Artur Konan Dojl. CHelovek s chasami -------------------------------------------------------------------------- Original zdes' - http://www.sbnet.ru:8081/books/eng/Doyle/index_ot.ru.html -------------------------------------------------------------------------- Navernoe, mnogie eshche pomnyat obstoyatel'stva neobyknovennogo proisshestviya, o kotorom vesnoj 1892 goda stol'ko pisali gazety pod zagolovkami "Zagadka Ragbi" ili "Tajna Ragbi". Sluchilos' ono v tosklivuyu poru, kogda davno uzhe ne proishodilo nichego interesnogo, i poetomu privleklo k sebe, mozhet byt', nezasluzhenno bol'shoe vnimanie, no ono vpechatlyalo soskuchivshihsya po novostyam chitatelej gazet toj smes'yu fantasticheskogo s tragicheskim, kotoraya stol' vozbuzhdayushche dejstvuet na voobrazhenie shirokoj publiki. Vprochem, posle togo, kak dlivsheesya neskol'ko nedel' sledstvie zakonchilos' nichem i stalo yasno, chto zagadochnye fakty ne poluchat vrazumitel'nogo ob®yasneniya, interes k etomu delu ugas. S togo vremeni i do samogo nedavnego kazalos', chto proizoshedshaya tragediya okonchatel'no zanyala mesto v mrachnom kataloge neob®yasnennyh i neraskrytyh prestuplenij. Odnako poluchennoe nedavno soobshchenie (v dostovernosti kotorogo, pohozhe, ne prihoditsya somnevat'sya) prolilo na etu istoriyu novyj i yasnyj svet. Prezhde chem poznakomit' s nim chitatelej, ya pozvolyu sebe osvezhit' v ih pamyati neobykno vennye fakty, na kotoryh osnovan dannyj kommentarij. V dvuh slovah oni takovy. V pyat' chasov vechera 18 marta 1892 goda s YUstonskogo vokzala vot-vot dolzhen byl otojti poezd London - Manchester. Den' byl dozhdlivyj i nenastnyj, rezkij veter dul vse neistovej, tak chto pogoda yavno ne raspolagala k puteshestviyu nikogo, krome teh, kogo pobuzhdala k tomu neobhodimost'. Odnako imenno pyatichasovym poezdom predpochitayut vozvrashchat'sya iz Londona manchesterskie del'cy, poskol'ku on idet vsego s tremya ostanovkami i nahoditsya v puti lish' chetyre chasa i dvadcat' minut. Vot pochemu, nesmotrya na nenas t'e, na etom poezde ehalo v tot den' nemalo narodu. Konduktorom byl opytnyj sluzhashchij zheleznodorozhnoj kompanii s dvadcatidvuhletnim stazhem raboty i bezuprechnoj reputaciej. Zvali ego Dzhon Pamer. Vokzal'nye chasy probili pyat' raz, i konduktor poezda prigotovilsya dat' mashinistu signal k otpravleniyu, no v poslednij moment on zametil dvuh zapozdalyh passazhirov, toroplivo shagavshih po perronu. Odin iz nih, dolgovyazyj muzhchina, byl v dlinnom chernom pal'to s vorotnikom i manzhetami iz karakulya. Kak ya uzhe skazal, vecher byl nenastnyj, i dolgovyazyj passazhir podnyal vysokij teplyj vorotnik, pryacha gorlo ot pronizyvayushchego martovskogo vetra. Na vid emu bylo, naskol'ko mog sudit' konduktor, ne uspevshij v speshke rassmotret' ego kak sleduet, let pyat'desyat - shest'desyat, no on vo mnogom sohranil energiyu i podvizhnost', svojstvennye molodosti. V ruke on nes korichnevyj kozhanyj sakvoyazh. Ego sputnica, vysokaya i pryamaya dama, shagala energichno i shiroko, operezhaya dzhentl'mena. Na nej byl dolgopolyj zheltovato-korichnevyj plashch i chernaya shlyapka bez polej i s temnoj vual'yu, zakryvavshej bol'shuyu chast' ee lica. Ih vpolne mozhno bylo prinyat' za otca s docher'yu. Oni bystro shli vdol' vagonov, zaglyadyvaya v okna, poka Dzhon Pamer, konduktor, ne dognal ih. - Potoraplivajtes', ser, poezd otpravlyaetsya, - skazal on. - Nam v pervyj klass, - otvetil muzhchina. Konduktor povernul ruchku blizhajshej dveri. V kupe, dver' kotorogo on otkryl, sidel muzhchina nevysokogo rosta s sigaroj vo rtu. Ego vneshnost', sudya po vsemu, zapechatlelas' v pamyati konduktora, tak kak vposledstvii on vyrazhal gotovnost' opisat', kak vyglyadel etot chelovek, ili opoznat' ego. |to byl muzhchina let tridcati chetyreh ili tridcati pyati, odetyj v seroe, ostronosyj, podvizhnyj, s krasnovatym obvetrennym licom i malen'koj korotkoj postrizhennoj chernoj borodkoj. Kogda dver' otkrylas', on brosil bystryj vzglyad na vhodyashchih. Dolgovyazyj muzhchina, uzhe postavivshij nogu na stupen'ku, ostanovilsya. - |to zhe kupe dlya kuryashchih. Dama ne vynosit tabachnogo dyma, - progovoril on, oglyadyvayas' na konduktora. - Horosho. Pozhalujte syuda, ser! - skazal Dzhon Pamer. On zahlopnul dver' kupe dlya kuryashchih, otkryl dver' sosednego, kotoroe okazalos' pustym, i pospeshno posadil v nego passazhirov. V tot zhe moment on dal svistok, i poezd tronulsya. Muzhchina, kurivshij sigaru, stoyal u okna svoego kupe i chto-to skazal konduktoru, kogda on prohodil mimo, no v sumatohe otpravleniya tot ne rasslyshal ego slov. Pamer vsprygnul na podnozhku poravnyavshegosya s nim konduktorskogo kupe i vybrosil ves' etot epizod iz golovy. CHerez dvenadcat' minut posle otpravleniya poezd prishel na stanciyu Uilsden, gde sdelal ochen' korotkuyu ostanovku. Proverka biletov pokazala, chto vo vremya ostanovki ni odin passazhir ne sel na poezd i ni odin ne soshel s nego. Da nikto i ne videl, chtoby hot' kto-to ostalsya na perrone. V pyat' chasov chetyrnadcat' minut manchesterskij ekspress otoshel ot stancii Uilsden i v shest' chasov pyat'desyat minut pribyl - s pyatiminutnym opozdaniem - na stanciyu