovalis' dlya vlivaniya zhidkosti v sosud. Odnako, esli moi
podozreniya verny, pol'zovalsya eyu  prestrannyj  vinotorgovec  i  zapolnyal  on
prestrannyj sosud. Ne zamechaete vy nichego neobychnogo u gorlyshka voronki?
     Podnesya ee k svetu, ya obratil vnimanie na to, chto  dyujmah  v  pyati  nad
mednym nakonechnikom uzkoe gorlyshko  kozhanoj  voronki  kak  by  iscarapano  i
zazubreno, kak esli by kto-to kromsal ego tupym nozhom. Tol'ko v  etom  meste
gladkaya chernaya poverhnost' imela sherohovatyj, nerovnyj vid.
     - Kto-to pytalsya otrezat' gorlyshko.
     - Razve eto pohozhe na nadrez?
     - Kozha porvana i izmochalena. Nuzhna, byla nemalaya sila,  chtoby  ostavit'
sledy na  takom  tverdom  materiale,  kakim  by  instrumentom  pri  etom  ni
pol'zovalis'. No chto vy-to ob etom dumaete? YA zhe vizhu, chto vy znaete bol'she,
chem govorite.
     Dakr ulybalsya, i ego glazki znayushche pobleskivali.
     - Vhodit li v  krug  vashih  uchenyh  zanyatij  psihologiya  snovidenij?  -
sprosil on.
     - YA dazhe ne podozreval o sushchestvovanii takoj psihologii.
     - Drug moj, von ta polka nad shkafom s gemmami splosh' zapolnena tomami i
tomami, napisannymi isklyuchitel'no na etu temu, nachinaya ot sochinenij Al'berta
Velikogo i dalee. |to zhe celaya nauka.
     - Nauka sharlatanov.
     - SHarlatan  vsegda  pervoprohodec.  Iz  astrologa  vyshel  astronom,  iz
alhimika -  himik,  iz  gipnotizera  -  psiholog-eksperimentator.  Vcherashnij
znahar'  -  eto  zavtrashnij  professor.  Dazhe  takaya  tonkaya  i   neulovimaya
substanciya, kak sny, so vremenem budet sistematizirovana  i  uporyadochena.  I
kogda eto vremya pridet, izyskaniya nashih druzej tam, na polke, prevratyatsya iz
zabavy mistiki v osnovy nauki.
     - Predpolozhim, chto tak ono i  budet,  no  kakoe  otnoshenie  k  nauke  o
snovideniyah imeet bol'shaya chernaya voronka s mednym obodkom?
     - Sejchas skazhu. Kak vam izvestno, u menya est' agent, kotoryj  postoyanno
ohotitsya za redkimi i antikvarnymi veshchami dlya moej kollekcii. Neskol'ko dnej
tomu nazad on proslyshal, chto antikvar, torguyushchij  na  odnoj  iz  naberezhnyh,
priobrel koe-kakoj staryj hlam, najdennyj v chulane doma starinnoj  postrojki
na zadvorkah ulicy Matyuren v Latinskom kvartale. Stolovaya v  etom  starinnom
dome ukrashena gerbom  v  vide  shchita  s  shevronami  i  krasnymi  polosami  na
serebryanom pole; kak vyyasnilos', eto byl gerb Nikola de la Rejni - vel'mozhi,
kotoryj  zanimal  vysokuyu  gosudarstvennuyu  dolzhnost'  v  pravlenie   korolya
Lyudovika XIV. Drugie predmety, obnaruzhennye v chulane, otnosyatsya, kak bylo  s
nesomnennost'yu ustanovleno, k rannemu periodu pravleniya etogo korolya. Otsyuda
vyvod:  vse  eti  veshchi  prinadlezhali  upomyanutomu  Nikola  de  la  Rejni,  v
obyazannosti kotorogo, naskol'ko ya ponimayu, vhodilo  obespechivat'  soblyudenie
drakonovskih znakov toj epohi i sledit' za ih ispolneniem.
