zgovory obychno ischerpyvalis' neskol'kimi frazami za zavtrakom, kogda oni vezhlivo spravlyalis' o zdorov'e drug druga. Vozvrashchayas' vecherom iz Siti, Gerdlston teper' vsegda byl mrachen i obedal molcha i toroplivo. Posle obeda on akkuratno prochityval finansovye stolbcy v gazetah i zanimalsya etim do samogo othoda ko snu. Inogda Ket chitala emu gazety vsluh, i zhizn' ee byla nastol'ko skuchna, chto ej kazalis' interesnymi dazhe kolebaniya birzhevyh kursov i akcij. Posle togo kak gazety byli prochitany, zvonok sozyval slug, i kogda oni vse sobiralis', kommersant metallicheskim golosom chital poucheniya, prednaznachennye dlya etogo dnya, i vechernie molitvy. Po prazdnichnym dnyam on dobavlyal eshche kratkuyu rech', v kotoroj do teh por porazhal svoih ispugannyh slushatelej surovymi, besposhchadnymi tekstami iz Pisaniya, poka ne dovodil ih do nadlezhashchej stepeni dushevnoj goresti. Ne udivitel'no, chto pod vliyaniem podobnoj zhizni rozy na shchekah ego podopechnoj nachali vyanut', a ee yunoe serdce perepolnyala pechal'. Odnako u Ket imelos' nekoe celitel'noe sredstvo, i ona pribegala k nemu ezhednevno. Kak ni strogo ohranyal ee Gerdlston, kak ni revnostno ograzhdal ot vsego mira, on ne sumel pomeshat' luchiku solnechnogo sveta proniknut' v ee temnicu. Pomyshlyaya o budushchem, on postaralsya i, kak emu kazalos', uspeshno, vosprepyatstvovat' kakomu by to ni bylo ee obshcheniyu s vneshnim mirom. Ej bylo zapreshcheno ezdit' v gosti i prinimat' gostej. Ona ni pod kakim vidom ne dolzhna byla vyhodit' iz doma odna. I vse zhe ego predostorozhnosti okazalis' tshchetnymi, ibo v rasporyazhenii lyubvi est' mnogo sredstv i hitrostej, kotorye preodoleyut lyubye prepyatstviya i posramyat samogo iskusnogo intrigana. Nel'zya skazat', chtoby |klston-skver nahodilsya mezhdu Kensingtonom i Siti. I vse zhe kazhdoe utro i vecher, kogda chasy pokazyvali polovinu desyatogo ili bez chetverti shest', Tom neizmenno prohodil po tihoj ploshchadi mimo ugryumogo doma, kotoryj vovse ne kazalsya emu ugryumym, potomu chto v nem obitala ego svetlaya radost'. Lish' odno mgnovenie on videl miloe lico v okne verhnego etazha i bystryj vzmah beloj ruchki, no eto mgnovenie ukreplyalo v nem muzhestvo i nadezhdu i ozaryalo unyluyu zhizn' Ket. Inogda, kak my videli, emu udavalos' dazhe probrat'sya v zamok lyudoeda, gde tomilas' ego prekrasnaya princessa. Odnako Dzhon Gerdlston skoro polozhil etomu konec, rasporyadivshis', chtoby ni pri kakih obstoyatel'stvah soobshcheniya o delah ne prisylalis' k nemu domoj. No dazhe eto ne obeskurazhilo vlyublennyh, i oni skoro nashli novye sredstva preodolevat' razdelyavshij ih bar'er. Seredinu ploshchadi zanimal skver, pryamougol'nyj i ne slishkom privetlivyj - on byl obnesen vysokoj ogradoj, pregrazhdavshej dostup v nego vsem postoronnim i prevrashchavshej ego v podobie tyuremnogo dvora. Za ogradoj vidnelis' kupy kustov, a sredi nih tam i syam klonili vetvi chahlye derev'ya, slovno oplakivaya zhestokuyu sud'bu, kotoraya povelela im rasti v stol' nepodhodyashchem meste. Sredi derev'ev i kustov byli rasstavleny skam'i, prednaznachavshiesya, kak i ves' skver, dlya obitatelej okruzhavshih ploshchad' domov. |tot sadik gromko imenovalsya |klstonskim parkom. Odnako Ket razreshalos' hodit' tuda bez soprovozhdeniya lakeya, i vskore sadik stal ee izlyublennym priyutom, gde ona provodila neskol'ko chasov za knigoj ili rabotoj sredi skudnoj zeleni. I vot odnazhdy Tomas Dimsdejl, napravlyayas' v Siti neskol'ko ranee obychnogo, ne uvidel v okne prelestnogo videniya. Rasteryanno oglyadyvayas' po storonam, on pytalsya otgadat' prichinu etogo, kak vdrug zametil sredi listvy sadika izyashchnuyu beluyu shlyapku, a zatem i paru veselyh glazok, kotorye, smeyas', glyadeli na nego iz-pod polej etoj shlyapki. Kalitka byla otkryta, i v mgnovenie oka svyatotatstvennye stopy molodogo cheloveka poprali svyashchennuyu zemlyu, po kotoroj imeli pravo hodit' tol'ko nogi eklstoncev. Netrudno dogadat'sya, chto v eto utro on opozdal v kontoru i prodolzhal opazdyvat' den' za dnem, tak chto klerki tol'ko divilis' tomu, kak bystro mladshij kompan'on nachal utrachivat' svoe byloe userdie. Tom vnov' i vnov' prosil razresheniya soobshchit' misteru Gerdlstonu ob ih pomolvke, no Ket tverdo stoyala na svoem. Delo v tom, chto ona znala harakter svoego opekuna gorazdo luchshe, chem Tom, i, pamyatuya ego postoyannye nastavleniya o suetnosti i grehovnosti vseh mirskih radostej, opasalas' ego gneva, esli by on uznal pravdu. CHerez god ona dolzhna byla stat' sovershennoletnej i poluchit' vozmozhnost' samoj rasporyazhat'sya svoej sud'boj, no do teh por ona ostavalas' v polnoj vlasti opekuna, i ej vovse ne hotelos' terpet' nezasluzhennye upreki i surovoe obrashchenie. Esli by ee opekun dejstvitel'no zamenil ej otca, to on imel by pravo uznat' o ee pomolvke, no Ket ne schitala, chto ih otnosheniya vozlagayut na nee podobnyj dolg, i reshila skryt' ot nego vse. Odnako sud'ba, k neschast'yu, rasporyadilas' po-inomu. Kak-to utrom svidanie vlyublennyh zatyanulos' dol'she obychnogo, a kogda