Ragbi. V Ragbi stancionnye sluzhashchie obratili vnimanie na to, chto dver' odnogo kupe pervogo klassa otkryta. Pri osmotre etogo kupe i sosednego s nim vyyasnilas' prestrannaya kartina. Kupe dlya kuryashchih, v kotorom ehal nevysokij krasnolicyj muzhchina s chernoj borodkoj, teper' pustovalo. Ego passazhir bessledno ischez, ostaviv posle sebya lish' nedokurennuyu sigaru. Dver' etogo kupe byla plotno zakryta. V sosednem kupe, k kotoromu pervonachal'no bylo privlecheno vnimanie, ne okazalos' ni dzhentl'mena v pal'to s karakulevym vorotnikom, ni ego sputnicy - molodoj damy. Zato na polu kupe - togo, v kotorom ehali etot roslyj dzhentl'men s damoj, - byl obnaruzhen molodoj chelovek elegantnoj naruzhnosti, odetyj po poslednej mode. On lezhal na spine s nogami, sognutymi v kolenyah, i loktyami, pokoyashchimisya na kazhdom iz sidenij. Pulya popala emu v serdce, i smert', dolzhno byt', nastupila mgnovenno. Nikto ne videl, chtoby muzhchina s takoj vneshnost'yu sadilsya v poezd. V ego karmanah ne nashli ni zheleznodorozhnogo bileta, ni dokumentov, ni veshchej, po kotorym mozhno bylo by ustanovit' ego lichnost'. Na ego bel'e ne obnaruzhili metok. Kto on, otkuda yavilsya, pri kakih obstoyatel'stvah pogib, - vse eto bylo polnejshej zagadkoj, stol' zhe neob®yasnimoj, kak i to, chto stalos' s tremya lyud'mi, kotorye za poltora chasa do etogo, kogda poezd otoshel ot Uilsdena, nahodilis' v dvuh sosednih kupe. YA skazal, chto pri pokojnom ne nashli lichnyh veshchej, kotorye mogli by pomoch' ego opoznaniyu, i eto istinnaya pravda, no pravda i to, chto lichnye veshchi etogo neopoznannogo molodogo cheloveka imeli odnu strannuyu osobennost', kotoraya dala togda pochvu dlya mnogochislennyh predpolozhenij. U nego, kak okazalos', bylo pri sebe poldyuzhiny dorogih zolotyh chasov: troe chasov nahodilis' v raznyh karmanah zhileta, odni chasy vo vnutrennem karmane pidzhaka, odni - v nagrudnom da eshche odni malen'kie chasiki byli u nego na levom zapyast'e. Naprashivayushcheesya ob®yasnenie, chto eto karmannik, a chasy - ego dobycha, oprovergalos' tem faktom, chto vse shest' byli amerikanskogo proizvodstva i ochen' redkogo v Anglii obrazca. Na treh ekzemplyarah stoyalo fabrichnoe klejmo Rochesterskoj chasovoj kompanii, na odnom - firmy Mejson iz |lmajry, na odnom fabrichnaya marka otsutstvovala, a naruchnye chasiki, bogato ukrashennye dragocennymi kamnyami, imeli torgovyj znak kompanii Tiffani v N'yu- Jorke. Pomimo chasov, u nego v karmanah byli obnaruzheny sleduyushchie veshchi: skladnoj nozh so shtoporom, otdelannyj slonovoj kost'yu, izdelie firmy Rodzhers iz SHeffilda; krugloe zerkal'ce diametrom v odin dyujm; ispol'zovannyj bilet v teatr "Liceum"; serebryanyj korobok, polnyj voskovyh spichek; korichnevyj kozhanyj portsigar s dvumya manil'skimi sigarami, a takzhe dva funta chetyrnadcat' shillingov nalichnyh deneg. Takim obrazom, kakov by ni byl motiv prestupleniya, ono yavno ne bylo soversheno s cel'yu ogrableniya. Kak ya uzhe govoril, na natel'nom bel'e, po vidu sovsem novom, ne bylo metok, a na pidzhake - imeni portnogo. Pokojnyj byl molod, nevysok rostom, chisto vybrit i imel tonkie cherty lica. Odin iz ego perednih zubov byl zaplombirovan zolotoj plomboj. Srazu po obnaruzhenii etoj tragedii proizveli proverku biletov u vseh ehavshih v tom poezde i pereschitali samih passazhirov. Bylo ustanovleno, chto nedostaet tol'ko treh prodannyh na etot poezd biletov - po chislu treh ischeznuvshih passazhirov. Posle chego manchesterskomu ekspressu bylo pozvoleno sledovat' dal'she s novym konduktorom, tak kak Dzhon Pamer byl zaderzhan v Ragbi dlya dachi svidetel'skih pokazanij. Vagon, v kotorom nahodilis' oba upomyanu tyh kupe, otcepili i pereveli na zapasnyj put'. Zatem, po pribytii inspektora Vejna iz Skotlend-YArda i mistera Hendersona, detektiva, sostoyavshego na sluzhbe zheleznodorozhnoj kompanii, bylo proizvedeno tshchatel'noe rassledovanie vseh obstoyatel'stv dela. To, chto soversheno ubijstvo, ne vyzyvalo somneniya. Pulya ot pistoleta ili revol'vera nebol'shogo kalibra byla vypushchena s nekotorogo rasstoyaniya: odezhda pokojnogo ne opalilas', kak eto byvaet pri vystrele v upor. Oruzhiya v kupe ne nashli (chto celikom i polnost'yu isklyuchilo versiyu o samoubijstve), kak ne nashli i korichnevogo kozhanogo sakvoyazha, kotoryj konduktor videl v ruke u dolgovyazogo dzhentl'mena. Na polke obnaruzhili zhenskij zontik - nikakih drugih sledov passazhiry oboih kupe ne ostavili. Vopros o tom, kakim obrazom i po kakoj prichine troe passazhirov (v tom chisle odna zhenshchina) smogli sojti s poezda, a novyj passazhir vojti vo vremya bezostanovochnogo sledovaniya ekspressa na peregone mezhdu Uilsdenom i Ragbi, vozbudil - naryadu s voprosami, svyazannymi s zagadkoj prestupleniya, - krajnee lyubopytstvo shirokoj publiki i porodil massu domyslov v londonskih gazetah. Konduktor Dzhon Pamer smog soobshchit' sledstviyu nekotorye svedeniya, prolivshie koe-kakoj svet na eto delo. Po ego svidetel'stvu, na uchastke puti mezhdu Tringom i CHeddingtonom imelos' mesto, gde po prichine remontnyh rabot na linii poezd v techenie neskol'kih minut shel so skorost'yu, ne prevyshayushchej