     - I chto iz etogo sleduet?
     - Voz'mite voronku v ruki eshche raz  i  vnimatel'no  rassmotrite  verhnij
mednyj obodok. Ne razlichaete li vy na nem kakoj-nibud' nadpisi?
     Na mednoj poverhnosti  i  vpryam'  vidnelis'  kakie-to  chertochki,  pochti
stertye vremenem. Obshchee vpechatlenie bylo takoe, chto eto neskol'ko  bukv,  iz
kotoryh poslednyaya neskol'ko napominala bol'shuyu bukvu "B".
     - Vam ne kazhetsya, chto eto B?
     - Da.
     - Mne tozhe. Bol'she togo, ya niskol'ko v etom ne somnevayus'.
     - No ved' u vel'mozhi,  o  kotorom  vy  rasskazyvali,  stoyal  by  drugoj
inicial - R.
     - Vot imenno! V etom-to vsya prelest'. On byl vladel'cem  etoj  zanyatnoj
veshchicy, no pritom pometil ee chuzhimi inicialami. Pochemu?
     - Ponyatiya ne imeyu. A vy?
     - Mozhet byt', dogadyvayus'. Vy ne  zamechaete,  podal'she  na  obodke  kak
budto chto-to izobrazheno?
     - Pohozhe, korona.
     - Korona, vne  vsyakogo  somneniya:  odnako,  esli  vy  priglyadites'  pri
horoshem osveshchenii, vy  uvidite,  chto  eto  ne  sovsem  obychnaya  korona.  |to
geral'dicheskaya korona - emblema titula,  a  tak  kak  sostavlyayut  ee  chetyre
zhemchuzhiny, chereduyushchiesya s  zemlyanichnymi  list'yami,  eto  bezuslovno  emblema
markiza. Znachit, chelovek, ch'i inicialy zakanchivayutsya na bukvu B, imel  pravo
nosit' takuyu koronu.
     - Tak  chto  zhe,  vyhodit,  eta  obychnaya  kozhanaya  voronka  prinadlezhala
markizu?
     Dakr zagadochno ulybnulsya.
     - Ili komu-to iz chlenov sem'i markiza, - skazal on. -  Hot'  eto  my  s
dostatochnoj opredelennost'yu vyveli iz nadpisi na obodke.
     - No kakaya zhe tut svyaz' so snami? - Ne znayu uzh, to  li  potomu,  chto  ya
ulovil chto-to takoe v vyrazhenii lica Dakra, to li  potomu,  chto  mne  chto-to
peredalos'  cherez  maneru  ego  rechi,   tol'ko   glyadya   na   etot   staryj,
pokorobivshijsya kusok kozhi, ya vdrug  pochuvstvoval  otvrashchenie  i  bezotchetnyj
uzhas.
     - Iz  snov  ya  ne  raz  poluchal  vazhnuyu  informaciyu,  -  zagovoril  moj
sobesednik nastavitel'nym tonom, tak  kak  pital  slabost'  k  poucheniyam.  -
Teper', kogda u menya voznikayut  somneniya  naschet  kakih-nibud'  sushchestvennyh
momentov atribucii, ya, lozhas'  spat',  nepremenno  kladu  interesuyushchij  menya
predmet ryadom s soboj v nadezhde chto-to uznat' o nem vo sne. Mne etot process
ne kazhetsya takim uzh zagadochnym, hotya  on  i  ne  poluchil  eshche  blagosloveniya
ortodoksal'noj nauki. Soglasno moej teorii, lyuboj predmet, okazavshijsya tesno
svyazannym s kakim-nibud' krajnim paroksizmom chelovecheskogo chuvstva, bud'  to
bol' ili radost',  zapechatlevaet  i  sohranyaet  opredelennuyu  atmosferu  ili
associaciyu, kotoruyu on sposoben peredat' vpechatlitel'nomu umu. Pod vpechatli-
tel'nym umom ya razumeyu  ne  nenormal'no  vospriimchivyj,  a  trenirovannyj  i
obrazovannyj um, takoj, kak u nas s vami.
