po druguyu Byujze, Ruvim i ya. Mesta zdes' bylo nemnogo i hvatalo tol'ko dlya shesti chelovek. Nashi nemnogochislennye pomoshchniki stali vokrug reshetki, kotoraya byla vysoka, krepka; prorvat'sya cherez nee bylo trudno. Neistovstvo uglekopov teper' dostiglo vysshej stepeni. Povsyudu v polutemnom sobore sverkali piki, kosy i nozhi. Dikie kriki, otdavayas' v kupole, napominali voj volkov. Vinovnik myatezha, fanaticheskij propovednik, krichal: - Idite vpered, moi brat'ya! Idite vpered protiv nih. Puskaj oni stoyat na vysokom meste. Bog eshche vyshe ih. Neuzheli my ispugaemsya ih obnazhennyh sabel' i ostavim delo Bozh'e? Neuzheli my poterpim, chtoby eti syny Amalika zashchitili idol'skij altar'? Vpered, vpered, vo imya Bozh'e! - Vo imya Bozh'e! - vtorila uzhe ne krikom, a kak-to rycha tolpa. - Vo imya Bozh'e! I kucha fanatikov, postoyanno uvelichivayas', stala sperva priblizhat'sya, a potom rinulas' na ostriya nashih sabel'. YA ne videl, chto proishodilo vo vremya stychki napravo i nalevo ot menya. Boj byl takoj goryachij, a tolkotnya takaya uzhasnaya, chto prihodilos' hlopotat' tol'ko o sebe. To, chto nashih vragov bylo mnogo, sluzhilo nam zhe na pol'zu. Stesnyas' v kuchu, oni ne mogli upravlyat' kak sleduet svoim oruzhiem. Kakoj-to dorodnyj uglekop svirepo zamahnulsya na menya svoim orudiem, no sdelal promah. Sila udara byla tak uzhasna, chto on sam zashatalsya. YA vospol'zovalsya etim momentom i, prezhde chem on opomnilsya, pronzil ego palashom. Pervyj raz v zhizni, moi deti, ya togda ubil cheloveka v gneve. I nikogda ne zabudu etogo. Lico u nego stalo blednoe, ispugannoe; on glyanul na menya cherez plecho i upal na pol. V eto vremya na menya napal drugoj buntovshchik, no ya ego udaril sperva levoj rukoj, a potom palashom plashmya po golove. On poteryal soznanie i poletel vniz. Bog vidit, chto ya ne hotel ubivat' etih neschastnyh, zabludshih fanatikov, no nam prihodilos' zashchishchat' sebya. Zatem na menya nakinulsya kakoj-to zhitel' bolot, pohozhij bol'she na lohmatogo, dikogo zverya, chem na cheloveka. On obhvatil menya za koleni, a ego tovarishch zanes nado mnoyu cep', kotoraya udarila menya po plechu. Tretij podbezhal s pikoj i hotel vonzit' mne ee v bedro. No ya odnim udarom razrubil piku nadvoe, a drugim razmozzhil emu golovu. Uvidya eto, chelovek s cep'yu otoshel nazad. CHeloveka, pohozhego na obez'yanu i prodolzhavshego derzhat'sya za moi koleni, ya ottolknul udarom nogi. Takim obrazom ya sravnitel'no blagopoluchno otbil napadenie. Rana, nanesennaya pikoj, byla neznachitel'naya. Krome etogo ya eshche chuvstvoval bol' v golove i pleche. YA oglyanulsya i uvidel, chto moi tovarishchi otdelalis' tak zhe blagopoluchno, kak i ya. Sakson derzhal rapiru v levoj ruke. Ona byla v krovi po samuyu rukoyat'. Pravaya ruka u nego byla slegka ranena, i iz nee kapala krov'. Pered nim lezhali dva ubityh uglekopa. Pered serom Gervasiem Dzheromom lezhalo v odnoj kuche ne menee chetyreh tel. V to vremya, kogda ya obernulsya k nemu, on vynul iz karmanatabakerku i, otkryv ee, podal s izyashchnym poklonom seru Greyu. Ser Gervasij derzhal sebya krajne bezzabotno, tochno nahodilsya v londonskoj kofejne. Byujze stoyal, opershis' na svoj gromadnyj palash, i ugryumo glyadel na lezhavshij pered nim bezgolovyj trup. Po odezhde ya uznal v etom bezdyhannom tele vozhaka propovednikov. CHto kasaetsya Ruvima, to on sam ne byl ranen, no prishel v otchayanie, uvidev moyu nichtozhnuyu ranu. YA nasilu uveril svoego priyatelya, chto eta rana nemnogim ser'eznee teh ran, kotorye my poluchali, kogda vmeste s nim vorovali kryzhovnik. Fanatiki byli otognany, no boj byl daleko ne konchen. Buntovshchiki poteryali desyat' chelovek, v tom chisle i svoego vozhaka. Oni ne prorvali nashu liniyu, no eta neudacha tol'ko uvelichila ih beshenstvo. S minutu oni otdyhali v bokovom pridele, a zatem s dikim revom kinulis' na nas. Oni delali otchayannye usiliya, prorvat'sya k altaryu. |tot boj byl eshche ozhestochennee i prodolzhitel'nee, chem pervyj. Odin iz nashih storonnikov, zashchishchavshij reshetku, byl porazhen pryamo v serdce i upal, ne izdav ni stona. Drugomu prolomili golovu gromadnym kamnem, kotoryj byl broshen kakim-to obezumevshim gigantom. Ruvima sbili s nog dubinoj, i on byl by nepremenno stashchen vniz, esli by ya ne pospel i ne otrazil napadayushchih. Sera Gervasiya takzhe sbili s nog, no on srazhalsya lezha i, kak ranenaya dikaya koshka, besheno porazhal vseh, kto k nemu priblizhalsya. Byujze i Sakson, stav spinoyu drug k drugu, tverdo otrazhali napadeniya neistovoj tolpy, porazhaya vsyakogo; kto podhodil k nim na blizkoe rasstoyanie. No kak ni muzhestvenna byla nasha oborona, buntovshchiki v konce koncov vzyali by nad nami pereves chislennost'yu. Priznayus', ya uzhe nachal opasat'sya za ishod srazheniya i gotovilsya k smerti. No kak raz v etu minutu v sobore razdalsya tyazhelyj, mernyj topot, i v cerkov' vorvalis' mushketery baroneta. Oni shli skorym shagom, spesha nam na vyruchku. Fanatiki ne stali zhdat' napadeniya i brosilis' v raznye storony, prygaya po skam'yam. Mushketery, vzbeshennye tem, chto ih lyubimyj kapitan ranen, nachali besposhchadnoe izbienie. Minutu