, tol'ko, byt' mozhet, pomyagche. On molcha, pochtitel'no, kak i podobalo, vyslushal Noulza, otsalyutoval emu i poshel proch'. Okazavshis' odin sredi kustov, on brosilsya na zemlyu i razrydalsya, utknuv lico v ladoni. Takih goryachih slez on ne prolival eshche nikogda v zhizni. Kak on staralsya, chtoby vse bylo horosho, i vot - takaya neudacha! Najdzhel byl izbit, obozhzhen, u nego vse bolelo s golovy do pyat. I vse zhe muki tela byli nichto po sravneniyu so stradaniyami duha - toskoj i pozorom, kotorye razryvali emu serdce. No odin pustyak izmenil techenie ego myslej i prines uspokoenie: on snyal latnuyu rukavicu, i pal'cy ego sluchajno natolknulis' na kroshechnyj paketik, kotoryj Meri privyazala k perchatke, kogda oni stoyali na holme sv. Katariny na Gildfordskoj doroge. On vspomnil tonkuyu zolotuyu filigran' deviza, kotoryj glasil: "Fais ce que dois, adviegne que pourra - c'est commande au chevalier". Slova sami soboj prozvuchali v ego utomlennom mozgu. On sdelal to, chto schital pravil'nym, chto by iz etogo ni vyshlo. Pravda, poluchilos' ploho, no ved' tak vsegda byvaet v delah chelovecheskih. On ponimal, chto, esli by emu udalos' vzyat' zamok, Noulz by prostil ego i zabyl by obo vsem ostal'nom. Ne ego vina, chto zateya ne udalas'. Nikto ne mog by sdelat' bol'she. Esli by Meri videla ego, ona by ego podderzhala. Zasypaya, on videl ee smugloe siyayushchee gordost'yu lico, s sostradaniem sklonivsheesya nad nim. Ona protyanula ruku i kosnulas' ego plecha. On vskochil i proter glaza - dejstvitel'nost', kak eto inogda sluchaetsya, prichudlivo vplelas' v son: v temnote nad nim v samom dele sklonilas' kakaya-to figura i terebila ego, pytayas' vyvesti iz zabyt'ya. Vot tol'ko myagkij golos i nezhnoe prikosnovenie ledi Meri smenili grubyj vygovor i zheleznaya hvatka CHernogo Sajmona, surovogo norfolkskogo kopejshchika. - Vy ved' skvajr Loring? - sprosil tot, pytayas' razglyadet' v temnote lico yunoshi. - Da. A v chem delo? - YA iskal vas po vsemu lageryu, a potom uvidel u kustov ogromnuyu loshad' i podumal, chto vy gde-nibud' tut zhe, nepodaleku. Mne nado vam koe-chto skazat'. - Govori. - |tot paren', |jlvard, - moj drug, a Gospod' nadelil menya takoj naturoj, chto ya lyublyu svoih druzej tak zhe sil'no, kak nenavizhu vragov. A on vash sluga, i, sdaetsya mne, vy tozhe ego lyubite. - Mne est' za chto ego lyubit'. - Togda u vas i u menya, skvajr Loring, est' prichina postarat'sya ego spasti, v otlichie ot teh, komu nuzhno poskoree vzyat' zamok, a ne osvobodit' plennyh. Vy zhe ponimaete, chto takoj chelovek, kak etot razbojnichij lord, kogda uvidit, chto igra proigrana, navernyaka v poslednyuyu minutu pered tem, kak zamok padet, pererezhet plennym glotki: on ved' otlichno znaet - chto by ni sluchilos' - emu konec. - Klyanus' svyatym Pavlom, ob etom ya ne podumal. - YA byl s vami togda, kogda vy probovali razbit' vnutrennie vorota, - prodolzhal Sajmon, - i vse zhe odin raz, kogda mne pokazalos', chto oni poddayutsya, ya skazal sebe: "Proshchaj, Semkin, bol'she ya tebya ne uvizhu". U etogo barona v dushe stol'ko zhelchi, skol'ko u menya samogo, a vy dumaete, ya ostavil by svoih plennyh v zhivyh, esli b menya prinudili ih otdat'? Ni v koem sluchae. Vot ya i dumayu: esli b nam udalos' vzyat' dnem zamok, ih vseh perebili by. - Mozhet byt' ty i prav, Sajmon, - otvetil Najdzhel, - ot etoj mysli nam dolzhno by stat' polegche. Tol'ko esli my ne mozhem spasti ih, zahvativ zamok, oni uzh navernyaka propadut. - Mozhet, tak, a mozhet, i ne tak, - s rasstanovkoj otvetil Sajmon. - YA dumayu, chto, esli zamok vzyat' neozhidanno, da takim manerom, chto nikomu i v golovu ne pridet, togda, mozhet stat'sya, my sumeem otbit' plennyh ran'she, chem ih prikonchat. Najdzhel zhivo naklonilsya vpered i polozhil ruku soldatu na plecho. - Ty chto-to pridumal, Sajmon. Tak skazhi, chto u tebya za plan? - YA hotel dolozhit' seru Robertu, da on gotovitsya k zavtrashnemu shturmu i ne stal by menya slushat'. YA, tochno, koe-chto pridumal, tol'ko horosh moj plan ili ploh, ne mogu skazat', pokuda ego ne isprobuyu. A sperva skazhu vam, kak mne eto prishlo v golovu. Tak vot, utrom, kogda ya byl vo rvu, ya zaprimetil na stene odnogo cheloveka. Takoj vysokij, lico u nego beloe, volosy ryzhie, a na skulah pyatna antonova ognya. - A pri chem tut |jlvard? - Sejchas uvidite. Vecherom, posle pristupa, ya hodil tut s odnim iz nashih vokrug toj malen'koj kreposti na holme, hotel posmotret', net li tam kakogo slabogo mesta. Koe-kto iz nih vylez na stenu i vsyacheski ponosil nas, i sredi nih ya zametil - kogo by vy dumali? - a vot togo samogo verzilu s blednym licom, ryzhimi volosami i antonovym ognem na shcheke. CHto vy iz etogo zaklyuchaete, skvajr Najdzhel? - CHto etot chelovek pereshel iz bol'shoj kreposti v fort. - YAsnoe delo, pereshel. Na svete ne mozhet byt' dvuh takih mechenyh. Tol'ko esli on pereshel iz zamka v fort, to ne po zemle - ved' mezhdu nimi byli nashi. - Klyanus' svyatym Pavlom, mne yasno, chto ty hochesh' skazat'! - voskliknul Najdzhel. - Ty polagaesh', chto mezhdu fortom i zamkom est' podzemnyj hod. - YA v etom uveren. - Znachit, vzyav malen'kij fort, my smozhem projti etim hodom i zahvatit' bol'shuyu krepost'. - Vse mozhet byt'. I vse zhe eto opasno. Ved' v zamke uslyshat, chto my poshli na pristup, i uspeyut zagorodit' podzemnyj hod i perebit' plennyh, prezhde chem my okazhemsya vnutri. - Tak chto zhe ty predlagaesh'? - Esli by nam najti, gde prohodit eta poterna, nam nichto ne pomeshalo by raskopat' ee, i oba oni - fort i krepost' - byli by v nashih rukah, prezhde chem protivnik soobrazit, chto my uzhe tam. Najdzhel ot radosti zahlopal v ladoshi. - Klyanus' Gospodom, prekrasnyj plan! No, uvy, Sajmon, ya ne znayu, kak najti to mesto, pod kotorym prohodit poterna, i gde ee raskapyvat'. - Tam u menya est' krest'yane s lopatami, - otvetil Sajmon, - as nimi moi druz'ya Harding iz Barnstebla i Dzhon s Zapada, oni zhdut nas so svoim instrumentom. Esli vy, skvajr Najdzhel, soglasny nas vesti, my gotovy risknut' zhizn'yu. "A chto skazhet Noulz, esli ih popytka provalitsya?" - mel'knulo v golove u Najdzhela, no etu mysl' tut zhe vytesnila drugaya. On ne stanet riskovat', esli ne budet uveren v uspehe. A esli uzh risknet vpustuyu, to tam i slozhit golovu. Otdav ee, on iskupit svoyu oshibku. A esli, naprotiv, popytka uvenchaetsya uspehom - chto zh, togda Noulz prostit ego porazhenie pri vzyatii vorot. Slovom, uzhe spustya minutu vse somneniya ostalis' pozadi, i Najdzhel probiralsya skvoz' t'mu sledom za CHernym Sajmonom. Za lagerem ih podzhidali dva kopejshchika, i vchetverom oni dvinulis' dal'she. Vskore vo mrake prostupili siluety kakih-to lyudej. Nebo bylo zakryto oblakami, seyalsya melkij dozhd', skryvaya ot glaz i zamok i fort, no Sajmon eshche dnem otmetil nuzhnoe mesto kamnem, i teper' oni znali, chto nahodyatsya kak raz mezhdu nimi. - Zdes' slepoj Andre? - sprosil Sajmon. - Da, dobryj ser, ya tut, - otvetil golos. - |tot chelovek byl kogda-to bogat, vse ego uvazhali, no razbojnichij lord ego razoril, a potom vykolol emu glaza, i teper' on uzhe mnogo let zhivet v temnote i kormitsya podayaniem. - A kak zhe on pomozhet nam, esli on slep? - izumilsya Najdzhel. - Blagodarya slepote on i pomozhet nam bol'she, chem kto-libo drugoj, blagorodnyj ser, - otvetil Sajmon. - Ved' chasto sluchaetsya, chto, esli chelovek poteryal odno iz chuvstv, Gospod' pridaet bol'she sily tem, chto ostalis'. Vot i Andre - u nego takoj sluh, chto on razlichaet, kak po zhilam derev'ev bezhit sok ili pishchit v nore mysh'. On prishel pomoch' nam otyskat' hod. - I ya ego nashel, - s gordost'yu otvetil slepec. - YA postavil tut moj posoh. Dva raza, poka ya lezhal tut uhom k zemle, ya slyshal pod soboj shagi. - Nadeyus', ty ne oshibsya, starik? - brosil Najdzhel. Vmesto otveta slepec podnyal posoh i dvazhdy udaril im o zemlyu: odin raz sprava, drugoj - sleva. Za pervym posledoval gluhoj korotkij zvuk, za vtorym - protyazhnyj gul. - Slyshite? - skazal slepoj. - Razve ya oshibayus'? - My tebe ochen' obyazany, - skazal Najdzhel. - Pust' krest'yane nachinayut kopat', tol'ko kak mozhno tishe. A ty, Andre, prizhmis' uhom k zemle: esli vnizu kto pojdet - predupredish'. I tak, pod kosym dozhdem, v temnote kuchka lyudej prinyalas' za rabotu. Slepoj molcha lezhal, prizhavshis' uhom k zemle, i dvazhdy legkim svistom daval znat', chto nado prekratit' rabotu, - po poterne kto-to prohodil. CHerez chas oni dorylis' do kamennoj arki, kotoraya, po vsej vidimosti, byla vneshnej chast'yu svoda. Dosadnoe prepyatstvie! Na to, chtoby vynut' kamen', ujdet mnogo vremeni, a esli oni ne zakonchat rabotu do sveta, vse ih predpriyatie stanet beznadezhnym. Anglichane kinzhalom raskovyryali rastvor, skreplyavshij kamni, i nakonec sumeli vynut' nebol'shoj bulyzhnik i podobrat'sya k ostal'nym. Vskore u ih nog razverzlas' chernaya dyra, temnee okruzhavshej ih nochi, i mechi ne dostavali do ee dna. Hod byl otkryt. - YA polezu pervym, - ob®yavil Najdzhel. - Pomogite-ka mne spustit'sya. Soldaty opustili ego na dlinu vytyanutyh ruk, potom otpustili i slyshali, kak on blagopoluchno stal nazem'- pod nimi. I tut zhe slepec s trevozhnym krikom vskochil na nogi. - YA slyshu shagi, - predupredil on. - Oni eshche daleko, no priblizhayutsya. Sajmon prosunul golovu v dyru i shepotom sprosil: - Skvajr Najdzhel, vam menya slyshno? - Slyshno. - Andre govorit: syuda idut. - Togda zakrojte dyru. Bystree, bystree. Nad dyroj rasstelili plashch, tak chto nikakoj otblesk sveta ne nastorozhil by togo, kto priblizhalsya po tunnelyu. Pravda, mozhno bylo opasat'sya, chto on slyshal, kak spustilsya Najdzhel, no vskore stalo yasno, chto ego nichto ne nastorozhilo: Andre zaveril, chto on prodolzhaet put'. Teper' i Najdzhel slyshal vdaleke ego shagi. Esli on idet s fakelom - vse propalo. No shagi vse priblizhalis', a nikakogo mercaniya sveta ne bylo vidno. Najdzhel, zataiv dyhanie, s kinzhalom v ruke, prizhalsya k osklizloj stene i v dushe voznosil blagodarstvennuyu molitvu vsem svoim svyatym pokrovitelyam. A shagi vse priblizhalis'. V temnote yunosha uzhe slyshal nerovnoe dyhanie idushchego. V tot moment, kogda putnik poravnyalsya s nim, Najdzhel s lovkost'yu tigra prygnul na nego. Poslyshalsya slabyj udivlennyj vskrik i bol'she ni zvuka: ruka skvajra mertvoj hvatkoj szhala gorlo prizhatogo k stene razbojnika. - Sajmon! Sajmon! - gromko pozval Najdzhel. Plashch snyali. - U tebya est' verevka? Ili svyazhite poyasa. U odnogo iz krest'yan nashlas' verevka, i skoro Najdzhel uhvatil ee konec. On prislushalsya; v prohode ne bylo ni dushi. Na mig on otpustil gorlo plennogo. I tut zhe tot stal izlivat'sya v mol'bah i pros'bah. On kachalsya, kak list na vetru. Najdzhel prizhal konchik kinzhala emu k licu i velel molchat'. Potom propustil verevku emu pod myshki i zavyazal ee. - Tyanite, - prosheptal on, i na minutu seroe otverstie u nego nad golovoj potemnelo. - On tut, dobryj ser, - podal golos Sajmon. - Teper' snova brosajte verevku i derzhite pokrepche. Spustya minutu Najdzhel uzhe stoyal sredi lyudej, stolpivshihsya vokrug plennogo. Razglyadet' ego v temnote ne bylo nikakoj vozmozhnosti, a vysech' ogon' oni boyalis'. Sajmon grubo oshchupal ego i pochuvstvoval pod rukoj zhirnoe, gladko vybritoe lico i plashch iz grubogo sukna, dohodivshij do lodyzhek. - Kto ty? - sprosil on shepotom. - Govori pravdu, tol'ko tiho, esli ne hochesh' zamolchat' navsegda. U plennika zub na zub ne popadal ot holoda i straha, no vse zhe on probormotal: - YA ne govoryu po-anglijski. - Togda govori po-francuzski, - prikazal Najdzhel. - YA svyashchennik, sluzhu Gospodu. Esli vy so mnoj chto-nibud' sdelaete, na vas lyazhet proklyat'e svyatoj cerkvi. Otpustite menya, ya speshu k tem, kogo nuzhno ispovedovat' i prichastit'. Esli oni umrut vo grehe, ih proklyat'e lyazhet na vas. - Kak zhe vas zovut? - Don P'er de Servol'. - De Servol', svyashchennik? |to vy razduvali zharovnyu, kogda mne vyzhigali glaza! - zakrichal Andre. - Iz vseh chertej ada eto samyj podlyj. Druz'ya, druz'ya, esli ya pomog vam chem-to segodnya vecherom, ya proshu tol'ko odnoj nagrady - otdajte mne etogo cheloveka. No Najdzhel ottolknul slepogo. - Na eto sejchas net vremeni, - otrezal on. - Teper' slushaj, pop, esli ty i vpravdu sluga cerkvi, - ni ryasa, ni tonzura ne spasut tebya, vzdumaj ty nas obmanut'. U nas zdes' delo, i my ego sdelaem, chego by eto ni stoilo. Otvechaj i govori tol'ko pravdu, inache eta noch' konchitsya dlya tebya hudo. V kakuyu chast' kreposti vedet etot prohod? - V nizhnij pogreb. - A chto tam v konce? - Dubovaya dver'. - Ona zaperta? - Da. - A kak by ty voshel? - U menya est' parol'. - Kto dolzhen otkryt' dver'? - Tam vnutri est' strazhnik. - A chto tam dal'she? Za nim? - Dal'she tyuremnye kamery i tyuremshchiki. - Kto eshche sejchas ne spit? - Tol'ko chasovoj u vorot i eshche odin na stene. - Parol'? Plennyj molchal. - Parol', priyatel'! Holodnye konchiki dvuh kinzhalov uperlis' svyashchenniku v gorlo, no on prodolzhal molchat'. - Gde slepoj? - sprosil Najdzhel. - Idi syuda, Andre, i mozhesh' delat' s nim vse, chto hochesh'. - Ne nado, ne nado, - zahnykal svyashchennik, - pust' on ne podhodit ko mne. Spasite menya ot slepogo Andre. YA vse skazhu. - Togda bystro - parol'? - Benedicite [Blagosloven (lat.)]. - Teper' u nas est' parol', Sajmon. Poshli v zamok! - voskliknul Najdzhel. - Krest'yane pokaraulyat popa i pobudut zdes' na sluchaj, esli nam ponadobitsya podat' vestochku. - Net, blagorodnyj ser. My mozhem sdelat' eshche luchshe, - otozvalsya Sajmon, - my voz'mem popa s soboj, chtoby strazhniki uznali ego po golosu. - Ochen' horosho, - soglasilsya Najdzhel. - A teper' pomolimsya, ved' eta noch' mozhet stat' dlya nas poslednej. On i tri kopejshchika stali pod dozhdem na koleni i voznesli svoi beshitrostnye molitvy. Sajmon i tut ne vypuskal iz ruk zapyast'e svyashchennika. Svyashchennik posharil u sebya za pazuhoj i chto-to vynul. - |to serdce svyatogo ugodnika |nogata, - skazal on. - Mozhet byt' ono oblegchit vashi dushi i snimet s nih proklyat'e, esli vy pozhelaete poderzhat' ego v rukah. CHetvero anglichan po ocheredi poderzhali v rukah serebryanyj larchik i blagogovejno prilozhilis' k nemu gubami. Potom vstali. Pervym polez v dyru Najdzhel, za nim Sajmon, potom svyashchennik, kotorogo Najdzhel i Sajmon tut zhe shvatili. Sledom spustilis' kopejshchiki. Ne uspeli oni otojti ot proloma, kak Najdzhel ostanovilsya. - Za nami spustilsya kto-to eshche, - skazal on shepotom. Oni prislushalis', no pozadi ne razdalos' ni shepota, ni shoroha. Oni pomedlili minutu-druguyu, a zatem snova dvinulis' vpered. Doroga kazalas' beskonechnoj, hotya na samom dele projti prishlos' vsego neskol'ko sot yardov, prezhde chem oni uvideli, chto prohod pregrazhdaet dver', iz-za kotoroj probivaetsya zheltyj svet. Najdzhel postuchal v nee kulakom. Razdalsya skrip zasovov, i gromkij golos sprosil: - |to ty, pop? - YA - drozhashchim golosom otvetil plennik, - otkroj, Arnol'd. Golosa ego okazalos' dostatochno, parol' ne ponadobilsya. Dver' otvorilas' vnutr', i v odno mgnoven'e privratnik byl poverzhen nazem'. Vse sovershilos' tak stremitel'no, chto slyshen byl lish' stuk upavshego tela i nichego bol'she. Prohod zalili potoki yarkogo sveta, i anglichane nevol'no ostanovilis', morgaya glazami. Pered nimi otkrylsya kamennyj koridor, poperek kotorogo lezhalo telo privratnika. Po obeim storonam koridora bylo po dveri, i eshche odna, zabrannaya reshetkoj, vidnelas' v dal'nem konce ego. V vozduhe stoyal kakoj-to strannyj shum, kakoe-to nizkoe guden'e, protyazhnye kriki. Anglichane stoyali v udivlen'e i prislushivalis', starayas' ponyat', chto eto takoe, kak vdrug pozadi nih razdalsya pronzitel'nyj krik. Na zemle besformennym komom lezhal svyashchennik; iz ego pererezannogo gorla lilas' krov', a v glubinu tunnelya ubegala, sognuvshis', gromko stucha po kamnyam palkoj, kakaya-to chernaya ten'. - |to Andre! - voskliknul Uill s Zapada. - On ubil ego. - Znachit, eto ego ya slyshal pozadi nas, kogda my spustilis', - otozvalsya Najdzhel. - Navernyaka on shel v temnote po pyatam za nami. Boyus', krik svyashchennika mogli uslyshat'. - Vryad li, - vozrazil Sajmon, - zdes' tak krichat, chto nikto ne obratit vnimaniya. Davajte-ka snimem so steny lampu i posmotrim, chto eto za chertovo logovo. Oni bylo otvorili dver' sprava, no v lico im udaril takoj uzhasnyj smrad, chto oni tut zhe otpryanuli. Podnyataya Sajmonom lampa osvetila obez'yanopodobnoe sushchestvo, kotoroe metalos' i grimasnichalo v uglu; byl to muzhchina ili zhenshchina, skazat' bylo nevozmozhno, no, po vsej vidimosti, chelovek etot uzhe davno soshel s uma ot odinochestva i straha. V drugoj kamere okazalsya sedoborodyj muzhchina, prikovannyj k stene; on bessmyslenno - telo bez dushi - smotrel v prostranstvo, no zhizn' v nem vse-taki eshche teplilas': kogda oni otkryli dver', ego nevidyashchij vzglyad medlenno obratilsya v storonu voshedshih. No strannyj shum i protyazhnye kriki shli ne iz etih dverej, a iz toj, chto zakryvala konec koridora. - Sajmon, - skazal Najdzhel, - prezhde chem idti dal'she, nado snyat' s petel' vot etu, naruzhnuyu, dver'. Togda my smozhem perekryt' eyu koridor i, v sluchae chego, budem uderzhivat'sya zdes', poka ne pridet podmoga. A ty kak mozhno bystree vozvrashchajsya v lager', - krest'yane vytyanut tebya cherez prolom, - privetstvuj ot moego imeni sera Roberta i skazhi emu, chto, esli on pribudet syuda s pyat'yudesyat'yu voinami, zamok navernyaka budet vzyat. Skazhi, chto my uzhe zakrepilis' vnutri kreposti. A eshche skazhi, chto ya posovetoval by emu privesti v dvizhenie nashi otryady pered vorotami, chtoby ves' garnizon skopilsya tam, poka my zajmem pozicii v tylu. Stupaj, Sajmon, sejchas nel'zya teryat' vremeni. No kopejshchik pokachal golovoj. - YA privel vas syuda - ya, blagorodnyj ser, zdes' i ostanus', chto by ni sluchilos'. A to, chto vy govorite, pravil'no: teper', kogda my zashli tak daleko, ser Robert dolzhen znat', chto tut gotovitsya. Stupaj, Harding, stupaj kak mozhno bystree i peredaj, chto skazal blagorodnyj Najdzhel. Kopejshchik neohotno otpravilsya vypolnyat' poruchenie. Ostavshiesya slyshali zvuk ego shagov i tihoe pozvyakivanie dospehov, poka oni ne zamerli v glubine poterny. Potom vse troe podoshli k dveri v konce koridora; oni namerevalis' podozhdat' tam, poka ne podospeet podkreplenie, no tut iz-za dveri sredi gula i bormotaniya razdalis' muchitel'nye kriki. Krichal anglichanin. Oni horosho razlichili slova: - Radi Boga, rebyata, umolyayu, glotok vody! V otvet razdalsya vzryv hohota i zvuk tyazhelogo udara. Pri etih zvukah krov' goryachej volnoj prilila k golove Najdzhela, zashumela v ushah, zastuchala v viskah. Byvayut minuty, kogda pylayushchee chelovecheskoe serdce dolzhno peresilit' holodnyj rassudok soldata. Odnim pryzhkom on preodolel rasstoyanie do dveri, drugim prorvalsya skvoz' nee. Soldaty ne otstavali ot nego ni na shag. Otkryvshayasya ih glazam scena byla tak neozhidanna i uzhasna, chto na mig vse troe zastyli na meste. Pered nimi bylo bol'shoe svodchatoe pomeshchenie, yarko osveshchennoe fakelami. V dal'nem konce ego s revom pylal ochag. Pered nim, prikovannye k stolbam, stoyali tri razdetyh dogola cheloveka. Cepi byli nalozheny tak, chto, skol'ko by neschastnye ni staralis', oni ne mogli vyjti iz kruga ispepelyayushchego zhara. I vse zhe stolby byli dostatochno daleko ot ognya, tak chto, esli u plennyh hvatalo sil nepreryvno peredvigat'sya s mesta na mesto ili povorachivat'sya, podstavlyaya plameni to odnu chast' tela, to druguyu, nastoyashchih ozhogov oni ne poluchali. Poetomu oni kak by tancevali pered ochagom, nepreryvno kruzhas', podprygivaya, brosayas' v storony naskol'ko pozvolyali cepi, ustalye do smerti, s vyvalivayushchimisya, chernymi ot zhazhdy, rastreskavshimisya yazykami, lishennye vozmozhnosti hot' na mig ostanovit'sya i peredohnut' ot etoj sudorozhnoj plyaski. No eshche bol'she porazilo voshedshih to, chto oni uvideli po obeim storonam pomeshcheniya, otkuda i shli gluhie stony i zavyvan'e, kotorye oni uslyshali eshche za dver'yu. Vdol' sten raspolagalis' bol'shie bochki, v kazhdoj sidelo po cheloveku; ih golovy torchali sverhu. Vse oni nepreryvno dvigalis', a v bochkah pleskalas' i perelivalas' voda. Blednye, iznurennye lica vse razom obratilis' k raspahnuvshejsya dveri, i vozglas izumleniya i voznikshej vdrug nadezhdy smenil protyazhnye stony otchayan'ya. V to zhe mgnoven'e dva cheloveka v chernom, sidevshie za flyagoj vina u stola nepodaleku ot ochaga, vskochili na nogi i v nemom izumlenii ustavilis' na vtorgshihsya. Promedlenie otnyalo u nih poslednij shans na spasen'e. Posredi komnaty vidnelis' stupeni, vedushchie k glavnoj dveri. S bystrotoj dikoj koshki Najdzhel brosilsya k nej i na odin shag operedil strazhej. Oni povernuli k drugoj dveri, vedushchej v prohod, no Sajmon i dva drugih kopejshchika okazalis' k nej blizhe. Dva udara, dva kinzhala, vonzivshihsya v izvivayushchiesya tela, i negodyai, ispolnyavshie volyu Myasnika, trupami legli na pol sobstvennoj bojni. Kakie radostnye kriki i blagodarstvennye molitvy sleteli tut s beskrovnyh gub uznikov! Kakoj svet nechayannoj nadezhdy vspyhnul v izmuchennyh, provalivshihsya glazah! I ne uspej Najdzhel slovom i zhestom zastavit' ih zamolchat', etot bezumnyj hor mog by vspoloshit' vsyu krepost'. On otkryl dver', chto byla u nego za spinoj. Vverh, v temnotu, vela vintovaya lestnica. On prislushalsya, no sverhu ne donosilos' ni zvuka. Snaruzhi v zamke zheleznoj dveri torchal klyuch. Najdzhel vytashchil ego i povernul iznutri. Teper' zanyatym poziciyam nichto ne ugrozhalo, i oni mogli zanyat'sya neschastnymi uznikami. Neskol'ko udarov - i cepi s teh, kto plyasal pered ochagom, byli sbity. S kakim-to hriplym radostnym karkan'em oni brosilis' k bochkam s vodoj, v kotoryh sideli ih tovarishchi, i, opustiv, kak loshadi, golovy v vodu, pili i pili. Teh zhe nechastnyh, kto byl v bochkah, naoborot, tut zhe vytashchili iz vody. Blednye, otekshie, oni tryaslis' ot holoda, i kogda s nih sbili cepi, onemevshie nogi otkazalis' im sluzhit' - oni popadali na pol i, izvivayas', slovno chervyaki, pytalis' podpolzti k Najdzhelu, chtoby pocelovat' emu ruku. V samom uglu lezhal |jlvard, s nego stekala voda; on vkonec obessilel ot holoda i goloda. Najdzhel podbezhal i pripodnyal emu golovu. Na stole vse eshche stoyal kuvshin vina, iz kotorogo pili dva strazhnika. Najdzhel podnes ego k gubam luchnika, i tot sdelal bol'shoj glotok. - Tebe luchshe, |jlvard? - sprosil skvajr. - Luchshe, gorazdo luchshe, no bud' ya proklyat, esli eshche hot' raz v zhizni prikosnus' k vode! A vot bednyaga Dikon umer, i Stiven tozhe - ih ubil holod. YA sam promerz do mozga kostej. Pozvol'te mne operet'sya na vashu ruku, ya hochu k ognyu, nado razogret' zamerzshuyu krov', chtoby ona opyat' pobezhala po zhilam. Strannoe eto bylo zrelishche: dvadcat' golyh soldat, sgrudivshihsya polukrugom na polu pered ochagom i protyagivayushchih pryamo k plameni tryasushchiesya ruki. Vskore, odnako, yazyki ih ottayali, i oni prinyalis' napereboj rasskazyvat', chto s nimi proizoshlo, povestvovanie to i delo preryvalos' radostnymi vozglasami i slovami blagodareniya svyatym, poslavshim im osvobozhdenie. Za vse vremya, chto oni probyli v plenu, vo rtu u nih ne pobyvalo ni kroshki pishchi. Myasnik predlozhil im prisoedinit'sya k ego garnizonu i so sten kreposti obstrelivat' svoih tovarishchej. Oni otkazalis', i togda-to on otobral treh iz nih dlya kazni. Ostal'nyh zatashchili v podzemel'e, kuda za nimi posledoval i groznyj tiran. Kazhdomu zadali odin-edinstvennyj vopros - goryach on po nature ili holoden? I bili do teh por, poka ne poluchili otveta. Treh, kto priznalsya, chto oni holodny, obrekli na pytku ognem. Ostal'nyh, otvetivshih, chto natura u nih pylkaya, prigovorili k mukam v holodnoj vode. Vremya ot vremeni etot d'yavol v chelovecheskom oblich'e prihodil v podzemel'e, chtoby nasladit'sya ih stradaniyami i uznat', gotovy li oni teper' sluzhit' emu. Troe soglasilis', i ih uveli. Ostal'nye byli tverdy, i dvoe dazhe zaplatili za eto zhizn'yu. Vot chto uznali Najdzhel i ego tovarishchi, poka neterpelivo zhdali pribytiya Noulza s soldatami. To i delo brosali oni v temnotu poterny bespokojnye vzglyady, no v glubine ne vidno bylo mercaniya sveta, ne slyshno bryacaniya oruzhiya. Potom vdrug do ushej ih donessya gromkij, razmerennyj zvuk - gluhoj metallicheskij zvon, tyazhelyj, medlennyj; postepenno on usilivalsya, i stalo yasno, chto po koridoru dvizhetsya latnik. Neschastnye, otogrevavshiesya u ochaga, sovsem oslabevshie ot goloda i muchenij, sbilis' v kuchu i, obrativ pobelevshie, ispugannye lica v storonu hoda, s uzhasom ustavilis' na dver'. - |to on! - sheptali ih beskrovnye guby. - |to Myasnik! Najdzhel podbezhal k dveri i prislushalsya. Nikakih drugih shagov slyshno ne bylo. Udostoverivshis' v etom, on legon'ko povernul v zamke klyuch. V tot zhe mig snaruzhi razdalsya bychij rev. - Iv! Bertran! Vy chto, ne slyshite, chto ya idu, p'yanicy proklyatye! Pridetsya vam samim poohladit' golovy v bochkah, chertovy negodyai! CHto? Vy i teper' menya ne slyshite? Otkryvajte, psy poganye! Komu govoryu - otkryvajte! On sorval zasov, udarom nogi shiroko raspahnul dver' i vvalilsya vnutr'. Na kakoe-to mgnovenie on zastyl na meste, slovno zheltaya bronzovaya statuya, s nedoumen'em glyadya na pustye bochki i grudu golyh tel na polu. Potom, vzrevev, kak popavshijsya v zapadnyu lev, stremitel'no povernulsya k dveri, no ona uzhe zahlopnulas', i pered nej vyrosla figura CHernogo Sajmona. On smotrel na Myasnika, i na mrachnom lice ego igrala nasmeshlivaya ulybka. Myasnik bespomoshchno oglyanulsya, - esli ne schitat' kinzhala, on byl sovershenno bezoruzhen. Potom vzglyad ego upal na alye rozy Najdzhela. - Vy chelovek blagorodnoj krovi, u vas est' gerb, - voskliknul on, - ya sdayus' vam! - YA ne voz'mu vas v plen, gryaznyj negodyaj, - otvetil Najdzhel. - Berite oruzhie i zashchishchajtes'. Sajmon, daj emu svoj mech! - Ni v koem sluchae, eto bezumie, - rezko vozrazil kopejshchik. - S chego eto ya stanu davat' ose zhalo? - Daj emu mech, govoryu. YA ne mogu prosto tak hladnokrovno zarezat' ego. - Zato ya mogu! - zaoral |jlvard, pripolzshij ot ochaga. - Rebyata, klyanus' svoimi desyat'yu pal'cami, razve on ne nauchil nas, kak razogrevat' holodnuyu krov'? I oni nabrosilis' na Myasnika, slovno staya volkov. On tut zhe okazalsya na polu, na nego navalilas' dyuzhina obezumevshih golyh soldat. Najdzhel tshchetno pytalsya ottashchit' ih ot tela, - perenesennye muki i golod sovsem lishili ih rassudka. S ostanovivshimisya goryashchimi glazami, vstavshimi dybom volosami, skrezheshcha zubami ot yarosti, oni rvali i terzali poverzhennoe telo. Pod ih udarami Myasnik vyl, izvivayas', kak razdavlennyj chervyak. Potom oni shvatili ego za lodyzhki, s lyazgom i grohotom provolokli po polu k ochagu i brosili v ogon'. Najdzhel uvidel, kak bronzovaya figura vykatilas' iz plameni i pytalas' vstat' na koleni, no ee snova shvatili i zabrosili obratno v samuyu seredinu ochaga. YUnoshu vsego peredernulo, i on pospeshno otvernulsya. Uzniki, vopya ot radosti i hlopaya v ladoshi, pinkami zatalkivali Myasnika v ogon', edva tomu udavalos' vypolzti. Nakonec ego dospehi tak raskalilis', chto do nih nel'zya bylo bol'she dotronut'sya. Teper' telo bylo nepodvizhno i lezhalo, rdeya, a golye lyudi, kak bezumnye, plyasali pered ochagom. Kak raz v eto vremya podoshlo podkreplenie: v poterne zasverkali ogni, zablesteli dospehi. Podzemel'e napolnilos' vooruzhennymi lyud'mi, a snaruzhi doneslis' kriki i shum - nachalsya lozhnyj shturm vorot. Noulz i Najdzhel bystro vyveli svoih lyudej iz podzemel'ya i zahvatili dvor. Strazha u vorot, zastignutaya vrasploh, pobrosala oruzhie i poprosila poshchady. Vorota raspahnulis', v nih hlynuli napadayushchie, a za nimi i sotni raz®yarennyh krest'yan. Mnogie razbojniki pali v boyu, ostal'nyh prosto perebili; v zhivyh ne ostalsya nikto, potomu chto Noulz poklyalsya ne poshchadit' ni odnoj dushi. Uzhe zanimalsya den', kogda poslednij spryatavshijsya razbojnik byl vygnan iz svoego ubezhishcha i ubit. So vseh storon slyshalis' kriki i vopli soldat, kotorye vylamyvali ili rubili dveri, vedushchie v kladovye i sokrovishchnicy. Tam i syam voznikali svalki, soprovozhdavshiesya radostnymi krikami: to, chto bylo nagrableno za odinnadcat' let - zoloto i dragocennosti, shelka i barhat, - stalo teper' dobychej pobeditelej. Rukovodili poiskami spasennye plenniki - ih uzhe nakormili i odeli. Najdzhel, opershis' na mech, stoyal u vorot i videl, kak po dvoru probezhal |jlvard s dvumya ogromnymi tyukami v rukah - odnim za spinoj i eshche odnim, nebol'shim, v zubah. Vozle svoego molodogo gospodina on ostanovilsya na minutu i brosil malen'kij tyuk na zemlyu. - Klyanus' vsemi svoimi desyat'yu pal'cami! Kak zdorovo, chto ya poshel na vojnu, o luchshej zhizni nel'zya i mechtat'! - prokrichal on. - Tut u menya hvatit podarkov na kazhduyu devchonku v Tilforde, da i otcu ne pridetsya bol'she boyat'sya rozhi ueverlijskogo riznichego. A vy-to chto zhe, skvajr Loring? Ne delo eto, chto my sobiraem urozhaj, a vy, kto ego poseyal, ujdete s pustymi rukami. Pozhalujsta, blagorodnyj ser, voz'mite eti veshchi, a ya pojdu i naberu sebe eshche. No Najdzhel ulybnulsya i pokachal golovoj. - Ty poluchil to, chego zhazhdalo tvoe serdce, a ya, pohozhe, to, k chemu stremilos' moe, - otvetil on. V etu minutu k nemu s protyanutoj rukoj podoshel Noulz. - YA dolzhen prosit' u vas proshchen'ya, Najdzhel, - skazal on, - davecha ya pogoryachilsya i nagovoril lishnego. - CHto vy, ser, ya ved' v samom dele byl vinovat. - Tem, chto my stoim zdes', vnutri kreposti, ya obyazan tol'ko vam. YA dolozhu ob etom korolyu i CHandosu. CHto ya eshche mogu sdelat', chtoby dokazat' vam, kak vysoko ya vas cenyu? Skvajr pokrasnel ot udovol'stviya. - Vy poshlete domoj vestnika, chtoby soobshchit' obo vsem etom, slavnyj ser? - Konechno, ya dolzhen eto sdelat'. Tol'ko ne govorite mne, Najdzhel, chto vy sami hotite byt' etim vestnikom! Prosite o chem-nibud' drugom, vas ya ne mogu otpustit'. - Izbavi Bozhe! - voskliknul Najdzhel. - Klyanus' svyatym Pavlom, ya ne takoj trus i prezrennyj rab, chtoby ostavit' vas, kogda vperedi stol'ko shvatok. Prosto mne nuzhno poslat' s vashim goncom svoyu nestochku. - Komu? - Ledi Meri, docheri starogo sera Dzhona Battestorna, chto zhivet nedaleko ot Gildforda. - No vam pridetsya napisat' pis'mo, Najdzhel. Privetstviya, kotorye rycar' posylaet svoej dame, dolzhny byt' pod pechat'yu. - Net, net, on mozhet peredat' moe poslanie izustno. - Horosho, ya skazhu emu, potomu chto on edet segodnya zhe utrom. CHto zhe on dolzhen peredat' vashej dame? - Pust' on peredast ej moj nizhajshij poklon i skazhet, chto vtoroj raz svyataya Katarina byla nam drugom. Glava XXII KAK ROBER DE BOMANUAR PRIBYL V PLO|RMELX V tot zhe den' Robert Noulz s svoimi lyud'mi otpravilsya dal'she; po doroge oni ne raz oborachivalis' nazad, chtoby snova vzglyanut' na dva chernyh stolba dyma, odin pogushche, drugoj sovsem tonkij, chto podnimalis' nad zamkom i fortom La Broin'er. Luchniki i kopejshchiki tashchili na spine ogromnye tyuki s dobychej, i glyadya na nih, Noulz tol'ko mrachnel licom. On s udovol'stviem prikazal by brosit' vse eto na doroge, no prezhnij opyt govoril, chto otnyat' u takih lyudej krov'yu dobytoe dobro - vse ravno, chto pytat'sya otobrat' poluobglodannuyu kost' u medvedya. Uteshalo ego lish' to, chto do Ploermelya ostavalos' vsego dva dnevnyh perehoda, a tam, kak on nadeyalsya, pohod i zakonchitsya. Noch'yu oni razbili lager' v Morone, gde zamok uderzhival nebol'shoj anglo-bretonskij garnizon. Luchniki obradovalis' vstreche s sootechestvennikami, i noch' proshla veselo - pili vino, igrali v kosti, a prisluzhivali im bretonskie devushki, tak chto k utru tyuki soldat stali gorazdo legche, da i voobshche bol'shaya chast' dobychi iz La Broin'era ostalas' u muzhchin i zhenshchin Morona. Na sleduyushchij den' put' otryada shel vdol' beregov zhivopisnoj medlitel'noj reki, a sleva, naskol'ko hvatal glaz, tyanulsya volnuyushchijsya les. Nakonec k vecheru pokazalis' bashni Ploermelya, i na fone temneyushchego nebosvoda voiny uvideli reyushchij po vetru krasnyj anglijskij krest. Reka Dyuk, po beregu kotoroj shli anglichane, byla takaya golubaya, a berega ee takie zelenye, chto moglo pokazat'sya, budto oni snova u sebya doma i idut po rodnym beregam Temzy vozle Oksforda ili Trenta v Srednej Anglii. No kogda stemnelo, iz lesa to tut, to tam stal donosit'sya volchij voj - napominanie o tom, chto v etih zemlyah idet vojna. Lyudi uzhe mnogo let podryad zanimalis' zhestokim istrebleniem drug druga, i teper' dikie zveri, byvshie nekogda predmetom ohoty, razmnozhilis' do takoj stepeni, chto dazhe na gorodskih ulicah nel'zya bylo chuvstvovat' sebya v bezopasnosti - volki i medvedi, kotorymi kisheli okrestnye lesa, postoyanno sovershali krovavye nabegi na chelovecheskie poseleniya. V sumerkah otryad voshel vo vneshnie vorota Ploermelya i razbil lager' na shirokom dvore zamka. V to vremya Ploermel' byl glavnym oplotom anglichan v Srednej Bretani, tochno tak zhe, kak |nbon - v Zapadnoj. V nem stoyal garnizon v pyat'sot chelovek pod nachalom starogo voina Richarda Bembrou, surovogo nortumberlendca, kotoryj proshel zhestokuyu shkolu vojny v pogranichnyh shvatkah. Emu dovelos' pobyvat' v pohodah v samyh bespokojnyh mestah Evropy, on sluzhil v vojskah, otrazhavshih nabegi shotlandcev, i byl syzdavna priuchen k pohodnoj zhizni. Odnako v poslednee vremya Bembrou ne mog predprinimat' nikakih ser'eznyh dejstvij, potomu chto prezhnie soyuzniki ego pokinuli, i teper' u nego ostavalos' vsego tri anglijskih rycarya i sem'desyat soldat. Krome nih, pod nachalom u nego sostoyali bretoncy, gennegauscy i neskol'ko naemnikov-nemcev. Hrabrye po nature, kak i vse germancy, oni ne byli lichno zainteresovany v tom, chto prihodilos' delat', i ih ne svyazyvali drug s drugom ni uzy krovi, ni tradicii. Okrestnye zamki, osobenno ZHoslen, naprotiv, imeli sil'nye garnizony, sostoyavshie iz bretonskih soldat, voodushevlennyh obshchim patriotizmom i preispolnennyh boevogo duha. Neistovyj Rober de Bomanuar, seneshal' doma Roganov, postoyanno sovershal nabegi na Ploermel', tak chto gorod i zamok denno i noshchno strashilsya okazat'sya v osade. Neskol'ko nebol'shih otryadov storonnikov anglichan uzhe byli otrezany i perebity do poslednego cheloveka, ostal'nye zhe okazalis' v kol'ce i teper' s trudom dobyvali v okruge prodovol'stvie i furazh. V takom polozhenii garnizon Bembrou nahodilsya i v tot martovskij vecher, kogda Noulz i ego lyudi polnovodnoj rekoj vlilis' vo dvor zamka. U vnutrennih vorot, osveshchennyh koleblyushchimsya plamenem fakelov, ih zhdal Bembrou, suhoshchavyj, sil'nyj chelovek nebol'shogo rosta s zhestkim, izrytym morshchinami licom i malen'kimi chernymi glazkami. Dvigalsya on po-koshach'i bystro i myagko. Ryadom s nim stoyal ego oruzhenosec Krokvart, nemec po proishozhdeniyu. Voennaya slava gremela o nem po vsemu svetu, hotya, kak i Robert Noulz, nachinal on s prostogo pazha. Vneshne on byl polnoj protivopolozhnost'yu Bembrou: vysokij, s neveroyatno shirokimi plechami i ruchishchami, kotorymi legko razgibal podkovu. Dvigalsya on medlenno, slovno vo sne, i tol'ko pri sil'nom volnenii obretal bystrotu i rezvost'; mechtatel'nye golubye glaza i dlinnye svetlye volosy pridavali emu takoj dobrodushnyj vid, chto ni odnomu cheloveku, krome teh, kto videl, kak neistov i yarosten etot zheleznyj gigant v gushche shvatki, ne moglo prijti v golovu, chto v boyu eto sushchij berserk [u drevnih skandinavov tak nazyvalis' voiny, prihodivshie v boyu v sovershennoe neistovstvo i polnost'yu zabyvavshie o strahe]. Nizen'kij rycar' i vysochennyj oruzhenosec stoyali ryadom pod arkoj bashni, privetstvuya pribyvshih, a tolpa soldat obnimala svoih tovarishchej, i tut zhe uvodila ih proch', chtoby nakormit', a potom vmeste i poveselit'sya. V bol'shom zale Ploermel'skogo zamka podali uzhin dlya rycarej i oruzhenoscev. Vmeste s Bembrou i Krokvartom tam byli ser H'yu Kelveli, staryj drug i sosed Noulza - oba oni byli iz CHestera. Ser H'yu byl chelovek srednego rosta, s l'nyanymi volosami, surovymi serymi glazami i nepriyatnym dlinnonosym licom, kotoroe peresekal shram ot udara mecha. Sredi sobravshihsya byli eshche ZHoffrua d'Ar-den, molodoj bretonskij sen'or, ser Tomas Belford, dorodnyj korenastyj anglichanin iz Srednej Anglii, ser Tomas Uolton, chej plashch s aloj lastochkoj govoril o tom, chto on proishodit iz surrejskih Uoltonov; Dzhejms Marshal i Dzhon Rassel, molodye anglijskie skvajry, i dva brata, Rishar i YUg Le Gajar, v zhilah kotoryh tekla gaskonskaya krov'. Krome nih v zale nahodilos' neskol'ko oruzhenoscev, eshche ne uspevshih proslavit'sya, a iz vnov' pribyvshih - ser Robert Noulz, ser Tomas Persi, Najdzhel Loring i eshche dva oruzhenosca, |llington i Parsons. Vse eto obshchestvo sobralos' za osveshchennym fakelami stolom ploermel'skogo seneshalya i ot dushi veselilos', potomu chto vse znali: vperedi ih zhdut doblestnye podvigi i slava. No bylo sredi nih i odno grustnoe lico, ono prinadlezhalo cheloveku, zanimavshemu mesto vo glave stola. Ser Robert Bembrou sidel, operev podborodok na ruku i ne podnimaya glaz ot skaterti, hotya vokrug nego shel ozhivlennyj razgovor i obsuzhdalis' plany novyh dejstvij, kotorye teper' mozhno bylo by predprinyat'. Ser Robert Noulz byl za nemedlennyj pohod na ZHoslen, Kelveli polagal, chto luchshe otpravit'sya na yug, gde raspolagalis' glavnye sily francuzov. Drugie schitali, chto nado udarit' na Van. Bembrou mrachno i bezmolvno slushal zharkie spory, potom vdrug prerval ih yarostnym proklyat'em; vse smolkli i obernulis' v ego storonu. - Dovol'no, gospoda! - voskliknul on, - vashi slova mne kak nozh ostryj v serdce! Da, my mogli by sdelat' vse, o chem vy govorite, i dazhe eshche bol'she. No vy prishli slishkom pozdno. - Slishkom pozdno? - peresprosil Noulz. - CHto vy hotite etim skazat', Richard? - Uvy, mne nepriyatno govorit' ob etom, no, kak ni polezen dlya menya vash prihod, vy sami i vse vashi slavnye voiny mogli by spokojno vernut'sya v Angliyu. Kogda vy podhodili k zamku, vam ne vstretilsya vsadnik na beloj loshadi? - Net, ya nikogo ne videl. - On priehal po zapadnoj doroge iz |nbona. ZHal', chto on ne slomal sebe sheyu ran'she. Eshche chasa ne proshlo s teh por, kak on privez mne poslanie, a teper' uskakal, chtoby predupredit' garnizon v Maletrua. Anglijskij i francuzskij koroli zaklyuchili na god peremirie, i vsyakij, kto ego narushit, lishitsya zhizni i vsego imushchestva. Peremirie! Vot i konec vsem ih prekrasnym mechtam. Voiny tupo smotreli drug na druga, a Krokvart s takoj siloj grohnul kulakom po stolu, chto zazveneli kubki. Noulz stisnul ruki i sidel, okamenev, slovno statuya, a u Najdzhela zaholonulo serdce. A kak zhe togda emu sovershit' tretij podvig? Ved' on ne mozhet vernut'sya domoj, ne ispolniv klyatvy. Odnako pokuda oni sideli v mrachnom molchanii, otkuda-to iz temnoty donessya zvuk gorna. Ser Richard udivlenno podnyal golovu. - Posle togo, kak podnyata reshetka, my obychno nikogo ne vpuskaem, - skazal on. - Peremirie ne peremirie, a syuda nikto ne dolzhen vojti, poka my ne proverim, kto eto. Krokvart, zajmites' etim delom. Velikan germanec vyshel iz zaly; kogda on vernulsya, vse obshchestvo prodolzhalo sidet' v unylom bezmolvii. - Ser Richard, - skazal on, - za vorotami ozhidayut slavnyj rycar' Rober de Bomanuar i ego oruzhenosec Gijom de Montoban; im nuzhno peregovorit' s vami. Bembrou tak i privskochil na stule. CHto zhelaet skazat' emu etot neistovyj vozhd' bretoncev, chelovek, po samye lokti obagrennyj krov'yu anglichan? Zachem on ostavil svoe ubezhishche - krepost' ZHoslen i yavilsya s vizitom k svoim smertel'nym vragam? - Oni vooruzheny? - sprosil on. - Net, pri nih net nikakogo oruzhiya. - Togda vpustite ih i provedite syuda. Tol'ko udvojte strazhu i primite vse mery predostorozhnosti na sluchaj neozhidannogo napadeniya. Na dal'nem konce stola tut zhe prigotovili mesta dlya stol' neozhidannyh gostej. Zatem raspahnulas' dver' i Krolkvart po vsem pravilam etiketa vozvestil o pribytii dvuh bretoncev. Te voshli velichestvenno i gordo, kak podobaet doblestnym voinam i znatnym lyudyam. Bomanuar byl vysokij smuglyj chelovek s volosami chernymi, kak voronovo krylo, i dlinnoj temnoj borodoj. On byl silen i stroen, kak molodoj dub. Na krasivom lice, edinstvennym nedostatkom kotorogo byli vybitye perednie zuby, zharkim ognem goreli chernye glaza. Ego oruzhenosec Gijom de Montoban byl tozhe vysok rostom, s hudym, prodolgovatym licom, rezkimi chertami i malen'kimi serymi glazami, blizko posazhennymi k hishchnomu dlinnomu nosu. Otkrytoe lico Bomanuara vyrazhalo tol'ko izyskannuyu lyubeznost'; v lice Montobana, tozhe istochavshem lyubeznost', mozhno bylo podmetit' i zhestokost', i volch'e kovarstvo. Vojdya v zalu, oni poklonilis', a malen'kij anglijskij seneshal' vyshel navstrechu im s protyanutoj rukoj. - Milosti proshu, Rober, poka vy pod etim krovom, - proiznes on. - No nadeyus', pridet vremya, kogda v drugom meste my pogovorim s vami inache. - Nadeyus', Richard, - otvechal Bomanuar. - YA dolzhen, odnako, skazat', chto my v ZHoslene gluboko vas uvazhaem i ochen' priznatel'ny vam i vashim lyudyam za vse, chto vy dlya nas sdelali. O luchshih sosedyah, da eshche takih, chto prinesli by nam bol'she chesti, my ne mogli by i mechtat'. YA s