     - Vy hotite skazat', chto esli by ya, naprimer, leg spat', polozhiv  ryadom
s soboj von tu staruyu shpagu, chto visit na stene,  mne  mogla  by  prisnit'sya
kakaya-nibud' krovavaya peredelka, v kotoroj eta shpaga byla pushchena v hod?
     - Prevoshodnyj primer, potomu chto, skazat' po pravde,  ya  uzhe  prodelal
podobnyj opyt s etoj shpagoj i uvidel vo sne, kak umer ee vladelec,  pogibshij
v yarostnoj shvatke, kotoruyu ya ne smog  opoznat'  kak  kakuyu-to  izvestnuyu  v
istorii bitvu, no kotoraya proizoshla vo vremena  Frondy.  Nekotorye  narodnye
obychai,  esli  zadumat'sya,  svidetel'stvuyut  o  tom,  chto  etot   fakt   uzhe
priznavalsya nashimi predkami, hotya my, mnyashchie sebya mudrecami, otnesli  ego  k
sueveriyam.
     - Kakie, naprimer?
     - Nu, skazhem, obychaj klast' pod podushku svadebnyj pirog, chtoby  spyashchemu
prisnilis' priyatnye sny. |tot i  neskol'ko  drugih  primerov  vy  najdete  v
broshyurke, kotoruyu ya sam pishu sejchas na etu temu. No blizhe k delu. Odnazhdy  ya
polozhil pered snom ryadom s soboj etu voronku, i mne prisnilos' nechto  takoe,
chto bezuslovno prolilo ves'ma lyubopytnyj svet na ee proishozhdenie  i  sposob
primeneniya.
     - I chto zhe vam prisnilos'?
     - Mne prisnilos'... -  On  vdrug  zamolchal,  i  na  ego  dorodnom  lice
poyavilos' vyrazhenie zhivejshego interesa. - CHestnoe slovo, eto otlichnaya mysl'!
- voskliknul on. - My s vami provedem chrezvychajno interesnyj psihologicheskij
opyt. Vy navernyaka legko poddaetes'  psihicheskomu  vozdejstviyu:  vashi  nervy
dolzhny chutko reagirovat' na vsyakoe vneshnee vpechatlenie.
     - YA nikogda ne proveryal svoih sposobnostej v etoj oblasti.
     - Togda my proverim ih etoj zhe noch'yu. Mogu ya  poprosit'  vas  ob  odnom
velichajshem odolzhenii? Kogda vy lyazhete segodnya spat' na etom divane, polozhite
vozle vashej podushki etu staruyu voronku, ladno?
     Ego pros'ba pokazalas' mne nelepoj, no moemu mnogostoronnemu  harakteru
tozhe ne chuzhda tyaga ko vsemu prichudlivomu i fantasticheskomu. YA,  konechno,  ne
poveril v teoriyu Dakra i ne dumal, chto eksperiment mozhet udast'sya,  no  menya
uvlekla sama ideya uchastiya v podobnoj zatee. Dakr  s  samym  ser'eznym  vidom
pridvinul k izgolov'yu moego divana stolik i polozhil na nego voronku.  Zatem,
perebrosivshis' so mnoj eshche neskol'kimi frazami,  on  pozhelal  mne  spokojnoj
nochi i vyshel.
 
                                   * * * 
 
     Nekotoroe vremya pered tem,  kak  lech',  ya  kuril,  sidya  u  dogorayushchego
kamina, snova i snova vozvrashchayas' myslyami k etomu lyubopytnomu eksperimentu i
strannym snam, kotorye, mozhet byt', mne prisnyatsya. Vpechatlyayushchaya uverennost',
s kakoj govoril Dakr,  neobychnost'  vsej  okruzhayushchej  obstanovki,  sama  eta
ogromnaya  komnata  so  strannymi,  splosh'  i  ryadom  zloveshchimi   predmetami,
razveshannymi po stenam, - vse eto, nesmotrya na  moj  skepticizm,  sozdalo  u
menya v dushe ser'eznyj nastroj. Nakonec ya razdelsya i, potushiv lampu, leg,  no
eshche dolgo vorochalsya s boku na  bok,  poka  ne  zasnul.  Postarayus'  so  vsej
tochnost'yu, na kotoruyu ya sposoben, opisat' scenu, prividevshuyusya mne  vo  sne.