ili dve tvorilos' nechto uzhasnoe. Do nas donosilsya topot begushchih nog, myagkie udary po telu, stuk mushketov o mramornyj pol, stony. Mnogie iz buntovshchikov byli ubity, no bol'shaya chast' pobrosali oruzhie i podnyali vverh ruki. Vse oni po prikazaniyu lorda Greya byli arestovany. U vorot sobora byl postavlen bol'shoj otryad ohrany dlya togo, chtoby predupredit' voinstvennye vyhodki fanatichnyh sektantov. Kogda zatem sobor byl ochishchen i poryadok" vosstanovlen, my poluchili nakonec vozmozhnost' podumat' o sebe i podschitat' nashi sobstvennye rany. Vposledstvii, deti moi, mne prishlos' mnogo skitat'sya i uchastvovat' vo mnogih vojnah. YA byval v takih peredelkah, v sravnenii s kotorymi eta stychka v sobore sushchij pustyak. No, nesmotrya na eto, nikogda i nigde krovoprolitie ne proizvodilo .na menya takogo uzhasnogo vpechatleniya, kak zdes'. Predstav'te sebe torzhestvennyj polumrak sobora, i v etom polumrake okolo reshetki lezhat grudy trupov. Tela skorcheny, a lica bely kak mel i nepodvizhny. Ah kakoe strashnoe bylo eto zrelishche! CHerez nemnogie ostavshiesya nerazbitymi stekla l'etsya vechernij svet, i na licah etih nepodvizhnyh figur obrazuetsya yarko-krasnye i bledno-zelenye pyatna. Na polu i skam'yah sidyat ranenye lyudi i umolyayut, chtoby im dali vody. Iz nas shesteryh nikto ne ostalsya nevredimym. Troe iz lyudej, zashchishchavshih reshetku, byli ubity, a odin lezhal oglushennyj udarom. Byujze i ser Gervasij poluchili mnogo ushibov. Sakson byl ranen v pravuyu ruku. Ruvima sbili s nog dubinoj i, konechno, pronzili by naskvoz' pikoj, no ego spas velikolepnyj pancir', podarennyj emu serom Klansingom. Obo mne govorit' ne stoit. No v golove u menya shumelo podryad neskol'ko chasov, tak chto ya nichego ne slyshal. Sapog okazalsya polon krovi. No eto, pozhaluj, vyshlo k luchshemu. Hevanskij ciryul'nik Snekson ne raz govarival, chto mne pri moem polnokrovii ne meshaet delat' vremya ot vremeni krovopuskanie. Mezhdu tem sobralis' vojska, i myatezh byl podavlen v samom zarodyshe. Konechno, mezhdu puritanami mnogo bylo takih, kotorye nenavideli prelatizm, no nikto iz nih, krome neskol'kih poloumnyh fanatikov, ne odobryal napadeniya na sobor. Puritane ponimali, chto takie postupki mogut vosstanovit' protiv nih vsyu cerkovnuyu chast' Anglii i pogubit' delo revolyucii. Fanatiki, odnako, uspeli prichinit' mnogo vreda. Sobor byl isporchen ne tol'ko vnutri, no i snaruzhi. Lepnaya rabota na stenah i karnizy okazalis' isporchennymi. Buntovshchiki zabralis' dazhe na kryshu, sorvali svinec i pobrosali ego na ulicu. |ti bol'shie listy svinca sosluzhili nam sluzhbu. Amunicii u nas bylo nemnogo, i po prikazaniyu Monmauza svinec byl sobran i perelit v puli. arestovannyh v sobore buntovshchikov vzyali pod strazhu, no nakazyvat' ih bylo priznano neudobnym, ih poderzhali nekotoroe vremya pod strazhej, a zatem prostili, izgnav, odnako, iz armii. Na vtoroj den' nashego prebyvaniya v Uel'se armii v okrestnostyah goroda byl ustroen smotr. Pogoda stala snova teploj i solnechnoj. Na smotru vyyasnilos', chto pehota nasha naschityvaet shest' polkov po devyat'sot chelovek v kazhdom. Vsego, znachit, bylo pyat' tysyach chetyresta soldat. Iz nih poltory tysyachi, byli vooruzheny mushketami, dve tysyachi - pikami, a ostal'nye - cepami, kosami i molotkami. Takih polkov, kak nash ili Tauntonovskij, bylo malo. Armiya Monmauza sostoyala ne iz soldat, a iz vooruzhennyh remeslennikov i krest'yan. No, nesmotrya na plohuyu disciplinu i vooruzhenie, eto byli krepkie anglichane, ozhestochennye religioznoj revnost'yu i hrabrye po prirode. Na smotru oni derzhalis' molodcevato i druzhno krichali "ura!". Legkomyslennyj i peremenchivyj Monmauz byl kak nel'zya bolee dovolen. Tak kak korol' i ego svita stoyali ot menya nedaleko, to ya slyshal, kak on vostorgalsya svoimi soldatami i uveryal svoih priblizhennyh, chto eti molodcy ne mogut byt' pobezhdeny prodazhnymi naemnikami korolya. - Nu, chto vy skazhete, Ved? - voskliknul Monmauz. - Neuzheli my nikogda ne uvidim ulybki na vashem pechal'nom lice? Poglyadite na etih bravyh -molodcov i vy pojmete, chto mesto predsedatelya palaty lordov za vami obespecheno. - Nakazhi menya Bog, esli ya vzdumayu razocharovyvat' vashe velichestvo, - otvetil yurist. - No ya vse-taki ne mogu ochen'-to vostorgat'sya. Ne zabud'te, chto pri Botvel'skom mostu vashe velichestvo, komanduya prodazhnymi naemnikami, razbili nagolovu takih zhe hrabryh lyudej, kak eti. - Verno, verno, - proiznes korol', provodya rukoyu po lbu, chto on delal vsegda, kogda on byl nedovolen soboj ili ogorchen. - |ti zashchitniki Kovenanta byli hrabryj narod. No oni ne mogli vyderzhat' natiska nashih batal'onov... Proizoshlo eto ottogo, po moemu mneniyu, chto u nih ne bylo voennoj vypravki. A u nashih soldat vypravka est'. Oni umeyut i srazhat'sya v stroyu, i strelyat' po komande. CHto zhe eshche luchshe? Fergyuson zagovoril svoim lomannym yazykom i s obychnym emu vdohnoveniem: - Puskaj u nas net ni stenobitnyh, ni polevyh pushek, puskaj u nas dazhe ne budet mushketov i sabel'. Puskaj u nas ostanutsya odni ruki, Gospod' vse ravno daruet nam pobedu, chtoby my pobedili. Tak govoryu vam