vos'mi - desyati mil' v chas. Na etom uchastke muzhchina i dazhe sil'naya, lovkaya zhenshchina mogli by sprygnut' na hodu, ne prichiniv sebe ser'eznogo vreda. Pravda, tam trudilas' partiya putevyh rabochih, kotorye, kak vyyasnilos', nichego ne videli, no ved' oni obychno stoyat mezhdu putej, a otkrytaya dver' nahodilas' na protivopolozhnoj storone vagona, poetomu oni vpolne mogli ne zametit', kak kto-to sprygnul s poezda, tem bolee chto k etomu vremeni pochti stemnelo. Krutaya nasyp' nemedlenno skryla by ot vzglyada remontnikov cheloveka, soskochivshego s podnozhki. Konduktor, krome togo, pokazal, chto na perrone stancii Uilsden bylo dovol'no lyudno i chto, hotya na etoj stancii navernyaka nikto ne sel v poezd i ne soshel s nego, ne isklyuchena vozmozhnost', chto kto-nibud' iz passazhirov mog nezametno dlya nego peresest' iz odnogo kupe v drugoe. Ved' neredki sluchai, kogda dzhentl'men, dokuriv sigaru v kupe dlya kuryashchih, perehodit v drugoe kupe, gde pochishche vozduh. Esli predpolozhit', chto muzhchina s chernoj borodkoj imenno tak i postupil v Uilsdene (a nedokurennaya sigara na polu kak budto by i govorila v pol'zu etogo predpolozheniya), on, este stvenno, peresel by v blizhajshee kupe i ochutilsya v obshchestve dvuh drugih dejstvuyushchih lic etoj dramy. Takim obrazom, pervyj akt dramy vyrisovyvalsya s dostatochnoj stepen'yu veroyatnosti. No chto proizoshlo vo vtorom akte i kak doshlo delo do razvyazki zaklyuchitel'nogo akta, ne mogli voobrazit' sebe ni konduktor, ni opytnye detektivy. V rezul'tate tshchatel'nogo osmotra zheleznodorozhnogo puti mezhdu Uilsdenom i Ragbi byla obnaruzhena odna veshch', kotoraya mogla imet' otnoshenie k sluchivshejsya tragedii (hotya mogla i ne imet' k nej nikakogo otnosheniya). Nepodaleku ot Tringa, kak raz v tom meste, gde poezd zamedlil hod, pod otkosom nashli malen'koe, karmannoe Evangelie, staroe i rastrepannoe. Napechatannoe Londonskim biblejskim obshchestvom, ono imelo na forzace nadpis': "|lis ot Dzhona. 13 yanv. 1856". Nizhe imelas' novaya nadpis': "Dzhejms, 4 iyulya 1859", a pod neyu - eshche odna: "|duard, 1 noyabrya 1869". Vse tri byli sdelany odnim i tem zhe pocherkom. Rastrepannoe Evangelie yavilos' edinstvennoj ulikoj (esli tol'ko eto mozhno nazvat' ulikoj), kotoruyu razdobyla policiya, i verdikt koronera "ubijstvo, sovershennoe neizvestnym licom ili licami", postavil tochku v etom neobyknovennom dele, ne nashedshem udovletvoritel'nogo zaversheniya. Ob®yavleniya, obeshchaniya voznagrazhdeniya i navedenie spravok takzhe ne dali rezul'tatov: ne udalos' obnaruzhit' nichego dostatochno sushche stvennogo, chto moglo by lech' v osnovu uspeshnogo rassledovaniya. Bylo by, odnako, oshibkoj dumat', chto ne stroilos' nikakih gipotez dlya ob®yasneniya obstoyatel'stv dela. Naprotiv, gazety ne tol'ko v Anglii, no i v Amerike napereboj vyskazyvali dogadki i predpolozheniya, po bol'shej chasti yavno nelepye. Tot fakt, chto chasy byli amerikanskogo proizvodstva, a takzhe nekotorye tehnicheskie osobennosti, svyazannye s zolotoj plomboj v ego perednem zube, kak budto by ukazyvali na to, chto pokojnyj priehal iz Soedinennyh SHtatov, hotya ego bel'e, kostyum i botinki byli, vne vsyakogo somneniya, priobreteny v Anglii. Nekotorye predpolagali, chto on pryatalsya pod siden'em i po kakoj-to prichine byl predan smerti obnaruzhivshimi ego poputchikami - mozhet byt', potomu, chto podslushal kakie-nibud' ih prestupnye sekrety. V sochetanii s obshchimi rassuzhdeniyami o zhestokosti i kovarstve chlenov anarhistskih i prochih tajnyh obshchestv, gipoteza eta zvuchala ne menee pravdopodobno, chem lyubye drugie. S ideej, chto on skryvalsya, pohozhe, soglasovyvalsya i tot fakt, chto on ehal bez bileta; k tomu zhe obshcheizvestno, chto zhenshchiny igrayut vidnuyu rol' v nigilisticheskoj propagande. S drugoj zhe storony, iz pokazanij konduktora yavstvovalo, chto etot chelovek dolzhen byl by spryatat'sya tam do poyavleniya drugih passazhirov, a raz tak, to kak zhe mala dolzhna byt' veroyatnost' togo, chto zagovorshchiki po sluchajnomu sovpadeniyu vojdut v to samoe kupe, gde uzhe pryachetsya shpion! Krome togo, eta gipoteza ne prinimala v raschet muzhchinu v kupe dlya kuryashchih i nikak ne ob®yasnyala fakt ego odnovremennogo ischeznoveniya. Policejskim sledovatelyam ne stoilo truda dokazat' nesostoyatel'nost' etoj gipotezy kak ne dayushchej ob®yasneniya vsem izvestnym faktam, no za neimeniem ulik i svidetel'skih pokazanij oni ne byli gotovy vydvinut' kakuyu-libo al'ternativnuyu versiyu. Mnogo sporov vyzvalo v tu poru pis'mo v "Dejli gazett" za podpis'yu izvestnogo kriminalista, rasputavshego nemalo del. On sozdal gipotezu, kotoraya, vo vsyakom sluchae, otlichalas' original'nost'yu, i poetomu ya privedu zdes' ego pis'mo doslovno: "CHto by ni proizoshlo na samom dele, - pisal on, - sluchivsheesya, dolzhno byt', zaviselo ot nekoego strannogo i redkogo stecheniya obstoyatel'stv, poetomu my vprave bez kakih by to ni bylo kolebanij vvodit' podobnye obstoyatel'stva v nashe ob®yasnenie proisshedshego. Za neimeniem fakticheskih dannyh my vynuzhdeny, otkazavshis' ot analiticheskogo ili nauchnogo metoda