Ona vstaet sejchas u menya v pamyati bolee otchetlivo, chem chto  by  to  ni  bylo
vidennoe mnoyu nayavu.
     Delo proishodilo v komnate, pohozhej na sklep ili podval. Ot  ee  gruboj
svodchatoj arhitektury s krutym kupolom potolka veyalo  moshch'yu.  |to  pomeshchenie
yavno bylo chast'yu kakogo-to bol'shogo zdaniya.
     Troe muzhchin v chernom odeyanii  i  v  chernyh  barhatnyh  golovnyh  uborah
strannoj formy - rasshiryayushchihsya kverhu - sideli v ryad na pomoste, zastelennom
krasnym kovrom. Lica ih byli chrezvychajno ser'ezny i  skorbny.  Sleva  stoyali
dvoe muzhchin v dlinnyh mantiyah i s papkami v rukah; papki, sudya po  ih  vidu,
byli nabity bumagami. Sprava, licom ko mne, stoyala zhenshchina malen'kogo rosta,
svetlovolosaya i s neobyknovennymi bledno-golubymi glazami rebenka. Byla  ona
ne pervoj molodosti, no i zhenshchinoj srednih let ya by ee ne nazval. Ee  figura
govorila o sklonnosti k polnote, a osanka - o gordelivoj uverennosti v sebe.
Lico u nee  bylo  bledno,  no  nevozmutimo  spokojno.  Strannoe  vpechatlenie
proizvodilo eto lico: v ego milovidnyh chertah  proglyadyvalo  chto-to  hishchnoe,
koshach'e, a v liniyah malen'kogo sil'nogo rta  s  uzkimi  gubami  i  okruglogo
podborodka  ugadyvalas'  zhestokost'.  Odeta  ona  byla  v  kakoe-to  podobie
svobodnogo belogo plat'ya. Sboku ot nee stoyal hudoj i  revnostnyj  svyashchennik,
kotoryj chto-to s zharom sheptal ej na uho, snova i snova podnosya k  ee  glazam
raspyatie. Ona zhe otvorachivala golovu i prodolzhala pristal'no  smotret'  mimo
raspyatiya na teh troih muzhchin v chernom, kotorye, kak ya ponyal, byli sud'yami.
     Vot tri sud'i vstali i chto-to ob®yavili; slov ya ne razobral, hotya videl,
chto govoril tot iz nih,  kotoryj  byl  v  centre.  Zatem  oni  velichestvenno
udalilis', a sledom za nimi - dvoe muzhchin s bumagami.  I  v  tot  zhe  mig  v
komnatu pospeshno voshli lyudi grubogo oblich'ya v korotkih  muzhskih  kurtkah  iz
plotnoj materii i snachala ubrali krasnyj kover, a  potom,  razobrav  pomost,
vynesli doski, tak chto osvobodilos' vse prostranstvo komnaty. Teper',  kogda
pomost, zagorazhivavshij  glubinu  pomeshcheniya,  ischez,  moemu  vzoru  otkrylis'
ves'ma strannye predmety obstanovki. Odin napominal  krovat'  s  derevyannymi
cilindrami s oboih koncov i rukoyatkoj vorota  dlya  regulirovaniya  ee  dliny.
Drugoj pohodil na derevyannogo gimnasticheskogo konya. Bylo tam  eshche  neskol'ko
dikovinnyh  predmetov,  a  sverhu  svisali,  raskachivayas',  tonkie  verevki,
perekinutye cherez bloki. Vse vmeste imelo nekotoroe shodstvo  s  sovremennym
gimnasticheskim zalom.