ya. - Ishod bitvy zavisit ot. sluchaya, vashe velichestvo, - zagovoril Sakson, ruka kotorogo byla zavyazana platkom, - kakaya-nibud' schastlivaya sluchajnost', kakaya-nibud', na pervyj vzglyad, malen'kaya i ne predvidennaya nikem udacha zachastuyu reshaet delo. YA vyigryval, dumaya, chto delo proigrano, i proigryval, uverennyj v pobede. Bitva - eto nevernaya igra, i ishod ee nel'zya predugadat' ran'she, chem ne ubita poslednyaya karta. - I poka ne polozhena v karman stavka, - dobavil svoim nizkim gortannym golosom Byujze. - Otdel'nye igry mozhno vyigryvat', a partiya vdrug okazyvaetsya proigrannoj. - Otdel'naya igra - eto srazheniya, a partiya - eto vsya kompaniya, - ulybayas', proiznes korol', - nash drug Byujze bol'shoj master na voennye metafory. No vot nashi bednye loshadi, kazhetsya, v ochen' grustnom polozhenii. CHto by skazal moj kuzen Vil'gel'm, uvidav takuyu gryaznuyu armiyu? U nego v Gaage gvardejcy - shchegoli. Pered korolem i ego svitoj prohodili ryady pehoty. Znamena ot pogody i vetra prevratilis' v tryapki i imeli zhalkij vid. Zatem posledovali desyat' rot konnicy, i vid etoj konnicy i vyzval zamechanie Monmauza. Loshadi, zamuchennye usilennymi marshami i dozhdem, imeli zhalkij vid. Soldaty v zarzhavevshih kaskah i latah tozhe proizvodili nevazhnoe vpechatlenie. Samym neopytnym iz nas bylo yasno, chto esli my nadeemsya na uspeh, to nado rasschityvat' ne na konnicu, a na pehotu. A na vershinah nevysokih holmov, okruzhavshih Uel's, prodolzhalo sverkat' serebro i purpur. |to byli oruzhie i mundiry korolevskih dragun, okruzhavshih nas so vseh storon. |to napominalo nam o tom, chto nash vrag silen imenno v tom, v chem my slaby. V obshchem, odnako, smotr v Uel'se proizvel na nas otlichnoe vpechatlenie. Soldaty byli bodry, muzhestvenny i vesely. I chto samoe glavnoe - v armii ne zamechalos' nikakogo neudovol'stviya po dovodu togo, chto s fanatikami, pytavshimisya razrushit' sobor, bylo strogo postupleno. Vse eti dni vokrug nas kruzhilas' nepriyatel'skaya kavaleriya. Pehoty ne bylo vidno. Ona otstala po sluchayu dozhdej i razliva rek. Iz Uel'sa my vystupili v poslednij den' iyulya i napravilis' cherez ravniny i nizkie Pol'denskie gory k Bridzhuoteru, gde nashli nebol'shoj otryad novobrancev, kotorye k nam prisoedinilis'. Monmauz sobiralsya bylo ostat'sya v Bridzhuotere na dolgoe vremya i prikazal vozvodit' zemel'nye ukrepleniya, no emu ukazali na to, chto, dazhe v tom sluchae, esli by gorod okazalsya sposobnym k soprotivleniyu, provianta v nem ne hvatit bolee chem na neskol'ko dnej. Vsya okrestnaya strana byla uzhe razgrablena korolevskimi vojskami. Mysl' o zemel'nyh ukrepleniyah poetomu byla ostavlena, i my, prizhatye k stene, ne vidya nigde vyhoda, stali ozhidat' priblizheniya nepriyatelya. Glava XXIX KRIK V ODINOKOJ HIZHINE Takim-to obrazom okonchilis' nashi usilennye peredvizheniya, i my ochutilis' v polozhenii lyudej, prizhatyh k stene. Na nas napravlyalis' vse vojska pravitel'stva. Sluhov o vosstaniyah v nashu pol'zu do nas niotkuda ne dohodilo. Cerkov' gospodstvovala, a protestantov povsyudu sazhali v tyur'my. Miliciya grafstv dvigalas' na nas s severa, vostoka i zapada. V London pribyli shest' polkov gollandskih vojsk, prislannyh Vil'gel'mom Oranskim. Po sluham, v Angliyu napravlyalis' eshche neskol'ko gollandskih polkov. Odno Siti vystavilo desyat' tysyach chelovek. Povsyudu shla marshirovka i obuchenie voennomu delu. Gotovili smenu dlya cveta anglijskoj armii, kotoraya nahodilas' uzhe v Somersetskom grafstve. I vse eto delalos' dlya togo, chtoby razdavit' pyat'-shest' tysyach drovosekov i rybakov, kotorye byli ploho vooruzheny i ne imeli ni kopejki deneg. Sila etih lyudej zaklyuchalas' v gotovnosti umeret' za ideyu. |to, moi milye deti, byla blagorodnaya ideya, za kotoruyu ohotno mozhno pozhertvovat' vse. Otchego ne zhertvovat' zhizn'yu, esli chuvstvuesh', chto umiraesh' dlya obshchego dela? Pravda, eto byli edinstvennye krest'yane; oni vyrazhalis' grubo i ne mogli by krasnorechivo ob座asnit' svoih pobuzhdenij, no v dushe, v serdce svoem oni otlichno soznavali, chto srazhayutsya za to, chto vsegda sostavlyalo silu Anglii. Oni vosstali protiv lyudej, kotorye zahoteli lishit' ih rodinu togo, v chem zaklyuchalas' ee krepost' i mogushchestvo. Proshlo tri goda, i vse ponyali etu istinu. Nashi neobrazovannye puritane okazalis' bolee dal'novidnymi i peredovymi, chem te, kto smeyalsya nad nimi. Rimskaya vera podhodit tol'ko dlya teh narodov, kotorye ne privykli k samostoyatel'nomu myshleniyu. Lyudi malorazvitye ne interesuyutsya religioznymi voprosami i veryat v obychaj, v to, vo chto im prikazyvayut verit'; Angliya uspela vyjti iz etih katolicheskih pelenok. V nej uzhe uspeli poyavit'sya samostoyatel'nye mysliteli, otkazyvayushchiesya ot prekloneniya pered avtoritetami i podchinyayushchiesya tol'ko svoemu razumu i sovesti. Zastavlyat' etih lyudej verit' v to, vo chto oni perestali verit', bylo bespoleznym i nerazumnym delom, skazhu bol'she, bezumiem. I odnako eta popytka byla sdelana. Hanzha korol' i sil'naya, bogataya cerkov' tvorili nasilie nad narodom. CHerez tri goda narod ponyal, chto nasilie est' nasilie, - i korolyu