Ket vernulas' domoj, Tom ostalsya sidet' na skam'e, grezya, kak eto svojstvenno lyudyam v ego polozhenii. Odnako emu prishlos' vnezapno vernut'sya s oblakov na zemlyu, potomu chto na pesok dorozhki pered nim upala chernaya ten', i, podnyav glaza, on uvidel pered soboj glavu firmy, kotoryj glyadel na nego otnyud' ne laskovo. Gerdlston reshil v eto utro pogulyat' po sadu i, ne zamechennyj vlyublennymi, kotorye byli slishkom zanyaty drug drugom, okazalsya svidetelem ih svidaniya. - Vy idete v kontoru? - sprosil on suho. - Esli da, to my mozhem pojti vmeste. Tom vstal i molcha vyshel vsled za nim iz sada. Po licu Gerdlstona on ponyal, chto tot obo vsem dogadalsya, i v glubine dushi byl tol'ko rad etomu. On opasalsya lish' posledstvij, kotorye gnev starika mog imet' dlya Ket, i tverdo reshil zashchitit' ee. Oni molcha doshli do kontory, no tam Gerdlston poprosil svoego mladshego kompan'ona projti k nemu v kabinet. - Itak, ser, - skazal on, zakryv za soboj dver', - mne kazhetsya, ya imeyu pravo sprosit', chto oznachala scena, kotoruyu ya sluchajno uvidel segodnya utrom? - Ona oznachala, - otvetil Tom tverdo, no pochtitel'no, - chto ya pomolvlen s miss Harston, i uzhe dovol'no davno. - Ah, vot kak, - holodno skazal Gerdlston i, sev za stol, prinyalsya perebirat' pis'ma. - Po moej pros'be, - prodolzhal Tom, - vy ne byli postavleny v izvestnost' o nashej pomolvke. U menya byli osnovaniya predpolagat', chto vy ne odobryaete rannie pomolvki, i ya opasalsya vashego neudovol'stviya. (Nadeyus', chto angel, vedushchij zapis' lyudskih grehov, izvinit nashemu drugu etu pervuyu i edinstvennuyu lozh', kogda-libo sorvavshuyusya s ego ust.) Vse vremya, poka oni molcha shli v kontoru, kommersant obdumyval, kakoj obraz dejstvij sleduet emu izbrat', i prishel k vyvodu, chto legche napravit' burnyj potok yunosheskoj lyubvi, nezheli poprobovat' ego pregradit'. On ne znal sily togo chuvstva, kotoroe svyazalo molodyh lyudej, i polagal, chto, dejstvuya razumno i terpelivo, sumeet razluchit' ih navsegda. Poetomu, postaravshis' pridat' svoemu surovomu licu vyrazhenie dobrodushiya, on otvetil na priznanie svoego sobesednika sleduyushchee: - YA dumayu, vy pojmete moe udivlenie. Nichego podobnogo mne i v golovu ne prihodilo. Vam sledovalo by soobshchit' mne ob etom ran'she. - Mne ostaetsya tol'ko prosit' u vas proshcheniya, chto ya etogo ne sdelal. - CHto kasaetsya vas, - laskovo skazal Dzhon Gerdlston, - to vy mne kazhetes' trudolyubivym i nravstvennym molodym chelovekom. Vstupiv v nashu firmu, vy veli sebya vyshe vsyakih pohval. Tom blagodarno poklonilsya, ochen' obradovannyj podobnym vstupleniem. - CHto kasaetsya moej opekaemoj, - prodolzhal glava firmy, govorya ochen' medlenno i, po-vidimomu, vzveshivaya kazhdoe slovo, - ya ne mog by pozhelat' ej luchshego muzha. Odnako pri reshenii podobnogo voprosa mne, kak vy ponimaete, v pervuyu ochered' neobhodimo schitat'sya s zhelaniyami moego pokojnogo druga mistera Dzhona Harstona, otca devushki, s kotoroj, po vashim slovam, vy pomolvleny. Na menya byl vozlozhen opredelennyj dolg, i ya obyazan vypolnyat' ego tochno i neukosnitel'no. - Nu, razumeetsya, - skazal Tom, ne ponimaya, kak on mog durno dumat' ob etom dobrom i pravednom starike. - Mister Harston osobenno zhelal, chtoby ego doch' ne govorila i dazhe ne dumala o podobnyh veshchah, poka ne dostignet sovershennoletiya, to est', poka ej ne ispolnitsya dvadcat' odin god. - No ved' on ne mog predvidet' vseh obstoyatel'stv, - umolyayushche skazal Tom. - YA ubezhden, chto za etot god ee chuvstva ne izmenyatsya. - YA dolzhen sledovat' ne tol'ko duhu, no i bukve ego porucheniya. Odnako, - dobavil mister Gerdlston, - ya ne otricayu, chto opredelennye obstoyatel'stva mogut pobudit' menya sokratit' etot ispytatel'nyj srok. Esli moe dal'nejshee znakomstvo s vami podtverdit to prekrasnoe vpechatlenie, kotoroe slozhilos' u menya o vashih delovyh sposobnostyah, eto, konechno, mozhet sygrat' izvestnuyu rol'; i opyat'-taki, esli ya smogu ubedit'sya, chto reshenie miss Harston prinyato tverdo, - eto takzhe mozhet na menya povliyat'. - A chto zhe my dolzhny delat' poka? - trevozhno sprosil mladshij kompan'on. - A poka ni vy, ni vashi rodnye ne dolzhny pisat' ej, razgovarivat' s nej ili eshche kakim-libo obrazom vstupat' s nej v obshchenie. Esli ya uznayu, chto vy ili oni ne poschitalis' s etoj moej pros'boj, ya budu vynuzhden, vypolnyaya poslednyuyu volyu mistera Harstona, otoslat' ee v kakoj-nibud' zakrytyj pansion za granicu, gde vy ne smozhete ee otyskat'. I tut moe reshenie ostanetsya neizmennym. |to delo ne lichnoj sklonnosti, no sovesti. - I nadolgo my budem razlucheny? - voskliknul Tom. - |to zavisit ot vas samih. Esli vy pokazhete sebya chelovekom chesti, ya, vozmozhno, soglashus' priznat' vashu pomolvku. Tem vremenem vy dolzhny dat' mne slovo, chto poka zabudete o nej i ne sdelaete popytki uvidet'sya s miss Harston ili napisat' ej, a takzhe ne pozvolite etogo i svoim roditelyam. |to uslovie, byt' mozhet, kazhetsya vam surovym, no ya pridayu emu velichajshee znachenie. Esli zhe