     Posle  togo  kak  iz  komnaty  ubrali  vse  lishnee,   poyavilos'   novoe
dejstvuyushchee lico. |to byl vysokij suhoparyj  muzhchina,  odetyj  v  chernoe,  s
hudym i surovym licom. Pri  vide  etogo  cheloveka  ya  nevol'no  sodrognulsya.
Odezhda ego, splosh' pokrytaya gryaznymi pyatnami,  zhirno  losnilas'.  On  derzhal
sebya s medlitel'nym i vyrazitel'nym dostoinstvom, kak esli by s ego prihodom
vse zdes' postupilo v polnoe ego rasporyazhenie. CHuvstvovalos', chto,  nesmotrya
na ego grubuyu vneshnost' i gryaznuyu odezhdu, teper' on hozyain v  etoj  komnate,
teper' on zajmetsya zdes' svoim  delom,  teper'  on  stanet  komandovat'.  Na
sognutoj levoj ruke u nego viseli svyazki tonkih verevok. ZHenshchina smerila ego
s golovy do nog ispytuyushchim vzglyadom, no vyrazhenie ee lica ne izmenilos'. Ono
ostavalos' uverennym  i  dazhe  vyzyvayushchim.  Zato  svyashchennik  poteryal  vsyakoe
samoobladanie. Lico ego pokrylos' mertvennoj blednost'yu, na vysokom  pokatom
lbu vystupili kapli pota. Vozdev ruki v molitve, on neprestanno naklonyalsya k
uhu zhenshchiny, bormocha kakie-to otchayannye, slova.
     CHelovek v chernom tem vremenem podoshel i, snyav so sgiba  loktya  odnu  iz
verevok, svyazal zhenshchine ruki. Ona sama protyanula ih i smirenno derzhala pered
soboj, poka on eto delal. Zatem, grubo vzyav zhenshchinu za ruku, on podvel ee  k
derevyannomu konyu, kotoryj byl v vysotu ej po grud'. Ee podnyali i polozhili na
konya licom k potolku, a svyashchennik,  tryasshijsya  ot  uzhasa,  brosilsya  von  iz
komnaty. Guby zhenshchiny bystro zashevelilis', i hotya  mne  ne  bylo  slyshno  ni
slova, ya ponyal, chto ona molitsya. Nogi ee sveshivalis' s obeih: storon konya, i
ya uvidel, chto grubye muzhlany-prisluzhniki privyazyvayut k ee lodyzhkam  verevki,
prikreplyaya ih drugim, - koncom k zheleznym kol'cam, vdelannym v kamennyj pol.
     Pri vide etih zloveshchih prigotovlenij serdce u menya  upalo,  i  vse  zhe,
zagipnotizirovannyj uzhasom, ya  ne  mog  otorvat'  glaz  ot  etogo  strannogo
zrelishcha. V komnatu voshel chelovek s dvumya polnymi vedrami. Drugoj vnes  vsled
za nim eshche odno vedro. Vedra postavili vozle  derevyannogo  konya.  Vtoroj  iz
voshedshih derzhal v svobodnoj ruke derevyannyj cherpak s pryamoj  ruchkoj.  CHerpak
on otdal cheloveku v chernom. V tu zhe minutu k lezhashchej priblizilsya  prisluzhnik
s temnym predmetom  v  ruke,  kotoryj  dazhe  vo  sne  pokazalsya  mne  smutno
znakomym. |to byla kozhanaya voronka. S ogromnoj siloj prosunul on ee... no  ya
bol'she ne mog vynesti etoj koshmara. Volosy vstali u menya dybom.  YA  bilsya  i
metalsya, vybirayas'  iz  put  sna,  poka  s  gromkim  krikom  ne  vyrvalsya  k
sobstvennoj svoej zhizni. Ochnuvshis', ya uvidel, chto lezhu, drozha  ot  uzhasa,  v