prishlos' bezhat', spasaya sebya ot narodnogo gneva. No v opisyvaemoe mnoyu vremya narod, posle dolgih grazhdanskih vojn i razvrashchayushchego rezhima Karla II, nahodilsya v kakom-to ocepenenii i poetomu nabrosilsya na teh, kto vosstal v zashchitu svobody sovesti. Tak ploho soobrazhayushchij chelovek b'et ni v chem nepovinnogo poslanca, prinesshego emu huduyu vest'. Stranno, milye deti, nablyudat', kak besplotnaya mysl' priobretaet vidimuyu formu i porozhdaet strashnye, tragicheskie sobytiya. S odnoj storony korol'-bogoslov, razmyshlyayushchij o tom, chto eres' i chto ne eres', a s drugoj shest' tysyach reshivshihsya na vse lyudej. |tih lyudej travyat, gonyat s mesta na mesto, i oni nakonec okazyvayutsya okruzhennymi so vseh storon v holodnyh bolotah Bridzhuotera. Serdca etih lyudej okameneli i ozhestochilis': |to ne lyudi, a zatravlennye zveri. Gore tem narodam, koroli kotoryh zanimayutsya bogosloviem! No bednye lyudi, o kotoryh ya vam govoryu, zashchishchali velikuyu ideyu. Mozhno li skazat' to zhe samoe o cheloveke, kotoryj stoyal vo glave ih? Uvy! Kak zhal', chto takim lyudyam byl dan takoj vozhd'! Segodnya Monmauz byl samonadeyan i samouveren, zavtra zhe on obratilsya k polnomu otchayaniyu, segodnya on sulil svoim priblizhennym mesta chlenov Gosudarstvennogo soveta, zavtra on sobiralsya bezhat' ot svoej armii v Gollandiyu. Im slovno vladel sam:duh nepostoyanstva. I odnako u Monmauza, pered tem kak on stal vo glave vosstaniya, bylo horoshee imya. V SHotlandii on sostavil sebe zamechatel'nuyu reputaciyu. Ego hvalili ne tol'ko za oderzhannye im pobedy, no i za - miloserdie, kotoroe on proyavil k pobezhdennym. Na materike Evropy emu prishlos' komandovat' anglijskoj brigadoj, i on komandoval eyu tak, chto zasluzhil pohvaly luchshih polkovodcev Lyudovika i imperatora. No stoilo Monmauzu vzyat'sya za svoe sobstvennoe delo i postavit' na stavku svoyu sobstvennuyu kar'eru i golovu, i on okazalsya slabym, nereshitel'nym i truslivym chelovekom. Vsya ego doblest' ostavila ego. YA vsegda ploho veril v Monmauza. Byvalo, ya videl ego vo vremya pohoda. Edet on na svoem krasivom kone, svesiv golovu na grud', a na lice ego yasno chitaetsya otchayanie. Bylo ochevidno, chto etot chelovek, esli dazhe dob'etsya korolevskogo trona, na nem ne uderzhitsya: Kuda takomu cheloveku nosit' koronu Plantagenetov i Tyudorov? Da u nego etu koronu ego zhe sobstvennye generaly otnimut. Vprochem, ya dolzhen otdat' spravedlivost' Monmauzu. On stal gorazdo bodree i proyavil dazhe muzhestvo posle togo, kak resheno bylo srazit'sya s nepriyatelem. Drugogo ishoda, vprochem, i ne bylo. No tak ili inache Monmauz izmenilsya k luchshemu. Byli pushcheny v hod vse sredstva, chtoby obodrit' vojska i prigotovit' ih k reshitel'nomu boyu. Vse dni s utra do vechera my provodili v rabote, obuchaya nashih pehotincev boyu v somknutom stroyu i otrazheniyu konnyh atak. Vse boevye tonkosti byli postignuty nami i peredany soldatam. Noch'yu zhe vse ulicy goroda, nachinaya s Dvorcovogo Polya i konchaya Partetskim mostom, zveneli propoved'yu, molitvami i peniem gimnov. Za poryadkom oficeram sledit' ne prihodilos', tak kak soldaty sami podderzhivali poryadok i nakazyvali vinovnyh. Odnogo soldata, poyavivshegosya na ulice v netrezvom vide, tovarishchi chut' ne povesili. V konce koncov zhizn' ego udalos' spasti, no on byl prognan iz armii, ibo tovarishchi nahodili, chto on, kak p'yanica, nedostoin zashchishchat' svyatoe delo svobody sovesti. Vozbuzhdat' v nashih lyudyah hrabrost' i muzhestvo bylo takzhe izlishne. Oni byli besstrashny, kak l'vy, i esli prihodilos' za chto opasat'sya, tak eto za to, chtoby hrabrost' ne zavela ih slishkom daleko. Soldaty pomyshlyali o tom, chtoby obrushit'sya na vraga srazu, podobno orde fanatichnyh musul'man. Izvol'te obuchat' takih goryachih molodcov i priglashat' ih k ostorozhnosti, bez kotoroj voevat' nel'zya. Na tretij den' nashego prebyvaniya v Bridzhuotere stal obnaruzhivat'sya nedostatok v provizii. Vsya okrestnaya strana byla opustoshena; i krome togo, my byli okruzheny nepriyatel'skoj konnicej, kotoraya ryskala povsyudu i portila nam puti soobshcheniya. Vsledstvie etogo lord Grej prikazal odnazhdy dvum konnym rotam vyehat' noch'yu na furazhirovku. Nachal'stvovanie nad etim malen'kim otryadom bylo porucheno majoru Martinu Gukeru, staromu lejb-gvardejcu. |to byl grubyj sluzhaka, lyubivshij vyrazhat'sya kratko i besceremonno, no velikolepno obuchavshij podchinennyh voennomu iskusstvu. My s serom Gervasiem otpravilis' k lordu Greyu i prosili u nego razresheniya prisoedinit'sya k otryadu. V gorode bylo delat' nechego, i poetomu lord Grej nam ohotno razreshil uehat' s Gukerom. Vyehali my iz Bridzhuotera okolo odinnadcati chasov vechera v temnuyu, bezlunnuyu noch': Cel' nasha byla proizvesti razvedku v mestnosti mezhdu Borobridzhem i Atel'neem. Nam bylo izvestno, chto v etoj chasti bol'shih nepriyatel'skih sil ne imeetsya, a mezhdu tem mestnost' eta byla plodorodnaya, i my nadeyalis' dobyt' tam provianta. S soboj my vzyali chetyre pustye telegi, kotorye nuzhno bylo nagruzit' tem, chto nam udastsya dobyt'. Telegi byli postavleny, po rasporyazheniyu komandira