vy ne najdete v sebe sily dat' takoe obeshchanie, moj dolg vynudit menya otoslat' moyu podopechnuyu tuda, gde vy ne smozhete ee otyskat', chto budet ochen' tyazhelo dlya nee i nepriyatno mne. - No ved' ya dolzhen soobshchit' ej ob etom dogovore! YA dolzhen rasskazat' ej, chto vy obeshchaete nam nadezhdu, esli my na nekotoroe vremya rasstanemsya. - Ne razreshit' vam etogo bylo by zhestoko, - otvetil Gerdlston. - Vy mozhete poslat' ej odno pis'mo. No pomnite, chto otveta ne budet. - Blagodaryu vas, ser, blagodaryu vas! - pylko voskliknul Tom. - Teper' u menya est' radi chego zhit'! |ta razluka tol'ko usilit nashu lyubov'. Ved' vremya pered nej bessil'no. - O, razumeetsya, - skazal s ulybkoj Dzhon Gerdlston. - No pomnite: progulki po ploshchadi dolzhny prekratit'sya. Esli vy hotite poluchit' moe soglasie, razluka dolzhna byt' polnoj. - |to - trudnoe uslovie, nevynosimo trudnoe... No ya obeshchayu svyato ego soblyudat'. YA gotov soglasit'sya na chto ugodno, lish' by priblizit' den', kogda my smozhem bol'she ne razluchat'sya. - Sledovatel'no, my obo vsem dogovorilis'. A teper' ya byl by ochen' obyazan, esli by vy otpravilis' v port, i priglyadeli za pogruzkoj razbornyh zheleznyh domikov dlya Novogo Kalabara. - Horosho, ser. I eshche raz blagodaryu vas za vashu dobrotu, - skazal Tom i, poproshchavshis', ushel. On ne znal, radovat'sya ili gorevat', no v konce koncov prishel k vyvodu, chto emu sleduet byt' dovol'nym rezul'tatami etoj besedy. Ved' v hudshem sluchae im pridetsya podozhdat' god. Odnako teper' mozhno bylo nadeyat'sya, chto opekun dast svoe soglasie ran'she. Pravda, on obeshchal ne videt'sya s Ket i ne pisat' ej, no tem schastlivee budet ih vstrecha, reshil on. Vse utro on byl zanyat v portu, sledya za tem, kak bol'shie listy zheleza gruzilis' v pomestitel'nyj tryum "Devy Afin". Kogda zhe nastal chas obeda, Tom dazhe i ne podumal o ede, a, ustroivshis' v zadnej komnate malen'kogo blekuollskogo traktira, prikazal prinesti pero, chernila i bumagu i prinyalsya pisat' pis'mo svoej vozlyublennoj. Nikogda eshche ne udavalos' ulozhit' na chetyreh nebol'shih listkah stol'ko lyubvi, uteshenij, sovetov i nadezhdy, a zatem umestit' ih vse v tesnyh predelah konverta. Konchiv, Tom perechel svoe poslanie i pochuvstvoval, chto ono niskol'ko ne peredaet ego mysli. No kogda vlyublennomu udavalos' zapechatlet' na bumage svoi mysli tak, chtoby eto ego udovletvorilo? Opustiv v yashchik pis'mo, v kotorom on podrobno ob®yasnil, kakie usloviya byli emu postavleny, Tom oshchutil znachitel'noe oblegchenie i s novoj energiej prinyalsya nablyudat' za pogruzkoj listovogo zheleza. Odnako on vryad li chuvstvoval by sebya takim dovol'nym, esli by videl, kak Dzhon Gerdlston vzyal ego pis'mo iz ruk lakeya, a potom v uedinenii svoej spal'ni prochel ego s sardonicheskoj ulybkoj na gubah. Eshche men'she udovol'stviya on poluchil by pri vide togo, kak kommersant razorval pis'mo na melkie klochki i szheg ih v svoem bol'shom kamine. Na sleduyushchee utro Ket tshchetno glyadela iz zavetnogo okna, no vnizu tak i ne poyavilas' znakomaya vysokaya figura, druzheskaya ruka ne poslala ej utrennego privetstviya, i na ee serdce legla svincovaya tyazhest'. GLAVA XXV PEREMENA FRONTA Vse vysheopisannoe proizoshlo za dve nedeli do vozvrashcheniya |zry iz Afriki i bylo podrobno rasskazano emu otcom. - No pust' eto tebya ne trevozhit, - zakonchil starshij Gerdlston, - ya ne dopushchu, chtoby oni videlis', a, ne vidya ego i vidya tebya - osobenno, esli ej budet neizvestno, pochemu on ischez, ona v konce koncov oskorbitsya i predpochtet tebya. - Ne ponimayu, kak vy pozvolili, chtoby delo zashlo tak daleko, - ugryumo otvetil syn. - Da kak smeet etot shchenok brakon'erstvovat' v nashih ohotnich'ih ugod'yah? Devushka prinadlezhit nam. Ee otdali pod vashu opeku, chtoby vy horoshen'ko za nej prismatrivali, no vy i tut umudrilis' vse isportit'. - Nichego, moj mal'chik, - otvetil kommersant, - ya obeshchayu, chto oni bol'she ne uvidyatsya, esli ty, so svoej storony, sdelaesh' vse, chto v tvoih silah. - YA skazal, chto sdelayu, i svoe slovo sderzhu, - otvetil |zra, a dal'nejshie sobytiya pokazali, chto on govoril ser'ezno. Pered ot®ezdom |zry v Afriku otnosheniya mezhdu nim i podopechnoj ego otca byli ne slishkom druzheskimi, odnako Ket byla tak chista dushoj i tak legko zabyvala zlo, chto ne umela tait' vrazhdy i radostno privetstvovala |zru, vernuvshegosya iz dal'nih kraev. CHerez neskol'ko dnej ona vdrug zametila, chto on udivitel'no peremenilsya, i, kak ej pokazalos', k luchshemu. Prezhde on nedelyami ne zagovarival s nej, a teper' vsyacheski stremilsya byt' ej priyatnym. Inogda |zra celye vechera rasskazyval ej o tom, chto videl v Afrike, i eti ego rasskazy o lyudyah i sobytiyah byli ej po-nastoyashchemu interesny. Bednyazhka chrezvychajno obradovalas' takomu ego pererozhdeniyu i delala vse, chto bylo v ee silah, chtoby pomoch' emu i pokazat', kak ona cenit eti novye ego kachestva. I v to zhe vremya ona neredko teryalas' v dogadkah, tak kak poroj kakaya-nibud' grubaya vyhodka ili zlobnaya