prostornoj biblioteke, cherez okno kotoroj l'etsya  serebristyj  lunnyj  svet,
otbrasyvaya na protivopolozhnuyu  stenu  prichudlivyj  perepletayushchijsya  uzor  iz
chernyh tenej. O, kakim blazhennym oblegcheniem bylo soznavat', chto ya  vernulsya
v devyatnadcatyj vek - vernulsya iz etogo srednevekovogo sklepa v mir,  gde  v
grudi u lyudej b'yutsya chelovecheskie serdca. YA sel na divane, oshchushchaya  drozh'  vo
vseh chlenah, i soznanie moe razdiralos' mezhdu schastlivym chuvstvom izbavleniya
i nedavnim uzhasom. Strashno podumat', chto podobnye veshchi kogda-to sovershalis',
chto oni mogli sovershat'sya, i ruka Gospodnya ne razila zlodeev na  meste!  CHto
eto bylo - igra voobrazheniya ili  zhe  real'nyj  otzvuk  chego-to  takogo,  chto
proizoshlo v chernye,  zhestokie  vremena  mirovoj  istorii?  Drozhashchimi  rukami
obhvatil ya viski, v kotoryh stuchala krov'. I  vdrug  serdce  ostanovilos'  u
menya v grudi. Ob®yatyj ledenyashchim uzhasom, ya dazhe  ne  mog  vskriknut'.  CHto-to
priblizhalos' ko mne iz temnoty komnaty.
     Kogda chelovek, ne opomnivshijsya  ot  perezhitogo  uzhasa,  perezhivaet  ego
snova, eto mozhet slomit' ego duh. Ne sposobnyj ni rassuzhdat', ni molit'sya, ya
sidel v nemom ocepenenii, glyadya na temnuyu figuru, dvigavshuyusya ko  mne  cherez
komnatu. No tut figura popala v beluyu polosu lunnogo sveta, i  ya  ozhil.  |to
byl Dakr, i po ego licu ya ponyal, chto on ispugan ne men'she, chem ya.
     - Gospodi bozhe, chto  s  vami?  CHto  sluchilos'?  -  sprosil  on  hriplym
golosom.
     - O, Dakr, kak ya rad vashemu prihodu! YA pobyval v adu. Kakoj eto uzhas!
     - Znachit, eto vy krichali?
     - Navernoe.
     - Vash krik perepoloshil ves' dom. Vse slugi do smerti perepugany.  -  On
chirknul spichkoj i zazheg lampu. - Poprobuem-ka snova razzhech' ogon', - dobavil
on, podbrasyvaya polen'ya v kamin, gde dotlevali poslednie krasnye ugol'ki.  -
Bozhe moj, druzhishche, vy bledny kak mel! U  vas  takoj  vid,  budto  vy  videli
prizraka.
     - Tak ono i bylo - neskol'kih prizrakov.
     - Vyhodit, eta kozhanaya voronka okazala-taki dejstvie?
     - YA bol'she ne soglasilsya by spat' ryadom  s  etoj  chertovoj  shtukovinoj,
predlozhi vy mne hot' vse svoe sostoyanie!
     Dakr hihiknul.
     - YA tak i dumal, chto vam predstoit ryadom s  nej  veselen'kaya  nochka,  -
skazal on. - No i vy v dolgu ne ostalis', byt' razbuzhennym v dva  chasa  nochi
strashnym krikom - udovol'stvie malen'koe! Naskol'ko ya ponyal iz  vashih  slov,
vy videli vsyu etu uzhasnuyu proceduru.
     - Kakuyu uzhasnuyu proceduru?
     - Pytku vodoj - "dopros s pristrastiem", kak eto nazyvalos'  v  slavnye
vremena Korolya Solnca. Vy vyderzhali do samogo konca?
     - Net, ya, slava Bogu, prosnulsya, prezhde chem k nej pristupili.