otryada, mezhdu dvumya rotami. Malen'kij peredovoj otryad, pod komandoj sera Gervasiya, ehal v neskol'kih stah shagah vperedi. V etom poryadke my i proskakali po ulicam goroda. Ispugannye obyvateli vyglyadyvali v okna i dveri, prislushivayas' k zvukam rogov. Ochen' horosho pomnyu ya etu nochnuyu ekspediciyu. Pomnyu ya vetvi iv, tyanuvshiesya k nam i pohozhie na ruki velikanov, pomnyu ya tihij ston nochnogo vetra i neyasnye figury vsadnikov. Kopyta loshadej izdavali gluhoj shum, nozhny palasha ceplyalis' za stremena. Vse eti podrobnosti mne vspominayutsya s zamechatel'noj otchetlivost'yu. My s baronetom ehali ryadom vperedi. Ser Gervasij veselo boltal, vspominaya svoyu zhizn' v Londone, citiruya po vremenam stihi Kooleya i Uollera. YA byl v ugnetennom sostoyanii duha, i boltovnya tovarishcha menya razvlekala. Ser Gervasij, vdyhaya v sebya svezhij derevenskij vozduh, govoril: - Tol'ko v takuyu noch' i ponimaesh', chto zhizn' est' zhizn'. CHert menya voz'mi, no ya vam zaviduyu, Klark. Vy rodilis' i vospitalis' v derevne. Skazhite, razve mozhet dat' gorod cheloveku takie- naslazhdeniya? I zamet'te, priroda daet vam vsyu etu blagodat' darom. V derevne otlichno zhit', esli poblizosti est' parikmaher, torgovec nyuhatel'nym tabakom, prodavec duhov i odin-dva snosnyh portnyh. Pribav'te syuda eshche horoshij restoran i igornyj dom, i ya, chestnoe slovo, soglashus' vesti mirnuyu derevenskuyu zhizn'. YA zasmeyalsya i otvetil: - A my, derevenshchina, voobrazhaem, chto nastoyashchaya zhizn', zhizn' mudrosti i znaniya, sosredotochena v gorodah. - Ventre saint - gris! A kakuyu mudrost' i znanie priobrel ya, zhivya v stolice? - otvetil ser Gervasij. - No, po pravde govorya, ya prozhil v eti poslednie nedeli gorazdo bol'she, chem vsyu predydushchuyu zhizn', i nauchilsya bol'shemu. Mne bol'she nravitsya moknut' pod dozhdem s moimi oborvancami, chem sostoyat' pazhom pri dvore i delat' sebe kar'eru. Obidno zhit' tak, kak zhivut tam. Nikakih vysokih celej i zadach, i ves' tvoj um uhodit na to, chtoby sochinit' lovkij kompliment ili vyuchit'sya tancevat' "korranto". Da, kstati. YA schitayu sebya mnogim obyazannym vashemu priyatelyu, staromu plotniku. Pravil'no on skazal v svoem pis'me, chto chelovek dolzhen razvit' vse imeyushchiesya u nego horoshie kachestva i primenit' ih k delu. Esli chelovek etogo ne delaet, to cena emu men'she, chem kurice. Kurica, esli zakudahtala, to, po krajnej mere, yajco sneset, a kakaya pol'za ot kudahtayushchih lyudej? Oni tol'ko boltayut i nichego ne delayut. Vash staryj plotnik mne otkryl celyj novyj mir! - No, - skazal ya, - ved' vy zhe byli bogatym chelovekom i, konechno, prinesli komu-nibud' pol'zu. Nevozmozhno, chtoby chelovek istratil takoe gromadnoe sostoyanie i chtoby etim nikto ne vospol'zovalsya. Ser Gervasij veselo rashohotalsya i voskliknul: - O, moj milyj Mihej! Vy udivitel'no pervobytnyj chelovek. Vsyakij raz, kak rech' zahodit o prozhitom mnoyu sostoyanii, vy nachinaete govorit' kak-to blagogovejno i dazhe golos ponizhaete. Tochno ya prozhil bogatstva vsej Indii. Ah, moj milyj, vy ne imeete nikakogo ponyatiya o zhizni. Vy ne znaete, chto u denezhnyh meshkov vyrastayut kryl'ya i oni uletayut. Nu da, konechno, chelovek, prozhivayushchij svoe sostoyanie, ne glotaet svoih deneg, a daet ih drugim, kotorye pol'zuyutsya imi. No moya oshibka imenno v tom i sostoyala, chto ya ne otdaval .svoi den'gi tuda, kuda bylo nuzhno. Moe sostoyanie pereshlo ne k poryadochnym lyudyam, a k bespoleznoj i podloj dryani. O, ya chasto vspominayu o tolpe poproshaek, nishchih, razvratnikov, svodnikov, naglecov, buyanov, l'stecov i podlecov! Ves' etot lyud ya kormil. Svoimi den'gami ya uvelichival etu shajku. Moi den'gi sdelali takoe zlo, kotoroe nel'zya ispravit' nikakimi den'gami. Kazhdoe utro, byvalo, chelovek tridcat' etoj svolochi yavlyalis' na moj utrennij priem i nizkopoklonnichali okolo moej posteli. - Kak eto tak, okolo vashej posteli? - udivilsya ya. - A eto byla takaya moda - prinimat' lezha v poste-. li. No na vas pri etom dolzhen byt' nepremenno nadet parik i batistovaya sorochka s kruzhevami. Vposledstvii poshla drugaya moda. Stalo pozvolyat'sya prinimat' utrennih gostej, sidya v kresle. No i tut vmenyalos' v obyazannost' nadevat' nebrezhnyj kostyum. Halat i tufli - obyazatel'no. Da, Klark, moda - eto velikij tiran, hotya ee vlast' i ne rasprostranyaetsya na Hevant. Delo v tom, chto lenivye gorozhane hotyat zavesti poryadok v zhizni i vsledstvie etogo hotyat sdelat'sya rabami mody. YA otlichalsya osoboj pokornost'yu mode. Vo vsem Londone ne bylo takogo pokornogo raba mody, kak ya. YA byl regulyaren v svoih neregulyarnostyah. YA sohranyal poryadok v svoej besporyadochnosti. Rovno v 11 chasov utra ko mne v spal'nyu vhodil moj sluga, nesya mne chashku chinograssa. |to chudnoe sredstvo protiv toshnoty. Vmeste s etim ya s容dal legkij zavtrak: kusochek dichi ili chego-nibud' v etom rode. Zatem nachinalsya utrennij priem. YAvlyalis' tridcat' chelovek vsyakoj dryani, vrode toj, o kotoroj ya tol'ko chto govoril. Inogda, vprochem, popadalis' mezhdu nimi i chestnye lyudi. Kakoj-nibud' nuzhdayushchijsya literator inogda zabredal ko mne, chtoby