vspyshka pokazyvali ej, chto istinnaya natura |zry ostalas' prezhnej i on nasiluet sebya, starayas' byt' lyubeznym. SHli dni, a Tom ne podaval o sebe nikakoj vesti i devushku nachali tomit' trevoga i nedoumenie. Ona nichego ne znala o besede v kontore i ne mogla najti ob®yasneniya etoj zagadke. Neuzheli Tom soobshchil ee opekunu ob ih pomolvke i uslyshal v otvet takuyu otpoved', chto v otchayanii reshil s nej rasstat'sya? |to kazalos' neveroyatnym; no pochemu zhe on teper' bol'she nikogda ne poyavlyalsya na ploshchadi? Ona znala, chto on zdorov, tak kak kommersant i ego syn neredko upominali o nem, govorya o delah firmy. Tak v chem zhe delo? Ee nezhnoe serdechko iznemogalo, razdiraemoe tysyach'yu somnenij i strahov. A |zra tem vremenem snova i snova dokazyval, naskol'ko puteshestvie ego preobrazilo. Kak-to v razgovore ona upomyanula, chto lyubit mahrovye rozy. Na sleduyushchee utro, spustivshis' k zavtraku, ona uvidela, chto ryadom s ee priborom lezhit prekrasnaya mahrovaya roza. I s etih por kazhdoe utro ee zhdal na stole takoj zhe cvetok. |ta lyubeznost', kotoraya, kak ona prekrasno znala, mogla ishodit' tol'ko ot |zry, udivila ee i obradovala: men'she vsego ona ozhidala ot nego podobnoj delikatnosti. Drugoj raz ona pozhalela, chto ne mozhet prochest' romany Tekkereya, tak kak knigi v biblioteke slishkom uzh potrepany. Vecherom, vojdya v svoyu komnatu, ona, k svoemu velichajshemu udivleniyu, obnaruzhila na stolike sobranie sochinenij vysheupomyanutogo pisatelya v velikolepnyh perepletah. Na mgnovenie ee dushoj ovladela slepaya nerazumnaya nadezhda: a vdrug eto podarok Toma, vdrug on pribegnul k etomu sredstvu, zhelaya pokazat' ej, chto ona emu po-prezhnemu doroga? No vskore ona ponyala, chto knigi mogli poyavit'sya lish' iz odnogo istochnika s cvetami, i opyat' udivilas' etomu novomu dokazatel'stvu dobroty |zry. Odnazhdy ee opekun skazal ej: - Vam, konechno, zhivetsya nemnozhko skuchno, moya dorogaya. YA vzyal dlya vas na segodnya lozhu v opere. Sam ya ne ohotnik do podobnyh razvlechenij, no ya pozabotilsya o tom, chtoby vam bylo s kem pojti. Nebol'shoe razvlechenie budet vam tol'ko polezno. Bednyazhku Ket tomila grust', i ej vovse ne hotelos' razvlekat'sya, odnako ona zastavila sebya ulybnut'sya, chtoby ne pokazat'sya neblagodarnoj. - S vami poedet moya dobraya znakomaya missis Uilkinson, - prodolzhal kommersant, - i |zra. On ochen' lyubit muzyku. Pri ego poslednih slovah Ket nevol'no ulybnulas' eshche raz, podumav, chto vse gody ih znakomstva molodoj chelovek chrezvychajno iskusno skryval eto svoe pristrastie. Odnako v naznachennyj chas ona byla gotova, i, kogda yavilas' missis Uilkinson, chopornaya i vazhnaya staruha, obyknovenno soprovozhdavshaya Ket v teh redkih sluchayah, kogda ej razreshalos' vyezzhat', vse troe otpravilis' v operu. Davali "Fausta", i Ket, kotoraya chut' li ne vpervye okazalas' v teatre, byla porazhena velikolepiem dekoracij i kostyumov. Ona sidela kak zacharovannaya, na ee shchekah igral nezhnyj rumyanec, glaza siyali, i ona kazalas' udivitel'no krasivoj. Tak, vo vsyakom sluchae, dumal |zra Gerdlston, nablyudaya iz glubiny lozhi za smenoj vyrazhenij na ee podvizhnom lichike. "Na nej stoilo by zhenit'sya, dazhe ne bud' u nee pridanogo", - podumal on i v etot vecher uhazhival za nej osobenno userdno. Malen'koe proisshestvie, sluchivsheesya v antrakte, nesomnenno, dostavilo by bol'shoe udovol'stvie staromu kommersantu, prisutstvuj on tut. Ket glyadela iz lozhi tret'ego yarusa na more golov vnizu. Vnezapno ona vzdrognula, i ee lico poblednelo. - |to ved' mister Dimsdejl? - sprosila ona u svoego sputnika. - Gde? - osvedomilsya |zra, vytyagivaya sheyu. - Da, da, eto on... vo vtorom ryadu benuara. - A vy ne znaete, kto eta devushka, s kotoroj on razgovarivaet? - sprosila Ket. - Ne znayu, - otvetil |zra. - Poslednee vremya ya chasto vstrechayu ih vmeste (eto bylo pryamoj lozh'yu, no |zra uvidel, chto emu predstavilas' vozmozhnost' ochernit' sopernika, i ne zamedlil eyu vospol'zovat'sya). Ona nastoyashchaya krasavica, - dobavil on vskore, glyadya na svoyu sobesednicu. - O, neuzheli?.. - proiznesla Ket i zagovorila s missis Uilkinson. Tem ne menee ee serdechko boleznenno szhalos', i opera uzhe ne dostavlyala ej nikakogo udovol'stviya. A |zra, kak on ni obozhal muzyku, mirno prodremal v ugolke lozhi ves' poslednij akt. Nikto iz nih ne ogorchilsya, kogda Faust nakonec byl uvlechen v preispodnyuyu, a Margarita vozneslas' k nebesam na dvuh derevyannyh oblachkah. Doma |zra rasskazal otcu kogo oni videli v benuare, i starik ot udovol'stviya nachal potirat' ruki. - Kak udachno! - voskliknul on radostno. - Igraya na etoj strune, my mozhem dobit'sya mnogogo. A kto eta devushka, ty ne znaesh'? - Kazhetsya, kakaya-to bednaya rodstvennica, kotoruyu on inogda razvlekaet. - My uznaem ee imya i vse podrobnosti! Prevoshodno! Prevoshodno! - voskliknul Dzhon Gerdlston, i oni razoshlis' po svoim spal'nyam, ochen' dovol'nye, chto sud'ba dala im v ruki takoj kozyr'. V techenie grustnyh nedel', poka Tom Dimsdejl, vernyj svoemu