rassledovaniya, pribegnut' k sinteticheskomu. Inymi slovami, vmesto togo, chtoby vzyat' izvestnye sobytiya i na ih osnovanii deduktivnym sposobom ustanovit', chto proizoshlo, my dolzhny budem vystroit' versiyu sobytij v voobrazhenii, pozabotivshis' tol'ko o tom, chtoby ona ne protivorechila izvestnym faktam. Vposledstvii ee pravil'nost' budet proveryat'sya kazhdym novym obnaruzhennym faktom: esli on vpishetsya v narisovannuyu kartinu, eto povysit veroyatnost' togo, chto my na pravil'nom puti. S kazhdym novym faktom veroyatnost' eta budet vozrastat' v geometricheskoj progressii, pokuda dokazatel'nost' takogo ob®yasneniya ne stanet okonchatel'noj i neoproverzhimoj. V etom dele est' odno ves'ma primechatel'noe i navodyashchee na razmyshleniya obstoyatel'stvo, kotoroe nezasluzhenno bylo ostavleno bez vnimaniya. CHerez Harrou i Kings-Langli po parallel'nomu puti idet mestnyj poezd pritom, soglasno raspisaniyu dvizheniya oboih poezdov, ekspress dolzhen byl poravnyat'sya s nim primerno togda, kogda po prichine remontnyh rabot na putyah on sbrosil skorost' do vos'mi mil' v chas. Znachit, kakoe-to vremya oba poezda shli s odinakovoj skorost'yu po sosednim putyam. Kazhdomu po sobstvennomu opytu izvestno, chto v podobnyh obstoyatel'stvah iz okna vashego vagona otchetlivo vidny passazhiry v oknah vagonov parallel'no idushchego poezda. Eshche v Uilsdene ekspresse zazhgli lampy, tak chto kazhdoe ego kupe bylo yarko osveshcheno i nablyudatel' so storony mog videt' vse, kak na scene. Tak vot, sobytiya v vossozdannoj moim voobrazheniem kartine prestupleniya mogli razvivat'sya sleduyushchim obrazom. |tot molodoj chelovek pri mnogih chasah nahodilsya odin v kupe medlenno idushchego mestnogo poezda. Ego bilet vmeste s dokumentami, perchatkami i drugimi veshchami, kak mozhno predpolozhit', lezhal na siden'e ryadom. Po vsej veroyatnosti, eto byl amerikanec i k tomu zhe chelovek s ne ustojchivoj psihikoj. Ved' chrezmernaya sklonnost' uveshivat' sebya dragocennostyami yavlyaetsya rannim simptomom pri nekotoryh maniakal'nyh psihozah. Glyadya v okna dvizhushchegosya v tom zhe napravlenii i s takoj zhe skorost'yu (iz-za remontiruyushchegosya polotna) manchesterskogo ekspressa, on vdrug uvidel svoih znakomyh. Radi ubeditel'nosti nashej gipotezy predpolozhim, chto eto byli zhenshchina, kotoruyu on lyubil, i muzhchina, kotorogo on nenavidel i kotoryj, v svoyu ochered', nenavidel ego. Buduchi chelovekom legko vozbuzhdayushchimsya i impul'sivnym, on otkryl dver' svoego kupe, pereshagnul s podnozhki vagona mestnogo poezda na podnozhku vagona ekspressa, otkryl dver' kupe i predstal pered temi dvoimi. Prodelat' eto (pri uslovii, chto poezda idut s odinakovoj skorost'yu) kuda menee trudno i riskovanno, chem mozhet pokazat'sya. Nu, a teper', kogda nash molodoj chelovek pronik (bez bileta) v kupe, v kotorom edut pozhiloj muzhchina s molodoj zhenshchinoj, netrudno voobrazit' sebe, chto mezhdu nimi razygralas' burnaya scena. Mozhno predpolozhit', chto eti dvoe tozhe byli amerikancami, i tot fakt, chto muzhchina nosil pri sebe oruzhie - veshch' dlya Anglii neobychnaya, - uvelichivaet pravdopodobnost' takogo predpolozheniya. Esli verna nasha dogadka o nachal'noj stadii psihoza u molodogo cheloveka, to vpolne vozmozhno, chto on nabrosilsya na svoego vraga. Ssora za konchilas' tem, chto pozhiloj muzhchina zastrelil napavshego, a zatem vmeste s molodoj zhenshchinoj pokinul vagon. Predpolozhim, chto eto proizoshlo ochen' bystro i chto poezd vse eshche shel tak medlenno, chtoby oni smogli bez osobogo truda sprygnut' na zemlyu. Na skorosti vosem' mil' v chas eto pod silu i zhenshchine. Vo vsyakom sluchae, nam izvestno, chto etoj zhenshchine sprygnut' udalos'. Teper' nam predstoit vklyuchit' v kartinu sobytij muzhchinu v kupe dlya kuryashchih. Dopustim, chto vplot' do dannogo momenta sobytiya tragedii vossozdany nami pravil'no, - togda ischeznovenie etogo muzhchiny nichut' ne pokoleblet nashih vyvodov. Po moej versii, tot muzhchina videl, kak molodoj chelovek na hodu perebralsya s poezda na poezd i voshel v sosednee kupe, slyshal vystrel, zametil dvuh beglecov, sprygnuvshih na nasyp', ponyal, chto proizoshlo ubijstvo, i, sprygnuv sam, pognalsya za nimi. Pochemu on s teh por ne ob®yavilsya - to li sam pogib vo vremya pogoni, to li (eto bolee veroyatno) ubedilsya v tom, chto v dannyh obstoyatel'stvah ego vmeshatel'stvo neumestno, - sejchas my ustanovit' ne mozhem. YA priznayu, chto tut voznikayut koe-kakie trudnosti. Na pervyj vzglyad, mozhet pokazat'sya maloveroyatnym tot fakt, chto spasayushchijsya begstvom ubijca ne pozhelal rasstat'sya s korichnevym kozhanym sakvoyazhem. Moj otvet prost: on horosho ponimal, chto, esli najdut sakvoyazh, eto pozvolit ustanovit' ego lichnost'. Emu bylo sovershenno neobhodimo zabrat' sakvoyazh s soboj. Moya gipoteza mozhet podtverdit'sya ili ostat'sya nedoskazannoj v zavisimosti ot odnoj detali, i ya prizyvayu zheleznodorozhnuyu kompaniyu tshchatel'no proverit', ne ostalos' li v mestnom poezde, idushchem cherez Harrou i Kings-Langli, nevostrebovannogo zheleznodorozhnogo bileta za 18 marta. Esli takoj bilet budet najden, moyu versiyu mozhno schitat' dokazannoj. Esli net, moya gipoteza vse ravno mozhet byt' pravil'noj, potomu chto ne isklyucheno, chto on ehal bez bileta ili ego bilet poteryalsya". Policiya i zheleznodorozhnaya kompaniya v otvet na etu detal'no razrabotannuyu i pravdopodobnuyu gipotezu konstatirovali sleduyushchee: vo-pervyh, takogo bileta najdeno ne bylo; vo-vtoryh, pochtovyj poezd ni pri kakih obstoyatel'stvah ne mog idti po parallel'nym putyam s ekspressom; i, v-tret'ih, mestnyj poezd stoyal na stancii Kings-Langli, kogda manchesterskij ekspress prosledoval mimo so skorost'yu pyat'desyat mil' v chas. Tak rassypalas' edinstvennaya versiya, davavshaya udovletvoritel'noe ob®yasnenie sluchivshemusya, i nikakih novyh versij v posleduyushchie pyat' let vydvinuto ne bylo. Nu, a teper' perejdem nakonec k soobshcheniyu, kotoroe ob®yasnyaet vse fakty i podlinnost' kotorogo ne vyzyvaet somnenij. Ono postupilo v forme pis'ma, otpravlennogo iz N'yu-Jorka i adresovannogo tomu samomu kriminalistu, ch'ya versiya izlozhena vyshe. YA privozhu pis'mo celikom, za isklyucheniem dvuh pervyh abzacev, kotorye nosyat lichnyj harakter: "Vy dolzhny izvinit' menya za to, chto ya ne nazyvayu Vam podlinnyh imen. Sejchas ya imeyu na to men'she osnovanij, chem pyat' let nazad, kogda eshche byla zhiva moya mat'. No vse ravno ya predpochitayu ne obnaruzhivat' nashih sledov i prinimayu vse mery predostorozhnosti. Odnako ya schitayu svoim dolgom ob®yasnit' Vam, chto proizoshlo v dejstvitel'nosti, potomu chto, hotya Vasha versiya i neverna, ona postroena chrezvychajno izobretatel'no. Dlya togo chtoby vse stalo Vam ponyatno, ya dolzhen budu nemnogo vernut'sya nazad. Roditeli moi, urozhency grafstva Bakingemshir, emigrirovali iz Anglii v SHtaty v nachale pyatidesyatyh. Oni poselilis' v Rochestere, shtat N'yu-Jork, gde moj otec upravlyal bol'shim magazinom tkanej. U nih bylo tol'ko dvoe synovej: ya, Dzhejms, i moj brat |duard. YA na desyat' let starshe, i kogda nash otec umer, ya stremilsya zamenit' emu otca, kak i podobaet starshemu bratu. On byl smyshlenym, zhivym yuncom i krasavcem, kakih malo. No v ego haraktere vsegda prisutstvoval iz®yan, etakaya chervotochinka, kotoraya, kak s nej ne boris', postoyanno rosla i shirilas', kak plesen' v syre. S nim ni chego nel'zya bylo podelat'. Mat' videla eto tak zhe yasno, kak ya, no vse ravno prodolzhala ego balovat', potomu chto on umel tak podojti k nej, chto ona ni v chem ne mogla emu otkazat'. YA izo vseh sil staralsya uderzhat' ego ot durnyh postupkov, i on voznenavidel menya za moi staraniya. Nakonec on pustilsya vo vse tyazhkie, i, chto by my ni delali, ostanovit' ego ne udavalos'. On pereehal v N'yu-Jork i bystro pokatilsya vniz po naklonnoj ploskosti. Ponachalu on prosto besputnichal, potom prestupil zakon, a eshche cherez paru let proslyl odnim iz samyh ot®yavlennyh molodyh aferistov v gorode. On svel druzhbu so Sparrou Makkoem, pervejshim sredi shulerov, fal'shivomonetchikov i prochih moshennikov. Oni stali na paru promyshlyat' shulerstvom v nekotoryh luchshih otelyah N'yu-Jorka. Moj brat byl otlichnym akterom (on mog by sniskat' sebe chestnuyu slavu, esli by tol'ko zahotel) i vydaval sebya to za molodogo titulovannogo anglichanina, to za rubahu-parnya s Zapada, to za studenta-starshekursnika - v zavisimosti ot togo, kakaya rol' luchshe vsego ustraivala ego partnera, Sparrou Makkoya. Dal'she - bol'she. Odnazhdy on pereodelsya v zhenskoe plat'e i tak udachno sygral rol' devushki, otvlekaya vnimanie prostakov, chto vposledstvii eto stalo ego izlyublennym tryukom. Oni podkupili n'yu-jorkskie vlasti i policiyu, i kazalos', na nih ne najdetsya upravy, potomu chto v te vremena tot, kto imel protekciyu, mog pozvolit' sebe vytvoryat' chto ugodno. I nichto ne pomeshalo by im beznakazanno obchishchat' lyudej, esli by tol'ko oni ogranichilis' shulerskimi prodelkami i ne pokidali predelov N'yu-Jorka, no net, im ponadobilos' zanyat'sya svoimi mahinaciyami v Rochestere i poddelat' podpis' na cheke. Sdelal eto moj brat, hotya vse znali, chto vdohnovitelem etoj afery byl Sparrou Makkoj. YA vykupil chek, i eto stoilo mne nemalyh deneg. Potom ya pryamikom otpravilsya k bratu, vylozhil na stol pered nim poddel'nyj chek i poklyalsya emu, chto podam v sud, esli on ne uberetsya iz strany. Snachala on prosto rassmeyalsya. YA ne smogu podat' v sud, tak kak eto razob'et serdce nashej materi, zayavil on, a ya, kak on uveren, na eto ne pojdu. Odnako ya tverdo dal emu ponyat', chto on razob'et serdce materi v lyubom sluchae, i luchshe uzh ya upeku ego v rochesterskuyu tyur'mu, chem otpushchu moshennichat' v n'yu- jorkskom otele, i ot svoego resheniya ne otstuplyus'. Poetomu v konce koncov on sdalsya i torzhestvenno obeshchal mne bol'she ne vstrechat'sya so Sparrou Makkoem, uehat' v Evropu i zanyat'sya lyuboj chestnoj rabotoj, kotoruyu ya pomogu emu poluchit'. YA totchas zhe poshel s nim k staromu drugu nashej sem'i Dzho Uillsonu, kotoryj vedet eksportnuyu torgovlyu amerikanskimi chasami, i ugovoril ego sdelat' |duarda svoim torgovym agentom v Londone s nebol'shim zhalovaniem i komissionnymi v razmere 15 procentov ot vsej vyruchki. Ego vneshnost' i manera derzhat' sebya proizveli na starika takoe blagopriyatnoe vpechatlenie, chto tot srazu zhe raspolozhilsya k nemu i cherez kakuyu-nibud' nedelyu otpravil v London s polnym chemodanom chasov vseh obrazcov. Mne pokazalos', chto eta istoriya s poddelannym chekom po- nastoyashchemu napugala moego bratca i chto teper' on, vozmozhno, vstanet na chestnyj put'. Mat' tozhe pogovorila s nim, i skazannoe eyu gluboko ego tronulo, ibo ona vsegda byla po otnosheniyu k nemu luchshej iz materej, a on prichinil ej stol'ko gorya. No ya-to znal, chto etot tip, Sparrou Makkoj, imeet bol'shoe vliyanie na |duarda i chto edinstvennyj moj shans ne dat' parnyu vnov' svernut' na krivuyu dorozhku - eto porvat' svyaz' mezhdu nim i Makkoem. U menya byl horoshij znakomyj v n'yu-jorkskoj sysknoj policii, i cherez nego ya uznaval, chto podelyvaet Makkoj. Kogda zhe nedeli cherez dve posle ot®ezda brata mne soobshchili, chto Makkoj kupil bilet na parohod "|truriya", ya yasno ponyal, chto u nego na ume, kak esli by on sam soobshchil mne, chto edet v Angliyu, chtoby snova oputat' |duarda i ugovorit' ego vzyat'sya za staroe. Totchas ya reshil otpravit'sya tuda zhe i protivopostavit' sobstvennoe vliyanie vliyaniyu Makkoya. YA ponimal, chto ne smogu vyjti iz etoj bor'by pobeditelem, no schital svoim dolgom protivostoyat' Makkoyu. I mat' podderzhala menya v etom. Poslednij vecher pered otplytiem my proveli vmeste, goryacho molyas' za uspeh moego predpriyatiya, i ona dala mne na proshchanie svoe sobstvennoe Evangelie, podarennoe ej moim otcom v den' svad'by na rodine, s tem chtoby ya vsegda nosil ego ryadom s serdcem. YA otplyl na tom zhe parohode, chto i Sparrou Makkoj, i dostavil sebe odno malen'koe udovol'stvie: rasstroil ego plany na vremya puteshestviya. V pervyj zhe vecher ya otpravilsya v kuritel'nuyu v uvidel ego vo glave kartochnogo stola v kompanii poludyuzhiny zelenyh yuncov, napravlyayushchihsya v Evropu s tugo nabitymi koshel'kami i pustymi golovami. On sobiralsya horoshen'ko povytryasti ih karmany i sobrat' bogatyj urozhaj. No vskore ya perecherknul ego namereniya. - Dzhentl'meny, - gromko skazal ya, - izvestno li vam, s kem vy igraete? - A vam-to chto? Ne lez'te ne v svoe delo! - s proklyatiem vzvilsya on. - Nu i kto zhe eto? - sprosil odin iz pizhonov. - |to Sparrou Makkoj, samyj izvestnyj shuler v SHtatah. On vskochil s butylkoj v ruke, no vovremya vspomnil, chto plyvet pod flagom dobroj staroj Anglii, gde caryat zakon i poryadok i bessil'ny ego n'yu-jorkskie pokroviteli. Za fizicheskoe nasilie i ubijstvo ego zhdut tyur'ma i viselica, a na bortu okeanskogo lajnera ne skroesh'sya cherez chernyj hod. - Dokazhite svoi slova, vy...- kriknul on. - I dokazhu! - otvetil ya. - Esli vy zakataete pravyj rukav rubashki do plecha, ya ili dokazhu svoi slova, ili voz'mu ih obratno. On poblednel i prikusil yazyk. Ponimaete, mne bylo koe-chto izvestno o ego prodelkah, i ya znal, chto i on, i vse emu podobnye ispol'zuyut v svoih shulerskih celyah mehanizm, sostoyashchij, v chastnosti, iz propushchennoj pod rukavom rezinki s zazhimom na konce chut' vyshe zapyast'ya. S pomoshch'yu etogo zazhima oni nezametno pryachut te karty, kotorye im ne nuzhny, i zamenyayut ih nuzhnymi, vynutymi iz drugogo potajnogo mesta. YA polagal, chto rezinka tam, i ne oshibsya. On vyrugalsya, vyskol'znuv iz komnaty, i bol'she ne vysovyval nosa iz kayuty v techenie vsego plavaniya. Hot' raz v koi-to veki ya pokvitalsya s misterom Sparrou Makkoem. No vskorosti on otomstil mne, tak kak ego vliyanie na moego brata vsyakij raz okazyvalos' sil'nee moego. Pervye nedeli svoego prebyvaniya v Londone |duard vel chestnyj obraz zhizni i zanimalsya sbytom etih svoih amerikanskih chasov. Tak prodolzhalos' do teh por, pokuda etot negodyaj snova sbil ego s puti. YA izo vseh sil staralsya pomeshat' etomu, no moi staraniya ne uvenchalis' uspehom. Zatem ya uslyshal o skandale v odnom otele na Nortumberlend-avenyu: dvoe shulerov, rabotavshih na paru, obchistili proezzhego na krupnuyu summu, i delom etim zanyalsya Skotlend-YArd. Prochitav ob etom v vechernej gazete, ya srazu ponyal, chto moj bratec s Makkoem vzyalis' za staroe. Ne meshkaya, ya otpravilsya k |duardu domoj. Tam mne skazali, chto on rasplatilsya za kvartiru, zabral svoi veshchi i uehal vmeste s vysokim dzhentl'menom (v kotorom ya uznal Makkoya). Domovladelica slyshala, chto oni, sadyas' v keb, veleli izvozchiku ehat' na YUstonskij vokzal; krome togo, do ee ushej doneslos', kak tot vysokij dzhentl'men upomyanul Manchester. U nee slozhilos' vpe chatlenie, chto oni napravlyayutsya tuda. Zaglyanuv v zheleznodorozhnoe raspisanie, ya srazu ponyal, chto, skoree vsego, oni poedut pyatichasovym poezdom, hotya, vozmozhno, uspeyut i na predydushchij, otpravlyayushchijsya v 4 chasa 35 minut. YA pospeval tol'ko na pyatichasovoj ekspress, no ne nashel ih ni na vokzale, ni v poezde. Navernoe, oni vse-taki uehali predydushchim poezdom, i poetomu ya reshil poehat' vsled za nimi v Manchester i poiskat' ih v tamoshnih otelyah. Mozhet byt', dazhe teper' ya smogu ostanovit' brata, v poslednij raz prizvav ego obrazumit'sya vo imya vsego, chem on obyazan nashej materi. Nervy u menya byli napryazheny do predela, i ya zakuril sigaru, chtoby uspokoit' ih. I tut v samyj moment otpravleniya dver' moego kupe raspahnulas', i ya uvidel na perrone Makkoya i moego brata. Oba oni byli pereodety, i na to imelas' veskaya prichina: ved' oni znali, chto ih razyskivaet londonskaya policiya. Vysoko podnyatyj karakulevyj vorotnik Makkoya skryval ego lico - snaruzhi ostalis' tol'ko glaza i nos. Moj bratec byl v zhenskom plat'e. Ego lico napolovinu zakryvala chernaya vual', no menya, razumeetsya, etot maskarad niskol'ko ne obmanul - ya uznal by ego, dazhe esli by mne ne bylo izvestno, chto v proshlom on ne raz pereodevalsya zhenshchinoj. YA vskochil, i v tot zhe mig Makkoj uznal menya. On chto-to skazal, konduktor zahlopnul dver' i posadil ih v sosednee kupe. YA pytalsya zaderzhat' otpravlenie, chtoby posledovat' za nimi, no bylo slishkom pozdno: poezd uzhe tronulsya. Kak tol'ko my ostanovilis' v Uilsdene, ya totchas zhe pereskochil v sosednee kupe. Sudya po vsemu, nikto ne zametil, kak ya peresazhivayus', da eto i neudivitel'no, tak kak na stancii bylo polno narodu. Makkoj, konechno, zhdal moego prihoda i ne teryal vremeni darom: ves' peregon ot YUstonskogo vokzala do Uilsdena on obrabatyval brata, starayas' vosstanovit' ego protiv menya i ozhestochit' ego serdce. YA uveren v etom, potomu chto nikogda eshche ne byvali moi popytki smyagchit' i tronut' serdce brata stol' bezuspeshny. Uzh kak tol'ko ya ego ni ugovarival: to risoval emu kartinu ego budushchego v anglijskoj tyur'me, to opisyval gore materi, kogda ya vernus' s durnymi izvestiyami, - nichto ne moglo ego pronyat'. On sidel s zastyvshej uhmylkoj na krasivom lice, a Sparrou Makkoj vremya ot vremeni otpuskal yazvitel'nye zamechaniya po moemu adresu ili obodritel'nye repliki, prizvannye podkrepit' neustupchivost' moego brata. - Pochemu by vam ne otkryt' voskresnuyu shkolu, a? - obratilsya on ko mne i tut zhe povernulsya k moemu bratu: - On dumaet, chto u tebya net sobstvennoj voli. Schitaet tebya bratikom-nesmyshlenyshem, kotorogo on mozhet vesti za ruchku tuda, kuda pozhelaet. Puskaj ubeditsya, chto ty takoj zhe muzhchina, kak i on. |ti slova uyazvili menya, i ya zagovoril v rezkom tone. Kak vy ponimaete, my uzhe ot®ehali ot Uilsdena, tak kak razgovor nash zanyal kakoe-to vremya. Ne v silah sderzhat' svoj gnev, ya vpervye v zhizni surovo otchital brata. Navernoe, bylo by luchshe, esli by ya delal eto ran'she da pochashche. - Muzhchina! - voskliknul ya. - Slava Bogu, hot' tvoj drug- priyatel' eto podtverzhdaet, a to by nikomu v golovu ne prishlo: ni dat' ni vzyat' baryshnya-institutka! Da vo vsej Anglii ne najti zrelishcha bolee prezrennogo, chem ty v etom devich'em perednichke! Buduchi chelovekom samolyubivym, moj brat gusto pokrasnel i pomorshchilsya ot nasmeshki, kak ot boli. - |to prosto plashch, - skazal on, sryvaya ego s sebya. - Nado bylo sbit' legavyh so sleda, i u menya ne bylo drugogo sposoba. - Snyav zhenskuyu shlyapku s vual'yu, on sunul ee i plashch v korichnevyj sakvoyazh. - Vse ravno do prihoda konduktora mne eto ne ponadobitsya. - Tebe eto ne ponadobitsya nikogda! - voskliknul ya i, shvativ sakvoyazh, izo vseh sil shvyrnul ego v otkrytoe okno. - Poka eto ot menya zavisit, ty bol'she ne budesh' obryazhat'sya baboj! Esli ot tyur'my tebya spasaet tol'ko etot maskarad, chto zh, togda v tyur'mu tebe i doroga. Vot kak nado bylo s nim razgovarivat'! YA srazu zhe oshchutil, chto preimushchestvo na moej storone. Grubost' dejstvovala na ego podatlivyj harakter kuda sil'nee, chem lyubye mol'by. SHCHeki ego zalila kraska styda, na glazah vystupili slezy. Makkoj tozhe uvidel, chto ya beru verh, i voznamerilsya pomeshat' mne vospol'zovat'sya moim preimushchestvom. - YA ego drug i ne pozvolyu vam ego zapugivat', - voskliknul on. - A ya ego brat i ne pozvolyu vam gubit' ego, - otvetil ya. - Navernoe, tyuremnyj srok - eto luchshij sposob razluchit' vas, i uzh ya postarayus', chtoby vam dali na vsyu katushku. - Ah, tak vy sobiraetes' donesti? - vskrichal on, vyhvatyvaya revol'ver. YA brosilsya vpered, chtoby perehvatit' ego ruku, no, ponyav, chto opozdal, otpryanul v storonu. V tot zhe mig on vystrelil, i pulya, prednaznachennaya dlya menya popala pryamo v serdce moemu neschastnomu bratu. On bez stona ruhnul na pol kupe, a Makkoj i ya, odinakovo ob®yatye uzhasom, s dvuh storon sklonilis' nad nim v tshchetnoj nadezhde uvidet' kakie-nibud' priznaki zhizni. Makkoj po-prezhnemu derzhal v ruke zaryazhennyj revol'ver, no neozhidannaya tragediya na vremya pogasila i ego nenavist' ko mne, i moe vozmushchenie im. On pervym vernulsya k dejstvitel'nosti. Poezd v tot moment pochemu-to shel ochen' medlenno, i Makkoj ponyal, chto u nego est' shans spastis' begstvom. V mgnovenie oka on okazalsya u dveri i otkryl ee, no ya byl ne menee provoren i odnim pryzhkom nastig ego; my oba sorva lis' s podnozhki i pokatilis' v ob®yatiyah drug druga po krutomu otkosu. U podnozhiya nasypi ya udarilsya golovoj o kamen' i poteryal soznanie. Ochnuvshis', ya uvidel, chto lezhu v nevysokom kustarnike nepodaleku ot zheleznodorozhnogo polotna i kto-to smachivaet mne golovu mokrym nosovym platkom. |to byl Sparrou Makkoj. - Vot tak, ne smog brosit' vas tut odnogo, - skazal on. - V odin den' zapyatnat' sebe ruki krov'yu vas oboih ya ne hochu. Sporu net, vy lyubili brata. No i ya lyubil ego nichut' ne men'she, hot' vy i skazhete, chto proyavlyalas' moya lyubov' dovol'no stranno. Kak by to ni bylo, mir bez nego opustel, i mne teper' vse ravno, sdadite vy menya palachu ili net. Padaya, on podvernul lodyzhku, i my eshche dolgo sideli tam, on - s povrezhdennoj nogoj, ya - s bol'noj golovoj, razgovarivaya, pokuda moya zlost' ne nachala postepenno smyagchat'sya i prevrashchat'sya v nekoe podobie sochuvstviya. CHto tolku mstit' za smert' brata cheloveku, kotorogo ona potryasla tak zhe, kak i menya? Tem bolee chto lyuboe dej stvie, predprinyatoe mnoyu protiv Makkoya - ya vse luchshe osoznaval eto, po mere togo, kak malo-pomalu ko mne vozvrashchalas' yasnost' mysli, - neizbezhno udarit bumerangom po mne i moej materi. Kak mogli by my dobit'sya ego osuzhdeniya, ne sdelav pri etom dostoyaniem glasnosti vse podrobnosti prestupnoj kar'ery moego brata? A ved' etogo-to my bol'she vsego i hoteli izbezhat'. V dejstvitel'nosti ne tol'ko on, no takzhe i my byli krovno zainteresovany v tom, chtoby delo eto ostalos' neraskrytym, v vot iz cheloveka, zhazhdushchego otomstit' za prestuplenie, ya prevratilsya v uchastnika sgovora protiv pravosudiya. Mesto, gde my sprygnuli s poezda, okazalos' odnim iz fazan'ih zapovednikov, kotoryh tak mnogo v Anglii, i poka my naugad breli po nemu, ya volej-nevolej obratilsya k ubijce moego brata za sovetom: vozmozhno li skryt' istinu? Iz ego slov ya vskore ponyal, chto, esli tol'ko v karmanah moego brata ne okazhetsya dokumentov, o kotoryh nam nichego ne bylo izvestno, policiya ne smozhet ni ustanovit' ego lichnost', ni ponyat', kak on tam ochutilsya. Ego bilet lezhal v karmane u Makkoya, ravno kak i kvitanciya na koe-kakoj bagazh, ostavlennyj imi na vokzale. Podobno bol'shinstvu amerikancev, moj brat poschital, chto budet proshche i deshevle priobresti ves' garderob v Londone, chem vezti ego iz N'yu-Jorka, i poetomu ego bel'e i kostyum byli novye i bez metok. Sakvoyazh s plashchom, kotoryj ya vybrosil v okno, vozmozhno, upal v gustye zarosli kumaniki, gde i lezhit po sej den', a mozhet byt', ego unes kakoj-nibud' brodyaga. Ne isklyucheno, chto ego peredali v policiyu, kotoraya ne sochla nuzhnym soobshchat' ob etoj nahodke reporteram. Mne, vo vsyakom sluchae, ne popalos' ni slova ob etom v londonskih gazetah. CHto kasaetsya chasov, to eto byli obrazcy iz togo nabora, kotoryj byl podaren emu v delovyh celyah. Mozhet byt', on vez ih s soboj v Manchester v teh zhe delovyh celyah, no... vprochem, pozdno uzhe vdavat'sya v eto. Po-moemu, policiyu nel'zya vinit' v tom, chto ona ne napala na vernyj sled YA ploho predstavlyayu sebe, kak by ona mogla eto sdelat'. Byl tol'ko odin malen'kij klyuch k razgadke, sovsem-sovsem malen'kij. YA imeyu v vidu to krugloe zerkal'ce, kotoroe nashli v karmane u moego brata. Ved' ne tak uzh eto obychno - chtoby molodoj chelovek imel pri sebe podobnuyu veshchicu, verno? No kartezhnik, igrayushchij na den'gi, ob®yasnil by vam, dlya chego nuzhno takoe zerkal'ce shuleru. Esli tot syadet ne vplotnuyu k stolu i nezametno polozhit na koleni zerkal'ce, on smozhet podsmotret' vse karty, kotorye on sdaet partneru. A znaya karty partnera kak svoi sobstvennye, shuler bez truda obygraet ego. Zerkal'ce - eto takaya zhe chast' shulerskogo osnashcheniya, kak rezinka s zazhimom pod rukavom u Sparrou Makkoya. Obrati policiya vnimanie na zerkal'ce, ob naruzhennoe v karmane ubitogo, da svyazhi ona etot fakt s nedavnimi prodelkami shulerov v otelyah, i sledstvie uhvatilos' by za konec nitochki. Nu vot, sobstvenno, i vse ob®yasnenie. CHto bylo dal'she? V tot vecher my, izobrazhaya iz sebya dvuh lyubitelej dal'nih progulok, ostanovilis' v blizhajshej derevne - ee nazvanie, kazhetsya, |mershem, - a potom bez vsyakih priklyuchenij dobralis' do Londona, otkuda Makkoj otpravilsya v Kair, a ya - obratno v N'yu-Jork. Moya matushka skonchalas' polgoda spustya, i ya rad, chto do samoj svoej smerti ona tak i ne uznala o sluchivshemsya. Ona prebyvala v schastlivom zabluzhdenii, chto |duard chestno zarabatyvaet sebe na zhizn' v Londone, a u menya ne hvatilo duhu skazat' ej pravdu. To, chto ot nego ne prihodilo pisem, ee ne trevozhilo: on ved' nikogda ih ne pisal. Umerla ona s ego imenem na ustah. I poslednee. YA dolzhen poprosit' Vas, sudar', ob odnom odolzhenii, i esli Vy smozhete okazat' ego mne, ya primu ego kak otvetnuyu lyubeznost' za vse eto ob®yasnenie. Pomnite to Evangelie, chto nashli u nasypi? YA vsegda nosil ego vo vnutrennem karmane, i ono, dolzhno byt', vypalo vo vremya moego padeniya. |ta knizhechka ochen' doroga dlya menya: ved' eto semejnoe Evangelie, na pervom liste kotorogo moj otec sobstvennoj rukoj zapisal daty poyavleniya na svet menya i moego brata. Ne smogli by Vy vytrebovat' eto Evangelie i pereslat' ego mne? Ved' ni dlya kogo, krome menya, ono ne predstavlyaet nikakoj cennosti. Esli Vy otpravite ego po adresu: N'yu-Jork, Brodvej, biblioteka Bassano, g-nu X, ono naver nyaka pridet po naznacheniyu". Copyrigh