poprosit' gineyu, ili zhe nahodyashchijsya ne u del pedant s bol'shoj uchenost'yu v golove, no s pustym karmanom. Ko mne lezli ne tol'ko potomu, chto schitali menya bogatym i vliyatel'nym chelovekom. Vsem bylo izvestno, chto ya druzhen s lordom Galifaksom, Sidneem Godol'finom, Lorensom Gajdom i drugimi vliyatel'nymi gospodami. CHerez menya dobivalis' ih protekcii... A poglyadite-ka, von tam, nalevo, chto-to svetitsya. Ne zaehat' li nam tuda? Mozhet byt', my i najdem tam chto-nibud'. - |to nam pridetsya, po vsej veroyatnosti, sdelat' na vozvratnom puti, - skazal ya, - Gukeru prikazano ehat' v opredelennoe mesto, i on nikakih ostanovok ne budet delat'. Polagayu, chto my eshche uspeem syuda zaehat': noch' velika. - Esli by mne prishlos' ehat' za proviantom dazhe vplot' do Sorreya, ya poedu tuda, - skazal baronet. - CHert voz'mi, kak ya pokazhus' na glaza svoim mushketeram, esli nam ne udastsya dobyt' nichego s容stnogo? Kogda ya uezzhal, u nih ne bylo rovno nichego. CHto zhe, vy im pulyami prikazhete pitat'sya, chto li? Odnako vernemsya k predmetu nashego razgovora, to est' k zhizni v Londone. Vremya u nas bylo tak horosho raspredeleno. Osobenno mnogo tam uchrezhdenij, blagopriyatnyh dlya lyudej, predannyh kakomu-nibud' sportu. V Hoklee dralis' na rapirah, v SHopene byl ustroen boj petuhov, boj bykov - v Sautverke, strel'ba v cel' - na Totgil'skom pole. Nakonec, mozhno bylo otpravlyat'sya v sady Sen-Dzhems ili, vospol'zovavshis' otlivom, otpravit'sya v vishnevye sady, vniz po reke, v Rozeritb. Prinyato takzhe bylo ezdit' pit' moloko v Islington. Dlya molodyh zhe lyudej, horosho odetyh, bylo prinyato gulyat' po parku. Kak vidite, Klark, my byli ochen' deyatel'ny v nashem bezdelii, i nedostatka v zanyatiyah u nas ne bylo. A kogda nastupal vecher, my mogli otpravlyat'sya ili v igornyj dom, ili v Dorsetskij sad, ili v Linkol'skuyu gostinicu, ili v Dryurilen, ili v Korolevskij. Odnim slovom, v udovol'stviyah nedostatka ne bylo. - Nu, chto zhe, - otvetil ya. - Vy prekrasno upotreblyali vremya. Sidya v teatre, vy slushali velikie mysli SHekspira i Massingera, i v vashej dushe vosstavali velichavye obrazy. Ser Gervasij tihon'ko zasmeyalsya. - Mihej, - skazal on, - vy tak zhe svezhi, kak svezh etot priyatnyj derevenskij vozduh. Znaete li vy, bol'shoj rebenok, chto my ezdili v teatr vovse ne za tem, chtoby smotret' p'esy. - Zachem zhe vy tuda ezdili v takom sluchae? - sprosil ya. - CHtoby smotret' drug na druga, - otvetil on. - Velikosvetskie shchegoli, sleduya mode, - stoyali vse vremya, prislonivshis' k rampe, spinoj k scene, a licom k zritelyam. SHCHegol' zanimalsya tem, chto nahal'no smotrel na gollandskih devic. |ti devicy v bol'shoj mode v Londone, i nado vam skazat', chto eto v partere obyknovenno sidyat osoby v maskah. I na nih prinyato smotret' i dogadyvat'sya, kto oni takie. Tut zhe sidyat gorodskie i pridvornye krasavicy. I na nih my dolzhny byli smotret' v lornety. A vy govorite - igra. U nas bylo bolee veseloe zanyatie, chem slushat' aleksandrijskie stihi i ocenivat' krasotu gekzametrov. My nachinali shumet' i hlopat' tol'ko v teh sluchayah, kogda na scenu vyhodili tancovshchica Lazhen ili Brestyurtl' ili mistriss Ol'fajl'd. No my aplodirovali ne aktrisam, a horoshen'kim zhenshchinam. - Nu, a po okonchanii predstavleniya vy shli uzhinat', a zatem lozhilis' spat'? - Naschet uzhina vy ugadali verno. Odni ehali uzhinat' v Rejnskij dom, drugie k Pontaku. Vsyakij soobrazovalsya v dannom sluchae so svoimi privychkami. Posle uzhina nachinalas' igra v kosti i karty u Grumportera ili pod arkoj v Koventgardene. Tam igrayut v piket, passazh, azar, primere - kto vo chto lyubit. Kogda igra konchaetsya, vse raz容zzhayutsya po kofejnyam. Nekotorye ustraivayut sebe vtoroj uzhin i edyat kopchenye slivy, chtoby protrezvit'sya nemnogo. Poslushajte, Mihej, esli zhidy dadut mne hot' malen'kuyu poshchadu, my s vami vmeste poedem v London, i ya vam pokazhu vse eti prelesti. - Po pravde skazat', eto menya ne ochen' soblaznyaet, - otvetil ya. - YA vyal i skuchen ot prirody i sovsem ne podhozhu k takoj zhizni, o kotoroj vy rasskazyvaete. YA tam nagonyu tosku na vseh odnim svoim vidom. Ser Gervasij hotel mne otvetit', no v etot moment tishina nochi byla vnezapno narushena. My oba dazhe vzdrognuli, do takoj stepeni byl uzhasen razdavshijsya vnezapno pronzitel'nyj krik. Nikogda eshche ya ne slyhal takogo otchayannogo voplya. My ostanovili loshadej. Ostanovilis' i ehavshie za nami soldaty. Vse my stali prislushivat'sya, starayas' opredelit', otkuda razdalsya krik. Odni govorili, chto napravo, drugie, chto nalevo. Tem vremenem pod容hal glavnyj otryad s telegami. My prodolzhali vnimatel'no prislushivat'sya, ozhidaya povtoreniya uzhasnogo krika. |to byl dikij, pronzitel'nyj, muchitel'nyj krik. Krichala zhenshchina, ochevidno nahodivshayasya v smertel'noj opasnosti. - |to zdes', major Guker! - kriknul ser Gervasij, podnimayas' na stremenah i glyadya v nochnuyu t'mu. - Von tam, za etimi polyami, ya vizhu domik. Razve vy ne zamechaete ogonek? Pravda, on blestit ochen' slabo: dolzhno byt', okno zakryto zanaveskoyu. My dolzhny otpravit'sya tuda nemedlenno! - kriknul ya neterpelivo. Menya razbirala dosada na nashego komandira, kotoryj imel takoj vid, tochno on ne znal, chto emu delat'. Major Guker otvetil: - YA nahozhus' zdes', kapitan Klark, chtoby dobyvat' furazh dlya armii. YA ne schitayu sebya vprave otklonyat'sya ot etoj obyazannosti i predavat'sya postoronnim zanyatiyam. - CHert voz'mi! - voskliknul Gervasij. - ZHenshchina nahoditsya v opasnosti. Neuzheli, major, vy reshilis' proehat' mimo i ne okazat' ej pomoshchi? Slyshite? Ona opyat' krichit. I dejstvitel'no, dikij vopl' iz odinokogo domika razdalsya snova. Krov' zakipela vo mne, i ya voskliknul: - YA ne mogu dalee etogo vynosit'! Vy mozhete ehat' dal'she, major Guker, a my s moim drugom ostavim vas. My sumeem opravdat'sya pered korolem. Edemte, ser Gervasij. - No ved' eto bunt, kapitan Klark! - skazal Guker. - Vy nahodites' v moem rasporyazhenii i mozhete poplatit'sya zhizn'yu za oslushanie. - |to takoj sluchaj, kogda ya schitayu sebya vprave ne slushat'sya vashih prikazanij, - otvetil ya ser'ezno i, povernuv loshad', napravilsya cherez luzhajku k odinokomu domiku. Za mnoj posledoval ser Gervasij i dvoe ili troe soldat. Guker skomandoval, i ostal'noj otryad dvinulsya dal'she. - On prav, - skazal baronet, pod容zzhaya ko mne. - Sakson i vse starye soldaty stavyat disciplinu vyshe vsego. Pered nami vidnelas' kakaya-to temnaya massa, kotoraya pri nashem priblizhenii prevratilas' v chetyreh loshadej, privyazannyh k zaboru. Odin iz nashih soldat soskochil na zemlyu i, osmotrev loshadej, dolozhil: - |to kavalerijskie loshadi, kapitan Klark. Sudya po sledam i koburam, eto korolevskie soldaty. Derevyannye vorota otvoreny, i dorozhka vedet pryamo k domu. - My sojdem zdes', - skazal ser Gervasij, soskakivaya s loshadi i privyazyvaya ee k zaboru. - Vy, rebyata, stojte zdes', okolo loshadej i begite k nam na pomoshch', esli my poklichem. Serzhant Gollovej, idite s nami. Zahvatite pistolet. Glava XXX CHELOVEK V CHERNOM KAMZOLE Serzhant, vysokij sil'nyj chelovek, urozhenec zapadnoj Anglii, raspahnul vorota, i my napravilis' k domu po izvilistoj tropinke. Vdrug dver' hizhiny raspahnulas', i iz nee bryznul v temnotu celyj potok zheltogo sveta. My uvideli, chto v dom skol'znula temnaya i korenastaya chelovecheskaya figura. Nemedlenno zhe vsled za etim v dome razdalis' zvuki chelovecheskih golosov, a zatem posledovali dva pistoletnyh vystrela. My uslyhali kriki, ston, topot nog, bryacanie sabel' i rugatel'stva. Vse eto nas zastavilo uskorit' shagi. Begom dobezhav do dveri, my zaglyanuli v hizhinu, - i nam predstavilas' kartina, kotoruyu ya do sih por ne mogu zabyt'. Vse podrobnosti uvidennoj nami sceny tochno otpechatalis' v moej pamyati. Komnata byla bol'shaya i s vysokim potolkom. Na pochernevshih ot dyma balkah viseli svinye okoroka i kopchenoe myaso. Takoj uzh obychaj u zhitelej Somersetskogo grafstva. V uglu tikali bol'shie chernye chasy, v seredine komnaty stoyal gruboj raboty stol, zastavlennyj blyudami i tarelkami. Pryamo protiv dveri byl ustroen ochag, v kotorom yarko pylalo plamya. Pered ochagom, k moemu velikomu uzhasu, ya uvidal cheloveka, visevshego vniz golovoj. Nogi ego byli svyazany verevkoj, kotoraya byla zakreplena za kryuk na balke. CHelovek etot bilsya, starayas' vysvobodit'sya, verevka krutilas', i on podzharivalsya na ogne so vseh storon, tochno podzharivaemyj na vertele kusok myasa. U samogo poroga lezhala zhenshchina, kak potom okazalos', ta samaya, kriki kotoroj my slyshali s dorogi. Telo ee bylo kak-to neestestvenno skorcheno, a na lice vidnelas' strashnaya nepodvizhnost'. My ponyali, chto nasha pomoshch' opozdala i chto my uzhe ne mozhem spasti ee ot pechal'noj sud'by. Okolo zhenshchiny lezhali rasprostertymi dva molodcevatyh draguna. Oslepitel'no krasnye mundiry pokazyvali, chto oni prinadlezhali k korolevskoj armii. Oni lezhali ryadom; lica ih dazhe posle smerti imeli ugryumoe, ugrozhayushchee vyrazhenie. Posredi komnaty stoyali drugie dva draguna; oni energichno napadali s obnazhennymi palashami v rukah na nevysokogo, shirokoplechego i tolstogo cheloveka v kamzole iz gruboj chernoj materii. |tot chelovek prygal mezhdu stolom i stul'yami, derzha v rukah dlinnuyu rapiru. Udary dragun on otrazhal s neobychajnoj lovkost'yu, perehodya po vremenam v napadenie. On byl prizhat, kak govoritsya, k stene, no ne obrashchal na eto, po-vidimomu, nikakogo vnimaniya. Glaza u neznakomca byli shiroko otkryty i spokojny, guby krepko szhaty, lico imelo .tozhe spokojnoe, reshitel'noe vyrazhenie. Vidno bylo srazu, chto eto smelyj do bezumiya chelovek. U odnogo iz ego protivnikov ruka byla vsya v krovi, i iz etogo mozhno bylo zaklyuchit', chto i dragunam prihodilos' nelegko. V tot moment, kogda my voshli, chelovek v chernom kamzole, izbegaya svirepogo napadeniya protivnikov, otprygnul nazad i lovkim bokovym udarom pererubil verevku, na kotoroj visel neschastnyj krest'yanin. Telo s gluhim stonom upalo na kirpichnyj pol, a malen'kij udalec uzhe uspel perebezhat' v drugoj konec komnaty. Vse eto vremya on s neobychajnym iskusstvom otrazhal grad sypavshihsya na nego udarov. |ta udivitel'naya scena do takoj stepeni nas izumila, chto my neskol'ko sekund stoyali slovno