obeshchaniyu, tshchatel'no izbegal |klston-skver i vsego, chto moglo by napomnit' Ket o ego sushchestvovanii, |zra prodolzhal prilagat' vse staraniya, stremyas' vteret'sya k nej v doverie. Edinstvennym utesheniem bednyagi Toma bylo vospominanie o poslednem strastnom pis'me, kotoroe on napisal v blekuollskom traktire, - on tverdo veril, chto eto pis'mo ob®yasnilo Ket prichinu ego otsutstviya i ona ne ispytyvaet, takim obrazom, ni trevogi, ni udivleniya. Znaj on, kakaya sud'ba postigla eto poslanie, on vryad li prodolzhal by tak staratel'no vypolnyat' svoi obyazannosti v kontore i tak terpelivo dozhidat'sya, kogda mister Gerdlston nakonec dast soglasie na ih pomolvku. Po mere togo kak prohodili dni, ne prinosya izvestij o Tome, lichiko Ket stanovilos' vse blednee, a ee serdce preispolnyalos' toski i unyniya. Teper' ona tverdo znala, chto molodoj chelovek byl zdorov, - ved' ona svoimi glazami videla ego v opere. Tak chem zhe moglo ob®yasnit'sya ego povedenie? Neuzheli on soobshchil misteru Gerdlstonu ob ih pomolvke i ee opekun kakim-to obrazom sumel ubedit' ego etu pomolvku porvat', vozzvav, naprimer, k ego korystolyubiyu, kotoroe okazalos' sil'nee ego lyubvi? Odnako ona slishkom horosho znala harakter Toma, chtoby ser'ezno poverit' v takuyu vozmozhnost'. K tomu zhe, esli by Gerdlston provedal ob ih pomolvke, on, konechno, by upreknul ee. A staryj kommersant poslednee vremya derzhalsya s nej gorazdo laskovee, chem prezhde. No vdrug Tom, poznakomivshis' s devushkoj, kotoruyu ona videla v opere, ne smog ustoyat' pered ee charami? Kogda Ket vspominala chestnye serye glaza, glyadevshie v ee glaza vo vremya ih poslednego svidaniya v sadu, ej ne verilos', chto on sposoben na podobnoe nepostoyanstvo. I vse zhe ego povedenie nado bylo kak-to ob®yasnit'. CHem bol'she Ket dumala ob etoj zagadke, tem neponyatnee ona ej kazalas'. I ee blednoe lichiko stanovilos' vse blednee, a toska, tomivshaya serdce, - vse tyazhelee. Vprochem, vskore ee somneniya i strahi nachali razreshat'sya v nechto bolee konkretnoe, chem prostye predpolozheniya. Gerdlstony teper' vse chashche zagovarivali o svoem kompan'one, i vsegda odinakovo: otec na chto-to namekal, a syn smeyalsya. - Sejchas uzh ot nego nel'zya zhdat' prezhnego userdiya, - ogorchalsya kommersant. - Kogda chelovek vlyublen, schetnye knigi ego ne slishkom privlekayut. - No ved' ona premilen'kaya devushka, - otvechal |zra na podobnye zamechaniya. - YA tak i dumal, chto delo ser'ezno. My zhe videli ih vmeste v opere. Verno, Ket? Tak oni boltali, i kazhdoe ih slovo porazhalo bednyazhku, kak udar nozha. Ona pytalas' skryt' svoi chuvstva da k tomu zhe gnev i gordost' pomogali ej prevozmoch' gore, tak kak ona videla, chto s nej oboshlis' nezasluzhenno zhestoko. Odnazhdy, zastav starshego Gerdlstona odnogo, ona reshilas' zagovorit' s nim. - Pravda li, - sprosila ona, zadyhayas', - chto mister Dimsdejl pomolvlen? - Kak budto tak, moya dorogaya, - otvetil ee opekun. - Vo vsyakom sluchae, takovo obshchee mnenie. Kogda devica i molodoj chelovek vedut ozhivlennuyu perepisku, eto schitaetsya vernym priznakom. - Ah, tak oni perepisyvayutsya? - Eshche by! Ona posylaet emu pis'ma na adres kontory. Ne mogu skazat', chtoby eto mne nravilos'. Mozhno podumat', chto oni obmanyvayut ego roditelej. Vse eto bylo chistejshej vydumkoj, no Gerdlston zashel slishkom daleko, chtoby schitat'sya s podobnymi pustyakami. - A kto ona? - sprosila Ket. Lico ee bylo spokojno, no guby drozhali. - Kakaya-to ego dal'nyaya rodstvennica. Zovut ee miss Ossari, esli ne oshibayus'. Dolzhen priznat'sya, chto ya ne slishkom ob etom zhaleyu, tak kak on teper', vozmozhno, ostepenitsya. Priznayus', Ket, odno vremya ya opasalsya, chto on uvlechetsya vami. YA znayu, chto on mozhet nravit'sya, i eto menya trevozhilo. - Vy mozhete byt' spokojny, - s gorech'yu proiznesla Ket. - Mne kazhetsya, ya znayu istinnuyu cenu misteru Dimsdejlu. I s etimi muzhestvennymi slovami ona udalilas' v svoyu komnatu gordoj pohodkoj, vysoko podnyav golovu, a tam razrydalas' tak, slovno ee serdce razryvalos'. Dzhon Gerdlston rasskazal ob etom razgovore svoemu synu v tot zhe vecher, kogda oni vozvrashchalis' domoj iz kontory. - Nam nado by potoropit'sya, - skazal on, - ne to etot durachok mozhet poteryat' terpenie i narushit' vse nashi plany. - |to ne tak-to prosto, - ugryumo otvetil |zra. - YA koe-chego dobilsya, no etogo malo. Delo okazalos' potrudnee, chem ya ozhidal. - No ved' u tebya v otnoshenii zhenshchin dovol'no skvernaya reputaciya, - s nekotoroj yazvitel'nost'yu zametil kommersant. - Skol'ko raz menya ogorchala tvoya raspushchennost'. I ya polagal, chto hot' teper' etot tvoi opyt mog by prinesti tebe nekotoruyu pol'zu. - Est' zhenshchiny i zhenshchiny, - otvetil ego syn. - S takoj devushkoj prihoditsya vozit'sya, kak s kapriznoj loshad'yu. - Stoit odin raz ee zapryach', i ty prekrasno smozhesh' upravit'sya s nej. - Eshche by, - otvetil |zra, rashohotavshis'. - No poka u nee v rukah vse kozyri. Ona vse eshche dumaet ob etom shalopae. - Nu, segodnya utrom ona govorila o nem bez vsyakoj nezhnosti. - Vozmozhno, no tem ne menee ona dumaet tol'ko o nem. Esli by mne udalos' vnushit' ej, chto on dejstvitel'no ee brosil, ya mog by pojmat' ee na etom. Ona soglasilas' by vyjti za menya zamuzh, esli ne po lyubvi, to nazlo emu. - Vot imenno, vot imenno! No pogodi. YA dumayu, eto mozhno ustroit', esli ty vse predostavish' mne. Starik razmyshlyal nad etoj zadachej ves' den', potomu chto s kazhdoj uhodyashchej nedelej neobhodimost' razdobyt' den'gi stanovilas' vse bolee groznoj, a razdobyt' ih oni mogli tol'ko, esli by uhazhivaniya |zry uvenchalis' uspehom. Ne udivitel'no, chto glava firmy tshchatel'no vzveshival lyubuyu meloch', kotoraya mogla by sklonit' chashu vesov v tu ili inuyu storonu, i chto dazhe kolebaniya cen na neft' i slonovuyu kost' zanimali ego teper' gorazdo men'she. Na sleduyushchij den', kogda oni seli obedat', lakej podal Gerdlstonu neskol'ko pisem. - Pereslano iz kontory, ser, - ob®yasnil on. - Klerk govorit, chto mistera Gilreya ne bylo, a on sam ne reshilsya ih vskryt'. - |to na nego pohozhe, - serdito probormotal Gerdlston, otodvigaya tarelku s supom. - Terpet' ne mogu zanimat'sya delami v nepolozhennye chasy. - Govorya eto, on vskryval odin konvert za drugim. - Nu-s, chto tut? Tara vozvrashchaetsya, soglasno schetu-fakture... Nu chto zh, otlichno. Izveshchenie ot "Raddera i Saksa"... Na eto mozhno otvetit' zavtra. Zapiska s ukazaniem tamozhennyh sborov v S'erra-Leone... |-e! A eto chto? "Moj lyubimyj Tom..." Ot kogo by eto? "Naveki tvoya. Meri Ossari". Da eto zhe lyubovnoe pis'meco baryshni molodogo Dimsdejla, popavshee v moyu pochtu. Nu chto zh, pridetsya izvinit'sya pered nim za to, chto ya ego vskryl. No raz uzh on vedet podobnuyu perepisku cherez kontoru, to dolzhen ponimat', naskol'ko neizbezhny podobnye sluchajnosti. A ya byl uveren, chto vse eto delovye pis'ma, i dazhe ne smotrel na konverty. Lico Ket vo vremya etogo monologa pobelelo. Za obedom bednyazhka pochti nichego ne ela i pri pervoj vozmozhnosti pospeshila ujti k sebe. - Prekrasno prodelano, papa, - odobritel'no zametil |zra posle uhoda Ket. - |to ee sil'no zadelo. Somnenij ne mozhet byt' nikakih. - Po-moemu, eto ranilo ee gordost'. Gordost' zhe - bol'shoj greh. Ob etom preduprezhdaet nas Pisanie. A teper' gordost' ne pozvolit ej bol'she dumat' ob etom molodom cheloveke. - A kto izgotovil eto pis'mo? - YA sam. Mne kazhetsya, v podobnom dele dopustima lyubaya hitrost'. Reshaetsya sud'ba stol' vazhnyh interesov, chto my dolzhny idti na krajnie mery. YA sovershenno soglasen s cerkovnikom staryh vremen, kotoryj skazal, chto "cel' inogda opravdyvaet sredstva". - Prevoshodno, papa, chudesno! - voskliknul |zra, gryzya zubochistku. - Mne nravitsya slushat', kak vy rassuzhdaete. |to udivitel'no bodrit! - YA postupayu soglasno nisposlannym mne pobuzhdeniyam, - torzhestvenno otvetil Dzhon Gerdlston, i |zra, otkinuvshis' na spinku kresla, gromko zahohotal. Na sleduyushchee utro kommersant reshil pobesedovat' s Tomom: on zametil, chto molodoj chelovek teryaet terpenie, i opasalsya, kak by kakoj-nibud' neodolimyj poryv ne zastavil ego narushit' obeshchanie, a eto polozhilo by konec vsem ih planam. - Prisyad'te, pozhalujsta. Mne nuzhno s vami pogovorit', - skazal on laskovo, kogda mladshij kompan'on yavilsya k nemu za rasporyazheniyami na etot den'. Tom sel, i v ego serdce vspyhnula nadezhda. - Spravedlivost' trebuet, mister Dimsdejl, - prodolzhal Gerdlston lyubezno, - chtoby ya soobshchil vam, kak vysoko ya cenyu blagorodstvo vashego povedeniya. Vy so vsej shchepetil'nost'yu soblyudali obeshchanie, kotoroe dali otnositel'no miss Harston. - Da, konechno, ya sderzhal svoe obeshchanie, - rezko otvetil Tom. - Odnako, nadeyus', vy otmenite etot zapret v blizhajshee vremya. Takoe ispytanie nevynosimo trudno dlya menya. - YA nastoyal na nem, ibo etogo trebuet moj dolg, kak ya ego ponimayu. V podobnyh voprosah kazhdyj sleduet svoim vzglyadam, a te, kotoryh vsyu zhizn' priderzhivayus' ya, mogut pokazat'sya surovymi. YA schitayu, chto uvazhenie k pamyati moego pokojnogo druga trebuet, chtoby ya oberegal ego doch', kotoruyu on vveril moemu popecheniyu, ot soversheniya nepopravimoj oshibki. Kak ya uzhe govoril, ya mogu peremenit' mnenie, esli vy i vpred' budete dokazyvat', chto dostojny ee. Hotya vashe povedenie s teh por, kak vy vstupili v nashu firmu, bylo bezuprechnym, v |dinburge, naskol'ko ya slyshal, vy poroj pozvolyali sebe nekotorye shalosti. - YA ni razu ne sovershil postupka, kotorogo stal by stydit'sya! - voskliknul Tom. - O, razumeetsya! - otvetil Gerdlston, ne sderzhav nasmeshlivoj ulybki. - No, byt' mozhet, vy sovershali postupki, kotoryh stydilsya vash otec? - Konechno, net! - vspylil Tom. - YA ne byl ni tihonej, ni hanzhoj, raspevayushchim psalmy, no obo vsem, chto ya delal, ya mog by rasskazat' otcu, ne pokrasnev! - Ne govorite stol' prenebrezhitel'no o psalmah! Pet' ih ves'ma pohval'no. I esli by vy inogda predavalis' etomu zanyatiyu, vam ono moglo by pojti tol'ko na pol'zu. Vprochem, my govorim o drugom. YA hochu, chtoby vy yasno ponyali odno, moe soglasie na vash brak zavisit lish' ot togo, kak vy budete sebya vesti. I ya trebuyu, chtoby v nastoyashchee vremya vy ni v koem sluchae ne smushchali dushevnyj pokoj moej podopechnoj. - YA ved' uzhe obeshchal. I, kak eto mne ni tyazhelo, ya sderzhu slovo. Vo vsyakom sluchae, menya uteshaet mysl' o tom, chto, prodlis' nasha razluka i dvadcat' let, my ostanemsya verny drug drugu. - Da, konechno, eto ochen' priyatno, - ugryumo zametil kommersant. - Tem ne menee eto muchitel'no! Esli by ya mog napisat' hotya by strochku... - Ni edinogo slova! - perebil ego Gerdlston. - YA ne uvez ee iz Londona tol'ko potomu, chto doveryayu vam. Esli by ya zapodozril vozmozhnost' podobnoj popytki s vashej storony, to nemedlenno otoslal by ee za granicu. - YA nichego ne predprimu bez vashego razresheniya, - skazal Tom, berya shlyapu. U dveri, uzhe vzyavshis' za ruchku, on vdrug ostanovilsya. - Odnako esli ya sochtu eto neobhodimym, to budu schitat', chto, preduprediv vas zaranee, mogu vzyat' nazad svoe slovo. - I sdelaete bol'shuyu glupost'! - Pust' tak, no ya sohranyayu za soboj podobnoe pravo, - otvetil Tom i s tyazhelym serdcem udalilsya, chtoby pristupit' k dnevnym trudam. - Teper' put' pered toboj raschishchen! - s torzhestvom zayavil synu staryj kommersant. - Tebe nikto ne mozhet pomeshat', a devushka kak raz v nastroenii iskat' utesheniya. L'shchu sebya mysl'yu, chto vse bylo prodelano s bol'shim taktom. Pomni, kak mnogo zavisit ot tvoej pobedy. Pristupaj k delu i pobedi! - Pristupit' ya pristuplyu, - otvetil |zra. - I mne kazhetsya, u menya est' shansy pobedit'. Uslyshav eti obodryayushchie slova, starik rassmeyalsya i odobritel'no pohlopal syna po plechu. GLAVA XXVI PODGOTOVKA POCHVY Nesmotrya na stoicheskoe povedenie Dzhona Gerdlstona i otdel'nye udachi, kotorye vypadali na ego dolyu, vo vsem Londone ne bylo, pozhaluj, bolee neschastnogo i izmuchennogo dushoj cheloveka. Dlitel'nye popytki predotvratit' nadvigayushchuyusya katastrofu podorvali ego zheleznoe zdorov'e, oslabili ego telo i duh. Na birzhe nachali pogovarivat', chto za poslednee vremya on sil'no sdal, i moralisty ne upuskali sluchaya nravouchitel'no ukazat' na bessilie i suetnost' bogatstva, kotoroe ne sposobno razgladit' morshchiny na osunuvshemsya lice pochtennogo kommersanta. On sam, glyadya v zerkalo, divilsya proisshedshej s nim peremene. - Nu, nichego, - upryamo tverdil on pro sebya sotni raz na dnyu. - Im menya ne pobit'! Pust' delayut chto hotyat, no menya im ne pobit'! Tol'ko eta mysl' podderzhivala i uteshala ego. Sohranenie byloj reputacii firmy stalo teper' edinstvennoj cel'yu i smyslom ego zhizni, i radi dostizheniya etoj celi on byl gotov prinesti v zhertvu chto ugodno. Hitro zadumannaya operaciya s almazami okonchilas' neudachej iz-za sluchajnosti, kotoruyu nel'zya bylo ni predugadat', ni predotvratit'. Dlya ispolneniya etogo plana on, kak my videli, byl vynuzhden zanyat' den'gi, i teper' ih prishlos' vernut'. |to on koe-kak sumel sdelat', prodav privezennye |zroj kamni i pribaviv k vyruchennoj summe pribyl' poslednih mesyacev. Odnako prezhnij deficit tak i ne byl pokryt, i Dzhon Gerdlston znal, chto, kak by on ni ottyagival iz mesyaca v mesyac okonchatel'nyj raschet, vse zhe neizbezhno dolzhen byl nastat' den' - i uzhe dovol'no skoro, kogda emu pridetsya libo zaplatit' svoi dolgi, libo otkryto priznat' sebya bankrotom. Esli by uhazhivanie |zry uvenchalos' uspehom i v ih rasporyazhenii okazalis' sorok tysyach funtov ego podopechnoj, firma smogla by raz i navsegda izbavit'sya ot davyashchego ee gneta. No vdrug Ket otkazhet ego synu? CHto togda? Usloviya zaveshchaniya ne ostavili inoj vozmozhnosti zavladet' ee den'gami. I kogda starik razmyshlyal nad etim, na ego lice poyavlyalos' hishchnoe vyrazhenie. Odnako, kak ni stranno, Dzhon Gerdlston v eti dni, bolee chem kogda-libo, byl ubezhden v pravednosti lyubogo svoego postupka. Kazhdoe utro i kazhdyj vecher on opuskalsya na koleni vmeste so svoimi domochadcami, molilsya o tom, chtoby dela firmy shli uspeshno, i ne ispytyval nikakih ugryzenij sovesti, nikakih somnenij v dobroporyadochnosti svoih zamyslov. Po voskresen'yam sedaya golova kommersanta nad pervoj skam'ej kazalas' takoj zhe neot®emlemoj chast'yu obstanovki molitvennogo doma, kak i sama skam'ya, no v etoj golove ni razu ne promel'knula mysl' o nesovmestimosti ego very i ego postupkov. V techenie pyatidesyati let on ubezhdal sebya v sobstvennoj pravednosti, i teper' eta uverennost' stala neiskorenimoj. |zra oshibalsya, schitaya otca raschetlivym licemerom. Dejstviyami kommersanta rukovodili slepaya sila voli i egoizm, no on ochen' udivilsya by i voznegodoval, esli by ego obvinili v pokaznom blagochestii ili v zhelanii izvlech' vygodu iz svoej religioznosti. Dlya nego firma "Gerdlston" byla kak by predstavitelem ego religii v kommercheskom mire, i, sledovatel'no, radi ee procvetaniya v hod mozhno bylo pustit' lyubye sredstva. Ego synu vse eto bylo neponyatno, i on poprostu schital otca zakonchennym i hitrym licemerom, kotoryj videl v blagochestii tol'ko udobnuyu lichinu, nadezhno skryvavshuyu ego istinnyj harakter. Sam zhe on unasledoval lish' upryamuyu nastojchivost' starika i ego kommercheskie talanty, a krome togo, byl absolyutno lishen sovesti i prihodil v yarost', vstrechaya na svoem puti kakoe-nibud' prepyatstvie. Teper' on vsemi fibrami dushi oshchushchal, chto ot uspeha ego uhazhivaniya zavisit samoe sushchestvovanie firmy, a krome togo, prekrasno videl, kakie vysokie dohody obeshchaet v dal'nejshem torgovlya s Afrikoj, esli bankrotstvo budet predotvrashcheno. On tverdo reshil v sluchae udachi sovsem otstranit' otca ot del i vzyat' brazdy pravleniya v svoi ruki. Ego prakticheskij um uspel uzhe izmyslit' sotni sposobov uvelicheniya pribylej. No prezhde vsego emu sledovalo obespechit' sebe dostup k soroka tysyacham funtov, i etomu byli posvyashcheny teper' vse ego usiliya. A kogda dva podobnyh cheloveka pomogayut drug drugu v dostizhenii obshchej celi, oni redko terpyat neudachu. Bylo by oshibkoj dumat', chto |zra hot' nemnogo uvleksya Ket. On zamechal ee dushevnuyu prelest' i krotost', no podobnye kachestva ego ne privlekali. Myagkie, sderzhannye manery Ket kazalis' presnymi cheloveku, kotoryj privyk k obshchestvu sovsem drugih zhenshchin. - V nej net ni ognya, ni izyuminki, - zhalovalsya on otcu. - Nu, nichego obshchego s Polli L'yukas iz "Pavil'ona" ili s Minni Uoker. - I slava bogu! - voskliknul kommersant. - Podobnaya razvyaznost' vsyudu otvratitel'na, a v sobstvennom dome i podavno. - Zato ona sil'no oblegchaet uhazhivanie, - otvetil |zra. - Kogda devushka podygryvaet i sama delaet tebe avansy, vse kuda proshche! - Ty ved' ne umeesh' pisat' stihi? - CHego net, togo net, - s usmeshkoj otozvalsya |zra. - Ochen' zhal'! Esli ne oshibayus', zhenshchiny eto ves'ma cenyat. Mozhet byt', tebe kto-nibud' napishet, a ty prochtesh' ih ej kak svoi? Ili prosto vyuchi naizust' dva-tri stishka. - Pozhaluj, poprobuyu. Sejchas ya pojdu pokupat' oshejnik dlya ee merzkoj sobachonki. Vchera vse vremya poka ya s nej razgovarival, ona vozilas' s etoj tvar'yu i po-moemu, ne slyshala i poloviny iz togo, chto ya rasskazyval. U menya pryamo ruki chesalis' vzyat' psinu za zagrivok i vybrosit' v okoshko. - Tol'ko derzhi sebya v rukah, moj mal'chik! - voskliknul kommersant. - Odin nevernyj shag, i ty pogubish' vse! - Ne bojtes'! - samouverenno otvetil |zra i otpravilsya pokupat' oshejnik. Zaodno on kupil i hlyst, kotoryj spryatal v svoem byuro vpred' do udobnogo sluchaya. Ket zhe i ne podozrevala o nadezhdah i namereniyah |zry. Ona byla znakoma s nim stol'ko let i tak privykla k ego neizmennoj grubosti, chto nikak ne mogla predstavit' ego v roli pretendenta na svoyu ruku. Peremenu v nem ona pripisyvala tomu, chto on povidal svet i neredko divilas', kakoe glubokoe vliyanie okazalo na nego stol' kratkoe prebyvanie v Kapskoj kolonii. Dom v kotorom ej prihodilos' zhit', byl tak ugryum, chto ej ne moglo ne byt' priyatno obshchestvo cheloveka, kazalos' pitavshego k nej simpatiyu. Vot pochemu ona pooshchryala ego laskovoj ulybkoj i krasnorechivymi vzglyadami blagodarila za to, chto schitala znakami samogo beskorystnogo vnimaniya. Odnako uhazhivaniya |zry vskore stali takimi nastojchivymi, chto Ket uzhe ne mogla ostavat'sya v zabluzhdenii. On ne tol'ko prenebregal svoimi obyazannostyami, chtoby s utra do nochi hodit' za nej po pyatam, no i osypal ee neuklyuzhimi komplimentami i drugimi podobnymi zhe sposobami namekal na svoi chuvstva. Kak tol'ko Ket s udivleniem ponyala, v chem delo, ona srazu peremenilas' k |zre i teper' derzhalas' s nim holodno i staratel'no ego izbegala. |zra, nichut' ne obeskurazhennyj, stal eshche bolee nezhen i nastojchiv, a odnazhdy dazhe poceloval by ej ruku, esli by ona ne uspela ee vovremya otnyat'. Posle etogo Ket zaperlas' v svoej komnate i vyhodila tol'ko, kogda |zry ne bylo doma. Ona tverdo reshila pryamo pokazat' svoe otnoshenie k proishodyashchemu. Dzhon Gerdlston nablyudal za etimi manevrami s zhivejshim interesom. I kogda Ket uedinilas' v svoej komnate, reshil, chto pora vmeshat'sya emu. - Vam sleduet pochashche vyhodit' i dyshat' svezhim vozduhom, - skazal on ej odnazhdy, kogda oni ostalis' posle zavtraka odni. - Inache rozy na vashih shchechkah sovsem zavyanut. - Pust' vyanut, mne vse ravno, - otvetila Ket bezrazlichnym tonom. - No ved' drugim eto daleko ne vse ravno! - zametil kommersant. - Mne kazhetsya, |zra etogo ne pereneset. Ket pokrasnela ot stol' neozhidannogo povorota razgovora. - Pravo, ne ponimayu, pochemu eto mozhet vzvolnovat' vashego syna, - skazala ona. - Vzvolnovat'! Da neuzheli vy tak slepy, chto ne vidite, kak on v vas vlyublen? On poblednel za eti poslednie dni i vot-vot zaboleet, potomu chto ne videl vas i boitsya, ne obidel li on vas chem-nibud'. - Radi boga, ubedite ego vybrat' sebe drugoj predmet privyazannosti! - voskliknula Ket. - Inache budet tyazhelo i emu i mne. Ved' eto ne mozhet ni k chemu privesti! - No pochemu? Pochemu vy... - Ah, ne nado govorit' ob etom! - vzvolnovanno perebila Ket. - Dazhe mysl' ob etom uzhasna. Mne nevynosimo vas slushat'!