     - A! Tem luchshe dlya vas. YA proderzhalsya do tret'ego vedra.  No  ved'  eto
ochen' staraya istoriya, ee uchastniki davnym-davno v mogile, tak ne vse li  nam
teper' ravno, kak oni konchili? YA polagayu, vy ne imeete yasnogo  predstavleniya
o tom, chto videli?
     - Pytali kakuyu-to prestupnicu.  Esli  tyazhest'  nakazaniya  sorazmerna  s
tyazhest'yu ee  prestuplenij,  ona  dolzhna  byla  sovershit'  poistine  strashnye
zlodeyaniya.
     - CHto zh, eto malen'koe uteshenie u nas est', - progovoril Dakr,  kutayas'
v halat  i  naklonyayas'  poblizhe  k  ognyu.  Ee  prestupleniya  i  vpryam'  byli
sorazmerny nakazaniyu. Konechno, esli  ya  pravil'no  ustanovil  lichnost'  etoj
zhenshchiny.
     - No kakim obrazom vy smogli uznat', kto ona?
     Dakr molcha snyal s polki starinnyj tom v pergamentnom pereplete.
     - Vot poslushajte-ka, - skazal on. - |to napisano na  francuzskom  yazyke
semnadcatogo stoletiya, no ya budu davat' priblizitel'nyj  perevod.  A  uzh  vy
sudite sami, udalos' mne razgadat' zagadku ili net.
 
     "Uznica predstala pered sudom Vysshej palaty parlamenta po  obvineniyu  v
ubijstve metra Dre d'Obrej, ee otca, i  dvuh  ee  brat'ev,  metrov  d'Obrej,
civil'nogo lejtenantam sovetnika  parlamenta.  Glyadya  na  nee,  trudno  bylo
poverit', chto eto i vpryam' ona sovershila stol' gnusnye zlodejstva, poskol'ku
pri nevelikom  roste  obladala  ona  blagoobraznoj  vneshnost'yu,  kozhu  imela
svetluyu, a glaza golubye. Odnako  zhe  sud,  najdya  ee  vinovnoj,  postanovil
podvergnut' ee doprosu, obychnomu i s pristrastiem, daby zastavit' ee nazvat'
imena svoih soobshchnikov, posle chego, po prigovoru suda, ee nadlezhalo  otvezti
v povozke na Grevskuyu ploshchad', gde i obezglavit', telo zhe szhech'  i  razveyat'
pepel po vetru". |ta zapis' sdelana 16 iyulya 1676 goda.
     - Ochen' interesno, - skazal ya, - no neubeditel'no. Kak vy dokazhete, chto
rech' tut idet o toj samoj zhenshchine?
     - YA k etomu podhozhu. Dal'she v etoj  knige  rasskazyvaetsya  o  povedenii
zhenshchiny vo vremya doprosa. "Kogda palach priblizilsya k nej, ona uznala ego  po
verevkam, kotorye on derzhal, i  totchas  zhe  protyanula  k  nemu  ruki,  molcha
oglyadev ego s golovy do nog". CHto vy na eto skazhete?
     - Da, vse tak i bylo.
     - Ona i brov'yu ne povela pri vide derevyannogo konya i kolec, pri  pomoshchi
kotoryh bylo vyvernuto stol'ko chlenov i  istorgnuto  u  stradal'cev  stol'ko
voplej i stenanij. Kogda vzor ee obratilsya na  prigotovlennye  dlya  nee  tri
vedra vody, ona s ulybkoj zametila: "Ms'e, kak vidno, vsya eta voda prinesena
syuda dlya togo, chtoby utopit' menya. Nadeyus', vy  ne  rasschityvaete  zastavit'
proglotit' stol'ko  vody  takuyu  malyutku,  kak  ya?"  Dal'she  idet  podrobnoe
opisanie pytki. CHitat'?
     - Net, radi Boga, ne nado!
     - Vot fraza, kotoraya navernyaka uzh dokazhet vam, chto vy videli segodnya vo
sne tu samuyu scenu, kotoraya opisana zdes': "Dobrejshij abbat Piro, buduchi  ne
v silah vynesti zrelishche muk svoej podopechnoj, pospeshil vyjti iz komnaty"  Nu
kak, ubedilis'?