zakoldovannye. No zatem, pridya v sebya, my ponyali, chto vremeni teryat' nel'zya. Malen'kij neznakomec nahodilsya v yavnoj opasnosti. S obnazhennymi sablyami my rinulis' na dragun. Te, vidya, chto nas mnogo, zabilis' v ugol i stali otchayanno zashchishchat'sya. Oni znali, chto posle ih d'yavol'skih zhestokostej v etom domerim nechego zhdat' poshchady. Nash serzhant Gollovej svirepo i neostorozhno rinulsya na zlodeev, poluchil udar palashom i upal mertvyj na pol. Dragun ne uspel vytashchit' palasha iz tela Golloveya i byl srazhen serom Gervasiem. Drugogo draguna ubil chelovek v chernom kamzole, vospol'zovavshis' udobnym momentom i raniv ego smertel'no v gorlo. Ni odin iz krasnyh dragun ne spassya. Vse oni lezhali rasprostertymi na polu. Uzhas sceny dovershalsya vidom trupov staroj derevenskoj chety i serzhanta Golloveya. YA polozhil serzhantu ruku na serdce i proiznes: - Bednyj Gollovej umer. Skazhite, videli li gde takoj pozor? Mne pryamo durno delaetsya ot etih uzhasov. CHelovek v chernom kamzole vskochil na stul, dostal s polki butylku i, podavaya ee mne, skazal: - |to vodka, esli ne oshibayus'. Da, vodka, i po zapahu sudya nedurnaya, vypejte, a to u vas lico takoe, chto krashe v grob ne kladut. YA sdelal glotok i otvetil neznakomcu: - YA priznayu tol'ko chestnuyu vojnu, no vot takie veshchi, kak zdes', mne omerzitel'ny. Poverite li, u menya dazhe krov' poholodela. YA, milye deti, byl eshche togda molodym, sovsem molodym soldatom, no priznayus' vam, chto i potom, posle celogo ryada vojn, ya ostalsya takim zhe. ZHestokost' menya vsegda privodila v uzhas i sodroganie. Odnazhdy, kogda ya byl v poslednij raz v Londone, mne prishlos' uvidet' na odnoj ulice staruyu, huduyu klyachu, kotoraya tashchila nagruzhennuyu telegu. Voz byl slishkom tyazhel dlya loshadi, ona ostanovilas', a hozyain stal ee bit' izo vsej sily knutom. Pover'te mne, chto ya etoj scenoj byl rasstroen kuda bolee, chem vidom Sed-zhemurskogo polya, pokrytogo grudami krovavyh trupov Ili vot ya eshche pomnyu, kak desyat' tysyach francuzov byli ubity pered ukrepleniyami Londona. |to bylo uzhasnoe zrelishche, no i ono ne rasstroilo menya tak, kak eta staraya klyacha. Samaya strashnaya zhestokost' - eto nenuzhnaya. - ZHenshchina mertva, - proiznes ser Gervasij, - da i hozyain doma, po-vidimomu, uzhe ne nuzhdaetsya v chelovecheskoj pomoshchi. Ozhogov, on pravda, ne poluchil, no, kazhetsya, umer ot priliva krovi k golove. Bednyaga. - Esli tol'ko eto, to ego eshche mozhno spasti, - skazal chelovek v chernom kamzole, vynimaya iz karmana nebol'shoj nozh. On obnazhil odnu iz ruk zamuchennogo starika i sdelal nadrez na zhile. Sperva iz ranki vyshlo tol'ko neskol'ko kapel' chernoj zhidkosti, no zatem krov' zastruilas' dovol'no svobodno. Neschastnyj stal obnaruzhivat' priznaki zhizni. - Budet zhiv, - proiznes chelovek v chernom kamzole, pryacha v karman nozh, - a teper' bud'te lyubezny, skazhite, kto vy takie? Vam ya obyazan vmeshatel'stvom, kotoroe sokratilo moe delo s dragunami. Polozhim, ya by upravilsya s nimi i bez vas. - My iz armii Monmauza, - otvetil ya, - armiya stoit v Bridzhuotere, a nas otpravili razyskivat' proviziyu i korm dlya loshadej. - A vy kto takoj? - sprosil ser Gervasij. - Kak vy popali syuda? Rost u vas malen'kij, no vam, odnako, udalos' zaklevat' chetyreh znatnyh petuhov. CHelovek v chernom kamzole, kotoryj v eto vremya chistil i zaryazhal svoi pistolety, otvetil: - Menya zovut Gektor Merot. Do togo zhe, kto ya takoj, vam, ya dumayu, ne mozhet byt' dela. |to sovsem neinteresno. Dovol'no s vas i togo, chto ya umen'shil chislennost' konnicy Kirke, otpraviv na tot svet pri vashej pomoshchi etih chetyreh negodyaev. Poglyadite-ka na ih rozhi. Oni i posle smerti vyglyadyat izvergami. Lyudi eti uchilis' voennomu delu, srazhayas' s afrikanskimi yazychnikami. Nauchilis' oni u etih dikarej raznym d'yavol'skim shutkam i praktikuyutsya teper' nad bednymi, bezobidnymi anglijskimi poselyanami. Pomogi Bog Monmauzu i ego soldatam pobit' etih proklyatyh vseh do edinogo. Ih, etih gadov, nado boyat'sya bol'she, chem verevki ili topora palacha. - No kak eto vam udalos' pospet' syuda pochti vovremya? - sprosil ya. - Da ochen' prosto. Edu na svoej kobylke po bol'shoj doroge i slyshu za soboj topot kopyt. YA i spryatalsya v pole. YA chelovek ostorozhnyj i znayu, chto v tepereshnee smutnoe vremya nado byt' postoyanno nacheku. Glyazhu, eti chetyre pluta skachut, i pryamo k etoj ferme. Sejchas zhe iz domu nachali razdavat'sya kriki i stony. YA smeknul, chto oni pustili v hod svoyu d'yavol'shchinu, ostavil loshad' v pole i pobezhal syuda. Poglyadel v okno, a oni veshayut etogo starika nad ognem. Oni, vidite li, pytali ego, chtoby uznat', kuda on spryatal den'gi. A kakie u zdeshnih fermerov mogut byt' den'gi, esli im prishlos' imet' delo s dvumya armiyami? Starik nichego im ne skazal, vot i podvesili ego k potolku. Zlodei zazharili by ego, kak bekasa, esli by ne ya. Dvoih ya ulozhil na meste pulyami, a ostal'nye dvoe na menya i nakinulis'. Odnomu ya uspel poranit' ruku. YA ubezhden, chto, esli by ne vy, ya upravilsya by s nimi oboimi. - Vy derzhali sebya zamechatel'no hrabro i blagorodno! -