etazhi domov. Sleva oni uvideli monasheskij strannopriimnyj dom, gde i teper' eshche mozhno vypit' kruzhku dobrogo elya, a sprava vstal zamok s kvadratnym donzhonom, - ne serye ugryumye razvaliny, kak nynche, no groznyj i bditel'nyj. Po vetru reyalo rasshitoe polotnishche znameni, a mezhdu zubcami parapeta pobleskivali zheleznye kaski chasovyh. Ot vorot zamka do glavnoj ulicy tyanulis' ryady lavok, i tret'ya ot cerkvi snyatoj Troicy prinadlezhala Torol'du, zolotyh del masteru, bogatomu kupcu i meru goroda. On dolgo s vozhdeleniem razglyadyval gusto-krasnye rubiny na braslete i izyashchnyj kubok. Potom pogladil pyshnuyu borodu, razdumyvaya, predlozhit' pyat'desyat noblej ili shest'desyat: vyruchit' za nih mozhno bylo vse dvesti. Predlozhit' bol'she, znachit, sebya zhe obokrast'. Naznachit' malo, tak yunec voz'met da i poedet v London. Veshchi-to redkostnye. Pravda, odet on bedno, a vzglyad trevozhnyj. Navernoe, u nego speshnaya nuzhda v den'gah, i, glyadish', ceny svoim veshcham on tolkom ne znaet. Nado ego proshchupat'. - Veshchi starye, i najti na nih pokupatelya budet neprosto, blagorodnyj ser, - skazal on vsluh. - Reshit', horoshi li kamni, ne tak-to legko: ved' oni tusklye, ne ogranennye. Odnako, esli ty za nih lishnego ne zaprosish', ya, pozhaluj, voz'mu ih, hot' v etoj lavke bol'she prodayu, chem pokupayu. Najdzhel nedoumenno nahmurilsya. V podobnoj igre ni ego smeloe serdce, ni krepkie myshcy pomoch' emu ne mogli. Tut novaya sila brala verh nad staroj: kupec pobezhdal voina - iz veka v vek vymatyvaya ego oslablyaya, poka sovsem ne podchinil sebe, ne obratil rabstvo. - YA ne znayu, kakuyu naznachit' cenu, pochtennejshij, - otvetil Najdzhel. - Torgovat'sya i vygadyvav mne i tem, kto nosit moe imya, ne podobaet. Tebe ih cena izvestna, ved' takovo tvoe zanyatie. U ledi |rmintrudy deneg net, a k nam dolzhen pozhalovat' korol', posemu daj mne stol'ko, skol'ko budet chestno i spravedlivo, i na etom pokonchim. Zolotyh del master ulybnulsya. Sdelka okazalas' legkoj i ochen' vygodnoj. On dumal predlozhit' pyat'desyat noblej, no, pravo zhe, greshno dat' bol'she dvadcati pyati. - Nu, voz'mu ya ih, a chto potom mne s nim delat'? - posetoval on. - No koli tut rech' idet o korole, dvadcati noblej ya ne pozhaleyu. Serdce Najdzhela nalilos' svincom. Na eti den'gi ne kupish' i poloviny samogo neobhodimogo. Vidno ledi |rmintruda pereocenila svoi zavetnye sokrovishcha. No vernut'sya s pustymi rukami nel'zya, i raz krasnaya cena im dvadcat' noblej, kak zaveril ego pochtennyj kupec, emu ostaetsya lish' s blagodarnost'yu vzyat' i takie den'gi. - Nu chto zhe, mne pechal'no eto slyshat', - skazal on. - No v podobnyh veshchah ty razbiraesh'sya luchshe menya, a potomu ya voz'mu... - Sto pyat'desyat, - prosheptal emu na uho |jluord. - Sto pyat'desyat, - povtoril Najdzhel, obradovavshis', chto obrel na etih nevedomyh putyah hotya by i stol' smirennogo provodnika. Zolotyh del master dazhe vzdrognul. YUnec okazalsya sovsem ne takim prostodushnym voyakoj, kakim vyglyadel. Otkrytoe lico i yasnye golubye glaza vsego lish' lovushka dlya neostorozhnyh. Nikogda eshche on tak ne popadalsya! - Pustye slova, blagorodnyj ser, - skazal on, otvorachivayas' i pobryakivaya klyuchami ot svoih sundukov. - Odnako tak uzh i byt', sebe v ubytok dam pyat'desyat. - I sto, - shepnul |jluord. - I sto, - povtoril Najdzhel, krasneya pri mysli o svoej alchnosti. - Nu horosho, beri sto! - vskrichal kupec. - Obderi menya, kak lipku, razori i zabiraj za svoi veshchi polnuyu sotnyu! - YA by naveki pokryl sebya stydom, esli by oboshelsya s toboj tak skverno, - vozrazil Najdzhel. - Ty govoril so mnoj po-chestnomu, i ya nikak ne hochu chinit' tebe ubytki. A potomu s radost'yu voz'mu sto... - I pyat'desyat, - shepnul |jluord. - I pyat'desyat, - povtoril Najdzhel. - Klyanus' svyatym Ioannom Beverlijskim! - vozopil kupec. - YA pereehal syuda s severa, gde lyudi slyvut prizhimistymi, no uzh luchshe by mne torgovat'sya s celoj sinagogoj evreev, chem s toboj, hot' ty i blagorodnogo roda. Neuzhto ty i pravda men'she sta pyatidesyati poblej ne voz'mesh'? Uvy, ty zabiraesh' ves' moj mesyachnyj dohod. CHernoe dlya menya vydalos' utro! I zachem tol'ko ty zashel v moyu lavku? - So vzdohami i prichitaniyami on otschital sto pyat'desyat zolotyh monet, i Najdzhel, ne verya svoemu schast'yu, spryatal ih v kozhanuyu sedel'nuyu sumku. Minutu spustya on, ves' krasnyj, osypal |jluorda blagodarnostyami za dver'yu lavki. - Uvy, moj blagorodnyj gospodin! Torgash nas vse-taki ograbil, - skazal luchnik so vzdohom. - My poluchili by eshche dvadcat', esli by ne ustupili tak legko! - Otkuda ty znaesh', moj dobryj |jluord? - Da po glazam ego vidno bylo, skvajr Loring. Ne sporyu, v knigah tam ili v gerbah ya malo chto uglyazhu, a vot v glazah u lyudej chitat' umeyu i s samogo nachala znal, chto on dast, skol'ko dal. Oni poobedali v strannopriimnom dome - Najdzhel za stolom na vozvyshenii, a |jluord s prostolyudinami. Potom vernulis' na glavnuyu ulicu i zashli v neskol'ko lavok. Najdzhel kupil taftu na zanavesy, vino, marinady, frukty, skatert' iz Damaska i mnogo eshche vsyakoj vsyachiny. Pod konec on ostanovilsya pered lavkoj oruzhejnika vo dvore zamka i, tochno rebenok slasti, nachal razglyadyvat' chudesnye dospehi, nagrudniki s krasivoj nasechkoj, barmicy s hitrymi zastezhkami dlya lat, oplechij i shlema. - Tak chto zhe, skvajr Loring, ty u menya nynche kupish'? - sprosil oruzhejnik Uot, povorachivayas' bokom k gornu, v kotorom zakalyal lezvie dlya mecha. - Klyanucm Tuvadkainom, kovachem vseh orudij, chto projdi ty hot' ves' londonskij CHipsajd, a luchshe dospehov, chto visyat ne etom kryuke, ty tam ne syshchesh'. - A ih cena, oruzhejnik? - Dlya vsyakogo drugogo dvesti pyat'desyat noblej, a dlya tebya dvesti. - Pochemu zhe mne ty ih ustupil by deshevle? - Potomu chto snaryazhal na vojnu tvoego batyushku, a takogo dospeha mne bol'she izgotovit' ne udavalos'. Togda my ih delali kol'chatye, i po mne, nadezhnyj dospeh iz melkih kolec nikakim kovanym latam ne ustupit. No molodye rycari chto tvoi pridvornye damy! Im podavaj samoe modnoe, vot i trebuyut laty, pust' oni vtroe dorozhe stoyat. - A po-tvoemu, kol'chatye ne huzhe? - Tut i sporit' nechego. - Nu, tak slushaj, oruzhejnik! Laty ya poka kupit' ne mogu, da tol'ko dospehi mne ochen' nuzhny dlya odnoj slavnoj zabavy, kotoruyu ya zadumal. Doma u menya v Tilforde hranitsya tot samyj kol'chatyj dospeh, pro kotoryj ty govoril, - pervyj dospeh moego otca. Ne mog by ty tak ego peredelat', chtoby on posluzhil i mne? Oruzhejnik smeril vzglyadom strojnuyu, no nevysokuyu figuru yunoshi i rashohotalsya. - - Ty shutish', skvajr Loring! Tot-to dospeh na ochen' vysokogo cheloveka sdelan. - Net, ya ne shuchu. Mne by tol'ko odin raz obmenyat'sya s kem-nibud' udarom kop'ya, a bol'shego ya i ne chayu. Oruzhejnik prislonilsya k nakoval'ne i zadumalsya, Najdzhel s trevogoj vglyadyvalsya v ego pokrytoe kopot'yu lico. - Na odin-to raz ya by s radost'yu odolzhil tebe vot te dospehi, skvajr Najdzhel, da tol'ko vdrug iz sedla vyletish' ty? A togda oni dostanutsya tvoemu pobeditelyu. YA zhe chelovek bednyj, i deti u menya mal mala men'she, nu i zadarom ih lishit'sya nikak ne mogu. No tot-to kol'chatyj dospeh i vpravdu sovsem cel? - On pochti kak novyj. Tol'ko u vorota porvan. - Nu, ukorotit' ego po nogam delo nehitroe - lishnee srezat' da zakrepit' kolechki snizu. A vot po tulovishchu podognat' - net uzh. Nikakomu oruzhejniku takoe ne po zubam. - A ya tol'ko na eto i nadeyalsya. Dobryj oruzhejnik, esli ty pravda snaryazhal moego doblestnogo otca i lyubil ego, to v namyat' ego pomogi mne teper'. Oruzhejnik so stukom shvyrnul na pol svoj molot. - Pamyat' pamyat'yu, skvajr Loring, da ya zhe videl, kak ty na ristalishche v zamke chut' ne s odnim shchitom vyezzhal protiv luchshih bojcov. V proshlyj Martynov den' u menya prosto serdce krov'yu oblivalos', kogda ya uvidel, kakoe u tebya ubogoe snaryazhenie, i vse-taki ty odolel sera Olivera, hot' tolstyak i napyalil na sebya milanskuyu bronyu. A kogda ty edesh' v Tilford? - Pryamo sejchas. - |j, Dzhenkin, osedlaj-ka zherebchika! - kriknul dobroserdechnyj Uot. - Pust' u menya pravaya ruka otsohnet, koli ya ne otpravlyu tebya na boj v otcovskom dospehe. Zavtra mne nado byt' tut, no uzh nynche potruzhus' na tebya bez vsyakoj platy, a iz pochteniya k tvoemu rodu. Poedu s toboj v Tilford, i ty uvidish', kak Uot znaet svoe remeslo. Hlopotlivym zhe byl etot vecher v starom gospodskom dome! Ledi |rmintruda ustavila polki v kladovoj lakomoj proviziej, kotoruyu nakupil Najdzhel v Gilforde, raskroila taftu i ukrasila zalu novymi zanavesami. Sam zhe skvajr sidel s oruzhejnikom, sklonyas' nad starym kol'chatym dospehom - plastinchatyj pancir' pokoilsya u nih na kolenyah. Vnov' i vnov' staryj Uot pozhimal plechami, slovno chelovek, ot kotorogo trebuyut sdelat' bol'she, chem po silam prostomu smertnomu. Vdrug v otvet na kakoj-to vopros skvajra on otkinulsya na spinku skam'i i prinyalsya hohotat' v pushistuyu borodu, ne obrashchaya vnimaniya na svirepye vzglyady ledi |rmintrudy, vozmushchennoj takim muzhickim vesel'em. Zatem izvlek iz meshka s instrumentami zatochennoe doloto s molotkom i, vse eshche posmeivayas', prinyalsya probivat' dyrku v centre zheleznoj tuniki. Glava VIII KAK KOROLX TESHILSYA SOKOLINOJ OHOTOJ NA KRUKSBERIJSKIH VERESKAH Korol' i ego svita nakonec-to izbavilis' ot tolpy zevak, upryamo provozhavshih ih iz Gilforda po Puti Palomnikov. Konnye luchniki otognali samyh upornyh, i teper' pyshnaya kaval'kada, rastyanuvshis' na doroge, netoroplivo dvigalas' po holmistoj ravnine sredi temnogo vereska. V perednem ryadu ehal sam korol' - on vzyal s soboj sokolov i nadeyalsya, chto dlya nih vstretitsya dostojnaya polevaya dich'. |duard v te dni byl predstavitel'nym energichnym muzhchinoj v rascvete let - zayadlym ohotnikom, pylkim lyubeznikom, hrabrym voinom. On mog pohvastat' i obrazovannost'yu: govoril po-latyni, po-francuzski, po-nemecki, po-ispanski i dazhe nemnogo po- anglijski. |ti ego prevoshodnye kachestva byli izvestny davno, no v poslednie gody v ego haraktere otkrylis' i inye storony: zhguchee chestolyubie, pobudivshee ego vozzhelat' tron sosednego monarha, a takzhe mudraya predusmotritel'nost' v delah kommercheskih - on vsyacheski priglashal v Angliyu flamandskih tkachej, zakladyvaya osnovu torgovli, stavshej na neskol'ko vekov istochnikom bol'shih bogatstv dlya strany. Vse eti dushevnye svojstva nashli otrazhenie v ego oblike. Lob pod shapkoj alogo barhata, sluzhivshej znakom ego sana, byl shirokim i blagorodnym. Bol'shie karie glaza govorili o pylkosti i otvage. Borody on ne nosil vovse, a korotko podstrizhennye temnye usy ne pryatali volevogo rta, gordogo i velikodushnogo, hotya eti guby umeli i szhimat'sya s besposhchadnoj zhestokost'yu. Lico ego pokryval pochti mednyj zagar, priobretennyj za dolgie gody ohoty i pohodnoj zhizni. Na velikolepnom voronom kone on sidel s bezzabotnoj nebrezhnost'yu cheloveka, vyrosshego v sedle. Barhatnyj kostyum, plotno oblegavshij ego lovkuyu muskulistuyu figuru, byl chernym, pod mast' konya, i chernotu etu smyagchali tol'ko zolotoj poyas i kajma iz vyshityh zolotom raskrytyh korobochek droka*. Gordaya i blagorodnaya osanka, prostoj, hotya i dragocennyj naryad, krasavec kon' - |duard III poistine byl v kazhdom dyujme korol'. Kartinu etu dopolnyal gordyj krechet, kruzhivshij nevysoko nad ego golovoj, "v ozhidanii", kak eto nazyvalos', lyuboj vspugnutoj pticy. Vtoraya ptica sidela na zapyast'e zatyanutoj v perchatku ruki sokol'nichego Raulya, kotoryj derzhalsya v zadnih ryadah svity. Po pravuyu ruku monarha ehal yunosha let dvadcati, vysokij, hudoshchavyj, temnovolosyj, s blagorodnym orlinym licom i pronicatel'nymi glazami, kotorye vspyhivali zhivost'yu i nepoddel'noj lyubov'yu, kogda on otvechal na obrashchennye k nemu slova korolya. Bogato rasshitaya zolotom temno-malinovaya odezhda, velikolepie sedla, chepraka i sbrui ego belogo konya ukazyvali na vysokij san. Lico ego, eshche bezborodoe i bezusoe, chasto prinimalo vyrazhenie velichavoj ser'eznosti, kotoraya pokazyvala, chto, vopreki svoej molodosti, on vershit vazhnymi delami i mysli i chayaniya ego dostojny gosudarstvennogo muzha i polkovodca. Tot velikij den', kogda on, eshche pochti mal'chik, komandoval avangardom pobedonosnoj armii, sokrushivshej moshch' Francii v bitve pri Kresi, nalozhil svoyu pechat' na ego cherty, pri vsej ih surovosti eshche ne priobretshie ottenka svireposti, kotoraya gody spustya navodila uzhas na ravniny Francii i prevratila tam imya CHernogo princa* v prislovie. I strashnaya bolezn', otravivshaya ego harakter, prezhde chem otnyat' u nego zhizn', eshche ne kosnulas' ego v etot vesennij den', kogda on veselo i bezzabotno ehal cherez vereski Kruksberi. Po levuyu ruku korolya i pochti ryadom s nim, chto ukazyvalo na osobuyu milost' monarha, ehal muzhchina odnih s nim let, s shirokim licom, tyazhelym podborodkom i priplyusnutym nosom - cherty, kotorye, po mneniyu mnogih, svidetel'stvuyut o zadiristom haraktere. SHCHeki, nos i lob byli u nego bagrovymi, bol'shie golubye glaza otlichalis' vypuklost'yu, i ves' ego oblik govoril o polnokrovii i holerichnosti. Rosta on byl nevysokogo, no shirokoplech, korenast i, vidimo, nadelen ogromnoj siloj. Odnako golos u nego zvuchal myagko, on slegka prisheptyval, a derzhalsya spokojno i obhoditel'no. V otlichie ot korolya i princa on nadel legkie dospehi, s poyasa u nego svisal mech, a s luki sedla - bulava, ibo on komandoval korolevskimi telohranitelyami, a takzhe desyatkom zakovannyh v bronyu rycarej, soprovozhdavshih monarha. Esli by |duard vdrug okazalsya v opasnosti - chto v te bezzakonnye vremena sluchalos' ne tak uzh redko, zashchitnika luchshe emu ne potrebovalos' by, ibo eto byl znamenityj rycar' iz |no, prinyavshij anglijskoe poddanstvo, ser Uolter Menni, kotoryj rycarskoj doblest'yu i derzkoj otvagoj mog potyagat'sya s samim CHandosom. Pozadi rycarej svity, kotorye obyazany byli sledovat' za osoboj korolya, vsegda derzhas' vmeste, ehali konnye luchniki, chislom pod tridcat', a takzhe neskol'ko oruzhenoscev, kotorye veli na povodu zapasnyh loshadej, nagruzhennyh tyazhelymi predmetami snaryazheniya ih rycarej, sami zhe oni vooruzheny ne byli. V hvoste etoj mnogocvetnoj kaval'kady, kotoraya, kolyhayas', dvigalas' po prigorkam i lozhbinam vereskovoj pustoshi, pospeshali sokol'niki, alebardshchiki, vsevozmozhnye chelyadincy, doverennye slugi i lovchie s sobakami na svorkah. Korolyu |duardu prihodilos' obdumyvat' mnogo vazhnejshih i sovsem neveselyh del. S Franciej, pravda, bylo zaklyucheno peremirie, no ono s obeih storon postoyanno narushalos' vooruzhennymi stychkami, vnezapnymi napadeniyami i zasadami, i malo kto somnevalsya, chto vot-vot snova vspyhnet nastoyashchaya vojna. Dlya etogo trebovalis' den'gi, a razdobyt' ih, posle togo, kak parlament tol'ko chto utverdil novuyu podat' - kazhdogo desyatogo yagnenka i kazhdyj desyatyj snop, - predstavlyalos' zadachej ne iz legkih. K tomu zhe CHernaya Smert' privela hozyajstvo strany v polnyj upadok: pahotnye zemli vse poshli pod pastbishcha, rabotniki, smeyas' nad vsemi korolevskimi statutami i ordonansami, otkazyvalis' trudit'sya men'she chem za chetyre pensa v den'. V obshchestve caril polnyj haos, k tomu zhe na severnoj granice porykivali shotlandcy, v poluzavoevannoj* Irlandii prodolzhalis' neskonchaemye smuty, a ego soyuzniki vo Flandrii i Brabante nastojchivo trebovali davno obeshchannyh deneg, vyplata kotoryh postoyanno ottyagivalas'. Vse eto moglo vnushit' trevogu samomu pobedonosnomu monarhu, no |duard reshitel'no sbrosil s sebya bremya zabot i bezmyatezhno radovalsya zhizni, tochno shkol'nik na kanikulah. On zabyl pro bankirov-florentijcev, nastaivavshih na uplate po vekselyam, i pro dokuki ot nazojlivogo parlamenta, kotoromu vsyudu nado bylo sovat' svoj nos. Net, on vyehal s sokolami i budet dumat' i govorit' tol'ko o tonkostyah sokolinoj ohoty. CHelyadincy bili bichami po veresku i kustam u dorogi, opoveshchaya o vzletevshih pticah gromkimi voplyami. - Soroka! Soroka! - kriknul sokol'nichij. - Net, net, moya zolotoglazaya koroleva, ona ne dostojna tvoih kogtej, - skazal korol', vzglyanuv vverh na blagorodnuyu pticu, kotoraya vilas' u nego nad golovoj v ozhidanii svista, sluzhivshego signalom k nachalu pogoni. - Puskaj sapsanov, sokol'nichij! CHego ty meshkaesh'? Ha! Negodyajka dumaet uliznut' v les! Molodec, sapsan! Uspel dognat'! Poverni ee k svoemu tovarishchu! Vy tam vspugnite ee! Bejte po kustam! Von ona! Von ona! A-a! Vozvrashchajtes' po mestam. Gospozhi soroki vam bol'she ne vidat'! S hitrost'yu, svojstvennoj vsemu ee plemeni, soroka, kruzha sredi kustov i podleska, dobralas' do gustoj chashchi, kuda ni snizivshijsya pod derev'ya sapsan, ni ego tovarishch nad nimi, ni chelyadincy s palkami dobrat'sya za nej ne mogli. Korol' posmeyalsya etoj neudache i poehal dal'she. Vzletali vse novye pticy, i na kazhduyu vypuskali svoego ohotnika - sapsana na bekasa, teterevyatnika na kuropatku, i dazhe dlya zhavoronka nashelsya malen'kij derbnik. No korolyu vskore nadoela melkaya dich', i on pustil konya shagom, a ego bezmolvnaya sputnica vse tak zhe vilas' u nego nad golovoj. - Lyubeznyj syn, trudno syskat' pticu blagorodnee, ty ne nahodish'? - skazal |duard, poglyadev vverh, kogda na nego vdrug upala krylataya ten'. - O, da, gosudar'! Podobnoj ej eshche ni razu ne privozili s severnyh ostrovov. - Pozhaluj. No moj berberijskij sokol bil tak zhe metko, a letal bystree. S vostochnoj pticej v rascvete sil nichto sravnit'sya ne mozhet. - Vyl u menya kogda-to sokol iz Svyatoj Zemli*, - skazal Menni. - Takoj zhe yarostnyj, neutomimyj i bystryj, kak sami saraciny. Pro sultana Saladina rasskazyvayut, budto on vyvel takih ohotnich'ih ptic, sobak i loshadej, chto nichego podobnogo im mir ne videl. - Upovayu, lyubeznyj batyushka, chto nastanet den', kogda vse oni stanut nashimi, - skazal princ, glyadya na korolya siyayushchimi glazami. - Neuzheli zhe Svyataya Zemlya tak i ostanetsya v lapah nevernyh i oni i dal'she budut oskvernyat' Hram Gospoden' svoim prisutstviem? Moj vozlyublennyj, moj milostivyj gosudar', daj mne tysyachu kopij i desyat' tysyach luchnikov, takih, kakih ya vel pri Kresi*, i klyanus' tebe svoej dushoj, chto i goda ne projdet, kogda ya sdelayu tebya syuzerenom Ierusalimskogo korolevstva!* Korol' so smehom povernulsya k Uolteru Menni. - Mal'chiki ostayutsya mal'chikami! - skazal on. - Francuzy menya mal'chikom ne schitali! - vskrichal yunyj princ, krasneya ot obidy. - Net, lyubeznyj syn, nikto ne stavit tebya vyshe, chem tvoj otec. No tvoj um i voobrazhenie eshche ne utratili pyl, kotoryj vlechet k novym sversheniyam, kogda prezhnie eshche ne dovedeny do konca. CHto proizojdet s nami v Bretani i Normandii, poka moj yunyj paladin so svoimi rycaryami i luchnikami budet osazhdat' Askalon ili bit'sya pod stenami Ierusalima? - Trudam vo imya Nebes pomozhet Nebo. - Sudya po tomu, chto mne izvestno o proshlom, - suho zametil korol', - v teh vojnah na Vostoke Nebesa sebya nadezhnym soyuznikom ne pokazali. YA dalek ot koshchunstva, no sdaetsya mne, samoe maloe knyazhestvo okazalo by Richardu L'vinoe Serdce* ili Lyudoviku Francuzskomu kuda bol'she pomoshchi, chem vse nebesnoe voinstvo. A ty kak polagaesh', milord episkop? Dorodnyj prelat, trusivshij za korolem na sytom gnedom merine, kotoryj legko vyderzhival ego ves, pozvolyaya emu sohranyat' podobayushchuyu velichavost', pospeshil pod®ehat' poblizhe k korolyu. - CHto ty izvolil skazat', gosudar'? YA zasmotrelsya na teterevyatnika, vzyavshego kuropatku pryamym boem, i ne rasslyshal. - Skazhi ya, chto daruyu CHichesterskoj eparhii dve dohodnye usad'by, ty by, konechno, rasslyshal kazhdoe moe slovo, milord episkop! - Prover' zhe, gosudar', tak li eto, i proiznesi onye slova eshche raz! - voskliknul vesel'chak episkop. Korol' rashohotalsya. - Otvetnyj udar neploh, prepodobnyj otec! Klyanus' svyatym krestom, tvoe kop'e dazhe perelomilos'. Govoril zhe ya vot o chem: krestovye pohody imeli glavnoj cel'yu sokrushenie Bozh'ih nedrugov, tak pochemu zhe my, hristiane, poluchali tak malo nebesnogo utesheniya i podderzhki, uchastvuya v nih? Posle stol'kih usilij i neischislimyh poter' nas okonchatel'no ottuda izgnali, i dazhe rycarskie ordena, tol'ko dlya togo i sozdannye, s trudom uderzhivayutsya na gorstke ostrovov Grecheskogo morya. V Palestine ne ostalos' ni edinoj gavani, ni edinoj kreposti, nad kotoroj eshche reyalo by znamya kresta. Tak gde zhe byl nash soyuznik? - Ah, gosudar', ty zatronul velikij vopros, daleko ne ischerpyvayushchijsya sud'boj Svyatoj Zemli, hotya ona mozhet posluzhit' prekrasnym primerom. Vopros etot kasaetsya vseh grehov, vseh stradanij, vseh nespravedlivostej. Pochemu v otmshchenie ne padet ognennyj dozhd', ne blesnet molniya s Sinaya? Mudrost' Bozh'ya dlya nas nepostizhima. Korol' pozhal plechami: - Slishkom legkij otvet, milord episkop. Ty knyaz' Cerkvi. No ploho prishlos' by zemnomu knyazyu, kol' on ne sumel by najti otvet poluchshe na vopros, ot kotorogo zavisela by sud'ba ego vladenij. - Vsemilostivyj gosudar', mozhno ukazat' i na inye prichiny. Da, krestovye pohody byli poistine svyatym delom i, kazalos' by, zasluzhivayut Bozh'ego blagosloveniya. No vot krestonoscy? Byli li oni ego dostojny? Ved' mne dovodilos' slyshat', chto nepotrebnee ih lagerej zemlya ne vidyvala. - Voennyj lager' - eto voennyj lager', v kakom by krayu on ni nahodilsya, i v odin mig peredelat' luchnika v svyatogo ne mozhet nikto. No uzh svyatoj-to Lyudovik* byl krestonoscem sovsem po tvoemu vkusu. I vse-taki on poteryal svoe vojsko pod Mansuroj, a sam potom umer ot chumy v Tunise. - Vspomni takzhe, chto mir sej lish' preddver'e mira inogo, - vozrazil prelat. - Stradaniya i ispytaniya ochishchayut dushu, a posemu istinnym pobeditelem mozhet stat' tot, kto, terpelivo perenosya bedstviya zemnye, zasluzhit blazhenstvo v gryadushchem. - Esli takov istinnyj smysl blagosloveniya, daruemogo Cerkov'yu, upovayu, ono eshche ne skoro pochiet na nashih znamenah vo Francii, - otvetil korol'. - Odnako v pole, kogda pod toboj dobryj kon', a sokolam ne terpitsya past' na dobychu, dlya besedy mozhno najti inuyu temu, krome bogosloviya. Zajmemsya snova pticami, episkop, ne to Raul', nash sokol'nichij, yavitsya v tvoj sobor i prervet tebya vo vremya propovedi. Razumeetsya, razgovor totchas pereshel na tajny lesov i na tajny rek, na temnoglazyh sokolov i na zolotoglavyh, na blagorodnyh sokolov i na prostyh. Episkop razbiralsya v sokolinoj potehe ne huzhe korolya, i vse vokrug zaulybalis', slushaya, kak oni s penoj u rta obsuzhdayut chisto prakticheskie, no spornye voprosy, naprimer: sposoben li vypestovannyj v nevole molodik sostyazat'sya s pticej, pojmannoj uzhe vzrosloj, ili zhe kakoj srok sleduet derzhat' molodika v kletke, a kakoj - pod otkrytym nebom, v putah, no bez klobuchka, prezhde chem ego mozhno budet napustit' na dobychu. Korol' i episkop eshche uvlechenno veli svoj uchenyj spor, prichem episkop govoril s uverennost'yu i svobodoj, kakih nikogda by ne dopustil, zajdi rech' o gosudarstvennyh ili cerkovnyh delah, no vo vse veka lyubov' k ohote, a potom i k sportu byla velikoj uravnitel'nicej. Vnezapno princ, chej zorkij vzglyad vremya ot vremeni sharil po golubomu nebosvodu, ispustil signal'nyj krik i priderzhal konya, ukazyvaya vdal'. - Caplya! - voskliknul on. - Caplya na kryle! Naivysshee naslazhdenie sokolinaya ohota dostavlyaet ne togda, kogda caplyu vspugivayut s mesta kormezhki i ona, otyazhelev ot proglochennyh rybeshek, ne uspevaet dazhe vzletet' tolkom, kak uzhe stanovitsya dobychej bolee bystrogo sokola, no kogda caplya letit kuda-to v vyshine, vozmozhno vozvrashchayas' na gnezdov'e s rybnogo ruch'ya. Inymi slovami, uglyadet' pticu na kryle znachilo polozhit' nachalo samoj uvlekatel'noj potehe. Princ ukazyval na chernoe pyatnyshko vysoko na yuge, no napryazhennye glaza ego ne obmanuli: i korol' i episkop priznali, chto eto nesomnenno caplya i letit ona pryamo na nih - s kazhdoj sekundoj pyatnyshko uvelichivalos'. - Svistnite, gosudar'! - vskrichal episkop. - Svistnite krechetu! - Net, caplya eshche daleko. YA pushchu Margo naperehvat. - Puskajte, gosudar', puskajte! - vskrichal princ, potomu chto krupnaya ptica, podgonyaemaya poputnym vetrom, byla uzhe pochti nad nimi. Korol' pronzitel'no svistnul, i velikolepno obuchennyj krechet sdelal razvedyvatel'nyj krug, proveryaya, gde dobycha. Zatem, uvidev caplyu, krylataya ohotnica vzmyla ej navstrechu po krutoj duge. - Molodec, Margo! Umnica! - krichal korol' i hlopal v ladoshi, podbodryaya krecheta, a sokol'niki, kak polagalos' v podobnye minuty, ispuskali svoeobraznye pronzitel'nye vopli. Krechet dolzhen byl vot-vot peresech' traektoriyu poleta capli, no ta, zametiv vperedi opasnost', polozhilas' na silu svoih kryl'ev, na legkost' svoego tela i vzmyla vverh po takoj krutoj spirali, chto zritelyam vnizu pochudilos', budto ona letit v nebo po pryamoj. - Probuet ostat'sya vyshe, - skazal korol'. - No kak ona ni bystra, Margo bystree. Episkop, stavlyu desyat' zolotyh monet protiv odnoj, chto caplya moya! - Prinimayu, gosudar'! - otvetil episkop. - Brat' zoloto, vyigrannoe v takom spore, mne ne podobaet, da tol'ko, uzh konechno, kakoj-nibud' altarnyj pokrov davno nuzhdaetsya v obnovlenii. - U tebya, otche episkop, altarnyh pokrovov zapas nemalyj, - zametil korol', - esli vse zoloto, kakoe ty vyigryval na moih glazah, shlo na ih obnovlenie... A! Klyanus' svyatym krestom! Negodyajka pol'stilas' na nizkuyu dich'! Zorkij episkop eshche ran'she uspel zametit' stayu grachej, kotorye vozvrashchalis' k svoim gnezdam napererez podnimayushchemusya krechetu. A grach - velikij soblazn dlya vsego sokolinogo plemeni. Kapriznaya ohotnica vmig zabyla o velichavoj caple u sebya nad golovoj i zakruzhila nad grachami, udalyayas' s nimi na zapad, poka vybirala samogo zhirnogo. - Eshche ne pozdno, gosudar'! Puskat' vtoruyu? - kriknul sokol'nichij. - Ili, gosudar', mne budet dozvoleno pokazat', kak sapsan b'et bez promaha, gde krechet terpit neudachu? Desyat' noblej za odin na moyu pticu! - Bud' po-tvoemu, episkop! - otvetil korol', razdrazhenno hmuryas'. - Klyanus' svyatym krestom, ponimaj ty pisaniya otcov cerkvi, kak ponimaesh' sokolov, byt' by tebe namestnikom svyatogo Petra!* Napuskaj svoego sapsana, dokazhi, chto ty ne hvastaesh' po-pustomu. Sapsanka, hotya i ustupala korolevskomu krechetu v velichine, byla v bystroj, i ochen' krasivoj. Sidya u episkopa na zapyast'e, ona zorkim yarostnym vzglyadom sledila za proletayushchimi v nebe pticami i vremya ot vremeni razvertyvala kryl'ya ot neterpeniya. Teper', kogda zastezhka byla rasstegnuta i puty snyaty, sapsanka vzvilas' v vozduh, so svistom rassekaya ego zaostrennymi koncami kryl'ev. Po shirokoj spirali ona bystro podnimalas', stanovyas' vse men'she i men'she po mere priblizheniya k toj neizmerimoj vysote, na kotoroj caplya, vnov' prevrativshayasya v temnoe pyatnyshko, iskala spasen'ya. Obe pticy vzmyvali vse vyshe i vyshe, a vsadniki, zaprokinuv golovy, napryagali zrenie, chtoby ne upustit' ih iz vida. - Ona kruzhit! Kruzhit! - zakrichal episkop. - Ona uzhe nad caplej i sejchas udarit! - Net, ona mnogo nizhe, - vozrazil korol'. - Klyanus' dushoj, milord episkop prav! - voskliknul princ. - Ona vyshe, vyshe! Da glyadite zhe, glyadite! Ona napala pryamym boem! - Udarila! - razdalsya hor vozbuzhdennyh golosov, kogda dva pyatnyshka vnezapno slilis' v odno. V tom, chto pticy bystro padali, somneniya byt' ne moglo: ih uzhe mozhno bylo razlichit' na fone neba. No tut caplya vysvobodilas' i poletela dal'she, hotya i tyazhelo vzmahivala kryl'yami, - vidimo, smertonosnoe ob®yatie ne proshlo ej darom. Sapsanka zhe, raspushiv per'ya, nachala novuyu spiral', chtoby podnyat'sya nad dobychej povyshe i udarit' vo vtoroj raz bolee udachno. Episkop ulybnulsya: kazalos', nichto uzhe ne moglo lishit' ego pobedy. - Tvoi zolotye, gosudar', budut potracheny ne naprasno, - skazal on. - Ved' vse, chto daetsya cerkvi, poluchaet dayushchij. Odnako nepredvidennoe obstoyatel'stvo pomeshalo dorogostoyashchemu obnovleniyu altarnogo pokrova. Korolevskij krechet udaril po grachu, nashel etu zabavu dovol'no presnoj, vspomnil pro zamanchivuyu caplyu i obnaruzhil, chto ta eshche ne skrylas' iz vida. Pochemu, nu pochemu ona, Margo, pozvolila sebe soblaznit'sya glupymi galdyashchimi grachami i upustila stol' blagorodnuyu dich'? No eshche ne pozdno ispravit' oshibku. Po krutoj spirali ona vzmyla vverh i okazalas' nad caplej. No chto eto? Vse ee fibry ot hoholka do hvostovyh per'ev sodrognulis' ot beshenstva i revnosti: kakoe-to nichtozhestvo, kakaya-to sapsanka smeet pokushat'sya na dobychu korolevskogo krecheta! Vzmahnuv moguchimi kryl'yami, ona vzletela nad sopernicej i v sleduyushchee mgnovenie... - Scepilis'! Scepilis'! - zakrichal korol', s hohotom sledya, kak obe ohotnich'i pticy vmeste stremitel'no padayut vniz. - ^ Sam obnovlyaj svoi altarnye pokrovy, otche episkop! Ot menya ty na etot raz i medyaka ne poluchish'. Sokol'nichij, rastashchi ih, chtoby oni drug druga ne poranili. A teper', blagorodnye gospoda, potoropimsya, ved' solnce uzhe sklonyaetsya k zakatu. Krecheta i sapsanku, kotorye, scepivshis' kogtyami, upali nazem' klubkom vz®eroshennyh per'ev, blagopoluchno raz®edinili i vodvorili na zherdochki. Obe byli v krovi i tyazhelo dyshali, a caplya, kotoruyu ih draka spasla, s trudom rabotaya kryl'yami, dobralas' do svoego gnezda v Ueverli. Kaval'kada, v ohotnich'em azarte rasseyavshayasya po ravnine, vnov' postroilas' prezhnim poryadkom i prodolzhila put'. Vsadnik, napravlyavshijsya navstrechu k nim cherez pustosh', teper' prishporil konya, a korol' i princ s radostnymi vosklicaniyami privetstvenno zamahali emu. - Nash dobryj Dzhon CHandos! - voskliknul korol'. - Klyanus' svyatym krestom, Dzhon, vot uzhe nedelyu ya skuchayu bez tvoih pesen i ves'ma dovolen, chto vizhu u tebya za plechami tvoyu lyutnyu. Otkuda ty? - Iz Tilforda, gosudar', v nadezhde povstrechat' tvoe velichestvo. - Vot i horosho. Nu-ka poezzhaj mezhdu mnoj i princem, pust' nam pokazhetsya, chto my snova vo Francii v polnom boevom vooruzhenii. Kakie novosti, dobryj Dzhon? Nasmeshlivye guby CHandosa vzdrognuli ot sderzhivaemogo vesel'ya, i ego edinstvennyj glaz zablestel, kak zvezda. - Poteshilis' ohotoj, gosudar'? - Plohaya vyshla poteha, Dzhon. My pustili dvuh sokolov na odnu caplyu, oni scepilis', i caplya uletela. No pochemu ty ulybaesh'sya? - Potomu chto nadeyus', chto v Tilforde vas zhdet poteha poluchshe. - S sokolami ili s gonchimi? - Net, kuda bolee blagorodnaya. - CHto eshche za zagadki, Dzhon? Otvechaj zhe! - Net, gosudar'. Otvetit' - znachit vse isportit'. Prosto skazhu eshche raz, chto pered Tilfordom vas zhdet redkaya poteha, a potomu, gosudar', proshu tebya prishporit' konya, ved' skoro nachnet smerkat'sya. Korol' ispolnil ego pros'bu, i kaval'kada rys'yu napravilas' cherez veresk tuda, kuda ukazyval CHandos. Podnyavshis' na greben' pologogo holma, oni uvideli pered soboj izvilistuyu reku i perekinutyj cherez nee staryj gorbatyj most. Za rekoj tyanulsya vygon s hizhinami po dal'nemu ego krayu i starinnym gospodskim domom na sklone holma nad nim. - |to Tilford, - ob®yasnil CHandos, - a von tam - rodovoj dom Loringov. Lyubopytstvo korolya bylo sil'no vozbuzhdeno, i teper' ego lico vyrazilo razocharovanie. - Nu, a poteha, chto ty obeshchal nam, ser Dzhon? |to byli pustye slova? - Net, gosudar'. - Tak gde zhe ona? Na krutoj duge mosta na moguchem zolotom kone sidel vsadnik v boevyh dospehah i s kop'em v ruke. CHandos tronul korolya za plecho i ukazal na most. - Vot, gosudar'. Glava IX KAK NAJDZHEL OBORONYAL TILFORDSKIJ MOST Korol' posmotrel na zastyvshuyu figuru vsadnika, na kuchku derevenskih zevak na tom beregu, a potom perevel vzglyad na smeyushchegosya CHandosa: - CHto eto, Dzhon? - Ty pomnish' sera YUstesa Loringa, gosudar'? - Kak mog by ya zabyt' o nem ili o postigshej ego smerti? - On ved' byl v svoe vremya stranstvuyushchim rycarem? - Da, i doblestnej ego mne znat' ne dovodilos'. - Ego syn Najdzhel ves' v nego - yunyj boevoj sokol, kotoromu ne terpitsya ispytat' silu svoih kogtej i klyuva, tol'ko do sih por s nego ne snimali put. |to ego probnyj polet. On gotov zashchishchat' most ot vseh, kto primet ego vyzov, kak vodilos' v dni nashih otcov. Korol' po pravu schital sebya pervym rycarem korolevstva i byl bol'shim znatokom pravil i obychaev, kotorym polagalos' sledovat' stranstvuyushchim rycaryam, a potomu takaya vstrecha prishlas' emu ochen' po vkusu. - No on zhe eshche ne posvyashchen v rycari? - Net, gosudar'. On tol'ko skvajr. - Nu, tak on dolzhen pokazat' sebya muzhestvennym bojcom, esli ne hochet opozorit'sya. Podobaet li molodomu neispytannomu skvajru derzko obmenivat'sya udarami kop'ya s luchshimi bojcami Anglii? - On vruchil mne svoj vyzov, - skazal CHandos, dostavaya iz rukava svitok. - Dozvolish' li, gosudar', prochest' ego? - Kto luchshe tebya, Dzhon, osvedomlen v rycarskih zakonah? Ty znaesh' etogo yunoshu i tebe reshat', naskol'ko on dostoin vysokoj chesti, kotoroj prosit. Nu, poslushaem ego vyzov. Rycari i oruzhenoscy v svite korolya, pochti vse veterany vojn vo Francii, smotreli s interesom i nekotorym nedoumeniem na zakovannuyu v zhelezo figuru pered nimi. Teper' po zovu sera Uoltera Menni oni okruzhili korolya i CHandosa. Poslednij otkashlyalsya i razvernul svitok. - "A tous seigneurs, chevaliers et escuyers!" {Vsem sen'oram, rycaryam i oruzhenoscam! (franc.)} Tak on nachinaetsya, blagorodnye gospoda. |to vyzov skvajra Loringa, syna svetloj pamyati sera YUstesa Loringa. Skvajr Loring, blagorodnye gospoda, ozhidaet vas na etom starom mostu. I vot chto on govorit: "YA, smirennejshij i nedostojnejshij skvajr, iz velikogo zhelaniya stat' izvestnym blagorodnym rycarem v svite ego velichestva korolya, moego gospodina, zhdu na mostu cherez Uej v nadezhde, chto tot ili inoj iz nih snizojdet skrestit' so mnoj kop'e, ili zhe chto mne nisposlano budet osvobodit' ih ot kakogo-libo obeta, imi na sebya prinyatogo. Proshu ya ob etom ne iz pohval'by, no upovaya, chto dano mne budet licezret' onyh proslavlennyh rycarej s oruzhiem v rukah i voshitit'sya iskusstvom, s kakim oni im vladeyut. Posemu s pomoshch'yu svyatogo Georgiya ya, poka ne zajdet solnce, budu ostrym kop'em zashchishchat' sej most ot vseh, kto pozhelaet udostoit' menya poedinkom". - Nu, chto vy skazhete na eto, blagorodnye gospoda? - promolvil korol', glyadya vokrug smeyushchimisya glazami. - Sostavlen vyzov poistine bezuprechno, - skazal princ. - Ni Klaris'e, ni Krasnyj Drakon, ni lyuboj drugoj gerol'd, kogda-libo nosivshij tabar, ne mog by sochinit' ego luchshe. Kartel'* napisan ego rukoj? - U nego imeetsya surovaya babka, dama starinnoj zakalki, - otvetil CHandos. - Uzh konechno, ledi |rmintrude i ran'she dovodilos' sostavlyat' karteli. Odnako, gosudar', mne nado koe-chto soobshchit' tebe i svetlejshemu princu. CHandos ponizil golos, i mgnovenie spustya vse troe razrazilis' gromkim hohotom. - Klyanus' svyatym krestom! Tol'ko podumat', chto chelovek blagorodnoj krovi mozhet okazat'sya v stol' stesnennyh obstoyatel'stvah, - skazal korol'. - Mne podobaet popravit' delo. No chto zhe vy, blagorodnye gospoda? |tot dostojnyj yunosha vse eshche zhdet otveta. Rycari ego svity tem vremenem ozhivlenno obsuzhdali vyzov, i teper' ser Uolter Menni soobshchil korolyu ih reshenie. - S pozvoleniya tvoego velichestva, - nachal on, - my polagaem, chto etot skvajr nedopustimo derzok v svoem zhelanii skrestit' kop'e s rycarem, ibo eshche nichem ne dokazal svoej doblesti. My okazhem emu dostatochnuyu chest', esli vystavim protiv nego takogo zhe skvajra, i, s tvoego razresheniya, ya poruchu moemu sobstvennomu oruzhenoscu Dzhonu Uiddikombu otkryt' nam put' cherez most. - Vashe reshenie, Uolter, i verno i spravedlivo, - molvil korol'. - Dobryj CHandos, soobshchi voinu na mostu, chto postanovili rycari. A takzhe peredaj nashu korolevskuyu volyu: vstretyatsya oni ne na mostu, otkuda odin iz nih, a to i oba, nesomnenno, svalyatsya v vodu, no na lugu pered mostom. Skazhi emu, krome togo, chto dlya takogo poedinka dostatochno kop'ya s tupym nakonechnikom, no esli oba usidyat v sedle, to mogut obmenyat'sya odnim-dvumya udarami mecha ili bulavy. Signal nachinat' podast Raul', protrubiv v svoj rog. V dni bylogo rascveta stranstvuyushchego rycarstva ochen' chasto zhelayushchij sniskat' slavu den' za dnem podzhidal na perekrestke, na mostu ili u broda, poka sud'ba ne privodila tuda dostojnogo protivnika. I pamyat' o takih poedinkah zhivo sohranyalas' v rycarskih povestyah i pesnyah truverov, postoyanno o nih povestvovavshih. Odnako v zhizni oni uspeli stat' bol'shoj redkost'yu. A potomu pridvornye sledili za tem, kak CHandos napravil konya vniz po otkosu k mostu, s veselym, esli ne skazat' nasmeshlivym, lyubopytstvom i obmenivalis' zamechaniyami po povodu neobychnoj vneshnosti ego zashchitnika. Slozhen on, i pravda, byl ves'ma stranno: figura vysokogo cheloveka, no ruki i nogi neproporcional'no korotkie. Golova ego klonilas' dolu, tochno on byl pogruzhen v glubokuyu zadumchivost' ili stol' zhe glubokoe unynie. - Vidimo, eto rycar' Otyagoshchennogo Serdca, - zametil Menni. - Kakie goresti zastavlyayut ego stol' pechal'no povesit' golovu? - Byt' mozhet, u nego prosto sheya slaba, - predpolozhil korol'. - No zato golos otnyud' ne slab, - vozrazil princ, kogda do ih ushej donessya otvet Najdzhela na slova CHandosa. - Klyanus' Prechistoj, on gremit, kak bolotnaya vyp'! Poka CHandos vozvrashchalsya k korolyu, Najdzhel smenil staroe yasenevoe kop'e, prinadlezhavshee ego otcu, na turnirnoe s zatuplennym nakonechnikom, kotoroe emu podal dyuzhij luchnik, ispolnyavshij rol' oruzhenosca. Zatem on s®ehal s mosta na lugovinu dlinoj shagov v sto. V tu zhe sekundu oruzhenosec sera Uoltera Menni, naspeh snaryazhennyj svoimi tovarishchami dlya poedinka, prishporil konya i zanyal poziciyu u dal'nego ee konca. Korol' podnyal ruku, propel rog sokol'nichego, i dva vsadnika, udariv konej kablukami i vstryahnuv povod'yami, pomchalis' navstrechu drug drugu. Po odnu storonu bolotistoj lugoviny, gde voda bryzgala iz-pod tyazhelyh kopyt, a dospehi dvuh prignuvshihsya k sedlu protivnikov vspyhivali v luchah vechernego solnca, nepodvizhnym polukrugom zamerli vsadniki, kto v dospehah, kto v barhate, no vse pogloshchenno i molcha sledyashchie za nachalom poedinka. Dazhe sobaki, sokoly i loshadi slovno okameneli. Po druguyu ee storonu - gorbatyj most, golubovatye vody medlitel'noj reki, tolpa razinuvshih rty krest'yan i staryj temnyj gospodskij dom, gde v verhnem okne vidnelos' surovoe lico. Horoshim bojcom byl Dzhon Uiddikomb, no v etot den' protivnik ego okazalsya eshche luchshe. Ne emu bylo uderzhat'sya v sedle protiv zolotogo vihrya i slovno prirosshego k nemu naezdnika. Najdzhel i Burelet byli edinym stremitel'nym snaryadom, ves' ih ves, sila i energiya sosredotochilis' v tupom konce nepodvizhno uravnoveshennogo kop'ya. Porazi Uiddikomba nebesnyj grom, on ne sletel by na zemlyu bolee stremitel'no i daleko. Oruzhenosec sera. Uoltera Menyai perevernulsya v vozduhe, laty ego zagremeli, kak kimvaly*, i on navznich' rastyanulsya na trave. Lico korolya bylo pomrachnelo, no kogda Uiddikomb, poshatyvayas', vstal na nogi, on odobritel'no zahlopal. - Otmennyj poedinok, otmennyj udar! - voskliknul on. - Kak vizhu, pyat' alyh roz i v dni mira takovy, kakimi ya videl ih v bitvah. CHto skazhesh', moj dobryj Uolter? Poshlesh' eshche oruzhenosca ili sam otkroesh' nam put'? I bez togo krasnoe lico Menni stalo bagrovym, edva vystavlennyj im boec ruhnul na zemlyu. Teper' on znakotn podozval k sebe vysokogo rycarya, ch'e hudoe svirepoe lico vyglyadyvalo iz-pod podnyatogo zabrala legkogo shlema, tochno orel iz kletki. - Ser H'yubert, - skazal Menni, - mne vspomnilsya den', kogda pod Kanom ty srazil francuzskogo bojca. Tak ne soglasish'sya li ty byt' nashim bojcom segodnya? - Kogda ya vyshel na poedinok s francuzom, Uolter, - surovo otvetil ser H'yubert, - oruzhie nashe bylo boevym. YA voin, i moe delo vojna, a ne shutovskie stychki na ristalishchah, pridumannye dlya zabavy glupyh zhenshchin. - Kakaya neuchtivaya rech'! - voskliknul korol'. - Uslysh' tebya moya lyubeznaya supruga, byl by ty vyzvan na Sud Lyubvi otvechat' za svoi grehi pered devicami-prisyazhnymi. No proshu tebya, dobryj ser H'yubert, voz'mi tupoe kop'e. - Svetlejshij gosudar', uzh luchshe vzyat' pavlin'e pero, no ya povinuyus'. |j, pazh, podaj mne etu zherdinu. Posmotryu, kak ya sumeyu s nej upravit'sya. No seru H'yubertu bylo ne suzhdeno ispytat' ni svoyu snorovku, ni svoyu udachu. Ego moguchij gnedoj zherebec byl stol' zhe ne privychen k turnirnym poedinkam, kak i ego gospodin, no ustupal emu v spokojstvii i muzhestve. Kogda on uvidel nacelennoe kop'e, sverkayushchie dospehi i ya