     - Polnost'yu. |to, vne vsyakogo somneniya, odno i to zhe sobytie. No kto zhe
byla ona, eta zhenshchina, takaya milovidnaya i tak uzhasno konchivshaya?
     Vmesto otveta Dakr podoshel ko mne i postavil lampu na stolik,  stoyavshij
u izgolov'ya moej posteli. Vzyav zlopoluchnuyu  voronku,  on  podnes  ee  mednym
obodkom  blizko  k  svetu.  V  takom  osveshchenii  gravirovka  kazalas'  bolee
otchetlivoj, chem vecherom nakanune.
     - My s vami uzhe prishli k vyvodu, chto eto  emblema  titula  markiza  ili
markizy, - skazal on. - My dalee ustanovili, chto poslednyaya bukva - B.
     - Nesomnenno, B.
     - A teper' naschet drugih bukv. YA dumayu, chto eto, sleva napravo,  M,  M,
d, O, d i - poslednyaya - B.
     - Da, vy bezuslovno pravy. YA sovershenno  yasno  razlichayu  obe  malen'kie
bukvy d.
     - To, chto ya vam chital, - eto oficial'nyj protokol suda nad Mari  Madlen
d'Obrej, markizoj de Brenvil'e, odnoj iz znamenitejshih otravitel'nic i ubijc
vseh vremen.
     YA   sidel   molcha,   oshelomlennyj   neobychajnost'yu    proisshedshego    i
dokazatel'nost'yu, s kotoroj Dakr raskryl  ego  istinnyj  smysl.  Mne  smutno
vspominalis'   nekotorye   podrobnosti   besputnoj   zhizni   etoj   zhenshchiny:
raznuzdannyj  razvrat,  zhestokoe  i  dlitel'noe  istyazanie  bol'nogo   otca,
ubijstvo brat'ev radi melkoj korysti. Vspomnilos' mne i to, chto muzhestvo,  s
kotorym ona vstretila svoj konec, kakim-to obrazom iskupilo v glazah parizhan
te uzhasy, kotorye ona tvorila pri zhizni, i chto ves' Parizh sochuvstvoval ej  v
ee smertnyj chas, blagoslovlyaya ee kak muchenicu cherez  kakih-nibud'  neskol'ko
dnej posle  togo,  kak  proklinal  ee  kak  ubijcu.  Lish'  odno-edinstvennoe
vozrazhenie prishlo mne v golovu.
     - Kak zhe mogli popast' ee inicialy i emblema ee titula na etu  voronku?
Ved' ne dohodilo zhe srednevekovoe preklonenie pered znat'yu do takoj stepeni,
chtoby ukrashat' orudiya pytki aristokraticheskimi titulami?
     - Menya eto tozhe postavilo bylo v tupik, - priznalsya Dakr. - No potom  ya
nashel prostoe  ob®yasnenie.  |ta  istoriya  vyzyvala  k  sebe  zhguchij  interes
sovremennikov, i net  nichego  udivitel'nogo  v  tom,  chto  Rejni,  togdashnij
nachal'nik policii, sohranil etu voronku v kachestve zhutkovatogo suvenira.  Ne
tak  uzh  chasto  sluchalos',  chtoby  markizu  Francii  podvergali  doprosu   s
pristrastiem. I to, chto on vygraviroval na obodke ee inicialy  dlya  svedeniya
drugih, bylo s ego storony sovershenno estestvennym i obychnym postupkom.
     - A chto eto? - sprosil ya, pokazyvaya na otmetiny na kozhanom gorlyshke.
     - Ona byla lyutoj tigricej, - skazal Dakr, otvorachivayas'. - I kak vsyakaya
tigrica, ochevidno, imela krepkie i ostrye zuby.

Last-modified: Mon, 05 Jan 2004 19:45:27 GMT
Ocenite etot tekst: